番外·前塵
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番外·前塵
陰暗地牢的蠶室裏,幾點燭火微微晃動,晦暗不明,腐朽的氣息揮之不去。
一名少年躺在冰冷的石床上,嘴裏咬著軟木塞子,下身衣物已被盡數除去,手腕腳腕都被銬住,動彈不得。行刑者已在一旁磨刀霍霍,刀刃映照著微暗燈火,反射出冷冽逼人的寒光,令人恐懼。
但見這少年面容俊美,眉宇間透著英氣,一雙眸子黑如點漆,此刻卻透著恐懼,他被銬住的雙手下意識握拳,不著寸縷的下半身止不住微微顫抖。
實則這種情形下,任誰都會感受到恐懼無助,因他即將面臨的是活著的刑法裏最嚴酷的——宮刑。
這少年名喚霍承煜,將將十七,是趙王麾下大將霍昇之子,霍氏本是隴西名門望族,霍昇更是一生戎馬,抗擊胡虜,屢立戰功。奈何跟錯了人,投入了趙王麾下。
皇帝年事已高,卻遲遲不立儲,數位皇子明爭暗鬥由來已久,紛紛覬覦那九五之尊的位置。數月前,北疆趙王舉兵起事,一路直抵京師,最終折戟沈沙。趙王身死,而其麾下所有將領、謀士皆滿門抄斬,自也包括鎮守北疆,並未隨其一道殺入京師的霍昇。
霍家主母蔡氏選擇了投河自盡,隨夫而去。而霍昇生前的知己好友,賀崇瑋、崔定方等人來回奔走,散盡家財,只為保住霍昇二子霍承燁、霍承煜性命。原以為判官收了這許多錢銀,會判二人流放嶺南、充為奴役,不想等來的卻是宮刑。
霍承燁不堪受辱,自盡於獄中,霍承煜則選擇接受宮刑,茍活下來。父親戎馬一生,膝下僅他和兄長二子,胡虜未除,他不甘心就這般憋屈地死了,若非得選擇,他寧願忍辱活下去,因死了,就什麽都沒了。
而如今一切塵埃落定,老皇帝終於駕鶴西去,秦王繼位,登基為帝。
行刑者終於開始了動作,給他那處用酒水清洗過後,凜冽的刀光一閃,下身一涼,撕裂般的疼痛便如排山倒海般襲來,激得他淚流滴淌。
而嘴裏被軟木塞著不能出聲,牙齒便緊緊咬進了軟木裏。隨著血肉斷裂的痛感愈發清晰,劇烈的疼痛撕扯下,他意識漸漸模糊,終於再支撐不住,暈厥過去。
再醒來時,腿間已因過度疼痛失去了知覺,意識模糊間,有人正給他擦去面容和脖頸滲出的冷汗。
他努力睜開眼,模糊的視線裏,便見此人正是賀府的老仆,父親生前故友賀崇瑋賀將軍府上之人,“張叔……”他聲音暗啞,喉間甚至發不出聲來。
“承煜……別說話了……養傷要緊……”張叔聲音哽咽,實則這幾個時辰一直在給他擦去冷汗,但怎麽擦都會再滲出來。
“渴……渴……”他已許久不曾飲水,嘴唇已然幹裂起皮。
他那處傷口未愈,雖覆上了草木灰止血,眼下血還在不住地向外滲出,傷口未愈前自不能正常飲水。張叔便只能用布巾蘸了水,濡濕在他幹裂的唇上。
“承煜……你活下來……不論再難……也活著……”年過半百的漢子已是淚如雨下,霍賀兩家是世交,這孩子亦是他看著長大的,好好的一家人,說沒就沒了。
行伍之人最好的歸宿便是戰死沙場,霍昇將軍打了一輩子仗,守了一輩子國,不曾想沒死在戰場上,卻死於皇權傾軋,而他們拼盡全力,也只能保下霍承煜一命,奈何……念及此,張叔已是泣不成聲,恨世道不公,卻全無辦法。
