第26章 第 26 章 刺客忍耐
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第26章 第 26 章 刺客忍耐
轉瞬便到了十月, 過不了幾日便是登沅水，祭水神的日子。
贏秀從前住在徐州廣陵瓊花臺，後來做了刺客也是東奔西走, 很少停留。
他也是第一次聽說江州的祭水神一事。
雖然從未見過祭神儀式, 贏秀卻能隱隱察覺出整座江州都有些不同以往, 氣氛肅穆凝重, 坊市間不時能看見穿著粗布褐衣的方士乘坐犢車來往。
建元年間，元熙帝修黃老之術, 自恃有邁世之風, 棲心絕谷，不問政事, 沈迷揮麈談玄，時常夜半問鬼神。
彼時方士是南朝地位最高的人之一，羽衣鶴氅，褒衣博帶, 在他們面前，王公士族也要退避三分。
直到建元十三年, 昭肅帝嗣位，改元永寧，登基不出三月，殺盡了京師內外的方士。
自此, 整個江左的方士都改了粗布褐衣, 手持鏖尾，親自趕著犢車出行，與尋常百姓無異。
贏秀擔心十五個儒生沒了銀子，難以度日，有意要將自己放在酒肆閣樓的私藏贈給他們。
他來到酒肆時, 正好撞見一群儒生圍案而坐，案上整整齊齊地疊著十幾件棉衣，他們正對著棉衣一下下地撥著算籌。
“啪嗒，啪嗒……”
算籌上的滾珠在細木上滾動，發出一連串的細響。
見到贏秀，儒生們朝他招手，不露痕跡地擋住了案上的棉衣，故作輕松打趣他：“怎麽，你那位眷侶竟然不跟在你身邊麽？”
“你們要把棉衣典當了？”沒理會他們打趣，贏秀一針見血地問。
如今已是十月，孟冬已至，雖說江左位於長江以南，冬日不比中原寒涼，到底也是冷的，等到三九下了雪，更是切骨之寒。
這個關頭，他們要把棉衣當了。
薛鎬與他關系最好，也最不在意臉面，隨口解釋道：“沅水祭水神，官署要我們這些百姓獻上祭品，水神穿不了棉衣，我們把棉衣典當了，再把銀子給官府。”
“為何要給？”贏秀怔楞了一下，問道。
薛鎬用奇異的目光看了他一眼，想不到贏秀竟然如此率真，“倘若不給，來日運河出了什麽事，上頭那些貴人便要怪罪我們心不誠。”
天底下哪有這樣荒謬的道理？
贏秀只覺可笑，為了不讓他們難做，他從閣樓的夾板底下取出銀子，他剛剛下山那幾年，還不知道銀子是什麽東西，只知道刺殺時每次受了重傷，瑯琊王氏的人便會給他一些銀子。
加上長公子給他的，他這兩年原本攢了許多銀子，為了修葺十六渡花了大半，如今只剩下一點。
不過，分給十五個人，用來向官署交銀子，應當是夠的。
贏秀提著包袱，倒出裏面鋥亮的五銖錢，遞給十五個儒生：“諸君盡管拿去，我還有很多。”
沒有了，給了他們，贏秀就沒有銀子了。
薛鎬狐疑地看著他，率先拿起一枚五銖錢，嶄新幹凈，一看就是珍藏了很多年的樣子。
“這不會是你壓箱底的積蓄吧？給了我們，你還有的剩麽？”
