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第51章 春蒐(中) 好大的一只鳥!

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第51章 春蒐(中) 好大的一只鳥!

朱昱修坐在高臺上, 身穿明黃色龍袍,頭戴金冠,背後是一扇玉石雕花屏風。

禦座左右擺著兩張案臺, 左邊坐著林佩, 右邊那張空著。兵部、禮部、鴻臚寺、光祿寺等五十餘名官員坐在側後方陪同。

“陛下, 中軍氣勢如虹。”眾臣感嘆道, “泰昌郡王氣度不凡。”

朱昱修點了點頭,視線轉向左邊:“林相,從前春蒐你是不來的, 今日怎麽來了?”

林佩也收回目光, 欠身道:“臣從前不來是守著中書省不涉五軍都督府內務的規矩,但聽聞今年止馬嶺的春景格外好, 竟把陸大人都引來了,那臣也破例想來看看。”

朱昱修道:“朕這麽問沒有別的意思,是怕你在外面吹了風回去又咳嗽。”

林佩道:“謝陛下關心, 臣不要緊。”

朱昱修指了指右邊的空座位:“你猜陸相去哪兒了?”

林佩看一眼,搖頭道:“臣不知道。”

朱昱修笑起來:“他不守規矩,朕罰他耍個把戲給你看看。”

正說著, 場下一聲馬嘶。

鼓聲起。

一騎白馬踏過河水飛馳而來。

馬上之人身披錦袍, 手持流雲雕紋開元弓, 肩背鳴鏑,正是陸洗。

黃沙揚起,鼓點如雨。

陸洗打馬從五軍陣前跑過,一拉韁繩, 回頭大聲道:“春天萬物生發,一應獵物當以活捉為上,射傷為中, 殺死為下。陸某不精武藝,謹以此箭祝各位將軍旗開得勝,不負聖恩。”

林佩放在膝前的手緊了緊。

箭矢如流星飛過,正中百步外的靶心。

場中頓時響起一片喝彩。

陸洗收起弓箭,與五軍將領一同向觀景臺行禮。

朱昱修的眼中閃過興奮。

狩獵正式開始,五支隊伍如離弦之箭,四散而去。

黃旗深入山林,直取嶺溝,在朱遲的帶領之下,隊伍士氣高漲,行動迅捷,很快消失在視野之中。

藍旗、綠旗兵分多路,在廣袤平野上各自圍出一片場地。章慎和邱祥指揮有方,黃塵彌漫之中只聽風勁角弓鳴,兵士馳騁,獵圈漸漸縮小,鹿群盡在掌控。

紫旗選擇沿河區域作為獵場,明軒以靜制動,讓士兵卸甲披草,布置陷阱,待野鹿、山豬到河邊飲水,便出其不意將其捕獲。

紅旗所經之處乃是一個葫蘆口,但見老將秦招遠遠望著山林,並不急於開獵。

觀景臺上一切風雲盡收眼底。

陸洗換回公服,在林佩對面坐下。

他叫了林佩一聲,見林佩裝聾子不理自己,笑笑,側過身繼續觀獵。

今日的止馬嶺並不只是獵場,而是北方的江山,他要看的也不僅僅是騎術和射術,而是在這過程中各軍將領所展現出來的性格與決策力。

一個時辰過去,各軍打得的獵物陸續送回營地。

朱昱修道:“現在看來還是前軍打的獵物最多。”

十四歲的少年看得心癢手也癢,恨不能自己也上場,但就在他這句話說出不久,前軍送回的獵物漸漸變少。

突然,圍觀臣民一片驚呼,只見衛隊從中軍運送回一只老虎。

這只虎兇猛異常,皮毛之下的肌肉線條清晰可見,一聲咆哮,利爪拍得鐵籠哐當搖晃。

“陛下,嶺溝多有猛獸出沒,泰昌郡王一身是膽,追求極致,勇氣可嘉。”陸洗點評道,“明軒將軍懂得借用水源,以逸待勞,又不願與中軍爭鋒,虛懷若谷,有君子之風。”

“朕的這位叔父一直是勇武過人。”朱昱修目不暇接,剛說完便又被平野之上的追逐吸引,“左軍和右軍的圍獵也很是好看,章將軍和邱將軍難分伯仲。”

