第63章 亂世鬼我又在騙她。
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第63章 亂世鬼我又在騙她。
車輪碾過崎嶇的山路,每一次顛簸都讓崔韞枝本就緊繃的神經和不適的身體雪上加霜。
她靠在鋪了厚軟墊的車廂壁上，臉色蒼白，一只手無意識地護著小腹,另一只手則緊緊攥著袖中那柄貼身藏著的、小巧卻鋒利的匕首。
冰涼的金屬觸感不斷提醒著她昨日的爭執。
昨天在書房,栗簌還在試圖搪塞,崔韞枝所有的理智和忍耐都被憤怒燒斷了。她不知哪來的力氣,猛地抽出藏在袖中的短匕，毫不猶豫地橫在了自己纖細的脖頸上。
冰冷的刀刃緊貼著皮膚,瞬間壓出一道淺痕。
“栗簌,我再問最後一遍。”
“沈照山，他人在哪裏？”
栗簌那張總是掛著笑容的臉龐,在那一刻徹底褪盡了血色，變得煞白。
她看著崔韞枝脖頸間那抹刺眼的紅痕，看著她因生氣和腹痛而搖搖欲墜的身體，看著她不顧一切的決絕。
栗簌知道,崔韞枝不是在嚇唬她。
這位大陳最尊貴的公主，骨子裏的烈性一旦被逼出來,什麽事都做得出來。
“殿下！您快放下刀！”栗簌的聲音都變了調，帶著前所未有的驚恐，“屬下說，屬下這就說！”
“他……主子他……近日一直駐軍鷹愁澗。”栗簌的語速極快,額角滲出冷汗,“昆戈已定，大軍正在鷹愁澗旁紮營，處理戰後事宜和接收降部。”
鷹愁澗？
崔韞枝的心猛地一沈，手上的力道卻絲毫未松，反而更逼近了一分,血珠沿著刀刃沁出。
“鷹愁澗離燕州城不過半日馬程，以前戰事膠著，他尚能抽身回府，如今大事已定，他為何反而不回來了？”
栗簌的嘴唇翕動著，眼神裏充滿了掙紮和巨大的為難。
她無法回答，也不敢輕易回答。
“屬下……屬下不知主子具體考量……”栗簌艱難地吐出幾個字，聲音幹澀，“軍務繁雜……”
“不知？”崔韞枝冷笑一聲，“好，好一個不知。”
“那你現在就帶我去鷹愁澗，我要親自去問他！”她手中的匕首一直維持在方才的位置，“要麽，你帶我去；要麽，你就看著我死在這兒，然後自己去向他覆命。”
崔韞枝知曉這是在為難栗簌，可是她實在是沒有辦法了，再留給沈照山機會，還不知道他會怎麽糊弄自己。
況且如果栗簌答應了她去鷹愁澗下的大營，反而說明那
兒其實沒什麽危險。
栗簌看著崔韞枝脖頸間刺目的紅，看著她因不適而微微顫抖的身體，看著她眼中不容置疑的決絕，她毫不懷疑殿下的決心。
帶走她，可能還有轉圜餘地；若真讓她在自己面前自戕……栗簌不敢想那個後果。
“殿下息怒啊，屬下……屬下帶您去。”栗簌幾乎是咬著牙應下，聲音帶著顫抖，“請您……請您務必放下刀，屬下即刻安排。”
崔韞枝這才緩緩移開了橫在頸間的匕首，那冰冷的壓迫感消失，取而代之的是火辣辣的痛感和一陣眩暈。
她脫力般靠回椅背，冷汗浸透了裏衣，匕首“哐當”一聲掉落在地板上。
栗簌一邊飛快地吩咐暗衛備好最穩最快的馬車，鋪上最厚的軟墊，備好溫水和應急藥物，一邊立刻取出了昆戈部用於緊急傳訊的馴鷹，匆匆寫下密信綁在鷹腿上。
看著那蒼鷹如離弦之箭般射向鷹愁澗的方向，栗簌的心沈到了谷底。
……
崔韞枝閉上眼，大口喘著氣，胸口劇烈起伏，腹中的絞痛一陣緊似一陣。
但她知道，她必須去。
馬車疾馳，離了燕州城，奔向那險峻山澗。崔韞枝望著窗外飛速倒退的山景，心緒如同這顛簸的車輪。
*
鷹愁澗，臨時帥帳。
矯健的蒼鷹如箭矢般落下，親衛解下鷹腿上的小竹筒，恭敬地呈給正準備與昆戈部幾位歸降首領議事的沈照山。
沈照山展開那卷小小的紙條，目光掃過栗簌那熟悉的、此刻卻略顯潦草的字跡，眼神驟然一凝。
他握著紙條的手指微微收緊。
斜倚在他旁邊的明晏光，敏銳地捕捉到了他那一瞬間的氣息變化。
待帳內只剩下沈、明二人，明晏光立刻收起那點強裝出來的輕松，湊上前急聲問道：“怎麽了？是不是殿下那邊……”
他看到了沈照山手中紙條上那觸目驚心的一行字，頓時倒吸一口冷氣，手中的羽扇都忘了搖，“我的天！持刀相逼？她……她懷著身子呢！栗簌怎麽搞的，不是讓她穩住殿下嗎？”
沈照山將紙條放在案上，用鎮紙壓住，臉上看不出太多情緒，只是那雙幽藍的眼眸比平時更加沈了幾分，像是強壓下風暴的海面。
他沈默地拿起案頭一封剛剛寫好的、準備送回府中的信箋，動作平穩地將其折好，放入信封。
“她來了。”沈照山的聲音低沈，聽不出波瀾。
