第四章 京城如深淵，一步錯步步錯。……
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第四章 京城如深淵，一步錯步步錯。……
暴雨如決堤的天河傾盆，狂風夾著雨絲，連庭院的樹枝都吹折了幾根。一道閃電劃破漆黑的天幕，雷鳴炸響開來，震耳欲聾。
今日是瓊林宴，新科進士須著綠袍錦服去往，不可殿前失儀。
兩名丫鬟各自端著瑤盤，左邊瑤盤放著上好的各式玉佩，右邊則是六條素白腰封，只上頭雲紋圖案不一樣。
“留那塊白玉。”
書川連忙取了那枚玉佩，等著書竹給主子穿戴好腰封，他才將玉佩戴在主子腰側。
趙鈺著一身墨玉色錦袍，袖口露出鑲絲金線牡丹花邊，腰間素白腰封襯得他更為溫潤爾雅，黑發束起以墨玉流雲冠固住。
身姿欣長，眉眼隱約透露出一股稟然正氣，難掩他俊雅的容貌。
下人小跑至廂房門前，吱呀一聲，推開了木門。
趙鈺跨步出了廂房，風刮得嗚嗚作響，他駐足在曲廊前，擡頭望向了那黑沈沈的天。
又是一道刺眼的閃電，像尖銳的利劍亂舞劃破了天幕，有一種瘆人的慌。
大晟百年來，頭一遭設好瓊林宴卻遇上這等天氣。
趙鈺眉心凝重，右眼皮不自覺的跳動了一下，心中的不安愈發強烈。
“二小姐哪去了？”
書竹答：“小姐與老爺用了早膳之後，便回房歇著了，一直沒出院子。”
趙鈺有些失神，往主廳走去了，他心慌得厲害。
尤其辰時已過，父親還未下早朝。
主廳內，只坐了趙鈺一人，其餘丫鬟小廝在旁候著。
趙鈺喝了一口熱茶，身子有些回暖了，正當他想差人喊妹妹過來時，一道急促的男音傳來。
“報！”
一襲黑衣、護院模樣的人急匆匆的跑了進來，外頭下著大雨，雨淋了他一身，衣裳濕漉漉的往下滴水，淌濕了他腳下一塊又一塊的青磚。
趙鈺擰緊了眉：“可查到什麽？”
黑衣人半跪在地：“卯時四刻，沈然褚舉人領頭，率秀才、舉人等數百名，皆是今年赴考科舉名落孫山的書生郎君。城中士兵不敢將數百名身有功名的讀書人抓捕，特上報天子。”
“卯時五刻，沈舉人擊鼓鳴冤，上告禦狀受鞭笞二十，得見天子，呈百名書生聯名狀紙，隨長跪地上不起。”
“哐當——”
趙鈺猛地站起身，手中的茶盞摔落，碎了一地。
又是一道閃電雷鳴。
趙鈺走到廊檐底下，風刮得嗚嗚作響，裹挾著冰冷的雨水拍打到在趙鈺的面龐。
他忍不住瞇起了眼。
竹書撐起了油紙傘，被趙鈺拂開。
“兄長！”趙婉匆匆趕來，接過了竹書手中的油紙傘，為兄長撐起了傘，“雨大寒氣重，淋了雨可不好。有何事不如回主廳再說罷。”
趙鈺怔怔的，仿佛失了神。
他看了一眼憂心忡忡的趙婉，嘴裏喃喃：“玉娘，要變天了。”
趙婉彼時還不明白兄長是何意，擔憂著兄長的身體，只催促著他趕快回主廳避雨。
雷聲轟鳴，連續不斷，似是在預示些什麽。
——
擊鼓鳴冤，告禦狀。
雨嘩嘩嘩的落，殿外是精兵數千，身穿盔甲，手執利劍候在一旁。若有謀害天子性命之人，頃刻之間，他們能叫那人人頭落地。
朝堂之上，天子震怒，文武百官紛紛下跪不敢一言。
天子氣極反笑：“是朕厚待了爾等，竟叫你們生出了科舉舞弊的心思。”
不少老臣冷汗直冒，頭磕到了冰冷的青磚之上，冷得他們身子連連打顫。
安生日子過得太久，他們也忘了天子年輕時征戰四方殺出來的血性，強橫暴虐。
天子發怒，勢必血流成河。
“楊太傅。”
楊太傅，正一品，乃是帝師，又是三朝元老，為人廉潔奉公、剛正不阿，從不與朝中站隊分派。
因而深得天子器重。
“臣在。”
“楊太傅聽令，著今日起速查科舉舞弊一案，賜尚方寶劍，許侍郎、明威將軍二人供卿差遣。若有礙者，無須上報，卿可斬。”
“臣等聽令。”
三人聲音如洪鐘宏亮，響徹了空蕩的大殿，無端惹了不少官員後背發涼。
雨嘩嘩嘩的落，絲毫不見有停下的趨勢。
時辰已到，趙鈺見父親還未回府，正欲踏出主廳，只聽天子近身太監來傳旨。
“陛下口諭，今瓊林宴已撤，諸位進士切勿前往，另半月內不得踏出府邸半步。若有違背，革除功名關押入獄。”
趙鈺面上不顯，心中卻掀起滔天巨浪，他低聲道：“多謝公公傳旨。”
跪在地上的竹書起身，往公公手中塞了一袋銀子。
