第57章 長安憶北郡天寒，常加餐飯。……
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第57章 長安憶北郡天寒，常加餐飯。……
殷州太守府,一間臨時清空的偏僻書房內。
燭火搖曳，將沈照山孤絕的身影拉長，投在掛滿墻壁的粗糙紙張上。
那不是尋常書畫,而是他昨夜不眠不休,僅憑記憶和炭筆徒手勾勒出的九州萬方坤輿圖簡略版。線條粗獷,山川河流、城池關隘卻躍然紙上,透著一股沙場點兵的凜冽殺氣。
沈照山久久佇立圖前，目光鎖在代表北境昆戈王帳的那片廣袤區域。
他手中無意識地摩挲著一根用樹枝削磨而成、尖銳異常的小木釘,指腹一遍遍刮過粗糙的木刺,仿佛那微不足道的痛楚能稍稍壓制心底翻江倒海的驚濤駭浪。
太入神了。以至於當指尖傳來一陣尖銳刺痛時，他才猛地回神。
低頭一看,那根木釘的尖端已深深刺入拇指指腹，殷紅的血珠迅速沁出，沿著木釘的紋理蜿蜒而下，滴落在腳下冰冷的地磚上,綻開一小朵刺目的紅暈。
“少主！”趙昱一直沈默地侍立在陰影裏，此刻被那極淡卻無法忽視的血腥味驚動,霍然擡頭，看到沈照山受傷的手指，下意識就要上前。
“無妨。”沈照山的聲音低沈沙啞，帶著一種近乎麻木的平靜。
他甚至沒有看傷口一眼,只是隨意地從自己內袍下擺撕下一條布條,草草纏繞在流血的拇指上。
布條迅速被血洇濕，他卻渾不在意，目光再次投向那張承載著九州風雲的地圖，仿佛那點疼痛與即將做出的決定相比，根本不值一提。
時間在凝滯的空氣和燭火的劈啪聲中緩慢流逝。書房裏只剩下沈照山沈重的呼吸和趙昱翻閱殷州兵防圖的聲音。
壓抑的氣氛幾乎讓人窒息。
不知過了多久,桌上的蠟燭早已經燃盡。
沈照山沾著血汙的手指，終於緩緩擡起。他手中的那根小木釘，尖端閃爍著燭火微弱的光芒，也映著他眼底深處最後一絲掙紮熄滅後的決絕。
他的手臂穩如磐石，沒有一絲顫抖。
男人的目光放在最上方，那處被墨跡染濕的地方。
“噗嗤——”
一聲輕響，在死寂的書房裏卻如同驚雷。
那根染著他鮮血的木釘，被他用盡全力，狠狠刺穿了地圖上代表昆戈王帳的標記。
木釘深深嵌入墻壁的木板，尾部兀自顫動不休，像一顆被釘死的心臟。
現在書房裏的兩個人，都知道這意味著什麽。
“少主！三思啊！”趙昱瞳孔驟然收縮到極致，再也無法保持沈默，失聲低吼出來。
他一步搶上前，聲音因極度的震驚而變調，“您……您這是……這是……”後面那兩個字太過沈重，他幾乎無法說出口。
沈照山緩緩轉過身，臉上沒有任何表情，只有一種極致的疲憊和蒼涼。
他看著臉色煞白的趙昱，唇角勾起一抹自嘲的、冰冷的弧度，聲音輕得像嘆息，卻又重逾千斤：
“三思？”他搖了搖頭，目光越過趙昱，似乎穿透了墻壁，看到了某處遙遠的場景，“趙昱，這根本不是三思。我從來沒有其他路可以選。你懂嗎？”
趙昱僵在原地。
他看著沈照山眼中那片深不見底的絕望和孤註一擲的瘋狂，一股寒意從腳底直沖頭頂。
從少主接下那道聯姻旨意開始，或者說，從更早更早，從將軍府被滅門的那一刻起，這條路或許就註定了。
“可是，少主……”趙昱的聲音帶上了一絲不易察覺的顫抖，他艱難地吞咽了一下，終於將那禁忌的字眼吐了出來，“……這是……弒|母……您知道嗎？”
每一個字都像刀割著他的喉嚨。
弒|母。
這兩個字如同最惡毒的詛咒，狠狠砸在沈照山的心上。
他高大的身軀幾不可察地晃了一下，目光再次投向那根牢牢釘在王帳標記上的木釘，仿佛在凝視一個深不見底的深淵。
過了很久很久，久到趙昱以為他不會再回答，沈照山忽然低低地笑了起來。
笑聲起初壓抑，繼而越來越大，越來越蒼涼，在這寂靜的書房裏回蕩，帶著一種令人毛骨悚然的悲愴。他邊笑，大顆大顆滾燙的淚水竟不受控制地奪眶而出，順著他冷硬的臉頰滑落，砸在冰冷的地面上。
“可是趙昱……”他笑著，淚水洶湧，聲音卻帶著一種詭異的平靜，“她根本沒有給我其他選擇。”
他的目光轉向趙昱，那雙幽藍的眼眸裏盛滿了破碎的悲涼：
“聽她的話，娶周知意，聯合河東，做她棋盤上最聽話的棋子，然後看著崔韞枝……看著她在絕望裏一點點耗盡最後的心血和性命？”
