第3章 初見
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第3章 初見
這是時隔三年的重逢。
江淵然心中出現的第一個念頭，是她似乎瘦了一點。
容貌沒有太大的改變，依舊是如煙如霧的眉，細長的眼。個子拔高了些，更顯出少女亭亭玉立的風姿。她仍然是一身白衣素裙，用玉簪將長發高高挽起，除了腰間系著的一只玉墜外，渾身上下再無任何佩飾。
太素淡了，素淡得不像一國公主。可他知道她歷來如此，喜靜喜潔，幾乎沒見她穿過其他色的衣裳。
唯一一次例外是在初見。
承觀十一年，三月。時為太傅的杜慎被召入宮，接了皇帝旨意，在東雲臺設學官，為皇子和貴族公子們開筵講，授道業。他的父親替他遞了入宮的帖子，動用重重關系將他安置進了東雲臺，並諄諄告誡他，在學官內要多結交些青年才俊，才好為日後的仕途鋪道。
他是厭煩這些帶了心機的刻意安排的，但他一向守禮，何況那人還是他的父親。因而他只是默不作聲地聽完，隨後應了一句是。
三月初六開講，他到得早，踏進東雲臺時門內還是一片寂靜。他原以為臺中無人，可擡眸的瞬間就被那道身影攫去了目光。
東雲臺的前院有一株巨大的杏樹，此時正值花期，綴了一樹泛粉的白。風過時有碎花零落，遞送來淺淡的香。
那人立在杏花疏影裏，微仰了臉看枝頭的白杏。春日和暖的光透過細密的枝葉落在她的臉上，映出一片斑駁的光影。她輕眨了下眼睫，那片金色便從長睫上短暫滑落，似一滴清透的淚。
杏花如雪，她一身粉衣隱在雪中，飄飄搖搖的，像只蹁躚的蝶。
大梁民間有個不成文的說法，就關於這春日的花事。桃花爛漫妖艷，宜提親，宜嫁娶。梅花風骨卓然，宜約賞，宜定情。而杏花色清淺，香疏淡，杏花樹下難有如火般熾烈的情感，亦不便定下生死與共的契約，它只是清清靜靜地開，悄然無聲地落，攜著無人知曉的哀樂隨風化雪，終至鋪作陌上的塵。
但亦有人反駁，說杏花雖不爭不鬧，卻未必無情。花心掩著的那點粉，正似少年羞怯的心性。因而杏花樹下總有些隱秘的欣喜，壓抑的愁緒，亦有驚鴻一瞥的初見，乃至一眼萬年。
江淵然甚少聽這些坊間流言，但當那個纖瘦的身影朝他轉過臉來時，他的心跳似是停了一瞬。在那一瞬裏，女孩清如流泉的嗓音響了起來：“你也是來聽先生筵講的？你叫什麽名字？”
他開口應她，牙齒卻磕了下嘴唇：“江淵然。”
她笑了。
“我姓聞，單名一個暄字，日後便是同門了，還望江兄多多指教。”
他頷首：“客氣。”
在他的印象裏，宛京並無聞姓的高門，這次筵講也只收男弟子，不曾聽說有誰將女兒送入了宮內。而他還未將這一切理清，女孩已取出一只發簪，三兩下便將散落的發盤繞起來，梳成京中公子常見的鳳尾頭。
她沖他眨了下眼，指了指自己，又指了指他，跟著豎起食指放到唇邊輕噓了一聲，說：“秘密。”
惠和公主以男子身份入了杜老門下，此後曾一度在京中傳為美談，而無人知道，他江淵然是最先知曉的那一個。他在門外守著她換了衣裳，此後那抹素色便再未從她身上下去過。
她在旁人面前始終掩飾得很好，守禮節，知進退，接人待物皆有分寸，且勤奮刻苦，埋首詩書數年如一日。他不是沒有想過，如果沒有當日的那場巧合，他和晏泠音是否還會相識，是否就會像她和東雲臺中蕓蕓學子那樣，只有極淺的點頭之交。
那樣的話，或許他真的會如父親所期望的那樣，廣結人脈，平平穩穩地步入仕途。
他也就不會對與自己有鴻溝天塹的大梁皇室，生出不該有的情思。
“回兄，”晏泠音沒有等到他的回應，又輕喚了一聲，“好久不見。”
江淵然驟然回神。
