第28章
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第28章
裴肆之再度睜開眼時，他已經漂浮在了半空中，身體是半透明的。
此時似乎距離他死後隔了不少時間，中央軍事廣場滿地殘骸，處處雕落。
他的屍體也不見了，這裏空無一人，遠處被拉上警戒線。
裴肆之靜靜站在原地，虛踩在那大片大片暗淡的血跡上。
系統在他耳邊嘰嘰喳喳。
【宿主，你要不要留在這個世界觀看後續劇情？】
裴肆之擡起眼瞼，笑得散漫。
“不了，直接去下一個世界吧。”
【好的！】
話音剛落，裴肆之的魂魄就漸漸消散在了空中。
最後一束光點從他的指尖湮滅，像一縷風輕輕被吹散。
而在他徹底消失前，不遠處的艾瑞克似有所感，擡起頭，朝聯盟國的方向遙遙看了一眼。
*
在裴肆之死去之後，除了中央廣場沈默著見證了那次浩劫，似乎一切又重歸平淡。
艾瑞克依舊是高高在上的帝國太子，位高權重，威望赫赫。
只是他再也沒去過地牢，也不曾親身審問過俘虜。
他將全部的精力放到了戰鬥和政事上，日日住在邊境線，幾乎沒有讓自己有空閑的時間。
在外人的眼中，裴肆之的死去就像小石子落入水中，沒有引起絲毫的波瀾。
聯盟國依舊被帝國壓著打，甚至在艾瑞克如同瘋狗一般的打法下，已經失去了第一條邊境線。
謝裏登常常心驚膽戰的看著殿下身上又多出的一道傷口，卻又無可奈何。
倘若他小心翼翼提起那個人，艾瑞克只會輕哼一聲，表情冷淡。
“只是一個俘虜罷了，提他幹什麽。”
艾瑞克內心的想法宛如一塊堅冰，無人可以觸及，無人明白他究竟在想什麽。
而真正見證過那位年輕少將死去現場的，幾乎沒有多少人。
那時從高臺上傳來的龐大能量爆裂，瞬間轟炸了周圍所有的監控機器人，一個不剩。
從此裴肆之的屍體，伴隨著死亡的真相，一起消失在了這個世界上。
而為了應對帝國死咬不放的攻擊，長老會很快就推出了新的聯盟之星。
他們試圖讓那個新人取代裴肆之的位置，繼續守護邊境線。
但令所有人失望的是，新人完全駕駛不了黥祭號，在戰鬥意識上也遠不如裴肆之。
不要說是對抗帝擎號了，他甚至無力抗衡帝國入侵的速度。
被這麽空降一個指揮混亂，能力不足的長官，駐紮點的軍人也心懷不滿。
看著接連戰敗，帝國的軍隊越來越逼近主星，習慣了裴肆之次次凱旋而歸的民眾完全接受不了。
直到這時他們才開始懷念起擁有裴肆之的日子，懷念起從前平和安穩的日子。
艾瑞克重新整頓了軍隊，嚴肅紀律，雙倍加大的訓練力度快壓趴所有人，但效果也是顯著的。
星元235年，帝國沖破聯盟主星的最後一道防線。
這道防禦線甚至是聯盟國某位高層長老私自開啟的。
待到那位長老跟隨在艾瑞克身後，踏入主星的那刻起，聯盟民眾才恍然大悟。
他竟是在帝國潛伏了這麽多年的臥底！
但這時明白已經晚了。
艾瑞克攻入主星的第一件事就是清算長老會，將包括韋布長老在內的十數人均斬首，更是雷厲風行收編了聯盟軍隊。
早有聽聞艾瑞克暴戾大名的民眾很是絕望。
戰敗國向來不會得到什麽好結局。
運氣不好可能就是直接死亡，運氣好點也是充入低等民眾，一輩子做著苦勞力。
意料之外的是，帝國頒布的第一條有關戰俘的法令，卻顯得有些溫和了。
只需要滿足一個條件，就可以直接成為帝國的公民。
審查條件很奇怪，需要他們提交自己的星網賬號，至於審查結果，沒人知道是根據什麽來判定的。
後來他們逐漸對應了一下賬號的差異，發現唯一的區別就是在多年前有關裴肆之的死刑案，他們的發言和立場。
更是有不少被查出來當時在星網上煽風點火，叫囂著判死刑的人，被帝國打入了低等星系。
這道回旋鏢終於在很多年後，狠狠紮進了這些人身上。
*
聽說帝國下達這個指令後，臉上已經添了些皺紋的謝裏登楞了半晌。
他停下了自己擦拭槍/支的手，深深擰起眉。
原以為這麽多年過去，殿下早該淡忘了，卻不想……
謝裏登披上大衣，急匆匆朝著宮殿的方向走去。
等他站在殿外時，卻有些躊躇。
自從那個人死去之後，殿下的脾氣變得更加冷硬，平時除了戰鬥就是待在寢殿，幾乎無人敢踏入其中。
上一個敢向裏面窺視的人，屍體怕是都已經成灰了。
謝裏登遠遠看了一眼，正準備轉身離開，忽地聽到身後傳來淡淡的聲音。
“進來吧。”
腳步一頓，謝裏登心中暗暗生驚，到底是謹慎推開了那扇門。
和謝裏登想象中的不一樣，殿內的布置竟是意外的亮堂華麗。
艾瑞克正坐在床邊，純白的紗簾隱約遮住他半邊身子。
他沒有給走過來的謝裏登眼神，金色長發落在他的頸邊，目光專註的放在自己身側。
謝裏登在距離很遠的地方就停下了腳步，他望著自家殿下，心裏愈發覺得怪異。
“殿下，您現在……感覺怎麽樣？”
謝裏登小心詢問著。
同樣的問題，這次謝裏登卻沒有收到同樣的回答。
那邊沈默了很久，久到時間都仿佛停滯，空氣都寸寸凝固下來。
在最後的最後，謝裏登險些以為殿下沒有聽清，正欲問第二遍，卻聽到了對方極輕的聲音。
“謝裏登，我想，也許我後悔了。”
艾瑞克低聲呢喃著，他的眼底浮現了一絲微不可見的痛意。
謝裏登看不到被紗簾遮住的殿下此時是什麽神情，卻還是忍不住內心大為振動。
他們帝國的太子，戰場上的殺神，向來只知道刀刎過脖頸的觸感，他就像一柄利刃，出鞘即染血。
謝裏登從小跟隨在殿下的身後，看著他執拗向前的背影，從不回頭，從不後悔。
但現在，殿下卻說他後悔了。
後悔些什麽，他沒有說明白，但兩人皆是心知肚明。
謝裏登沈默了許久，也沒能接下話。
安慰的話？勸說的話？
在此時此刻都顯得有些虛偽和無力。
但艾瑞克似乎也沒想讓他給予答覆，更像是在自言自語，也像是在和已經聽不到的人對話。
望著殿下一改往日的頹喪，謝裏登忽然就明白了為什麽。
為什麽殿下長達數年如一日的在戰場廝殺，為什麽殿下非要在這麽短的時間吞並聯盟國。
也許只有忙碌起來，腦子裏才會短暫遺忘掉某些東西。
直到謝裏登離開寢殿，兩人也沒有再說第二句話。
但就在謝裏登擡腳準備退下的時候，他眼角的餘光意外瞥到了紗簾後面，隱約還有一個人影。
原來床上並非只有艾瑞克一個人，他的視線始終都凝聚在那個人的身上。
多年前一件曾微不足道的小事忽然在此時竄入謝裏登的腦子裏。
那時殿下忽然下令，讓皇家研究所秘密制造了一個恒冷零度的治療艙。
殿下向來想一出是一出，當時謝裏登並沒有多想，只以為又是在搞什麽新型的研究。
此時聯系上那道人影，再加上那位裴少將消失的軀體，一個驚人的念頭浮現。
謝裏登竭力遏制著自己想要再往那邊看一眼的沖動，按下心跳聲，保持安靜走出大門。