“來了！現在怎麽辦？”明晏光急得在帳內踱步，羽扇扇得呼呼作響，“紙終究包不住火！大陳那邊……皇帝瘋癲，朝局崩壞，謝皇後她……她自縊身亡的消息，遲早會傳到她耳朵裏！”
“你現在告訴她，她受得了嗎？可你不告訴她……”他指著桌上那張紙條，“她都持刀相逼，自己找上門來了！這……這簡直是……簡直是死局啊！”
沈照山將封好的信放在一邊，擡眼看向焦躁的明晏光，眼神裏是深不見底的疲憊。
“想到辦法？”他扯了扯嘴角，露出一抹極淡卻毫無溫度的自嘲，“想到辦法，我也不會……躲在外面了。”
他的聲音很輕，卻像重錘砸在明晏光心上。
是啊，若非實在無路可走，以沈照山的性格，怎會選擇避而不見？這分明是進是一刀，退也是一刀的死局。
沈照山的目光再次落在那張紙條上，仿佛能透過字跡看到那個倔強到不惜以命相脅的身影。
他閉了閉眼，再睜開時，聲音恢覆了些許慣常的沈穩，卻帶著一種沈重的無力感：“至少，就栗簌的信來看……她現在還不知道謝皇後自縊的事。”
明晏光頹然坐倒在旁邊鋪著的狼皮軟墊上，仿佛被抽幹了力氣，連聲嘆息：“唉……瞞吧，瞞得一時是一時。可……可她人都到了眼前，你怎麽瞞？她一碰到有關大陳的事情，就像是變了個人似的，你還能把她擋在營外不成？再說了，她身子……”
沈照山沒有回答。他站起身，走到帳門口，掀開厚重的簾子。鷹愁澗凜冽的山風瞬間灌入，吹得他鬢角的發絲飛揚。
他望向營寨入口的方向，那裏，通往燕州城的山路蜿蜒曲折，盡頭處，塵煙未起。
但很快，那輛承載著他最深的憂慮和無法逃避的決斷的馬車，就會出現在那裏。
*
馬車終於駛入大營。
車輪碾過夯實的土地，顛簸稍緩，崔韞枝掀開一線車簾向外望去。
營盤依山勢而建，壁壘森嚴，哨塔林立。
士兵甲胄鮮明，巡邏隊列整齊劃一，操練的呼喝聲震天響，透著一股銳不可當的肅殺之氣。營帳井然有序，糧秣器械堆疊整齊，一切都被打理得井井有條。
看著眼前這壁壘森嚴、軍容鼎盛的景象，崔韞枝心頭猛地一刺。
一股難以言喻的酸楚和悲涼湧了上來。
若當年大明宮之變時……守衛宮禁的禁軍能有此半分嚴整，是否就不會……
這個念頭如同毒蛇，瞬間噬咬著她的心臟。但隨即，沈照山的話又在耳邊響起。
這世界上哪兒有那麽多可供人後悔的事情。
是啊，沒有如果。
栗簌顯然早已通報，馬車一路暢通無阻，直抵帥帳。沿途經過的士兵，無論軍階高低，在馬車經過時，都整齊劃一地停下手中事務，右手撫胸，向著馬車深深行禮。
這無聲的敬意，卻讓崔韞枝的心更沈了幾分。
沈照山已經吩咐過了。他預料到她會來，甚至為她鋪好了路，卻唯獨不肯親自面對她。
馬車穩穩停在帥帳前。
崔韞枝深吸一口氣，試圖理清紛亂的思緒，壓下腹中的不適和翻湧的心緒。
她該用什麽樣的表情、什麽樣的語氣去質問那個躲了她許久的男人？
還未想好，車簾已被人掀開。
不是侍女。
一只骨節分明、帶著薄繭的大手出現在崔韞枝面前。
正午的陽光有些刺眼，崔韞枝下意識地瞇了瞇眼。逆光中，沈照山高大的身影立在車前，擋住了大部分光線。
他穿著玄色常服，未著甲胄，面容比她上次見時更加瘦削，那雙幽藍的眼眸深處，是難以掩飾的疲倦。
崔韞枝準備好的所有質問和冷硬，在看到這張臉、這雙眼睛的瞬間，如同被戳破的氣球，倏地洩了氣。
一股巨大的、難以言喻的委屈猛地沖上鼻尖，眼眶瞬間就熱了。
她沒動，只是看著他。
沈照山也沒說話，只是沈默地伸出手臂。不是攙扶，而是直接探身進來，小心翼翼地將她從鋪著厚軟墊的座位上打橫抱起。
他的動作極其輕柔，帶著一種近乎珍視的謹慎，仿佛她是一件易碎的琉璃。
崔韞枝身體一僵，卻沒有掙紮，任由他將自己穩穩地抱出馬車，一路穿過躬身行禮的親衛，徑直抱進了寬敞卻布置簡潔的帥帳。
帳內彌漫著熟悉的墨香和淡淡的草藥氣息。
沈照山將她輕輕放在鋪著厚厚狼皮褥子的長椅上，又拿過一個軟枕墊在她腰後。做完這一切，他才在她面前蹲下，視線與她齊平。
兩人之間，只有幾步的距離，時間卻仿佛停住了。
崔韞枝看著他近在咫尺的臉，看著他眼底清晰可見的紅血絲，看著他緊抿的薄唇和下頜繃緊的線條。所有的憤怒似乎都化作了實質的酸楚，堵在喉嚨口，讓她幾乎無法呼吸。
而沈照山僅僅是看著她。
不知過了多久，也許是幾個呼吸，也許是一炷香。崔韞枝終於忍不住，
聲音帶著濃重的鼻音和無法抑制的顫抖，像被拋棄的幼獸發出嗚咽。
“沈照山……”她吸了吸鼻子，眼淚終於滾落下來，“你不是說過……不會再騙我了嗎？”