他怎麽忘了，東雲臺早已荒廢，那株杏樹也在三年前就已枯死。他同晏泠音曾坐在旁邊消磨光陰的池水已發臭幹涸，幾尾紅鯉皆不知去向。
而他最敬愛的老師杜慎被奪職下獄，不到一月便慘死於囹圄。承觀十六年春末，他作為杜慎最看重的學生之一，被另一個叫聞暄的學生指認，送入了牢獄。
*
哢嚓。
伴隨著不知什麽斷裂的聲音，淒厲的慘叫聲響徹整個牢房。牢外的幾只老鼠原本聚在角落吱吱叫著，此時被這聲音激得一驚，倉皇地四散跑開。
那聲音陰慘如鬼哭，實在不像人能發出來的，即便是用慣了刑的周大聽了也不禁皺眉。他掐著那人的脖頸，粗暴地往他嘴裏塞了一團破布，這才將他的嘶喊堵住。
牢房裏安靜了，只有那人痛極難忍，像瀕死的魚一樣在地上翻騰滾動，啪啪有聲。
“呼。”周大擦了擦額上的汗，長出了一口氣。這種熱死人不償命的天氣，他還要來這骯臟腥臭的牢房審人，心情本就不爽，奈何這人一介文官，看著體弱，受了許久的刑，楞是一個字都不說，惹得他更加煩躁起來。
“劉大人，”他朝牢房外喊了一聲，“這人嘴硬得很，身上能斷的骨頭都給斷了，還死撐著不吭聲。再弄下去只怕人就沒了，今天還要審嗎？”
地上那人翻滾了一陣，此時已沒了動靜。周大覷了一眼，發現他已只見出氣不見進氣了。這呂紹好歹也是個大理寺的主簿，官雖小了點，卻也是江淵然的直隸下屬。他本無意去招惹那個冷面閻王，此時難免有點後怕起來。
叮的一聲，似是茶盞被輕輕擱下。他聽見牢房外傳來了男子的輕笑：“劉大人的手下，倒是有副仁善心腸。”
那聲音帶著些病氣，低啞微促，卻又極輕極柔，哪怕同為男子，也聽得他身子麻了半邊。周大正楞神間，跟著便聽到了劉敬的喝罵：“沒用的東西，還不快滾出來！”
劉敬是方獄的主刑官，氣焰大得很，尋常不會來這種腌臜地方。周大在他面前總是戰戰兢兢的，生怕一個不留神惹惱了這位大人。丟了性命還是小事，劉敬手裏有上百種辦法叫你生不如死。他喏喏應著，半刻不敢停留地從牢裏退出來，一擡眼，卻看見向來眼高於頂的劉敬正恭恭敬敬地垂手立著，微俯了身，附在一個人耳邊說著什麽。
“公子您看，這呂紹接下來……”
那種帶了些刻意討好的巴結語氣聽得他不覺楞神。更讓他意外的是，聽他說話的那男子不僅坐著，面前還擺了茶壺茶盞，盞中盛了飄著香氣的清茶。他是個粗人，不懂那些光鮮精巧的玩意兒，但也知道這套茶具是劉敬的私藏物，平日別說拿來喝茶了，連賞玩都是小心翼翼的，生怕一不留神給碰了磕了。
這一下周大著實有些摸不清情況了。他覷了眼去看那人，發現他矜貴得很，發冠用一根簪子束著，瑩瑩泛著光，像是玉。這樣暑熱的天氣裏，狗都得伸了舌頭趴在地上喘氣，牢裏雖陰寒些，但周大也露了膀子，袒了胸腹，可那人不僅衣裳結束嚴實，外面還罩了件袍衫，系著領口的飄帶，像是冷得厲害。
袍衫是玄色的，裏面卻透出極艷的紅，在這陰慘的牢獄裏顯得格外紮眼。
“劉大人辛苦，”那道輕柔的嗓音又起，“若是問出了什麽，著人來知會我一聲就好。”
周大是個有經驗的，看呂紹這樣子，要麽是他確實不知情，要麽，就是他咬死了不願透露半分，無論 是哪一種情況，再審下去都未必能有結果，至於“問出”什麽，無非是看上面想聽到什麽。
劉敬顯然也明白這一點，他的腰伏得更低了，試探著道：“王爺那邊的意思是？”
“這呂主簿，過去不是杜尚書的學生麽。”
周大還未反應過來，劉敬卻是一點就通。他忙不疊地應聲道：“確然，他也在東雲臺待過，還和江少卿是同門……”他似是又猛地想到什麽，語氣裏多了點猶豫，“這樁案子是刑部和大理寺共審的，小人擔心，江少卿那邊會不太好交待。”
