一切的開始？
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一切的開始？
粗礪的北風刮在人臉上，鋼刀一般，想切下些什麽作為它的戰利品。被風幹的屍骸半埋在沙土中，空洞的眼窩凝望著晦暗的天空。
趕路的男人再一次裹緊面罩，腳步匆匆，踩著滿地碎骨走向酒館。門上懸掛的鐵錘銹跡斑斑，木門開啟時發出刺耳的“吱呀”聲。
老板秦禍站在吧臺旁用一塊暗紅色的布擦酒杯，看見他進門便招呼一聲：“拾壹，等你好久了。”
拾壹點頭，朝吧臺走去。
今日酒館內較往日熱鬧些許，他經過幾張圓桌，耳尖微動，記下那些人談論的內容。
樸素的木質圓桌上隨意擺放著幾瓶廉價啤酒，圍坐在桌邊的人們大聲交談，卻會在拾壹走過時安靜幾秒。
“……這鬼天氣，根本沒法兒攬活。”寸頭女人仰頭住嘴裏倒酒，咽下後重重放下玻璃杯，“**，中心城那幫廢物！天天說天氣會轉好，現在呢？老娘今天跑趟生意，臉皮都差點刮飛！”
坐在她對面的長發男子漫不經心地把玩酒瓶：“麗姐今天又有什麽好買賣？居然能勞動您親自出馬。”
麗姐翻個白眼：“能有什麽？邊城要錢沒錢要人沒人，我只能去荒原搜刮咯。***，當年老娘在衛星城打拳時也比現在強！”
下一桌，幾個壯漢唾沫橫飛地痛罵中心城，其中一個隨手將印著“為了共同建設美好家園，現規定邊城居民上繳荒原內人類遺存”的宣傳單丟進火盆，拾壹瞥見他們脖頸上紋有黑色草花。
“什麽玩意兒！要老子把荒原裏搜來的東西白送他們？****，那群軟蛋怎麽不自己去搜？!”
“呵，想什麽呢，他們什麽時候樂意過自己動手？”
“****的，中心城這個****的*****！”
沒有可用的消息。拾壹默默離開。
最後一桌，是拾壹認識的幾個情報販子，說話時聲音不大，掩在喧鬧吵嚷中。
甲：“衛星城的人扔了只活物在荒原裏。”
乙：“什麽玩意？他們又想幹嘛？”
甲：“不知道，總之不會是好事，鬼知道他們扔了什麽進去。最近進荒原的時候小心點。”
丙：“上次他們來，往水裏投病毒，死了半城的人；上上次，他們把人體實驗的試驗品丟到這兒，殺了幾百人……跟他們扯上關系，準沒好事。”
拾壹的腳步停頓一瞬，覆又向前。
秦禍放下手上的布，從另一個櫥櫃裏拿出一個刻著數字“11”的暗色玻璃杯，繞進吧臺嫻熟地取酒晃杯，省去覆雜花哨的動作，為這位熟客斟上一杯名為“苦艾”的酒。
這位老板相貌平平，唯這糊口的手藝出色，可惜面前此人實乃不識始舉，從不樂意花費他寶貴的時間欣賞老板引以為傲的技藝——畢竟，與常人相比，他的生命的確不容浪費。
拾壹終於解下面罩，露出他冷冽鋒利的精致面龐，端起酒杯淺抿一口。
秦禍每次都認為，他實在與荒原上恒久凜冽的北風殊無二致。
相同的冷酷無情，相同的草芥人命。
不過在這荒僻的邊城，又有誰會愛惜人命呢？天色終日介於晴朗與漆黑之間，晦暗，卻又隱隱透出些亮來，只是隨著北風更盛，那點微薄的天光更加暗淡下去。
發散的思緒被一聲詢問打回身軀，秦禍的目光重新聚焦到男人身上，聽見他似乎許久未曾開口的沙啞聲音：“我要的東西都準備好了嗎？”
秦禍忙不疊點頭，彎腰從吧臺後拎出一個陳舊但結實的旅行包：“都在裏面。”
拾壹飲盡杯中酒，打開那包翻看幾下便頜首認可，推給對方一疊通用貨幣和一小匣零件。酒館老板難得驚訝：“這些零件……”