公公感受到沈甸的重量，一張老臉笑出了褶子，嗓音尖銳道：“趙大人的嫡子果然出類拔萃，咱家瞧著趙公子是謫仙似的人兒。趙公子且放寬了心，陛下既是派咱家來傳口諭，對趙公子與旁人定是不同。”
“如此，多謝公公提點。”
待公公一行人走後，主院一眾人起身。
周姨娘不願與趙婉對上，起身後便拉著兒子回了院落，幾名貼身丫鬟跟在二人身後。
趙婉冷哼了一聲，也不想與她多說一句話，轉而跑到了趙鈺身旁。
“兄長，近日可是出了事？”趙婉疑惑問道，她見兄長這幾日神思恍惚，尤其是今日更奇怪了。
趙鈺看了一眼四周，隨即屏退了下人，與趙婉低聲道：“京中數百名學子擊鼓鳴冤，告到陛下跟前去了。”
聞言，趙婉瞪大了杏眼。
她聲音頗有些顫：“那、那兄長……豈不是會受到牽連。”
趙鈺沈吟：“玉娘不要多想，天子宅心仁厚。”
他與葛文兄清白，從未涉及舞弊一案。待案情查明之後，尚且不明天子會如何處置，只怕他這探花郎要作廢。
那作廢之後，科舉又該如何。
怕是陛下要改了科舉，皆時定數頻出，他又該如何是好。
趙婉臉色有些難看，勉強勾起笑：“是，陛下仁厚。”
天子年少十五登基，便率一眾將士出征，攻打南蠻子，所往之地血流滿地，戰無不勝攻無不克。
她幼時聽聞，天子曾當場割了南蠻大王頭顱，掛在長槍之上，供將士觀賞，甚至割了南蠻皮肉下酒來喝。
如此樁樁件件，趙婉心有懼意，少時父親就拿這些來嚇唬她。如今她年長了，雖不知這些傳聞是真是假，但也不肯信兄長所說天子宅心仁厚。
“莫在瞎想了。今日夫子教你的課可有溫習，他昨日可是向我告狀，說你心思盡在那話本上，課業完成得一塌糊塗。”
趙婉：“……”
她不過是熬到半宿看話本，在夫子講學時，她偷睡了一會兒罷了，為何要跑到兄長前告她的狀。
壞老頭子，趙婉心裏嘀咕。
趙鈺一見她心虛的神色，便知曉了。
他屈指敲了一下妹妹的額頭，又似懲戒般打了一下她的後腦，斥道：“家中又不是喊你習書考科舉，只是要你知曉書中道理，心中有個成數罷了，作何課業都完不成？”
“話本是予你解悶，不是教你懈怠了功課。倘若再有一次，這話本我便收回來，往後再找我要就不再給了。”
被兄長訓斥了一頓，趙婉自知犯了錯，她吶吶道：“兄長莫氣，我即刻去溫習。”
沒等趙鈺回她，她便提起裙擺往自個兒的小書房跑去了。
趙鈺無奈的搖了搖頭。
妹妹古靈精怪得很。
“大少爺，老爺回來了，正趕往主院去。”管家急匆匆的跑來，又道，“老爺喚您先去書房等他。”
趙鈺應了一聲，擡腳往書房走去。
一旁的竹書趕忙取了油紙傘，跟在主子身旁撐著傘。幸而雨漸漸小了，撐著油紙傘沒淋到趙鈺身上。
趙鈺在書房等了片刻，眼眸低垂，一抹青色身影進了眼，他連忙起身。
“父親。”
剛下了早朝，又淋了雨，哪怕是換了一套衣裳，也難掩趙永清的疲色。
趙永清坐到木椅上，喊著趙鈺一同坐下，喝了一口熱茶，身子暖和了一些。
他才道：“你可聽說了？”
趙鈺點頭：“兒子聽聞了大概。”
“嗯，那我不與你多加贅述。”趙永清慢吞吞的喝了一口茶，神情浮上擔憂之色，他撚了撚發白的胡子，“我兒，科舉舞弊案非同小可，朝野定要肅清。”
“哪怕功名革除，陛下準予隔年再考，你也不可再科考，少說等三年後再去定奪。”
趙永清喟嘆一句：“我兒天資聰穎，奈何時運不濟，竟遇上這等災禍。”
趙鈺劍眉擰緊，聽了父親的話，他心中仍是不滿。
“為何，倘若陛下準予隔年再考，我再考便是。我不曾參與舞弊，應當該科考。”趙鈺看向了父親，眼神帶著不甘，“恕兒愚鈍，望父親指點一二。”
他既得探花郎，又不曾做出舞弊之事。若如父親所言陛下準予，以他的才能，定能再中一甲。
為何要再等三年。
趙永清看了一眼身姿挺拔、豐神俊美的兒子，要說他這半生最得意的，便是他鐘愛的嫡長子。
一舉便中了探花郎。
他沈聲道：“待舞弊案查明，京中局勢動蕩，朝野上下必定波譎雲詭。鈺兒，我尚且不能自保，到時稍有不慎就落了旁人圈套，又談何保全你。”
趙鈺眼中失了光，挺直的脊背漸漸塌了，雙肩也耷拉下來，唇角微微下垂。
只聽見聲音顫著。
“兒子知曉。”
父親尚不能抗衡的，他又何談去匹敵。
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“兄長！”趙婉匆匆趕來，接過了竹書手中的油紙傘，為兄長撐起了傘，“雨大寒氣重，淋了雨可不好。有何事不如回主廳再說罷。”
