第96章 求見 我叫阿什回，什莫首領之子。……
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第96章 求見 我叫阿什回，什莫首領之子。……
巴山的刀鋒剛擡至對方的眉間, 章修爆發出最後的氣力，舉起佩劍奮力格擋，刀身撞擊出刺耳的鐵器嚓聲。
同時間來自前方的一支刁鉆的冷箭“噗”地一聲，狠狠釘入章修左肩胛骨下方, 巨大的沖擊力讓他身體猛地一歪, 眼前陣陣發黑。
“呃啊——！” 他悶哼一聲, 死死咬住牙關，右手拿劍的手卻因劇痛和失衡而一滯。
就在這電光火石的空隙, 巴山重新舉起沈重的的戰刀，裹挾著烈風, 以萬夫莫擋之勢, 覆又劈向他的右臂, 那雙銅鈴大般的眼睛裏, 閃爍著殘忍的興奮。
章修此時瞳孔驟縮, 下意識還想擋, 可左臂重傷不受控，右手遲了一個呼吸的瞬間，身體失衡, 避無可避。
“將軍——！” 遠處, 亡命奔逃的殘部等人似乎聽到了什麽，發出絕望的嘶吼。
迎面而來的殺伐與死亡氣息, 瞬間攫取章修的眼前。他甚至能看清斧刃上卷起的細小豁口, 聞到上面濃重的血腥味，隨後便化為一片空白。
就在那即將砍斷他右手的剎那——
“嗡——！”
一道尖銳到超越人耳極限的厲嘯，從包圍章修的東胡漢子耳邊擦過，見著是何物，他立刻喊道：“魁主當心！”
那是一道銀白色的流光, 從密密麻麻包圍的兵卒裏斜刺而來，它精準無比地撞在那柄勢大力沈的大刀側面！
“鐺——！！！”
那威猛無儔的巴山，連人帶斧往後大退幾步，銀白色的槍隨之失力插進黃沙之中，上面的紅纓還在飄蕩。
全場皆驚，沖鋒的姿勢為之一滯！
章修只覺得一股冰冷的勁風擦著臉頰掠過，除了死亡的氣息，同時也帶走了他最後一絲力氣。他再也支撐不住，身體一軟，重重砸在滾燙的沙地上。塵土嗆入口鼻，肩胛的箭傷和全身的劇痛讓他眼前徹底陷入黑暗，只剩下粗重而艱難的喘息，每一次吸氣都牽扯著肺腑，帶出血沫。
意識模糊中，他聽到一聲冷聲：
“真欺我安國無人？”
緊接著，是戰馬激烈到極致的嘶鳴，以及一連串快如疾風驟雨、密集到令人頭皮發麻的金鐵交擊之聲，鐵器激烈碰撞，聽得人牙酸。
聽見熟悉的語調，章修不可置信地艱難轉動頭顱，用盡最後的氣力睜開被血水和沙塵糊住的眼睛。
模糊的視野裏，只能看到一道玄色的身影駕著胯下駿馬，手中利劍揮動，巴山顯然也驚怒交加，手中那柄沈重的金背大砍刀瘋狂揮舞，刀光厚重如山。
“是你！你怎會來此！”
縱然他揮動大開大合，想形成嚴絲合縫的防護，然而，那把利劍迅疾到了匪夷所思的地步，總能以毫厘之差避開巴山勢大力沈的劈砍，隨即又以刁鉆至極的角度送出，每一次點出，都精準地落在巴山重甲的連接處、關節的薄弱點。
“嗤啦！” 佩劍撕裂空氣，精準地挑開了巴山臂甲的一個搭扣！
“鐺！” 劍身格開沈重砍刀的同時，胥衡左手化為拳，狠狠砸在巴山的胸甲上，發出一聲悶響，震得他身形一晃！
“噗！” 在他吃痛之際，劍尖終於尋隙而入，穿透了巴山大腿外側的鏈甲，帶起一蓬血花。
巴山發出一聲痛怒交加的狂吼，攻勢更加瘋狂，但步伐已顯淩亂。而胥衡依舊穩如磐石，不緊不慢纏住拓跋厲，兩人周圍的沙地，胥衡帶來的精兵亦同東胡兵卒交手，幾番下來，倒斃屍體散落四周。
章修躺在地上，黃沙毫不留情淹住他，硌著傷口，每一次震動都帶來鉆心的疼痛。而他卻不敢眨眼，所有的感官，都被眼前兩人牢牢攫住。
即使瀕死，他也莫名想笑，既是嘲自己，他引以為傲的多年身手，豁出性命在巴山面前已是苦苦支撐，而先前做勝利者姿態的巴山此刻，在胥衡面前，竟如同困獸，毫無招架之力，那利劍的每一次刺、挑、掃、砍，對方也在苦苦支撐。