他不敢去想那個可能性。
*
兩國混戰的局面已經結束，原聯盟國的公民大多都開始融入帝國的統治。
艾瑞克雷厲風行的手段迅速肅清了所有意圖反對的人。
在這期間，他懲治一位小軍官的消息就顯得很微不足道了。
只有因擔憂而時刻關註著他的謝裏登才發覺不對，特意去調查了那位小軍官。
從履歷上看，那名軍官並沒有出現明顯的錯誤，經歷也很是平凡。
如果說殿下唯一和他可能存在的交集，就是多年前演武星巡游時他曾擔任過守夜員。
想起這個，謝裏登敏銳捕捉到了一個點，他立刻抽調出了這位軍官的星網賬號。
果不其然，謝裏登在他的星網賬號上翻到了那條匿名的論壇帖子。
就是這條帖子點燃了導火索，造成了後來發生的那些不可控的事情。
也間接性造成了裴肆之的死亡。
謝裏登停下了翻找的手，深深嘆了口氣，眼眸裏滿是無奈。
只有這些不著痕跡的小事，謝裏登才能看到殿下始終沒有放下的心思。
但他藏的太好。
在平日，艾瑞克是傲慢的，高高在上的，毫無弱點的。
戰爭勝利後，殿下甚至連戰鬥都已經無法酣暢淋漓。
他只能一遍又一遍的在虛擬戰場上練手。
隨著時間的流逝，艾瑞克身上的傷痕不再增加，取而代之的是超負荷的精神力。
其實高超的治療儀已經完全可以做到修覆疤痕，但他不知道出於什麽原因，始終沒有使用過治療儀。
所有的傷口，疼痛，他都一起承受了下來。
簡直——就像是在懺悔。
星元241年，早已不露面的前帝國皇帝去世，艾瑞克正式執掌大權。
這些年帝國和聯盟國早已成功融合成一個國家，公民生活欣欣向榮，一切都在朝著更好的方向走。
而艾瑞克本就是眾人眼中約定俗成的實際掌權人，慶賀大典順利進行。
已經逐漸褪去年輕時的鋒芒，變得稍顯深沈些的太子殿下，在所有人的擁簇下走上了最高的位置。
從念祝賀詞，到最後的賦予冠冕，一切都風平浪靜。
艾瑞克從始至終一言不發，他深藍的眼眸毫無情緒。
但就在他即將踏上最後那節臺階，周圍忽然傳來一聲驚呼。
一身黑衣的男人不知道隱藏在人群多久了，在艾瑞克背對著他的時候腳下一蹬。
他的手中持著一柄鋒銳的匕首，直直朝著艾瑞克的心口紮去。
慶賀大典不允許任何武器攜帶進入，但像匕首這樣的古時代兵器，實在是被忽視掉了。
沒人能想到這樣老舊，殺傷力低下的武器能刺傷艾瑞克。
但或許在多種因素共同作用下，也或許艾瑞克太過松懈。
“噗呲”一聲輕響。
那小巧的匕首竟然真的刺入了他的心臟！
黑衣人似乎格外痛恨艾瑞克，絲毫沒有讓他活下來的打算，見一擊得手，又狠狠地往深處捅了進去。
遠遠在旁守衛著的謝裏登大驚，幾乎是瞬間就拔出武器對準了黑衣人，二話不說就朝他開了一槍。
黑衣人也是有備而來，早就防著其他人的攻擊。
他就一個目標，殺了艾瑞克。
除此之外再無他意。
被狠狠捅了這麽一刀的艾瑞克也並不好受，那已經是致命傷了。
毫無疑問，如果他得不到及時的治療，很可能會大出血死亡。
但艾瑞克卻擡起手，制止了周圍人的攻擊。
恰在此時，一陣風吹過，黑衣人被帽子掩蓋的面容暴露在艾瑞克的面前。
那是一張熟悉又陌生的臉。
數年前艾瑞克見過這張臉很多次，在裴肆之的身後。
只是那時他的註意力從沒給過這個人。
那人的帽子被吹起之後，也幹脆不遮掩了，
他一雙滿含著恨意的眼睛，緊盯著艾瑞克。
仿佛從喉嚨深處逼出來的聲音，低沈沙啞，“你該死，下地獄去吧！”
艾瑞克平靜的對上這人的視線，語氣毫無波動。
“卡萊爾，好久不見。”
“住嘴，你不配喊我的名字，我的名字只有隊長能叫！”
這些年隱姓埋名，只為了尋找刺殺艾瑞克最好時機，已經很久沒被叫過這個名字。
卡萊爾眼神中閃過一絲黯然，隨即就被仇恨取代。
他更加用力，簡直就像是不要命一般拔出匕首，又捅進艾瑞克的胸口。
艾瑞克全程沒有任何反抗的舉止。
他的嘴唇已經喪失了血色，耀眼燦爛的金發被血液打濕，黏在脖頸邊。
高高在上的太子殿下何曾這般狼狽過。
他向來喜歡對旁人這般，輕易的傷害別人，又如同看戲般旁觀。
他為無數人帶來了痛苦，恥辱和傷疤，又毫不在意的轉身離去。
如今也終於輪到他被人傷害。
明明周遭有著無數人為艾瑞克擔憂，驚懼著。
他站在那裏，卻仿若獨身一人，孤寂又傷感，眼裏只有滿身殺意的卡萊爾。
失血過多帶來的失重感，讓艾瑞克開始變得精神恍惚，明明暗暗之間，他似乎看到了另一個人。
那個人的面容逐漸和卡萊爾重合，最終完全取代了對方。
依舊是滿身殺意，漂亮的黑曜石般的眼睛溢滿厭惡，表情唯恐避之不及。
艾瑞克的視線毫無焦距，近乎癡迷的望著眼前的人。
在這一刻，他遺忘了所有來自外界的聲音，也聽不到對面謝裏登撕心裂肺的吶喊。
艾瑞克只是伸出手，虛無的描摹著對方的臉頰，低聲笑了出來。
“是啊……這樣就對了，恨著我，厭惡我。”
艾瑞克又沈默了數秒，才輕輕說出下一句話。
“比起床上安安靜靜的你，我還是喜歡這樣的你。”
感受著體內逐漸流失的力量，艾瑞克腳下一個踉蹌，緩緩倒下了。
倒在了帝國最高的位置前，倒在了登基的前夕。
直到他閉上眼的那一刻，艾瑞克的瞳孔深處，依舊倒映著那名冷漠鋒利的聯盟國前任少將。
*
艾瑞克倒下不久，幾乎是同時，謝裏登飛撲上前，拿下了卡萊爾。
彼時的卡萊爾甚至仍然沒有放下手中的匕首，若不是他的雙手被反制住，毫無疑問他絕對能做出鞭屍的舉動。
如今的帝國剛恢覆生機，隨著艾瑞克的死亡也變得躁動了起來。
但這種局面並沒有持續太長時間，很快謝裏登就重新維持了往日秩序，一切和艾瑞克在位時沒什麽區別。
艾瑞克沒有子嗣，於是從旁支挑選了一名機靈乖巧的孩子培養，以擔當大權。
卡萊爾被關入了牢獄，焦頭爛額的謝裏登並沒有多餘的精力來處理他。
太子殿下的突然死亡留下太多的麻煩，甚至謝裏登無瑕去悲傷。
正因如此，等到局面穩定之後，他才在艾瑞克的寢宮裏發現了一封書信。
那是一封很早就寫好的信，收信人填的是謝裏登的名字。
信中究竟寫了什麽沒人知道，只是那晚謝裏登久久沒從寢宮中走出，整整待了一個晚上。
而在第二日，謝裏登突然下達了釋放卡萊爾的命令，同時掀起了一件塵封已久的舊案。
——裴肆之少將的叛國案。
他重新召開軍事法庭，逐一推翻了當時所有控告裴肆之的罪名，也包括當時出場的一些人證。
他們說出了當時被長老會威脅，朝裴肆之身上潑臟水的事情，也愧疚痛苦的表示自己的過錯。
一時間竟在整個國度都鬧的沸沸揚揚。
不論真假，所有人都在為裴肆之懺悔，祈求他的諒解。
謝裏登對外宣稱尋到了裴肆之的屍骨，為他舉辦了一場最為盛大的入葬儀式。