“交待？”男子喉間滾了聲笑，“大人是陛下欽定的主審之一，自然只歸心陛下，何必向他交待？”
“再者，”男子側過臉去，掩袖咳了兩聲，這才不緊不慢地繼續道，“他審便由他審，你還能攔著他不成？”
最後這句話只一點便收，劉敬定了下神才領會過來，還沒開口，忽覺背後冰涼，竟已出了一身冷汗。他隸於刑部，平日裏和大理寺沒少公務往來，同江淵然也打過幾次交道。有的案子彼此若能通個氣，自然會方便許多，他不是沒動過攀附的心思，只因那人出了名地不好說話，他試了兩次未果，才不得不暫且將此事擱下。
如今看來，他當年還是太輕率了。江淵然飛得再高，再受皇帝器重，也不過是個沒人撐腰的孤雁。得虧了他那副生人勿近的脾性，才不至於在遇上今天這種事時，反把他劉敬拉下水。
“是，是，”他立刻附和道，“江少卿也是為陛下做事，自然不會徇了私情，是小人多慮了。”
他望見男子面前那盞茶已沒了熱氣，卻仍是一口未動，好端端地擺在那兒，一面暗道這人嘴可真挑，一面賠著笑道：“這腌臜地方平日少有人來，我也沒備著什麽，公子若肯賞臉，我府上還有上好的茶水，這就備車……”
他擡眼朝周大使了個眼色。周大雖有些懵，到底還算機靈，應了一聲便要往外走，可沒走出兩步，就聽男子輕聲開了口：“本就是我叨擾，不敢再勞動大人。今日不巧，還有些事要處理，先告辭了。”
他起身時，寬大的罩衫跟著揚起，將底下那抹艷紅透得更加分明。方才他的臉半隱在陰影中，周大瞧得不真，此時才發現，男子的臉上戴著銀質的面具，從眉峰一直蓋到鼻尖，只留出清瘦的下頜與血色極淡的唇。他的皮膚極白，卻不是王孫公子那種富態的白皙，而是透著長年累月在藥罐裏泡出來的病氣，被獄中昏暗的光線一照，形同鬼魅。
向來被稱為獄中惡鬼的周大心裏顫了一下，不自覺打了個寒噤，又聽到了男子帶笑的輕柔嗓音。
“如此，我就在府中恭候大人佳音。”
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江淵然心中出現的第一個念頭，是她似乎瘦了一點。
容貌沒有太大的改變，依舊是如煙如霧的眉，細長的眼。個子拔高了些，更顯出少女亭亭玉立的風姿。她仍然是一身白衣素裙，用玉簪將長發高高挽起，除了腰間系著的一只玉墜外，渾身上下再無任何佩飾。
太素淡了，素淡得不像一國公主。可他知道她歷來如此，喜靜喜潔，幾乎沒見她穿過其他色的衣裳。
唯一一次例外是在初見。
承觀十一年，三月。時為太傅的杜慎被召入宮，接了皇帝旨意，在東雲臺設學官，為皇子和貴族公子們開筵講，授道業。他的父親替他遞了入宮的帖子，動用重重關系將他安置進了東雲臺，並諄諄告誡他，在學官內要多結交些青年才俊，才好為日後的仕途鋪道。
他是厭煩這些帶了心機的刻意安排的，但他一向守禮，何況那人還是他的父親。因而他只是默不作聲地聽完，隨後應了一句是。
三月初六開講，他到得早，踏進東雲臺時門內還是一片寂靜。他原以為臺中無人，可擡眸的瞬間就被那道身影攫去了目光。
東雲臺的前院有一株巨大的杏樹，此時正值花期，綴了一樹泛粉的白。風過時有碎花零落，遞送來淺淡的香。
那人立在杏花疏影裏，微仰了臉看枝頭的白杏。春日和暖的光透過細密的枝葉落在她的臉上，映出一片斑駁的光影。她輕眨了下眼睫，那片金色便從長睫上短暫滑落，似一滴清透的淚。
杏花如雪，她一身粉衣隱在雪中，飄飄搖搖的，像只蹁躚的蝶。
大梁民間有個不成文的說法，就關於這春日的花事。桃花爛漫妖艷，宜提親，宜嫁娶。梅花風骨卓然，宜約賞，宜定情。而杏花色清淺，香疏淡，杏花樹下難有如火般熾烈的情感，亦不便定下生死與共的契約，它只是清清靜靜地開，悄然無聲地落，攜著無人知曉的哀樂隨風化雪，終至鋪作陌上的塵。