還是不如他。
章修想到兩人同進軍營時，胥衡便是次次比試的魁首，仿佛是天生的武將，他們難望其項背，但如今竟可恥地暗自慶幸，胥衡此刻是站在安國這邊。
想著極遠的京城，他嘴角扯起嘲弄的弧度，禍心毒思，以為是為社稷著想，實際才會毀了如今的太平。
“吼——！！” 巴山發出不甘的咆哮，金背大刀掄圓了，不顧一切地劈向胥衡的頭顱，任憑利劍劃過他一身四處。
面對這絕命一刀，胥衡不退反進，他臉上沒有變化，手中的劍化為純粹的攻勢，就此一劍，帶著洞穿一切的決絕。
“噗嗤！”
一聲輕微卻清晰無比的、利刃穿透血肉與骨骼的悶響。
周遭一切似乎凝固。
透過模糊的視線，章修依舊能看清，巴山那勢若千鈞的金背大刀，停在了胥衡頭頂三寸之處，卻再也無法落下。他臉上的猙獰、憤怒、瘋狂也戛然而止。
劍尖從他咽喉下方、重甲防護的縫隙處刺入，貫穿脖頸，從後頸透出，唯一的聲響便是滴落在黃沙的血。
巴山龐大的身軀晃了晃，眼中的兇光迅速黯淡，他張了張嘴，似乎想說什麽，卻只湧出大股大股的鮮血，最終，他那雙曾經睥睨草原、充滿野心的狼眸，徹底失去了神采。
“轟隆！”
巴山，東胡梟雄，壓在北疆之上的烏雲，，沈重地砸倒在黃沙之中，激起漫天塵土。那面象征著東胡的旗幟應和似的，頹然傾倒，被慌亂的馬蹄踐踏入沙塵。
魁主身死，如同抽掉了主心骨，原本兇悍的東胡精兵瞬間大亂，而含著血淚的安國兵卒趁機一一殺過，手不抖，眼不斜。
胥衡在巴山倒地時便收回劍，他端坐馬上，寒星般的眸子掃視著混亂的戰場，知曉他的可怕，東胡騎兵無不膽寒，紛紛避退。
他並未追擊潰兵，而是讓屬下收尾，確認巴山的死亡後他調轉馬頭，徑直朝著章修倒臥的地方行來。
馬蹄聲在章修耳邊清晰起來，他努力想撐起身體，卻牽動了全身的傷口，劇痛讓他眼前發黑，喉頭一甜，又是一口鮮血湧出，染紅了身下的沙礫。他只能無力地躺倒，仰望著那片玄色身影。
神駿在他身邊停下。高大的陰影籠罩下來。
章修艱難地轉動眼珠，看向馬上的胥衡，同巴山交手，他並不是身上無傷，反而重甲有著不少斑駁血漬，但他似乎感覺不到痛，方才那一幕，章修敢肯定，若是時機稍有不對，那死的就不是巴山，而是揮劍的胥衡。
可胥衡仍然敢賭，或者說他對自己有足夠的信心。
這樣的人，如何不讓人忌憚害怕。
就在章修心中五味雜陳，幾乎要被這沈重的威壓和覆雜的情緒淹沒時——
一只裂開口子的手，伸到了他的面前，雖有傷口，卻無損其的力量。它就這樣不容置疑地懸停在章修觸手可及的上方。
沒有居高臨下的施舍，沒有勝利者的倨傲，甚至沒有一句多餘的話語。
只有這只手，一個簡單到極致的動作。
章修的目光，從那只伸出的手，緩緩上移，對上那雙眼睛，依舊平靜無波，看不出絲毫情緒的漣漪，卻也沒有絲毫的鄙夷或憐憫。
一種難以言喻的感覺攫住了章修。是屈辱？不，對方的態度太過平淡，跟當初燒聖旨時沒差，是感激？似乎又不足以形容。更多的，是一種被絕對力量所承認的接納，
終究他喉結滾動了一下，咽下口中的血腥，他咬緊牙關，用盡全身殘存的力量，強忍著肩胛骨被箭矢貫穿的劇痛和五臟六腑的翻騰，將還能動彈的右手，顫抖著、帶著血汙和沙礫，緩緩擡起。
指尖，終於觸碰到了那手。
一股沈穩而強大的力量瞬間傳來，如同磐石般可靠。那只手猛地發力，將他沈重的身體，穩穩地從染血的沙地上拉了起來。
胥衡示意餘奎分章修一匹馬，餘奎才剛剛肉疼地撿起那支銀白色長槍，小心吹了吹，才打的，他都還沒舍得用，就見少將軍徑直奪過扔了過去。
餘奎將自己的馬讓出來，自己去跟別人擠一匹。