“答謝。”拾壹簡短地解釋，提起旅行包離開吧臺，走向酒館外荒無人煙的街道。他一邊走一邊戴好面罩。
秦禍有種沒來由的預感：這個人不會再來了。
他長嘆一聲，將酒杯洗凈放進高處的展櫃。那是他存放朋友的遺物的地方，已經擺了七個玻璃杯，刻著不同的標識。
-
-
拾壹的身影徹底消失在視野中以後，酒館裏的客人不約而同松了口氣。
麗姐點起自己卷的紙煙深吸一口：“總算走了。”
她對面的長發男人也抿了一口酒：“是啊。聽說他離開雇傭兵團了？”
“想單幹了吧。”
“我一看到他就想起那件事……”草花壯漢之一說。
情報販子丙：“誰忘得了？一個人解決半個酒館的客人，他們可是來自邊城最大的團體！那個團體最後也消失無蹤了！”
老板本人皮笑肉不笑：“挨打還不是因為那群客人鬧事？見我是個新來的，覺得我好欺負，話該！”
“老板你不也怵他嗎？”丙訕笑。
“關你屁事！”
-
-
這些都與拾壹無關了。
他朝著北風前行，漆黑幽深的雙眸中不帶一絲情緒，只註視著他選定的方向。
他耳邊只餘呼嘯而過的風聲，恍惚間仿佛回到了那個虛假的雪地，他們頂著狂風暴雪前行，有人倒下，有人放棄，有人堅持走到盡頭卻被同伴從身後捅下深深一刀。
與之相比，眼下這永不停歇的風溫柔得像澡堂裏搓澡用的鋼絲球。
不過，為了不嗆進一口冰冷的空氣，拾壹緊了緊面罩。
體力確實較過去衰弱不少，他想。好在還夠他抵達選定的地方。
餘光中閃過一道黑影，拾壹沒有在意——這荒原僅是人類的荒原，其上依舊生活著許多挺過自然選擇的生物。即使是腳邊匍匐在地的雜草，也不曾泯滅求生的欲望，就像邊城中的人們，縱使艱難，仍舉杯迎向這必死無疑的人生。
秦老板的想法常表現在臉上，他看得分明，只是秦老板錯判了許多。比如，拾壹不是恒久的風，他只是一只朝生暮死的蜉蝣。他的生命長度，或許不敵腳下的野草。
“寄蜉蝣於天地，渺滄海之一粟……”
他的聲音碎在北風裏，杳無蹤跡，只有風聽見。
-
-
在這場漫長又短暫的跋涉中，拾壹的魂靈游離而出，軀殼機械地行動，而意識中閃過許多。
他想起他的母親，想起她的書房，想起被一只冰冷的手強行拽離時他回頭，眼底映出一潭紅到發黑的血。
母親與他並沒有俗世意義上的親緣關系，但她總是開朗地笑，牽著自己走進那個四季如春的書房。
她喜歡種菜，窗臺上不倫不類地擺著幾個土盆和幾本《植物飼養指南》，書桌上還擺著一個白菜小狗。
這一切與門外的冰、沈、寂靜格格不入，但她在這裏時，卻分外和諧。
她的白大褂總是潔白如新，只在那一次染上刺目的血色。
母親教他讀書，老莊之學，《詩經》《楚辭》，漢代樂府，唐詩宋詞元曲明清小說。
她最愛讀魯迅的文章。
外國作品也有不少，她甚至會給拾壹看過去流行的網文小說，也不知是從哪搜羅來的，大概是找負責整理研究黃金時代互聯網資料的同事要的吧。。
學校裏不教這些，導師們教他們歷史、戰術、體術，教他們兵不厭詐、暗度陳倉，教他們如何在爭鬥中取勝，卻並不會教他們如何做人。
工具不需要這些。
-
“工具，只需要聽從命令！”胡須雜亂的男人怒吼，“你看看他們兩個！為什麽會不服從命令！這明明是第零批次中篩選出來的最優秀的兩個戰士，現在這幅樣子，我怎麽敢讓他們去當教官！”
被噴了一臉唾沫星子的男人嫌棄地抹了把臉：“老徐你別激動嘛。011和079都是那位帶著，你找她討說法去唄。”
胡須男卡住了，恨鐵不成鋼地罵道：“媽的別和我提她。明明在生物科技上造詣那麽深，偏偏搞什麽人性教育？真是浪費才華。”