“還是不聽她的話，強行把崔韞枝留在身邊？趙昱，她能給崔韞枝下一次毒，就能下第二次，我太了解她了，如果她知道我把崔韞枝接回去了，一定會再賞我一個巴掌，然後殺了崔韞枝。”
他看著崔韞枝所在的方向，聲音陡然拔高，帶著撕裂般的痛楚。
“我可以等，等到她老去，等到她羽毛不再光亮的那一日，等到昆戈改天換日，我等了這麽多年，我等得起。”
“……可是崔韞枝能等嗎？”
最後一句質問，如同重錘，狠狠砸在趙昱的心口。他看著沈照山臉上未幹的淚痕，看著他眼中那足以焚毀一切的痛苦與決絕，看著地圖上那顆染血的、象征著王帳的木釘。
所有的勸阻，所有的倫理，在這殘酷的現實和少主洶湧的悲憤面前，都顯得那麽蒼白無力。
趙昱緩緩閉上了眼睛。
可阿那庫什是誰？
她以一個女子的身份，帶領著昆戈從一個小小的、依附於鐵韃的部族，成為大陳邊境最有力的威脅，一統西北各部，牢牢將權利握在掌心二十餘年。
她甚至願意偽裝成啞巴異族孀婦，假心假意陪將軍府的幺子沈瓚演整整八年戲，只為了瓦解大陳北郡的邊防，一舉滅掉將軍府。
最後沈瓚在絕望中自盡，除了沈照山，沈家一個活口都沒留下。
她不是一個合格的母親，但絕對是一個合格的王。
趙昱有時候會想，沈照山真不愧是她的孩子。
再睜開時，趙昱眼底最後一絲猶豫掙紮已被一種沈重的、近乎悲壯的決然取代。
他後退一步，對著沈照山，對著那顆染血的木釘，對著那即將掀起的滔天巨浪，猛地單
膝跪地，抱拳行禮，聲音低沈卻無比堅定：
“屬下……聽從少主安排！”
沈重的誓言落下，書房內再次陷入一片死寂，只剩下燭火搖曳和沈照山沈重的呼吸聲。
空氣中彌漫著鐵銹般的血腥味、墨汁味和一種山雨欲來前的窒息感。
只是沈照山忽然想起很小很小的時候，他和父親母親住在燕州城城郊一處很小的院落裏，父親拿著一把木劍，教他劍法。
自己因為不想練劍只想吃飯而劈亂了枯枝，父親也只是蹲在一旁哈哈大笑。
不會說話的母親沈默地坐在石階上，給他縫著過冬的衣裳。
那時候他以為，盡管不被祖父祖母喜歡，盡管被鄰裏的小孩子叫做怪人，他也還是全天下最幸福的孩子。
可是其實一切都不過是一場騙局。
他和沈瓚，不過是那個女人一生的宏圖偉業裏，最微不足道的兩個錯誤。
*
北郡這場突如其來的大雪，下得又急又猛，仿佛要將整個天地都徹底封存。
短短幾日，已是一片混沌蒼茫，鵝毛般的雪片密集地砸落，堆積的速度快得驚人。
道路被深雪掩埋，車馬難行，這混亂的一群人，竟都被這狂暴的風雪困在了殷州城內。
王雋最終還是決定啟程。
他帶著那份由沈照山最終簽押、墨跡仿佛還未幹的和議書，步履沈重地走向那輛原本該載著崔韞枝南歸的華麗馬車。
臨行前，他從懷中掏出一方疊得整整齊齊的素色絹帕，邊緣似乎用金線繡著極小的牡丹暗紋。
他喚來禾生，聲音嘶啞：“禾生姑娘，煩請將此物轉交殿下。”
禾生心上一窒，剛接過那方帕子，一道高大的身影便擋在了王雋面前。
沈照山不知何時走了過來，目光如刀，落在禾生手中的絹帕上。
“王大人走還不忘記留些讓人惦念的東西？”
沈照山開口，話裏話外是諷刺。
禾生站在原地左右為難。
王雋看著沈照山，立刻補充道：“少主明鑒，此物是皇後娘娘所托，並非臣下私物。臣不敢有絲毫欺瞞。”
他的聲音坦蕩，眼神直視沈照山，帶著文臣最後的傲骨和坦蕩。
沈照山原本想拿過那帕子的動作頓住了。他幽藍的眸子在王雋臉上停留片刻，似乎在判斷這話的真偽。王雋的神色疲憊而坦然，並無說謊躲閃之意。
沈照山最終收回了手，那股莫名的酸意也隨之消散，取而代之的是一種更為覆雜的情緒。
對那位遠在長安、尚不知國破家亡、仍在期盼女兒歸來的皇後的一絲難以言喻的憐憫。
“嗯。”沈照山只淡淡應了一聲，不再看那帕子，對禾生道：“拿進去吧。”
禾生本就因前兩日擅自叫來王雋而心懷忐忑，此刻見沈照山並未追究，反而顯得有些“好說話”，連忙如蒙大赦，緊緊攥著那方帕子，深深一福：“是，奴婢這就送去給殿下！”
說完，幾乎是逃也似的轉身，快步朝崔韞枝所在的院落跑去。
沈照山看著禾生的背影消失在回廊盡頭，又冷冷瞥了王雋一眼，鼻間發出一聲極輕的冷哼。
