第十二章
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第十二章
喬家三人又和衛家談笑一番。衛霜和衛默請了家養的伎人奏樂起舞。這些伎人皆漆鬟雙髻，身著鑲有白毛的大袖長裙，外套一件華麗璀璨的交領半袖。
大家一邊就餐，一邊欣賞歌舞。武桃見到藍心，又轉過臉去瞧衛恩，不意他竟也在瞧著自己，便垂下眼，又擡眼凝視，見他目不轉睛，便問：“你怎麽不吃，也不看歌舞，卻只瞧著我看？莫非我臉上長了什麽東西？”
衛恩對她邪魅一笑，道：“我方才見你吃得津津有味，那樣子可愛極了。我想，光是看你吃飯的樣子，我都不餓了。”
武桃嬌嗔道：“就你會說情話。再不吃，你餓死了我才不想你。”
“你不也停下來沒吃了嗎？”
“我緩一緩。”
衛恩湊到武桃耳邊，輕聲說：“藍心雖風情萬種，卻及不上你顧盼生姿。”他又聞得武桃發香沁脾，心中愛意湧動，本想親她的臉，又恐其不願，遂按下心意，繼續耳語道：“你若真不喜她，我便叫阿耶辭了她，你看可好？”
武桃驚道：“你……你怎麽……知道……”
“自你知道她是我舊情人後，她每每起舞，你每每盯著她，又觀察我，我餘光都見了，心裏高興得很。你若不吃醋，我才要失魂落魄。”
武桃嗔怒道：“餓死你算了！吃個飯還這麽不正經！”
衛靈聞得，笑問道：“怎麽？這是打情罵俏呢？還是真生氣了？”
明方轉頭見武桃嘟著嘴，又擡頭見藍心此時正在翩翩起舞，心裏明白幾分，把手放在衛靈的手上，對她溫柔一笑：“阿靈，趕緊叫人把這兒清理一番，醋壇子翻了一地，酸死了。”
榻上眾人一開始不解，後見明方瞟了一眼藍心，才明白過來，紛紛偷笑起來。藍心聞得內情，依舊面不改色，只專心隨樂起舞。衛恩笑著對武桃道：“我餓死之前，得先看你吃飽了，不然死不瞑目。”
武桃故意不看他，道：“盡說胡話，什麽‘死不死’的？你若不吃，我也不吃。”
靜言忽地冷冷插嘴：“能閉嘴吃飯嗎？”
衛霜這時忽地想起什麽，便對喬海說道：“喬兄，我有一事相求，不知你肯不肯啊？”
喬海遂回道：“弟婦這是哪裏話？有什麽需要我的，盡管開口，我定盡力而為。”
“二郎和武娘子成婚在即，這第一禮納采需一個媒人出面，替我們衛家提親，當初我們求親有些急，沒請媒人，不知嫂子可否……”
“原來如此，小事一樁！光兒，你看……”
光兒欣然說道：“你放心，這納采我一定辦妥了。能親眼見證二郎和武娘子大喜，我三生有幸啊！”
“如此甚好！”衛默說道，“有嫂子出面，這婚事必定馬到成功！”談笑間，喜氣滿堂。
大家吃完午餐，便來到衛府門口。喬海和光兒請衛家人莫送，衛家人陸續離開回寢室，留下二郎，在門口送著喬珂。
“二郎，”喬珂有些難過地問，“以後，我們是不是不能再像以前那樣嬉笑玩鬧了？”
衛恩回答：“是了。妻是妻，友是友，總得分得清清楚楚。縱使你是男子，我也不能重友輕妻。我們自小相識，彼此不缺關懷。可她遇到我才沒多久，最需要我的是她不是你們。還希望你能理解。”
“成親一點兒也不好，少了許多自由。”
“等你愛上一個人，你就會理解了。”
喬珂好奇地問：“二郎，愛上一個人，到底是什麽感覺呀？真像妖界傳說的那樣，會流淚和心痛嗎？”
