第44章 爭執起沈照山將她困在了別院裏。
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第44章 爭執起沈照山將她困在了別院裏。
巨大的沙盤占據了廳堂中央,清晰地勾勒出各州的山川地貌、關隘城池。代表鷙擊部的黑色小旗插在燕州、雲州等關鍵節點，而象征大陳疆土的黃色小旗則顯得支離破碎，尤其在南境,被代表流寇叛軍的紅色小旗蠶食得所剩無幾。
氣氛肅殺。炭盆燒得正旺,卻驅不散空氣中彌漫的凝重。
沈照山負手立於沙盤前,灰藍色的眼眸沈靜如淵,落在沙盤上代表河東河北的區域——那是周承嗣的地盤。
趙昱侍立在他身側，神情恭謹。而站在他對面,正用手指點著沙盤上大陳腹地一片空白區域的,是一位身形高大、同樣異族面貌的青年將領。
正是博特格其。
沈照山其實有段時間沒有見過這個表兄了。
不過這只是因為沈照山留在燕州的原因，瓊山縣主的事情並沒有使得二人之間生了罅隙。
“海日古,你看。”博特格其的聲音洪亮，帶著一種不容置疑的自信，手指重重敲在沙盤上大陳南境那片混亂的紅黃交織之地，“長安、洛陽接連陷落,朝廷威信蕩然無存。南疆流寇已成燎原之勢，各地藩鎮擁兵自保,一盤散沙，這正是千載難逢的機會啊。”
他猛地擡起頭，目光灼灼地盯著沈照山，那勾起的笑容裏透出赤裸裸的野心和殺伐之氣：“我們只需以剿匪平亂之名,提一支精兵南,周承嗣那老狐貍的河東河北近日來受了災，自顧不暇，剛把女主送過來，絕不敢輕易阻攔。我們可效仿當年入主燕州，直插大陳腹心。
“趁其病,要其命——一舉拿下江南富庶之地，切斷大陳的後路，屆時，整個中原，唾手可得！”
他的話語充滿了煽動力，描繪的前景令人血脈賁張。旁邊幾位將領眼中也流露出興奮和讚同的光芒。
然而，沈照山的神色卻沒有任何波動。他目光依舊沈靜地落在沙盤上，手指無意識地摩挲著腰間佩刀的刀柄，那冰冷的觸感仿佛能讓他保持絕對的清醒。
“冬天要來了，博特格其。”沈照山的聲音低沈平緩，聽不出情緒，卻像一盆冷水，瞬間澆熄了博特格其營造出的狂熱氣氛。
“冬天？”博特格其臉上的笑容僵了一下，隨即眉頭緊鎖，語氣帶上了明顯的不耐和質疑，“冬天又如何？昆戈的勇士，何曾懼怕過嚴寒？！當年雪夜奔襲幽州關，不照樣……”
“此一時，彼一時。”沈照山打斷他，語氣依舊平淡，卻帶著不容置疑的分量，“當年是奇襲，是破關。如今是深入敵境，攻城略地，甚至可能陷入膠著。”
“冬日行軍，糧草轉運艱難，士卒凍傷減員，戰馬損耗巨大。更遑論，大陳南境多水道，冬季雖非汛期，但河面冰封情況不一，我軍不習水戰，若遇冰面破裂或敵軍水師襲擾，進退維谷，後果不堪設想。”
他擡眼，目光平靜地迎上博特格其變得銳利起來的視線：“鷹愁澗的鐵礦，才是我們立足北境、積蓄力量的根本。開春後，新鐵鑄成兵甲，才是我們揮師南下的底氣。現在冒進，風險太大，得不償失。”
“得不償失？”博特格其像是聽到了天大的笑話，他猛地跨前一步，幾乎要撞到沙盤邊緣，那方才志得意滿的笑容徹底碎裂，露出底下冷硬如鐵的真實面目，“照山！機會稍縱即逝！現在不下手，等周承嗣那老狐貍騰出手來，等南邊的流寇被剿滅或者整合，等大陳緩過一口氣……”
“我們就要付出十倍、百倍的代價！冬天？冬天就是最好的掩護！那些泥腿子凍得連
刀都拿不穩，正是我們鐵蹄向前的時候！”
這已經不是博特格其第一次提出南下。
自從得知大陳內亂加劇的消息，他就如同嗅到血腥味的狼，一次又一次地在軍議上力主出兵。而沈照山，一次又一次地，用各種理由將他堵了回去。
積壓的怒火和挫敗感在這一刻終於沖破了臨界點。
博特格其看著沈照山那張波瀾不驚的臉，看著他依舊沈穩、毫無動搖的眼神，一股邪火猛地竄上心頭。他腦中閃過那個被沈照山金屋藏嬌、讓趙昱都尊稱一聲“少夫人”的陳朝公主，想起探子回報中沈照山對她異乎尋常的維護……
“夠了！”博特格其猛地一拍沙盤邊緣，震得幾面小旗簌簌抖動。他死死盯著沈照山，瞳孔裏燃燒著憤怒和一種近乎惡毒的揣測，聲音因為激動而顯得有些控制不住：