“張叔……別……別哭了……我這不是還活著麽……”少年發出極微弱的聲音,分明疼痛已讓他生不如死,卻還在勸慰旁人。他自幼行伍,十三歲便隨父親上戰場,拼殺時亦受過大大小小的傷,卻都不及這凈身之痛撕心裂肺。
張叔仍泣不成聲,卻聞他又道:“秦家妹子……如何了?”他所言的“秦家妹子”,名喚秦汀蘭,是他自幼定親的未婚妻,其父亦是趙王麾下謀士,此番秦家亦遭了難,而這些罪臣家中女眷,要麽充為官妓,要麽沒入了教坊司。
“不知……大抵是沒入教坊司了……你歇息吧……別多想了……”張叔道。
疼痛之下,他終因失血過多又陷入了昏迷。
就這般,他在地牢的蠶室裏待了兩月,所幸每隔幾日,張叔便進來給他傷口換藥。每每疼痛難耐,絕望欲死之時,耳畔便回響起北疆的金戈鐵馬,他期盼著重返戰場,抗擊胡虜,實現父親生前未盡的夙願。
許多遭遇凈身的孩童少年未熬過去,就這麽死於感染、高熱,每日都有屍體被草席一卷,從這裏擡了出去,仿佛從未來過這世間。
比凈身更難的,是後續漫長的養傷過程,傷口愈合宛若蟲蟻啃食般難捱,不能抓撓傷口,他便掐著身上旁的地方以轉移註意力,以至於腰腹部、腿上遍布著道道青紫的掐痕。
而待能起身下地時,他甚至都忘了如何行走,雙腿已然不聽使喚,他終究憑著一股毅力,重新開始自如行走。
重回戰場的夢想支撐著他熬過一關又一關,終究活了下來。而活下來的代價便是樣貌的改變——頜下胡須盡數脫落……他害怕如旁的內侍那般變得聲音輕細,脊背佝僂,皮肉松弛,故而有意無意壓低了聲音說話,又如從前一般繼續挺直肩背走路。
而直至被發配入王府為內侍,他方才知曉更艱難的前路才剛剛踏上去。初入王府時,他不過是一名低階內侍,被內侍總管賜了個奴仆的名字,也再無人知曉他曾經的名姓。從此,世間再沒有“霍承煜”這個人。
那時他與其他內侍輪流於王府各處灑掃,終日所著只有兩身藏藍色內侍服,洗得泛白也沒有新衣換上。又因出身行武性情剛硬,常引來年長內侍的責打。只隨著時光逝去,日子稍長,再硬的棱角也被漸漸磨平,他開始學著圓滑處事,也不再管他人閑事。
他耳聰目明,將將來王府不過兩月,便從周遭同伴的閑談中獲知了王府主人——晉王趙琰的作息時辰,一應喜好。
既活了下來,又經歷這許多不公之事,他便想出人頭地,因王府裏如他這等普通內侍,命如螻蟻,常常無知無覺便沒了性命。他想活下去,便得想盡法子往上爬,如此才有希望長久地活下去,往日夢想才有實現的可能。
終於,待過了半年多,趙琰於王府馬場練習騎射時不慎驚了馬,馬兒一路疾馳停不下來。而他正巧於馬場外灑掃,便眼疾手快地躍入場中,翻身上馬,安撫了受驚的馬匹,亦救下了晉王趙琰。
而這所謂巧合,不過是他多留了心眼,投其所好討得內侍總管歡心,適才有了於馬場邊灑掃的機會。
此番趙琰蒙他所救,知他曾出身行伍,極擅禦馬,便將他調入馬場養馬練馬,為他所用。趙琰少年老成,時下與兄長楚王明爭暗鬥,新帝登基不久卻身子羸弱,時常纏綿病榻,兩位皇子的大位之爭已於無聲處拉開序幕。