“流淚和心痛，我確實還沒有。可我知道我愛她。愛上一個人，就想把三界的明光清風都給她，把三界的汙氣濁浪都替她擋了。”
喬珂搖搖頭：“不明白。唉！活了幾百年，還是不理解七情六欲。”
衛恩微微一笑：“經歷了就理解了。走吧，別讓你耶娘久等了。”
喬珂轉頭望向耶娘，又回過頭瞧他：“二郎，那我走了。”
“沒關系的。以後咱們還是好朋友，你幫我，我幫你，一樣的。”
“嗯。”喬珂行禮離去，走到喬海和光兒身邊，和耶娘一並回了喬府。
武桃這日收拾了東西。衛家派人去了宮裏，告知皇後武桃即將回宮，不久就會納采。衛恩戀戀不舍，一路牽著武桃的馬，他多希望那馬走得慢一些，再慢一些，又希望婚期快些到，再快些到。他一路緊緊抓著韁繩不放，一路往前牽著，又一路微微勒緊了韁繩，不叫馬走，往前牽又舍不得，不叫馬走又怕她惱，於是那韁繩一松一緊拉著那馬，那馬一走一停地蹭著這路，這路蹉跎了半天也未見盡頭。馬上的武桃何等眼尖，早瞧出了端倪，嗔他道：“你這死妖精纏人得很，磨磨唧唧的，要害我家皇後殿下白白等一回不成？”
衛恩對她笑道：“你若惱我，拿韁繩抽我，我亦值了。最好我能把十二個時辰都凍住了，教你走不得跑不得，只在我懷裏咯咯笑。”
武桃含羞一笑，又嗔道：“你這死妖精，說話沒個體面！還有旁人在場，你怎地如此胡說八道？這馬被你這般戲弄，若是個妖精，早踹翻你了。”
衛恩回頭對她笑道：“踢死我也值。”
“你說得輕巧！它若踹你，不得把我掀下來？”
“正好它把我踹到你身邊，把你接著，你便再也逃不出我手掌心。”
那馬嘶鳴了一聲。武桃故作慌狀，扭頭對身後那四個侍女道：“你們說這二郎壞不壞？為了不讓我走，逼得這馬要造反了。”
那四個侍女聞言相視偷笑。
武桃對妙芝道：“妙芝，你把我帷帽從那包袱裏取了來，我戴上把臉遮了，什麽時候他肯放了我，什麽時候我摘了。”
衛恩聞言忙道：“好，好，好，我牽快點就是。你莫遮，可憐二郎則個！”
武桃聞言，不住望著他的背影偷笑，待他三步一回頭瞧她時，又憋著不笑，故作生氣的樣子，揚起臉不看他。衛恩見了，卻更忍不住回頭瞧她，好在武桃叫他看路，才沒讓自個兒替那馬撞到樹上。
衛恩一路送她到了柏幽茅屋處，又想起那還沒送出的牡丹，心下憮然。武桃下了馬，與衛恩含情相視。
“櫻奴，你切莫摘下玉笄，一刻也不要。”衛恩握起武桃的手，懇切地說道。
武桃點點頭：“你放心！我答應你的，絕不食言。婚期將至，還請二郎耐心等待。你寢室我已收拾好。你要記得，不可怠慢下人、忘記家人，降妖時小心為上、安全要緊，練功時專心致志，不可掛念我。”
“好，我也答應你，絕不食言。你在宮中千萬小心，在宮裏扮醜些，千萬別讓陛下看上了。”
武桃撲哧一笑，妙芝和其他三個侍女亦忍俊不禁。武桃說道：“你放心，有姑母盯著呢，我在宮裏素來謹言慎行，盡量端莊嚴肅，陛下最不喜歡這種端著架子的娘子了。”
“那便好，那你……你小心服侍皇後殿下，若她要害你，你派人找我，我定救你。還有……還有……還有什麽……”
武桃笑道：“好了，沒事的。我在宮裏這麽久，怕什麽？你放心！”
妙芝插口道：“二郎放心好了！武娘子冰雪聰明，定會把自己完好無損地再送回衛家。”說著和其他侍女一並偷笑起來。武桃假意怒道：“你們這些賤婢，越發得沒規矩，定是在妖界待久了，也學他們肆無忌憚。”
