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第六十三章 “是欲步先朝武門事便麽?……

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第六十三章 “是欲步先朝武門事便麽?……

春寒料峭, 初春的寒意尚未完全散去,府縣的春日已染上幾分喧囂暖意。

古韻食樓的生意愈發紅火,一年前出的‘洗晦’梅子酒倒成了遠近聞名的招牌, 連帶著趙鈺幾處不打眼的產業也流水漸豐。

這一日,天光晴好。

趙鈺一身素色長衫,發間只束了一根簡單的白玉簪, 卻遮掩不了分毫他面如冠玉的容顏,眉眼如畫,只稍一眼, 便陷入其中不能自已。

通身的氣度愈發沈靜內斂。

三年孝期在身, 功名暫寄,兩年餘的商海浮沈,倒是讓趙鈺磨煉出一身不同於書院學子的韌勁鋒芒。

“瞧我作甚?”趙鈺手中捧著新得來的策書, 原是如癡如醉的看著,奈何案桌另一旁的人目光灼灼,饒他是仙人入定,也不能視若無睹。

他將手中的策書放下, 看向一旁的陸清夢:“今日這是怎了?不是來與我對賬, 賬簿未看完便要來看我,往日也沒見清夢這般。”

陸清夢唇角笑意微漾, 眼神仍落在眼前之人身上:“趙郎今日不比尋常,格外風姿綽約, 我瞧著心馳神往,便忍不住多看幾眼。”

趙鈺無奈,得知陸清夢又是在調戲於他。

茶案上是小廝新燒開的一壺山泉水,趙鈺站起身走到茶案處,將茶盞用熱水沖洗至溫。

凡欲點茶, 先須熁盞令熱,冷則茶不浮。【1】

趙鈺碾碎上好的茶葉,這是他托葛文兄從京城帶來的上好茶葉,是西域新貢。滾燙的山泉水註入其中,趙鈺執起茶筅攪拌,淡淡的茶香便漸漸溢散,沁人心脾。

“清夢可嘗一嘗這新茶,滋味尚可。”

陸清夢接過茶盞,淺嘗了一口,入口清甜有淡淡的清香,帶有一絲清爽之意,口中回甘泛起醇厚飽滿之味,散發出深厚甜香,滋潤著味蕾,留有餘香久久不散。

接著他又喝了一口,才道:“茶不錯,沏茶之人的手藝更是上乘。”

趙鈺失笑:“幾日不見,便要回回打趣我。若是我的手藝上乘,那清夢豈不是我此生難以逾越的天塹。”

“趙郎也油嘴滑舌。”

“算起來,這幾日王家小子應當在回府縣的路上。”趙鈺一想起這事頗為頭疼。

離王家小子回府縣三個月餘時,玉娘就纏著他東問西問,還經常跑去陸府找陸清夢打聽王成平的消息,沒有半點矜持,哪裏像個大家閨秀小姐。

陸清夢頷首:“是,前幾日我便收到領隊寄來的信,算上送信的時間,莫約三日後到府縣。這王成平也算是個能人,天身神力,力大無窮,領隊沒少在信中向我稱讚他。”

“等王家小子回來,趙郎可有想過讓他考武舉,入軍營?天身神力,若不入軍營當兵著實可惜。雖說刀劍無眼,但這小子是有點本領在身,稍加引導練武,假以時日必定能在戰場上廝殺,是一名不可多得的武將之才。”

趙鈺聞言神色一斂,他端著溫燙的茶盞良久,直到茶水漸涼,才道:“此事待他回來再議。”

入軍營,只怕玉娘不願。

未等陸清夢出聲,二樓木窗處便傳來一陣急促的馬蹄聲,旋即是腳步聲蹬蹬上樓,直奔雅間而來。

趙一甚至忘了通報,幾乎是直撞著門闖入,手中高舉著一封汗濕的信函,呼吸急促。

“公子!是京城,京城陳公子的八百裏加急。”

“葛文兄?”趙鈺眉頭微蹙,他離京城已是三年餘,葛文兄與他書信往來雖勤,卻從未有過八百裏加急。

他心中陡然一沈,難不成陳家在京中出了事端。

“你先下去。”

趙一應聲:“是,公子。”

趙鈺此時早已無心多想,迅速接過信函。他沒避諱身旁之人,直接將信函拆開,信函上的火漆碎裂,露出裏面素箋上葛文兄那熟悉卻略顯倉促的筆跡。

他目光急掃,短短數行字,如驚雷道道,瞬間劈開趙鈺幾年的冷靜。

鈺弟親啟:

聖體甚危,恐大變。

山雨欲來,速歸。

太子當即位,新政伊始,科舉啟,恩科開。

京中諸事,皆有為兄打點。

望鈺弟赴京科考。

春闈在即,切莫遲疑,鈺弟靜待殿試即可。

趙鈺捏著新箋的手指微微顫抖,不是因為恐懼,而是某種壓抑了三年的熾熱期盼與凝重擔憂猛烈地撞擊到一處。無數的情緒翻湧上來,他又想起當年父親辭官病逝山野的痛苦,幾乎要沖破他素來沈著冷靜的自持。

陸清夢不知何時走到趙鈺身後,目光掠過信箋,黑色的瞳仁中閃過一絲了然。他俯下身,溫熱的唇幾乎貼著趙鈺的耳廓,灼熱氣息拂過趙鈺脖側。

“如何?趙舉人可是要趕赴京城,再入科考?”