陸洗道:“圍追包抄既考驗體力也講究技巧,他們都訓練有素,如果兩邊側鋒相接之時懂得溝通,順便幫對方控制一下鹿群方向,通力合作,就能省去不少功夫。”

朱昱修若有所思地點頭。

陸洗旋即往後軍的方向看了一眼。

後軍因為遲疑而失去先機,戰績遠遠落後於其餘四軍,但他們似乎並不著急,仍在逡巡等待。

臺上人在看臺下人,臺下人也在打量臺上人。

葫蘆口起風了。

樹冠搖晃,飛鳥四散。

“好啊,等的就是這陣山風。”秦招擡起手,手指迎著風轉了轉,大笑一聲,提起刀,“黃鳥飛往的地方一定有野豬群,我們走。”

“秦老將軍。”聞遠喊住前面,“我們不能每年都聽天由命,依我之見,左方林密坡陡,我們分兵兩路,我去驚林子趕獵物,你守葫蘆口,定能收獲更多。”

“怎麽。”秦招回過頭,臉色陰沈下來,“你是看今日兩位丞相都坐在上面,想好好表現,爭做北方十萬新軍的主將嗎?”

“何出此言?”聞遠蹙起劍眉,“我擔心的是這陣風來得太遲,我們獵得少了,在五軍陣前出醜。”

“看來我猜中了。”秦招嘆口氣,緩和些道,“子淵,統兵之人不要去想調兵之事,聽天由命,這就是我們的命。”

聞遠頓了頓,沒有再否認,反問道:“可如果機會近在眼前,為什麽不去把握呢?”

秦招揚起馬鞭,指向高臺:“文輝閣斷鳶之事你可曾聽說?如今兩位丞相之間仍存有分歧,我們後軍都督府就處於風口浪尖,你一定要多想一想你父親的教訓,沈下心來。”

聞遠堅持己見:“秦老將軍。”

秦招道:“莫要逞能,你擅自行動,萬一出了差錯,誰來擔責?”

聞遠道:“我擔責。”

到了該做選擇的時候。

“好吧。”秦招□□馬背,把刀插進沙石,“今年聽你的。”

聞遠行過一禮,揮了揮手,帶十餘人舉著火把往林子裏去。

火把熏出濃煙,鑼鼓敲響。

林中鳥獸受驚奔逃,又被山頂草紮的人嚇唬住,紛紛往山下跑,接連落入網兜。

“將軍,這樣果真行得通。”士兵皆振奮,“我們可算有得交代了。”

就在此時,林間響起一聲清亮的鳴叫。

大鳥突然飛過。

聞遠從未見過那樣的鳥,頂冠如火,雙翼五彩斑斕,細長尾羽在陽光下如一道虹。

“傳我口令。”聞遠道,“活捉此物者,賞銀百兩。”

……

正午過後,日漸西斜。

暮色之下的止馬嶺回蕩著金鉦被敲響的聲音。

——“當當當當當。”

五支隊伍陸續回到狩獵大營。

鴻臚寺開始清點各軍活捉、射傷、射死的獵物數量。

中軍獵得虎一只,熊兩只,豹三只,鹿六只,山豬十二只,山雞若幹,排在第一。

前軍得石虎三只,水鹿十六只,狐貍十只,獐子三十只。

左軍和右軍各自獵得鹿群,足有四十餘只,外加野兔、野雞等不計其數,滿載而歸。

陸洗下了觀景臺,走進營地,迎面遇見朱遲騎馬朝自己而來。

“王爺今日收獲頗豐。”陸洗躬身行禮,微笑道,“不知是否盡興?”

地上的影子越來越近,近得把他整個人籠罩住。

朱遲沒有下馬,用帶血的鞭子在陸洗的肩膀點了點:“今日的把戲險些就騙過了本王的眼睛,還以為你真會騎射,其實是你的弓好,對不對?”