妙芝假意慌道：“哎呦！娘子可冤枉死我們了！我不這樣說，他握著您的手不放，時間久了，就粘住分不開，到時可要拖著他入宮，氣得皇後殿下派人砍下他手來，他小命可就不保嘍！”其餘三個侍女聽了，齊聲笑起來。
衛恩臉紅著，凝眸註視著武桃，直望到她心坎裏去，半晌才說道：“保重！”
武桃凝目註視著他，回道：“保重！”
二人終於不舍地分手。武桃等人從包袱裏取出了帷帽，戴上，上了馬，沿著那花中小徑而去。衛恩目送著她，恨那四個侍女擋住了她背影，便踮起腳，凝眸遠望，頭不住左右移動以調整視線，直至她遠去，終於見她無望，才雙腳落地，長嘆一聲，形單影只地回了家。
武桃才到宮門口，便見張宦官和周宦官候在宮門口。兩位宦官一見到武桃，忙行叉手禮唱了喏。只聽張宦官開口說道：“皇後殿下一聽說娘子今日回宮，便吩咐婢子兩個在此迎接娘子。”
武桃微笑道：“多日不見，二位可好？”
“勞煩娘子惦記，一切都好。”周宦官回話道。
張宦官說道：“多日未見，娘子氣色比先前不知好了幾倍，想必衛家待娘子十分得好。大喜臨門，婢子兩個先在這裏祝賀娘子了！”
武桃笑而道謝，又問道：“姑母和陛下可好？”
張宦官答道：“好得很。對了，皇後殿下和榮國夫人正等著娘子呢。”
武桃一聽，便道：“好。那咱們趕快進宮。”
武桃在兩位宦官和四個宮人的簇擁下，進了殿，見到了武皇後和榮國夫人，忙不疊行肅拜禮道：“櫻奴不孝，離家多日，未曾給姑母和阿婆盡孝，望乞恕罪！”
武皇後和榮國夫人連忙扶起她。只聽武皇後說道：“你即將大喜，是要去衛家做新婦的人，何罪之有？我們倒是怕衛家委屈了你，可今日見你容光煥發，比先前在宮中不知漂亮幾倍，想必衛家定合你心意。”
武桃含羞笑道：“櫻奴感謝姑母為我尋得好人家，大恩大德，櫻奴謹記在心，日後必當湧泉相報！”
“欸，這可是你自個兒的功勞。命都是自己爭來的。你也不想想，那日眾女在此，為何那衛家郎君偏只選了你？人各有命，你無須謝我！”
“二娘，你快別說了。”榮國夫人對武皇後道，“櫻奴這臉紅得不行，再說下去，怕是要真成了櫻桃精，那可就不好了！”
武皇後聽了，哈哈大笑，又仔細瞧了武桃一番，與榮國夫人相視而笑。
武皇後和榮國夫人又對武桃噓寒問暖一番，武桃行禮告退回寢室。
晚上，宦官向武桃通報魏國夫人來了，武桃連忙起身迎接。二人多日不見，互行了拜禮，又問候幾句。魏國夫人笑道：“櫻奴大喜臨門，我來沾沾喜氣。”
武桃羞澀說道：“魏國夫人說笑了。你正承帝恩，何等風光！我這喜氣不值一提。”
“你素來不愛爭寵。之前我想舉薦你服侍陛下，你也不願。我原以為你是懼怕皇後，現時見你這般神采奕奕，看來你是真遇到了如意郎君。”
武桃正色說道：“你知道，我一向有自己主張。現時，我只想早日和衛二郎成婚，白首不離。”
魏國夫人神色有些惆悵，道：“你知道我羨慕你什麽嗎？你總知道自己要什麽。那人家可真的好麽？可別婚前騙了你，婚後露兇相。”
“你放心。你知道，在宮中多年，什麽都要小心翼翼，什麽變數都有。我自是在那兒打聽好了。我雖愛他，但總記著。”
“如此甚好！沒什麽比保護自己更重要的了。在宮中，最重要的，就是活著，在外頭也一樣。”
武桃思量片刻，說道：“魏國夫人，我有句話，不知當講不當講？”