見眾人準備回營時，章修才澀然開口：“我還有一些殘部。”
胥衡看他一眼，讓餘奎去將人接過來，同時道：“十人清理戰場，其餘人隨我去西北軍營。”
章修感覺顛簸，都像是要將他的骨頭重新拆散、拼組，他感覺自己像一件殘破的行李，被隨意地搭在疾馳的馬背上，冰冷的金屬甲胄硌著他身上的傷口，每一次馬匹的躍動都牽扯著肩胛骨深處的箭簇。
不知過了多久終於到了軍營，他勉強下馬，甲胄之下都被冷汗浸濕，等候在營中的軍醫拜托餘奎他們將章修扶到榻上。
“按住他！肩胛這一箭很深，可能傷到骨頭了！”
同時一陣撕心裂肺的劇痛從左肩爆發開來，章修感覺眼前一片模糊的光影晃動，汗水瞬間浸透了額發。
“忍一忍！箭簇帶倒鉤，必須取出來！”軍醫的聲音帶著不容置疑的力度，幾雙有力的大手死死按住了他的四肢和身體。
章修牙關咬得咯咯作響，全身肌肉緊繃如鐵。他能感覺到冰冷的金屬器械在他皮肉裏攪動、剝離。
當那帶著血肉的、猙獰的倒鉤箭簇終於被取出，“當啷”一聲丟進旁邊的銅盆時，章修緊繃的身體驟然一松，如同被抽掉了所有骨頭，癱軟下去，大口喘著粗氣，劇烈的疼痛過後，是更深的疲憊和一種劫後餘生的虛脫感。
“好了，貫穿傷，骨頭沒碎，萬幸！清理傷口，上金瘡藥，繃帶裹緊！”軍醫的聲音帶著一絲如釋重負，快速吩咐著。
清涼的藥膏敷上傷口，帶來一陣短暫的麻痹和舒適，但隨即又被火辣辣的痛感取代。粗糙的麻布繃帶一圈圈纏繞上來，勒得他幾乎喘不過氣。章修的意識漸漸清晰了一些，他轉動眼珠，打量四周。
“郡王，您醒了？”一個熟悉的聲音帶著驚喜傳來。
章修費力地側過頭，看到趙鋒那張同樣憔悴但明顯松了口氣的臉。後者身上也纏著繃帶，但精神尚可。
“趙鋒……”章修的聲音嘶啞得如同破鑼，“我們……損失……”
趙鋒連忙俯身，終於回過神，低聲道：“將軍放心！您引走了東胡主力，什莫族久攻未下，這裏守住了！巴山一死，他的精兵徹底潰散，短時間內絕不敢再犯！”他的語氣中充滿了後怕和一種難以言喻的慶幸，“多虧了胥少……”
他話戛然而止，似乎擔心章修多想。
章修沈默著，城池守住了，殘部生還，巴山梟首，已是再好不過，隨後他問道：“京城可有傳信來？”
趙鋒搖搖頭：“屬下還未接到。”
章修先是閉上眼，思量了許久，才道：“稍後你再去尋些筆墨，孤要給太極宮傳信。”
“是。”
與此同時，軍營中央最大的那座帥帳內，胥衡正凝視著代表西北的沙盤。
幾名高級將領垂手肅立在他身後，大氣不敢出。帳內只有他低沈而清晰的聲音在回蕩，如同冰冷的珠玉敲擊：
“……章將軍殘部引敵深入，雖險死還生，但東胡主力被誘離，使得西北得以保全，此乃不幸中之萬幸。”他的聲音沒有任何情緒起伏，只是陳述事實，“然，此役亦暴露我軍對此地地形掌控之不足。巴山能如跗骨之蛆般追蹤殘部，必有熟悉地形的向導，甚至……有我們尚未掌握的隱秘水源或通道。”
他的手指點在沙盤上一片廣袤的山谷區域。
“傳令：斥候營所有精銳，分成十隊，以此處為中心，”他的手指在沙盤上劃出一個巨大的扇形區域，“給我一寸一寸地搜！尋找任何可疑的足跡、遺留物、水源標記！尤其註意背陰處、巖石縫隙！凡有發現，無論大小，即刻回報！”
“遵令！”一名負責斥候的將領凜然應諾。
胥衡的目光並未離開沙盤，手指移向代表離他們最近的草原勢力——什莫族，“巴山雖死，但東胡野心不減，什莫一向恪守訂立的契約，此回卻隨東胡進犯，不過他們皆是為利而聚，利盡則散。”
他停頓了一下，目光銳利地掃過帳中諸將：“分化，需有餌。何物能令什莫心動，你們可曾查清東胡同什莫的交易？”
帳內一片寂靜。