趙琰本想將他留在身側貼身侍奉,但他所求乃九五之尊的位置,貼身侍奉之人還需經歷一番考驗。
就這般,霍承煜又在馬場練了半年的馬,趙琰騎射時便再未出現過那次的意外。只趙琰卻也似將他遺忘一般,他不願坐以待斃,便只能主動出擊。他素來善於洞察人心,知趙琰雖心思深沈,卻是個心存良善知恩圖報之人。
臨近成年凈身,加之護理不當,傷口便時常發炎感染,亟待終於撐不住了,他便尋了個機會,待趙琰於馬場策馬時順勢暈厥過去。
趙琰感念他此前相救之恩,便尋了府上醫官為他處理傷口、護理上藥。而他這等身份低微的奴仆,趙琰自不會無故救他,待他傷愈,便被趙琰投入了陰暗的地牢,與一眾武侍廝殺,最後活下的那人,方能成為趙琰的貼身武侍。
趙琰身為皇子,自不能豢養私兵,他便一直在府上內侍中挑選武藝高強之人為己所用。霍承煜出身行伍,自幼騎射一絕,擁有一身很俊的功夫,終於,他殺死了所有對手,活了下來。
鮮血噴濺在臉上,腥稠,溫熱,卻與戰場殺敵是截然不同的感覺。漫溢至全身的窒息與酸澀將他層層包圍,他周身顫抖,幾欲嘔吐,卻只能咬牙殺死下一個對手,活下來。因這場廝殺,若心慈一分,便會當即斃命。
這是他家破凈身後第一次殺人,他至今仍記得那絕望窒息的滋味。而他也終於,擁有了在趙琰身畔貼身侍奉的機會。趙琰賜他一襲黑衣,隨身佩戴刀劍,卻因他樣貌俊美,要求他塗脂抹粉。
大位之爭一觸即發,容不得絲毫遲疑。那幾年,身為趙琰貼身武侍,他不僅隨身護衛其周全,更為他建言獻策,傳遞信息,以及背地裏解決一些趙琰無法親手處決之人,更行陰謀詭計,離間楚王與聖人的父子關系,使得楚王這個被聖人偏愛的皇子漸漸失寵。
為趙琰鏟除異己的路上,他直接或間接地取過許多人性命,男女老少皆有,有罪之人有,無辜之人亦有。每每午夜夢回,他總會被噩夢驚醒,渾身驚出冷汗,卻不得不強忍內心的疼痛不適繼續前行,而他,本是個心存良善之人。
得了趙琰青眼後,他便查探到自幼定親的未婚妻秦汀蘭就在京城教坊司,已淪為官妓。他省吃儉用積攢銀兩為她贖身,她卻一面同他保持聯絡,一面不知會一聲便同旁的男子離開了。
而在他成為武侍的第二個年頭,便發覺霍滿亦凈身來到了王府,這是他父親霍昇收養的義子,自幼與他親如兄弟。有了霍承煜庇護與栽培,霍滿亦一路青雲直上。
這些年經歷了太多苦難與別離,他都一路咬牙走了下去,也憑借行動一步步深得趙琰信任與青睞。終於,楚王與趙琰兵戈相向時,他為趙琰擋下箭矢,他腰部中箭,沒入筋骨,性命垂危,甚至險些再無法站立。
待他傷愈,趙琰繼承大統,他便順理成章地成為了新任監察院提督,恢覆本名本姓,黑色鎏金蟒袍加身,執掌內廷,監察百官,掌京畿三大營。一人之下,萬人之上。
而他一步步爬到高位,內心卻依舊空虛而煎熬,因他再如何權勢滔天,殘缺了身體淪為內臣,便再難馳騁沙場,抗擊胡虜。而為了彌補過往罪孽,他便是身處其位,亦盡其所能不取無辜之人性命。
而他冰封已久的心,亦從未想過,有朝一日還能熱乎起來。直到坐上這監察院提督之位兩年時,太後無意間的賜婚,他與尚衣局典衣葉蓁蓁結為了夫妻。
他那時尚不知曉,他二人是一早便註定的緣分。