“怎麽還客氣起來？我不是說了嗎？我雖是魏國夫人，可還是你一直在關心的妹。你說便是。”
“妹，見好就收。”
魏國夫人明白幾分，但又胸有成竹地笑道：“你放心！皇後不會把我怎麽樣的。”
武桃無奈，遂轉而問道：“對了，敏之怎樣呢？他還好麽？”
“好得很，他還托我轉達他的祝賀。”
二人又說了些話，不久便乏了，遂分手各自就寢。
武桃臥床難眠，暗想道：“我走後，他該是練功去了。他現時也該睡了。也不知他怎樣了？我走時，他那樣不舍，也不知有沒有影響到他練功，他母親又這樣嚴格。他回寢室後，流華終歸能照顧好他。好在流華確實和二郎清白，不然自己此時要何等生恨。哦，他真壞，那麽英氣，那麽好看，那麽招人喜歡，害我要吃幾回醋。”
她又想起現是在宮中了，唉！宮中這樣悶，這樣如履薄冰，又沒他在身邊——不，不，他不能在這兒，這兒太駭人了，一點兒也不適合他，他有時何等冷靜，可有時卻像個孩子——他竟說要帶她造桃花源去！可他那堅實溫暖的胸膛，不就是她的桃花源麽？
她不知，此時衛恩亦是“悠哉悠哉，輾轉反側”。他一會兒掀開羅衾，一會兒又蓋上，一會兒睡到另一頭，一會兒睡回這一頭。那顆心掛著一根情絲，直連到那宮中的她，她回去後怎麽樣？她幹了什麽？她睡了嗎？有沒有人服侍她？有沒有人為難她？那宮裏的勾心鬥角，會不會連累她？
哦，他還記得，今日分別時她那如水的雙眸，五分不舍五分鎮定。她真叫他害怕——有生以來第一次害怕失去——她今日誤以為他在袒護舊情人時，說不要就不要的那份堅決，真叫他慌亂。這漫漫長夜，不知她是否也像他這樣熬心？
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喬家三人又和衛家談笑一番。衛霜和衛默請了家養的伎人奏樂起舞。這些伎人皆漆鬟雙髻，身著鑲有白毛的大袖長裙，外套一件華麗璀璨的交領半袖。
大家一邊就餐，一邊欣賞歌舞。武桃見到藍心，又轉過臉去瞧衛恩，不意他竟也在瞧著自己，便垂下眼，又擡眼凝視，見他目不轉睛，便問：“你怎麽不吃，也不看歌舞，卻只瞧著我看？莫非我臉上長了什麽東西？”
衛恩對她邪魅一笑，道：“我方才見你吃得津津有味，那樣子可愛極了。我想，光是看你吃飯的樣子，我都不餓了。”
武桃嬌嗔道：“就你會說情話。再不吃，你餓死了我才不想你。”
“你不也停下來沒吃了嗎？”
“我緩一緩。”
衛恩湊到武桃耳邊，輕聲說：“藍心雖風情萬種，卻及不上你顧盼生姿。”他又聞得武桃發香沁脾，心中愛意湧動，本想親她的臉，又恐其不願，遂按下心意，繼續耳語道：“你若真不喜她，我便叫阿耶辭了她，你看可好？”
武桃驚道：“你……你怎麽……知道……”
“自你知道她是我舊情人後，她每每起舞，你每每盯著她，又觀察我，我餘光都見了，心裏高興得很。你若不吃醋，我才要失魂落魄。”
武桃嗔怒道：“餓死你算了！吃個飯還這麽不正經！”
衛靈聞得，笑問道：“怎麽？這是打情罵俏呢？還是真生氣了？”
明方轉頭見武桃嘟著嘴，又擡頭見藍心此時正在翩翩起舞，心裏明白幾分，把手放在衛靈的手上，對她溫柔一笑：“阿靈，趕緊叫人把這兒清理一番，醋壇子翻了一地，酸死了。”
榻上眾人一開始不解，後見明方瞟了一眼藍心，才明白過來，紛紛偷笑起來。藍心聞得內情，依舊面不改色，只專心隨樂起舞。衛恩笑著對武桃道：“我餓死之前，得先看你吃飽了，不然死不瞑目。”