什莫作為自古以來生活在西北以外的部族，向來安穩，甚至先前還同安國有聯姻之意，若是能重新收服他們，內而化之，那便是斬落東胡後手。
就在胥衡沈吟未決，帥帳內氣氛凝重，落針可聞之時——
“報——！” 一聲急促的稟報打破了寂靜。
帥帳厚重的簾子被猛地掀開，一名年輕傳令兵氣喘籲籲地沖了進來，單膝跪地，頭盔都歪了，臉上帶著一種極其古怪的神情。
“何事？”
“稟……稟報將軍！”傳令兵的聲音有些結巴，顯然他自己也覺得匪夷所思，“營……營門外，有一人求見將軍！”
說是求見，簡直是打進來的，根本攔不住，反而是到了大帳外重新有禮起來，請他通報。
“何人？”胥衡轉過身。
傳令兵咽了口唾沫，似乎需要鼓起勇氣才能說出下面的話：“那人……那人自稱是……是什莫族的人！還……還出示了什莫族的首領令！”
“什麽？！”帳內諸將瞬間嘩然！人人臉上都寫滿了震驚和懷疑。
什莫族才退下去，怎麽會派人來此。
胥衡眼底的驚詫轉瞬即逝，他沒有問第二遍，只是盯著那傳令兵，聲音低沈，卻帶著一種不容置疑的穿透力：“那人，是何模樣？”
傳令兵被他看得心頭一顫，連忙低下頭，聲音帶著不確定：“穿著安國服飾，渾不在意的模樣，孤身一人！”他特意強調了最後四個字。
孤身一人？還穿著他們安國的服飾？
將領們面面相覷，都能看到對方眼中的難以置信和濃濃的戒備。這太詭異了！
胥衡的目光重新投向沙盤上那片代表草原的廣袤區域，方才還在困擾他的分化之策，似乎……出現了一個意想不到的、充滿變數的契機？
沈默只持續了短短數息。
胥衡擡起眼，目光如電，斬釘截鐵地下令：
“帶進來！”
那人穿著松垮的衣裳，五官深邃，臉比什莫族人要白一些，他先是上下打量了胥衡，才說話：“你就是安國戰神胥衡？”
他撇了撇嘴，“長得跟小白臉一樣。莫不是她在騙我？”後半句他近乎呢喃，楞是沒人聽清楚。
這人的官話說的流利，沒有一貫的口音。
胥衡同他對視：“你是何人？”
那人咧開一口大白牙：“我是阿什回，什莫首領之子。”
……
寒風掠過青石板路。
自離宮之後，禾安便覺著不對勁，往日裏清凈的柳枝兒巷，總有些眼生的面孔晃蕩——茶攤旁假裝算賬的掌櫃，巷口倚著墻根曬太陽的漢子，甚至新來的賣花女籃中的花都蔫了半耷還不換，這些人步態沈穩，眼神總在不經意間掃向小院門口，顯然絕非尋常百姓。
簡直比東胡探子還不如，禾安詢問江愁餘是否要解決掉。
江愁餘想了想還是說不用，畢竟殺了這一茬又會來一茬，還不如看看他們想作甚，又是誰的人，並叮囑禾安她們這幾日就別出院子，也同湛玚他們說一聲，近日不太平，先別來。
安排完後，她整日呆在屋內想著皇後的話，假設除夕那日皇後出宮，去的是平邊侯府祭拜胥家，她前腳剛走，她和禾安後腳便到。
可她是怎麽從平邊侯府離開的呢？
江愁餘幾乎是一瞬間想到隔壁府邸——寧府，若是皇後借由自己母家來返，那便說得通了。
這時湊巧禾安推門而入，說道：“娘子，孟娘子從窠林城寄信來了。”說著，把一封封著漆口的信封遞過來。
江愁餘回神接過，拆開從頭到尾看了一遍，孟別湘問她是否在京城安頓好了，不必記掛窠林城，城中一切皆好。
她目光停留在最後幾句，“近日來的流民越發多，不僅有北疆的，還有西北的，聽說是什莫打過來了，總歸不是好事，還有就是阿什回跑了，說是家中老父被外人蒙蔽，要舍了家財，他絕不能坐以待斃。”孟別湘信中語氣好笑，還說這人甚是好用，就是有些軸，不知這此歸家何時再見。
最後落款是九日前，想來也是好不容易來寄到京城。
江愁餘妥帖放好，才擡眸問謝府，禾安道：“仍舊是老樣子，停了宴客，大門緊閉。”
“那寧府呢？”
