第23章
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第23章
鹿安島信號塔,89層。
“我說了我們要走，你們要留就自己留在這裏！”
“你們走了這座塔怎麽辦啊，要是出了問題整個島都沒法和外界聯系了！”
“哪裏管得了這麽多,而且這座島上除了我們還有沒有活人都不知道！”
“肯定還有啊……”
爭執聲不斷。
無人註意到,他們身後的玻璃窗外,一條粗壯到令人驚異的章魚觸手從下方探上來，悄咪咪地舞動。
室內，一個穿著黑白紅格子襯衫，外披一件夾克，滿臉胡渣的男人撚掉煙,擡頭說：“老許，其他的不說，87樓那臺副機只有你一個人會操作,操作秘鑰也在你手上，你走之前總得把秘鑰和操作手冊給我吧。”
被叫做老許的是一個皮膚很黑的男人，看起來三十多歲。
他剛和人爭執完,臉紅脖子粗的，語氣生硬地說：“當然會給你，走都要走了,這兩個東西留在我這邊有什麽用！”
“行吧,那你們走吧。”
“主任！”格子襯衫男身旁的兩人焦急地喊。
“你們還能把他們綁在這裏？走吧走吧，都走吧！”
聞言,一群嚷嚷著要離開的人面面相覷。
老許朝他們揚了揚下巴,他們立馬四散開，開始集合物資，看這默契程度，大概很久之前就已經在偷偷商量要一起走了。
老許終於順了口氣,這會兒慢吞吞地道：“老白啊，話我先說在前頭，我們是要一路闖到海對岸去的，那基地遠得很，路上我們需要的物資可不少。”
一聽這話，被喚作老白的格子襯衫男身旁的兩人立馬露出警惕的表情。
老許權當沒看到，繼續說：“食物我們可以只帶走一小部分，反正我們路上可以想辦法找，但武器不能缺。現在電梯用不來，從這裏下到一樓我們就要對付不少喪屍了，這裏的武器我要帶走大部分。”
老白左邊的眼鏡男立刻急道：“許主任，我們留在這裏食物也總有吃完的一天，也要下樓去找的啊，你把武器全帶走了我們怎麽下樓啊？”
“那就要問你們為什麽還要留在這裏了啊，都說了去對岸去對岸，去了那裏，加入大基地，不就不愁吃不愁穿了？”
就在二十分鐘前，中央信號塔恢覆了信號。
他們這群工作人員在這裏苦守一個多月，終於迎來了這一天，信號剛通，所有人就聯系了各自的家人，然而大部分人電話的另一頭只有忙音。
——鹿安島信號塔正常運行，中央信號塔正常運行，但其他地方的信號塔，依舊情況不明。
老許是唯一一個聯系上親人的。
他聯系上的，是他那在島對岸的林市裏工作的爸爸。
鹿安島的跨海大橋通往的是光市，林市就在光市的另一頭，說遠不遠，說近但也不近。
正常情況下，當然是沒有人會願意冒這麽大的風險無緣無故跑這麽大老遠去的。
但老許的父親說，就在喪屍病毒爆發後的一周內，林市出現了一個小型救助組織，他們以一所小學為基地，這一個多月來不斷收集物資，收納人才，如今已經形成了一個規模可觀的基地。
基地裏有好幾臺備用發電機，雖然資源依舊緊缺，但暫時而言不愁吃也不愁穿，人們在基地內可以相對正常地生活，不用再每天擔驚受怕。
老許一聽，心思就活絡起來。
早在大半個月前他就已經不想在這裏呆下去了，盡管塔內也有備用發電機，除了給核心機器供電之外還有少量餘電能給他們用，但這日子是怎麽過的？
首先，餘電啟動不了電梯，他們被困在了這塔尖上，哪都去不了。
再者，不知道哪裏出故障了，整棟塔的燈好像都開不了，他們不僅沒法用亮光在黑夜裏發出求救信號，還每天一到晚上就烏漆嘛黑，什麽都看不清楚。
其次，他們這些人並非全都是一個部門的，而是好幾層樓的員工逃命聚集到一起的，至今他們還能稱他一聲“許主任”，勉強聽他一些話，老許都覺得捏把汗了。
日子過得令人提心吊膽。
可如果要離開這座塔，他能去哪裏？又要怎麽讓這幫人既願意跟著他，還能尊敬他，聽他的話？
老許想了大半個月啊，現在他的父親倒是給他提供了一個法子。
他告訴他父親，他這邊有十幾個人，都是信號塔的技術工作人員，他們會的可不僅僅是對信號塔的日常系統維護、bug維修，還有其他衍生的電子信息技術。
他父親立馬向那個基地的負責人征詢意見，對方表示非常歡迎老許他們，一來二去，在短短二十分鐘內，他們就已經決定好了去路。
老許說：“而且我也沒說要帶走全部武器，只是帶走大部分，我們下樓的一路上肯定要解決不少喪屍，也算是替你們掃清前路了吧？”
眼鏡男都氣笑了：“那我們還要謝謝你們啊？”
誰還不知道這位許主任出了名的說話不老實，他嘴裏的“很少”等於幾乎沒有，他嘴裏的“大部分”就幾乎等於全部。
以前工作上耍這些小花招也就算了，他們會吃癟但不會死，現在可不一樣，現在是特殊時期，一旦這些人只給他們留下一把水果刀就走，那他們就真的完了！
眼鏡男立馬轉頭低聲喊：“白主任！”
老白說：“刀給我們留一把長的，其他你們全帶走，木棍留三根，羽絨服留三件。”
老許眼睛一瞇，正要說話。
“不同意就都別走了，一樓大門的電子鑰匙在我手上，我現在就給它關了。”
“你——”老許忍了忍，“行，行！”
語罷轉身就走。
老白的右邊是一個胖子，他有些愁眉苦臉的：“白主任，真讓他們走啊？就我們三個在這裏能撐下去嗎？”
“不讓他們走能怎麽辦？道不同不相為謀，不是一條心的人留下來也幫不上忙。”
眼鏡男嘆氣：“也不知道他們能給我們剩多少食物，我感覺最多也就只能再撐個一禮拜，一個禮拜之後我們必須得下樓去找食物了。”
然而樓下能有多少食物，他們又能下去幾層樓？
一旦斷了食物和水，他們就得在這高塔裏活生生餓死……
此時此刻，就連眼鏡男都在想，這島上除了他們真的還有活人嗎？如果壓根沒了……那他們堅守在這裏，堅守住這信號，又有什麽意義？
老白剛從煙盒裏抽出一支煙，他拿起打火機，又停頓下來。
就連這煙，也只剩最後三支了。
他把煙塞了回去，說：“我們都能在這麽多喪屍的包圍下活下來，別人為什麽不可以？這島上有多少居民多少游客，你覺得你就是最屌的，除了你別人都是垃圾，沒有生存能力？”
眼鏡男訕訕：“那也不是……”
胖子安慰：“白主任說得沒錯，島上肯定還有人活著的，只是大家現在還沒辦法聯系上。所以我們才得把這信號守下去，只有信號在，活人才有希望。”
那群人收拾得差不多了。
他們有包的用包來裝，沒包的拿垃圾袋來塞，帶了滿滿當當十幾個包裹，站在門口時那漠然的表情，不像是相處過幾年十幾年的同事，更像是一群陌路人。
老白、胖子和眼鏡男坐在亂糟糟的工位上，就這麽看著他們。
臨走前，老許說：“老白你知道你為什麽一直升不上去嗎？做人太軸，不懂變通。現在什麽時候了？人人自危，人人為己，你還非得在這表現你的大愛無私。為了一群根本不知道還有多少的活人守在這裏，食物耗盡饑餓而死，蠢爆了！”
他嗤笑道：“我告訴你，這種時候就算這島上真的有活人，也不該管！他們失去信號等不到救援死得悄無聲息，那也是他們的命數！”
語罷，他轉過身，招了一下手，那群人齊齊轉身，打開樓梯間的大門，消失在了那裏。
*
另一頭，信號一恢覆，蘇然立馬打媽媽的電話，然而耳邊只有一陣忙音。
他又撥了哥哥的電話，同樣如此，爸爸、妹妹也一樣。
他不死心又打開微信，發了一條消息給他媽媽，消息的左邊立刻出現一個紅圈圈，表示發送失敗。
