第80章 第 80 章 我們家懷英豈不是都可以……
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第80章 第 80 章 我們家懷英豈不是都可以……
裴朔腦中嗡地一下, 他雖有前生記憶，卻終究年歲尚小，還沒有見過險惡的人心, 眼淚止不住得往下流。
“大哥, 他們這話是什麽意思？”
柳大哥一拳砸在桃樹上, 臉色陰沈, “娘的，那群畜生。”
他幾乎已經猜到村子裏所謂的[瘟疫]到底是怎麽來了？難怪除了他們村子，沒有其他的村子再得瘟疫, 難怪他們村子看了許久大夫也不見好, 原來是因為這口井。
裴朔紅著眼眶，他想不明白, 就這樣一個與世無爭的村子，到底是為什麽會遭此浩劫？
他們一直跟著白衣青年出了村子到了田莊，田莊已經被官兵占領, 進出都要憑證，那白衣人行走間旁人只管低頭問安，他身後的那一長串的奴仆被交給了管事的人。
管事的一鞭子就抽了上去, “來了咱們這兒就好好幹活, 幹得慢了幹得少了, 耽誤了大公子的事，別怪我狠心。”
裴朔和柳大郎為了防止暴露沒敢再跟下去，只能悄悄折返沅陵縣，等晚上熬了藥, 柳大嫂服藥睡下，孩子也睡著了。
柳大郎才一臉凝重，“現在村子後面的山被嚴加看管起來了, 一座荒山能有什麽呢？”
裴朔道：“想必裏面的東西價值連城，貴到比人命還重要。”
柳二郎怒道：“什麽東西值得燒毀我們一村，何況那本就是荒山，他要荒山拿去便去，何苦害我們性命。”
裴朔搖了搖頭，“恐怕是裏面的東西不敢叫人知曉，他們燒村是為了防止被我們發現。”
柳大郎點了點頭，“懷英說的對，這幾日城中頻繁有桃水村鬧鬼的傳聞，道路也封了，無人敢近。”
“胡說八道，根本就是他們往井水裏下藥，又找了這些冠冕堂皇的理由。”
裴朔找了個葫蘆，他和柳大郎又偷摸回了一趟桃水村，裝了一葫蘆的水回來倒出來一碗，那水清澈見底，可卻是害人的毒水。
一連數月，沅陵縣的搜捕似乎是停了，那白衣人也再未見過他的身影，柳大郎和裴朔在桃水村外潛伏了許久，那裏面嚴防死守，根本探查不到。
裏頭時常有逃出來的奴隸，但不出意外的全被當場打死，最後血淋淋地拖著扔進了山裏餵狗。
直到這天他們又蹲到了一個逃出來的奴隸，那人被打得渾身上下沒有一塊好肉，用骨瘦如柴來形容都有些牽強了，頭發亂糟糟的蓬著，皮包著骨頭，渾身血汙。
“你是什麽人？”那人看見裴朔的瞬間如驚了弓的兔子，整個人都顫抖起來。
眼看著就要驚動那些看守的人，裴朔和柳大郎對視一眼，柳大郎力氣大，上前直接將那人的嘴捂住，把他扛在肩上，倆人抄近路回了沅陵。
那人直到坐在凳子前，手裏捧了一碗熱水，一顆心才落回了實處，“你們真的不是來抓我的？”
裴朔道：“我們是桃水村的原住民，他們燒了我們的村子，我們被迫蝸居於此，那荒山裏面到底有什麽東西？”
那人上下將他們仔細打量了一遍，見屋內幾人全部身著樸素，柳大郎手上還有常年幹活的繭子，床榻上簾子隔著一個重病的婦人，時不時傳來嬰兒的啼哭聲。
這一家子過得這樣艱苦，那人終於也信了裴朔的一番話，他嘆了口氣，從桌上抓起柳大嫂縫補衣裳用的剪刀用燭火消了毒，隨後將腿肚子搭在一旁的凳子上，掀開本就破爛不堪的褲腿。
小腿肚子上血淋淋的，還有縫合的傷口，他找準某個位置，拿著剪刀一剪子下去將傷口拆開，用力掰開血肉，這血淋淋的場景，裴朔看得頭皮發麻，好似掰開的是自己的皮肉。
柳二郎早已經抱著孩子背過身去，柳大郎坐在一旁，雙拳緊握，眉頭緊鎖，對於眼前這一幕也不敢細看。
隨著濃厚的血流出來，那人又伸著手指頭去血肉裏攪和了一通，最後滿手鮮血的掏出來一塊石子狀的東西，他將那東西丟在桌上。
他扯過衣裳將東西仔細擦了幹凈，那[石子]終於露出本來面目。
一抹耀眼的金光突然在眾人眼前閃現，柳二郎抱著孩子，眼睛瞪得老大，嘴巴微微張開，柳大郎的手都在發抖，人群瞬間安靜下來，所有人靜靜地看著那一顆浸滿鮮血的金子。
“我趁亂藏起了一塊，你覺得那不過是荒山，可那荒山裏全是這樣的金子，目測能有這個數。”
他伸著手指在桌面以鮮血開始畫0，裴朔眼看著他畫完一個又一個卻還是沒有停下，個、十、百、千、萬、十萬、百萬、千萬……裴朔的心一下子提了起來。