這句話如同無數細細密密的繡花針，狠狠紮在沈照山心上。
他幽藍的瞳孔猛地一縮，喉結艱難地滾動了一下，避開了她含淚的、充滿控訴的目光。他垂下了眼簾，俯身，緊握的拳頭重重地撐在長椅旁的矮幾上，指節因為用力而泛出青白。
良久的沈默後，一聲壓抑到極致的、帶著無盡沈痛和歉疚的低語才從他喉間擠出：
“……對不住。”
這三個字，像滾燙的烙鐵，燙得崔韞枝心口劇痛。
她看著他低垂的頭顱，看著他撐在幾上微微顫抖的拳頭，看著他眼底那濃得化不開的疲憊和痛苦……那些翻騰的質問和指責，忽然就失去了所有的力氣。
委屈如同決堤的洪水，瞬間淹沒了憤怒。她猛地伸出手，緊緊攥住他胸前的衣襟，像抓住唯一的浮木，然後洩憤般地、毫無章法地捶打著他的胸膛。
“你混蛋！沈照山你混蛋！為什麽躲著我？為什麽不告訴我？為什麽……”她語無倫次，泣不成聲，每一拳都帶著委屈，卻又顯得那麽無力。
沈照山一動不動，任由她捶打宣洩。他像一尊沈默的山石，承受著她所有的情緒風暴，只有微微起伏的胸膛洩露著他內心的波瀾。
直到崔韞枝捶打得沒了力氣，只剩下壓抑的抽泣，沈照山才緩緩擡起另一只沒有撐在幾上的手。他的動作有些遲疑，帶著一種小心翼翼的試探，最終，帶著薄繭的指尖，極其輕柔地、帶著安撫意味地，拂過她滿是淚痕的臉頰，拭去那些冰涼的淚水。
他的聲音低沈沙啞，卻帶著一種近乎承諾的鄭重：
“我會盡力的。”他凝視著她通紅的眼睛，一字一句道，“我會盡力……保住大陳。”
接著，他深吸一口氣，像是在努力組織語言，試圖在她面前築起一道搖搖欲墜的堤壩：“你不要著急……我不知道你聽到了些什麽，可剛開始瞞著你……也是怕你又難過。”
“坊間傳聞多是謠言，不可盡信……現在大陳雖局勢變化了些，但也沒那麽糟……你別著急，安心養胎，好不好？”
我又在騙她。
這個念頭如同毒蔓，在沈照山心底瘋狂生長。
大陳哪裏是“沒那麽糟”？
謝皇後不堪受辱自縊身亡，皇帝因這接二連三的打擊徹底陷入瘋癲，朝政被權閹和野心勃勃的藩鎮把持，早已是群魔亂舞，一片魔窟。
他在那樣混亂的泥潭裏，又能挽回幾分？
沈照山甚至不知道自己送去的那些精鐵，到底做了什麽用。
可這些血淋淋的真相，如何能說給她聽？
尤其在她此刻身心俱疲，腹中還懷著他們骨肉的時候？
他只能編織一個又一個蒼白無力的謊言，用來粉飾太平，哪怕這謊言讓他自己都唾棄不已。
他別無選擇。
崔韞枝仰頭看著他，淚水模糊的視線裏，是他布滿血絲的眼睛。
他的指尖還帶著微涼的溫度停留在她的臉頰。她張了張嘴，可最終，千言萬語堵在胸口，只化作一種茫然無措的鈍痛。
她看著他眼底深處那幾乎要將他壓垮的沈重，看著他努力維持的鎮定下那掩飾不住的裂痕……
她最終只是楞楞地，極其緩慢地點了點頭。
是信了他的話，還是不忍再逼問眼前這個似乎已到極限的男人？
她自己也分不清了。
沈照山低下頭，一個帶著無盡憐惜和沈重愧疚的吻，輕輕落在她光潔的額頭上。那溫軟的觸感，帶著他唇瓣的微涼，像一片羽毛，又像一塊巨石，落在崔韞枝的心上。
他正欲開口再說些什麽，試圖再安撫幾句。
“報——！”
帥帳厚重的簾子猛地被掀開。
一名暗衛神色極度緊張地沖了進來，甚至來不及行禮，直接湊近沈照山，耳語了些什麽。
沈照山的臉色驟然一變。
崔韞枝的心也猛地提了起來，知道這絕非小事。
沈照山霍然起身，目光飛快地掃向暗衛，又看了一眼臉色蒼白、眼中驚疑未定的崔韞枝。
“你……好好休息，等我回來。”他聲音低沈，帶著不容置疑的命令，卻又透著一絲難以言喻的澀然。
說完，他最後低下頭吻了吻崔韞枝的眼睫，不再猶豫，猛地轉身，大步流星地走出了帥帳，玄色的身影很快消失在簾外刺目的陽光裏。
帳內，只剩下崔韞枝一人，空氣中似乎還殘留著他身上淡淡的冷冽氣息，以及那句沈甸甸的“等我回來”。
她靠在狼皮褥子上，腹中的不適似乎又隱隱泛起，心中的那團亂麻非但沒有解開，反而纏繞得更加緊密，沈甸甸地壓著她，讓她幾乎喘不過氣。
*
帥帳內安靜得只剩下偶爾的幾聲蟬鳴，以及崔韞枝自己沈重的心跳。
方才那番激烈的情緒宣洩和連日來的憂思疲憊，如同沈重的潮水，在她緊繃的神經稍一松懈時便洶湧而至，將她拖入了昏沈的黑暗。
她不知道自己睡了多久，只覺得身體沈得像灌了鉛，意識在一片混沌的泥沼中掙紮。