頂著十五道雪亮目光，一身金裳的少年低下頭，隨意撥弄了一下衣裳上的璁瓏玉飾，語氣輕快：“你看我像是沒有銀子的樣子麽？”
實際上他渾身上下掏不出一枚銀錠，所有衣裳都是謝舟備下的。
儒生們細細打量他。
遍體綾羅，珠輝玉麗，確實不像是出身清貧的模樣。
“那我們也不能拿你的，君子愛財，取之有道，豈有受人嗟來之食之理。”一位年邁的儒生老神在在道。
這群儒生清臒瘦削，個個瘦得跟竹竿似的，肚子裏不裝吃食，全裝了墨水，平日說起話來能把贏秀繞得暈頭轉向，所幸他近來在海匱閣讀了不少書，勉強有一戰之力。
“我在書上讀過一句話，叫做同心共濟，君子之朋也，諸君有難，我量力襄助，友人之間互相扶持，怎能叫做嗟來之食？”
贏秀邊說邊搖頭，看上去失望至極。
他轉身就要走，十五個儒生面面相覷，連忙喊住他：“贏秀!是我們的不是，改日，我們一定會把銀子還給你。”
言下之意，便是同意收下贏秀的銀子。
贏秀頓在原地，沒有立即回頭，嘴角輕輕翹起一抹弧度。
至少，這個冬日他的好友們有棉衣穿了。
一旁，躺在藤椅上打盹的上峰瞇起眼，將一切收之眼底。
贏秀剛踏出酒肆，驟然想到一件很重要的事，倘若官署向百姓征收祭沅水的銀錢，焉知不會向澗下坊的百姓征收？
若是要征，那又得征多少？
贏秀莫名有種不安的感覺。
所幸小秦淮離澗下坊並不遠，乘著蚱蜢舟半個時辰也到了。
此處不覆當初十六渡竣工那日的欣欣向榮，氣氛顯然沈悶了些許，來往的百姓看見贏秀，從唇邊牽出一道笑容，朝他招手，慢慢朝他擁了過來。
一一謝絕百姓的贈禮，贏秀終於問起那句話：“官署可曾向你們索要祭水神的銀錢？”
“沅水運河竣工，祭神也是應當的。”
百姓神色平靜，似乎已經對此習以為常，年年如此，風調雨順要祭神，天災人禍更要祭神，祭一回，便要索一回的銀錢。
從前他們在豪強的塢堡中當僮奴，主子被扣了銀子，連帶著他們也不好過，當年時不時還有人祭……
現在的日子，已然好了很多。
恰好前來征收銀錢的官吏就在不遠處，見到他們一群人聚攏在一起，手中的馬鞭“咻”地抽打在馬臀上，駕著高頭大馬朝這邊奔來。
“你們在做什麽？官府要的二石米面準備好了嗎？!”
聽到疾馳而來的馬蹄聲，贏秀腦袋驟然一片空白，動作比腦子更快，迅速推開附近的百姓，將他們推到安全的距離，這才擡頭看向策馬而來的官吏。
百姓們踉蹌了一下，似乎沒想到贏秀對馬匹的反應這麽大，一時都楞在原地。
不知是不是錯覺，小恩公看起來像是對快馬有些陰影。
“你是何人？”官吏居高臨下地掃視贏秀一圈，註意到他身上穿的是上好的綢緞綾羅，態度驟然軟化：“小郎君，你們繼續聊，下官就不打擾了。”
官吏隨即策馬離開，不遠處傳來他對其他百姓的怒罵聲：“三日之內，倘若還交不出二石米面，便將你們送入延尉獄!”