如一桶冷水澆下來，方才的狂喜消失得一幹二凈。
“你現在能用網，代表這座島上的信號塔沒問題，這個半球的中央信號塔沒問題，”魚瀝挪到他身旁，看著手機屏幕若有所思，“那就是你家裏人所在地的信號塔有問題了。”
蘇然打開社交平臺app，和之前一樣，什麽內容都刷不出來，他能看到的就只有一個空白頁面。
信號恢覆了，但又好像什麽都沒恢覆。
他走到小板凳旁坐下，沈默地看著這一切。
星臨抱臂看著他，說了一句：“你說過你媽媽在對岸醫院上班。”
“……嗯。”
“從對岸到這裏，似乎再怎樣都花不了一個月的時間。”
魚瀝：“餵。”
蘇然沒有回應這句話。
他安靜了好一會兒，重新拿起手機，撥了一個號。
魚瀝好奇地問：“這次準備打給誰？”
蘇然已經打起精神：“我們島上這座信號塔的對外聯系電話。”
信號塔在日常生活中也承擔了一部分救助轉接工作，“遇到困難除了可以打110、119、120，還可以打當地信號塔電話”，這是近五年來的宣傳，蘇然自然也把島上這座信號塔的對外聯系電話號碼背下了。
撥號之後，緩慢的“嘟——嘟——”聲響起，但一分鐘過去了，就是沒有人接。
魚瀝：“怎麽樣？”
蘇然搖搖頭。
電話已經自動掛斷。
有兩種可能。
第一種，他們島上的信號塔曾經出過問題，但被修覆了，那塔上肯定就有人在——盡管這一個多月下來蘇然從未見過信號塔亮燈——只是那些人不在座機的旁邊。
第二種，他們島上的信號塔一直沒出過問題，出問題的是中央信號塔。那麽他們的這座島上信號塔就或許有人，或許沒人。
後者也是有可能的——這種場所的備用發電機在停電後會自動開啟，即使無人維護也會持續運行下去，維持核心儀器的持續運轉。
而若是運氣好，喪屍始終沒有摧毀核心儀器，那麽信號就會存續到現在。
蘇然把自己的分析說出來，魚瀝的八條觸手瞬間從背後張開，舞動。
“那怎麽說，要去看看嗎？我可以一個人過去哦，只要從屋頂走就幾乎碰不見什麽喪屍，我可以先去替你們偵查一下，要是發現幸存者再來告訴你們。”
蘇然遲疑地詢問：“你確定你一個人可以？”
“打喪屍我不太行，單純跑一趟腿還是沒問題的。”
蘇然掙紮片刻，點了點頭：“行，那就麻煩你了。”
或許有些多管閑事了，但他確實擔心如果塔上有人，他們的食物和水會不夠。
信號塔很重要，如果塔上還有工作人員活著，這部分人一定要保護好。
他的話音剛落，魚瀝的八條觸手登時伸得筆直。
盡管早就知道這家夥用觸手進行滾動移動的時候模樣很奇葩，然而當他以一種全新的速度像一個高速旋轉的輪胎一樣碾上墻面爬上屋頂然後再猛地一躍跳到隔壁屋子的頂上時，蘇然還是看得目瞪口呆。
等魚瀝離開後，一旁傳來男人的嗓音：“我那句話不是說你母親和哥哥可能已經死了的意思。”
蘇然一頓：“我知道。”
沈默幾秒，他輕聲說：“其實……以前我媽經常隨隊出去救援。最近五年災難發生頻繁，他們醫院也挺忙碌的。”
星臨側過臉。
“你覺得她可能為了救人臨時改變路線了？”
“……嗯。”
他的媽媽和外公是一類人。
外公年輕時當過兵，對人、對社會有一種義不容辭的責任感，災難頻頻發生之後，他曾想加入官方救助隊，奈何救助隊不收四十五歲以上的人，而外公當時都快七十了。
爸爸媽媽都勸他別折騰，一大把年紀了，就把事情交給年輕人，外公卻聯系上了老戰友，還是固執地跑了出去。
那一兩年時間裏，他們也曾順利地歸來過數次。
然而災難之所以可怕，就是因為它們往往難以被預測。
外公最終還是犧牲在了災後現場。
而他的媽媽，雖然嘴上勸自己的父親勸得起勁，這五年來卻也沒少隨隊往外跑。
她熱愛她的工作，把拯救生命刻在了骨子裏，哪裏需要她，她就毫不猶豫地上。
蘇然啟唇，語速很緩慢：“……我覺得，或者說，我相信她不會出事。喪屍病毒自然感染結束的那天晚上，我接到過爸爸的電話，他那邊信號突然恢覆了，他第一個打的就是媽媽的電話。”
“他說媽媽和哥哥在一起，雖然不知道他們兩個是怎麽碰上的，但他們都安然無恙，沒有變異。他們又這麽聰明，我相信他們能保護好自己，想辦法回到家……”
他停頓了幾秒。
“……但是，喪屍病毒也是災難啊。災難發生的地方，就會有人需要幫助。我們沒法保持聯絡，我不知道媽媽和哥哥在回來的路上遇見了什麽，但他們肯定會有自己的考慮……如果他們臨時改變路線，那一定是因為他們重新選擇的方向上，有更重要的事在等著他們。”
語罷，他又沈默了很久很久。
他望著前方，陽光與藍天映在他的瞳孔中。
良久，他轉過頭，對星臨笑了笑。
“我能做的，也就只有相信他們，等他們回來了！”
星臨看了他許久。
***
另一邊，信號塔89層。
在一群人離開之後，剩下的三人去清點他們剩下的物資。
“許立新那家夥這次還算說話算話，吃的他沒帶走太多。”眼鏡男嘀咕。
“畢竟一樓大門的電子鑰匙在白主任手上，要是說話不算話他可出不去，”胖子嘆氣，“不過這點吃的估計真就夠我們撐十多天。”
他們面前的辦公桌上，擺著一大堆膨化食品、速食食品，和幾箱礦泉水。
其實能找到這麽多東西已經算是奇跡了。
他們並不是光從這89層收集來這些食物的，畢竟單一一層樓的員工再怎麽愛在工位裏藏小零食也藏不了這麽多。
這些全都是災難發生之後的這一個月多裏，他們屢次突破樓上四層得來的結果。
——信號塔總共有93層樓，他們在樓上除了找到一些吃的，還奇跡地帶回來兩個小電磁爐和兩口鍋。
先吃新鮮的，再吃有防腐劑的。
這些天，他們就靠這條規則合理分配食物，撐到了現在。
但因為並沒有把樓上四層的喪屍全部殺幹凈，所以他們目前的活動範圍依舊只在89樓。
甚至就連這層樓的喪屍，他們也沒能全部解決。
此時此刻，他們正在這層樓中間的大開間裏，除了正後方一間原本屬於老白的辦公室是敞著門的，周圍呈環形環繞的其他辦公室全都關著門，裏頭時不時傳來砰砰撞門聲。
這些聲音最開始令他們夜不能寐，後來時間久了也就習慣了，有時候他們甚至還能點評幾句某位員工太愛鬧騰，某位員工撞門方式聽起來有點虎。
老白把那空癟的煙盒翻來覆去地把玩，此刻開口道：“行了，先不想遠的，說不定等我們把這些東西吃完了，救援也就來了。你們肚子餓不餓，餓的話現在吃點吧。”
眼鏡男搖頭：“不，我還不餓，晚點再說吧。”
胖子感嘆：“白主任您真是穩如老狗，要不是有您坐鎮，我估計真撐不到現在。”
老白撿起一支筆朝他丟過去：“罵誰呢！”
砰！
玻璃窗被什麽東西撞上的聲音忽然從後方傳來。
他們以為是有鳥撞上來了，扭過頭卻看到一根詭異的深灰色粗壯觸手貼在玻璃窗上，正在蜿蜒蠕動。
“啊啊啊啊！”他們尖叫起來。
“砰！砰！砰！”
四周辦公室裏傳來的撞門聲頓時變得劇烈，一扇扇門板都在震動。
那觸手微微擡起，末端宛如一根錐子，它對準了玻璃窗，儼然是要砸破進來的樣子。
三人目眥欲裂，喉嚨裏發出的三重唱更為高亢。
老白帶頭沖進他的辦公室，眼鏡男和胖子一邊尖叫一邊緊隨其後，他們用力關上門，用背或者用手齊力頂住門板，心跳極速飆升，都被嚇傻了。
“那是什麽？異形？外面都變成這樣了？”眼鏡男眼淚都飈出來了。
一聲清脆的玻璃破碎聲在外頭響起。
胖子嗓音都被嚇變調了：“ta進來了，ta進來了，怎麽辦？！”