“害。對了，二院是不是又有一個自盡？”
“是啊，這個月第二十三個，再這樣下去，二院早晚會死絕。找不出災厄的直接原因，一個個全他媽瘋了。”
“唉……”
-
這段談話倏地飛進拾壹腦中。應當是母親離開後的事，他那時終日機械地活動著，似乎一切精神都被抽幹，混混噩噩，大概是無意中聽到記下的。
思緒回籠，拾壹估算離目的地的路程，咬牙加快腳步。
他渴望躺下睡一覺，渴望入夢後能走進那間溫暖的書房，身著白大褂的女人剛澆完菜，轉過身，湖藍色的眼睛含笑看向他。
她會說：“歡迎回家！”
-
-
錘子酒館內，秦禍坐在吧臺裏，小心翼翼地將最後幾塊齒輪拼上，這古舊的機械 “哢嗒”一聲，重新開始運作。
情報販子丙先前惹惱了他，這會兒腆著臉湊上前：“老板，這是啥？”
秦禍：“老規矩。”
“呃……”丙環顧四周，壓低聲音，“中心城出事了，他們養出來的那幫怪物叛亂，整座中心城幾乎被屠了個幹凈，現在由他們接管了。”
老板不動聲色，眼底閃過幾分譏諷：“保真？”
“絕對真！麗姐先前不還吐槽中心城那新聞麽？其實最近放的新聞全是以前的，沒有新消息。”丙急道。
秦禍頜首，把那機械推給他看：“八音盒，我祖父留下的，黃金時代的老玩意。”
情報販子驚嘆一聲，端起它欣賞。
“真沒想到他還記得……”秦禍喃喃道。
也許，這家夥倒沒那麽不近人情？畢竟是那個人教養過五六年的孩子……
-
-
千裏之外，一號衛星城。
雍容華貴的婦人剛應付過小女兒，接起電話，不耐煩道：“什麽事？”
電話另一端的男人聲者有些失真，急切地問：“茵茵買回來的那個殘次品處理掉沒有？”
“半月前就丟荒原去了，怎麽？”
男人松了口氣：“那就好。我在三城的朋友告訴我，中心城亂了套，那些東西全暴動了！咱家這只，我朋友查過，它的芯片是斷聯狀態，不能控制它自毀。雖然它也不會連上那些東西，但總歸是個不定時炸彈。”
婦人並不在意中心城的事：“有什麽好怕的？中心城那些不是一個自毀按鈕就解決了？”
“怎麽可能那麽簡單！哎呀總之你照顧好茵茵，我明天就回家。”
-
更南方的城市，中心城。
仿生狗和改造狗分成不同隊伍在街上巡邏，清掃機器人們正在清理街道，雙方偶爾相遇時互相點頭示意，一派秩序井然。
如果忽略被清掃走的屍體和飛濺在墻壁地面玻璃窗上的棕褐色痕跡的話。
一院院長辦公室內，幾名士兵正在向指揮官匯報：“名單目標清理完畢。三隊已順利接管二院。所有屍體正在清掃中，預計明日可統一銷毀。受傷的兄弟們也已安置治療，無人死亡。”
“嗯。還是聯系不上首領嗎？”
其中一名女兵遞上一個平板電腦：“——這是首領留下的最後一條訊息，技術部門確認首領的芯片已斷開連接。”
［不必再尋。]
指揮官凝視著那行字，半晌，他徐徐吐出一口氣：“好吧，傳令下去，將首領的檔案設為紀念檔案。”
“是。還有一事，在收拾一院時發現了一間被封住的書房，裏面有一具女屍和眾多文獻資料。似乎是那位的。”
“只會是那位的。”指揮官糾正她，“收斂屍骨，把她送到與首領的固定聯絡點，文獻資料全部錄入數據庫後恢覆書房原狀。務必保存好。”
“是！”
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趕路的男人再一次裹緊面罩，腳步匆匆，踩著滿地碎骨走向酒館。門上懸掛的鐵錘銹跡斑斑，木門開啟時發出刺耳的“吱呀”聲。