他沒有送客的意思，甚至沒有再多說一個字。他轉身，目光掃過緊閉的、屬於崔韞枝臥房的那扇門。
那裏也沒有絲毫動靜，她顯然沒有出來相送的意思。
沈照山見此，便不再停留，大步走向殷州府厚重的檀色大門。守門的侍衛連忙將門拉開，男人高大的身影跨入門內。
緊接著，大門在他身後發出沈重而決絕的“哐當”一聲響聲，被重重關上。
將門外風雪中那支代表著大陳的使團車隊，徹底擋在了另一個世界。
王雋站在深及小腿的積雪中，最後看了一眼那緊閉的、仿佛隔絕了生死的檀色大門。
寒風卷著雪沫抽打在臉上，刺骨的疼。
他沈默地走向馬車，沒有進車廂，而是直接坐在了車轅前，坐在了本該屬於車夫的位置。他拉緊裘衣的領口，望著眼前這片無邊無際、浩蕩蒼白的風雪世界，天地間仿佛只剩下這令人窒息的純白和呼嘯的風聲。
今年的冬天，實在是太冷了。
冷得刺骨，冷得連心都凍成了冰坨。他握緊了冰冷的韁繩，驅趕著同樣在風雪中瑟縮的馬匹，車輪艱難地碾過厚厚的積雪，發出沈悶的呻吟，緩緩駛離了殷州府，駛入了那片吞噬一切的茫茫白色。
他手中拿著那封和議書，走向自己沒有回頭路的歸程。
*
沈照山並未回書房。
他站在通往崔韞枝臥房院落的月洞門前，看著禾生小跑著進去，又看著她小心翼翼地關上那扇雕花木門。那扇門仿佛一道無形的結界，將裏外徹底分割成了兩個世界。
他本該進去看看她。
看看那方帕子給她帶來了什麽，是短暫的慰藉，還是更深的痛苦？看看她喝藥了沒有？看看她是不是又在默默流淚？
腳步擡起，卻又在門檻前硬生生頓住。
進去又能說什麽？做什麽？
沈照山只覺得一股巨大的疲憊和茫然席卷而來，幾乎要將他壓垮。他最終沒有推開那扇門。
他最終還是沒有進去，而是緩緩轉身，走到剛剛被仆役清掃過、露出青石板、卻又迅速覆上一層薄薄新雪的臺階前。他沈默地坐了下來，全然不顧冰冷的雪水浸濕衣袍。
高大的身軀背靠著冰冷的廊柱。他擡起頭，望向灰蒙蒙的天空。
雪依舊在下，大片大片的雪花旋轉著墜落，遮蔽了視線。沒有太陽，也看不見月亮，只有一片無邊無際、令人窒息的鉛灰色混沌。
他就像一尊被遺忘在風雪中的石像，一動不動地坐在那裏，望著那片空茫的天空，仿佛要從中看出什麽答案，又仿佛只是單純地被這沈重而冰冷的世界，暫時壓得無法動彈。
風雪在他肩頭、發頂堆積，寒意透過衣物一絲絲滲入骨髓。
就在這幾乎凝固的寂靜中，身後傳來一聲極其輕微的“吱呀”聲。
是門開了。
沈照山猛地回神，幾乎是瞬間轉過頭去。
崔韞枝站在那裏。她只穿著一身單薄的寢衣，外面隨意披了件外袍，身形在風雪中顯得愈發纖細脆弱，仿佛一陣風就能吹倒。
臉色依舊蒼白得沒有一絲血色，嘴唇也幹裂著，唯獨那雙眼睛，異常地平靜，沒有紅腫，沒有淚光，甚至看不到太多悲慟的痕跡。
她手裏，輕輕攥著那方素色、邊緣繡著金線牡丹暗紋的絹帕。
沈照山的心臟，在看到她這副平靜模樣的瞬間，像是被一只無形的手狠狠攥住，然後猛地往下拽去，塌陷了一塊兒，留下一個冰冷空洞的窟窿。
這種平靜，比任何嚎啕大哭都更讓他心驚膽戰。
這不像她，這絕不是那個會為了一朵花雕謝、一只雀鳥受傷而難過半天的崔韞枝。
“這麽大的雪，出來做什麽？”
沈照山站起身，聲音帶著自己都未察覺的緊繃和一絲不易察覺的擔心，“仔細著涼。”他大步走過去，想將她抱回溫暖的室內。
崔韞枝卻輕輕搖了搖頭，動作很輕，卻帶著不容置疑的固執。
她沒有看他，目光越過他的肩膀，投向庭院裏那一片無邊無際、旋轉飛舞的白色世界。
沈照山伸出的手僵在半空。他太了解她此刻的執
拗了，知道勸不動。他沈沈嘆了口氣，沒有再多言，轉身快步走進她剛剛出來的臥房。
不過片刻，他便拿著一件厚實的、滾著白色毛邊的鬥篷又走了出來。
他走到她身邊，抖開鬥篷，動作帶著一種近乎笨拙的小心翼翼，將她整個裹住，又仔細地系好領口的帶子。
崔韞枝異常地溫順，像個失去了靈魂的精致木偶，任由他擺布，沒有絲毫反抗，甚至連睫毛都沒有顫動一下。
她依舊沒有問王雋去了哪裏，沒有提那份屈辱的和議書，更沒有提及昨日那場幾乎將他們彼此都撕扯得鮮血淋漓的對話。仿佛那些驚天動地的變故、錐心刺骨的言語，都被這漫天的大雪無聲地埋葬了。