老白的額頭也淌下了冷汗：“把門頂住，噓，噓，先別說話！”
寂靜之中，只有心跳聲被無限放大。
他們的冷汗沿著頰邊滾落下來，手心滲出汗意。
在無邊的恐懼之中，空氣中傳來的一丁點波動都足以令他們心驚肉跳。
外頭……有桌子被推移的聲音響起。
……好像有一只杯子被打翻，滾落到了地上。
它碎了，聲音很刺耳，可能是許立新之前用過的那只玻璃杯。
一開始，他們豎起耳朵也沒聽到什麽詭異的爬動聲。
但幾秒鐘過後，一道腳步聲突然出現在了外頭。
它在徘徊，但並不是不知道要去找哪間辦公室的徘徊，它好像只是繞著整個大開間巡查了一圈，然後就來到了……他們的門後。
三人全部僵硬如石頭。
“那個……”
一道幽幽的女聲在外響起。
三人一個激靈，對視一眼。
——女孩子？！
“我太餓了，能不能吃一點你們的東西？”
三人的胸膛劇烈起伏，眼鏡男和胖子沒主意地看向他們的領導，而他們的領導臉上愕然和驚疑不定交加，片刻過後，他皺起眉頭，讓胖子和眼鏡男讓開，小心翼翼地打開了門。
外頭確實站著一名少女。
她有一頭烏黑的短發，身上只穿著一件……破破爛爛的毛衣，下身一條牛仔褲。
見到老白，她露出一抹虛弱的微笑：“你們好啊……”
老白面露警惕：“……你的觸手呢？”
*
魚瀝一路滾到信號塔下，彼時觸手已經斷了三根。
嗯，話還是不能說太早，就算是大白天在屋頂上也可能會遇到安詳曬太陽的喪屍，好在居民區裏最不缺的就是菜刀，他斬起自己從來都是很利索的。
此刻，身體輕盈不少的他擡頭望向眼前的高塔。
塔的四面都是落地窗，窗面在陽光下反射著刺眼的光芒。
一眼望過去，能大致看出來每層樓的格局——辦公區域都在中央，那裏有大開間，也環繞著不少被隔斷出來的獨立辦公間，無數喪屍或呆立，或蜷縮在角落。
真的會有活人在嗎？
魚瀝思忖。
……上去看看再說吧。
五根觸角猛地抻直，帶著他僵硬筆直的身體往前滾動，他就這麽用吸盤吸住玻璃窗面，一路往上滾去。
太陽高懸，若是有人正看著這一幕，一定會懷疑這是不是在拍什麽章魚大戰xx的新爆米花快餐電影。
魚瀝就這麽一路360度環繞上爬，盡管視角在高速旋轉，但他依舊清晰看到了每一層樓內的景象。
一樓，不像是有人的樣子。
二樓，也不像是有人的樣子。
三樓……
四樓……
無數喪屍的面孔在他眼前閃過，他一路滾到89樓，終於發現了不一樣的地方。
這層樓的背面——也就是背朝他來的方向的那一面，碎了兩面玻璃窗，風呼呼往裏頭灌。
整層樓的開放空間裏沒有一頭喪屍，幹凈得有些異常。
這裏會有人嗎？
他立馬爬進去，收起觸手。
最先註意到的就是集中擺在中間某張辦公桌上的食物，他更篤定這裏有人了，或者說——這裏曾經有過人。
但他沒有立馬高喊一聲“有人嗎”，而是先靜悄悄繞著整個辦公區轉了一圈，隨後就將目光定在了其中一間關著門的辦公室上。
他走過去，思忖幾秒，擡起手敲了敲門。
“砰！砰！砰！”
門後立馬熱情地回應他。
魚瀝趕緊後退兩步，去敲隔壁的門。
“砰！砰！咚！”
這個辦公室裏的同志更為熱情。
他流著汗再去敲隔壁的。
“咚！哐！砰！”
太熱情了太熱情了……
他一路敲到正中間的辦公室，這回還沒擡起手，裏頭就傳來了砰砰砰的撞門聲，還有嘶——嘶——的喪屍呼氣聲響起。
他再去敲隔壁的，再敲隔壁，再……
最後得出結論，每個辦公室裏的都是喪屍，原先曾在這層樓活動過的幸存者們，大概都已經不幸遇難了。
他離開這層樓，繼續往上爬，把剩下四層樓也全部觀察了一遍，確認沒有一個活人，遺憾離開。
而幾分鐘前，89層正中央的那間辦公室裏。
女孩的背後倏然伸展開八條觸手，三個大男人立馬捂住嘴巴後退一步，後背撞上了門！
觸手舞動著朝他們伸來，他們一下又一下地砰砰撞門，仿佛能就這樣撞出門外去似的，喉嚨裏發出“嘶——嘶——”的倒吸氣聲，已經被嚇得連尖叫都不會了。
女孩展示完畢，虛弱地把觸角收了回去：“這樣可以了嗎？這些觸手確實是我的，但我不是壞人，不會吃你們的，我只吃正常的食物。”
眼鏡男和胖子依舊死死捂著嘴巴，他們的眼珠子震動轉向他們中間的領導。
……領導，快說句話啊！
老白勻了半天的氣，才發出聲音：“……你是人？是異變成這樣的？”
女孩搖搖頭：“我生來就是這樣的哦，我是從海底的地心世界裏來的，我們族人的身體裏都有海洋生物的系統。”
“地心人？！”眼鏡男放下手失聲喊出來，“這不是科幻小說裏才有的設定嗎？！”
幾分鐘後……
打開門，確認外面那幾間辦公室裏的喪屍全都冷靜下來了，三人一魚走了出去。
他們看著女孩盤腿坐在工位上，捧著幹巴的面包狼吞虎咽，不由心生憐憫。
女孩一邊吃一邊自我介紹，她叫露霓，今年十八歲。
地心世界被巖漿灌入毀滅了，她和哥哥一起逃了出來，在途中被浪打散。
醒過來的時候她已經在這個島的附近海域，游過來後上了岸，進了市區，但喪屍太可怕了，她不敢和它們發生正面沖突，所以這幾天都是繞著它們走的，也沒吃什麽東西。
昨天一陣驟雨狂風，把她吹到了這座塔上來……
“你昨天就在了？！”眼鏡男差點把剛喝進去的一口水噴出來。
露霓點點頭，補充道：“嚴格來說，當時我在下面兩層，是慢慢爬上來的。”
“不是，你為什麽不下去？你的吸盤不是能吸住玻璃窗的嗎？”
露霓頗有些苦惱的樣子：“我走路必須要看著路的，但我恐高，不敢往下看，所以就沒法往下走，只能往上來了。”
三人：“…………”
老白轉了轉煙盒，思索幾秒，問：“那你怎麽現在才進來？”
露霓變得有些不好意思：“你們一直在吵架……”
眼鏡男：“哦哦嚇到你了吧。”
“……我聽入迷了，不想打擾你們，所以特意等他們走了才進來。”
三人：“……嗯？？”
露霓臉頰微紅：“謝謝你們收留我哦，不然我可能要在這座塔上曬成章魚幹了！”
消化完這番迷一樣的對話，問題又重新擺在了他們面前。
現在，三張嘴變成了四張嘴，剩下的食物能撐的時間，變得更短了。
*
魚瀝回來告訴他們，很可惜，他沒在信號塔上發現活人。
也可能活人藏得太隱蔽了，反正他是沒找著。
蘇然看著他全部斷裂的八條觸手，嘴角抽搐：“辛苦你了，去休息下吧……”
魚瀝用那參差不齊的“斷手”慢吞吞翻出墻去，蘇然遙望那高高的信號塔，嘆了口氣。
晚上，他又去趕了大潮。
魚瀝和星臨跟他一起。
他去的依舊是昨天那片海灘，因為那裏生蠔還有很多，他想多撿點回來。
繁星遍布空中，銀河若隱若現。
蘇然撿起一只生蠔，直起身時，發現星臨正在用手機拍星空。
他好奇地問：“拍得清楚嗎？”
星臨低頭看拍下來的照片：“沒有肉眼看得清楚。”
蘇然走過去：“我看那些專業搞攝影的人也得在電腦上調過參數後，才能把星空完美呈現出來。”
一瞧，果然，照片裏的銀河淡得幾乎都快看不出來了。
蘇然發現，下方的縮略圖裏有好多照片，藍天白雲，夕陽，似乎都是從他們家三樓露臺的視角拍出去的，照片裏還有地裏嫩綠色的小苗，和雜草中開出來的花朵。
他不由看向男人的側臉。
後者專註地研究著所謂的“參數”，似乎想調整成適合夜間拍攝的模式，重新再拍一張。
他忽然輕聲問：“為什麽連自己都無所謂啊？”
星臨頓住。
兩人之間霎時間變得靜悄悄的。
遠處，魚瀝剛撬開一只生蠔，挑起裏頭的肉放進嘴裏，發出“好鮮好鮮”的讚嘆。