在帝國的中央，安靜屹立在那裏的墓碑前鮮花不斷，每日都有人來探望，再靜悄悄的離去。
那些證人們在法庭上的坦白，也被投放到帝國境內所有光腦投屏上。
剛從牢獄中走出來的卡萊爾擡頭望著不遠處的大屏幕。
看著那些熟悉的臉做出陌生的表情。
從當年的怒氣憤慨到現在的痛哭流涕，竟是看不出什麽區別來。
卡萊爾扯了扯唇角，格外譏誚的笑了。
時隔數年，裴肆之終於拿到了遲來的清白。
只是這麽多年過去，曾經的長老會，如今的帝國，不論是汙蔑還是澄清，都不過是上位人虛偽的作態。
而隊長，終究回不來了。
——
——
——
新皇登基，本是一件值得普天同慶的事情，但此時的京城氛圍卻格外壓抑。
路上人丁稀落，即使偶爾能見到幾個行人，也是腳步匆匆的樣子，恨不得立刻鉆進家門。
以往大街上吆喝的商販也銷聲匿跡了。
沒有人敢在這個時候觸新皇的黴頭。
新皇登基的過程就像歷史上任何一位皇子般，勾心鬥角，權勢利益。
踩著無數兄弟的鮮血登基。
唯一不同的是，當今聖上的兄弟並沒有死，而是被發配到了荒蠻之地，生死由天。
偶有幾個膽子大的，還敢低聲在飯桌前議論幾句。
“聽說這兩天聖上搜查出了沈相貪汙受賄的證據。你們說，皇上會怎麽對待沈相？”
“要我看呀，估摸著就是抄家流放唄。”
“倒是可憐了沈相，身子骨本來就弱，這一流放焉能留住性命。”
“沈相為人清廉，你我皆知，貪汙怕不是由頭罷了。”
“畢竟當初誰也沒想到最後登上皇位的竟然不是靖王，沈相作為靖王的派系之一，恐怕也得不到什麽好結果。”
“噓，你們膽子也忒大了，這兩位也是我們平頭百姓能議論的？噤聲噤聲！”
眼見著他們的話題愈發朝著危險的邊緣走，有人連忙打斷了對話。
於是大家也都閉口不言了。
與此同時，被整個京城密切關註著的丞相府中，一襲白衣平躺在床上的男人睫毛輕顫。
那是一個用言語無法描述的男子。
氣質溫潤如玉，身如玉樹，但嘴唇輕抿起來時又帶上了些清冷淡然。
貼身的純白內襯勾勒出他瘦削的腰身，一點泛著淡粉色的淚痣墜在眼角，平白添上絲絲惑人情愫。
他的唇瓣毫無血色，仿若剛大病一場，斷斷續續的咳嗽聲在房間中響起。
等這一通咳嗽過去，男人重新開口，這次卻是在和空氣說話。
“這就是新的世界了？”
【是的宿主！同時上個世界結算的積分也到賬啦～】
【任務完成的獎勵，加上成就積分一些其他的來源，一共獲得了23800積分，已經放入餘額中】
001歡欣雀躍的聲音蹦出，它勤勤懇懇盤點著第一個任務世界的收獲，越看越開心。
床上的男子，也就是裴肆之輕笑著，等到001計算完所有積分，才對它說道。
【小零，把劇情和任務要求傳輸給我吧】
【好的宿主！】
這是一個架空的古代世界，楚為國姓。
原主名為沈端硯，出身名門，才華橫溢，被先皇立為丞相。
他深受先皇信任，在朝堂上幾乎是一人天下，黨羽遍布。
原主很快就憑一己之力捋清如同亂麻般的朝政，站穩第一權臣的腳跟。
如果說他有什麽失誤決策的話，莫過於這次的奪嫡之爭。
沈端硯扶持身為嫡長子的大殿下靖王，但最後繼位的卻是三殿下離王。
歷來站錯位的權臣都不會有什麽好下場，況且人人皆知，靖王離王兩人向來不合。
離王剛登基，就明升暗貶，將靖王發配到了地處偏僻，人盡罕見的黔州。
緊接著就用貪汙腐敗的理由要求徹查沈端硯一家，目前案件已經交由大理寺負責。
為此沈端硯特意入宮求見皇上，卻一直被閉門不見。
原主身體本就不好，長時間在烈日照耀下，最後沒撐住昏迷過去。
現在正是醒來的第二日。
裴肆之稍微捋了一下現狀。
“這個世界的氣運之子是離王，也就是皇帝楚淵？”
【是的宿主】
【離王楚淵，先皇第三子，現已登基為帝】
【楚淵小時候不受先皇喜愛，經常缺衣少食，被靖王楚應彥及其玩伴毆打取樂，仇怨就此結下】
【離王手段狠辣陰毒，在一次狩獵活動中派人廢了靖王的雙腿，雖然救治及時，可是也留下來跛腳的毛病】
【跛腳的皇子註定與皇位無緣，加之二皇子生性不愛權勢，很早就自領封地，遠離京城，先皇病逝後楚淵成為皇帝】
【本次的任務依舊是攻略氣運之子，並達成BE結局】
裴肆之似笑非笑，眼角的淚痣隨著他的笑意微微上揚。
“你真會挑，這次開局又是這樣的地獄難度。”
001有些心虛：【我也不想的……這都是隨機選擇的】
“罷了，這個身份也不是不能用，最多就是費點功夫。”
正當裴肆之閉目接收原主的記憶時，外頭似乎有人聽到裏面有動靜，一道清脆的女聲隔著房門外喚著。
“沈大人，您醒了嗎？”
“嗯，進來吧。”
外面站著的是他的貼身侍女倚雲，從小跟著沈端硯長大的。
穿著一身紫衣的女子輕手輕腳的走進來，她手中端著一碗黑漆漆的湯藥，臉上寫滿了擔憂，又在盡力克制著自己不展現出來。
“沈大人，您先把藥喝了吧。”
倚雲望著裴肆之蒼白的臉色，語氣格外小心翼翼道。
“嗯。”
裴肆之支起身子，從倚雲手裏接過那碗湯藥，面不改色一口喝下。
苦澀如麻的中藥劃過裴肆之的喉嚨，即使是已經咽下，也殘留著說不清的難聞氣味，久久不散。
好苦……
裴肆之簡直是用了自己平生最好的演技才能保持臉色不變。
他真怕一個不小心齜牙咧嘴，直接崩人設垂直彈出任務世界。
一種不祥的預感從裴肆之心中冒出。
【小零，我該不會要一直喝這個藥吧？】
【是哎，原主人設之一就是病弱，要靠中藥釣著命】
裴肆之眼前一黑。
他覺得，自己遭遇了任務滑鐵盧。
小黑屋？沒關系。
虐戀？沒關系。
相愛相殺？更是完全能接受。
但是喝藥這件事，真是一如既往的難以接受。
而這熟悉的苦味更是勾起了他塵封已久的記憶。
裴肆之小時候脾氣不好，長大之後更甚，經常和其他人約架，身上的傷都沒消失過。
那時候有個人從始至終都陪著他身邊，盯著裴肆之喝藥。
只要他稍微露出一點苦色和不耐煩的表情，就會忙不疊的找來冰糖，緊張兮兮地哄著裴肆之。
但後來，那個口口聲聲說著會哄自己一輩子的人，最後卻從他的世界裏消失，直至再也不見。
裴肆之出神了片刻，又意識到什麽，表情肉眼可見的陰沈下來。
他輕輕搖頭，將腦海中不該出現的那個人影甩走。
這一打岔，導致裴肆之的心情有些低落。
他心情不好，就喜歡搞點事，折騰別人。
【走吧，讓我們去看看這個傳言中陰郁狠毒的氣運之子】
裴肆之微微瞇起眼睛，笑意盈盈。
“倚雲，準備轎子，我要入宮。”
等嘴裏的苦味散去，裴肆之輕聲對倚雲說道。
倚雲回想著昨日眼睜睜看著自家大人昏厥，卻束手無策幹著急的滋味，一下子紅了眼眶，隱隱帶著哭腔。