“沈照山！你到底是真的覺得冬天來了不宜行軍，還是……心疼你府裏那個陳朝公主，怕我們南下兵鋒太利，嚇著了你的‘內子’？！你比我清楚！”
話音落下的瞬間，整個議政堂的空氣仿佛凝固了。
趙昱臉色驟變，猛地擡頭看向博特格其，眼中充滿了驚駭和難以置信。
其他將領也瞬間噤聲，連呼吸都屏住了，目光在沈照山和博特格其之間驚疑不定地掃視。
博特格其話一出口，自己也立刻意識到失言了。
他看著沈照山瞬間沈凝如冰的臉色，看著那雙灰藍色眼眸深處驟然翻湧起的、如同極地風暴般的寒意，心頭猛地一沈，一絲懊悔掠過。
他太沖動了。
腦子嗡嗡地響，博特格其揉了揉太陽穴，卻又一面不願意開口下這個臉面，帳內便一時寂靜僵持著。
“少主息怒！”趙昱反應極快，立刻上前一步，單膝跪地，聲音帶著前所未有的急促和惶恐，“將軍連日操勞軍務，憂心燕州未來，一時情急口不擇言！絕非有意冒犯少主！請少主明鑒！”他一邊請罪，一邊用眼神示意博特格其趕緊低頭。
博特格其臉色變幻，嘴唇翕動了一下，終究沒有立刻道歉，只是梗著脖子，胸膛劇烈起伏，顯然還在氣頭上，但也知道剛才的話過了火。
令人窒息的沈默籠罩著議政堂，只有炭火偶爾發出的劈啪聲。
沈照山臉上的寒意實質般，壓得堂內溫度似乎都下降了幾分。
他緩緩擡起手。
所有人的心都提到了嗓子眼，以為他要發作。
然而，那只骨節分明的手，卻只是伸向了沙盤。他的動作很慢，很穩，指尖精準地拈起了插在大陳腹地、那片代表混亂區域邊緣的一枚小小的、畫了龍紋的黃色角旗。
那枚小旗，孤零零地立在那裏，象征著大陳皇室最後一點微末的存在感。
沈照山面無表情，兩根手指微微用力。
“哢嚓。”
一聲極其細微的輕響，那枚小小的木制旗桿，在他指間應聲而斷。
他將斷裂的旗桿連同那面小小的、代表大陳的黃色三角旗，隨意地、如同丟棄垃圾般，從沙盤上挪開，丟在了旁邊空置的托盤裏。
做完這一切，他才緩緩擡眸，目光掃過臉色鐵青的博特格其，再掠過跪在地上的趙昱，最後緩緩掃過堂中所有屏息凝神的將領。
他的眼神已經恢覆了平日的沈靜，甚至看不到一絲波瀾，仿佛剛才博特格其那石破天驚的質問，從未發生過。
“先議到這兒，大家趕路都乏了，都下去吧。”沈照山的聲音聽不出喜怒，平淡得像在說一件無關緊要的事，“冬日嚴寒，各部整軍備武，加固城防，看管好新安置的流民，莫生事端。”
“鷹愁澗鐵礦的開采事宜，趙昱，你親自督辦，開春之後，我要看到第一批精鐵。”
他頓了頓，目光落在沙盤上那片被挪走了小旗的空白區域，語氣依舊平淡無波，卻帶著一種不容置疑的、掌控一切的篤定：
“至於南下……”
“諸位不必擔心，必不會叫我們多年籌謀付之東流。”
其他將領在趙昱的勾肩搭背下，出了議政堂大門，只剩下個博特其格，和沈照山大眼瞪小眼，一時無話。
最終還是沈照山往一旁的太師椅上一坐，飲完了一盞茶，才幽幽轉頭，對著博特其格道：“還不快滾？”
博特其格見沈照山沒有和自己算賬的意思，松下一口氣。
他看著沈照山，想就方才的事道歉，又尋不到話頭，只得撓了撓後腦勺，坐在了一旁的方凳上。
哪兒想這方凳的腿兒不齊，他一坐上，差點兒後仰著跌倒。
沈照山淡定地又給自己倒了一盞茶。
“你爺爺的！”博特其格知道這小子就等著自己坐這一下呢，見他一副雲淡風輕的樣子，真是心裏有苦說不出。
“燕州風物。”沈照山挑了挑眉。
博特其格真想罵他，但又不敢，只得瞪了他一眼，欠起身來，抱臂站在一旁。
剛想說話，卻聽沈照山忽然道：“博特其格，不要把你的家事帶到軍務中來。”
博特其格一楞，臉色不大好看。
“我沒有。”
沈照山微微斜乜了他一眼，將茶盞轉了一圈兒，沒開口。
反駁的話在博特其格舌尖轉了幾圈兒，最後還是被咽了回去。
*
節度使府的書房內，最後幾位稟報軍務的將領行禮告退，沈重的門扉合攏，隔絕了外間的風雨聲。
沈照山揉了揉眉心，連日來的鐵礦勘察與軍議耗神，此刻難得的安靜讓他緊繃的神經稍稍松弛。