她只是望著那紛紛揚揚、遮蔽了天地的鵝毛大雪，許久，才用一種近乎飄忽的、沒有情緒起伏的聲音輕輕開口：
“沈照山，你知道嗎？”她的視線似乎穿透了眼前的雪幕，落到了某個遙遠的地方，“長安……其實也會下這麽大的雪。”
沈照山系帶子的手幾不可察地頓了一下。
他緩緩點了點頭，喉頭有些發緊。“……嗯，我知道。”
他當然知道。
在那短暫得如同偷來的、屬於鴉奴的歲月裏，他曾經歷過這樣一個冬天。
也是這般鋪天蓋地的大雪，將整座長安城染成一片無瑕的琉璃世界。
宮裏的黃門宦官們喜氣洋洋地奔走相告，說這是“瑞雪兆豐年”的吉兆。連綿的殿宇樓閣，玄色的瓦頂被厚厚的積雪覆蓋，肅穆中透著一絲難得的溫柔。
就在那樣的一個大雪天裏，他把那個穿著火紅狐裘、像個小雪團子似的崔韞枝高高抱起來，讓她夠到庭院裏那棵最大的、枝椏虬結的老槐樹。
樹上早已覆滿了雪，崔韞枝凍得小臉通紅，卻興奮得眼睛發亮，手裏攥著一大把用紅繩系好的祈福字條。
她指揮著他，讓他把自己抱得更高些，好讓她把那些承載著無數小小願望的紅繩結，系在那些覆雪的枯枝上。
其實那些枝條並不算太高，以他的身高，只要稍一擡眼，就能清清楚楚地看到每張字條上娟秀的字跡寫了些什麽。
但他沒有看。
他只是穩穩地托著她，微微側過頭，裝作什麽都不知道的樣子，任由她將那些寫著“希望父皇母後身體康健”、“想要一匹新的小馬駒”、“明天禦膳房能做栗子糕”、“新來的太傅不要那麽兇”等等瑣碎願望的字條，像掛燈籠一樣，密密麻麻地系滿了半面樹杈。
那時他還帶著少年人的促狹，看著幾乎被她“染紅”的雪枝，忍不住低聲嘲笑她：“餵，小殿下，願望許這麽多，貪得無厭，老天爺可是會生氣的。”
崔韞枝被他嚇了一跳，系繩結的小手都頓住了，圓溜溜的杏眸裏閃過一絲驚慌，隨即又強裝鎮定地扁了扁嘴：“那……那本殿下就只弄最後一個好了！”
她說著，從懷裏掏出最後一張空白的字條，笨拙地用紅繩系好，掛在了最高的一根、他需要踮腳才能讓她勉強夠到的細枝上。
做完這一切，她似乎松了口氣，借著高度，竟伸出帶著毛茸茸暖手筒的小手，得意又帶著點安撫意味地拍了拍他的頭頂。
接著，用那特有的、嬌憨又帶著點命令口吻的語調說：“鴉奴！看在你這麽辛苦的份上，本殿下賜你一個願望！寫在這張空白的上面了！以後你想要什麽，就告訴老天爺，這是本殿下特許的！”
那時的沈照山，心裏雖然有點兒高興，但依舊變扭得很，完全不給這位金枝玉葉的小殿下面子。
他裝模作樣地哼了一聲，把她小心地放回地面，拍了拍肩頭的雪，故意用滿不在乎的語氣說：“謝殿下恩典。不過，我沒什麽願望。”
“怎麽可能啊？”崔韞枝瞪大了眼睛，小臉上滿是不可思議，“人都是有願望的！你怎麽會沒有？”
少年只是聳聳肩，眼神飄向別處，沒有回答。
向來嬌氣、受不得半點委屈的小公主，那次卻罕見地沒有生氣。
她歪著頭，看著那根系著空白願望的、在風雪中微微搖晃的細枝，很認真地思索了一會兒，然後像個小大人似的點點頭，用一種近乎縱容的語氣道：
“那好吧。這個願望先給你留著。等你以後……嗯，以後什麽時候想用了，再告訴老天也還是有用的。本殿下說話算話！”
回憶的碎片如同鋒利的冰淩，猝不及防地刺入腦海。
沈照山看著眼前這個在風雪中安靜佇立、眉眼間只剩下疲憊和蒼涼的姑娘，心臟像是被一只冰冷的手反覆揉搓碾軋。
那個曾經會為了一串糖葫蘆開心半天、會因為他一句玩笑話而當真、會慷慨地“賜予”他一個空白願望的、鮮活明亮的小殿下，被這殘酷的世道和命運，磋磨成了眼前這副模樣。
他忽然仰起頭。
沈照山很想問問老天，以前……那個沒來得及許下的願望——
現在，還作數嗎？
可是沒有人會回答他，天地依舊是一色的蒼白。
只有崔韞枝忽然低頭，將手中那方小小的帕子攤開，眼淚依舊沒有落下。
但沈照山就是覺得，她整個人都濕漉漉的。
她說，沈照山，我娘還以為我能回去呢。
沈照山循著她的目光望去，卻發現那帕子上只有短短一行字。
遙憐吾女，自別長安，北郡天寒，常加餐飯。