陸洗道:“不敢瞞王爺,陸某也是無奈之舉,總不能違抗陛下旨意。”

話音剛落,耳邊刮過涼風。

他甚至沒看清朱遲張弓的動作,箭矢就已經呼嘯而去。

對面的靶子紅心又正中一支,箭羽跟著發顫。

陸洗擡起頭,見朱遲嚇了自己這一回仍然沒有下馬的意思。

陸洗道:“王爺難道不歡迎陸某到此嗎?”

朱遲話語之間帶著一股子傲氣:“不是不歡迎,在朝堂之上陸相是輔政大臣,本王自當敬讓,但是在五軍都督府,在這止馬嶺獵場,你是不相幹之人。”

陸洗笑嘆:“陸某雖不會騎射,也曾親臨前線智退居庸關外十萬韃靼大軍,記得那時王爺統領五萬直隸精兵就在平北守著,卻不見絲毫作為,只知上奏彈劾陸某辦事不力,而後還把赤峰營吳清川將軍繞後突襲的奇功據為己有,真可謂英雄也。”

馬揚前提,一聲嘶鳴。

“你!”朱遲怒目,“你不過是碰運氣,封了侯爵還不知足,再敢放肆,本王絕不輕饒!”

“得上天眷顧,陸某的運氣一向很好。”陸洗笑容不改,“願意奉陪到底。”

*

觀景臺上,朱昱修在座位前走來走去,等得有些著急。

他不能像陸洗那樣隨便走到獵營裏去,只能等一切就位才能知曉結果。他偷偷往左邊看,看到林佩一動不動和木雕一樣站在那裏,更覺難耐。

“陛下稍安。”林佩道,“名次已經排好,等會兒陛下受五軍將領參拜,說幾句話,再把獵物放歸山嶺,就可以回宮了。”

朱昱修道:“朕不想回宮,再說後軍還在集合的路上呢,鴻臚寺得把獵物全都統計了才能排出名次,你怎麽能提前知道?”

林佩頓了頓:“臣失言,陛下恕罪。”

朱昱修撇撇嘴。

他知道林佩沒有失言,自他有參加春蒐的記憶起,五軍狩獵的名次就像板上釘釘沒有改變過,中軍永遠第一,後軍永遠最後,左右軍必然是第三或四名,前軍必然差一點趕上中軍。

暮色四合,山嵐漸起。

一面正紅旗幟出現在原野之上。

——“後軍回營。”

慶樂響,鼓角齊鳴。

朱昱修朝那個方向望去。

陸洗眼中一亮,回頭沖臺上喊道:“陛下看吶,好大的一只鳥!”

正紅旗下,前排的兩個小兵擡著一根橫木。

大鳥棲在橫木之上,頭頂生著一簇金色羽冠,周身沐浴夕陽光暉之中。

它胸前羽毛赤紅似烈焰,尾羽從淡金漸變為深赤,宛如晚霞流動。

“擡上來。”朱昱修揉了揉眼,高興道,“朕仔細瞧瞧。”

其餘四軍圍觀註目。

朱遲瞇起眼,空甩了一下馬鞭。章慎和邱祥停下互相挖苦,一時瞠目結舌。明軒放下兵書,示意隨從讓出道路。

秦招道:“聞將軍,我不搶功,一會兒你與陛下解釋。”

聞遠道:“我身居你之右,不合規矩。”

秦招道:“說好了就沒關系,我只是不想出風頭。”

聞運頓了頓,手不著痕跡地握緊刀鞘:“好,那我去答話。”

大鳥被擡到禦前,展開羽翼撲扇了一下。

近看,最奇特的是它的眼睛,瞳仁是罕見的褐紅色,周圍環繞著一圈金環,目光流轉間仿佛有著看透世間萬物的靈性。

聞遠單膝跪地,抱拳行禮:“後軍於葫蘆口生擒此錦鳳,以為祥瑞,獻給陛下。”

朱昱修道:“它真是好看,可不用鏈子拴著,它不會飛走嗎?”

聞遠道:“臣一開始用鐵鏈拴它,它的喙堅如金石,一下就把鐵鏈啄斷了,後來臣發現它只願意棲息在梧桐木上,就令士兵砍來樹枝供它歇腳,這才安生。”

陸洗道:“好啊,陛下,良禽擇木而棲,正是這個道理。”

眾人嘖嘖稱奇。

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