他下意識地伸手探入寬大的袖袋，指尖觸碰到一個溫熱的油紙包——是進城路上特意繞道去南街老鋪買的豌豆糕。
那鋪子的老師傅手藝極好，新出鍋的糕點軟糯清甜，帶著豌豆特有的香氣。他記得，她似乎提過一次喜歡這個。
腳步聲由遠及近，是崔韞枝回來了。
沈照山擡眼望去，她身上帶著室外的涼意和水汽，臉色比出去時更加蒼白。禾生小心翼翼地攙扶著她，臉上滿是擔憂。
沈照山蹙了下眉，正欲開口詢問她去了哪裏、為何如此失魂落魄，目光卻瞥見她似乎被什麽吸引，腳步頓住，視線投向書房外回廊的轉角處。
就在那一瞬間，一道高大挺拔、穿著昆戈將領常服的身影恰好從回廊轉角走過，步履帶風，側臉線條冷硬。
是博特格其。
他似乎只是路過，並未停留，身影一閃便消失在廊柱之後。
僅僅是一瞥。
但對崔韞枝而言，那熟悉的身影卻像一把冰冷的鑰匙，猛地插進了她刻意封閉的記憶深處。
瓊山縣主。
那個被綁在立柱上受刑的侍女，那慘白寂靜如墳場的呼衍王帳，那散落一地的小衣服，那雙空洞絕望、流著淚哼唱童謠的眼睛，還有博特格其那句輕飄飄卻令人毛骨悚然的“我殺了阿罕娜”……
這些被刻意壓抑、幾乎要被她逃避過去的記憶碎片，如同沖破堤壩的洪水，猛地沖垮了她最後的防線。
她甚至忘了沈照山的存在，猛地轉身，目光直直地看向那遠去的身影，聲音帶著她自己都未察覺的尖銳顫抖：“我小姑姑……她怎麽樣了？”
這突如其來的、沒頭沒尾的質問讓沈照山微微一怔。
他看著她瞬間慘白的臉和眼中翻湧的驚懼，心中了然她定是看到了博特格其，被勾起了那時的記憶。
他壓下心頭的覆雜，聲音聽不出情緒，卻帶著一種本能的疏離：“瓊山縣主是呼衍部的事情。我不清楚。”
“不清楚？”崔韞枝像
是被這句話刺中了，她幾乎搖搖欲墜，猛地向前一步，眼中充滿了難以置信和一種被敷衍的憤怒，“你怎麽會不清楚？你和博特格其……”
她指向博特格其消失的方向：“你們不是表兄弟嗎？呼衍部的事情，昆戈的事情，有什麽是你不知道的？你明明知道她……她過得有多……”
“崔韞枝。”沈照山打斷她，聲音不高，卻像淬了冰的刀鋒，瞬間凍結了崔韞枝所有未盡的控訴。
他灰藍色的眼眸沈沈地看著她，那裏面沒有溫情，沒有解釋，只有一片深不見底的、屬於上位者的漠然和一種被冒犯的警告。
“這和你有什麽關系，殿下？”
“殿下”二字，被他刻意咬得清晰而冰冷，像一道無形的鴻溝，瞬間將兩人隔開。
崔韞枝一楞。
那夜在花廳他擲地有聲的“內子”，那強硬回護的姿態，那帶著酒氣的、幾乎將她揉進骨血的擁抱……仿佛都成了遙遠而不真實的幻影。
一股滅頂的寒意瞬間從少女的腳底竄遍全身，讓她如墜冰窟。
她看著眼前這張熟悉又陌生的臉，看著他眼中那片冰冷的漠然，只覺得心口像被一只無形的手狠狠攥住，疼得她幾乎無法呼吸。
“和我有什麽關系？”她喃喃重覆著，聲音輕得像一片羽毛，卻帶著無盡的苦澀和絕望。
她和她有著同樣的姓氏、身上流著同樣的血，來自同樣的故鄉，如果沒有昆戈，興許瓊山縣主還能看著她長大，這樣，自己就有了一個溫柔的善良的、如同目前一樣的姑姑。
她們本來該坐在太液池旁，春賞垂柳，夏采荷花，秋踏落葉，冬賞飄雪，像無數個普通的女兒家一樣，快快活活地過一輩子。
可是現在這一切都成了虛妄。
她猛地甩開禾生試圖攙扶的手，往前逼近一步，直視著沈照山那雙冰冷的灰藍色眼眸，聲音陡然拔高，帶著一種豁出去的尖銳：
“沈照山！你是不是覺得，把我也像他關著瓊山縣主那樣關起來，就萬事大吉了？是不是只要我還喘著氣，安安分分地待在你身邊，做個漂亮的‘玩物’、‘消遣’，你就滿意了？”
“就像周承嗣說的，玩物終究是玩物，玩膩了就可以換掉，反正你身邊遲早會有像周知意那樣‘門當戶對’的‘賢內助’！”
“我呢？我算什麽？一個亡國的俘虜，一個連自己故國如今長安、洛陽盡失，南境烽火連天、朝廷形同虛設都不知道的聾子瞎子嗎？”
最後那句話，秋天掛不住的月亮一樣，碎裂在地上，將兩人都說得一楞。
崔韞枝猛然意識到自己失言了。
她訕訕收回撐著的小臂，但話已出口，如同潑出去的水，再也收不回來。