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殷州太守府,一間臨時清空的偏僻書房內。
燭火搖曳，將沈照山孤絕的身影拉長，投在掛滿墻壁的粗糙紙張上。
那不是尋常書畫,而是他昨夜不眠不休,僅憑記憶和炭筆徒手勾勒出的九州萬方坤輿圖簡略版。線條粗獷,山川河流、城池關隘卻躍然紙上,透著一股沙場點兵的凜冽殺氣。
沈照山久久佇立圖前，目光鎖在代表北境昆戈王帳的那片廣袤區域。
他手中無意識地摩挲著一根用樹枝削磨而成、尖銳異常的小木釘,指腹一遍遍刮過粗糙的木刺,仿佛那微不足道的痛楚能稍稍壓制心底翻江倒海的驚濤駭浪。
太入神了。以至於當指尖傳來一陣尖銳刺痛時，他才猛地回神。
低頭一看,那根木釘的尖端已深深刺入拇指指腹，殷紅的血珠迅速沁出，沿著木釘的紋理蜿蜒而下，滴落在腳下冰冷的地磚上,綻開一小朵刺目的紅暈。
“少主！”趙昱一直沈默地侍立在陰影裏，此刻被那極淡卻無法忽視的血腥味驚動,霍然擡頭，看到沈照山受傷的手指，下意識就要上前。
“無妨。”沈照山的聲音低沈沙啞，帶著一種近乎麻木的平靜。
他甚至沒有看傷口一眼,只是隨意地從自己內袍下擺撕下一條布條,草草纏繞在流血的拇指上。
布條迅速被血洇濕，他卻渾不在意，目光再次投向那張承載著九州風雲的地圖，仿佛那點疼痛與即將做出的決定相比，根本不值一提。
時間在凝滯的空氣和燭火的劈啪聲中緩慢流逝。書房裏只剩下沈照山沈重的呼吸和趙昱翻閱殷州兵防圖的聲音。
壓抑的氣氛幾乎讓人窒息。
不知過了多久,桌上的蠟燭早已經燃盡。
沈照山沾著血汙的手指，終於緩緩擡起。他手中的那根小木釘，尖端閃爍著燭火微弱的光芒，也映著他眼底深處最後一絲掙紮熄滅後的決絕。
他的手臂穩如磐石，沒有一絲顫抖。
男人的目光放在最上方，那處被墨跡染濕的地方。
“噗嗤——”
一聲輕響，在死寂的書房裏卻如同驚雷。
那根染著他鮮血的木釘，被他用盡全力，狠狠刺穿了地圖上代表昆戈王帳的標記。
木釘深深嵌入墻壁的木板，尾部兀自顫動不休，像一顆被釘死的心臟。
現在書房裏的兩個人，都知道這意味著什麽。
“少主！三思啊！”趙昱瞳孔驟然收縮到極致，再也無法保持沈默，失聲低吼出來。
他一步搶上前，聲音因極度的震驚而變調，“您……您這是……這是……”後面那兩個字太過沈重，他幾乎無法說出口。
沈照山緩緩轉過身，臉上沒有任何表情，只有一種極致的疲憊和蒼涼。
他看著臉色煞白的趙昱，唇角勾起一抹自嘲的、冰冷的弧度，聲音輕得像嘆息，卻又重逾千斤：
“三思？”他搖了搖頭，目光越過趙昱，似乎穿透了墻壁，看到了某處遙遠的場景，“趙昱，這根本不是三思。我從來沒有其他路可以選。你懂嗎？”
趙昱僵在原地。
他看著沈照山眼中那片深不見底的絕望和孤註一擲的瘋狂，一股寒意從腳底直沖頭頂。
從少主接下那道聯姻旨意開始，或者說，從更早更早，從將軍府被滅門的那一刻起，這條路或許就註定了。
“可是，少主……”趙昱的聲音帶上了一絲不易察覺的顫抖，他艱難地吞咽了一下，終於將那禁忌的字眼吐了出來，“……這是……弒|母……您知道嗎？”
每一個字都像刀割著他的喉嚨。
弒|母。
這兩個字如同最惡毒的詛咒，狠狠砸在沈照山的心上。
他高大的身軀幾不可察地晃了一下，目光再次投向那根牢牢釘在王帳標記上的木釘，仿佛在凝視一個深不見底的深淵。
過了很久很久，久到趙昱以為他不會再回答，沈照山忽然低低地笑了起來。
笑聲起初壓抑，繼而越來越大，越來越蒼涼，在這寂靜的書房裏回蕩，帶著一種令人毛骨悚然的悲愴。他邊笑，大顆大顆滾燙的淚水竟不受控制地奪眶而出，順著他冷硬的臉頰滑落，砸在冰冷的地面上。
“可是趙昱……”他笑著，淚水洶湧，聲音卻帶著一種詭異的平靜，“她根本沒有給我其他選擇。”
他的目光轉向趙昱，那雙幽藍的眼眸裏盛滿了破碎的悲涼：
“聽她的話，娶周知意，聯合河東，做她棋盤上最聽話的棋子，然後看著崔韞枝……看著她在絕望裏一點點耗盡最後的心血和性命？”
“還是不聽她的話，強行把崔韞枝留在身邊？趙昱，她能給崔韞枝下一次毒，就能下第二次，我太了解她了，如果她知道我把崔韞枝接回去了，一定會再賞我一個巴掌，然後殺了崔韞枝。”