武桃故意不看他，道：“盡說胡話，什麽‘死不死’的？你若不吃，我也不吃。”
靜言忽地冷冷插嘴：“能閉嘴吃飯嗎？”
衛霜這時忽地想起什麽，便對喬海說道：“喬兄，我有一事相求，不知你肯不肯啊？”
喬海遂回道：“弟婦這是哪裏話？有什麽需要我的，盡管開口，我定盡力而為。”
“二郎和武娘子成婚在即，這第一禮納采需一個媒人出面，替我們衛家提親，當初我們求親有些急，沒請媒人，不知嫂子可否……”
“原來如此，小事一樁！光兒，你看……”
光兒欣然說道：“你放心，這納采我一定辦妥了。能親眼見證二郎和武娘子大喜，我三生有幸啊！”
“如此甚好！”衛默說道，“有嫂子出面，這婚事必定馬到成功！”談笑間，喜氣滿堂。
大家吃完午餐，便來到衛府門口。喬海和光兒請衛家人莫送，衛家人陸續離開回寢室，留下二郎，在門口送著喬珂。
“二郎，”喬珂有些難過地問，“以後，我們是不是不能再像以前那樣嬉笑玩鬧了？”
衛恩回答：“是了。妻是妻，友是友，總得分得清清楚楚。縱使你是男子，我也不能重友輕妻。我們自小相識，彼此不缺關懷。可她遇到我才沒多久，最需要我的是她不是你們。還希望你能理解。”
“成親一點兒也不好，少了許多自由。”
“等你愛上一個人，你就會理解了。”
喬珂好奇地問：“二郎，愛上一個人，到底是什麽感覺呀？真像妖界傳說的那樣，會流淚和心痛嗎？”
“流淚和心痛，我確實還沒有。可我知道我愛她。愛上一個人，就想把三界的明光清風都給她，把三界的汙氣濁浪都替她擋了。”
喬珂搖搖頭：“不明白。唉！活了幾百年，還是不理解七情六欲。”
衛恩微微一笑：“經歷了就理解了。走吧，別讓你耶娘久等了。”
喬珂轉頭望向耶娘，又回過頭瞧他：“二郎，那我走了。”
“沒關系的。以後咱們還是好朋友，你幫我，我幫你，一樣的。”
“嗯。”喬珂行禮離去，走到喬海和光兒身邊，和耶娘一並回了喬府。
武桃這日收拾了東西。衛家派人去了宮裏，告知皇後武桃即將回宮，不久就會納采。衛恩戀戀不舍，一路牽著武桃的馬，他多希望那馬走得慢一些，再慢一些，又希望婚期快些到，再快些到。他一路緊緊抓著韁繩不放，一路往前牽著，又一路微微勒緊了韁繩，不叫馬走，往前牽又舍不得，不叫馬走又怕她惱，於是那韁繩一松一緊拉著那馬，那馬一走一停地蹭著這路，這路蹉跎了半天也未見盡頭。馬上的武桃何等眼尖，早瞧出了端倪，嗔他道：“你這死妖精纏人得很，磨磨唧唧的，要害我家皇後殿下白白等一回不成？”
衛恩對她笑道：“你若惱我，拿韁繩抽我，我亦值了。最好我能把十二個時辰都凍住了，教你走不得跑不得，只在我懷裏咯咯笑。”
武桃含羞一笑，又嗔道：“你這死妖精，說話沒個體面！還有旁人在場，你怎地如此胡說八道？這馬被你這般戲弄，若是個妖精，早踹翻你了。”
衛恩回頭對她笑道：“踢死我也值。”
“你說得輕巧！它若踹你，不得把我掀下來？”
“正好它把我踹到你身邊，把你接著，你便再也逃不出我手掌心。”
那馬嘶鳴了一聲。武桃故作慌狀，扭頭對身後那四個侍女道：“你們說這二郎壞不壞？為了不讓我走，逼得這馬要造反了。”
那四個侍女聞言相視偷笑。