沈照山先是一滯，而後周身的氣息驟然降至冰點。
男人一步一步靠近。
書房內的空氣仿佛凝固成了實體，沈重的壓力讓禾生臉色慘白，幾乎站立不穩。
“你知道？”沈照山的聲音低沈得可怕，每一個字都像是從齒縫裏擠出來，“誰告訴你的？”
崔韞枝被他那幾乎要噬人的眼神嚇得後退一步，但她胸中積壓的委屈和憤怒同樣達到了頂點。
她豁出去了，昂著頭，盡管聲音帶著顫抖，卻不肯示弱：“重要嗎？沈少主！還是七殿下？難道在你眼裏，我就活該被蒙在鼓裏，做一個無知無覺的雀鳥？”
“還是說，你早就知道大陳如今的慘狀，卻心安理得地在這裏謀劃著鐵礦，盤算著什麽時候揮師南下，徹底踩碎我的故國？”
“崔韞枝！”沈照山厲聲喝斷她，眼中怒火翻騰，“你懂什麽？！朝堂傾軋，藩鎮割據，流寇四起，那是大陳自己爛到了根子裏！沒有我，也會有別人！這天下大勢，豈是你能妄加置喙的？”
他這話一出，不知觸到了什麽，崔韞枝感覺自己胃像是被潮濕雨水浸透了。
“我不能妄加置喙？”崔韞枝被他的話徹底激怒，她的每一根手指都開始緩緩顫抖。
“可我也是大陳的公主！我的根在那裏！我的親人在那裏！我眼睜睜看著它被踐踏，被撕裂，卻連知道真相的權利都沒有嗎？”
“沈照山，你告訴我，在你眼裏，瓊山縣主那樣被折斷羽翼、關在籠子裏生不如死地活著，是不是就是我的未來？是不是所有被你們擄來的人，都該是那樣的下場？”
“住口！”沈照山額角青筋暴起，他猛地一步上前，強大的壓迫感讓崔韞枝瞬間窒息。他從未在她面前如此暴怒過。
“崔韞枝，你們大陳現在亂得跟蜂窩一樣，現在，連夜，我把你送回杭州，你以為一切就能和以前一樣了嗎？”沈照山頭一次將這些話端到臺面上來，“在長安陷落之前，整整一年，大陳有無數次機會去阻止趙吉貞叛亂，也有無數次機會和昆戈結盟，但是——”
“你父皇統統、統統都沒有管。”
“當時荊州災荒，調來的賑災糧卻連該有的三成都沒有，餓死的人能從荊州一直疊到燕州，是我，是我，還有趙昱，從昆戈、從燕州調糧，去補你們大陳的窟窿，後來荊州也反了，你和我說，這難道是我的錯？”
“還有，如果不是我當時救了你，你現在早成了孤魂野鬼一條，你父皇若是真的疼惜你，又怎麽會遠遠地把你一個人落在摘星閣？”
“我救了你，所以你是我的人，懂嗎？”
崔韞枝的心思因為男人一席極其罕見的、隱忍著暴怒的話而晃蕩，但最後都匯聚於那最後一句。
她絕望地有些語塞。
“所以我就該感恩戴德？就該忘記自己是誰？就該眼睜睜看著我的故國在烈火中哀嚎而無動於衷？！”崔韞枝的眼淚終於奪眶而出，混合著無盡的屈辱和絕望，“沈照山，對，你說得都對，但你告訴我，在你心裏，我到底算什麽？一個消遣？一個戰利品？還是一個……需要被馴服的、隨時可以丟棄的寵物？”
她的話，如同最鋒利的刀子，狠狠紮在兩人之間那層薄薄的、勉強維系的關系上。
沈照山看著她淚流滿面卻倔強不屈的臉，看著她眼中那深切的、仿佛被全世界背叛的痛苦和絕望，胸中翻湧的怒火竟奇異地被一種更深的、難以言喻的刺痛和煩躁取代。
長久的沈默。
他盯著崔韞枝，眼神覆雜到了極點。
“你說得對。”
沈照山終於再開口。
他的聲音恢覆了平日的冰冷，甚至更甚，“或許……我確實該好好想想，你到底算什麽。”
說完，他不再看崔韞枝一眼，猛地轉身，帶著一身凜冽的寒意，大步流星地走出了書房，沈重的門扉在他身後“砰”地一聲關上，震得人心頭發顫。
書房內，只剩下死一般的寂靜。
漸漸放涼的豌豆糕的氣味，在密閉的空間裏讓人有些作嘔。
崔韞枝呆呆地看著桌上那涼透的糕點和被盛怒的沈照山離去帶落、碎了一地的茶盞，仿佛看到了自己那顆剛剛萌生出一絲卑微期望、又被狠狠踩碎的心。
禾生早已嚇得淚流滿面，此刻才敢上前，顫抖著扶住搖搖欲墜的崔韞枝：“少夫人……”
崔韞枝的身體晃了晃，再也支撐不住，軟軟地倒了下去，被禾生緊緊抱住。
她閉上眼，滾燙的淚水無聲地滑落，只覺得這深秋的寒意，已徹骨入髓。
從第二日開始，沈照山將她困在了別院裏。
從昆戈的王帳到燕州的院落，其實什麽都沒有變。