“一萬萬兩？”柳二郎叫了起來。他們世代生活在桃水村，那真的不過是一座荒山，幼年時也曾在山上戲耍，現在告訴他那裏面能出一萬萬兩的金子。難怪他們不惜滅村。
“是一萬萬斤。”
“況且荒山剛剛開發，這個數目只是目前的保守估算。”
那人道：“我原名崔舟，是從黃河水患逃難來的人，為了果腹只能托人找活計做工，最後落進了那白衣狗賊的手裏，將我騙至這荒山，簽下了賣身契，從此再也沒能出去，白天黑夜的做工，稍有怠慢就是打罵，把人當牲口用。”
他說這話時雙眼隱有怒火跳動，恨不得生吞活剝了那人。
“這樣大批量的金子按理說該由官府上報朝廷，再由朝廷派遣官員前來開采，但他們這樣遮遮掩掩，分明是私自開采！”
裴朔試探的問道：“你們山上有多少人？反抗不得嗎？”
崔舟搖了搖頭，“且不說大家整日做活，吃不飽飯睡不好覺，沒有力氣，那官兵人數眾多，又整日好酒好肉的吃著，自然對那惡賊畢恭畢敬，”
“而且你們可知那白衣男人出身何處？據說京城那位丞相是他的嫡親伯父，他是禮部尚書郭濟物的大公子郭祈。”
啪嗒——
瓷碗滾落在地上，發出咕嚕的聲音。
他們想過那人來頭不少，卻從未想過竟是這般的世家，小小的一個沅陵縣，七品縣太爺都足以只手遮天，五品的州郡太守更是土皇帝一樣的存在，莫說井底觀月，郭家出去一個奴仆都能在沅陵縣呼風喚雨，更何況那可是郭相儀親侄兒。
“完了。”柳大郎整個人如喪考妣，若是普通的世家他們還有資格和他搏上一搏，大不了告到州郡裏去，可若是郭家，別說州郡，就算告到京城都不一定敢管。
“怎麽辦，怎麽辦啊，懷英？”柳大郎下意識將視線望向裴朔。
可裴朔又能想出什麽辦法來，難怪那郭祈目中無人，將他們看得如那田地裏的汙泥一般任意踩在腳下，甚至連正眼瞧一下的資格都沒有。
但若就此罷休，他們實在不甘心，桃水村平白遭受大災，他們為了一座金礦殺了一座村子，那全是活生生的人命。而仇人卻逍遙法外，甚至坐擁金礦，塗炭生靈。
裴朔詢問道：“崔舟先生，我看你說話嚼字頗有水平，你讀過書？”
崔舟點頭頗有幾分感嘆，“是，我曾中過秀才，只可惜家鄉蒙難，我連生計都成了問題，又何談中舉？他朝我若是中舉，定不會放過他們郭氏兄弟。”
突然崔舟想到了什麽似得，“我聽聞青州有一位清官名喚李溪之，若是能得他相助，或許能救同胞於水火之中，你故鄉冤魂也能得以平反。”
“我此番逃出來就是身負所有人的希望，出來求救的，我一定要把他們都救出來。”
武興年間確實有一位清官名喚李溪之，此人為民平反，不畏權貴，不管是在民間還是在後世的史書上都頗有些名氣，但裴朔皺了皺眉，提到這裏他想起了一個更重要的人。
閻文山！
閻文山才是真的不畏權貴，而且歷史上郭家就是倒在了閻文山手上，可現在閻文山不過籍籍無名之輩，根本扳不倒郭家這棵大樹。
距離閻文山成名，至少還要有很多年，他們真的能等到那個時候嗎？等到那個時候不知道礦山還要死多少人。
柳二郎道：“青州路遠，我們為何不直接進京告禦狀，反而要舍本逐末南下去青州呢？”
崔舟嘆道：“京城水深，我等根本不可能見到陛下，再者京官常年活於郭相儀淫威之下，更不敢得罪他，我們進京無異於自投羅網。”
柳大郎和柳二郎也聽過李溪之的大名，聽他這麽說也想明白了，當下便拍板道：“好！就按你說的，懷英，你說呢？李大人是個好官，他肯定能為我們做主。”
裴朔沈默片刻。
牽扯甚廣，他不敢輕易下定論。
李溪之他只聽說過起名，但他更信任閻文山，可大家等不了那麽久，依照崔舟所言，那山裏每天都有不少人或餓死、累死、被打死，還有不少新被騙進來的人。再等下去，不知道還要死多少人。
“那我們試試吧。”裴朔道。
崔舟聞言大悅，“太好了，原本我還擔心，只有我一人難以成事，若是加上諸位，定能成功。你們可有人會寫狀紙？”
裴朔道：“我來寫吧。”
他和柳二郎讀書時常在此暫住，家中有留下來的筆墨紙硯，他挽起袖子，柳二郎幫他研墨，崔舟就坐在一旁，裴朔一咬牙，他們如今也只能寄希望於崔舟了。
只見他很快就組織好語言，筆下生風，依著本朝狀紙的格式將桃水村滅村和荒山金礦之事詳細說了個清楚。
“妙啊。”崔舟在旁端坐，“我看令弟下筆生花，這字妙，這狀紙更妙，令弟未來前途不可限量啊。”