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周姨娘不願與趙婉對上，起身後便拉著兒子回了院落，幾名貼身丫鬟跟在二人身後。
趙婉冷哼了一聲，也不想與她多說一句話，轉而跑到了趙鈺身旁。
“兄長，近日可是出了事？”趙婉疑惑問道，她見兄長這幾日神思恍惚，尤其是今日更奇怪了。
趙鈺看了一眼四周，隨即屏退了下人，與趙婉低聲道：“京中數百名學子擊鼓鳴冤，告到陛下跟前去了。”
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他與葛文兄清白，從未涉及舞弊一案。待案情查明之後，尚且不明天子會如何處置，只怕他這探花郎要作廢。
那作廢之後，科舉又該如何。
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天子年少十五登基，便率一眾將士出征，攻打南蠻子，所往之地血流滿地，戰無不勝攻無不克。
她幼時聽聞，天子曾當場割了南蠻大王頭顱，掛在長槍之上，供將士觀賞，甚至割了南蠻皮肉下酒來喝。
如此樁樁件件，趙婉心有懼意，少時父親就拿這些來嚇唬她。如今她年長了，雖不知這些傳聞是真是假，但也不肯信兄長所說天子宅心仁厚。
“莫在瞎想了。今日夫子教你的課可有溫習，他昨日可是向我告狀，說你心思盡在那話本上，課業完成得一塌糊塗。”
趙婉：“……”
她不過是熬到半宿看話本，在夫子講學時，她偷睡了一會兒罷了，為何要跑到兄長前告她的狀。
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趙鈺一見她心虛的神色，便知曉了。
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“話本是予你解悶，不是教你懈怠了功課。倘若再有一次，這話本我便收回來，往後再找我要就不再給了。”
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沒等趙鈺回她，她便提起裙擺往自個兒的小書房跑去了。
趙鈺無奈的搖了搖頭。
妹妹古靈精怪得很。
“大少爺，老爺回來了，正趕往主院去。”管家急匆匆的跑來，又道，“老爺喚您先去書房等他。”
趙鈺應了一聲，擡腳往書房走去。
一旁的竹書趕忙取了油紙傘，跟在主子身旁撐著傘。幸而雨漸漸小了，撐著油紙傘沒淋到趙鈺身上。
趙鈺在書房等了片刻，眼眸低垂，一抹青色身影進了眼，他連忙起身。
“父親。”
剛下了早朝，又淋了雨，哪怕是換了一套衣裳，也難掩趙永清的疲色。
趙永清坐到木椅上，喊著趙鈺一同坐下，喝了一口熱茶，身子暖和了一些。
他才道：“你可聽說了？”
趙鈺點頭：“兒子聽聞了大概。”
“嗯，那我不與你多加贅述。”趙永清慢吞吞的喝了一口茶，神情浮上擔憂之色，他撚了撚發白的胡子，“我兒，科舉舞弊案非同小可，朝野定要肅清。”
“哪怕功名革除，陛下準予隔年再考，你也不可再科考，少說等三年後再去定奪。”
趙永清喟嘆一句：“我兒天資聰穎，奈何時運不濟，竟遇上這等災禍。”
趙鈺劍眉擰緊，聽了父親的話，他心中仍是不滿。
“為何，倘若陛下準予隔年再考，我再考便是。我不曾參與舞弊，應當該科考。”趙鈺看向了父親，眼神帶著不甘，“恕兒愚鈍，望父親指點一二。”
他既得探花郎，又不曾做出舞弊之事。若如父親所言陛下準予，以他的才能，定能再中一甲。
為何要再等三年。
趙永清看了一眼身姿挺拔、豐神俊美的兒子，要說他這半生最得意的，便是他鐘愛的嫡長子。
一舉便中了探花郎。
他沈聲道：“待舞弊案查明，京中局勢動蕩，朝野上下必定波譎雲詭。鈺兒，我尚且不能自保，到時稍有不慎就落了旁人圈套，又談何保全你。”
趙鈺眼中失了光，挺直的脊背漸漸塌了，雙肩也耷拉下來，唇角微微下垂。
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