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一名少年躺在冰冷的石床上,嘴裏咬著軟木塞子,下身衣物已被盡數除去,手腕腳腕都被銬住,動彈不得。行刑者已在一旁磨刀霍霍,刀刃映照著微暗燈火,反射出冷冽逼人的寒光,令人恐懼。
但見這少年面容俊美,眉宇間透著英氣,一雙眸子黑如點漆,此刻卻透著恐懼,他被銬住的雙手下意識握拳,不著寸縷的下半身止不住微微顫抖。
實則這種情形下,任誰都會感受到恐懼無助,因他即將面臨的是活著的刑法裏最嚴酷的——宮刑。
這少年名喚霍承煜,將將十七,是趙王麾下大將霍昇之子,霍氏本是隴西名門望族,霍昇更是一生戎馬,抗擊胡虜,屢立戰功。奈何跟錯了人,投入了趙王麾下。
皇帝年事已高,卻遲遲不立儲,數位皇子明爭暗鬥由來已久,紛紛覬覦那九五之尊的位置。數月前,北疆趙王舉兵起事,一路直抵京師,最終折戟沈沙。趙王身死,而其麾下所有將領、謀士皆滿門抄斬,自也包括鎮守北疆,並未隨其一道殺入京師的霍昇。
霍家主母蔡氏選擇了投河自盡,隨夫而去。而霍昇生前的知己好友,賀崇瑋、崔定方等人來回奔走,散盡家財,只為保住霍昇二子霍承燁、霍承煜性命。原以為判官收了這許多錢銀,會判二人流放嶺南、充為奴役,不想等來的卻是宮刑。
霍承燁不堪受辱,自盡於獄中,霍承煜則選擇接受宮刑,茍活下來。父親戎馬一生,膝下僅他和兄長二子,胡虜未除,他不甘心就這般憋屈地死了,若非得選擇,他寧願忍辱活下去,因死了,就什麽都沒了。
而如今一切塵埃落定,老皇帝終於駕鶴西去,秦王繼位,登基為帝。
行刑者終於開始了動作,給他那處用酒水清洗過後,凜冽的刀光一閃,下身一涼,撕裂般的疼痛便如排山倒海般襲來,激得他淚流滴淌。
而嘴裏被軟木塞著不能出聲,牙齒便緊緊咬進了軟木裏。隨著血肉斷裂的痛感愈發清晰,劇烈的疼痛撕扯下,他意識漸漸模糊,終於再支撐不住,暈厥過去。
再醒來時,腿間已因過度疼痛失去了知覺,意識模糊間,有人正給他擦去面容和脖頸滲出的冷汗。
他努力睜開眼,模糊的視線裏,便見此人正是賀府的老仆,父親生前故友賀崇瑋賀將軍府上之人,“張叔……”他聲音暗啞,喉間甚至發不出聲來。
“承煜……別說話了……養傷要緊……”張叔聲音哽咽,實則這幾個時辰一直在給他擦去冷汗,但怎麽擦都會再滲出來。
“渴……渴……”他已許久不曾飲水,嘴唇已然幹裂起皮。
他那處傷口未愈,雖覆上了草木灰止血,眼下血還在不住地向外滲出,傷口未愈前自不能正常飲水。張叔便只能用布巾蘸了水,濡濕在他幹裂的唇上。
“承煜……你活下來……不論再難……也活著……”年過半百的漢子已是淚如雨下,霍賀兩家是世交,這孩子亦是他看著長大的,好好的一家人,說沒就沒了。
行伍之人最好的歸宿便是戰死沙場,霍昇將軍打了一輩子仗,守了一輩子國,不曾想沒死在戰場上,卻死於皇權傾軋,而他們拼盡全力,也只能保下霍承煜一命,奈何……念及此,張叔已是泣不成聲,恨世道不公,卻全無辦法。