恍惚間，仿佛有無數猙獰的面孔在黑暗中嘶吼，有冰冷的手扼住她的喉嚨，有尖銳的哭聲撕心裂肺……她猛地一抽，渾身冷汗淋漓地從長椅上驚坐而起，失聲喊道：
“沈照山——”
空曠的帥帳裏只有她急促的喘息在回蕩。
喊聲出口的瞬間，那令人窒息的夢境如同退潮般迅速消散，只留下心悸和一片茫然的空白。
她努力回想，卻無論如何也抓不住夢中哪怕一絲清晰的景象，只有心臟在胸腔裏狂跳不止，撞擊得肋骨生疼。
腹中又是一陣悶悶的、牽扯般的難受，雖不似先前在酒樓那般絞痛，卻像一只無形的手攥緊了她的內臟，連同心口那團沈重的亂麻，一起絞得她幾乎喘不過氣。
她下意識地用手輕輕覆上隆起的小腹，指尖冰涼，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，低聲哄道：“乖一點……不要鬧娘親了，好不好？”
孩子似乎感應到了她的不安，小小地動了一下，像是在回應，卻並未緩解那份沈甸甸的壓迫感。
崔韞枝無力地靠回狼皮褥子，目光茫然地掃過帥帳四周。
帳壁上懸掛著大幅的、被反覆塗抹修改的輿圖，上面布滿了她完全看不懂的覆雜標記和箭頭，山川河流被勾勒得如同猙獰的脈絡。角落裏堆疊著卷宗和沙盤，空氣裏彌漫著硝煙、汗水和墨汁混合的冷硬氣息。
這一切，都和她熟悉的節度使府後院的寧靜溫暖截然不同。
她忽然覺得自己像一個徹頭徹尾的闖入者，一個誤入的失路人。
這裏的一切都透著陌生、肅殺和不容置喙的鐵律，與她格格不入，將她心底那份茫然的恐慌無限放大。
她扶著長椅扶手，有些吃力地站起身。腳步有些虛浮，腹中的不適並未完全消退。她幾乎是憑著本能，一步步走向帥帳厚重簾幕的入口。
然而，當她掀開內帳的簾子，尚未觸及最外層的門簾時，帳外的景象讓她瞬間僵在了原地。
帥帳門口，並非如她想象中那般只有值守的親兵。而是被裏三層、外三層地嚴密把守著。
身著玄甲、手持長戟的士兵如同沈默的鐵鑄雕像，將整個帥帳入口圍得水洩不通，肅殺之氣撲面而來。為首一人，正是趙昱。
趙昱顯然早已察覺帳內動靜，在崔韞枝掀開內簾的剎那，他便立刻轉過身，動作幹脆利落地抱拳躬身行禮：“少夫人！少主有令，請您務必在帳中安心休養，切勿外出。此處兵戈之地，恐有沖撞，還請您回帳。”
崔韞枝的心猛地一沈，方才那股沖動瞬間被澆滅。
是她太沖動了。
一絲懊惱和後怕爬上心頭。她看著趙昱嚴肅而恭敬的神情，輕輕點了點頭，低聲道：“有勞趙將軍。”說罷，便準備放下簾子退回帳內。
就在她轉身、簾子即將落下的瞬間——
不遠處營地的另一側，突然爆發出一陣喧囂刺耳的吵鬧聲。
崔韞枝的動作一頓。
“喝！接著喝！”
“哈哈哈……痛快！”
“他娘的，這燕州的風刀子，哪有咱們草原的酒烈！”
是幾個明顯喝醉了的、帶著濃重異族口音的聲音。
那聲音粗嘎放肆，毫無顧忌，在軍紀嚴明的營地裏顯得格外突兀和刺耳。
趙昱瞬間眉頭緊鎖，眼中閃過一絲厲色，他立刻側身一步，更加嚴密地擋在了崔韞枝和帳門之間，語氣急促地再次催促：“王妃！外面雜亂，請速回帳內！末將即刻去處理！”
崔韞枝也被這突如其來的喧鬧驚了一下，她並
非不知輕重之人，知道此刻最穩妥的做法就是立刻退回安全的地方。
她順從地點頭，擡腳便要退回帥帳深處。
然而，就在她腳步即將完全踏入內帳的剎那，一個拔得極高、充滿了怨毒和醉意的聲音，如同淬了毒的刀子，清晰地刺破了喧鬧，狠狠紮進她的耳朵：
“去他爹的！那娘們就是個狐貍精轉世！眼瞧著南邊兒的肥肉不要，非要北上啃石頭！讓姓周的先占了洛陽！呸！我看海日古根本就是被他迷得丟了魂兒了！”
又是這種話。
崔韞枝腳步像是被釘在了原地。
她猛地回頭，透過趙昱的身形和尚未完全落下的簾子縫隙，循聲望去。
不遠處，幾個穿著明顯不同於燕州軍制式皮襖、身形壯碩、醉醺醺互相攙扶著的異族將領，正踉踉蹌蹌地走過。
他們滿臉酡紅，眼神渾濁，周身散發著濃烈的酒氣和一股桀驁不馴的野性。
崔韞枝不認識他們。
他們甚至不是昆戈人。
那裏面沒有博特格其，全然陌生的面孔。
而他們似乎真的、真的很不喜歡自己。
她是不是……是不是不應該讓沈照山為了自己一次又一次放棄？
崔韞枝感覺自己腹部一陣又一陣的絞痛。
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車輪碾過崎嶇的山路,每一次顛簸都讓崔韞枝本就緊繃的神經和不適的身體雪上加霜。
