第十七章 滅頂之災
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第十七章 滅頂之災
甘南境內，昨日才剛落了一層霜。
立冬剛過，曲涼郡郡守姜世忠就下到鄉裏體察民情去了。
簡樸的馬車在官道上行著，前後只跟了三四個仆從，地上的新霜被車輪和腳步碾碎，眨眼之間便化作了泥濘。
“大人，今日天氣不好，路也難行，您何苦還親自來一趟。”
馬車不大，正坐著兩個人，說話的便是姜世忠最信任的家臣王憫，現任曲涼郡治下馮縣縣令，今日是特地陪著姜世忠下到其治下馮縣葉村來視察的，實則這葉村因著他治理的原因便可先行打點好一切。
姜世忠如今不過才是不惑之年，便任一城郡守，背後更有甘南姜氏，那可是與當今皇帝姜元昭連著宗的姜氏，一時風頭無兩，身份貴重，卻宅心仁厚，體恤百姓，更是時常到鄉間視察，與百姓相談，甚得民心。
而他此時正在閉目養神，對自己手下這番相勸卻是不為所動，只突然掀開了簾子，窗外沒有早春的盛景，夏至的綠林，只有道路兩旁已經染上白霜的樹林野草，一片蕭索。
“如今時節，沒有林蔭可乘涼，也見不到有農侍弄莊稼，倒是遺憾了。”
王憫聽見這話，就知道自己這位大人遺憾的是什麽。年初時候恰逢陛下壽辰，他忙著備禮進宮賀壽，卻忘了值播種時節他應當下鄉勸農，與百姓樹下聊問農事，只有現在得了些空才能來巡視一番。
“這孟村百姓若是知道大人如此惦念他們，倒是沒有遺憾了！”
“哈哈哈哈，你啊！”
王憫假裝沒聽出來姜世忠心思，而是巧妙地點出來此行目的，讓姜世忠回了神，對著他笑了起來，心情很是不錯。
豈料此時馬車正好經過一個拐彎，那山壁之上突然掉落下來一塊巨石，滾得又快又急，竟直直地朝那馬車撞去。
不過轉眼之間，就見那馬車被巨石砸中，又連帶著被掀翻在地，把姜正忠摔了出來，腦袋磕在了路邊碎石之上，暈死了過去，瞬間不省人事。
一行人不緊不慢地離開姜府，現在又著急忙慌地趕回曲涼郡城內。
曲涼郡，姜府。
“快來人啊！”
“老爺這是怎麽了？”
“快！快請大夫！就去請那杏林堂的朱大夫！”
“老爺今日出巡，在前往葉村的路上遇到飛石，當即就被砸昏了過去，出了好多血啊！”
因為王憫也在車中，同樣也被摔得不輕，但是比起姜世忠，他至少還能扶著腦袋走路。所以就讓小廝先把姜世忠送回府中，自己隨後跟上。
“屬下見過夫人，都怪屬下護衛不力，這才讓老爺受了傷。”
王憫是姜世忠家臣出身，後來雖然做了縣令，但也是仰仗姜世忠提攜，他本就是護衛姜世忠的，身上有些功夫，如今直接跪在姜世忠床前，向一旁焦急不已的姜夫人許氏請罪。
許氏看向他，見他頭上也有著一個駭人的傷口，一腔指責的怒氣還是壓了下去。
“起來吧，你說，老爺出門時好端端的，怎麽會受這麽重的傷？”
王憫又磕了個頭，一臉愧疚道：
“的確是路遇飛石，未曾看見有人在附近，我先讓人送老爺趕回來，現在已經派了人趕到那裏，是意外還是人禍，一定能查個水落石出。”
許氏聞言放下心來，轉頭看向床上依舊不省人事的姜世忠，一顆心又懸了起來。
“朱大夫來瞧過了，說老爺的頭受到重擊，恐怕有瘀血，施過了針，須得等到瘀血散盡了才能喝的下藥。”
王憫聞言點了點頭，一臉憂心忡忡地看向姜世忠，卻沒再說話。
夤夜，姜府燈火通明。
許氏領著一雙兒女依舊守在姜世忠床前，床上那人還是沒有要醒過來的起色。
“姜玥那丫頭呢？如今出事的可是她親叔父，她還像以前那樣子天天跑出去亂逛？”
一旁的姜鈺聽見這話，只給她二堂姐打抱不平：
“什麽出去亂逛，今日是大堂姐的忌日，她自然是去祭奠親姐的。”
許氏聽見這話，面有怒色卻不敢說話。