武桃對妙芝道：“妙芝，你把我帷帽從那包袱裏取了來，我戴上把臉遮了，什麽時候他肯放了我，什麽時候我摘了。”
衛恩聞言忙道：“好，好，好，我牽快點就是。你莫遮，可憐二郎則個！”
武桃聞言，不住望著他的背影偷笑，待他三步一回頭瞧她時，又憋著不笑，故作生氣的樣子，揚起臉不看他。衛恩見了，卻更忍不住回頭瞧她，好在武桃叫他看路，才沒讓自個兒替那馬撞到樹上。
衛恩一路送她到了柏幽茅屋處，又想起那還沒送出的牡丹，心下憮然。武桃下了馬，與衛恩含情相視。
“櫻奴，你切莫摘下玉笄，一刻也不要。”衛恩握起武桃的手，懇切地說道。
武桃點點頭：“你放心！我答應你的，絕不食言。婚期將至，還請二郎耐心等待。你寢室我已收拾好。你要記得，不可怠慢下人、忘記家人，降妖時小心為上、安全要緊，練功時專心致志，不可掛念我。”
“好，我也答應你，絕不食言。你在宮中千萬小心，在宮裏扮醜些，千萬別讓陛下看上了。”
武桃撲哧一笑，妙芝和其他三個侍女亦忍俊不禁。武桃說道：“你放心，有姑母盯著呢，我在宮裏素來謹言慎行，盡量端莊嚴肅，陛下最不喜歡這種端著架子的娘子了。”
“那便好，那你……你小心服侍皇後殿下，若她要害你，你派人找我，我定救你。還有……還有……還有什麽……”
武桃笑道：“好了，沒事的。我在宮裏這麽久，怕什麽？你放心！”
妙芝插口道：“二郎放心好了！武娘子冰雪聰明，定會把自己完好無損地再送回衛家。”說著和其他侍女一並偷笑起來。武桃假意怒道：“你們這些賤婢，越發得沒規矩，定是在妖界待久了，也學他們肆無忌憚。”
妙芝假意慌道：“哎呦！娘子可冤枉死我們了！我不這樣說，他握著您的手不放，時間久了，就粘住分不開，到時可要拖著他入宮，氣得皇後殿下派人砍下他手來，他小命可就不保嘍！”其餘三個侍女聽了，齊聲笑起來。
衛恩臉紅著，凝眸註視著武桃，直望到她心坎裏去，半晌才說道：“保重！”
武桃凝目註視著他，回道：“保重！”
二人終於不舍地分手。武桃等人從包袱裏取出了帷帽，戴上，上了馬，沿著那花中小徑而去。衛恩目送著她，恨那四個侍女擋住了她背影，便踮起腳，凝眸遠望，頭不住左右移動以調整視線，直至她遠去，終於見她無望，才雙腳落地，長嘆一聲，形單影只地回了家。
武桃才到宮門口，便見張宦官和周宦官候在宮門口。兩位宦官一見到武桃，忙行叉手禮唱了喏。只聽張宦官開口說道：“皇後殿下一聽說娘子今日回宮，便吩咐婢子兩個在此迎接娘子。”
武桃微笑道：“多日不見，二位可好？”
“勞煩娘子惦記，一切都好。”周宦官回話道。
張宦官說道：“多日未見，娘子氣色比先前不知好了幾倍，想必衛家待娘子十分得好。大喜臨門，婢子兩個先在這裏祝賀娘子了！”
武桃笑而道謝，又問道：“姑母和陛下可好？”
張宦官答道：“好得很。對了，皇後殿下和榮國夫人正等著娘子呢。”
武桃一聽，便道：“好。那咱們趕快進宮。”
武桃在兩位宦官和四個宮人的簇擁下，進了殿，見到了武皇後和榮國夫人，忙不疊行肅拜禮道：“櫻奴不孝，離家多日，未曾給姑母和阿婆盡孝，望乞恕罪！”
武皇後和榮國夫人連忙扶起她。只聽武皇後說道：“你即將大喜，是要去衛家做新婦的人，何罪之有？我們倒是怕衛家委屈了你，可今日見你容光煥發，比先前在宮中不知漂亮幾倍，想必衛家定合你心意。”