她靠在鋪了厚軟墊的車廂壁上，臉色蒼白，一只手無意識地護著小腹,另一只手則緊緊攥著袖中那柄貼身藏著的、小巧卻鋒利的匕首。
冰涼的金屬觸感不斷提醒著她昨日的爭執。
昨天在書房,栗簌還在試圖搪塞,崔韞枝所有的理智和忍耐都被憤怒燒斷了。她不知哪來的力氣,猛地抽出藏在袖中的短匕，毫不猶豫地橫在了自己纖細的脖頸上。
冰冷的刀刃緊貼著皮膚,瞬間壓出一道淺痕。
“栗簌,我再問最後一遍。”
“沈照山，他人在哪裏？”
栗簌那張總是掛著笑容的臉龐,在那一刻徹底褪盡了血色，變得煞白。
她看著崔韞枝脖頸間那抹刺眼的紅痕，看著她因生氣和腹痛而搖搖欲墜的身體，看著她不顧一切的決絕。
栗簌知道,崔韞枝不是在嚇唬她。
這位大陳最尊貴的公主，骨子裏的烈性一旦被逼出來,什麽事都做得出來。
“殿下！您快放下刀！”栗簌的聲音都變了調，帶著前所未有的驚恐，“屬下說，屬下這就說！”
“他……主子他……近日一直駐軍鷹愁澗。”栗簌的語速極快,額角滲出冷汗,“昆戈已定，大軍正在鷹愁澗旁紮營，處理戰後事宜和接收降部。”
鷹愁澗？
崔韞枝的心猛地一沈，手上的力道卻絲毫未松，反而更逼近了一分,血珠沿著刀刃沁出。
“鷹愁澗離燕州城不過半日馬程，以前戰事膠著，他尚能抽身回府，如今大事已定，他為何反而不回來了？”
栗簌的嘴唇翕動著，眼神裏充滿了掙紮和巨大的為難。
她無法回答，也不敢輕易回答。
“屬下……屬下不知主子具體考量……”栗簌艱難地吐出幾個字，聲音幹澀，“軍務繁雜……”
“不知？”崔韞枝冷笑一聲，“好，好一個不知。”
“那你現在就帶我去鷹愁澗，我要親自去問他！”她手中的匕首一直維持在方才的位置，“要麽，你帶我去；要麽，你就看著我死在這兒，然後自己去向他覆命。”
崔韞枝知曉這是在為難栗簌，可是她實在是沒有辦法了，再留給沈照山機會，還不知道他會怎麽糊弄自己。
況且如果栗簌答應了她去鷹愁澗下的大營，反而說明那
兒其實沒什麽危險。
栗簌看著崔韞枝脖頸間刺目的紅，看著她因不適而微微顫抖的身體，看著她眼中不容置疑的決絕，她毫不懷疑殿下的決心。
帶走她，可能還有轉圜餘地；若真讓她在自己面前自戕……栗簌不敢想那個後果。
“殿下息怒啊，屬下……屬下帶您去。”栗簌幾乎是咬著牙應下，聲音帶著顫抖，“請您……請您務必放下刀，屬下即刻安排。”
崔韞枝這才緩緩移開了橫在頸間的匕首，那冰冷的壓迫感消失，取而代之的是火辣辣的痛感和一陣眩暈。
她脫力般靠回椅背，冷汗浸透了裏衣，匕首“哐當”一聲掉落在地板上。
栗簌一邊飛快地吩咐暗衛備好最穩最快的馬車，鋪上最厚的軟墊，備好溫水和應急藥物，一邊立刻取出了昆戈部用於緊急傳訊的馴鷹，匆匆寫下密信綁在鷹腿上。
看著那蒼鷹如離弦之箭般射向鷹愁澗的方向，栗簌的心沈到了谷底。
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崔韞枝閉上眼，大口喘著氣，胸口劇烈起伏，腹中的絞痛一陣緊似一陣。
但她知道，她必須去。
馬車疾馳，離了燕州城，奔向那險峻山澗。崔韞枝望著窗外飛速倒退的山景，心緒如同這顛簸的車輪。
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鷹愁澗，臨時帥帳。
矯健的蒼鷹如箭矢般落下，親衛解下鷹腿上的小竹筒，恭敬地呈給正準備與昆戈部幾位歸降首領議事的沈照山。
沈照山展開那卷小小的紙條，目光掃過栗簌那熟悉的、此刻卻略顯潦草的字跡，眼神驟然一凝。
他握著紙條的手指微微收緊。
斜倚在他旁邊的明晏光，敏銳地捕捉到了他那一瞬間的氣息變化。
待帳內只剩下沈、明二人，明晏光立刻收起那點強裝出來的輕松，湊上前急聲問道：“怎麽了？是不是殿下那邊……”
他看到了沈照山手中紙條上那觸目驚心的一行字，頓時倒吸一口冷氣，手中的羽扇都忘了搖，“我的天！持刀相逼？她……她懷著身子呢！栗簌怎麽搞的，不是讓她穩住殿下嗎？”
沈照山將紙條放在案上，用鎮紙壓住，臉上看不出太多情緒，只是那雙幽藍的眼眸比平時更加沈了幾分，像是強壓下風暴的海面。
他沈默地拿起案頭一封剛剛寫好的、準備送回府中的信箋，動作平穩地將其折好，放入信封。
“她來了。”沈照山的聲音低沈，聽不出波瀾。