“大人，您今日在府中休憩一下吧，不要再入宮了，您的身子會受不了的……”
“莫擔憂，我終歸是要面對這些的。”
最後裴肆之還是坐上了前往皇宮的步輦。
*
“沈大人，皇上正在小憩，吩咐過任何人都不能來打擾，請恕老奴無法進去通傳一聲。”
裴肆之溫和朝那名總管太監笑了笑，沒有為難他。
“不勞煩常公公，我等在這裏便是。”
見狀常生也就不在多言，同時心下嘆了口氣。
他們都心知肚明，楚淵哪裏是在小憩，分明是故意找個由頭刁難沈端硯。
但沒辦法，裴肆之只能站在殿外，等待著對方願意見他的時候。
倚雲急匆匆拿出紙傘，撐在裴肆之的頭頂，幫他稍微遮擋一下。
一個時辰，兩個時辰，隨著時間的推移，日頭都逐漸移到了頂上，在肆無忌憚揮發著自己的光芒。
長樂殿中始終靜謐，任由裴肆之在外等了兩個時辰，也沒出聲喚他進來。
裴肆之倒也清楚他怕是沒怎麽輕易見到楚淵。
畢竟這一看就是對方要逼沈端硯主動示弱，不互相拉扯個十天半月，怕是出不來結果。
但裴肆之可沒打算和他拉扯。
【小零，兌換一個“防雨防曬我依舊美麗”道具】
【已兌換，道具生效中～】
和這個道具名字一樣，即使你身處大雨滂沱中，即使你被烈陽高曬，也依舊會保持脆弱的美麗。
時效不長，兌換積分只需要八百，與之相應也只能維持半天時間。
不過已經夠用了。
裴肆之長身玉立站在陰影處，沈默良久，他緩步向前走了些，走出紙傘外，正正站在殿門外。
接著他一只腿微微屈起，同時掀起白色長袍，低垂著眉眼，竟是徑直跪在了那裏！
“臣，懇請陛下，莫要牽連沈家其餘無辜之人。”
“臣願一力承擔所有罪責和過錯。”
他的聲線溫雅柔和，卻又擲地有聲，字字句句懇切異常，宛如石子砸進所有人心中，掀起陣陣浪潮。
瘦削的後背筆挺，如同白楊樹般挺秀堅韌，又帶著他特有的溫潤清冷。
即使跪在地上，姿態也依舊靜寧安然。
倚雲險些驚呼出聲，又慌亂捂住嘴，目光心痛又不忍，只能勉強扭過頭。
常生見狀連忙上前，急聲喚道：“哎喲，沈大人您身上還有病，這是何必呢？等陛下醒了自然就喚您進去了。”
裴肆之只是輕輕搖了搖頭，拒絕了他的好意提醒，從始至終不置一詞。
他就那樣跪著，跪到烈陽高照，跪到夕陽半落。
薄薄的外衫幾近被汗水打濕，清晰勾勒出他瘦削的身形。
微風輕輕吹過他的發絲，露出他淺淡琉璃般的瞳色。
跪的時間久了，從膝蓋處到小腿處已經失去感知，只能察覺到麻木的痛。
從骨子裏滲出來的冰寒讓裴肆之微微打著顫，不受控制的發抖。
一滴又一滴的冷汗從他的額間落到下巴，又砸到地面。
這副場景光是外人看著都要下意識感覺到痛苦，可裴肆之卻一聲不吭，只是死死咬著唇，幾乎要咬出血來。
他的膚色是一種常年不見光的病態白皙，但被咬的泛紅的唇合在一起看，竟帶著一些難以言說的誘人。
眼尾點綴著的淡色淚痣更是添了些多情。
這一幕全然被藏在暗處的某人看在眼裏。
又過了一個時辰，這漫漫時間成了裴肆之最難熬的折磨，輕微動一動就傳來鉆心徹骨的疼痛。
倚雲焦急著望著裴肆之跪著的身影，心像是在火焰上反覆熔煉，卻又毫無辦法。
沈大人的病癥是娘胎裏帶著的，從小都被沈家父兄好生養著，不敢受涼，生怕他哪一日病癥加重，留下後遺癥。
這下短短幾日功夫就這般糟蹋身體，即使是正常人怕也受不了，更何況是身體本就羸弱的沈端硯。
但他卻不能倒下。
如果倒在這裏，之前所有的努力都付之東流。
他的父親，兄長嫂嫂，沈家上下百十號人口的性命，此時都掛在沈端硯一人身上。
貪汙受賄的罪名可大可小，全看皇帝的心情定義。
一個不小心，牽連全家流放都是幸運的，說不定還會有殺頭之災。
不知道過了多久，等到裴肆之的視線都已經無法聚焦，耳邊嗡嗡作響，眼前的一切都變得朦朧，白茫茫一片。
甚至有一種渾身輕飄飄的往下墜的感覺。
昏昏沈沈落入黑暗前，遙遠如同在彼岸，又宛如天籟般的聲音終於響起。
“沈大人，聖上叫您進去呢。”
而此時天色漸暗，最後一抹夕陽剛剛消散在天邊。
常生總算看到自家陛下有了動靜，心下暗松了口氣，著急忙慌的叫裴肆之起來。
倚雲早就候在一旁，忙攙扶著裴肆之起身。
許久沒有動彈，加之過於酸軟的膝蓋，讓裴肆之完全站不穩，近半的氣力都不得不依靠著倚雲的手臂。
動作牽起神經，遲鈍的麻木感在此時才浮上身體，像是針紮般的刺痛感。
但此時裴肆之已經顧不上這麽多了。
他剛剛站穩，就松開了倚雲的手，踉蹌著跟在常生身後，走入了殿內。
常生有些心驚膽戰，手始終虛扶著一側，生怕裴肆之摔倒。
不過出乎他意料的是，盡管裴肆之走的很慢，但每一步的落點都很紮實，走的竟然還算平穩。
從他挺直的腰桿上完全看不出跪了近四個時辰。
等到裴肆之步伐緩慢走到殿前，一襲玄色衣裳的男人已經好整以暇地坐在上面。
他鼻梁硬挺，劍眉斜飛，眼眸細長又蘊含著淩厲，遠遠望去冷峻異常。
男人居高臨下的睨著裴肆之，眼神玩味。
他慢條斯理斟了一杯茶，用指腹輕輕摩挲著杯沿。
“關於沈家貪汙受賄，大理寺自然會秉公處理，沈相此番入宮，倒是讓朕很為難。”
“臣來此只想懇求陛下開恩，放我父兄一條生路，不要牽連其他人。”
裴肆之剛一進來，還尚未看清眼前人的面容，就再度踉蹌著跪下。
重重的膝蓋碰撞聲聽的人生疼，但裴肆之竟沒什麽表情變化，只是繃緊了臉色。
“沈相倒是能屈能伸，當年你那般看重朕那親愛的大皇兄，若是將你流放到他那裏，怕是也會心生歡喜吧。”
“或許還會和皇兄一同起兵逼朕退位。”
楚淵似笑非笑，幽深的眸子折射出陰翳的寒光。
裴肆之無言。
先前的立場他無從辯駁，也無力解釋，只是眼神黯淡了一點。
楚淵瞇起眼睛，饒有興趣的打量著裴肆之瘦削的身體。
先前被打濕的衣衫尚未幹燥，隱隱約約透出些弧度。
即使完全看不清，也讓人忍不住把視線放在上面。
美人美在骨，莫過於此。
半晌楚淵才移開視線，隨即走至裴肆之的眼前，俯身上前掐住他的下巴，戲謔開口。
“既如此，朕倒是有一個好意見。”
“沈相不若主動卸職，以戲子的身份入住後宮伶人館，有你在朕自然會放心。”
丞相成為戲子，入住後宮……
毫無疑問這是楚淵擺在明面上對他的羞辱。
不管裴肆之選什麽，最終的結果都對他百利無一害。
拒絕，那就等待著沈家所有人跟著自己被流放。
同意，順理成章收回權勢，沈端硯作為質子待在楚淵身邊，不用擔心沈家轉頭投靠靖王。
但其實沈端硯的選擇早已註定。
他只有一條路能走。
【這個氣運之子可真會算計，不過倒是我喜歡的個性】
裴肆之嘴角浮起一絲微不可見的笑意。