京城的消息暗探皆在收集，禾安略一沈吟便道：“聽說寧老大人病了，這幾日寧府來來回回都是京城的醫者。”
想到寧皇後曾說她同胥衡父母有故交，江愁餘眸光一亮，看來這寧府也可一探。
“禾安，若是我想混進寧府，可有辦法？”
她補充道：“不扮丫鬟、不從後門混進去。”上回跟著王華清走那一趟，本來就做賊心虛，還坎坷得不行，雖然同龍傲天重逢，但這回她婉拒。
禾安點頭：“自然有法子。”
江愁餘感動得不行，禾安簡直是古代版哆啦a夢。
翌日她站在京城回春堂的藥櫃前，目光落在裏間正在診脈的花白老者身上。
周安良，曾經的北疆軍醫，深受胥衡信任，也是此去寧府的引路人。
“周大夫。”待送走最後一個病人，江愁餘撩開布簾進去，輕聲道：“想請您幫個忙。”
周大夫收拾著脈枕，先是擡眼瞧了江愁餘身後的禾安，她掏出一塊玄色令牌，他這才看向江愁餘，忽然問道：“你是胥衡那小子的什麽人？”
江愁餘眼皮都不眨：“心上人。”
周大夫同她對視半晌，才放聲大笑起來：“沒想到他小子還能找著心上人。”笑夠之後道：“說吧，什麽忙？”
“晚輩想求您帶我進寧府。”江愁餘目光坦蕩，“就說是您新收的醫女，跟著您學些本事。”
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巴山的刀鋒剛擡至對方的眉間, 章修爆發出最後的氣力，舉起佩劍奮力格擋，刀身撞擊出刺耳的鐵器嚓聲。
同時間來自前方的一支刁鉆的冷箭“噗”地一聲，狠狠釘入章修左肩胛骨下方, 巨大的沖擊力讓他身體猛地一歪, 眼前陣陣發黑。
“呃啊——！” 他悶哼一聲, 死死咬住牙關，右手拿劍的手卻因劇痛和失衡而一滯。
就在這電光火石的空隙, 巴山重新舉起沈重的的戰刀，裹挾著烈風, 以萬夫莫擋之勢, 覆又劈向他的右臂, 那雙銅鈴大般的眼睛裏, 閃爍著殘忍的興奮。
章修此時瞳孔驟縮, 下意識還想擋, 可左臂重傷不受控，右手遲了一個呼吸的瞬間，身體失衡, 避無可避。
“將軍——！” 遠處, 亡命奔逃的殘部等人似乎聽到了什麽，發出絕望的嘶吼。
迎面而來的殺伐與死亡氣息, 瞬間攫取章修的眼前。他甚至能看清斧刃上卷起的細小豁口, 聞到上面濃重的血腥味，隨後便化為一片空白。
就在那即將砍斷他右手的剎那——
“嗡——！”
一道尖銳到超越人耳極限的厲嘯，從包圍章修的東胡漢子耳邊擦過，見著是何物，他立刻喊道：“魁主當心！”
那是一道銀白色的流光, 從密密麻麻包圍的兵卒裏斜刺而來，它精準無比地撞在那柄勢大力沈的大刀側面！
“鐺——！！！”
那威猛無儔的巴山，連人帶斧往後大退幾步，銀白色的槍隨之失力插進黃沙之中，上面的紅纓還在飄蕩。
全場皆驚，沖鋒的姿勢為之一滯！
章修只覺得一股冰冷的勁風擦著臉頰掠過，除了死亡的氣息，同時也帶走了他最後一絲力氣。他再也支撐不住，身體一軟，重重砸在滾燙的沙地上。塵土嗆入口鼻，肩胛的箭傷和全身的劇痛讓他眼前徹底陷入黑暗，只剩下粗重而艱難的喘息，每一次吸氣都牽扯著肺腑，帶出血沫。
意識模糊中，他聽到一聲冷聲：
“真欺我安國無人？”
緊接著，是戰馬激烈到極致的嘶鳴，以及一連串快如疾風驟雨、密集到令人頭皮發麻的金鐵交擊之聲，鐵器激烈碰撞，聽得人牙酸。
聽見熟悉的語調，章修不可置信地艱難轉動頭顱，用盡最後的氣力睜開被血水和沙塵糊住的眼睛。
模糊的視野裏，只能看到一道玄色的身影駕著胯下駿馬，手中利劍揮動，巴山顯然也驚怒交加，手中那柄沈重的金背大砍刀瘋狂揮舞，刀光厚重如山。
“是你！你怎會來此！”