“來了！現在怎麽辦？”明晏光急得在帳內踱步，羽扇扇得呼呼作響，“紙終究包不住火！大陳那邊……皇帝瘋癲，朝局崩壞，謝皇後她……她自縊身亡的消息，遲早會傳到她耳朵裏！”
“你現在告訴她，她受得了嗎？可你不告訴她……”他指著桌上那張紙條，“她都持刀相逼，自己找上門來了！這……這簡直是……簡直是死局啊！”
沈照山將封好的信放在一邊，擡眼看向焦躁的明晏光，眼神裏是深不見底的疲憊。
“想到辦法？”他扯了扯嘴角，露出一抹極淡卻毫無溫度的自嘲，“想到辦法，我也不會……躲在外面了。”
他的聲音很輕，卻像重錘砸在明晏光心上。
是啊，若非實在無路可走，以沈照山的性格，怎會選擇避而不見？這分明是進是一刀，退也是一刀的死局。
沈照山的目光再次落在那張紙條上，仿佛能透過字跡看到那個倔強到不惜以命相脅的身影。
他閉了閉眼，再睜開時，聲音恢覆了些許慣常的沈穩，卻帶著一種沈重的無力感：“至少，就栗簌的信來看……她現在還不知道謝皇後自縊的事。”
明晏光頹然坐倒在旁邊鋪著的狼皮軟墊上，仿佛被抽幹了力氣，連聲嘆息：“唉……瞞吧，瞞得一時是一時。可……可她人都到了眼前，你怎麽瞞？她一碰到有關大陳的事情，就像是變了個人似的，你還能把她擋在營外不成？再說了，她身子……”
沈照山沒有回答。他站起身，走到帳門口，掀開厚重的簾子。鷹愁澗凜冽的山風瞬間灌入，吹得他鬢角的發絲飛揚。
他望向營寨入口的方向，那裏，通往燕州城的山路蜿蜒曲折，盡頭處，塵煙未起。
但很快，那輛承載著他最深的憂慮和無法逃避的決斷的馬車，就會出現在那裏。
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馬車終於駛入大營。
車輪碾過夯實的土地，顛簸稍緩，崔韞枝掀開一線車簾向外望去。
營盤依山勢而建，壁壘森嚴，哨塔林立。
士兵甲胄鮮明，巡邏隊列整齊劃一，操練的呼喝聲震天響，透著一股銳不可當的肅殺之氣。營帳井然有序，糧秣器械堆疊整齊，一切都被打理得井井有條。
看著眼前這壁壘森嚴、軍容鼎盛的景象，崔韞枝心頭猛地一刺。
一股難以言喻的酸楚和悲涼湧了上來。
若當年大明宮之變時……守衛宮禁的禁軍能有此半分嚴整，是否就不會……
這個念頭如同毒蛇，瞬間噬咬著她的心臟。但隨即，沈照山的話又在耳邊響起。
這世界上哪兒有那麽多可供人後悔的事情。
是啊，沒有如果。
栗簌顯然早已通報，馬車一路暢通無阻，直抵帥帳。沿途經過的士兵，無論軍階高低，在馬車經過時，都整齊劃一地停下手中事務，右手撫胸，向著馬車深深行禮。
這無聲的敬意，卻讓崔韞枝的心更沈了幾分。
沈照山已經吩咐過了。他預料到她會來，甚至為她鋪好了路，卻唯獨不肯親自面對她。
馬車穩穩停在帥帳前。
崔韞枝深吸一口氣，試圖理清紛亂的思緒，壓下腹中的不適和翻湧的心緒。
她該用什麽樣的表情、什麽樣的語氣去質問那個躲了她許久的男人？
還未想好，車簾已被人掀開。
不是侍女。
一只骨節分明、帶著薄繭的大手出現在崔韞枝面前。
正午的陽光有些刺眼，崔韞枝下意識地瞇了瞇眼。逆光中，沈照山高大的身影立在車前，擋住了大部分光線。
他穿著玄色常服，未著甲胄，面容比她上次見時更加瘦削，那雙幽藍的眼眸深處，是難以掩飾的疲倦。
崔韞枝準備好的所有質問和冷硬，在看到這張臉、這雙眼睛的瞬間，如同被戳破的氣球，倏地洩了氣。
一股巨大的、難以言喻的委屈猛地沖上鼻尖，眼眶瞬間就熱了。
她沒動，只是看著他。
沈照山也沒說話，只是沈默地伸出手臂。不是攙扶，而是直接探身進來，小心翼翼地將她從鋪著厚軟墊的座位上打橫抱起。
他的動作極其輕柔，帶著一種近乎珍視的謹慎，仿佛她是一件易碎的琉璃。
崔韞枝身體一僵，卻沒有掙紮，任由他將自己穩穩地抱出馬車，一路穿過躬身行禮的親衛，徑直抱進了寬敞卻布置簡潔的帥帳。
帳內彌漫著熟悉的墨香和淡淡的草藥氣息。
沈照山將她輕輕放在鋪著厚厚狼皮褥子的長椅上，又拿過一個軟枕墊在她腰後。做完這一切，他才在她面前蹲下，視線與她齊平。
兩人之間，只有幾步的距離，時間卻仿佛停住了。
崔韞枝看著他近在咫尺的臉，看著他眼底清晰可見的紅血絲，看著他緊抿的薄唇和下頜繃緊的線條。所有的憤怒似乎都化作了實質的酸楚，堵在喉嚨口，讓她幾乎無法呼吸。
而沈照山僅僅是看著她。
不知過了多久，也許是幾個呼吸，也許是一炷香。崔韞枝終於忍不住，
聲音帶著濃重的鼻音和無法抑制的顫抖，像被拋棄的幼獸發出嗚咽。