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巨大的沙盤占據了廳堂中央,清晰地勾勒出各州的山川地貌、關隘城池。代表鷙擊部的黑色小旗插在燕州、雲州等關鍵節點，而象征大陳疆土的黃色小旗則顯得支離破碎，尤其在南境,被代表流寇叛軍的紅色小旗蠶食得所剩無幾。
氣氛肅殺。炭盆燒得正旺,卻驅不散空氣中彌漫的凝重。
沈照山負手立於沙盤前,灰藍色的眼眸沈靜如淵,落在沙盤上代表河東河北的區域——那是周承嗣的地盤。
趙昱侍立在他身側，神情恭謹。而站在他對面,正用手指點著沙盤上大陳腹地一片空白區域的,是一位身形高大、同樣異族面貌的青年將領。
正是博特格其。
沈照山其實有段時間沒有見過這個表兄了。
不過這只是因為沈照山留在燕州的原因，瓊山縣主的事情並沒有使得二人之間生了罅隙。
“海日古,你看。”博特格其的聲音洪亮，帶著一種不容置疑的自信，手指重重敲在沙盤上大陳南境那片混亂的紅黃交織之地，“長安、洛陽接連陷落,朝廷威信蕩然無存。南疆流寇已成燎原之勢，各地藩鎮擁兵自保,一盤散沙，這正是千載難逢的機會啊。”
他猛地擡起頭，目光灼灼地盯著沈照山，那勾起的笑容裏透出赤裸裸的野心和殺伐之氣：“我們只需以剿匪平亂之名,提一支精兵南,周承嗣那老狐貍的河東河北近日來受了災，自顧不暇，剛把女主送過來，絕不敢輕易阻攔。我們可效仿當年入主燕州，直插大陳腹心。
“趁其病,要其命——一舉拿下江南富庶之地，切斷大陳的後路，屆時，整個中原，唾手可得！”
他的話語充滿了煽動力，描繪的前景令人血脈賁張。旁邊幾位將領眼中也流露出興奮和讚同的光芒。
然而，沈照山的神色卻沒有任何波動。他目光依舊沈靜地落在沙盤上，手指無意識地摩挲著腰間佩刀的刀柄，那冰冷的觸感仿佛能讓他保持絕對的清醒。
“冬天要來了，博特格其。”沈照山的聲音低沈平緩，聽不出情緒，卻像一盆冷水，瞬間澆熄了博特格其營造出的狂熱氣氛。
“冬天？”博特格其臉上的笑容僵了一下，隨即眉頭緊鎖，語氣帶上了明顯的不耐和質疑，“冬天又如何？昆戈的勇士，何曾懼怕過嚴寒？！當年雪夜奔襲幽州關，不照樣……”
“此一時，彼一時。”沈照山打斷他，語氣依舊平淡，卻帶著不容置疑的分量，“當年是奇襲，是破關。如今是深入敵境，攻城略地，甚至可能陷入膠著。”
“冬日行軍，糧草轉運艱難，士卒凍傷減員，戰馬損耗巨大。更遑論，大陳南境多水道，冬季雖非汛期，但河面冰封情況不一，我軍不習水戰，若遇冰面破裂或敵軍水師襲擾，進退維谷，後果不堪設想。”
他擡眼，目光平靜地迎上博特格其變得銳利起來的視線：“鷹愁澗的鐵礦，才是我們立足北境、積蓄力量的根本。開春後，新鐵鑄成兵甲，才是我們揮師南下的底氣。現在冒進，風險太大，得不償失。”
“得不償失？”博特格其像是聽到了天大的笑話，他猛地跨前一步，幾乎要撞到沙盤邊緣，那方才志得意滿的笑容徹底碎裂，露出底下冷硬如鐵的真實面目，“照山！機會稍縱即逝！現在不下手，等周承嗣那老狐貍騰出手來，等南邊的流寇被剿滅或者整合，等大陳緩過一口氣……”
“我們就要付出十倍、百倍的代價！冬天？冬天就是最好的掩護！那些泥腿子凍得連
刀都拿不穩，正是我們鐵蹄向前的時候！”
這已經不是博特格其第一次提出南下。
自從得知大陳內亂加劇的消息，他就如同嗅到血腥味的狼，一次又一次地在軍議上力主出兵。而沈照山，一次又一次地，用各種理由將他堵了回去。
積壓的怒火和挫敗感在這一刻終於沖破了臨界點。
博特格其看著沈照山那張波瀾不驚的臉，看著他依舊沈穩、毫無動搖的眼神，一股邪火猛地竄上心頭。他腦中閃過那個被沈照山金屋藏嬌、讓趙昱都尊稱一聲“少夫人”的陳朝公主，想起探子回報中沈照山對她異乎尋常的維護……
“夠了！”博特格其猛地一拍沙盤邊緣，震得幾面小旗簌簌抖動。他死死盯著沈照山，瞳孔裏燃燒著憤怒和一種近乎惡毒的揣測，聲音因為激動而顯得有些控制不住：