而這頭的一隅，兩道呼吸聲在寂靜中起伏交錯。
蘇然的這個問題來得有些猝不及防，但他們兩人都知道，這個問題從何而來。
半晌，星臨擡起眸，挑唇道：“這麽多問題裏，就挑了這一個？”
到底是怎麽找到他的，又為什麽一反常態做出不符合自己性格的行為……
明明有這麽多問題擺在他們之間。
蘇然的耳朵在夜色下變得有些發燙。
但知道對方看不出來，所以他也無所謂了。
他老實說：“就是想知道。”
星臨覆又垂下眸，調起拍攝參數，他沒有直接回答這個問題，而是語氣淡淡地問：“你覺得繁衍是一件很重要的事嗎？”
“嗯？”
“如果人人都不生孩子了，人類就會滅絕——這種話聽過吧？”
“……嗯，聽村裏的長輩們說過。”
星臨笑了聲：“地上地下都一樣？”
“你們那邊也這樣催生啊？”
“不，地心世界早就用不著這樣的方式了，大部分女性都發自內心地覺得延續生命很重要，即使沒有深愛的人，即使會死，她們也想擁有她們延續出來的生命。”
蘇然怔住。
“覺得很不可思議，是嗎？但這就是政府要的效果。幾千年如一日的虛偽式關懷，病毒式的思想幹預，為的就是讓整個種族延續下去……然後呢？”
星臨漫不經心地說著。
“生育能力越來越弱，基因病越來越多。他們覺得這一切都是地下的不良環境造成的，只要出去了就有生機。”
“然而想去地表，去不了；想在地面建造封閉式生存基地，不提政治問題，他們發現在地表建造這樣一個空間，效果等同於在地下；那不如索性徹底換一個生存環境，去太空？但這個方法依舊不行。”
“四面都是銅墻鐵壁，如果這個世界有造物主，那祂明擺著就是要我們死，但那一群人卻就是覺得一定有活路，只要活下去就能找到。”
蘇然愕然。
星臨停下手上的事，再次掀起眼睫看向蘇然。
他用眼神牽引蘇然望向星空。
“你知道當我們踏向太空，我們認識到了什麽嗎？”
“……什麽？”
“宇宙是無邊的，但除了地球，沒有一處屬於我們。”
“我們試圖尋找可以生存的行星，但每每發現目標，派出探測器後，就發現根本不可行。”
“我們試圖建造居住用空間站，然而上去一千個人進行實驗，所有人都在一年內陸續出現一種罕見的基因病，身體在72小時內極速衰弱。即使立馬將他們送回地球，也有一半的人死在了路上。”
蘇然更錯愕：“我記得我們人類過去在空間站的最長停留記錄有一千多天，也沒有宇航員得這種病。”
“是啊，”星臨的語氣有些譏諷，“表面上看來，我們的身體機能比你們強大，科技比你們發達，但實際上，我們卻好像比你們脆弱多了。”
“不論再怎麽發瘋一樣地想要活下去，答案也早就已經擺在面前。而我們——”男人沒什麽情緒地笑了一下，“我們這一代人，或者過去幾代人、幾十代人，全都是這種沒有盡頭、沒有意義、歇斯底裏的瘋狂的產物。”
蘇然內心震驚，陷入沈默。
他終於意識到，面前這個男人的內心世界是虛無的。
他過早地將一切看透，所以不把任何一件早晚會崩塌的事物放在眼裏，其中正包括了他自己。
但是，但是啊……
“星臨”，蘇然輕聲喚道，“你覺得，人類的前路會怎麽樣？”
星臨頓住，撇開了眼。
“你不會想聽到我的答案。”
蘇然張了張嘴，又閉上，開合幾次，他困惑地說：“但是星臨，如果這個世界真的有造物主，祂想要你們死，那祂為什麽要讓你們異變，給你們生機，將你們送上岸？如果祂想要殺死我們，那又為什麽要讓我們也異變，讓我們有機會變得強壯？”
“我實在不覺得擺在我們面前的是死路一條。可能現在是不知道能用什麽方法……但我也覺得，只要活下去，就有希望找到它。”
“當然，我一丁點都不認同你們政府的做法，那樣洗腦女性不顧風險地繁衍生育太畸形了，我不夠聰明，想不出好的對策，但肯定有更好的選擇在某個地方。”
“可是撇開這些雜亂的、畸態的因素，你其實也不是完全坦然地接受了‘毀滅’這個選項吧？”
“不然你不會跟我回家，不會拍下這些照片，不會想在身體恢覆一些之後，就去外面看看。你對這個世界還是感興趣的，不是嗎？”
蘇然低聲說：“那就再好好地看一看它……看一看你自己呢？”
這一隅重新回歸寂然。
繁星在廣袤的夜空中閃爍，夜空下的兩人看著彼此，男人深藍色的雙眸融著星光，變得更為幽深。
……
“哇，你們看，我發現一只連體蠔！”
遠處，魚瀝直起身，大幅度揮手，手上扣著一只超級大的生蠔。
蘇然顫了下，從這場令他有些失神的對視中脫離。
他微微往旁邊錯身，視線越過星臨看過去，發出讚嘆：“好大！”
“對吧！你們說我要不要現場開了它？”
蘇然一把抓起星臨的手。
星臨低下頭。
他的手依舊很冷，地心人的體溫從來都是偏低的，但蘇然的手就很溫暖。
青年將他的手緊緊抓在手心裏，對他彎起唇，黑眸恰如這璀璨的星空。
“走吧？我們過去看看！”
*
4月1日，晴。
一大早，三個人把卷心菜、花椰菜、辣椒和玉米的苗移栽到地裏。
中午吃完飯後，蘇然搬出一張小板凳，坐到院子裏，拿出之前畫過運水路線的那張圖紙，開始思索。
這些天風平浪靜，他終於有空來思考一些事情。
星臨端著一個搪瓷杯出來，一邊單手插兜喝水，一邊在他身後瞄他。
魚瀝的觸手在一旁不安分地舞動：“怎麽，蘇然你又想打劫了？”
“……我是想再找點種子出來。”
之前建造運水路線的時候，他和星臨闖了11戶院子，結果找出來的就一袋南瓜種子。
現在育苗棚裏大部分苗都已經移栽到了地裏，地裏卻還有一些空位。
蘇然實在不想重覆種已有的作物……現在這些種下去就夠他們吃了。
“村子裏肯定還有人家裏有種子，”蘇然思忖片刻，在圖上畫了一筆，“我覺得可以往南邊去，那邊有洪嬸嬸家，我記得他們家就有很多種子，往前還能路過我大舅媽家……”
反正閑著也是閑著，他們說幹就幹。
接下來一天半的時間，他們成功闖了五戶人家，收集來不少物資。
第二天傍晚，他們終於抵達洪嬸嬸家門口。
也是到這兒了，蘇然才想起這麽一個半月過去，他就沒見過這一家三口的影子。
進院子後，他們把大門鎖上，蘇然按照老一套的策略，站在院子裏放聲大喊，星臨和魚瀝站到一樓門口，一左一右，守株待兔。
結果蘇然喊了好幾聲，也沒見喪屍沖出來。
三人有些疑惑。
難道這裏頭沒人？洪家一家三口全跑出去了？
進屋子後，他們粗略巡視客廳，依舊沒看到喪屍的影子，直到走到樓梯那兒，才悚然看到三只喪屍全部擠在樓梯角的陰影裏。
它們的前面有一扇門，三個人都走到它們身後了，它們也完全沒發現，或者說無暇理會，六只枯瘦的手全都在門板上瘋狂摳抓，發出刺耳的聲音。
“這是在幹嘛，那房間裏頭有什麽？”魚瀝鬼鬼祟祟地問。
蘇然也有些狐疑：“……不知道，先幹掉它們再說！”
砰砰幾下把三頭喪屍解決掉，魚瀝把它們拖走，蘇然和星臨站在門前，把耳朵貼上去……裏面好像有窸窸窣窣的聲音。
“活的。”蘇然用氣聲說。
星臨不動聲色：“不一定是人。”
……蘇然還是喊了一聲：“裏面有人嗎？”
窸窸窣窣，窸窸窣窣，無人回應。
魚瀝過來了，三個人交換一番視線。
蘇然後退一步，背貼住左邊的墻，手伸長過去握住門把。
星臨和魚瀝則全部退到右面，做好迎擊不明生物的準備。
蘇然深吸一口氣——轉動門把，拉開！
……密密麻麻的白兔子從裏頭湧出來。