但亦有人反駁，說杏花雖不爭不鬧，卻未必無情。花心掩著的那點粉，正似少年羞怯的心性。因而杏花樹下總有些隱秘的欣喜，壓抑的愁緒，亦有驚鴻一瞥的初見，乃至一眼萬年。
江淵然甚少聽這些坊間流言，但當那個纖瘦的身影朝他轉過臉來時，他的心跳似是停了一瞬。在那一瞬裏，女孩清如流泉的嗓音響了起來：“你也是來聽先生筵講的？你叫什麽名字？”
他開口應她，牙齒卻磕了下嘴唇：“江淵然。”
她笑了。
“我姓聞，單名一個暄字，日後便是同門了，還望江兄多多指教。”
他頷首：“客氣。”
在他的印象裏，宛京並無聞姓的高門，這次筵講也只收男弟子，不曾聽說有誰將女兒送入了宮內。而他還未將這一切理清，女孩已取出一只發簪，三兩下便將散落的發盤繞起來，梳成京中公子常見的鳳尾頭。
她沖他眨了下眼，指了指自己，又指了指他，跟著豎起食指放到唇邊輕噓了一聲，說：“秘密。”
惠和公主以男子身份入了杜老門下，此後曾一度在京中傳為美談，而無人知道，他江淵然是最先知曉的那一個。他在門外守著她換了衣裳，此後那抹素色便再未從她身上下去過。
她在旁人面前始終掩飾得很好，守禮節，知進退，接人待物皆有分寸，且勤奮刻苦，埋首詩書數年如一日。他不是沒有想過，如果沒有當日的那場巧合，他和晏泠音是否還會相識，是否就會像她和東雲臺中蕓蕓學子那樣，只有極淺的點頭之交。
那樣的話，或許他真的會如父親所期望的那樣，廣結人脈，平平穩穩地步入仕途。
他也就不會對與自己有鴻溝天塹的大梁皇室，生出不該有的情思。
“回兄，”晏泠音沒有等到他的回應，又輕喚了一聲，“好久不見。”
江淵然驟然回神。
他怎麽忘了，東雲臺早已荒廢，那株杏樹也在三年前就已枯死。他同晏泠音曾坐在旁邊消磨光陰的池水已發臭幹涸，幾尾紅鯉皆不知去向。
而他最敬愛的老師杜慎被奪職下獄，不到一月便慘死於囹圄。承觀十六年春末，他作為杜慎最看重的學生之一，被另一個叫聞暄的學生指認，送入了牢獄。
*
哢嚓。
伴隨著不知什麽斷裂的聲音，淒厲的慘叫聲響徹整個牢房。牢外的幾只老鼠原本聚在角落吱吱叫著，此時被這聲音激得一驚，倉皇地四散跑開。
那聲音陰慘如鬼哭，實在不像人能發出來的，即便是用慣了刑的周大聽了也不禁皺眉。他掐著那人的脖頸，粗暴地往他嘴裏塞了一團破布，這才將他的嘶喊堵住。
牢房裏安靜了，只有那人痛極難忍，像瀕死的魚一樣在地上翻騰滾動，啪啪有聲。
“呼。”周大擦了擦額上的汗，長出了一口氣。這種熱死人不償命的天氣，他還要來這骯臟腥臭的牢房審人，心情本就不爽，奈何這人一介文官，看著體弱，受了許久的刑，楞是一個字都不說，惹得他更加煩躁起來。
“劉大人，”他朝牢房外喊了一聲，“這人嘴硬得很，身上能斷的骨頭都給斷了，還死撐著不吭聲。再弄下去只怕人就沒了，今天還要審嗎？”
地上那人翻滾了一陣，此時已沒了動靜。周大覷了一眼，發現他已只見出氣不見進氣了。這呂紹好歹也是個大理寺的主簿，官雖小了點，卻也是江淵然的直隸下屬。他本無意去招惹那個冷面閻王，此時難免有點後怕起來。
叮的一聲，似是茶盞被輕輕擱下。他聽見牢房外傳來了男子的輕笑：“劉大人的手下，倒是有副仁善心腸。”
那聲音帶著些病氣，低啞微促，卻又極輕極柔，哪怕同為男子，也聽得他身子麻了半邊。周大正楞神間，跟著便聽到了劉敬的喝罵：“沒用的東西，還不快滾出來！”