“清夢。”趙鈺猛然閉上眼,覆又睜開時,眼底的波瀾已被強行壓住,聲音些微低啞,“葛文兄此番寫信喚我回京,我定是要即刻準備,北上赴京。”

陸清夢眉眼一挑,指尖纏繞著趙鈺垂落的一縷發絲,語氣有些慵懶,但難掩他不容置疑的強勢:“皇帝聖體恐危,京城怕是水深火熱,趙郎此番前去只怕兇多吉少。”

“我同趙郎一同前去。總得親眼看見趙郎金殿傳臚、蟾宮折桂,才不算白費我陸家這些時日對趙郎的‘照拂’,是也不是?”

他的話語暧昧不清,眼神卻睿利,分明要將趙鈺時刻緊攥在手中才作罷。

趙鈺沈默片刻,他深知陸清夢的手段和決心,若是不準予陸清夢,怕是更要瞞著他獨自前去。他也大概知曉陸清夢在京中有陸家的棋子,且陸家確是財力通天,此去京城多一分保障就是多一分助益。

且葛文兄能提前密信告知於他,想來是把握極大,斷不會輕易妄言。

他終是點頭:“好。”

*

京城,皇城宮殿。

春日萌生被一股山雨欲來的死寂替代,愈顯凝重。

宮闕重重,宮殿飛檐鬥拱依舊巍峨,但殿內恍如被無形巨石壓著,無端令人喘不過氣來。

皇帝病重不朝的消息早已瞞不住,滿朝大臣虎視眈眈,朝中大臣皆分站隊。如今太子監國,卻步履維艱。三皇子一黨羽翼已豐,聯手皇貴妃內外勾連,動作頻頻。

支持太子正統的老臣們大多稱病待在府中,朝堂之上暗流洶湧,仿佛一點火星就能引爆。

陳府書房,燈火常明至深夜。

陳葛文已是太子近臣,雖品級不高,但身陷旋渦中心。這段時日,肉眼可見他眉眼難以掩飾的疲憊與凝重。

他與父親日夜籌謀,如履薄冰,只為太子繼承大統。

“父親,宮裏又有動作了。”

陳修筠撫了撫白須,沈吟片刻:“無妨,保太子安危即可。”

“你岳家那邊如何?”

“曹大將軍時刻準備,淑婉早已密信告知,只等時機一到。”

“可。”

京城的天一日比一日陰沈,戒嚴、宵禁、兵馬調動的風聲傳言甚囂塵上,空氣中彌漫著令人窒息的緊張感。

夜晚,大雨傾盆,電閃雷鳴。暴雨傾盆也驅散不了殿內的死寂,重重宮闕淹沒在墨般的黑暗裏,唯有數百盞長明燈在廊下搖曳,投出似鬼魅般的影子。

寢宮內,藥氣混合著龍涎香,散發出一股淡淡的頹靡氣息。

皇帝因久病纏身,身子消瘦異常,臉慘白得沒有一絲血色,枯槁的手無力垂在龍榻邊,呼吸微弱得幾乎覺察不到。

龍榻旁,唯有太子侍候,以及皇帝貼身總管大太監。

似是回光返照之意,一直重病昏沈的皇帝突然睜開了眼,他看向守在一旁的太子,聲音微弱:“太子。”

守在旁側的太子猛然地擡頭看向龍榻上的人,眼中閃過一絲訝然,不想此時皇帝清醒了。

“父皇,您醒了,兒臣請太醫來。”

“不必。”皇帝胸膛重重喘了一口氣,他說上一句話,身體便如千鈞般壓著,“傳位詔書在殿內暗閣,朕早已密旨傳令清影死衛,待朕駕崩,他自會將傳位詔書親手交到你手上。”

皇帝昏迷多日,眼底渾濁,但仍強撐著看向眼前的太子,他道:“朕時日無多。”

“朕知你三弟雖有謀逆之心,但與你為親兄弟,不可手足相殘,看朕這些年對你還算仁厚的份上,饒他一條性命罷。”皇帝頓了頓,又道,“皇貴妃侍奉朕多年,為朕育下三皇子、七皇子和十公主,勞苦功高,死後便按皇後禮制下葬。”

見太子沈默不語,皇帝知他心中有怨恨,先皇後當年逝去與皇貴妃脫不了幹系,但後宮兇險,豈是宅心慈愛便能活下去的。

皇帝喊道:“瑾兒。”

蘇瑾才道:“是,父皇。”

“這是調動禦下十二影隊的私印。”皇帝伸出微顫的手,手中赫然是一枚小巧精致的玉章。

蘇瑾接過,他看了一眼,掌心微動,溫潤的玉章便落入到袖口中。

下一刻,皇帝手重重垂在龍榻側旁,那雙渾濁的雙眼已閉上,鼻息之間沒有半點呼吸。

來福跪倒在地上,聲音萬分悲痛淒慘:“陛下!”