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鹿安島信號塔,89層。
“我說了我們要走，你們要留就自己留在這裏！”
“你們走了這座塔怎麽辦啊，要是出了問題整個島都沒法和外界聯系了！”
“哪裏管得了這麽多,而且這座島上除了我們還有沒有活人都不知道！”
“肯定還有啊……”
爭執聲不斷。
無人註意到,他們身後的玻璃窗外,一條粗壯到令人驚異的章魚觸手從下方探上來，悄咪咪地舞動。
室內，一個穿著黑白紅格子襯衫，外披一件夾克，滿臉胡渣的男人撚掉煙,擡頭說：“老許，其他的不說，87樓那臺副機只有你一個人會操作,操作秘鑰也在你手上，你走之前總得把秘鑰和操作手冊給我吧。”
被叫做老許的是一個皮膚很黑的男人，看起來三十多歲。
他剛和人爭執完,臉紅脖子粗的，語氣生硬地說：“當然會給你，走都要走了,這兩個東西留在我這邊有什麽用！”
“行吧,那你們走吧。”
“主任！”格子襯衫男身旁的兩人焦急地喊。
“你們還能把他們綁在這裏？走吧走吧，都走吧！”
聞言,一群嚷嚷著要離開的人面面相覷。
老許朝他們揚了揚下巴,他們立馬四散開，開始集合物資，看這默契程度，大概很久之前就已經在偷偷商量要一起走了。
老許終於順了口氣,這會兒慢吞吞地道：“老白啊，話我先說在前頭，我們是要一路闖到海對岸去的，那基地遠得很，路上我們需要的物資可不少。”
一聽這話，被喚作老白的格子襯衫男身旁的兩人立馬露出警惕的表情。
老許權當沒看到，繼續說：“食物我們可以只帶走一小部分，反正我們路上可以想辦法找，但武器不能缺。現在電梯用不來，從這裏下到一樓我們就要對付不少喪屍了，這裏的武器我要帶走大部分。”
老白左邊的眼鏡男立刻急道：“許主任，我們留在這裏食物也總有吃完的一天，也要下樓去找的啊，你把武器全帶走了我們怎麽下樓啊？”
“那就要問你們為什麽還要留在這裏了啊，都說了去對岸去對岸，去了那裏，加入大基地，不就不愁吃不愁穿了？”
就在二十分鐘前，中央信號塔恢覆了信號。
他們這群工作人員在這裏苦守一個多月，終於迎來了這一天，信號剛通，所有人就聯系了各自的家人，然而大部分人電話的另一頭只有忙音。
——鹿安島信號塔正常運行，中央信號塔正常運行，但其他地方的信號塔，依舊情況不明。
老許是唯一一個聯系上親人的。
他聯系上的，是他那在島對岸的林市裏工作的爸爸。
鹿安島的跨海大橋通往的是光市，林市就在光市的另一頭，說遠不遠，說近但也不近。
正常情況下，當然是沒有人會願意冒這麽大的風險無緣無故跑這麽大老遠去的。
但老許的父親說，就在喪屍病毒爆發後的一周內，林市出現了一個小型救助組織，他們以一所小學為基地，這一個多月來不斷收集物資，收納人才，如今已經形成了一個規模可觀的基地。
基地裏有好幾臺備用發電機，雖然資源依舊緊缺，但暫時而言不愁吃也不愁穿，人們在基地內可以相對正常地生活，不用再每天擔驚受怕。
老許一聽，心思就活絡起來。
早在大半個月前他就已經不想在這裏呆下去了，盡管塔內也有備用發電機，除了給核心機器供電之外還有少量餘電能給他們用，但這日子是怎麽過的？
首先，餘電啟動不了電梯，他們被困在了這塔尖上，哪都去不了。
再者，不知道哪裏出故障了，整棟塔的燈好像都開不了，他們不僅沒法用亮光在黑夜裏發出求救信號，還每天一到晚上就烏漆嘛黑，什麽都看不清楚。
其次，他們這些人並非全都是一個部門的，而是好幾層樓的員工逃命聚集到一起的，至今他們還能稱他一聲“許主任”，勉強聽他一些話，老許都覺得捏把汗了。
日子過得令人提心吊膽。
可如果要離開這座塔，他能去哪裏？又要怎麽讓這幫人既願意跟著他，還能尊敬他，聽他的話？
老許想了大半個月啊，現在他的父親倒是給他提供了一個法子。
他告訴他父親，他這邊有十幾個人，都是信號塔的技術工作人員，他們會的可不僅僅是對信號塔的日常系統維護、bug維修，還有其他衍生的電子信息技術。
他父親立馬向那個基地的負責人征詢意見，對方表示非常歡迎老許他們，一來二去，在短短二十分鐘內，他們就已經決定好了去路。
老許說：“而且我也沒說要帶走全部武器，只是帶走大部分，我們下樓的一路上肯定要解決不少喪屍，也算是替你們掃清前路了吧？”
眼鏡男都氣笑了：“那我們還要謝謝你們啊？”
誰還不知道這位許主任出了名的說話不老實，他嘴裏的“很少”等於幾乎沒有，他嘴裏的“大部分”就幾乎等於全部。
以前工作上耍這些小花招也就算了，他們會吃癟但不會死，現在可不一樣，現在是特殊時期，一旦這些人只給他們留下一把水果刀就走，那他們就真的完了！
眼鏡男立馬轉頭低聲喊：“白主任！”
老白說：“刀給我們留一把長的，其他你們全帶走，木棍留三根，羽絨服留三件。”
老許眼睛一瞇，正要說話。
“不同意就都別走了，一樓大門的電子鑰匙在我手上，我現在就給它關了。”
“你——”老許忍了忍，“行，行！”
語罷轉身就走。
老白的右邊是一個胖子，他有些愁眉苦臉的：“白主任，真讓他們走啊？就我們三個在這裏能撐下去嗎？”
“不讓他們走能怎麽辦？道不同不相為謀，不是一條心的人留下來也幫不上忙。”
眼鏡男嘆氣：“也不知道他們能給我們剩多少食物，我感覺最多也就只能再撐個一禮拜，一個禮拜之後我們必須得下樓去找食物了。”
然而樓下能有多少食物，他們又能下去幾層樓？
一旦斷了食物和水，他們就得在這高塔裏活生生餓死……
此時此刻，就連眼鏡男都在想，這島上除了他們真的還有活人嗎？如果壓根沒了……那他們堅守在這裏，堅守住這信號，又有什麽意義？
老白剛從煙盒裏抽出一支煙，他拿起打火機，又停頓下來。
就連這煙，也只剩最後三支了。
他把煙塞了回去，說：“我們都能在這麽多喪屍的包圍下活下來，別人為什麽不可以？這島上有多少居民多少游客，你覺得你就是最屌的，除了你別人都是垃圾，沒有生存能力？”
眼鏡男訕訕：“那也不是……”
胖子安慰：“白主任說得沒錯，島上肯定還有人活著的，只是大家現在還沒辦法聯系上。所以我們才得把這信號守下去，只有信號在，活人才有希望。”
那群人收拾得差不多了。
他們有包的用包來裝，沒包的拿垃圾袋來塞，帶了滿滿當當十幾個包裹，站在門口時那漠然的表情，不像是相處過幾年十幾年的同事，更像是一群陌路人。
老白、胖子和眼鏡男坐在亂糟糟的工位上，就這麽看著他們。
臨走前，老許說：“老白你知道你為什麽一直升不上去嗎？做人太軸，不懂變通。現在什麽時候了？人人自危，人人為己，你還非得在這表現你的大愛無私。為了一群根本不知道還有多少的活人守在這裏，食物耗盡饑餓而死，蠢爆了！”
他嗤笑道：“我告訴你，這種時候就算這島上真的有活人，也不該管！他們失去信號等不到救援死得悄無聲息，那也是他們的命數！”
語罷，他轉過身，招了一下手，那群人齊齊轉身，打開樓梯間的大門，消失在了那裏。
*
另一頭，信號一恢覆，蘇然立馬打媽媽的電話，然而耳邊只有一陣忙音。
他又撥了哥哥的電話，同樣如此，爸爸、妹妹也一樣。
他不死心又打開微信，發了一條消息給他媽媽，消息的左邊立刻出現一個紅圈圈，表示發送失敗。
如一桶冷水澆下來，方才的狂喜消失得一幹二凈。