崔舟此時才終於開始觀察起裴朔，先前只顧著荒山金礦的事，不曾仔細打量，這一看他整個人都驚住了。
“哎呀呀，這個小兄弟龍章鳳姿，有狀元之相啊。”
卻見這少年眉眼如畫，一雙鳳目炯炯有神，顧盼之間自有英氣，鼻梁高挺，唇若塗朱，雖是粗布衣裳，卻難掩光華，他如今正直年少，料是青竹略輸他一二。
他執筆之間可見的腕骨白皙如玉，拿筆的手上有讀書人寫字的繭子，更多的還是幹粗活留下痕跡，可見他雖為讀書之人，但平日裏也是勤儉持家，吃得下苦。
拋開這端正的相貌再看，此人舉止有禮，進退有度，談吐之間不卑不亢，這通身的氣度放在京城都算得是數一數二的，只可惜生於鄉野民間。
他再瞧柳家兄弟，只覺得柳家兄弟和這位少年相貌可謂是絲毫不同，“這位小兄弟莫非不是同胞兄弟？”
柳大郎疑惑道：“咦？你看出來啦？這是我鄰家的兄弟，和我弟弟年歲相當，我一直拿他當我親弟弟看的。”
裴朔笑笑。
母親病逝後，他常得柳家照拂，柳家大哥大嫂也的確拿他當親弟弟一般照顧。
“難怪呢，我看這位小兄弟相貌與你們並不相同。”崔舟哈哈大笑，但是很快他就反應過來，他這不是變相說人家長得不如裴小兄弟，急忙解釋道：“柳家大哥，我並非此意。”
柳大郎擺擺手，“無礙無礙，懷英長得周正，又會讀書，我們十裏八鄉的媒婆都上趕著找他說親呢，裏頭不乏還有大戶人家的小姐呢。”
崔舟笑道：“不急不急，小兄弟你讀過幾年書？可曾參加鄉試？”
裴朔道：“我自幼識字，還不曾有功名在身。”
崔舟道：“當今朝廷看重文人，將來你若上榜，功名在身，再以你之貌，京內世家小姐定任你挑選，往後可謂是飛黃騰達。”
裴朔被他誇得都有些不好意思，“我不過姿色平平，不敢勞崔先生大譽。”
崔舟道：“非也非也，這古來稱才貌雙全，便是說這[才]與[貌]密不可分，你若能榜上有名，這[才]便是有了，同輩之中剩下的就是個[貌]字。試想朝廷可會取賊眉鼠眼者為官？據傳先帝建元年間有位狀元，可謂是奇醜無比，此人才學不差，但相貌實在稱不上周正，遠遠一瞧像個土匪，百姓也不敢信之，後來被貶如今還只是個縣令，而同科的榜眼，可是春風得意，如今已經做了宰相了。”
“可嘆，我無小兄弟之才中不了金榜，更無小兄弟之貌，此生是無緣富貴，但是小兄弟你飛黃騰達之日可待。”
柳大郎雖然聽不懂他在說什麽，但是他一番誇讚讓他很是高興，“崔兄弟，我們家懷英這麽厲害？”
崔舟點了點頭。
柳大郎不參加科考，不知道這[才貌雙全]者的威力。
古人說[金榜題名時，洞房花燭夜]自然是有所依據。
“那我們家懷英豈不是都可以娶公主了？”柳大郎笑得憨厚。
崔舟卻搖頭道：“萬萬不可，我朝有律，駙馬不做官，若是小兄弟娶了公主，可謂是前途盡毀啊。”
柳大郎訕訕噤聲。
裴朔笑而不語。
公主千金之軀哪裏看得上他？
也就柳家大哥覺得他處處都好。
“那先生再看看我家二郎如何啊？”柳大郎又將柳二郎拉了過來，他心裏知道柳二郎比不上懷英，但倆人一同上學，肯定也有可取之處。
崔舟瞧了柳二郎半天，對方稱不上醜，但和[美]確實無緣，“你讀了幾年書？我出題考考你如何？”
柳二郎將孩子交給柳大郎，拱手作揖道：“崔先生請說。”
崔舟一連拋出幾個問題，柳二郎對答如流，身後的裴朔暗戳戳豎起一個大拇指，柳大郎聽不懂，但他見柳二郎都答了上來也替他高興。
“妙啊！妙啊！柳家大哥，你家二郎也是不俗，我看要一門雙進士了。”
柳大郎臉上多了些笑意。
這大概是他們近幾日聽到最好的消息了。
柳二郎長長舒了一口氣，他自問文采相貌他是比不上裴朔的，但多虧裴朔天天給他補課，讓他的水平也算是遠超旁人。
崔舟暫且在柳家住了下來，幾人商討待崔舟傷勢好些後便動身前往青州求告。
一葫蘆的毒水、帶血的金塊，全是郭家的罪證。
開了春，柳大嫂身體可算是逐漸好轉起來，但她在風雪夜產子又長途疲勞到底是留下了一身病根，白日裏柳大哥會在家接些散活兒，裴朔在家寫些亂七八糟的話本子拿出去賣，柳二郎則替人抄書，幾人也算是勉強度日。
眼看著崔舟身體養得差不多，幾人動身前往青州，青州路遠，他們跟著商隊摸爬了一個多月才到，柳大哥當天便尋了牙人租了間窄小的房屋。