倒是姜家三少爺姜寶玉，偏偏多了一句嘴：
“大堂姐那麽厲害，沒想到會英年早逝。”
這話把許氏說得不由自主地打了個寒顫，她看向一邊，原來竟是窗戶打開了沒有被關上，此時正一陣一陣地朝裏刮著冷風。
“來人！快把窗戶關上！”
許氏連忙吩咐下人來關窗，直到那窗戶合上的聲音傳來，才稍稍放心。
自己兒子口中那個大堂姐，就是姜世忠長兄姜世桓的長女，真正的姜家嫡長女，姜瑾。
她生來命裏帶煞，娘胎時起就帶有三分狠厲，一雙三角眼，縱然容顏不俗，也叫人看了會生出幾分畏懼來。又加上她性格沈悶，不愛說話，不喜歡學閨秀的規矩，卻整日往外跑，姜府長輩裏沒幾個人喜歡她。
後來姜世桓夫婦外出遭了意外，她和幼妹難以在府中立足，直到她後來自請入宮，為曾經的太後，也就是現如今的皇帝陛下辦事，才得了這姜府如日中天的局面。
八年前姜瑾為陛下辦差時因為貪功冒進，出了差錯，也送了命。還好當今陛下寬宏大量，不計較這些，反而對她予以嘉獎，在姜家祖祠所在的寧園也為她修了衣冠冢，賜予哀榮，善待姜家。
只是那一次，死了太多人了。
連許氏現在想起來，還是覺得後背發涼。
心頭默念了好幾聲“阿彌陀佛”，丟給自己兒女一個責怪的眼神，好像是在指責他們父親病重，卻兀自閑聊，真是沒有半點孝心可言。
姜家二房這對兄妹極有眼力見，見自己母親如此態度，也噤聲低頭了去。
等到他們母子三人離開，這屋內的燭火也熄了一半，只留下幾個下人在門外守著。
姜世忠躺在床上，面色卻在逐漸恢覆正常，微弱的燭光映在他臉上，或明或暗。
“叔父，這是要我去為姜家謀前程，還是為你們做替罪羊啊？”
姜世忠恍恍惚惚之中好像見到了自己已經死了八年的侄女，那張看誰都帶著三分不屑的臉，他再熟悉不過。
一瞬間好像是她冷冰冰地質問他為什麽太後會知道自己是生在冬日裏百花盛開的那天，世人都說那一日是太後監國治世的祥瑞，也曾在暗地裏議論那日裏獨獨不開放的花中之王牡丹，饒是被焚燒殆盡，化作焦骨，也不肯低頭。
他們說這天出生的人是應著百花盛開祥瑞的有福之人，也有人說這日出生的人是天生焦骨，她姜元昭註定的克星。
姜世忠心下暗驚，奇怪自己這侄女小小年紀怎麽會看得透他的安排，可轉眼間畫面一轉，又是他送她入永安城時的場景。
“叔父，侄女這就要告辭了，有一句忠告還望叔父能采納。”
“叔父，來日方長，還望您能守好姜家，不然，就還給我吧。”
那張臉上居然出現了笑意，仿佛是地獄底下爬上來的惡鬼，在向他下著最後通牒。
又是一陣恍惚，昏迷中的姜世忠正不停地冒著冷汗，他開始說著夢話。
而在他夢裏，姜瑾已經化作厲鬼模樣，張著血盤大口，要將他咬碎了整個吞下。
“姜世忠，你以為姜瑾死了你就高枕無憂了嗎？今日是她的忌日，她馬上就要來索你的命了！”
“你，你的妻子，你的兒女，還有這姜家，馬上就要大禍臨頭了！滅頂之災啊！”
這聲音似男似女，雌雄莫辨，綿長刺耳。
“不不不！不要！”
姜世忠尖叫著從夢裏醒來，渾身早已經被冷汗濕透。
門外守著的下人聽見動靜，也被嚇得瞌睡全無，連滾帶爬地沖了進來。
“老爺！老爺？您沒事吧？”
“快！快去請夫人少爺小姐過來，對，還有大夫！”
幾個人手忙腳亂，但辦起事來依舊有條不紊，一刻也沒耽誤。
“夫人？夫人！”
姜世忠見到許氏著急忙慌地趕來，一把握住了她的手。
“老爺，我在，您這是怎麽了？”
姜世忠仍舊後怕，剛才那個夢真實得不像話，叫他現在想起來還是心有餘悸。
“夫人，今日，可是姜瑾的忌日？”
許氏被他這一問，心頭一跳，連忙說：
“是昨日，並非今日。”
姜世忠聞言臉色一白，嘴裏重覆著：
“是了，是了，她，一定是她！我們姜家，快要有滅頂之災了！”