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裴肆之再度睜開眼時，他已經漂浮在了半空中，身體是半透明的。
此時似乎距離他死後隔了不少時間，中央軍事廣場滿地殘骸，處處雕落。
他的屍體也不見了，這裏空無一人，遠處被拉上警戒線。
裴肆之靜靜站在原地，虛踩在那大片大片暗淡的血跡上。
系統在他耳邊嘰嘰喳喳。
【宿主，你要不要留在這個世界觀看後續劇情？】
裴肆之擡起眼瞼，笑得散漫。
“不了，直接去下一個世界吧。”
【好的！】
話音剛落，裴肆之的魂魄就漸漸消散在了空中。
最後一束光點從他的指尖湮滅，像一縷風輕輕被吹散。
而在他徹底消失前，不遠處的艾瑞克似有所感，擡起頭，朝聯盟國的方向遙遙看了一眼。
*
在裴肆之死去之後，除了中央廣場沈默著見證了那次浩劫，似乎一切又重歸平淡。
艾瑞克依舊是高高在上的帝國太子，位高權重，威望赫赫。
只是他再也沒去過地牢，也不曾親身審問過俘虜。
他將全部的精力放到了戰鬥和政事上，日日住在邊境線，幾乎沒有讓自己有空閑的時間。
在外人的眼中，裴肆之的死去就像小石子落入水中，沒有引起絲毫的波瀾。
聯盟國依舊被帝國壓著打，甚至在艾瑞克如同瘋狗一般的打法下，已經失去了第一條邊境線。
謝裏登常常心驚膽戰的看著殿下身上又多出的一道傷口，卻又無可奈何。
倘若他小心翼翼提起那個人，艾瑞克只會輕哼一聲，表情冷淡。
“只是一個俘虜罷了，提他幹什麽。”
艾瑞克內心的想法宛如一塊堅冰，無人可以觸及，無人明白他究竟在想什麽。
而真正見證過那位年輕少將死去現場的，幾乎沒有多少人。
那時從高臺上傳來的龐大能量爆裂，瞬間轟炸了周圍所有的監控機器人，一個不剩。
從此裴肆之的屍體，伴隨著死亡的真相，一起消失在了這個世界上。
而為了應對帝國死咬不放的攻擊，長老會很快就推出了新的聯盟之星。
他們試圖讓那個新人取代裴肆之的位置，繼續守護邊境線。
但令所有人失望的是，新人完全駕駛不了黥祭號，在戰鬥意識上也遠不如裴肆之。
不要說是對抗帝擎號了，他甚至無力抗衡帝國入侵的速度。
被這麽空降一個指揮混亂，能力不足的長官，駐紮點的軍人也心懷不滿。
看著接連戰敗，帝國的軍隊越來越逼近主星，習慣了裴肆之次次凱旋而歸的民眾完全接受不了。
直到這時他們才開始懷念起擁有裴肆之的日子，懷念起從前平和安穩的日子。
艾瑞克重新整頓了軍隊，嚴肅紀律，雙倍加大的訓練力度快壓趴所有人，但效果也是顯著的。
星元235年，帝國沖破聯盟主星的最後一道防線。
這道防禦線甚至是聯盟國某位高層長老私自開啟的。
待到那位長老跟隨在艾瑞克身後，踏入主星的那刻起，聯盟民眾才恍然大悟。
他竟是在帝國潛伏了這麽多年的臥底！
但這時明白已經晚了。
艾瑞克攻入主星的第一件事就是清算長老會，將包括韋布長老在內的十數人均斬首，更是雷厲風行收編了聯盟軍隊。
早有聽聞艾瑞克暴戾大名的民眾很是絕望。
戰敗國向來不會得到什麽好結局。
運氣不好可能就是直接死亡，運氣好點也是充入低等民眾，一輩子做著苦勞力。
意料之外的是，帝國頒布的第一條有關戰俘的法令，卻顯得有些溫和了。
只需要滿足一個條件，就可以直接成為帝國的公民。
審查條件很奇怪，需要他們提交自己的星網賬號，至於審查結果，沒人知道是根據什麽來判定的。
後來他們逐漸對應了一下賬號的差異，發現唯一的區別就是在多年前有關裴肆之的死刑案，他們的發言和立場。
更是有不少被查出來當時在星網上煽風點火，叫囂著判死刑的人，被帝國打入了低等星系。
這道回旋鏢終於在很多年後，狠狠紮進了這些人身上。
*
聽說帝國下達這個指令後，臉上已經添了些皺紋的謝裏登楞了半晌。
他停下了自己擦拭槍/支的手，深深擰起眉。
原以為這麽多年過去，殿下早該淡忘了，卻不想……
謝裏登披上大衣，急匆匆朝著宮殿的方向走去。
等他站在殿外時，卻有些躊躇。
自從那個人死去之後，殿下的脾氣變得更加冷硬，平時除了戰鬥就是待在寢殿，幾乎無人敢踏入其中。
上一個敢向裏面窺視的人，屍體怕是都已經成灰了。
謝裏登遠遠看了一眼，正準備轉身離開，忽地聽到身後傳來淡淡的聲音。
“進來吧。”
腳步一頓，謝裏登心中暗暗生驚，到底是謹慎推開了那扇門。
和謝裏登想象中的不一樣，殿內的布置竟是意外的亮堂華麗。
艾瑞克正坐在床邊，純白的紗簾隱約遮住他半邊身子。
他沒有給走過來的謝裏登眼神，金色長發落在他的頸邊，目光專註的放在自己身側。
謝裏登在距離很遠的地方就停下了腳步，他望著自家殿下，心裏愈發覺得怪異。
“殿下，您現在……感覺怎麽樣？”
謝裏登小心詢問著。
同樣的問題，這次謝裏登卻沒有收到同樣的回答。
那邊沈默了很久，久到時間都仿佛停滯，空氣都寸寸凝固下來。
在最後的最後，謝裏登險些以為殿下沒有聽清，正欲問第二遍，卻聽到了對方極輕的聲音。
“謝裏登，我想，也許我後悔了。”
艾瑞克低聲呢喃著，他的眼底浮現了一絲微不可見的痛意。
謝裏登看不到被紗簾遮住的殿下此時是什麽神情，卻還是忍不住內心大為振動。
他們帝國的太子，戰場上的殺神，向來只知道刀刎過脖頸的觸感，他就像一柄利刃，出鞘即染血。
謝裏登從小跟隨在殿下的身後，看著他執拗向前的背影，從不回頭，從不後悔。
但現在，殿下卻說他後悔了。
後悔些什麽，他沒有說明白，但兩人皆是心知肚明。
謝裏登沈默了許久，也沒能接下話。
安慰的話？勸說的話？
在此時此刻都顯得有些虛偽和無力。
但艾瑞克似乎也沒想讓他給予答覆，更像是在自言自語，也像是在和已經聽不到的人對話。
望著殿下一改往日的頹喪，謝裏登忽然就明白了為什麽。
為什麽殿下長達數年如一日的在戰場廝殺，為什麽殿下非要在這麽短的時間吞並聯盟國。
也許只有忙碌起來，腦子裏才會短暫遺忘掉某些東西。
直到謝裏登離開寢殿，兩人也沒有再說第二句話。
但就在謝裏登擡腳準備退下的時候，他眼角的餘光意外瞥到了紗簾後面，隱約還有一個人影。
原來床上並非只有艾瑞克一個人，他的視線始終都凝聚在那個人的身上。
多年前一件曾微不足道的小事忽然在此時竄入謝裏登的腦子裏。
那時殿下忽然下令，讓皇家研究所秘密制造了一個恒冷零度的治療艙。
殿下向來想一出是一出，當時謝裏登並沒有多想，只以為又是在搞什麽新型的研究。
此時聯系上那道人影，再加上那位裴少將消失的軀體，一個驚人的念頭浮現。
謝裏登竭力遏制著自己想要再往那邊看一眼的沖動，按下心跳聲，保持安靜走出大門。
他不敢去想那個可能性。
*