“沈照山……”她吸了吸鼻子，眼淚終於滾落下來，“你不是說過……不會再騙我了嗎？”
這句話如同無數細細密密的繡花針，狠狠紮在沈照山心上。
他幽藍的瞳孔猛地一縮，喉結艱難地滾動了一下，避開了她含淚的、充滿控訴的目光。他垂下了眼簾，俯身，緊握的拳頭重重地撐在長椅旁的矮幾上，指節因為用力而泛出青白。
良久的沈默後，一聲壓抑到極致的、帶著無盡沈痛和歉疚的低語才從他喉間擠出：
“……對不住。”
這三個字，像滾燙的烙鐵，燙得崔韞枝心口劇痛。
她看著他低垂的頭顱，看著他撐在幾上微微顫抖的拳頭，看著他眼底那濃得化不開的疲憊和痛苦……那些翻騰的質問和指責，忽然就失去了所有的力氣。
委屈如同決堤的洪水，瞬間淹沒了憤怒。她猛地伸出手，緊緊攥住他胸前的衣襟，像抓住唯一的浮木，然後洩憤般地、毫無章法地捶打著他的胸膛。
“你混蛋！沈照山你混蛋！為什麽躲著我？為什麽不告訴我？為什麽……”她語無倫次，泣不成聲，每一拳都帶著委屈，卻又顯得那麽無力。
沈照山一動不動，任由她捶打宣洩。他像一尊沈默的山石，承受著她所有的情緒風暴，只有微微起伏的胸膛洩露著他內心的波瀾。
直到崔韞枝捶打得沒了力氣，只剩下壓抑的抽泣，沈照山才緩緩擡起另一只沒有撐在幾上的手。他的動作有些遲疑，帶著一種小心翼翼的試探，最終，帶著薄繭的指尖，極其輕柔地、帶著安撫意味地，拂過她滿是淚痕的臉頰，拭去那些冰涼的淚水。
他的聲音低沈沙啞，卻帶著一種近乎承諾的鄭重：
“我會盡力的。”他凝視著她通紅的眼睛，一字一句道，“我會盡力……保住大陳。”
接著，他深吸一口氣，像是在努力組織語言，試圖在她面前築起一道搖搖欲墜的堤壩：“你不要著急……我不知道你聽到了些什麽，可剛開始瞞著你……也是怕你又難過。”
“坊間傳聞多是謠言，不可盡信……現在大陳雖局勢變化了些，但也沒那麽糟……你別著急，安心養胎，好不好？”
我又在騙她。
這個念頭如同毒蔓，在沈照山心底瘋狂生長。
大陳哪裏是“沒那麽糟”？
謝皇後不堪受辱自縊身亡，皇帝因這接二連三的打擊徹底陷入瘋癲，朝政被權閹和野心勃勃的藩鎮把持，早已是群魔亂舞，一片魔窟。
他在那樣混亂的泥潭裏，又能挽回幾分？
沈照山甚至不知道自己送去的那些精鐵，到底做了什麽用。
可這些血淋淋的真相，如何能說給她聽？
尤其在她此刻身心俱疲，腹中還懷著他們骨肉的時候？
他只能編織一個又一個蒼白無力的謊言，用來粉飾太平，哪怕這謊言讓他自己都唾棄不已。
他別無選擇。
崔韞枝仰頭看著他，淚水模糊的視線裏，是他布滿血絲的眼睛。
他的指尖還帶著微涼的溫度停留在她的臉頰。她張了張嘴，可最終，千言萬語堵在胸口，只化作一種茫然無措的鈍痛。
她看著他眼底深處那幾乎要將他壓垮的沈重，看著他努力維持的鎮定下那掩飾不住的裂痕……
她最終只是楞楞地，極其緩慢地點了點頭。
是信了他的話，還是不忍再逼問眼前這個似乎已到極限的男人？
她自己也分不清了。
沈照山低下頭，一個帶著無盡憐惜和沈重愧疚的吻，輕輕落在她光潔的額頭上。那溫軟的觸感，帶著他唇瓣的微涼，像一片羽毛，又像一塊巨石，落在崔韞枝的心上。
他正欲開口再說些什麽，試圖再安撫幾句。
“報——！”
帥帳厚重的簾子猛地被掀開。
一名暗衛神色極度緊張地沖了進來，甚至來不及行禮，直接湊近沈照山，耳語了些什麽。
沈照山的臉色驟然一變。
崔韞枝的心也猛地提了起來，知道這絕非小事。
沈照山霍然起身，目光飛快地掃向暗衛，又看了一眼臉色蒼白、眼中驚疑未定的崔韞枝。
“你……好好休息，等我回來。”他聲音低沈，帶著不容置疑的命令，卻又透著一絲難以言喻的澀然。
說完，他最後低下頭吻了吻崔韞枝的眼睫，不再猶豫，猛地轉身，大步流星地走出了帥帳，玄色的身影很快消失在簾外刺目的陽光裏。
帳內，只剩下崔韞枝一人，空氣中似乎還殘留著他身上淡淡的冷冽氣息，以及那句沈甸甸的“等我回來”。
她靠在狼皮褥子上，腹中的不適似乎又隱隱泛起，心中的那團亂麻非但沒有解開，反而纏繞得更加緊密，沈甸甸地壓著她，讓她幾乎喘不過氣。
*
帥帳內安靜得只剩下偶爾的幾聲蟬鳴，以及崔韞枝自己沈重的心跳。
方才那番激烈的情緒宣洩和連日來的憂思疲憊，如同沈重的潮水，在她緊繃的神經稍一松懈時便洶湧而至，將她拖入了昏沈的黑暗。
她不知道自己睡了多久，只覺得身體沈得像灌了鉛，意識在一片混沌的泥沼中掙紮。