“張叔……別……別哭了……我這不是還活著麽……”少年發出極微弱的聲音,分明疼痛已讓他生不如死,卻還在勸慰旁人。他自幼行伍,十三歲便隨父親上戰場,拼殺時亦受過大大小小的傷,卻都不及這凈身之痛撕心裂肺。
張叔仍泣不成聲,卻聞他又道:“秦家妹子……如何了?”他所言的“秦家妹子”,名喚秦汀蘭,是他自幼定親的未婚妻,其父亦是趙王麾下謀士,此番秦家亦遭了難,而這些罪臣家中女眷,要麽充為官妓,要麽沒入了教坊司。
“不知……大抵是沒入教坊司了……你歇息吧……別多想了……”張叔道。
疼痛之下,他終因失血過多又陷入了昏迷。
就這般,他在地牢的蠶室裏待了兩月,所幸每隔幾日,張叔便進來給他傷口換藥。每每疼痛難耐,絕望欲死之時,耳畔便回響起北疆的金戈鐵馬,他期盼著重返戰場,抗擊胡虜,實現父親生前未盡的夙願。
許多遭遇凈身的孩童少年未熬過去,就這麽死於感染、高熱,每日都有屍體被草席一卷,從這裏擡了出去,仿佛從未來過這世間。
比凈身更難的,是後續漫長的養傷過程,傷口愈合宛若蟲蟻啃食般難捱,不能抓撓傷口,他便掐著身上旁的地方以轉移註意力,以至於腰腹部、腿上遍布著道道青紫的掐痕。
而待能起身下地時,他甚至都忘了如何行走,雙腿已然不聽使喚,他終究憑著一股毅力,重新開始自如行走。
重回戰場的夢想支撐著他熬過一關又一關,終究活了下來。而活下來的代價便是樣貌的改變——頜下胡須盡數脫落……他害怕如旁的內侍那般變得聲音輕細,脊背佝僂,皮肉松弛,故而有意無意壓低了聲音說話,又如從前一般繼續挺直肩背走路。
而直至被發配入王府為內侍,他方才知曉更艱難的前路才剛剛踏上去。初入王府時,他不過是一名低階內侍,被內侍總管賜了個奴仆的名字,也再無人知曉他曾經的名姓。從此,世間再沒有“霍承煜”這個人。
那時他與其他內侍輪流於王府各處灑掃,終日所著只有兩身藏藍色內侍服,洗得泛白也沒有新衣換上。又因出身行武性情剛硬,常引來年長內侍的責打。只隨著時光逝去,日子稍長,再硬的棱角也被漸漸磨平,他開始學著圓滑處事,也不再管他人閑事。
他耳聰目明,將將來王府不過兩月,便從周遭同伴的閑談中獲知了王府主人——晉王趙琰的作息時辰,一應喜好。
既活了下來,又經歷這許多不公之事,他便想出人頭地,因王府裏如他這等普通內侍,命如螻蟻,常常無知無覺便沒了性命。他想活下去,便得想盡法子往上爬,如此才有希望長久地活下去,往日夢想才有實現的可能。
終於,待過了半年多,趙琰於王府馬場練習騎射時不慎驚了馬,馬兒一路疾馳停不下來。而他正巧於馬場外灑掃,便眼疾手快地躍入場中,翻身上馬,安撫了受驚的馬匹,亦救下了晉王趙琰。
而這所謂巧合,不過是他多留了心眼,投其所好討得內侍總管歡心,適才有了於馬場邊灑掃的機會。
此番趙琰蒙他所救,知他曾出身行伍,極擅禦馬,便將他調入馬場養馬練馬,為他所用。趙琰少年老成,時下與兄長楚王明爭暗鬥,新帝登基不久卻身子羸弱,時常纏綿病榻,兩位皇子的大位之爭已於無聲處拉開序幕。
趙琰本想將他留在身側貼身侍奉,但他所求乃九五之尊的位置,貼身侍奉之人還需經歷一番考驗。