縱然他揮動大開大合，想形成嚴絲合縫的防護，然而，那把利劍迅疾到了匪夷所思的地步，總能以毫厘之差避開巴山勢大力沈的劈砍，隨即又以刁鉆至極的角度送出，每一次點出，都精準地落在巴山重甲的連接處、關節的薄弱點。
“嗤啦！” 佩劍撕裂空氣，精準地挑開了巴山臂甲的一個搭扣！
“鐺！” 劍身格開沈重砍刀的同時，胥衡左手化為拳，狠狠砸在巴山的胸甲上，發出一聲悶響，震得他身形一晃！
“噗！” 在他吃痛之際，劍尖終於尋隙而入，穿透了巴山大腿外側的鏈甲，帶起一蓬血花。
巴山發出一聲痛怒交加的狂吼，攻勢更加瘋狂，但步伐已顯淩亂。而胥衡依舊穩如磐石，不緊不慢纏住拓跋厲，兩人周圍的沙地，胥衡帶來的精兵亦同東胡兵卒交手，幾番下來，倒斃屍體散落四周。
章修躺在地上，黃沙毫不留情淹住他，硌著傷口，每一次震動都帶來鉆心的疼痛。而他卻不敢眨眼，所有的感官，都被眼前兩人牢牢攫住。
即使瀕死，他也莫名想笑，既是嘲自己，他引以為傲的多年身手，豁出性命在巴山面前已是苦苦支撐，而先前做勝利者姿態的巴山此刻，在胥衡面前，竟如同困獸，毫無招架之力，那利劍的每一次刺、挑、掃、砍，對方也在苦苦支撐。
還是不如他。
章修想到兩人同進軍營時，胥衡便是次次比試的魁首，仿佛是天生的武將，他們難望其項背，但如今竟可恥地暗自慶幸，胥衡此刻是站在安國這邊。
想著極遠的京城，他嘴角扯起嘲弄的弧度，禍心毒思，以為是為社稷著想，實際才會毀了如今的太平。
“吼——！！” 巴山發出不甘的咆哮，金背大刀掄圓了，不顧一切地劈向胥衡的頭顱，任憑利劍劃過他一身四處。
面對這絕命一刀，胥衡不退反進，他臉上沒有變化，手中的劍化為純粹的攻勢，就此一劍，帶著洞穿一切的決絕。
“噗嗤！”
一聲輕微卻清晰無比的、利刃穿透血肉與骨骼的悶響。
周遭一切似乎凝固。
透過模糊的視線，章修依舊能看清，巴山那勢若千鈞的金背大刀，停在了胥衡頭頂三寸之處，卻再也無法落下。他臉上的猙獰、憤怒、瘋狂也戛然而止。
劍尖從他咽喉下方、重甲防護的縫隙處刺入，貫穿脖頸，從後頸透出，唯一的聲響便是滴落在黃沙的血。
巴山龐大的身軀晃了晃，眼中的兇光迅速黯淡，他張了張嘴，似乎想說什麽，卻只湧出大股大股的鮮血，最終，他那雙曾經睥睨草原、充滿野心的狼眸，徹底失去了神采。
“轟隆！”
巴山，東胡梟雄，壓在北疆之上的烏雲，，沈重地砸倒在黃沙之中，激起漫天塵土。那面象征著東胡的旗幟應和似的，頹然傾倒，被慌亂的馬蹄踐踏入沙塵。
魁主身死，如同抽掉了主心骨，原本兇悍的東胡精兵瞬間大亂，而含著血淚的安國兵卒趁機一一殺過，手不抖，眼不斜。
胥衡在巴山倒地時便收回劍，他端坐馬上，寒星般的眸子掃視著混亂的戰場，知曉他的可怕，東胡騎兵無不膽寒，紛紛避退。
他並未追擊潰兵，而是讓屬下收尾，確認巴山的死亡後他調轉馬頭，徑直朝著章修倒臥的地方行來。
馬蹄聲在章修耳邊清晰起來，他努力想撐起身體，卻牽動了全身的傷口，劇痛讓他眼前發黑，喉頭一甜，又是一口鮮血湧出，染紅了身下的沙礫。他只能無力地躺倒，仰望著那片玄色身影。
神駿在他身邊停下。高大的陰影籠罩下來。
章修艱難地轉動眼珠，看向馬上的胥衡，同巴山交手，他並不是身上無傷，反而重甲有著不少斑駁血漬，但他似乎感覺不到痛，方才那一幕，章修敢肯定，若是時機稍有不對，那死的就不是巴山，而是揮劍的胥衡。
可胥衡仍然敢賭，或者說他對自己有足夠的信心。
這樣的人，如何不讓人忌憚害怕。
就在章修心中五味雜陳，幾乎要被這沈重的威壓和覆雜的情緒淹沒時——
一只裂開口子的手，伸到了他的面前，雖有傷口，卻無損其的力量。它就這樣不容置疑地懸停在章修觸手可及的上方。
沒有居高臨下的施舍，沒有勝利者的倨傲，甚至沒有一句多餘的話語。