前倨後恭，兩面三刀，贏秀從未和這種人打過交道，不由微微蹙眉，一旁的百姓倒是見慣不怪。
“小恩公，這些小官小吏都是士族高門的蔭戶，背後都有人撐腰，您小心些，不要惹上這種人。”其中一個婦人壓低聲音提醒贏秀。
市井之中，這些人最為難纏。
士族還顧忌著顏面清譽，他們豢養的爪牙可不會在意這些，行事肆無忌憚，一旦纏上，那便如同跗骨之蛆，讓人不得安寧。
贏秀何曾見過這種情況，在他眼中沒有亂麻，只有雪亮白刃，要麽無事發生，安靜待在劍鞘中，要麽出劍，一劍斬斷，至此再也後顧之憂。
誰承想大多數百姓過的日子，都是在一團亂麻中度過，剪不斷，理還亂，解了一道線，還有第二道。
贏秀立在原地，看著百姓逐個逐個向官吏上交白米，犢車中的木櫝中，盛的不是雪白玉潤的膏米，而是顏色駁雜，什麽米都有。
忍耐，快意恩仇的刺客頭一回學會了忍耐。
他引以為傲的劍招斬不斷苦難，只會為百姓招來無窮的後患，所以要忍耐，要蟄伏。
他是最頂尖的刺客，一劍可以殺一人，但是生命是一場漫長的蟄伏，需要的是徹底的天光，而非一瞬而逝的劍光。
贏秀站在原地看了很久，他一身綾羅，肌膚白凈，儼然是個士族出身的少公子，沒有官吏膽敢上前催促他交銀子。
十月廿一，沅水祭神。
兩岸江水濤濤，晝夜不停地川流不息，堤壩上站滿了官兵，此列成行。
在他們前面，是江州府的士族豪紳，個個穿著雪白闊袍，面上傅著粉，搖著羽扇，頗有仙風道骨之氣韻。
立在最中間的是都尉和郡丞二人的副官，本應主持大局的江州牧稱病已久，連帶著都尉和郡丞都跟著稱病在家，只能由他們登沅水，主持祭神儀式。
兩位副官對視一眼，搖著羽扇，莫名的不安。
這三位頂頭上峰，最會見風使舵，近日之所以頻頻稱病，想必是提前預見了什麽，稱病躲避而已。
一輛輛犢車運來木櫝，裏面裝滿了從百姓家中征收的米面，準備待會兒全部倒下沅水，用來祭奠水神。
原先穿著粗布褐衣的方士，如今已經換上了雪白大袖衫，頭戴黃冠帽，對著江水念念有詞。
終於念完禱祝，兩岸官兵緩緩打開嶄新的船閘，沅水一節節而落，順著一道道敞開的船閘湧去，奔騰不息，從東面源源不斷地流向西面。
為首的方士終於落下最後一個字。
“倒——”
眼看一桶桶大米宛如駁雜雪花，隱沒在江水中，隨著沅水東去，一去不返。
被官兵攔在外面的百姓不管不顧地越過官兵，朝那群白袍傅粉的士族哭喊：
“還給我們!那是我們的稻米!”
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轉瞬便到了十月, 過不了幾日便是登沅水，祭水神的日子。
贏秀從前住在徐州廣陵瓊花臺，後來做了刺客也是東奔西走, 很少停留。
他也是第一次聽說江州的祭水神一事。
雖然從未見過祭神儀式, 贏秀卻能隱隱察覺出整座江州都有些不同以往, 氣氛肅穆凝重, 坊市間不時能看見穿著粗布褐衣的方士乘坐犢車來往。
建元年間，元熙帝修黃老之術, 自恃有邁世之風, 棲心絕谷，不問政事, 沈迷揮麈談玄，時常夜半問鬼神。
彼時方士是南朝地位最高的人之一，羽衣鶴氅，褒衣博帶, 在他們面前，王公士族也要退避三分。
直到建元十三年, 昭肅帝嗣位，改元永寧，登基不出三月，殺盡了京師內外的方士。
自此, 整個江左的方士都改了粗布褐衣, 手持鏖尾，親自趕著犢車出行，與尋常百姓無異。
贏秀擔心十五個儒生沒了銀子，難以度日，有意要將自己放在酒肆閣樓的私藏贈給他們。
他來到酒肆時, 正好撞見一群儒生圍案而坐，案上整整齊齊地疊著十幾件棉衣，他們正對著棉衣一下下地撥著算籌。
“啪嗒，啪嗒……”
算籌上的滾珠在細木上滾動，發出一連串的細響。