幾人商定由柳二郎和柳大嫂在家守著孩子以防不測，柳大郎、裴朔、連同崔舟前往青州府衙擊鼓鳴冤。
原本柳二郎是想同他們一起去的，但裴朔強行將他留下。
“二哥，如果我和大哥他們發生意外，以後就要靠你了，我們不能折損在一處。”
柳二郎咬了咬牙，“你既叫我一聲二哥，這種危險的事還是我和大哥去吧。”
裴朔搖了搖頭，握住他的手，“二哥放心，我和大哥去去就回。”
且不說柳二郎性子有些執拗，在某些事情上不會轉彎，而裴朔相對來說算是活了兩輩子更通透些，再者柳大嫂是女性，他畢竟不是柳家親兄弟，一個外男在家陪著柳大嫂容易惹來非議，瓜田李下的道理他還是懂得。第三，他說到底已無牽無掛，這個世上再無血脈相連的親人，就算去送死都無所謂了。
青州府衙外。
裴朔手持鼓槌，重重擊打在鳴冤鼓上，咚咚的鼓聲在清晨的空氣中回蕩，自李溪之接管青州以來已經許久沒有聽到這樣的鼓聲了，鼓聲如雷震得府衙的屋檐都在微微顫動。
府衙內，桌案旁，男人年約四旬，面容清臒，他身著深青色官服，腰間系著一條素色玉帶，衣冠整潔，一絲不茍，胡須修剪得整整齊齊，兩鬢微霜，雙目溫和之間卻又帶著一股凜然正氣。
聽聞鼓聲，李溪之放下手中的公文，眉頭微皺，沈聲道：“何人擊鼓，升堂！”
不多時，衙役們分列兩旁，水火棍重重敲擊地面，李溪之端坐堂上，目光如炬，不怒自威。裴朔等人聽得一聲傳喚，便被指引跪在前方。
“堂下何人？”
“草民豫州廣平縣崔舟，梧州沅陵縣柳伯靖、裴懷英，見過李大人。”
李溪之聞言皺眉，“爾等為豫州梧州人，何故來我青州告官？”
崔舟道：“李大人，我等素聞大人青天之名，梧州官場匪徒勾結，我等實在不敢告，只能千裏迢迢來青州，求李大人為我等做主？”
“所告何事？狀紙何在？”
裴朔將懷中的狀紙雙手高舉過頭舉出，很快就有人呈上去，李溪之只看了一眼面色驟然一變，原本溫和的目光瞬間變得銳利，眉頭緊鎖。
“你們要告的是朝廷命官？可有實證？若是平白誣告，本官饒爾不得！”
崔舟又道：“回稟大人，我等絕不敢攀咬命官，實在是有冤無處可申，草民乃黃河水患災民，為保生計和人簽下做工契約，誰料這一紙賣身契將草民賣進荒山之中，日夜鞭撻……”
他口齒清晰，很快就將自己的所遭所遇盡數講了個清清楚楚。
裴朔也道：“草民乃桃水村村民，有證據證明桃水村並無瘟疫，乃是人禍所致，而那郭祈串通沅陵官府將我桃水村封村滅殺……”
裴朔將之前裝毒水的葫蘆呈了上去，很快李溪之派遣當地大夫一驗便知那井水之中確有病藥。
李溪之將狀紙看了又看，當場盛怒，手中驚堂木一拍，“好一個郭祈，仗著他伯父之勢，竟做出這等畜生行徑，本官饒不得他！”
裴朔見他怒目圓睜，滿是悲憤，終於舒了一口氣，看來這位李溪之清明非虛，桃水村冤魂可息。
而後裴朔等人在青州府衙住下，李溪之派遣官兵前往沅陵將此案審查了一番，結果也確如裴朔等人所說，郭祈燒村害命，占山采礦，拐騙工人，天理難容。
就在李溪之準備開堂再審郭祈之時，府中下人急急忙忙來報：“老爺，老太太快不行了。”
李溪之聞言大驚，脫了官袍便急急忙忙往回趕，李府之內已經哭聲一片，氣得李溪之大怒：“哭什麽哭，老太太還活著呢。”
進了內堂，老太太躺在榻上已經是進氣少出氣多，眼看著就要撒手人寰，李溪之的夫人在旁偷偷抹眼淚，老大夫把完脈直搖頭。
“大夫，我娘的病……”
“大人，請恕老朽無能為力，老太太的心悸之癥已是強弩之末，不過……”他捋著胡子，語氣停頓。
“不過什麽？”
“倒還有一丸藥可救，只是此藥難尋，便是宮裏的天子恐怕都難得其一。”
“是什麽藥？”李溪之急道。
哪怕有一線生機他也要尋來。
“此藥名為鳳首延年神壽丸，千金難得，有價無市，乃前朝一位太醫所作，共得三丸，一丸給那文宗皇帝續命三年，還存兩丸。”
送走老大夫，李溪之跌坐在椅子上雙目無神，渾身的力氣都被抽走。
那鳳首延年神壽丸只聞其名，卻從未有人見過它的神奇，即便是當今的皇帝都難尋得此藥，更何況他不過是個小小的青州府尹。
“娘……”他痛哭出聲。
“兒子無能啊！”
屋內又是一片哭聲。
良久，外頭急匆匆有腳步傳來，撲通一聲跪倒，“老爺，老爺，外頭有位郭姓的公子指名道姓要見您，稱他手中有一味鳳首延年神壽丸。”
自古忠孝安得兩全法？