兩國混戰的局面已經結束，原聯盟國的公民大多都開始融入帝國的統治。
艾瑞克雷厲風行的手段迅速肅清了所有意圖反對的人。
在這期間，他懲治一位小軍官的消息就顯得很微不足道了。
只有因擔憂而時刻關註著他的謝裏登才發覺不對，特意去調查了那位小軍官。
從履歷上看，那名軍官並沒有出現明顯的錯誤，經歷也很是平凡。
如果說殿下唯一和他可能存在的交集，就是多年前演武星巡游時他曾擔任過守夜員。
想起這個，謝裏登敏銳捕捉到了一個點，他立刻抽調出了這位軍官的星網賬號。
果不其然，謝裏登在他的星網賬號上翻到了那條匿名的論壇帖子。
就是這條帖子點燃了導火索，造成了後來發生的那些不可控的事情。
也間接性造成了裴肆之的死亡。
謝裏登停下了翻找的手，深深嘆了口氣，眼眸裏滿是無奈。
只有這些不著痕跡的小事，謝裏登才能看到殿下始終沒有放下的心思。
但他藏的太好。
在平日，艾瑞克是傲慢的，高高在上的，毫無弱點的。
戰爭勝利後，殿下甚至連戰鬥都已經無法酣暢淋漓。
他只能一遍又一遍的在虛擬戰場上練手。
隨著時間的流逝，艾瑞克身上的傷痕不再增加，取而代之的是超負荷的精神力。
其實高超的治療儀已經完全可以做到修覆疤痕，但他不知道出於什麽原因，始終沒有使用過治療儀。
所有的傷口，疼痛，他都一起承受了下來。
簡直——就像是在懺悔。
星元241年，早已不露面的前帝國皇帝去世，艾瑞克正式執掌大權。
這些年帝國和聯盟國早已成功融合成一個國家，公民生活欣欣向榮，一切都在朝著更好的方向走。
而艾瑞克本就是眾人眼中約定俗成的實際掌權人，慶賀大典順利進行。
已經逐漸褪去年輕時的鋒芒，變得稍顯深沈些的太子殿下，在所有人的擁簇下走上了最高的位置。
從念祝賀詞，到最後的賦予冠冕，一切都風平浪靜。
艾瑞克從始至終一言不發，他深藍的眼眸毫無情緒。
但就在他即將踏上最後那節臺階，周圍忽然傳來一聲驚呼。
一身黑衣的男人不知道隱藏在人群多久了，在艾瑞克背對著他的時候腳下一蹬。
他的手中持著一柄鋒銳的匕首，直直朝著艾瑞克的心口紮去。
慶賀大典不允許任何武器攜帶進入，但像匕首這樣的古時代兵器，實在是被忽視掉了。
沒人能想到這樣老舊，殺傷力低下的武器能刺傷艾瑞克。
但或許在多種因素共同作用下，也或許艾瑞克太過松懈。
“噗呲”一聲輕響。
那小巧的匕首竟然真的刺入了他的心臟！
黑衣人似乎格外痛恨艾瑞克，絲毫沒有讓他活下來的打算，見一擊得手，又狠狠地往深處捅了進去。
遠遠在旁守衛著的謝裏登大驚，幾乎是瞬間就拔出武器對準了黑衣人，二話不說就朝他開了一槍。
黑衣人也是有備而來，早就防著其他人的攻擊。
他就一個目標，殺了艾瑞克。
除此之外再無他意。
被狠狠捅了這麽一刀的艾瑞克也並不好受，那已經是致命傷了。
毫無疑問，如果他得不到及時的治療，很可能會大出血死亡。
但艾瑞克卻擡起手，制止了周圍人的攻擊。
恰在此時，一陣風吹過，黑衣人被帽子掩蓋的面容暴露在艾瑞克的面前。
那是一張熟悉又陌生的臉。
數年前艾瑞克見過這張臉很多次，在裴肆之的身後。
只是那時他的註意力從沒給過這個人。
那人的帽子被吹起之後，也幹脆不遮掩了，
他一雙滿含著恨意的眼睛，緊盯著艾瑞克。
仿佛從喉嚨深處逼出來的聲音，低沈沙啞，“你該死，下地獄去吧！”
艾瑞克平靜的對上這人的視線，語氣毫無波動。
“卡萊爾，好久不見。”
“住嘴，你不配喊我的名字，我的名字只有隊長能叫！”
這些年隱姓埋名，只為了尋找刺殺艾瑞克最好時機，已經很久沒被叫過這個名字。
卡萊爾眼神中閃過一絲黯然，隨即就被仇恨取代。
他更加用力，簡直就像是不要命一般拔出匕首，又捅進艾瑞克的胸口。
艾瑞克全程沒有任何反抗的舉止。
他的嘴唇已經喪失了血色，耀眼燦爛的金發被血液打濕，黏在脖頸邊。
高高在上的太子殿下何曾這般狼狽過。
他向來喜歡對旁人這般，輕易的傷害別人，又如同看戲般旁觀。
他為無數人帶來了痛苦，恥辱和傷疤，又毫不在意的轉身離去。
如今也終於輪到他被人傷害。
明明周遭有著無數人為艾瑞克擔憂，驚懼著。
他站在那裏，卻仿若獨身一人，孤寂又傷感，眼裏只有滿身殺意的卡萊爾。
失血過多帶來的失重感，讓艾瑞克開始變得精神恍惚，明明暗暗之間，他似乎看到了另一個人。
那個人的面容逐漸和卡萊爾重合，最終完全取代了對方。
依舊是滿身殺意，漂亮的黑曜石般的眼睛溢滿厭惡，表情唯恐避之不及。
艾瑞克的視線毫無焦距，近乎癡迷的望著眼前的人。
在這一刻，他遺忘了所有來自外界的聲音，也聽不到對面謝裏登撕心裂肺的吶喊。
艾瑞克只是伸出手，虛無的描摹著對方的臉頰，低聲笑了出來。
“是啊……這樣就對了，恨著我，厭惡我。”
艾瑞克又沈默了數秒，才輕輕說出下一句話。
“比起床上安安靜靜的你，我還是喜歡這樣的你。”
感受著體內逐漸流失的力量，艾瑞克腳下一個踉蹌，緩緩倒下了。
倒在了帝國最高的位置前，倒在了登基的前夕。
直到他閉上眼的那一刻，艾瑞克的瞳孔深處，依舊倒映著那名冷漠鋒利的聯盟國前任少將。
*
艾瑞克倒下不久，幾乎是同時，謝裏登飛撲上前，拿下了卡萊爾。
彼時的卡萊爾甚至仍然沒有放下手中的匕首，若不是他的雙手被反制住，毫無疑問他絕對能做出鞭屍的舉動。
如今的帝國剛恢覆生機，隨著艾瑞克的死亡也變得躁動了起來。
但這種局面並沒有持續太長時間，很快謝裏登就重新維持了往日秩序，一切和艾瑞克在位時沒什麽區別。
艾瑞克沒有子嗣，於是從旁支挑選了一名機靈乖巧的孩子培養，以擔當大權。
卡萊爾被關入了牢獄，焦頭爛額的謝裏登並沒有多餘的精力來處理他。
太子殿下的突然死亡留下太多的麻煩，甚至謝裏登無瑕去悲傷。
正因如此，等到局面穩定之後，他才在艾瑞克的寢宮裏發現了一封書信。
那是一封很早就寫好的信，收信人填的是謝裏登的名字。
信中究竟寫了什麽沒人知道，只是那晚謝裏登久久沒從寢宮中走出，整整待了一個晚上。
而在第二日，謝裏登突然下達了釋放卡萊爾的命令，同時掀起了一件塵封已久的舊案。
——裴肆之少將的叛國案。
他重新召開軍事法庭，逐一推翻了當時所有控告裴肆之的罪名，也包括當時出場的一些人證。
他們說出了當時被長老會威脅，朝裴肆之身上潑臟水的事情，也愧疚痛苦的表示自己的過錯。
一時間竟在整個國度都鬧的沸沸揚揚。
不論真假，所有人都在為裴肆之懺悔，祈求他的諒解。
謝裏登對外宣稱尋到了裴肆之的屍骨，為他舉辦了一場最為盛大的入葬儀式。