只有這只手，一個簡單到極致的動作。
章修的目光，從那只伸出的手，緩緩上移，對上那雙眼睛，依舊平靜無波，看不出絲毫情緒的漣漪，卻也沒有絲毫的鄙夷或憐憫。
一種難以言喻的感覺攫住了章修。是屈辱？不，對方的態度太過平淡，跟當初燒聖旨時沒差，是感激？似乎又不足以形容。更多的，是一種被絕對力量所承認的接納，
終究他喉結滾動了一下，咽下口中的血腥，他咬緊牙關，用盡全身殘存的力量，強忍著肩胛骨被箭矢貫穿的劇痛和五臟六腑的翻騰，將還能動彈的右手，顫抖著、帶著血汙和沙礫，緩緩擡起。
指尖，終於觸碰到了那手。
一股沈穩而強大的力量瞬間傳來，如同磐石般可靠。那只手猛地發力，將他沈重的身體，穩穩地從染血的沙地上拉了起來。
胥衡示意餘奎分章修一匹馬，餘奎才剛剛肉疼地撿起那支銀白色長槍，小心吹了吹，才打的，他都還沒舍得用，就見少將軍徑直奪過扔了過去。
餘奎將自己的馬讓出來，自己去跟別人擠一匹。
見眾人準備回營時，章修才澀然開口：“我還有一些殘部。”
胥衡看他一眼，讓餘奎去將人接過來，同時道：“十人清理戰場，其餘人隨我去西北軍營。”
章修感覺顛簸，都像是要將他的骨頭重新拆散、拼組，他感覺自己像一件殘破的行李，被隨意地搭在疾馳的馬背上，冰冷的金屬甲胄硌著他身上的傷口，每一次馬匹的躍動都牽扯著肩胛骨深處的箭簇。
不知過了多久終於到了軍營，他勉強下馬，甲胄之下都被冷汗浸濕，等候在營中的軍醫拜托餘奎他們將章修扶到榻上。
“按住他！肩胛這一箭很深，可能傷到骨頭了！”
同時一陣撕心裂肺的劇痛從左肩爆發開來，章修感覺眼前一片模糊的光影晃動，汗水瞬間浸透了額發。
“忍一忍！箭簇帶倒鉤，必須取出來！”軍醫的聲音帶著不容置疑的力度，幾雙有力的大手死死按住了他的四肢和身體。
章修牙關咬得咯咯作響，全身肌肉緊繃如鐵。他能感覺到冰冷的金屬器械在他皮肉裏攪動、剝離。
當那帶著血肉的、猙獰的倒鉤箭簇終於被取出，“當啷”一聲丟進旁邊的銅盆時，章修緊繃的身體驟然一松，如同被抽掉了所有骨頭，癱軟下去，大口喘著粗氣，劇烈的疼痛過後，是更深的疲憊和一種劫後餘生的虛脫感。
“好了，貫穿傷，骨頭沒碎，萬幸！清理傷口，上金瘡藥，繃帶裹緊！”軍醫的聲音帶著一絲如釋重負，快速吩咐著。
清涼的藥膏敷上傷口，帶來一陣短暫的麻痹和舒適，但隨即又被火辣辣的痛感取代。粗糙的麻布繃帶一圈圈纏繞上來，勒得他幾乎喘不過氣。章修的意識漸漸清晰了一些，他轉動眼珠，打量四周。
“郡王，您醒了？”一個熟悉的聲音帶著驚喜傳來。
章修費力地側過頭，看到趙鋒那張同樣憔悴但明顯松了口氣的臉。後者身上也纏著繃帶，但精神尚可。
“趙鋒……”章修的聲音嘶啞得如同破鑼，“我們……損失……”
趙鋒連忙俯身，終於回過神，低聲道：“將軍放心！您引走了東胡主力，什莫族久攻未下，這裏守住了！巴山一死，他的精兵徹底潰散，短時間內絕不敢再犯！”他的語氣中充滿了後怕和一種難以言喻的慶幸，“多虧了胥少……”
他話戛然而止，似乎擔心章修多想。
章修沈默著，城池守住了，殘部生還，巴山梟首，已是再好不過，隨後他問道：“京城可有傳信來？”
趙鋒搖搖頭：“屬下還未接到。”
章修先是閉上眼，思量了許久，才道：“稍後你再去尋些筆墨，孤要給太極宮傳信。”
“是。”
與此同時，軍營中央最大的那座帥帳內，胥衡正凝視著代表西北的沙盤。
幾名高級將領垂手肅立在他身後，大氣不敢出。帳內只有他低沈而清晰的聲音在回蕩，如同冰冷的珠玉敲擊：