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裴朔腦中嗡地一下, 他雖有前生記憶，卻終究年歲尚小，還沒有見過險惡的人心, 眼淚止不住得往下流。
“大哥, 他們這話是什麽意思？”
柳大哥一拳砸在桃樹上, 臉色陰沈, “娘的，那群畜生。”
他幾乎已經猜到村子裏所謂的[瘟疫]到底是怎麽來了？難怪除了他們村子，沒有其他的村子再得瘟疫, 難怪他們村子看了許久大夫也不見好, 原來是因為這口井。
裴朔紅著眼眶，他想不明白, 就這樣一個與世無爭的村子，到底是為什麽會遭此浩劫？
他們一直跟著白衣青年出了村子到了田莊，田莊已經被官兵占領, 進出都要憑證，那白衣人行走間旁人只管低頭問安，他身後的那一長串的奴仆被交給了管事的人。
管事的一鞭子就抽了上去, “來了咱們這兒就好好幹活, 幹得慢了幹得少了, 耽誤了大公子的事，別怪我狠心。”
裴朔和柳大郎為了防止暴露沒敢再跟下去，只能悄悄折返沅陵縣，等晚上熬了藥, 柳大嫂服藥睡下，孩子也睡著了。
柳大郎才一臉凝重，“現在村子後面的山被嚴加看管起來了, 一座荒山能有什麽呢？”
裴朔道：“想必裏面的東西價值連城，貴到比人命還重要。”
柳二郎怒道：“什麽東西值得燒毀我們一村，何況那本就是荒山，他要荒山拿去便去，何苦害我們性命。”
裴朔搖了搖頭，“恐怕是裏面的東西不敢叫人知曉，他們燒村是為了防止被我們發現。”
柳大郎點了點頭，“懷英說的對，這幾日城中頻繁有桃水村鬧鬼的傳聞，道路也封了，無人敢近。”
“胡說八道，根本就是他們往井水裏下藥，又找了這些冠冕堂皇的理由。”
裴朔找了個葫蘆，他和柳大郎又偷摸回了一趟桃水村，裝了一葫蘆的水回來倒出來一碗，那水清澈見底，可卻是害人的毒水。
一連數月，沅陵縣的搜捕似乎是停了，那白衣人也再未見過他的身影，柳大郎和裴朔在桃水村外潛伏了許久，那裏面嚴防死守，根本探查不到。
裏頭時常有逃出來的奴隸，但不出意外的全被當場打死，最後血淋淋地拖著扔進了山裏餵狗。
直到這天他們又蹲到了一個逃出來的奴隸，那人被打得渾身上下沒有一塊好肉，用骨瘦如柴來形容都有些牽強了，頭發亂糟糟的蓬著，皮包著骨頭，渾身血汙。
“你是什麽人？”那人看見裴朔的瞬間如驚了弓的兔子，整個人都顫抖起來。
眼看著就要驚動那些看守的人，裴朔和柳大郎對視一眼，柳大郎力氣大，上前直接將那人的嘴捂住，把他扛在肩上，倆人抄近路回了沅陵。
那人直到坐在凳子前，手裏捧了一碗熱水，一顆心才落回了實處，“你們真的不是來抓我的？”
裴朔道：“我們是桃水村的原住民，他們燒了我們的村子，我們被迫蝸居於此，那荒山裏面到底有什麽東西？”
那人上下將他們仔細打量了一遍，見屋內幾人全部身著樸素，柳大郎手上還有常年幹活的繭子，床榻上簾子隔著一個重病的婦人，時不時傳來嬰兒的啼哭聲。
這一家子過得這樣艱苦，那人終於也信了裴朔的一番話，他嘆了口氣，從桌上抓起柳大嫂縫補衣裳用的剪刀用燭火消了毒，隨後將腿肚子搭在一旁的凳子上，掀開本就破爛不堪的褲腿。
小腿肚子上血淋淋的，還有縫合的傷口，他找準某個位置，拿著剪刀一剪子下去將傷口拆開，用力掰開血肉，這血淋淋的場景，裴朔看得頭皮發麻，好似掰開的是自己的皮肉。
柳二郎早已經抱著孩子背過身去，柳大郎坐在一旁，雙拳緊握，眉頭緊鎖，對於眼前這一幕也不敢細看。
隨著濃厚的血流出來，那人又伸著手指頭去血肉裏攪和了一通，最後滿手鮮血的掏出來一塊石子狀的東西，他將那東西丟在桌上。
他扯過衣裳將東西仔細擦了幹凈，那[石子]終於露出本來面目。
一抹耀眼的金光突然在眾人眼前閃現，柳二郎抱著孩子，眼睛瞪得老大，嘴巴微微張開，柳大郎的手都在發抖，人群瞬間安靜下來，所有人靜靜地看著那一顆浸滿鮮血的金子。
“我趁亂藏起了一塊，你覺得那不過是荒山，可那荒山裏全是這樣的金子，目測能有這個數。”
他伸著手指在桌面以鮮血開始畫0，裴朔眼看著他畫完一個又一個卻還是沒有停下，個、十、百、千、萬、十萬、百萬、千萬……裴朔的心一下子提了起來。
“一萬萬兩？”柳二郎叫了起來。他們世代生活在桃水村，那真的不過是一座荒山，幼年時也曾在山上戲耍，現在告訴他那裏面能出一萬萬兩的金子。難怪他們不惜滅村。