在帝國的中央，安靜屹立在那裏的墓碑前鮮花不斷，每日都有人來探望，再靜悄悄的離去。
那些證人們在法庭上的坦白，也被投放到帝國境內所有光腦投屏上。
剛從牢獄中走出來的卡萊爾擡頭望著不遠處的大屏幕。
看著那些熟悉的臉做出陌生的表情。
從當年的怒氣憤慨到現在的痛哭流涕，竟是看不出什麽區別來。
卡萊爾扯了扯唇角，格外譏誚的笑了。
時隔數年，裴肆之終於拿到了遲來的清白。
只是這麽多年過去，曾經的長老會，如今的帝國，不論是汙蔑還是澄清，都不過是上位人虛偽的作態。
而隊長，終究回不來了。
——
——
——
新皇登基，本是一件值得普天同慶的事情，但此時的京城氛圍卻格外壓抑。
路上人丁稀落，即使偶爾能見到幾個行人，也是腳步匆匆的樣子，恨不得立刻鉆進家門。
以往大街上吆喝的商販也銷聲匿跡了。
沒有人敢在這個時候觸新皇的黴頭。
新皇登基的過程就像歷史上任何一位皇子般，勾心鬥角，權勢利益。
踩著無數兄弟的鮮血登基。
唯一不同的是，當今聖上的兄弟並沒有死，而是被發配到了荒蠻之地，生死由天。
偶有幾個膽子大的，還敢低聲在飯桌前議論幾句。
“聽說這兩天聖上搜查出了沈相貪汙受賄的證據。你們說，皇上會怎麽對待沈相？”
“要我看呀，估摸著就是抄家流放唄。”
“倒是可憐了沈相，身子骨本來就弱，這一流放焉能留住性命。”
“沈相為人清廉，你我皆知，貪汙怕不是由頭罷了。”
“畢竟當初誰也沒想到最後登上皇位的竟然不是靖王，沈相作為靖王的派系之一，恐怕也得不到什麽好結果。”
“噓，你們膽子也忒大了，這兩位也是我們平頭百姓能議論的？噤聲噤聲！”
眼見著他們的話題愈發朝著危險的邊緣走，有人連忙打斷了對話。
於是大家也都閉口不言了。
與此同時，被整個京城密切關註著的丞相府中，一襲白衣平躺在床上的男人睫毛輕顫。
那是一個用言語無法描述的男子。
氣質溫潤如玉，身如玉樹，但嘴唇輕抿起來時又帶上了些清冷淡然。
貼身的純白內襯勾勒出他瘦削的腰身，一點泛著淡粉色的淚痣墜在眼角，平白添上絲絲惑人情愫。
他的唇瓣毫無血色，仿若剛大病一場，斷斷續續的咳嗽聲在房間中響起。
等這一通咳嗽過去，男人重新開口，這次卻是在和空氣說話。
“這就是新的世界了？”
【是的宿主！同時上個世界結算的積分也到賬啦～】
【任務完成的獎勵，加上成就積分一些其他的來源，一共獲得了23800積分，已經放入餘額中】
001歡欣雀躍的聲音蹦出，它勤勤懇懇盤點著第一個任務世界的收獲，越看越開心。
床上的男子，也就是裴肆之輕笑著，等到001計算完所有積分，才對它說道。
【小零，把劇情和任務要求傳輸給我吧】
【好的宿主！】
這是一個架空的古代世界，楚為國姓。
原主名為沈端硯，出身名門，才華橫溢，被先皇立為丞相。
他深受先皇信任，在朝堂上幾乎是一人天下，黨羽遍布。
原主很快就憑一己之力捋清如同亂麻般的朝政，站穩第一權臣的腳跟。
如果說他有什麽失誤決策的話，莫過於這次的奪嫡之爭。
沈端硯扶持身為嫡長子的大殿下靖王，但最後繼位的卻是三殿下離王。
歷來站錯位的權臣都不會有什麽好下場，況且人人皆知，靖王離王兩人向來不合。
離王剛登基，就明升暗貶，將靖王發配到了地處偏僻，人盡罕見的黔州。
緊接著就用貪汙腐敗的理由要求徹查沈端硯一家，目前案件已經交由大理寺負責。
為此沈端硯特意入宮求見皇上，卻一直被閉門不見。
原主身體本就不好，長時間在烈日照耀下，最後沒撐住昏迷過去。
現在正是醒來的第二日。
裴肆之稍微捋了一下現狀。
“這個世界的氣運之子是離王，也就是皇帝楚淵？”
【是的宿主】
【離王楚淵，先皇第三子，現已登基為帝】
【楚淵小時候不受先皇喜愛，經常缺衣少食，被靖王楚應彥及其玩伴毆打取樂，仇怨就此結下】
【離王手段狠辣陰毒，在一次狩獵活動中派人廢了靖王的雙腿，雖然救治及時，可是也留下來跛腳的毛病】
【跛腳的皇子註定與皇位無緣，加之二皇子生性不愛權勢，很早就自領封地，遠離京城，先皇病逝後楚淵成為皇帝】
【本次的任務依舊是攻略氣運之子，並達成BE結局】
裴肆之似笑非笑，眼角的淚痣隨著他的笑意微微上揚。
“你真會挑，這次開局又是這樣的地獄難度。”
001有些心虛：【我也不想的……這都是隨機選擇的】
“罷了，這個身份也不是不能用，最多就是費點功夫。”
正當裴肆之閉目接收原主的記憶時，外頭似乎有人聽到裏面有動靜，一道清脆的女聲隔著房門外喚著。
“沈大人，您醒了嗎？”
“嗯，進來吧。”
外面站著的是他的貼身侍女倚雲，從小跟著沈端硯長大的。
穿著一身紫衣的女子輕手輕腳的走進來，她手中端著一碗黑漆漆的湯藥，臉上寫滿了擔憂，又在盡力克制著自己不展現出來。
“沈大人，您先把藥喝了吧。”
倚雲望著裴肆之蒼白的臉色，語氣格外小心翼翼道。
“嗯。”
裴肆之支起身子，從倚雲手裏接過那碗湯藥，面不改色一口喝下。
苦澀如麻的中藥劃過裴肆之的喉嚨，即使是已經咽下，也殘留著說不清的難聞氣味，久久不散。
好苦……
裴肆之簡直是用了自己平生最好的演技才能保持臉色不變。
他真怕一個不小心齜牙咧嘴，直接崩人設垂直彈出任務世界。
一種不祥的預感從裴肆之心中冒出。
【小零，我該不會要一直喝這個藥吧？】
【是哎，原主人設之一就是病弱，要靠中藥釣著命】
裴肆之眼前一黑。
他覺得，自己遭遇了任務滑鐵盧。
小黑屋？沒關系。
虐戀？沒關系。
相愛相殺？更是完全能接受。
但是喝藥這件事，真是一如既往的難以接受。
而這熟悉的苦味更是勾起了他塵封已久的記憶。
裴肆之小時候脾氣不好，長大之後更甚，經常和其他人約架，身上的傷都沒消失過。
那時候有個人從始至終都陪著他身邊，盯著裴肆之喝藥。
只要他稍微露出一點苦色和不耐煩的表情，就會忙不疊的找來冰糖，緊張兮兮地哄著裴肆之。
但後來，那個口口聲聲說著會哄自己一輩子的人，最後卻從他的世界裏消失，直至再也不見。
裴肆之出神了片刻，又意識到什麽，表情肉眼可見的陰沈下來。
他輕輕搖頭，將腦海中不該出現的那個人影甩走。
這一打岔，導致裴肆之的心情有些低落。
他心情不好，就喜歡搞點事，折騰別人。
【走吧，讓我們去看看這個傳言中陰郁狠毒的氣運之子】
裴肆之微微瞇起眼睛，笑意盈盈。
“倚雲，準備轎子，我要入宮。”
等嘴裏的苦味散去，裴肆之輕聲對倚雲說道。
倚雲回想著昨日眼睜睜看著自家大人昏厥，卻束手無策幹著急的滋味，一下子紅了眼眶，隱隱帶著哭腔。
“大人，您今日在府中休憩一下吧，不要再入宮了，您的身子會受不了的……”