越往北上，目之所及都盡是一些蕭索零落的景物了。
放下車窗的簾子，秋江冷輕輕地哈了一口氣。
朱雀喜陽，隆冬裏越往北走，她越是難耐，還好她修為足夠，也不至於像秋江冷那樣唄凍到喘著粗氣。
不過很快她就發現不對，秋江冷一向不知冷也不知熱，更是感覺不到痛楚，現在這樣又是在做什麽打算呢？
“算著日子，馬上就要到曲涼郡內了吧？”
朱雀剛從車窗飛進來，便是去探路了。
“嗯，是快了。我們本來能更快的，若是按往日裏腳程，早比沈徊快上起碼三天，現在已經到城裏了。”
“快又怎麽樣，那於家在中途送來一封信，還差使的是長烈鳥，足見他們好吃好喝地伺候著我那徒弟和蘭露他們，並沒有對他們做什麽，我們趕那麽快做什麽”
“這怎麽看出來的？”
朱雀奇怪地問道，那腦袋習慣性地歪著看她：
“長烈鳥啊！那可是難尋的奇珍異獸，飛行速度極快，一生只認一主，猛禽啊！”
朱雀不以為然，有什麽飛禽見了她不還是乖乖地低頭？
“他主人敢把它放出來，我要是直接給他扣下了，然後賣到黑市上去，不得血賺啊！”
朱雀看著她一副掉錢眼裏的樣子，心頭默默鄙視了一番。
“好了，說正經的，他放出長烈鳥，就是為了試探我們，因為他也不知道，他手裏那兩個人對我們而言，是何分量。”
朱雀這才明白過來，若有所思地點點頭。
馬車忽然停住，引得車內二人探出車窗看去。
“前面路堵上了，人太多了，不知道在幹什麽？”
駕車的位置上空無一人，仔細一看才發現原來說話的不是一個老叟，而是一老馬。
“前面是什麽地方？”
秋江冷問他。
“好像是寧園和姜家祖祠。”
一聽見姜家二字，秋江冷頓時笑容一滯，沒了剛才那副輕松姿態。
是啊，她怎麽忘了，於家在甘南，姜家也在。
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甘南境內，昨日才剛落了一層霜。
立冬剛過，曲涼郡郡守姜世忠就下到鄉裏體察民情去了。
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“大人，今日天氣不好，路也難行，您何苦還親自來一趟。”
馬車不大，正坐著兩個人，說話的便是姜世忠最信任的家臣王憫，現任曲涼郡治下馮縣縣令，今日是特地陪著姜世忠下到其治下馮縣葉村來視察的，實則這葉村因著他治理的原因便可先行打點好一切。
姜世忠如今不過才是不惑之年，便任一城郡守，背後更有甘南姜氏，那可是與當今皇帝姜元昭連著宗的姜氏，一時風頭無兩，身份貴重，卻宅心仁厚，體恤百姓，更是時常到鄉間視察，與百姓相談，甚得民心。
而他此時正在閉目養神，對自己手下這番相勸卻是不為所動，只突然掀開了簾子，窗外沒有早春的盛景，夏至的綠林，只有道路兩旁已經染上白霜的樹林野草，一片蕭索。
“如今時節，沒有林蔭可乘涼，也見不到有農侍弄莊稼，倒是遺憾了。”
王憫聽見這話，就知道自己這位大人遺憾的是什麽。年初時候恰逢陛下壽辰，他忙著備禮進宮賀壽，卻忘了值播種時節他應當下鄉勸農，與百姓樹下聊問農事，只有現在得了些空才能來巡視一番。
“這孟村百姓若是知道大人如此惦念他們，倒是沒有遺憾了！”
“哈哈哈哈，你啊！”
王憫假裝沒聽出來姜世忠心思，而是巧妙地點出來此行目的，讓姜世忠回了神，對著他笑了起來，心情很是不錯。
豈料此時馬車正好經過一個拐彎，那山壁之上突然掉落下來一塊巨石，滾得又快又急，竟直直地朝那馬車撞去。
不過轉眼之間，就見那馬車被巨石砸中，又連帶著被掀翻在地，把姜正忠摔了出來，腦袋磕在了路邊碎石之上，暈死了過去，瞬間不省人事。