“是一萬萬斤。”
“況且荒山剛剛開發，這個數目只是目前的保守估算。”
那人道：“我原名崔舟，是從黃河水患逃難來的人，為了果腹只能托人找活計做工，最後落進了那白衣狗賊的手裏，將我騙至這荒山，簽下了賣身契，從此再也沒能出去，白天黑夜的做工，稍有怠慢就是打罵，把人當牲口用。”
他說這話時雙眼隱有怒火跳動，恨不得生吞活剝了那人。
“這樣大批量的金子按理說該由官府上報朝廷，再由朝廷派遣官員前來開采，但他們這樣遮遮掩掩，分明是私自開采！”
裴朔試探的問道：“你們山上有多少人？反抗不得嗎？”
崔舟搖了搖頭，“且不說大家整日做活，吃不飽飯睡不好覺，沒有力氣，那官兵人數眾多，又整日好酒好肉的吃著，自然對那惡賊畢恭畢敬，”
“而且你們可知那白衣男人出身何處？據說京城那位丞相是他的嫡親伯父，他是禮部尚書郭濟物的大公子郭祈。”
啪嗒——
瓷碗滾落在地上，發出咕嚕的聲音。
他們想過那人來頭不少，卻從未想過竟是這般的世家，小小的一個沅陵縣，七品縣太爺都足以只手遮天，五品的州郡太守更是土皇帝一樣的存在，莫說井底觀月，郭家出去一個奴仆都能在沅陵縣呼風喚雨，更何況那可是郭相儀親侄兒。
“完了。”柳大郎整個人如喪考妣，若是普通的世家他們還有資格和他搏上一搏，大不了告到州郡裏去，可若是郭家，別說州郡，就算告到京城都不一定敢管。
“怎麽辦，怎麽辦啊，懷英？”柳大郎下意識將視線望向裴朔。
可裴朔又能想出什麽辦法來，難怪那郭祈目中無人，將他們看得如那田地裏的汙泥一般任意踩在腳下，甚至連正眼瞧一下的資格都沒有。
但若就此罷休，他們實在不甘心，桃水村平白遭受大災，他們為了一座金礦殺了一座村子，那全是活生生的人命。而仇人卻逍遙法外，甚至坐擁金礦，塗炭生靈。
裴朔詢問道：“崔舟先生，我看你說話嚼字頗有水平，你讀過書？”
崔舟點頭頗有幾分感嘆，“是，我曾中過秀才，只可惜家鄉蒙難，我連生計都成了問題，又何談中舉？他朝我若是中舉，定不會放過他們郭氏兄弟。”
突然崔舟想到了什麽似得，“我聽聞青州有一位清官名喚李溪之，若是能得他相助，或許能救同胞於水火之中，你故鄉冤魂也能得以平反。”
“我此番逃出來就是身負所有人的希望，出來求救的，我一定要把他們都救出來。”
武興年間確實有一位清官名喚李溪之，此人為民平反，不畏權貴，不管是在民間還是在後世的史書上都頗有些名氣，但裴朔皺了皺眉，提到這裏他想起了一個更重要的人。
閻文山！
閻文山才是真的不畏權貴，而且歷史上郭家就是倒在了閻文山手上，可現在閻文山不過籍籍無名之輩，根本扳不倒郭家這棵大樹。
距離閻文山成名，至少還要有很多年，他們真的能等到那個時候嗎？等到那個時候不知道礦山還要死多少人。
柳二郎道：“青州路遠，我們為何不直接進京告禦狀，反而要舍本逐末南下去青州呢？”
崔舟嘆道：“京城水深，我等根本不可能見到陛下，再者京官常年活於郭相儀淫威之下，更不敢得罪他，我們進京無異於自投羅網。”
柳大郎和柳二郎也聽過李溪之的大名，聽他這麽說也想明白了，當下便拍板道：“好！就按你說的，懷英，你說呢？李大人是個好官，他肯定能為我們做主。”
裴朔沈默片刻。
牽扯甚廣，他不敢輕易下定論。
李溪之他只聽說過起名，但他更信任閻文山，可大家等不了那麽久，依照崔舟所言，那山裏每天都有不少人或餓死、累死、被打死，還有不少新被騙進來的人。再等下去，不知道還要死多少人。
“那我們試試吧。”裴朔道。
崔舟聞言大悅，“太好了，原本我還擔心，只有我一人難以成事，若是加上諸位，定能成功。你們可有人會寫狀紙？”
裴朔道：“我來寫吧。”
他和柳二郎讀書時常在此暫住，家中有留下來的筆墨紙硯，他挽起袖子，柳二郎幫他研墨，崔舟就坐在一旁，裴朔一咬牙，他們如今也只能寄希望於崔舟了。
只見他很快就組織好語言，筆下生風，依著本朝狀紙的格式將桃水村滅村和荒山金礦之事詳細說了個清楚。
“妙啊。”崔舟在旁端坐，“我看令弟下筆生花，這字妙，這狀紙更妙，令弟未來前途不可限量啊。”
崔舟此時才終於開始觀察起裴朔，先前只顧著荒山金礦的事，不曾仔細打量，這一看他整個人都驚住了。