他看著崔韞枝所在的方向，聲音陡然拔高，帶著撕裂般的痛楚。
“我可以等，等到她老去，等到她羽毛不再光亮的那一日，等到昆戈改天換日，我等了這麽多年，我等得起。”
“……可是崔韞枝能等嗎？”
最後一句質問，如同重錘，狠狠砸在趙昱的心口。他看著沈照山臉上未幹的淚痕，看著他眼中那足以焚毀一切的痛苦與決絕，看著地圖上那顆染血的、象征著王帳的木釘。
所有的勸阻，所有的倫理，在這殘酷的現實和少主洶湧的悲憤面前，都顯得那麽蒼白無力。
趙昱緩緩閉上了眼睛。
可阿那庫什是誰？
她以一個女子的身份，帶領著昆戈從一個小小的、依附於鐵韃的部族，成為大陳邊境最有力的威脅，一統西北各部，牢牢將權利握在掌心二十餘年。
她甚至願意偽裝成啞巴異族孀婦，假心假意陪將軍府的幺子沈瓚演整整八年戲，只為了瓦解大陳北郡的邊防，一舉滅掉將軍府。
最後沈瓚在絕望中自盡，除了沈照山，沈家一個活口都沒留下。
她不是一個合格的母親，但絕對是一個合格的王。
趙昱有時候會想，沈照山真不愧是她的孩子。
再睜開時，趙昱眼底最後一絲猶豫掙紮已被一種沈重的、近乎悲壯的決然取代。
他後退一步，對著沈照山，對著那顆染血的木釘，對著那即將掀起的滔天巨浪，猛地單
膝跪地，抱拳行禮，聲音低沈卻無比堅定：
“屬下……聽從少主安排！”
沈重的誓言落下，書房內再次陷入一片死寂，只剩下燭火搖曳和沈照山沈重的呼吸聲。
空氣中彌漫著鐵銹般的血腥味、墨汁味和一種山雨欲來前的窒息感。
只是沈照山忽然想起很小很小的時候，他和父親母親住在燕州城城郊一處很小的院落裏，父親拿著一把木劍，教他劍法。
自己因為不想練劍只想吃飯而劈亂了枯枝，父親也只是蹲在一旁哈哈大笑。
不會說話的母親沈默地坐在石階上，給他縫著過冬的衣裳。
那時候他以為，盡管不被祖父祖母喜歡，盡管被鄰裏的小孩子叫做怪人，他也還是全天下最幸福的孩子。
可是其實一切都不過是一場騙局。
他和沈瓚，不過是那個女人一生的宏圖偉業裏，最微不足道的兩個錯誤。
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北郡這場突如其來的大雪，下得又急又猛，仿佛要將整個天地都徹底封存。
短短幾日，已是一片混沌蒼茫，鵝毛般的雪片密集地砸落，堆積的速度快得驚人。
道路被深雪掩埋，車馬難行，這混亂的一群人，竟都被這狂暴的風雪困在了殷州城內。
王雋最終還是決定啟程。
他帶著那份由沈照山最終簽押、墨跡仿佛還未幹的和議書，步履沈重地走向那輛原本該載著崔韞枝南歸的華麗馬車。
臨行前，他從懷中掏出一方疊得整整齊齊的素色絹帕，邊緣似乎用金線繡著極小的牡丹暗紋。
他喚來禾生，聲音嘶啞：“禾生姑娘，煩請將此物轉交殿下。”
禾生心上一窒，剛接過那方帕子，一道高大的身影便擋在了王雋面前。
沈照山不知何時走了過來，目光如刀，落在禾生手中的絹帕上。
“王大人走還不忘記留些讓人惦念的東西？”
沈照山開口，話裏話外是諷刺。
禾生站在原地左右為難。
王雋看著沈照山，立刻補充道：“少主明鑒，此物是皇後娘娘所托，並非臣下私物。臣不敢有絲毫欺瞞。”
他的聲音坦蕩，眼神直視沈照山，帶著文臣最後的傲骨和坦蕩。
沈照山原本想拿過那帕子的動作頓住了。他幽藍的眸子在王雋臉上停留片刻，似乎在判斷這話的真偽。王雋的神色疲憊而坦然，並無說謊躲閃之意。
沈照山最終收回了手，那股莫名的酸意也隨之消散，取而代之的是一種更為覆雜的情緒。
對那位遠在長安、尚不知國破家亡、仍在期盼女兒歸來的皇後的一絲難以言喻的憐憫。
“嗯。”沈照山只淡淡應了一聲，不再看那帕子，對禾生道：“拿進去吧。”
禾生本就因前兩日擅自叫來王雋而心懷忐忑，此刻見沈照山並未追究，反而顯得有些“好說話”，連忙如蒙大赦，緊緊攥著那方帕子，深深一福：“是，奴婢這就送去給殿下！”
說完，幾乎是逃也似的轉身，快步朝崔韞枝所在的院落跑去。
沈照山看著禾生的背影消失在回廊盡頭，又冷冷瞥了王雋一眼，鼻間發出一聲極輕的冷哼。