蘇瑾眼中不見悲慟,他大踏步走出寢宮內,對守在殿外的一眾大臣說道:“皇帝,駕崩了。”

外殿,眾大臣聞言紛紛跪地,頭緊貼著地面,守在殿外值夜的太監宮女統統跪下,臉色在昏暗的光線下慘白如紙。

同時,殿外陰影裏,一個融入夜色的黑衣侍衛如同鬼魅般退入更深處的夜中,疾步走向了殿後某處隱秘的角門。

“咚——咚——咚——”喪鐘撞響,沈重悲涼的鐘聲穿透雨幕,傳遍京城每一個角落。

宮門外,刀劍聲音驟響,士兵喊聲齊振。放眼望去,宮門外是一片黑壓壓的甲士。

三皇子蘇宸身穿親王常服,外罩軟甲,長劍直指宮門,聲音因為激動而顯得尖利:“太子毒弒父皇,篡改遺詔,眾將士隨本王入宮清君側,護我大晟江山社稷!”

“清君側!護社稷!殺殺殺!”

叛軍齊聲怒吼,聲浪滔天,連這暴雨傾盆也掩蓋不了,驚得宮內外人心惶惶。

沈重的宮門被人從內緩緩推開一條縫隙,是皇貴妃買通的守門將領,下一瞬,叛軍猶如決堤洪水般洶湧而入。

兩側高聳的宮墻上,黑暗中驟然立起無數道黑影,暴雨漸停,強弓硬弩在森冷的寒光映照下如同繁星閃爍。

“放!”一聲冷硬的命令不知從何處響起。

霎時間,箭矢如暴雨般傾瀉而下,沖在最前面的士兵毫不設防,頓時人仰馬翻,慘嚎聲此起彼伏。

“不好,有埋伏,我們中計了!”不知是誰驚駭大叫一句,原本整齊的陣型瞬間大亂,潰不成軍,都一一往後撤,生怕高墻上不長眼的箭矢打在自己的身上。

三皇子臉色劇變,他揮動著長劍格開流矢,對著混亂的士兵大喊:“不要亂!給我沖進去,拿下太子人頭賞金萬兩!”

他想憑借將士人數優勢硬闖進宮。

但太子布局,豈止於此。

叛軍後方,原本寂靜無聲的左右掖門突然被打開,六隊鐵甲禁軍像銅墻鐵壁般洶湧而出,刀槍林立,瞬間截斷他們後退的路。

為首的將領正是陳葛文的岳父,當朝正一品武將大官,他手持長刀,滿身威嚴,怒喝:“爾等逆賊!還不快束手就擒!”

話音剛落,宮門兩側的殿宇廊柱、白玉欄桿旁,悄無聲息地湧出數隊太子親衛,一個個手持盾牌利劍,結成嚴密的陣勢,將宮殿入口堵得水洩不通。而高欄之上,正是精裝以待的弓箭弩手,手中冰冷的箭鏃對準了下方叛軍首領的頭顱。

不過是半柱香的功夫,三皇子一勢人馬被反包圍在宮門的狹長廣場上,可謂是進退無法。

殿門此時打開。

太子蘇瑾緩步走出,他面色平靜,唯有眼底翻湧著怒意,果然不出他所料,他的好三弟在父皇駕崩就起兵而反,怕是早就籌謀於此。

他立於丹陛之上,居高臨下的看向一眾驚慌失措的叛軍隊伍,以及面如死灰的三皇子。

“三弟,你帶兵夜闖宮禁,驚擾父皇英靈,是欲步先朝武門事便麽?”

這一句話,猶如千斤重錘砸在三皇子心上。

他知道,他敗了,可他不甘。

他的母妃是皇貴妃,祖父是當朝丞相,為何先皇後的兒子是這大晟的太子,為何父皇偏心至此,他明明不比兄長差。

蘇宸擡起頭,看向站在高處的兄長,仿佛早已算定一切、一臉冷靜自持的兄長,此時的他對兄長不過是螻蟻一般,任人宰割,可笑至極。

他轉頭,身邊將士是滿臉的恐懼,周圍是密不透風的包圍圈,徹骨的寒意終是撲滅了他所有的狂熱和僥幸。

雨停了。

燃燒的火把劈啪作響,箭鏃閃著寒光,鮮血在青石板上蜿蜒流淌。

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