“哎呀呀，這個小兄弟龍章鳳姿，有狀元之相啊。”
卻見這少年眉眼如畫，一雙鳳目炯炯有神，顧盼之間自有英氣，鼻梁高挺，唇若塗朱，雖是粗布衣裳，卻難掩光華，他如今正直年少，料是青竹略輸他一二。
他執筆之間可見的腕骨白皙如玉，拿筆的手上有讀書人寫字的繭子，更多的還是幹粗活留下痕跡，可見他雖為讀書之人，但平日裏也是勤儉持家，吃得下苦。
拋開這端正的相貌再看，此人舉止有禮，進退有度，談吐之間不卑不亢，這通身的氣度放在京城都算得是數一數二的，只可惜生於鄉野民間。
他再瞧柳家兄弟，只覺得柳家兄弟和這位少年相貌可謂是絲毫不同，“這位小兄弟莫非不是同胞兄弟？”
柳大郎疑惑道：“咦？你看出來啦？這是我鄰家的兄弟，和我弟弟年歲相當，我一直拿他當我親弟弟看的。”
裴朔笑笑。
母親病逝後，他常得柳家照拂，柳家大哥大嫂也的確拿他當親弟弟一般照顧。
“難怪呢，我看這位小兄弟相貌與你們並不相同。”崔舟哈哈大笑，但是很快他就反應過來，他這不是變相說人家長得不如裴小兄弟，急忙解釋道：“柳家大哥，我並非此意。”
柳大郎擺擺手，“無礙無礙，懷英長得周正，又會讀書，我們十裏八鄉的媒婆都上趕著找他說親呢，裏頭不乏還有大戶人家的小姐呢。”
崔舟笑道：“不急不急，小兄弟你讀過幾年書？可曾參加鄉試？”
裴朔道：“我自幼識字，還不曾有功名在身。”
崔舟道：“當今朝廷看重文人，將來你若上榜，功名在身，再以你之貌，京內世家小姐定任你挑選，往後可謂是飛黃騰達。”
裴朔被他誇得都有些不好意思，“我不過姿色平平，不敢勞崔先生大譽。”
崔舟道：“非也非也，這古來稱才貌雙全，便是說這[才]與[貌]密不可分，你若能榜上有名，這[才]便是有了，同輩之中剩下的就是個[貌]字。試想朝廷可會取賊眉鼠眼者為官？據傳先帝建元年間有位狀元，可謂是奇醜無比，此人才學不差，但相貌實在稱不上周正，遠遠一瞧像個土匪，百姓也不敢信之，後來被貶如今還只是個縣令，而同科的榜眼，可是春風得意，如今已經做了宰相了。”
“可嘆，我無小兄弟之才中不了金榜，更無小兄弟之貌，此生是無緣富貴，但是小兄弟你飛黃騰達之日可待。”
柳大郎雖然聽不懂他在說什麽，但是他一番誇讚讓他很是高興，“崔兄弟，我們家懷英這麽厲害？”
崔舟點了點頭。
柳大郎不參加科考，不知道這[才貌雙全]者的威力。
古人說[金榜題名時，洞房花燭夜]自然是有所依據。
“那我們家懷英豈不是都可以娶公主了？”柳大郎笑得憨厚。
崔舟卻搖頭道：“萬萬不可，我朝有律，駙馬不做官，若是小兄弟娶了公主，可謂是前途盡毀啊。”
柳大郎訕訕噤聲。
裴朔笑而不語。
公主千金之軀哪裏看得上他？
也就柳家大哥覺得他處處都好。
“那先生再看看我家二郎如何啊？”柳大郎又將柳二郎拉了過來，他心裏知道柳二郎比不上懷英，但倆人一同上學，肯定也有可取之處。
崔舟瞧了柳二郎半天，對方稱不上醜，但和[美]確實無緣，“你讀了幾年書？我出題考考你如何？”
柳二郎將孩子交給柳大郎，拱手作揖道：“崔先生請說。”
崔舟一連拋出幾個問題，柳二郎對答如流，身後的裴朔暗戳戳豎起一個大拇指，柳大郎聽不懂，但他見柳二郎都答了上來也替他高興。
“妙啊！妙啊！柳家大哥，你家二郎也是不俗，我看要一門雙進士了。”
柳大郎臉上多了些笑意。
這大概是他們近幾日聽到最好的消息了。
柳二郎長長舒了一口氣，他自問文采相貌他是比不上裴朔的，但多虧裴朔天天給他補課，讓他的水平也算是遠超旁人。
崔舟暫且在柳家住了下來，幾人商討待崔舟傷勢好些後便動身前往青州求告。
一葫蘆的毒水、帶血的金塊，全是郭家的罪證。
開了春，柳大嫂身體可算是逐漸好轉起來，但她在風雪夜產子又長途疲勞到底是留下了一身病根，白日裏柳大哥會在家接些散活兒，裴朔在家寫些亂七八糟的話本子拿出去賣，柳二郎則替人抄書，幾人也算是勉強度日。
眼看著崔舟身體養得差不多，幾人動身前往青州，青州路遠，他們跟著商隊摸爬了一個多月才到，柳大哥當天便尋了牙人租了間窄小的房屋。
幾人商定由柳二郎和柳大嫂在家守著孩子以防不測，柳大郎、裴朔、連同崔舟前往青州府衙擊鼓鳴冤。
原本柳二郎是想同他們一起去的，但裴朔強行將他留下。