劉敬是方獄的主刑官，氣焰大得很，尋常不會來這種腌臜地方。周大在他面前總是戰戰兢兢的，生怕一個不留神惹惱了這位大人。丟了性命還是小事，劉敬手裏有上百種辦法叫你生不如死。他喏喏應著，半刻不敢停留地從牢裏退出來，一擡眼，卻看見向來眼高於頂的劉敬正恭恭敬敬地垂手立著，微俯了身，附在一個人耳邊說著什麽。
“公子您看，這呂紹接下來……”
那種帶了些刻意討好的巴結語氣聽得他不覺楞神。更讓他意外的是，聽他說話的那男子不僅坐著，面前還擺了茶壺茶盞，盞中盛了飄著香氣的清茶。他是個粗人，不懂那些光鮮精巧的玩意兒，但也知道這套茶具是劉敬的私藏物，平日別說拿來喝茶了，連賞玩都是小心翼翼的，生怕一不留神給碰了磕了。
這一下周大著實有些摸不清情況了。他覷了眼去看那人，發現他矜貴得很，發冠用一根簪子束著，瑩瑩泛著光，像是玉。這樣暑熱的天氣裏，狗都得伸了舌頭趴在地上喘氣，牢裏雖陰寒些，但周大也露了膀子，袒了胸腹，可那人不僅衣裳結束嚴實，外面還罩了件袍衫，系著領口的飄帶，像是冷得厲害。
袍衫是玄色的，裏面卻透出極艷的紅，在這陰慘的牢獄裏顯得格外紮眼。
“劉大人辛苦，”那道輕柔的嗓音又起，“若是問出了什麽，著人來知會我一聲就好。”
周大是個有經驗的，看呂紹這樣子，要麽是他確實不知情，要麽，就是他咬死了不願透露半分，無論 是哪一種情況，再審下去都未必能有結果，至於“問出”什麽，無非是看上面想聽到什麽。
劉敬顯然也明白這一點，他的腰伏得更低了，試探著道：“王爺那邊的意思是？”
“這呂主簿，過去不是杜尚書的學生麽。”
周大還未反應過來，劉敬卻是一點就通。他忙不疊地應聲道：“確然，他也在東雲臺待過，還和江少卿是同門……”他似是又猛地想到什麽，語氣裏多了點猶豫，“這樁案子是刑部和大理寺共審的，小人擔心，江少卿那邊會不太好交待。”
“交待？”男子喉間滾了聲笑，“大人是陛下欽定的主審之一，自然只歸心陛下，何必向他交待？”
“再者，”男子側過臉去，掩袖咳了兩聲，這才不緊不慢地繼續道，“他審便由他審，你還能攔著他不成？”
最後這句話只一點便收，劉敬定了下神才領會過來，還沒開口，忽覺背後冰涼，竟已出了一身冷汗。他隸於刑部，平日裏和大理寺沒少公務往來，同江淵然也打過幾次交道。有的案子彼此若能通個氣，自然會方便許多，他不是沒動過攀附的心思，只因那人出了名地不好說話，他試了兩次未果，才不得不暫且將此事擱下。
如今看來，他當年還是太輕率了。江淵然飛得再高，再受皇帝器重，也不過是個沒人撐腰的孤雁。得虧了他那副生人勿近的脾性，才不至於在遇上今天這種事時，反把他劉敬拉下水。
“是，是，”他立刻附和道，“江少卿也是為陛下做事，自然不會徇了私情，是小人多慮了。”
他望見男子面前那盞茶已沒了熱氣，卻仍是一口未動，好端端地擺在那兒，一面暗道這人嘴可真挑，一面賠著笑道：“這腌臜地方平日少有人來，我也沒備著什麽，公子若肯賞臉，我府上還有上好的茶水，這就備車……”
他擡眼朝周大使了個眼色。周大雖有些懵，到底還算機靈，應了一聲便要往外走，可沒走出兩步，就聽男子輕聲開了口：“本就是我叨擾，不敢再勞動大人。今日不巧，還有些事要處理，先告辭了。”
他起身時，寬大的罩衫跟著揚起，將底下那抹艷紅透得更加分明。方才他的臉半隱在陰影中，周大瞧得不真，此時才發現，男子的臉上戴著銀質的面具，從眉峰一直蓋到鼻尖，只留出清瘦的下頜與血色極淡的唇。他的皮膚極白，卻不是王孫公子那種富態的白皙，而是透著長年累月在藥罐裏泡出來的病氣，被獄中昏暗的光線一照，形同鬼魅。
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