武桃含羞笑道：“櫻奴感謝姑母為我尋得好人家，大恩大德，櫻奴謹記在心，日後必當湧泉相報！”
“欸，這可是你自個兒的功勞。命都是自己爭來的。你也不想想，那日眾女在此，為何那衛家郎君偏只選了你？人各有命，你無須謝我！”
“二娘，你快別說了。”榮國夫人對武皇後道，“櫻奴這臉紅得不行，再說下去，怕是要真成了櫻桃精，那可就不好了！”
武皇後聽了，哈哈大笑，又仔細瞧了武桃一番，與榮國夫人相視而笑。
武皇後和榮國夫人又對武桃噓寒問暖一番，武桃行禮告退回寢室。
晚上，宦官向武桃通報魏國夫人來了，武桃連忙起身迎接。二人多日不見，互行了拜禮，又問候幾句。魏國夫人笑道：“櫻奴大喜臨門，我來沾沾喜氣。”
武桃羞澀說道：“魏國夫人說笑了。你正承帝恩，何等風光！我這喜氣不值一提。”
“你素來不愛爭寵。之前我想舉薦你服侍陛下，你也不願。我原以為你是懼怕皇後，現時見你這般神采奕奕，看來你是真遇到了如意郎君。”
武桃正色說道：“你知道，我一向有自己主張。現時，我只想早日和衛二郎成婚，白首不離。”
魏國夫人神色有些惆悵，道：“你知道我羨慕你什麽嗎？你總知道自己要什麽。那人家可真的好麽？可別婚前騙了你，婚後露兇相。”
“你放心。你知道，在宮中多年，什麽都要小心翼翼，什麽變數都有。我自是在那兒打聽好了。我雖愛他，但總記著。”
“如此甚好！沒什麽比保護自己更重要的了。在宮中，最重要的，就是活著，在外頭也一樣。”
武桃思量片刻，說道：“魏國夫人，我有句話，不知當講不當講？”
“怎麽還客氣起來？我不是說了嗎？我雖是魏國夫人，可還是你一直在關心的妹。你說便是。”
“妹，見好就收。”
魏國夫人明白幾分，但又胸有成竹地笑道：“你放心！皇後不會把我怎麽樣的。”
武桃無奈，遂轉而問道：“對了，敏之怎樣呢？他還好麽？”
“好得很，他還托我轉達他的祝賀。”
二人又說了些話，不久便乏了，遂分手各自就寢。
武桃臥床難眠，暗想道：“我走後，他該是練功去了。他現時也該睡了。也不知他怎樣了？我走時，他那樣不舍，也不知有沒有影響到他練功，他母親又這樣嚴格。他回寢室後，流華終歸能照顧好他。好在流華確實和二郎清白，不然自己此時要何等生恨。哦，他真壞，那麽英氣，那麽好看，那麽招人喜歡，害我要吃幾回醋。”
她又想起現是在宮中了，唉！宮中這樣悶，這樣如履薄冰，又沒他在身邊——不，不，他不能在這兒，這兒太駭人了，一點兒也不適合他，他有時何等冷靜，可有時卻像個孩子——他竟說要帶她造桃花源去！可他那堅實溫暖的胸膛，不就是她的桃花源麽？
她不知，此時衛恩亦是“悠哉悠哉，輾轉反側”。他一會兒掀開羅衾，一會兒又蓋上，一會兒睡到另一頭，一會兒睡回這一頭。那顆心掛著一根情絲，直連到那宮中的她，她回去後怎麽樣？她幹了什麽？她睡了嗎？有沒有人服侍她？有沒有人為難她？那宮裏的勾心鬥角，會不會連累她？
哦，他還記得，今日分別時她那如水的雙眸，五分不舍五分鎮定。她真叫他害怕——有生以來第一次害怕失去——她今日誤以為他在袒護舊情人時，說不要就不要的那份堅決，真叫他慌亂。這漫漫長夜，不知她是否也像他這樣熬心？
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