恍惚間，仿佛有無數猙獰的面孔在黑暗中嘶吼，有冰冷的手扼住她的喉嚨，有尖銳的哭聲撕心裂肺……她猛地一抽，渾身冷汗淋漓地從長椅上驚坐而起，失聲喊道：
“沈照山——”
空曠的帥帳裏只有她急促的喘息在回蕩。
喊聲出口的瞬間，那令人窒息的夢境如同退潮般迅速消散，只留下心悸和一片茫然的空白。
她努力回想，卻無論如何也抓不住夢中哪怕一絲清晰的景象，只有心臟在胸腔裏狂跳不止，撞擊得肋骨生疼。
腹中又是一陣悶悶的、牽扯般的難受，雖不似先前在酒樓那般絞痛，卻像一只無形的手攥緊了她的內臟，連同心口那團沈重的亂麻，一起絞得她幾乎喘不過氣。
她下意識地用手輕輕覆上隆起的小腹，指尖冰涼，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，低聲哄道：“乖一點……不要鬧娘親了，好不好？”
孩子似乎感應到了她的不安，小小地動了一下，像是在回應，卻並未緩解那份沈甸甸的壓迫感。
崔韞枝無力地靠回狼皮褥子，目光茫然地掃過帥帳四周。
帳壁上懸掛著大幅的、被反覆塗抹修改的輿圖，上面布滿了她完全看不懂的覆雜標記和箭頭，山川河流被勾勒得如同猙獰的脈絡。角落裏堆疊著卷宗和沙盤，空氣裏彌漫著硝煙、汗水和墨汁混合的冷硬氣息。
這一切，都和她熟悉的節度使府後院的寧靜溫暖截然不同。
她忽然覺得自己像一個徹頭徹尾的闖入者，一個誤入的失路人。
這裏的一切都透著陌生、肅殺和不容置喙的鐵律，與她格格不入，將她心底那份茫然的恐慌無限放大。
她扶著長椅扶手，有些吃力地站起身。腳步有些虛浮，腹中的不適並未完全消退。她幾乎是憑著本能，一步步走向帥帳厚重簾幕的入口。
然而，當她掀開內帳的簾子，尚未觸及最外層的門簾時，帳外的景象讓她瞬間僵在了原地。
帥帳門口，並非如她想象中那般只有值守的親兵。而是被裏三層、外三層地嚴密把守著。
身著玄甲、手持長戟的士兵如同沈默的鐵鑄雕像，將整個帥帳入口圍得水洩不通，肅殺之氣撲面而來。為首一人，正是趙昱。
趙昱顯然早已察覺帳內動靜，在崔韞枝掀開內簾的剎那，他便立刻轉過身，動作幹脆利落地抱拳躬身行禮：“少夫人！少主有令，請您務必在帳中安心休養，切勿外出。此處兵戈之地，恐有沖撞，還請您回帳。”
崔韞枝的心猛地一沈，方才那股沖動瞬間被澆滅。
是她太沖動了。
一絲懊惱和後怕爬上心頭。她看著趙昱嚴肅而恭敬的神情，輕輕點了點頭，低聲道：“有勞趙將軍。”說罷，便準備放下簾子退回帳內。
就在她轉身、簾子即將落下的瞬間——
不遠處營地的另一側，突然爆發出一陣喧囂刺耳的吵鬧聲。
崔韞枝的動作一頓。
“喝！接著喝！”
“哈哈哈……痛快！”
“他娘的，這燕州的風刀子，哪有咱們草原的酒烈！”
是幾個明顯喝醉了的、帶著濃重異族口音的聲音。
那聲音粗嘎放肆，毫無顧忌，在軍紀嚴明的營地裏顯得格外突兀和刺耳。
趙昱瞬間眉頭緊鎖，眼中閃過一絲厲色，他立刻側身一步，更加嚴密地擋在了崔韞枝和帳門之間，語氣急促地再次催促：“王妃！外面雜亂，請速回帳內！末將即刻去處理！”
崔韞枝也被這突如其來的喧鬧驚了一下，她並
非不知輕重之人，知道此刻最穩妥的做法就是立刻退回安全的地方。
她順從地點頭，擡腳便要退回帥帳深處。
然而，就在她腳步即將完全踏入內帳的剎那，一個拔得極高、充滿了怨毒和醉意的聲音，如同淬了毒的刀子，清晰地刺破了喧鬧，狠狠紮進她的耳朵：
“去他爹的！那娘們就是個狐貍精轉世！眼瞧著南邊兒的肥肉不要，非要北上啃石頭！讓姓周的先占了洛陽！呸！我看海日古根本就是被他迷得丟了魂兒了！”
又是這種話。
崔韞枝腳步像是被釘在了原地。
她猛地回頭，透過趙昱的身形和尚未完全落下的簾子縫隙，循聲望去。
不遠處，幾個穿著明顯不同於燕州軍制式皮襖、身形壯碩、醉醺醺互相攙扶著的異族將領，正踉踉蹌蹌地走過。
他們滿臉酡紅，眼神渾濁，周身散發著濃烈的酒氣和一股桀驁不馴的野性。
崔韞枝不認識他們。
他們甚至不是昆戈人。
那裏面沒有博特格其，全然陌生的面孔。
而他們似乎真的、真的很不喜歡自己。
她是不是……是不是不應該讓沈照山為了自己一次又一次放棄？
崔韞枝感覺自己腹部一陣又一陣的絞痛。
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