見到贏秀，儒生們朝他招手，不露痕跡地擋住了案上的棉衣，故作輕松打趣他：“怎麽，你那位眷侶竟然不跟在你身邊麽？”
“你們要把棉衣典當了？”沒理會他們打趣，贏秀一針見血地問。
如今已是十月，孟冬已至，雖說江左位於長江以南，冬日不比中原寒涼，到底也是冷的，等到三九下了雪，更是切骨之寒。
這個關頭，他們要把棉衣當了。
薛鎬與他關系最好，也最不在意臉面，隨口解釋道：“沅水祭水神，官署要我們這些百姓獻上祭品，水神穿不了棉衣，我們把棉衣典當了，再把銀子給官府。”
“為何要給？”贏秀怔楞了一下，問道。
薛鎬用奇異的目光看了他一眼，想不到贏秀竟然如此率真，“倘若不給，來日運河出了什麽事，上頭那些貴人便要怪罪我們心不誠。”
天底下哪有這樣荒謬的道理？
贏秀只覺可笑，為了不讓他們難做，他從閣樓的夾板底下取出銀子，他剛剛下山那幾年，還不知道銀子是什麽東西，只知道刺殺時每次受了重傷，瑯琊王氏的人便會給他一些銀子。
加上長公子給他的，他這兩年原本攢了許多銀子，為了修葺十六渡花了大半，如今只剩下一點。
不過，分給十五個人，用來向官署交銀子，應當是夠的。
贏秀提著包袱，倒出裏面鋥亮的五銖錢，遞給十五個儒生：“諸君盡管拿去，我還有很多。”
沒有了，給了他們，贏秀就沒有銀子了。
薛鎬狐疑地看著他，率先拿起一枚五銖錢，嶄新幹凈，一看就是珍藏了很多年的樣子。
“這不會是你壓箱底的積蓄吧？給了我們，你還有的剩麽？”
頂著十五道雪亮目光，一身金裳的少年低下頭，隨意撥弄了一下衣裳上的璁瓏玉飾，語氣輕快：“你看我像是沒有銀子的樣子麽？”
實際上他渾身上下掏不出一枚銀錠，所有衣裳都是謝舟備下的。
儒生們細細打量他。
遍體綾羅，珠輝玉麗，確實不像是出身清貧的模樣。
“那我們也不能拿你的，君子愛財，取之有道，豈有受人嗟來之食之理。”一位年邁的儒生老神在在道。
這群儒生清臒瘦削，個個瘦得跟竹竿似的，肚子裏不裝吃食，全裝了墨水，平日說起話來能把贏秀繞得暈頭轉向，所幸他近來在海匱閣讀了不少書，勉強有一戰之力。
“我在書上讀過一句話，叫做同心共濟，君子之朋也，諸君有難，我量力襄助，友人之間互相扶持，怎能叫做嗟來之食？”
贏秀邊說邊搖頭，看上去失望至極。
他轉身就要走，十五個儒生面面相覷，連忙喊住他：“贏秀!是我們的不是，改日，我們一定會把銀子還給你。”
言下之意，便是同意收下贏秀的銀子。
贏秀頓在原地，沒有立即回頭，嘴角輕輕翹起一抹弧度。
至少，這個冬日他的好友們有棉衣穿了。
一旁，躺在藤椅上打盹的上峰瞇起眼，將一切收之眼底。
贏秀剛踏出酒肆，驟然想到一件很重要的事，倘若官署向百姓征收祭沅水的銀錢，焉知不會向澗下坊的百姓征收？
若是要征，那又得征多少？
贏秀莫名有種不安的感覺。
所幸小秦淮離澗下坊並不遠，乘著蚱蜢舟半個時辰也到了。
此處不覆當初十六渡竣工那日的欣欣向榮，氣氛顯然沈悶了些許，來往的百姓看見贏秀，從唇邊牽出一道笑容，朝他招手，慢慢朝他擁了過來。
一一謝絕百姓的贈禮，贏秀終於問起那句話：“官署可曾向你們索要祭水神的銀錢？”
“沅水運河竣工，祭神也是應當的。”
百姓神色平靜，似乎已經對此習以為常，年年如此，風調雨順要祭神，天災人禍更要祭神，祭一回，便要索一回的銀錢。
從前他們在豪強的塢堡中當僮奴，主子被扣了銀子，連帶著他們也不好過，當年時不時還有人祭……
現在的日子，已然好了很多。
恰好前來征收銀錢的官吏就在不遠處，見到他們一群人聚攏在一起，手中的馬鞭“咻”地抽打在馬臀上，駕著高頭大馬朝這邊奔來。
“你們在做什麽？官府要的二石米面準備好了嗎？!”