老板秦禍站在吧臺旁用一塊暗紅色的布擦酒杯，看見他進門便招呼一聲：“拾壹，等你好久了。”
拾壹點頭，朝吧臺走去。
今日酒館內較往日熱鬧些許，他經過幾張圓桌，耳尖微動，記下那些人談論的內容。
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“……這鬼天氣，根本沒法兒攬活。”寸頭女人仰頭住嘴裏倒酒，咽下後重重放下玻璃杯，“**，中心城那幫廢物！天天說天氣會轉好，現在呢？老娘今天跑趟生意，臉皮都差點刮飛！”
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麗姐翻個白眼：“能有什麽？邊城要錢沒錢要人沒人，我只能去荒原搜刮咯。***，當年老娘在衛星城打拳時也比現在強！”
下一桌，幾個壯漢唾沫橫飛地痛罵中心城，其中一個隨手將印著“為了共同建設美好家園，現規定邊城居民上繳荒原內人類遺存”的宣傳單丟進火盆，拾壹瞥見他們脖頸上紋有黑色草花。
“什麽玩意兒！要老子把荒原裏搜來的東西白送他們？****，那群軟蛋怎麽不自己去搜？!”
“呵，想什麽呢，他們什麽時候樂意過自己動手？”
“****的，中心城這個****的*****！”
沒有可用的消息。拾壹默默離開。
最後一桌，是拾壹認識的幾個情報販子，說話時聲音不大，掩在喧鬧吵嚷中。
甲：“衛星城的人扔了只活物在荒原裏。”
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秦禍放下手上的布，從另一個櫥櫃裏拿出一個刻著數字“11”的暗色玻璃杯，繞進吧臺嫻熟地取酒晃杯，省去覆雜花哨的動作，為這位熟客斟上一杯名為“苦艾”的酒。
這位老板相貌平平，唯這糊口的手藝出色，可惜面前此人實乃不識始舉，從不樂意花費他寶貴的時間欣賞老板引以為傲的技藝——畢竟，與常人相比，他的生命的確不容浪費。
拾壹終於解下面罩，露出他冷冽鋒利的精致面龐，端起酒杯淺抿一口。
秦禍每次都認為，他實在與荒原上恒久凜冽的北風殊無二致。
相同的冷酷無情，相同的草芥人命。
不過在這荒僻的邊城，又有誰會愛惜人命呢？天色終日介於晴朗與漆黑之間，晦暗，卻又隱隱透出些亮來，只是隨著北風更盛，那點微薄的天光更加暗淡下去。
發散的思緒被一聲詢問打回身軀，秦禍的目光重新聚焦到男人身上，聽見他似乎許久未曾開口的沙啞聲音：“我要的東西都準備好了嗎？”
秦禍忙不疊點頭，彎腰從吧臺後拎出一個陳舊但結實的旅行包：“都在裏面。”
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秦禍有種沒來由的預感：這個人不會再來了。
他長嘆一聲，將酒杯洗凈放進高處的展櫃。那是他存放朋友的遺物的地方，已經擺了七個玻璃杯，刻著不同的標識。
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麗姐點起自己卷的紙煙深吸一口：“總算走了。”
她對面的長發男人也抿了一口酒：“是啊。聽說他離開雇傭兵團了？”
“想單幹了吧。”
“我一看到他就想起那件事……”草花壯漢之一說。
情報販子丙：“誰忘得了？一個人解決半個酒館的客人，他們可是來自邊城最大的團體！那個團體最後也消失無蹤了！”