“你現在能用網，代表這座島上的信號塔沒問題，這個半球的中央信號塔沒問題，”魚瀝挪到他身旁，看著手機屏幕若有所思，“那就是你家裏人所在地的信號塔有問題了。”
蘇然打開社交平臺app，和之前一樣，什麽內容都刷不出來，他能看到的就只有一個空白頁面。
信號恢覆了，但又好像什麽都沒恢覆。
他走到小板凳旁坐下，沈默地看著這一切。
星臨抱臂看著他，說了一句：“你說過你媽媽在對岸醫院上班。”
“……嗯。”
“從對岸到這裏，似乎再怎樣都花不了一個月的時間。”
魚瀝：“餵。”
蘇然沒有回應這句話。
他安靜了好一會兒，重新拿起手機，撥了一個號。
魚瀝好奇地問：“這次準備打給誰？”
蘇然已經打起精神：“我們島上這座信號塔的對外聯系電話。”
信號塔在日常生活中也承擔了一部分救助轉接工作，“遇到困難除了可以打110、119、120，還可以打當地信號塔電話”，這是近五年來的宣傳，蘇然自然也把島上這座信號塔的對外聯系電話號碼背下了。
撥號之後，緩慢的“嘟——嘟——”聲響起，但一分鐘過去了，就是沒有人接。
魚瀝：“怎麽樣？”
蘇然搖搖頭。
電話已經自動掛斷。
有兩種可能。
第一種，他們島上的信號塔曾經出過問題，但被修覆了，那塔上肯定就有人在——盡管這一個多月下來蘇然從未見過信號塔亮燈——只是那些人不在座機的旁邊。
第二種，他們島上的信號塔一直沒出過問題，出問題的是中央信號塔。那麽他們的這座島上信號塔就或許有人，或許沒人。
後者也是有可能的——這種場所的備用發電機在停電後會自動開啟，即使無人維護也會持續運行下去，維持核心儀器的持續運轉。
而若是運氣好，喪屍始終沒有摧毀核心儀器，那麽信號就會存續到現在。
蘇然把自己的分析說出來，魚瀝的八條觸手瞬間從背後張開，舞動。
“那怎麽說，要去看看嗎？我可以一個人過去哦，只要從屋頂走就幾乎碰不見什麽喪屍，我可以先去替你們偵查一下，要是發現幸存者再來告訴你們。”
蘇然遲疑地詢問：“你確定你一個人可以？”
“打喪屍我不太行，單純跑一趟腿還是沒問題的。”
蘇然掙紮片刻，點了點頭：“行，那就麻煩你了。”
或許有些多管閑事了，但他確實擔心如果塔上有人，他們的食物和水會不夠。
信號塔很重要，如果塔上還有工作人員活著，這部分人一定要保護好。
他的話音剛落，魚瀝的八條觸手登時伸得筆直。
盡管早就知道這家夥用觸手進行滾動移動的時候模樣很奇葩，然而當他以一種全新的速度像一個高速旋轉的輪胎一樣碾上墻面爬上屋頂然後再猛地一躍跳到隔壁屋子的頂上時，蘇然還是看得目瞪口呆。
等魚瀝離開後，一旁傳來男人的嗓音：“我那句話不是說你母親和哥哥可能已經死了的意思。”
蘇然一頓：“我知道。”
沈默幾秒，他輕聲說：“其實……以前我媽經常隨隊出去救援。最近五年災難發生頻繁，他們醫院也挺忙碌的。”
星臨側過臉。
“你覺得她可能為了救人臨時改變路線了？”
“……嗯。”
他的媽媽和外公是一類人。
外公年輕時當過兵，對人、對社會有一種義不容辭的責任感，災難頻頻發生之後，他曾想加入官方救助隊，奈何救助隊不收四十五歲以上的人，而外公當時都快七十了。
爸爸媽媽都勸他別折騰，一大把年紀了，就把事情交給年輕人，外公卻聯系上了老戰友，還是固執地跑了出去。
那一兩年時間裏，他們也曾順利地歸來過數次。
然而災難之所以可怕，就是因為它們往往難以被預測。
外公最終還是犧牲在了災後現場。
而他的媽媽，雖然嘴上勸自己的父親勸得起勁，這五年來卻也沒少隨隊往外跑。
她熱愛她的工作，把拯救生命刻在了骨子裏，哪裏需要她，她就毫不猶豫地上。
蘇然啟唇，語速很緩慢：“……我覺得，或者說，我相信她不會出事。喪屍病毒自然感染結束的那天晚上，我接到過爸爸的電話，他那邊信號突然恢覆了，他第一個打的就是媽媽的電話。”
“他說媽媽和哥哥在一起，雖然不知道他們兩個是怎麽碰上的，但他們都安然無恙，沒有變異。他們又這麽聰明，我相信他們能保護好自己，想辦法回到家……”
他停頓了幾秒。
“……但是，喪屍病毒也是災難啊。災難發生的地方，就會有人需要幫助。我們沒法保持聯絡，我不知道媽媽和哥哥在回來的路上遇見了什麽，但他們肯定會有自己的考慮……如果他們臨時改變路線，那一定是因為他們重新選擇的方向上，有更重要的事在等著他們。”
語罷，他又沈默了很久很久。
他望著前方，陽光與藍天映在他的瞳孔中。
良久，他轉過頭，對星臨笑了笑。
“我能做的，也就只有相信他們，等他們回來了！”
星臨看了他許久。
***
另一邊，信號塔89層。
在一群人離開之後，剩下的三人去清點他們剩下的物資。
“許立新那家夥這次還算說話算話，吃的他沒帶走太多。”眼鏡男嘀咕。
“畢竟一樓大門的電子鑰匙在白主任手上，要是說話不算話他可出不去，”胖子嘆氣，“不過這點吃的估計真就夠我們撐十多天。”
他們面前的辦公桌上，擺著一大堆膨化食品、速食食品，和幾箱礦泉水。
其實能找到這麽多東西已經算是奇跡了。
他們並不是光從這89層收集來這些食物的，畢竟單一一層樓的員工再怎麽愛在工位裏藏小零食也藏不了這麽多。
這些全都是災難發生之後的這一個月多裏，他們屢次突破樓上四層得來的結果。
——信號塔總共有93層樓，他們在樓上除了找到一些吃的，還奇跡地帶回來兩個小電磁爐和兩口鍋。
先吃新鮮的，再吃有防腐劑的。
這些天，他們就靠這條規則合理分配食物，撐到了現在。
但因為並沒有把樓上四層的喪屍全部殺幹凈，所以他們目前的活動範圍依舊只在89樓。
甚至就連這層樓的喪屍，他們也沒能全部解決。
此時此刻，他們正在這層樓中間的大開間裏，除了正後方一間原本屬於老白的辦公室是敞著門的，周圍呈環形環繞的其他辦公室全都關著門，裏頭時不時傳來砰砰撞門聲。
這些聲音最開始令他們夜不能寐，後來時間久了也就習慣了，有時候他們甚至還能點評幾句某位員工太愛鬧騰，某位員工撞門方式聽起來有點虎。
老白把那空癟的煙盒翻來覆去地把玩，此刻開口道：“行了，先不想遠的，說不定等我們把這些東西吃完了，救援也就來了。你們肚子餓不餓，餓的話現在吃點吧。”
眼鏡男搖頭：“不，我還不餓，晚點再說吧。”
胖子感嘆：“白主任您真是穩如老狗，要不是有您坐鎮，我估計真撐不到現在。”
老白撿起一支筆朝他丟過去：“罵誰呢！”
砰！
玻璃窗被什麽東西撞上的聲音忽然從後方傳來。
他們以為是有鳥撞上來了，扭過頭卻看到一根詭異的深灰色粗壯觸手貼在玻璃窗上，正在蜿蜒蠕動。
“啊啊啊啊！”他們尖叫起來。
“砰！砰！砰！”
四周辦公室裏傳來的撞門聲頓時變得劇烈，一扇扇門板都在震動。
那觸手微微擡起，末端宛如一根錐子，它對準了玻璃窗，儼然是要砸破進來的樣子。
三人目眥欲裂，喉嚨裏發出的三重唱更為高亢。
老白帶頭沖進他的辦公室，眼鏡男和胖子一邊尖叫一邊緊隨其後，他們用力關上門，用背或者用手齊力頂住門板，心跳極速飆升，都被嚇傻了。
“那是什麽？異形？外面都變成這樣了？”眼鏡男眼淚都飈出來了。
一聲清脆的玻璃破碎聲在外頭響起。
胖子嗓音都被嚇變調了：“ta進來了，ta進來了，怎麽辦？！”
老白的額頭也淌下了冷汗：“把門頂住，噓，噓，先別說話！”