“沈照山！你到底是真的覺得冬天來了不宜行軍，還是……心疼你府裏那個陳朝公主，怕我們南下兵鋒太利，嚇著了你的‘內子’？！你比我清楚！”
話音落下的瞬間，整個議政堂的空氣仿佛凝固了。
趙昱臉色驟變，猛地擡頭看向博特格其，眼中充滿了驚駭和難以置信。
其他將領也瞬間噤聲，連呼吸都屏住了，目光在沈照山和博特格其之間驚疑不定地掃視。
博特格其話一出口，自己也立刻意識到失言了。
他看著沈照山瞬間沈凝如冰的臉色，看著那雙灰藍色眼眸深處驟然翻湧起的、如同極地風暴般的寒意，心頭猛地一沈，一絲懊悔掠過。
他太沖動了。
腦子嗡嗡地響，博特格其揉了揉太陽穴，卻又一面不願意開口下這個臉面，帳內便一時寂靜僵持著。
“少主息怒！”趙昱反應極快，立刻上前一步，單膝跪地，聲音帶著前所未有的急促和惶恐，“將軍連日操勞軍務，憂心燕州未來，一時情急口不擇言！絕非有意冒犯少主！請少主明鑒！”他一邊請罪，一邊用眼神示意博特格其趕緊低頭。
博特格其臉色變幻，嘴唇翕動了一下，終究沒有立刻道歉，只是梗著脖子，胸膛劇烈起伏，顯然還在氣頭上，但也知道剛才的話過了火。
令人窒息的沈默籠罩著議政堂，只有炭火偶爾發出的劈啪聲。
沈照山臉上的寒意實質般，壓得堂內溫度似乎都下降了幾分。
他緩緩擡起手。
所有人的心都提到了嗓子眼，以為他要發作。
然而，那只骨節分明的手，卻只是伸向了沙盤。他的動作很慢，很穩，指尖精準地拈起了插在大陳腹地、那片代表混亂區域邊緣的一枚小小的、畫了龍紋的黃色角旗。
那枚小旗，孤零零地立在那裏，象征著大陳皇室最後一點微末的存在感。
沈照山面無表情，兩根手指微微用力。
“哢嚓。”
一聲極其細微的輕響，那枚小小的木制旗桿，在他指間應聲而斷。
他將斷裂的旗桿連同那面小小的、代表大陳的黃色三角旗，隨意地、如同丟棄垃圾般，從沙盤上挪開，丟在了旁邊空置的托盤裏。
做完這一切，他才緩緩擡眸，目光掃過臉色鐵青的博特格其，再掠過跪在地上的趙昱，最後緩緩掃過堂中所有屏息凝神的將領。
他的眼神已經恢覆了平日的沈靜，甚至看不到一絲波瀾，仿佛剛才博特格其那石破天驚的質問，從未發生過。
“先議到這兒，大家趕路都乏了，都下去吧。”沈照山的聲音聽不出喜怒，平淡得像在說一件無關緊要的事，“冬日嚴寒，各部整軍備武，加固城防，看管好新安置的流民，莫生事端。”
“鷹愁澗鐵礦的開采事宜，趙昱，你親自督辦，開春之後，我要看到第一批精鐵。”
他頓了頓，目光落在沙盤上那片被挪走了小旗的空白區域，語氣依舊平淡無波，卻帶著一種不容置疑的、掌控一切的篤定：
“至於南下……”
“諸位不必擔心，必不會叫我們多年籌謀付之東流。”
其他將領在趙昱的勾肩搭背下，出了議政堂大門，只剩下個博特其格，和沈照山大眼瞪小眼，一時無話。
最終還是沈照山往一旁的太師椅上一坐，飲完了一盞茶，才幽幽轉頭，對著博特其格道：“還不快滾？”
博特其格見沈照山沒有和自己算賬的意思，松下一口氣。
他看著沈照山，想就方才的事道歉，又尋不到話頭，只得撓了撓後腦勺，坐在了一旁的方凳上。
哪兒想這方凳的腿兒不齊，他一坐上，差點兒後仰著跌倒。
沈照山淡定地又給自己倒了一盞茶。
“你爺爺的！”博特其格知道這小子就等著自己坐這一下呢，見他一副雲淡風輕的樣子，真是心裏有苦說不出。
“燕州風物。”沈照山挑了挑眉。
博特其格真想罵他，但又不敢，只得瞪了他一眼，欠起身來，抱臂站在一旁。
剛想說話，卻聽沈照山忽然道：“博特其格，不要把你的家事帶到軍務中來。”
博特其格一楞，臉色不大好看。
“我沒有。”
沈照山微微斜乜了他一眼，將茶盞轉了一圈兒，沒開口。
反駁的話在博特其格舌尖轉了幾圈兒，最後還是被咽了回去。
*
節度使府的書房內，最後幾位稟報軍務的將領行禮告退，沈重的門扉合攏，隔絕了外間的風雨聲。
沈照山揉了揉眉心，連日來的鐵礦勘察與軍議耗神，此刻難得的安靜讓他緊繃的神經稍稍松弛。
他下意識地伸手探入寬大的袖袋，指尖觸碰到一個溫熱的油紙包——是進城路上特意繞道去南街老鋪買的豌豆糕。