老板本人皮笑肉不笑：“挨打還不是因為那群客人鬧事？見我是個新來的，覺得我好欺負，話該！”
“老板你不也怵他嗎？”丙訕笑。
“關你屁事！”
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這些都與拾壹無關了。
他朝著北風前行，漆黑幽深的雙眸中不帶一絲情緒，只註視著他選定的方向。
他耳邊只餘呼嘯而過的風聲，恍惚間仿佛回到了那個虛假的雪地，他們頂著狂風暴雪前行，有人倒下，有人放棄，有人堅持走到盡頭卻被同伴從身後捅下深深一刀。
與之相比，眼下這永不停歇的風溫柔得像澡堂裏搓澡用的鋼絲球。
不過，為了不嗆進一口冰冷的空氣，拾壹緊了緊面罩。
體力確實較過去衰弱不少，他想。好在還夠他抵達選定的地方。
餘光中閃過一道黑影，拾壹沒有在意——這荒原僅是人類的荒原，其上依舊生活著許多挺過自然選擇的生物。即使是腳邊匍匐在地的雜草，也不曾泯滅求生的欲望，就像邊城中的人們，縱使艱難，仍舉杯迎向這必死無疑的人生。
秦老板的想法常表現在臉上，他看得分明，只是秦老板錯判了許多。比如，拾壹不是恒久的風，他只是一只朝生暮死的蜉蝣。他的生命長度，或許不敵腳下的野草。
“寄蜉蝣於天地，渺滄海之一粟……”
他的聲音碎在北風裏，杳無蹤跡，只有風聽見。
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在這場漫長又短暫的跋涉中，拾壹的魂靈游離而出，軀殼機械地行動，而意識中閃過許多。
他想起他的母親，想起她的書房，想起被一只冰冷的手強行拽離時他回頭，眼底映出一潭紅到發黑的血。
母親與他並沒有俗世意義上的親緣關系，但她總是開朗地笑，牽著自己走進那個四季如春的書房。
她喜歡種菜，窗臺上不倫不類地擺著幾個土盆和幾本《植物飼養指南》，書桌上還擺著一個白菜小狗。
這一切與門外的冰、沈、寂靜格格不入，但她在這裏時，卻分外和諧。
她的白大褂總是潔白如新，只在那一次染上刺目的血色。
母親教他讀書，老莊之學，《詩經》《楚辭》，漢代樂府，唐詩宋詞元曲明清小說。
她最愛讀魯迅的文章。
外國作品也有不少，她甚至會給拾壹看過去流行的網文小說，也不知是從哪搜羅來的，大概是找負責整理研究黃金時代互聯網資料的同事要的吧。。
學校裏不教這些，導師們教他們歷史、戰術、體術，教他們兵不厭詐、暗度陳倉，教他們如何在爭鬥中取勝，卻並不會教他們如何做人。
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“工具，只需要聽從命令！”胡須雜亂的男人怒吼，“你看看他們兩個！為什麽會不服從命令！這明明是第零批次中篩選出來的最優秀的兩個戰士，現在這幅樣子，我怎麽敢讓他們去當教官！”
被噴了一臉唾沫星子的男人嫌棄地抹了把臉：“老徐你別激動嘛。011和079都是那位帶著，你找她討說法去唄。”
胡須男卡住了，恨鐵不成鋼地罵道：“媽的別和我提她。明明在生物科技上造詣那麽深，偏偏搞什麽人性教育？真是浪費才華。”
“害。對了，二院是不是又有一個自盡？”
“是啊，這個月第二十三個，再這樣下去，二院早晚會死絕。找不出災厄的直接原因，一個個全他媽瘋了。”
“唉……”