就這般,霍承煜又在馬場練了半年的馬,趙琰騎射時便再未出現過那次的意外。只趙琰卻也似將他遺忘一般,他不願坐以待斃,便只能主動出擊。他素來善於洞察人心,知趙琰雖心思深沈,卻是個心存良善知恩圖報之人。
臨近成年凈身,加之護理不當,傷口便時常發炎感染,亟待終於撐不住了,他便尋了個機會,待趙琰於馬場策馬時順勢暈厥過去。
趙琰感念他此前相救之恩,便尋了府上醫官為他處理傷口、護理上藥。而他這等身份低微的奴仆,趙琰自不會無故救他,待他傷愈,便被趙琰投入了陰暗的地牢,與一眾武侍廝殺,最後活下的那人,方能成為趙琰的貼身武侍。
趙琰身為皇子,自不能豢養私兵,他便一直在府上內侍中挑選武藝高強之人為己所用。霍承煜出身行伍,自幼騎射一絕,擁有一身很俊的功夫,終於,他殺死了所有對手,活了下來。
鮮血噴濺在臉上,腥稠,溫熱,卻與戰場殺敵是截然不同的感覺。漫溢至全身的窒息與酸澀將他層層包圍,他周身顫抖,幾欲嘔吐,卻只能咬牙殺死下一個對手,活下來。因這場廝殺,若心慈一分,便會當即斃命。
這是他家破凈身後第一次殺人,他至今仍記得那絕望窒息的滋味。而他也終於,擁有了在趙琰身畔貼身侍奉的機會。趙琰賜他一襲黑衣,隨身佩戴刀劍,卻因他樣貌俊美,要求他塗脂抹粉。
大位之爭一觸即發,容不得絲毫遲疑。那幾年,身為趙琰貼身武侍,他不僅隨身護衛其周全,更為他建言獻策,傳遞信息,以及背地裏解決一些趙琰無法親手處決之人,更行陰謀詭計,離間楚王與聖人的父子關系,使得楚王這個被聖人偏愛的皇子漸漸失寵。
為趙琰鏟除異己的路上,他直接或間接地取過許多人性命,男女老少皆有,有罪之人有,無辜之人亦有。每每午夜夢回,他總會被噩夢驚醒,渾身驚出冷汗,卻不得不強忍內心的疼痛不適繼續前行,而他,本是個心存良善之人。
得了趙琰青眼後,他便查探到自幼定親的未婚妻秦汀蘭就在京城教坊司,已淪為官妓。他省吃儉用積攢銀兩為她贖身,她卻一面同他保持聯絡,一面不知會一聲便同旁的男子離開了。
而在他成為武侍的第二個年頭,便發覺霍滿亦凈身來到了王府,這是他父親霍昇收養的義子,自幼與他親如兄弟。有了霍承煜庇護與栽培,霍滿亦一路青雲直上。
這些年經歷了太多苦難與別離,他都一路咬牙走了下去,也憑借行動一步步深得趙琰信任與青睞。終於,楚王與趙琰兵戈相向時,他為趙琰擋下箭矢,他腰部中箭,沒入筋骨,性命垂危,甚至險些再無法站立。
待他傷愈,趙琰繼承大統,他便順理成章地成為了新任監察院提督,恢覆本名本姓,黑色鎏金蟒袍加身,執掌內廷,監察百官,掌京畿三大營。一人之下,萬人之上。
而他一步步爬到高位,內心卻依舊空虛而煎熬,因他再如何權勢滔天,殘缺了身體淪為內臣,便再難馳騁沙場,抗擊胡虜。而為了彌補過往罪孽,他便是身處其位,亦盡其所能不取無辜之人性命。
而他冰封已久的心,亦從未想過,有朝一日還能熱乎起來。直到坐上這監察院提督之位兩年時,太後無意間的賜婚,他與尚衣局典衣葉蓁蓁結為了夫妻。
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