那鋪子的老師傅手藝極好，新出鍋的糕點軟糯清甜，帶著豌豆特有的香氣。他記得，她似乎提過一次喜歡這個。
腳步聲由遠及近，是崔韞枝回來了。
沈照山擡眼望去，她身上帶著室外的涼意和水汽，臉色比出去時更加蒼白。禾生小心翼翼地攙扶著她，臉上滿是擔憂。
沈照山蹙了下眉，正欲開口詢問她去了哪裏、為何如此失魂落魄，目光卻瞥見她似乎被什麽吸引，腳步頓住，視線投向書房外回廊的轉角處。
就在那一瞬間，一道高大挺拔、穿著昆戈將領常服的身影恰好從回廊轉角走過，步履帶風，側臉線條冷硬。
是博特格其。
他似乎只是路過，並未停留，身影一閃便消失在廊柱之後。
僅僅是一瞥。
但對崔韞枝而言，那熟悉的身影卻像一把冰冷的鑰匙，猛地插進了她刻意封閉的記憶深處。
瓊山縣主。
那個被綁在立柱上受刑的侍女，那慘白寂靜如墳場的呼衍王帳，那散落一地的小衣服，那雙空洞絕望、流著淚哼唱童謠的眼睛，還有博特格其那句輕飄飄卻令人毛骨悚然的“我殺了阿罕娜”……
這些被刻意壓抑、幾乎要被她逃避過去的記憶碎片，如同沖破堤壩的洪水，猛地沖垮了她最後的防線。
她甚至忘了沈照山的存在，猛地轉身，目光直直地看向那遠去的身影，聲音帶著她自己都未察覺的尖銳顫抖：“我小姑姑……她怎麽樣了？”
這突如其來的、沒頭沒尾的質問讓沈照山微微一怔。
他看著她瞬間慘白的臉和眼中翻湧的驚懼，心中了然她定是看到了博特格其，被勾起了那時的記憶。
他壓下心頭的覆雜，聲音聽不出情緒，卻帶著一種本能的疏離：“瓊山縣主是呼衍部的事情。我不清楚。”
“不清楚？”崔韞枝像
是被這句話刺中了，她幾乎搖搖欲墜，猛地向前一步，眼中充滿了難以置信和一種被敷衍的憤怒，“你怎麽會不清楚？你和博特格其……”
她指向博特格其消失的方向：“你們不是表兄弟嗎？呼衍部的事情，昆戈的事情，有什麽是你不知道的？你明明知道她……她過得有多……”
“崔韞枝。”沈照山打斷她，聲音不高，卻像淬了冰的刀鋒，瞬間凍結了崔韞枝所有未盡的控訴。
他灰藍色的眼眸沈沈地看著她，那裏面沒有溫情，沒有解釋，只有一片深不見底的、屬於上位者的漠然和一種被冒犯的警告。
“這和你有什麽關系，殿下？”
“殿下”二字，被他刻意咬得清晰而冰冷，像一道無形的鴻溝，瞬間將兩人隔開。
崔韞枝一楞。
那夜在花廳他擲地有聲的“內子”，那強硬回護的姿態，那帶著酒氣的、幾乎將她揉進骨血的擁抱……仿佛都成了遙遠而不真實的幻影。
一股滅頂的寒意瞬間從少女的腳底竄遍全身，讓她如墜冰窟。
她看著眼前這張熟悉又陌生的臉，看著他眼中那片冰冷的漠然，只覺得心口像被一只無形的手狠狠攥住，疼得她幾乎無法呼吸。
“和我有什麽關系？”她喃喃重覆著，聲音輕得像一片羽毛，卻帶著無盡的苦澀和絕望。
她和她有著同樣的姓氏、身上流著同樣的血，來自同樣的故鄉，如果沒有昆戈，興許瓊山縣主還能看著她長大，這樣，自己就有了一個溫柔的善良的、如同目前一樣的姑姑。
她們本來該坐在太液池旁，春賞垂柳，夏采荷花，秋踏落葉，冬賞飄雪，像無數個普通的女兒家一樣，快快活活地過一輩子。
可是現在這一切都成了虛妄。
她猛地甩開禾生試圖攙扶的手，往前逼近一步，直視著沈照山那雙冰冷的灰藍色眼眸，聲音陡然拔高，帶著一種豁出去的尖銳：
“沈照山！你是不是覺得，把我也像他關著瓊山縣主那樣關起來，就萬事大吉了？是不是只要我還喘著氣，安安分分地待在你身邊，做個漂亮的‘玩物’、‘消遣’，你就滿意了？”
“就像周承嗣說的，玩物終究是玩物，玩膩了就可以換掉，反正你身邊遲早會有像周知意那樣‘門當戶對’的‘賢內助’！”
“我呢？我算什麽？一個亡國的俘虜，一個連自己故國如今長安、洛陽盡失，南境烽火連天、朝廷形同虛設都不知道的聾子瞎子嗎？”
最後那句話，秋天掛不住的月亮一樣，碎裂在地上，將兩人都說得一楞。
崔韞枝猛然意識到自己失言了。
她訕訕收回撐著的小臂，但話已出口，如同潑出去的水，再也收不回來。
沈照山先是一滯，而後周身的氣息驟然降至冰點。
男人一步一步靠近。
書房內的空氣仿佛凝固成了實體，沈重的壓力讓禾生臉色慘白，幾乎站立不穩。