“二哥，如果我和大哥他們發生意外，以後就要靠你了，我們不能折損在一處。”
柳二郎咬了咬牙，“你既叫我一聲二哥，這種危險的事還是我和大哥去吧。”
裴朔搖了搖頭，握住他的手，“二哥放心，我和大哥去去就回。”
且不說柳二郎性子有些執拗，在某些事情上不會轉彎，而裴朔相對來說算是活了兩輩子更通透些，再者柳大嫂是女性，他畢竟不是柳家親兄弟，一個外男在家陪著柳大嫂容易惹來非議，瓜田李下的道理他還是懂得。第三，他說到底已無牽無掛，這個世上再無血脈相連的親人，就算去送死都無所謂了。
青州府衙外。
裴朔手持鼓槌，重重擊打在鳴冤鼓上，咚咚的鼓聲在清晨的空氣中回蕩，自李溪之接管青州以來已經許久沒有聽到這樣的鼓聲了，鼓聲如雷震得府衙的屋檐都在微微顫動。
府衙內，桌案旁，男人年約四旬，面容清臒，他身著深青色官服，腰間系著一條素色玉帶，衣冠整潔，一絲不茍，胡須修剪得整整齊齊，兩鬢微霜，雙目溫和之間卻又帶著一股凜然正氣。
聽聞鼓聲，李溪之放下手中的公文，眉頭微皺，沈聲道：“何人擊鼓，升堂！”
不多時，衙役們分列兩旁，水火棍重重敲擊地面，李溪之端坐堂上，目光如炬，不怒自威。裴朔等人聽得一聲傳喚，便被指引跪在前方。
“堂下何人？”
“草民豫州廣平縣崔舟，梧州沅陵縣柳伯靖、裴懷英，見過李大人。”
李溪之聞言皺眉，“爾等為豫州梧州人，何故來我青州告官？”
崔舟道：“李大人，我等素聞大人青天之名，梧州官場匪徒勾結，我等實在不敢告，只能千裏迢迢來青州，求李大人為我等做主？”
“所告何事？狀紙何在？”
裴朔將懷中的狀紙雙手高舉過頭舉出，很快就有人呈上去，李溪之只看了一眼面色驟然一變，原本溫和的目光瞬間變得銳利，眉頭緊鎖。
“你們要告的是朝廷命官？可有實證？若是平白誣告，本官饒爾不得！”
崔舟又道：“回稟大人，我等絕不敢攀咬命官，實在是有冤無處可申，草民乃黃河水患災民，為保生計和人簽下做工契約，誰料這一紙賣身契將草民賣進荒山之中，日夜鞭撻……”
他口齒清晰，很快就將自己的所遭所遇盡數講了個清清楚楚。
裴朔也道：“草民乃桃水村村民，有證據證明桃水村並無瘟疫，乃是人禍所致，而那郭祈串通沅陵官府將我桃水村封村滅殺……”
裴朔將之前裝毒水的葫蘆呈了上去，很快李溪之派遣當地大夫一驗便知那井水之中確有病藥。
李溪之將狀紙看了又看，當場盛怒，手中驚堂木一拍，“好一個郭祈，仗著他伯父之勢，竟做出這等畜生行徑，本官饒不得他！”
裴朔見他怒目圓睜，滿是悲憤，終於舒了一口氣，看來這位李溪之清明非虛，桃水村冤魂可息。
而後裴朔等人在青州府衙住下，李溪之派遣官兵前往沅陵將此案審查了一番，結果也確如裴朔等人所說，郭祈燒村害命，占山采礦，拐騙工人，天理難容。
就在李溪之準備開堂再審郭祈之時，府中下人急急忙忙來報：“老爺，老太太快不行了。”
李溪之聞言大驚，脫了官袍便急急忙忙往回趕，李府之內已經哭聲一片，氣得李溪之大怒：“哭什麽哭，老太太還活著呢。”
進了內堂，老太太躺在榻上已經是進氣少出氣多，眼看著就要撒手人寰，李溪之的夫人在旁偷偷抹眼淚，老大夫把完脈直搖頭。
“大夫，我娘的病……”
“大人，請恕老朽無能為力，老太太的心悸之癥已是強弩之末，不過……”他捋著胡子，語氣停頓。
“不過什麽？”
“倒還有一丸藥可救，只是此藥難尋，便是宮裏的天子恐怕都難得其一。”
“是什麽藥？”李溪之急道。
哪怕有一線生機他也要尋來。
“此藥名為鳳首延年神壽丸，千金難得，有價無市，乃前朝一位太醫所作，共得三丸，一丸給那文宗皇帝續命三年，還存兩丸。”
送走老大夫，李溪之跌坐在椅子上雙目無神，渾身的力氣都被抽走。
那鳳首延年神壽丸只聞其名，卻從未有人見過它的神奇，即便是當今的皇帝都難尋得此藥，更何況他不過是個小小的青州府尹。
“娘……”他痛哭出聲。
“兒子無能啊！”
屋內又是一片哭聲。
良久，外頭急匆匆有腳步傳來，撲通一聲跪倒，“老爺，老爺，外頭有位郭姓的公子指名道姓要見您，稱他手中有一味鳳首延年神壽丸。”
自古忠孝安得兩全法？
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