他沒有送客的意思，甚至沒有再多說一個字。他轉身，目光掃過緊閉的、屬於崔韞枝臥房的那扇門。
那裏也沒有絲毫動靜，她顯然沒有出來相送的意思。
沈照山見此，便不再停留，大步走向殷州府厚重的檀色大門。守門的侍衛連忙將門拉開，男人高大的身影跨入門內。
緊接著，大門在他身後發出沈重而決絕的“哐當”一聲響聲，被重重關上。
將門外風雪中那支代表著大陳的使團車隊，徹底擋在了另一個世界。
王雋站在深及小腿的積雪中，最後看了一眼那緊閉的、仿佛隔絕了生死的檀色大門。
寒風卷著雪沫抽打在臉上，刺骨的疼。
他沈默地走向馬車，沒有進車廂，而是直接坐在了車轅前，坐在了本該屬於車夫的位置。他拉緊裘衣的領口，望著眼前這片無邊無際、浩蕩蒼白的風雪世界，天地間仿佛只剩下這令人窒息的純白和呼嘯的風聲。
今年的冬天，實在是太冷了。
冷得刺骨，冷得連心都凍成了冰坨。他握緊了冰冷的韁繩，驅趕著同樣在風雪中瑟縮的馬匹，車輪艱難地碾過厚厚的積雪，發出沈悶的呻吟，緩緩駛離了殷州府，駛入了那片吞噬一切的茫茫白色。
他手中拿著那封和議書，走向自己沒有回頭路的歸程。
*
沈照山並未回書房。
他站在通往崔韞枝臥房院落的月洞門前，看著禾生小跑著進去，又看著她小心翼翼地關上那扇雕花木門。那扇門仿佛一道無形的結界，將裏外徹底分割成了兩個世界。
他本該進去看看她。
看看那方帕子給她帶來了什麽，是短暫的慰藉，還是更深的痛苦？看看她喝藥了沒有？看看她是不是又在默默流淚？
腳步擡起，卻又在門檻前硬生生頓住。
進去又能說什麽？做什麽？
沈照山只覺得一股巨大的疲憊和茫然席卷而來，幾乎要將他壓垮。他最終沒有推開那扇門。
他最終還是沒有進去，而是緩緩轉身，走到剛剛被仆役清掃過、露出青石板、卻又迅速覆上一層薄薄新雪的臺階前。他沈默地坐了下來，全然不顧冰冷的雪水浸濕衣袍。
高大的身軀背靠著冰冷的廊柱。他擡起頭，望向灰蒙蒙的天空。
雪依舊在下，大片大片的雪花旋轉著墜落，遮蔽了視線。沒有太陽，也看不見月亮，只有一片無邊無際、令人窒息的鉛灰色混沌。
他就像一尊被遺忘在風雪中的石像，一動不動地坐在那裏，望著那片空茫的天空，仿佛要從中看出什麽答案，又仿佛只是單純地被這沈重而冰冷的世界，暫時壓得無法動彈。
風雪在他肩頭、發頂堆積，寒意透過衣物一絲絲滲入骨髓。
就在這幾乎凝固的寂靜中，身後傳來一聲極其輕微的“吱呀”聲。
是門開了。
沈照山猛地回神，幾乎是瞬間轉過頭去。
崔韞枝站在那裏。她只穿著一身單薄的寢衣，外面隨意披了件外袍，身形在風雪中顯得愈發纖細脆弱，仿佛一陣風就能吹倒。
臉色依舊蒼白得沒有一絲血色，嘴唇也幹裂著，唯獨那雙眼睛，異常地平靜，沒有紅腫，沒有淚光，甚至看不到太多悲慟的痕跡。
她手裏，輕輕攥著那方素色、邊緣繡著金線牡丹暗紋的絹帕。
沈照山的心臟，在看到她這副平靜模樣的瞬間，像是被一只無形的手狠狠攥住，然後猛地往下拽去，塌陷了一塊兒，留下一個冰冷空洞的窟窿。
這種平靜，比任何嚎啕大哭都更讓他心驚膽戰。
這不像她，這絕不是那個會為了一朵花雕謝、一只雀鳥受傷而難過半天的崔韞枝。
“這麽大的雪，出來做什麽？”
沈照山站起身，聲音帶著自己都未察覺的緊繃和一絲不易察覺的擔心，“仔細著涼。”他大步走過去，想將她抱回溫暖的室內。
崔韞枝卻輕輕搖了搖頭，動作很輕，卻帶著不容置疑的固執。
她沒有看他，目光越過他的肩膀，投向庭院裏那一片無邊無際、旋轉飛舞的白色世界。
沈照山伸出的手僵在半空。他太了解她此刻的執
拗了，知道勸不動。他沈沈嘆了口氣，沒有再多言，轉身快步走進她剛剛出來的臥房。
不過片刻，他便拿著一件厚實的、滾著白色毛邊的鬥篷又走了出來。
他走到她身邊，抖開鬥篷，動作帶著一種近乎笨拙的小心翼翼，將她整個裹住，又仔細地系好領口的帶子。
崔韞枝異常地溫順，像個失去了靈魂的精致木偶，任由他擺布，沒有絲毫反抗，甚至連睫毛都沒有顫動一下。
她依舊沒有問王雋去了哪裏，沒有提那份屈辱的和議書，更沒有提及昨日那場幾乎將他們彼此都撕扯得鮮血淋漓的對話。仿佛那些驚天動地的變故、錐心刺骨的言語，都被這漫天的大雪無聲地埋葬了。