寂靜之中，只有心跳聲被無限放大。
他們的冷汗沿著頰邊滾落下來，手心滲出汗意。
在無邊的恐懼之中，空氣中傳來的一丁點波動都足以令他們心驚肉跳。
外頭……有桌子被推移的聲音響起。
……好像有一只杯子被打翻，滾落到了地上。
它碎了，聲音很刺耳，可能是許立新之前用過的那只玻璃杯。
一開始，他們豎起耳朵也沒聽到什麽詭異的爬動聲。
但幾秒鐘過後，一道腳步聲突然出現在了外頭。
它在徘徊，但並不是不知道要去找哪間辦公室的徘徊，它好像只是繞著整個大開間巡查了一圈，然後就來到了……他們的門後。
三人全部僵硬如石頭。
“那個……”
一道幽幽的女聲在外響起。
三人一個激靈，對視一眼。
——女孩子？！
“我太餓了，能不能吃一點你們的東西？”
三人的胸膛劇烈起伏，眼鏡男和胖子沒主意地看向他們的領導，而他們的領導臉上愕然和驚疑不定交加，片刻過後，他皺起眉頭，讓胖子和眼鏡男讓開，小心翼翼地打開了門。
外頭確實站著一名少女。
她有一頭烏黑的短發，身上只穿著一件……破破爛爛的毛衣，下身一條牛仔褲。
見到老白，她露出一抹虛弱的微笑：“你們好啊……”
老白面露警惕：“……你的觸手呢？”
*
魚瀝一路滾到信號塔下，彼時觸手已經斷了三根。
嗯，話還是不能說太早，就算是大白天在屋頂上也可能會遇到安詳曬太陽的喪屍，好在居民區裏最不缺的就是菜刀，他斬起自己從來都是很利索的。
此刻，身體輕盈不少的他擡頭望向眼前的高塔。
塔的四面都是落地窗，窗面在陽光下反射著刺眼的光芒。
一眼望過去，能大致看出來每層樓的格局——辦公區域都在中央，那裏有大開間，也環繞著不少被隔斷出來的獨立辦公間，無數喪屍或呆立，或蜷縮在角落。
真的會有活人在嗎？
魚瀝思忖。
……上去看看再說吧。
五根觸角猛地抻直，帶著他僵硬筆直的身體往前滾動，他就這麽用吸盤吸住玻璃窗面，一路往上滾去。
太陽高懸，若是有人正看著這一幕，一定會懷疑這是不是在拍什麽章魚大戰xx的新爆米花快餐電影。
魚瀝就這麽一路360度環繞上爬，盡管視角在高速旋轉，但他依舊清晰看到了每一層樓內的景象。
一樓，不像是有人的樣子。
二樓，也不像是有人的樣子。
三樓……
四樓……
無數喪屍的面孔在他眼前閃過，他一路滾到89樓，終於發現了不一樣的地方。
這層樓的背面——也就是背朝他來的方向的那一面，碎了兩面玻璃窗，風呼呼往裏頭灌。
整層樓的開放空間裏沒有一頭喪屍，幹凈得有些異常。
這裏會有人嗎？
他立馬爬進去，收起觸手。
最先註意到的就是集中擺在中間某張辦公桌上的食物，他更篤定這裏有人了，或者說——這裏曾經有過人。
但他沒有立馬高喊一聲“有人嗎”，而是先靜悄悄繞著整個辦公區轉了一圈，隨後就將目光定在了其中一間關著門的辦公室上。
他走過去，思忖幾秒，擡起手敲了敲門。
“砰！砰！砰！”
門後立馬熱情地回應他。
魚瀝趕緊後退兩步，去敲隔壁的門。
“砰！砰！咚！”
這個辦公室裏的同志更為熱情。
他流著汗再去敲隔壁的。
“咚！哐！砰！”
太熱情了太熱情了……
他一路敲到正中間的辦公室，這回還沒擡起手，裏頭就傳來了砰砰砰的撞門聲，還有嘶——嘶——的喪屍呼氣聲響起。
他再去敲隔壁的，再敲隔壁，再……
最後得出結論，每個辦公室裏的都是喪屍，原先曾在這層樓活動過的幸存者們，大概都已經不幸遇難了。
他離開這層樓，繼續往上爬，把剩下四層樓也全部觀察了一遍，確認沒有一個活人，遺憾離開。
而幾分鐘前，89層正中央的那間辦公室裏。
女孩的背後倏然伸展開八條觸手，三個大男人立馬捂住嘴巴後退一步，後背撞上了門！
觸手舞動著朝他們伸來，他們一下又一下地砰砰撞門，仿佛能就這樣撞出門外去似的，喉嚨裏發出“嘶——嘶——”的倒吸氣聲，已經被嚇得連尖叫都不會了。
女孩展示完畢，虛弱地把觸角收了回去：“這樣可以了嗎？這些觸手確實是我的，但我不是壞人，不會吃你們的，我只吃正常的食物。”
眼鏡男和胖子依舊死死捂著嘴巴，他們的眼珠子震動轉向他們中間的領導。
……領導，快說句話啊！
老白勻了半天的氣，才發出聲音：“……你是人？是異變成這樣的？”
女孩搖搖頭：“我生來就是這樣的哦，我是從海底的地心世界裏來的，我們族人的身體裏都有海洋生物的系統。”
“地心人？！”眼鏡男放下手失聲喊出來，“這不是科幻小說裏才有的設定嗎？！”
幾分鐘後……
打開門，確認外面那幾間辦公室裏的喪屍全都冷靜下來了，三人一魚走了出去。
他們看著女孩盤腿坐在工位上，捧著幹巴的面包狼吞虎咽，不由心生憐憫。
女孩一邊吃一邊自我介紹，她叫露霓，今年十八歲。
地心世界被巖漿灌入毀滅了，她和哥哥一起逃了出來，在途中被浪打散。
醒過來的時候她已經在這個島的附近海域，游過來後上了岸，進了市區，但喪屍太可怕了，她不敢和它們發生正面沖突，所以這幾天都是繞著它們走的，也沒吃什麽東西。
昨天一陣驟雨狂風，把她吹到了這座塔上來……
“你昨天就在了？！”眼鏡男差點把剛喝進去的一口水噴出來。
露霓點點頭，補充道：“嚴格來說，當時我在下面兩層，是慢慢爬上來的。”
“不是，你為什麽不下去？你的吸盤不是能吸住玻璃窗的嗎？”
露霓頗有些苦惱的樣子：“我走路必須要看著路的，但我恐高，不敢往下看，所以就沒法往下走，只能往上來了。”
三人：“…………”
老白轉了轉煙盒，思索幾秒，問：“那你怎麽現在才進來？”
露霓變得有些不好意思：“你們一直在吵架……”
眼鏡男：“哦哦嚇到你了吧。”
“……我聽入迷了，不想打擾你們，所以特意等他們走了才進來。”
三人：“……嗯？？”
露霓臉頰微紅：“謝謝你們收留我哦，不然我可能要在這座塔上曬成章魚幹了！”
消化完這番迷一樣的對話，問題又重新擺在了他們面前。
現在，三張嘴變成了四張嘴，剩下的食物能撐的時間，變得更短了。
*
魚瀝回來告訴他們，很可惜，他沒在信號塔上發現活人。
也可能活人藏得太隱蔽了，反正他是沒找著。
蘇然看著他全部斷裂的八條觸手，嘴角抽搐：“辛苦你了，去休息下吧……”
魚瀝用那參差不齊的“斷手”慢吞吞翻出墻去，蘇然遙望那高高的信號塔，嘆了口氣。
晚上，他又去趕了大潮。
魚瀝和星臨跟他一起。
他去的依舊是昨天那片海灘，因為那裏生蠔還有很多，他想多撿點回來。
繁星遍布空中，銀河若隱若現。
蘇然撿起一只生蠔，直起身時，發現星臨正在用手機拍星空。
他好奇地問：“拍得清楚嗎？”
星臨低頭看拍下來的照片：“沒有肉眼看得清楚。”
蘇然走過去：“我看那些專業搞攝影的人也得在電腦上調過參數後，才能把星空完美呈現出來。”
一瞧，果然，照片裏的銀河淡得幾乎都快看不出來了。
蘇然發現，下方的縮略圖裏有好多照片，藍天白雲，夕陽，似乎都是從他們家三樓露臺的視角拍出去的，照片裏還有地裏嫩綠色的小苗，和雜草中開出來的花朵。
他不由看向男人的側臉。
後者專註地研究著所謂的“參數”，似乎想調整成適合夜間拍攝的模式，重新再拍一張。
他忽然輕聲問：“為什麽連自己都無所謂啊？”
星臨頓住。
兩人之間霎時間變得靜悄悄的。
遠處，魚瀝剛撬開一只生蠔，挑起裏頭的肉放進嘴裏，發出“好鮮好鮮”的讚嘆。
而這頭的一隅，兩道呼吸聲在寂靜中起伏交錯。