聽到疾馳而來的馬蹄聲，贏秀腦袋驟然一片空白，動作比腦子更快，迅速推開附近的百姓，將他們推到安全的距離，這才擡頭看向策馬而來的官吏。
百姓們踉蹌了一下，似乎沒想到贏秀對馬匹的反應這麽大，一時都楞在原地。
不知是不是錯覺，小恩公看起來像是對快馬有些陰影。
“你是何人？”官吏居高臨下地掃視贏秀一圈，註意到他身上穿的是上好的綢緞綾羅，態度驟然軟化：“小郎君，你們繼續聊，下官就不打擾了。”
官吏隨即策馬離開，不遠處傳來他對其他百姓的怒罵聲：“三日之內，倘若還交不出二石米面，便將你們送入延尉獄!”
前倨後恭，兩面三刀，贏秀從未和這種人打過交道，不由微微蹙眉，一旁的百姓倒是見慣不怪。
“小恩公，這些小官小吏都是士族高門的蔭戶，背後都有人撐腰，您小心些，不要惹上這種人。”其中一個婦人壓低聲音提醒贏秀。
市井之中，這些人最為難纏。
士族還顧忌著顏面清譽，他們豢養的爪牙可不會在意這些，行事肆無忌憚，一旦纏上，那便如同跗骨之蛆，讓人不得安寧。
贏秀何曾見過這種情況，在他眼中沒有亂麻，只有雪亮白刃，要麽無事發生，安靜待在劍鞘中，要麽出劍，一劍斬斷，至此再也後顧之憂。
誰承想大多數百姓過的日子，都是在一團亂麻中度過，剪不斷，理還亂，解了一道線，還有第二道。
贏秀立在原地，看著百姓逐個逐個向官吏上交白米，犢車中的木櫝中，盛的不是雪白玉潤的膏米，而是顏色駁雜，什麽米都有。
忍耐，快意恩仇的刺客頭一回學會了忍耐。
他引以為傲的劍招斬不斷苦難，只會為百姓招來無窮的後患，所以要忍耐，要蟄伏。
他是最頂尖的刺客，一劍可以殺一人，但是生命是一場漫長的蟄伏，需要的是徹底的天光，而非一瞬而逝的劍光。
贏秀站在原地看了很久，他一身綾羅，肌膚白凈，儼然是個士族出身的少公子，沒有官吏膽敢上前催促他交銀子。
十月廿一，沅水祭神。
兩岸江水濤濤，晝夜不停地川流不息，堤壩上站滿了官兵，此列成行。
在他們前面，是江州府的士族豪紳，個個穿著雪白闊袍，面上傅著粉，搖著羽扇，頗有仙風道骨之氣韻。
立在最中間的是都尉和郡丞二人的副官，本應主持大局的江州牧稱病已久，連帶著都尉和郡丞都跟著稱病在家，只能由他們登沅水，主持祭神儀式。
兩位副官對視一眼，搖著羽扇，莫名的不安。
這三位頂頭上峰，最會見風使舵，近日之所以頻頻稱病，想必是提前預見了什麽，稱病躲避而已。
一輛輛犢車運來木櫝，裏面裝滿了從百姓家中征收的米面，準備待會兒全部倒下沅水，用來祭奠水神。
原先穿著粗布褐衣的方士，如今已經換上了雪白大袖衫，頭戴黃冠帽，對著江水念念有詞。
終於念完禱祝，兩岸官兵緩緩打開嶄新的船閘，沅水一節節而落，順著一道道敞開的船閘湧去，奔騰不息，從東面源源不斷地流向西面。
為首的方士終於落下最後一個字。
“倒——”
眼看一桶桶大米宛如駁雜雪花，隱沒在江水中，隨著沅水東去，一去不返。
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