她只是望著那紛紛揚揚、遮蔽了天地的鵝毛大雪，許久，才用一種近乎飄忽的、沒有情緒起伏的聲音輕輕開口：
“沈照山，你知道嗎？”她的視線似乎穿透了眼前的雪幕，落到了某個遙遠的地方，“長安……其實也會下這麽大的雪。”
沈照山系帶子的手幾不可察地頓了一下。
他緩緩點了點頭，喉頭有些發緊。“……嗯，我知道。”
他當然知道。
在那短暫得如同偷來的、屬於鴉奴的歲月裏，他曾經歷過這樣一個冬天。
也是這般鋪天蓋地的大雪，將整座長安城染成一片無瑕的琉璃世界。
宮裏的黃門宦官們喜氣洋洋地奔走相告，說這是“瑞雪兆豐年”的吉兆。連綿的殿宇樓閣，玄色的瓦頂被厚厚的積雪覆蓋，肅穆中透著一絲難得的溫柔。
就在那樣的一個大雪天裏，他把那個穿著火紅狐裘、像個小雪團子似的崔韞枝高高抱起來，讓她夠到庭院裏那棵最大的、枝椏虬結的老槐樹。
樹上早已覆滿了雪，崔韞枝凍得小臉通紅，卻興奮得眼睛發亮，手裏攥著一大把用紅繩系好的祈福字條。
她指揮著他，讓他把自己抱得更高些，好讓她把那些承載著無數小小願望的紅繩結，系在那些覆雪的枯枝上。
其實那些枝條並不算太高，以他的身高，只要稍一擡眼，就能清清楚楚地看到每張字條上娟秀的字跡寫了些什麽。
但他沒有看。
他只是穩穩地托著她，微微側過頭，裝作什麽都不知道的樣子，任由她將那些寫著“希望父皇母後身體康健”、“想要一匹新的小馬駒”、“明天禦膳房能做栗子糕”、“新來的太傅不要那麽兇”等等瑣碎願望的字條，像掛燈籠一樣，密密麻麻地系滿了半面樹杈。
那時他還帶著少年人的促狹，看著幾乎被她“染紅”的雪枝，忍不住低聲嘲笑她：“餵，小殿下，願望許這麽多，貪得無厭，老天爺可是會生氣的。”
崔韞枝被他嚇了一跳，系繩結的小手都頓住了，圓溜溜的杏眸裏閃過一絲驚慌，隨即又強裝鎮定地扁了扁嘴：“那……那本殿下就只弄最後一個好了！”
她說著，從懷裏掏出最後一張空白的字條，笨拙地用紅繩系好，掛在了最高的一根、他需要踮腳才能讓她勉強夠到的細枝上。
做完這一切，她似乎松了口氣，借著高度，竟伸出帶著毛茸茸暖手筒的小手，得意又帶著點安撫意味地拍了拍他的頭頂。
接著，用那特有的、嬌憨又帶著點命令口吻的語調說：“鴉奴！看在你這麽辛苦的份上，本殿下賜你一個願望！寫在這張空白的上面了！以後你想要什麽，就告訴老天爺，這是本殿下特許的！”
那時的沈照山，心裏雖然有點兒高興，但依舊變扭得很，完全不給這位金枝玉葉的小殿下面子。
他裝模作樣地哼了一聲，把她小心地放回地面，拍了拍肩頭的雪，故意用滿不在乎的語氣說：“謝殿下恩典。不過，我沒什麽願望。”
“怎麽可能啊？”崔韞枝瞪大了眼睛，小臉上滿是不可思議，“人都是有願望的！你怎麽會沒有？”
少年只是聳聳肩，眼神飄向別處，沒有回答。
向來嬌氣、受不得半點委屈的小公主，那次卻罕見地沒有生氣。
她歪著頭，看著那根系著空白願望的、在風雪中微微搖晃的細枝，很認真地思索了一會兒，然後像個小大人似的點點頭，用一種近乎縱容的語氣道：
“那好吧。這個願望先給你留著。等你以後……嗯，以後什麽時候想用了，再告訴老天也還是有用的。本殿下說話算話！”
回憶的碎片如同鋒利的冰淩，猝不及防地刺入腦海。
沈照山看著眼前這個在風雪中安靜佇立、眉眼間只剩下疲憊和蒼涼的姑娘，心臟像是被一只冰冷的手反覆揉搓碾軋。
那個曾經會為了一串糖葫蘆開心半天、會因為他一句玩笑話而當真、會慷慨地“賜予”他一個空白願望的、鮮活明亮的小殿下，被這殘酷的世道和命運，磋磨成了眼前這副模樣。
他忽然仰起頭。
沈照山很想問問老天，以前……那個沒來得及許下的願望——
現在，還作數嗎？
可是沒有人會回答他，天地依舊是一色的蒼白。
只有崔韞枝忽然低頭，將手中那方小小的帕子攤開，眼淚依舊沒有落下。
但沈照山就是覺得，她整個人都濕漉漉的。
她說，沈照山，我娘還以為我能回去呢。
沈照山循著她的目光望去，卻發現那帕子上只有短短一行字。
遙憐吾女，自別長安，北郡天寒，常加餐飯。
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