一行人不緊不慢地離開姜府，現在又著急忙慌地趕回曲涼郡城內。
曲涼郡，姜府。
“快來人啊！”
“老爺這是怎麽了？”
“快！快請大夫！就去請那杏林堂的朱大夫！”
“老爺今日出巡，在前往葉村的路上遇到飛石，當即就被砸昏了過去，出了好多血啊！”
因為王憫也在車中，同樣也被摔得不輕，但是比起姜世忠，他至少還能扶著腦袋走路。所以就讓小廝先把姜世忠送回府中，自己隨後跟上。
“屬下見過夫人，都怪屬下護衛不力，這才讓老爺受了傷。”
王憫是姜世忠家臣出身，後來雖然做了縣令，但也是仰仗姜世忠提攜，他本就是護衛姜世忠的，身上有些功夫，如今直接跪在姜世忠床前，向一旁焦急不已的姜夫人許氏請罪。
許氏看向他，見他頭上也有著一個駭人的傷口，一腔指責的怒氣還是壓了下去。
“起來吧，你說，老爺出門時好端端的，怎麽會受這麽重的傷？”
王憫又磕了個頭，一臉愧疚道：
“的確是路遇飛石，未曾看見有人在附近，我先讓人送老爺趕回來，現在已經派了人趕到那裏，是意外還是人禍，一定能查個水落石出。”
許氏聞言放下心來，轉頭看向床上依舊不省人事的姜世忠，一顆心又懸了起來。
“朱大夫來瞧過了，說老爺的頭受到重擊，恐怕有瘀血，施過了針，須得等到瘀血散盡了才能喝的下藥。”
王憫聞言點了點頭，一臉憂心忡忡地看向姜世忠，卻沒再說話。
夤夜，姜府燈火通明。
許氏領著一雙兒女依舊守在姜世忠床前，床上那人還是沒有要醒過來的起色。
“姜玥那丫頭呢？如今出事的可是她親叔父，她還像以前那樣子天天跑出去亂逛？”
一旁的姜鈺聽見這話，只給她二堂姐打抱不平：
“什麽出去亂逛，今日是大堂姐的忌日，她自然是去祭奠親姐的。”
許氏聽見這話，面有怒色卻不敢說話。
倒是姜家三少爺姜寶玉，偏偏多了一句嘴：
“大堂姐那麽厲害，沒想到會英年早逝。”
這話把許氏說得不由自主地打了個寒顫，她看向一邊，原來竟是窗戶打開了沒有被關上，此時正一陣一陣地朝裏刮著冷風。
“來人！快把窗戶關上！”
許氏連忙吩咐下人來關窗，直到那窗戶合上的聲音傳來，才稍稍放心。
自己兒子口中那個大堂姐，就是姜世忠長兄姜世桓的長女，真正的姜家嫡長女，姜瑾。
她生來命裏帶煞，娘胎時起就帶有三分狠厲，一雙三角眼，縱然容顏不俗，也叫人看了會生出幾分畏懼來。又加上她性格沈悶，不愛說話，不喜歡學閨秀的規矩，卻整日往外跑，姜府長輩裏沒幾個人喜歡她。
後來姜世桓夫婦外出遭了意外，她和幼妹難以在府中立足，直到她後來自請入宮，為曾經的太後，也就是現如今的皇帝陛下辦事，才得了這姜府如日中天的局面。
八年前姜瑾為陛下辦差時因為貪功冒進，出了差錯，也送了命。還好當今陛下寬宏大量，不計較這些，反而對她予以嘉獎，在姜家祖祠所在的寧園也為她修了衣冠冢，賜予哀榮，善待姜家。
只是那一次，死了太多人了。
連許氏現在想起來，還是覺得後背發涼。
心頭默念了好幾聲“阿彌陀佛”，丟給自己兒女一個責怪的眼神，好像是在指責他們父親病重，卻兀自閑聊，真是沒有半點孝心可言。
姜家二房這對兄妹極有眼力見，見自己母親如此態度，也噤聲低頭了去。
等到他們母子三人離開，這屋內的燭火也熄了一半，只留下幾個下人在門外守著。
姜世忠躺在床上，面色卻在逐漸恢覆正常，微弱的燭光映在他臉上，或明或暗。
“叔父，這是要我去為姜家謀前程，還是為你們做替罪羊啊？”
姜世忠恍恍惚惚之中好像見到了自己已經死了八年的侄女，那張看誰都帶著三分不屑的臉，他再熟悉不過。
一瞬間好像是她冷冰冰地質問他為什麽太後會知道自己是生在冬日裏百花盛開的那天，世人都說那一日是太後監國治世的祥瑞，也曾在暗地裏議論那日裏獨獨不開放的花中之王牡丹，饒是被焚燒殆盡，化作焦骨，也不肯低頭。