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這段談話倏地飛進拾壹腦中。應當是母親離開後的事，他那時終日機械地活動著，似乎一切精神都被抽幹，混混噩噩，大概是無意中聽到記下的。
思緒回籠，拾壹估算離目的地的路程，咬牙加快腳步。
他渴望躺下睡一覺，渴望入夢後能走進那間溫暖的書房，身著白大褂的女人剛澆完菜，轉過身，湖藍色的眼睛含笑看向他。
她會說：“歡迎回家！”
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錘子酒館內，秦禍坐在吧臺裏，小心翼翼地將最後幾塊齒輪拼上，這古舊的機械 “哢嗒”一聲，重新開始運作。
情報販子丙先前惹惱了他，這會兒腆著臉湊上前：“老板，這是啥？”
秦禍：“老規矩。”
“呃……”丙環顧四周，壓低聲音，“中心城出事了，他們養出來的那幫怪物叛亂，整座中心城幾乎被屠了個幹凈，現在由他們接管了。”
老板不動聲色，眼底閃過幾分譏諷：“保真？”
“絕對真！麗姐先前不還吐槽中心城那新聞麽？其實最近放的新聞全是以前的，沒有新消息。”丙急道。
秦禍頜首，把那機械推給他看：“八音盒，我祖父留下的，黃金時代的老玩意。”
情報販子驚嘆一聲，端起它欣賞。
“真沒想到他還記得……”秦禍喃喃道。
也許，這家夥倒沒那麽不近人情？畢竟是那個人教養過五六年的孩子……
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千裏之外，一號衛星城。
雍容華貴的婦人剛應付過小女兒，接起電話，不耐煩道：“什麽事？”
電話另一端的男人聲者有些失真，急切地問：“茵茵買回來的那個殘次品處理掉沒有？”
“半月前就丟荒原去了，怎麽？”
男人松了口氣：“那就好。我在三城的朋友告訴我，中心城亂了套，那些東西全暴動了！咱家這只，我朋友查過，它的芯片是斷聯狀態，不能控制它自毀。雖然它也不會連上那些東西，但總歸是個不定時炸彈。”
婦人並不在意中心城的事：“有什麽好怕的？中心城那些不是一個自毀按鈕就解決了？”
“怎麽可能那麽簡單！哎呀總之你照顧好茵茵，我明天就回家。”
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更南方的城市，中心城。
仿生狗和改造狗分成不同隊伍在街上巡邏，清掃機器人們正在清理街道，雙方偶爾相遇時互相點頭示意，一派秩序井然。
如果忽略被清掃走的屍體和飛濺在墻壁地面玻璃窗上的棕褐色痕跡的話。
一院院長辦公室內，幾名士兵正在向指揮官匯報：“名單目標清理完畢。三隊已順利接管二院。所有屍體正在清掃中，預計明日可統一銷毀。受傷的兄弟們也已安置治療，無人死亡。”
“嗯。還是聯系不上首領嗎？”
其中一名女兵遞上一個平板電腦：“——這是首領留下的最後一條訊息，技術部門確認首領的芯片已斷開連接。”
［不必再尋。]
指揮官凝視著那行字，半晌，他徐徐吐出一口氣：“好吧，傳令下去，將首領的檔案設為紀念檔案。”
“是。還有一事，在收拾一院時發現了一間被封住的書房，裏面有一具女屍和眾多文獻資料。似乎是那位的。”
“只會是那位的。”指揮官糾正她，“收斂屍骨，把她送到與首領的固定聯絡點，文獻資料全部錄入數據庫後恢覆書房原狀。務必保存好。”
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