“莫擔憂，我終歸是要面對這些的。”
最後裴肆之還是坐上了前往皇宮的步輦。
*
“沈大人，皇上正在小憩，吩咐過任何人都不能來打擾，請恕老奴無法進去通傳一聲。”
裴肆之溫和朝那名總管太監笑了笑，沒有為難他。
“不勞煩常公公，我等在這裏便是。”
見狀常生也就不在多言，同時心下嘆了口氣。
他們都心知肚明，楚淵哪裏是在小憩，分明是故意找個由頭刁難沈端硯。
但沒辦法，裴肆之只能站在殿外，等待著對方願意見他的時候。
倚雲急匆匆拿出紙傘，撐在裴肆之的頭頂，幫他稍微遮擋一下。
一個時辰，兩個時辰，隨著時間的推移，日頭都逐漸移到了頂上，在肆無忌憚揮發著自己的光芒。
長樂殿中始終靜謐，任由裴肆之在外等了兩個時辰，也沒出聲喚他進來。
裴肆之倒也清楚他怕是沒怎麽輕易見到楚淵。
畢竟這一看就是對方要逼沈端硯主動示弱，不互相拉扯個十天半月，怕是出不來結果。
但裴肆之可沒打算和他拉扯。
【小零，兌換一個“防雨防曬我依舊美麗”道具】
【已兌換，道具生效中～】
和這個道具名字一樣，即使你身處大雨滂沱中，即使你被烈陽高曬，也依舊會保持脆弱的美麗。
時效不長，兌換積分只需要八百，與之相應也只能維持半天時間。
不過已經夠用了。
裴肆之長身玉立站在陰影處，沈默良久，他緩步向前走了些，走出紙傘外，正正站在殿門外。
接著他一只腿微微屈起，同時掀起白色長袍，低垂著眉眼，竟是徑直跪在了那裏！
“臣，懇請陛下，莫要牽連沈家其餘無辜之人。”
“臣願一力承擔所有罪責和過錯。”
他的聲線溫雅柔和，卻又擲地有聲，字字句句懇切異常，宛如石子砸進所有人心中，掀起陣陣浪潮。
瘦削的後背筆挺，如同白楊樹般挺秀堅韌，又帶著他特有的溫潤清冷。
即使跪在地上，姿態也依舊靜寧安然。
倚雲險些驚呼出聲，又慌亂捂住嘴，目光心痛又不忍，只能勉強扭過頭。
常生見狀連忙上前，急聲喚道：“哎喲，沈大人您身上還有病，這是何必呢？等陛下醒了自然就喚您進去了。”
裴肆之只是輕輕搖了搖頭，拒絕了他的好意提醒，從始至終不置一詞。
他就那樣跪著，跪到烈陽高照，跪到夕陽半落。
薄薄的外衫幾近被汗水打濕，清晰勾勒出他瘦削的身形。
微風輕輕吹過他的發絲，露出他淺淡琉璃般的瞳色。
跪的時間久了，從膝蓋處到小腿處已經失去感知，只能察覺到麻木的痛。
從骨子裏滲出來的冰寒讓裴肆之微微打著顫，不受控制的發抖。
一滴又一滴的冷汗從他的額間落到下巴，又砸到地面。
這副場景光是外人看著都要下意識感覺到痛苦，可裴肆之卻一聲不吭，只是死死咬著唇，幾乎要咬出血來。
他的膚色是一種常年不見光的病態白皙，但被咬的泛紅的唇合在一起看，竟帶著一些難以言說的誘人。
眼尾點綴著的淡色淚痣更是添了些多情。
這一幕全然被藏在暗處的某人看在眼裏。
又過了一個時辰，這漫漫時間成了裴肆之最難熬的折磨，輕微動一動就傳來鉆心徹骨的疼痛。
倚雲焦急著望著裴肆之跪著的身影，心像是在火焰上反覆熔煉，卻又毫無辦法。
沈大人的病癥是娘胎裏帶著的，從小都被沈家父兄好生養著，不敢受涼，生怕他哪一日病癥加重，留下後遺癥。
這下短短幾日功夫就這般糟蹋身體，即使是正常人怕也受不了，更何況是身體本就羸弱的沈端硯。
但他卻不能倒下。
如果倒在這裏，之前所有的努力都付之東流。
他的父親，兄長嫂嫂，沈家上下百十號人口的性命，此時都掛在沈端硯一人身上。
貪汙受賄的罪名可大可小，全看皇帝的心情定義。
一個不小心，牽連全家流放都是幸運的，說不定還會有殺頭之災。
不知道過了多久，等到裴肆之的視線都已經無法聚焦，耳邊嗡嗡作響，眼前的一切都變得朦朧，白茫茫一片。
甚至有一種渾身輕飄飄的往下墜的感覺。
昏昏沈沈落入黑暗前，遙遠如同在彼岸，又宛如天籟般的聲音終於響起。
“沈大人，聖上叫您進去呢。”
而此時天色漸暗，最後一抹夕陽剛剛消散在天邊。
常生總算看到自家陛下有了動靜，心下暗松了口氣，著急忙慌的叫裴肆之起來。
倚雲早就候在一旁，忙攙扶著裴肆之起身。
許久沒有動彈，加之過於酸軟的膝蓋，讓裴肆之完全站不穩，近半的氣力都不得不依靠著倚雲的手臂。
動作牽起神經，遲鈍的麻木感在此時才浮上身體，像是針紮般的刺痛感。
但此時裴肆之已經顧不上這麽多了。
他剛剛站穩，就松開了倚雲的手，踉蹌著跟在常生身後，走入了殿內。
常生有些心驚膽戰，手始終虛扶著一側，生怕裴肆之摔倒。
不過出乎他意料的是，盡管裴肆之走的很慢，但每一步的落點都很紮實，走的竟然還算平穩。
從他挺直的腰桿上完全看不出跪了近四個時辰。
等到裴肆之步伐緩慢走到殿前，一襲玄色衣裳的男人已經好整以暇地坐在上面。
他鼻梁硬挺，劍眉斜飛，眼眸細長又蘊含著淩厲，遠遠望去冷峻異常。
男人居高臨下的睨著裴肆之，眼神玩味。
他慢條斯理斟了一杯茶，用指腹輕輕摩挲著杯沿。
“關於沈家貪汙受賄，大理寺自然會秉公處理，沈相此番入宮，倒是讓朕很為難。”
“臣來此只想懇求陛下開恩，放我父兄一條生路，不要牽連其他人。”
裴肆之剛一進來，還尚未看清眼前人的面容，就再度踉蹌著跪下。
重重的膝蓋碰撞聲聽的人生疼，但裴肆之竟沒什麽表情變化，只是繃緊了臉色。
“沈相倒是能屈能伸，當年你那般看重朕那親愛的大皇兄，若是將你流放到他那裏，怕是也會心生歡喜吧。”
“或許還會和皇兄一同起兵逼朕退位。”
楚淵似笑非笑，幽深的眸子折射出陰翳的寒光。
裴肆之無言。
先前的立場他無從辯駁，也無力解釋，只是眼神黯淡了一點。
楚淵瞇起眼睛，饒有興趣的打量著裴肆之瘦削的身體。
先前被打濕的衣衫尚未幹燥，隱隱約約透出些弧度。
即使完全看不清，也讓人忍不住把視線放在上面。
美人美在骨，莫過於此。
半晌楚淵才移開視線，隨即走至裴肆之的眼前，俯身上前掐住他的下巴，戲謔開口。
“既如此，朕倒是有一個好意見。”
“沈相不若主動卸職，以戲子的身份入住後宮伶人館，有你在朕自然會放心。”
丞相成為戲子，入住後宮……
毫無疑問這是楚淵擺在明面上對他的羞辱。
不管裴肆之選什麽，最終的結果都對他百利無一害。
拒絕，那就等待著沈家所有人跟著自己被流放。
同意，順理成章收回權勢，沈端硯作為質子待在楚淵身邊，不用擔心沈家轉頭投靠靖王。
但其實沈端硯的選擇早已註定。
他只有一條路能走。
【這個氣運之子可真會算計，不過倒是我喜歡的個性】
裴肆之嘴角浮起一絲微不可見的笑意。
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