他們說這天出生的人是應著百花盛開祥瑞的有福之人，也有人說這日出生的人是天生焦骨，她姜元昭註定的克星。
姜世忠心下暗驚，奇怪自己這侄女小小年紀怎麽會看得透他的安排，可轉眼間畫面一轉，又是他送她入永安城時的場景。
“叔父，侄女這就要告辭了，有一句忠告還望叔父能采納。”
“叔父，來日方長，還望您能守好姜家，不然，就還給我吧。”
那張臉上居然出現了笑意，仿佛是地獄底下爬上來的惡鬼，在向他下著最後通牒。
又是一陣恍惚，昏迷中的姜世忠正不停地冒著冷汗，他開始說著夢話。
而在他夢裏，姜瑾已經化作厲鬼模樣，張著血盤大口，要將他咬碎了整個吞下。
“姜世忠，你以為姜瑾死了你就高枕無憂了嗎？今日是她的忌日，她馬上就要來索你的命了！”
“你，你的妻子，你的兒女，還有這姜家，馬上就要大禍臨頭了！滅頂之災啊！”
這聲音似男似女，雌雄莫辨，綿長刺耳。
“不不不！不要！”
姜世忠尖叫著從夢裏醒來，渾身早已經被冷汗濕透。
門外守著的下人聽見動靜，也被嚇得瞌睡全無，連滾帶爬地沖了進來。
“老爺！老爺？您沒事吧？”
“快！快去請夫人少爺小姐過來，對，還有大夫！”
幾個人手忙腳亂，但辦起事來依舊有條不紊，一刻也沒耽誤。
“夫人？夫人！”
姜世忠見到許氏著急忙慌地趕來，一把握住了她的手。
“老爺，我在，您這是怎麽了？”
姜世忠仍舊後怕，剛才那個夢真實得不像話，叫他現在想起來還是心有餘悸。
“夫人，今日，可是姜瑾的忌日？”
許氏被他這一問，心頭一跳，連忙說：
“是昨日，並非今日。”
姜世忠聞言臉色一白，嘴裏重覆著：
“是了，是了，她，一定是她！我們姜家，快要有滅頂之災了！”
越往北上，目之所及都盡是一些蕭索零落的景物了。
放下車窗的簾子，秋江冷輕輕地哈了一口氣。
朱雀喜陽，隆冬裏越往北走，她越是難耐，還好她修為足夠，也不至於像秋江冷那樣唄凍到喘著粗氣。
不過很快她就發現不對，秋江冷一向不知冷也不知熱，更是感覺不到痛楚，現在這樣又是在做什麽打算呢？
“算著日子，馬上就要到曲涼郡內了吧？”
朱雀剛從車窗飛進來，便是去探路了。
“嗯，是快了。我們本來能更快的，若是按往日裏腳程，早比沈徊快上起碼三天，現在已經到城裏了。”
“快又怎麽樣，那於家在中途送來一封信，還差使的是長烈鳥，足見他們好吃好喝地伺候著我那徒弟和蘭露他們，並沒有對他們做什麽，我們趕那麽快做什麽”
“這怎麽看出來的？”
朱雀奇怪地問道，那腦袋習慣性地歪著看她：
“長烈鳥啊！那可是難尋的奇珍異獸，飛行速度極快，一生只認一主，猛禽啊！”
朱雀不以為然，有什麽飛禽見了她不還是乖乖地低頭？
“他主人敢把它放出來，我要是直接給他扣下了，然後賣到黑市上去，不得血賺啊！”
朱雀看著她一副掉錢眼裏的樣子，心頭默默鄙視了一番。
“好了，說正經的，他放出長烈鳥，就是為了試探我們，因為他也不知道，他手裏那兩個人對我們而言，是何分量。”
朱雀這才明白過來，若有所思地點點頭。
馬車忽然停住，引得車內二人探出車窗看去。
“前面路堵上了，人太多了，不知道在幹什麽？”
駕車的位置上空無一人，仔細一看才發現原來說話的不是一個老叟，而是一老馬。
“前面是什麽地方？”
秋江冷問他。
“好像是寧園和姜家祖祠。”
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是啊，她怎麽忘了，於家在甘南，姜家也在。
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