蘇然的這個問題來得有些猝不及防，但他們兩人都知道，這個問題從何而來。
半晌，星臨擡起眸，挑唇道：“這麽多問題裏，就挑了這一個？”
到底是怎麽找到他的，又為什麽一反常態做出不符合自己性格的行為……
明明有這麽多問題擺在他們之間。
蘇然的耳朵在夜色下變得有些發燙。
但知道對方看不出來，所以他也無所謂了。
他老實說：“就是想知道。”
星臨覆又垂下眸，調起拍攝參數，他沒有直接回答這個問題，而是語氣淡淡地問：“你覺得繁衍是一件很重要的事嗎？”
“嗯？”
“如果人人都不生孩子了，人類就會滅絕——這種話聽過吧？”
“……嗯，聽村裏的長輩們說過。”
星臨笑了聲：“地上地下都一樣？”
“你們那邊也這樣催生啊？”
“不，地心世界早就用不著這樣的方式了，大部分女性都發自內心地覺得延續生命很重要，即使沒有深愛的人，即使會死，她們也想擁有她們延續出來的生命。”
蘇然怔住。
“覺得很不可思議，是嗎？但這就是政府要的效果。幾千年如一日的虛偽式關懷，病毒式的思想幹預，為的就是讓整個種族延續下去……然後呢？”
星臨漫不經心地說著。
“生育能力越來越弱，基因病越來越多。他們覺得這一切都是地下的不良環境造成的，只要出去了就有生機。”
“然而想去地表，去不了；想在地面建造封閉式生存基地，不提政治問題，他們發現在地表建造這樣一個空間，效果等同於在地下；那不如索性徹底換一個生存環境，去太空？但這個方法依舊不行。”
“四面都是銅墻鐵壁，如果這個世界有造物主，那祂明擺著就是要我們死，但那一群人卻就是覺得一定有活路，只要活下去就能找到。”
蘇然愕然。
星臨停下手上的事，再次掀起眼睫看向蘇然。
他用眼神牽引蘇然望向星空。
“你知道當我們踏向太空，我們認識到了什麽嗎？”
“……什麽？”
“宇宙是無邊的，但除了地球，沒有一處屬於我們。”
“我們試圖尋找可以生存的行星，但每每發現目標，派出探測器後，就發現根本不可行。”
“我們試圖建造居住用空間站，然而上去一千個人進行實驗，所有人都在一年內陸續出現一種罕見的基因病，身體在72小時內極速衰弱。即使立馬將他們送回地球，也有一半的人死在了路上。”
蘇然更錯愕：“我記得我們人類過去在空間站的最長停留記錄有一千多天，也沒有宇航員得這種病。”
“是啊，”星臨的語氣有些譏諷，“表面上看來，我們的身體機能比你們強大，科技比你們發達，但實際上，我們卻好像比你們脆弱多了。”
“不論再怎麽發瘋一樣地想要活下去，答案也早就已經擺在面前。而我們——”男人沒什麽情緒地笑了一下，“我們這一代人，或者過去幾代人、幾十代人，全都是這種沒有盡頭、沒有意義、歇斯底裏的瘋狂的產物。”
蘇然內心震驚，陷入沈默。
他終於意識到，面前這個男人的內心世界是虛無的。
他過早地將一切看透，所以不把任何一件早晚會崩塌的事物放在眼裏，其中正包括了他自己。
但是，但是啊……
“星臨”，蘇然輕聲喚道，“你覺得，人類的前路會怎麽樣？”
星臨頓住，撇開了眼。
“你不會想聽到我的答案。”
蘇然張了張嘴，又閉上，開合幾次，他困惑地說：“但是星臨，如果這個世界真的有造物主，祂想要你們死，那祂為什麽要讓你們異變，給你們生機，將你們送上岸？如果祂想要殺死我們，那又為什麽要讓我們也異變，讓我們有機會變得強壯？”
“我實在不覺得擺在我們面前的是死路一條。可能現在是不知道能用什麽方法……但我也覺得，只要活下去，就有希望找到它。”
“當然，我一丁點都不認同你們政府的做法，那樣洗腦女性不顧風險地繁衍生育太畸形了，我不夠聰明，想不出好的對策，但肯定有更好的選擇在某個地方。”
“可是撇開這些雜亂的、畸態的因素，你其實也不是完全坦然地接受了‘毀滅’這個選項吧？”
“不然你不會跟我回家，不會拍下這些照片，不會想在身體恢覆一些之後，就去外面看看。你對這個世界還是感興趣的，不是嗎？”
蘇然低聲說：“那就再好好地看一看它……看一看你自己呢？”
這一隅重新回歸寂然。
繁星在廣袤的夜空中閃爍，夜空下的兩人看著彼此，男人深藍色的雙眸融著星光，變得更為幽深。
……
“哇，你們看，我發現一只連體蠔！”
遠處，魚瀝直起身，大幅度揮手，手上扣著一只超級大的生蠔。
蘇然顫了下，從這場令他有些失神的對視中脫離。
他微微往旁邊錯身，視線越過星臨看過去，發出讚嘆：“好大！”
“對吧！你們說我要不要現場開了它？”
蘇然一把抓起星臨的手。
星臨低下頭。
他的手依舊很冷，地心人的體溫從來都是偏低的，但蘇然的手就很溫暖。
青年將他的手緊緊抓在手心裏，對他彎起唇，黑眸恰如這璀璨的星空。
“走吧？我們過去看看！”
*
4月1日，晴。
一大早，三個人把卷心菜、花椰菜、辣椒和玉米的苗移栽到地裏。
中午吃完飯後，蘇然搬出一張小板凳，坐到院子裏，拿出之前畫過運水路線的那張圖紙，開始思索。
這些天風平浪靜，他終於有空來思考一些事情。
星臨端著一個搪瓷杯出來，一邊單手插兜喝水，一邊在他身後瞄他。
魚瀝的觸手在一旁不安分地舞動：“怎麽，蘇然你又想打劫了？”
“……我是想再找點種子出來。”
之前建造運水路線的時候，他和星臨闖了11戶院子，結果找出來的就一袋南瓜種子。
現在育苗棚裏大部分苗都已經移栽到了地裏，地裏卻還有一些空位。
蘇然實在不想重覆種已有的作物……現在這些種下去就夠他們吃了。
“村子裏肯定還有人家裏有種子，”蘇然思忖片刻，在圖上畫了一筆，“我覺得可以往南邊去，那邊有洪嬸嬸家，我記得他們家就有很多種子，往前還能路過我大舅媽家……”
反正閑著也是閑著，他們說幹就幹。
接下來一天半的時間，他們成功闖了五戶人家，收集來不少物資。
第二天傍晚，他們終於抵達洪嬸嬸家門口。
也是到這兒了，蘇然才想起這麽一個半月過去，他就沒見過這一家三口的影子。
進院子後，他們把大門鎖上，蘇然按照老一套的策略，站在院子裏放聲大喊，星臨和魚瀝站到一樓門口，一左一右，守株待兔。
結果蘇然喊了好幾聲，也沒見喪屍沖出來。
三人有些疑惑。
難道這裏頭沒人？洪家一家三口全跑出去了？
進屋子後，他們粗略巡視客廳，依舊沒看到喪屍的影子，直到走到樓梯那兒，才悚然看到三只喪屍全部擠在樓梯角的陰影裏。
它們的前面有一扇門，三個人都走到它們身後了，它們也完全沒發現，或者說無暇理會，六只枯瘦的手全都在門板上瘋狂摳抓，發出刺耳的聲音。
“這是在幹嘛，那房間裏頭有什麽？”魚瀝鬼鬼祟祟地問。
蘇然也有些狐疑：“……不知道，先幹掉它們再說！”
砰砰幾下把三頭喪屍解決掉，魚瀝把它們拖走，蘇然和星臨站在門前，把耳朵貼上去……裏面好像有窸窸窣窣的聲音。
“活的。”蘇然用氣聲說。
星臨不動聲色：“不一定是人。”
……蘇然還是喊了一聲：“裏面有人嗎？”
窸窸窣窣，窸窸窣窣，無人回應。
魚瀝過來了，三個人交換一番視線。
蘇然後退一步，背貼住左邊的墻，手伸長過去握住門把。
星臨和魚瀝則全部退到右面，做好迎擊不明生物的準備。
蘇然深吸一口氣——轉動門把，拉開！
……密密麻麻的白兔子從裏頭湧出來。
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