“你知道？”沈照山的聲音低沈得可怕，每一個字都像是從齒縫裏擠出來，“誰告訴你的？”
崔韞枝被他那幾乎要噬人的眼神嚇得後退一步，但她胸中積壓的委屈和憤怒同樣達到了頂點。
她豁出去了，昂著頭，盡管聲音帶著顫抖，卻不肯示弱：“重要嗎？沈少主！還是七殿下？難道在你眼裏，我就活該被蒙在鼓裏，做一個無知無覺的雀鳥？”
“還是說，你早就知道大陳如今的慘狀，卻心安理得地在這裏謀劃著鐵礦，盤算著什麽時候揮師南下，徹底踩碎我的故國？”
“崔韞枝！”沈照山厲聲喝斷她，眼中怒火翻騰，“你懂什麽？！朝堂傾軋，藩鎮割據，流寇四起，那是大陳自己爛到了根子裏！沒有我，也會有別人！這天下大勢，豈是你能妄加置喙的？”
他這話一出，不知觸到了什麽，崔韞枝感覺自己胃像是被潮濕雨水浸透了。
“我不能妄加置喙？”崔韞枝被他的話徹底激怒，她的每一根手指都開始緩緩顫抖。
“可我也是大陳的公主！我的根在那裏！我的親人在那裏！我眼睜睜看著它被踐踏，被撕裂，卻連知道真相的權利都沒有嗎？”
“沈照山，你告訴我，在你眼裏，瓊山縣主那樣被折斷羽翼、關在籠子裏生不如死地活著，是不是就是我的未來？是不是所有被你們擄來的人，都該是那樣的下場？”
“住口！”沈照山額角青筋暴起，他猛地一步上前，強大的壓迫感讓崔韞枝瞬間窒息。他從未在她面前如此暴怒過。
“崔韞枝，你們大陳現在亂得跟蜂窩一樣，現在，連夜，我把你送回杭州，你以為一切就能和以前一樣了嗎？”沈照山頭一次將這些話端到臺面上來，“在長安陷落之前，整整一年，大陳有無數次機會去阻止趙吉貞叛亂，也有無數次機會和昆戈結盟，但是——”
“你父皇統統、統統都沒有管。”
“當時荊州災荒，調來的賑災糧卻連該有的三成都沒有，餓死的人能從荊州一直疊到燕州，是我，是我，還有趙昱，從昆戈、從燕州調糧，去補你們大陳的窟窿，後來荊州也反了，你和我說，這難道是我的錯？”
“還有，如果不是我當時救了你，你現在早成了孤魂野鬼一條，你父皇若是真的疼惜你，又怎麽會遠遠地把你一個人落在摘星閣？”
“我救了你，所以你是我的人，懂嗎？”
崔韞枝的心思因為男人一席極其罕見的、隱忍著暴怒的話而晃蕩，但最後都匯聚於那最後一句。
她絕望地有些語塞。
“所以我就該感恩戴德？就該忘記自己是誰？就該眼睜睜看著我的故國在烈火中哀嚎而無動於衷？！”崔韞枝的眼淚終於奪眶而出，混合著無盡的屈辱和絕望，“沈照山，對，你說得都對，但你告訴我，在你心裏，我到底算什麽？一個消遣？一個戰利品？還是一個……需要被馴服的、隨時可以丟棄的寵物？”
她的話，如同最鋒利的刀子，狠狠紮在兩人之間那層薄薄的、勉強維系的關系上。
沈照山看著她淚流滿面卻倔強不屈的臉，看著她眼中那深切的、仿佛被全世界背叛的痛苦和絕望，胸中翻湧的怒火竟奇異地被一種更深的、難以言喻的刺痛和煩躁取代。
長久的沈默。
他盯著崔韞枝，眼神覆雜到了極點。
“你說得對。”
沈照山終於再開口。
他的聲音恢覆了平日的冰冷，甚至更甚，“或許……我確實該好好想想，你到底算什麽。”
說完，他不再看崔韞枝一眼，猛地轉身，帶著一身凜冽的寒意，大步流星地走出了書房，沈重的門扉在他身後“砰”地一聲關上，震得人心頭發顫。
書房內，只剩下死一般的寂靜。
漸漸放涼的豌豆糕的氣味，在密閉的空間裏讓人有些作嘔。
崔韞枝呆呆地看著桌上那涼透的糕點和被盛怒的沈照山離去帶落、碎了一地的茶盞，仿佛看到了自己那顆剛剛萌生出一絲卑微期望、又被狠狠踩碎的心。
禾生早已嚇得淚流滿面，此刻才敢上前，顫抖著扶住搖搖欲墜的崔韞枝：“少夫人……”
崔韞枝的身體晃了晃，再也支撐不住，軟軟地倒了下去，被禾生緊緊抱住。
她閉上眼，滾燙的淚水無聲地滑落，只覺得這深秋的寒意，已徹骨入髓。
從第二日開始，沈照山將她困在了別院裏。
從昆戈的王帳到燕州的院落，其實什麽都沒有變。
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