“……章將軍殘部引敵深入，雖險死還生，但東胡主力被誘離，使得西北得以保全，此乃不幸中之萬幸。”他的聲音沒有任何情緒起伏，只是陳述事實，“然，此役亦暴露我軍對此地地形掌控之不足。巴山能如跗骨之蛆般追蹤殘部，必有熟悉地形的向導，甚至……有我們尚未掌握的隱秘水源或通道。”
他的手指點在沙盤上一片廣袤的山谷區域。
“傳令：斥候營所有精銳，分成十隊，以此處為中心，”他的手指在沙盤上劃出一個巨大的扇形區域，“給我一寸一寸地搜！尋找任何可疑的足跡、遺留物、水源標記！尤其註意背陰處、巖石縫隙！凡有發現，無論大小，即刻回報！”
“遵令！”一名負責斥候的將領凜然應諾。
胥衡的目光並未離開沙盤，手指移向代表離他們最近的草原勢力——什莫族，“巴山雖死，但東胡野心不減，什莫一向恪守訂立的契約，此回卻隨東胡進犯，不過他們皆是為利而聚，利盡則散。”
他停頓了一下，目光銳利地掃過帳中諸將：“分化，需有餌。何物能令什莫心動，你們可曾查清東胡同什莫的交易？”
帳內一片寂靜。
什莫作為自古以來生活在西北以外的部族，向來安穩，甚至先前還同安國有聯姻之意，若是能重新收服他們，內而化之，那便是斬落東胡後手。
就在胥衡沈吟未決，帥帳內氣氛凝重，落針可聞之時——
“報——！” 一聲急促的稟報打破了寂靜。
帥帳厚重的簾子被猛地掀開，一名年輕傳令兵氣喘籲籲地沖了進來，單膝跪地，頭盔都歪了，臉上帶著一種極其古怪的神情。
“何事？”
“稟……稟報將軍！”傳令兵的聲音有些結巴，顯然他自己也覺得匪夷所思，“營……營門外，有一人求見將軍！”
說是求見，簡直是打進來的，根本攔不住，反而是到了大帳外重新有禮起來，請他通報。
“何人？”胥衡轉過身。
傳令兵咽了口唾沫，似乎需要鼓起勇氣才能說出下面的話：“那人……那人自稱是……是什莫族的人！還……還出示了什莫族的首領令！”
“什麽？！”帳內諸將瞬間嘩然！人人臉上都寫滿了震驚和懷疑。
什莫族才退下去，怎麽會派人來此。
胥衡眼底的驚詫轉瞬即逝，他沒有問第二遍，只是盯著那傳令兵，聲音低沈，卻帶著一種不容置疑的穿透力：“那人，是何模樣？”
傳令兵被他看得心頭一顫，連忙低下頭，聲音帶著不確定：“穿著安國服飾，渾不在意的模樣，孤身一人！”他特意強調了最後四個字。
孤身一人？還穿著他們安國的服飾？
將領們面面相覷，都能看到對方眼中的難以置信和濃濃的戒備。這太詭異了！
胥衡的目光重新投向沙盤上那片代表草原的廣袤區域，方才還在困擾他的分化之策，似乎……出現了一個意想不到的、充滿變數的契機？
沈默只持續了短短數息。
胥衡擡起眼，目光如電，斬釘截鐵地下令：
“帶進來！”
那人穿著松垮的衣裳，五官深邃，臉比什莫族人要白一些，他先是上下打量了胥衡，才說話：“你就是安國戰神胥衡？”
他撇了撇嘴，“長得跟小白臉一樣。莫不是她在騙我？”後半句他近乎呢喃，楞是沒人聽清楚。
這人的官話說的流利，沒有一貫的口音。
胥衡同他對視：“你是何人？”
那人咧開一口大白牙：“我是阿什回，什莫首領之子。”
……
寒風掠過青石板路。
自離宮之後，禾安便覺著不對勁，往日裏清凈的柳枝兒巷，總有些眼生的面孔晃蕩——茶攤旁假裝算賬的掌櫃，巷口倚著墻根曬太陽的漢子，甚至新來的賣花女籃中的花都蔫了半耷還不換，這些人步態沈穩，眼神總在不經意間掃向小院門口，顯然絕非尋常百姓。
簡直比東胡探子還不如，禾安詢問江愁餘是否要解決掉。
江愁餘想了想還是說不用，畢竟殺了這一茬又會來一茬，還不如看看他們想作甚，又是誰的人，並叮囑禾安她們這幾日就別出院子，也同湛玚他們說一聲，近日不太平，先別來。
安排完後，她整日呆在屋內想著皇後的話，假設除夕那日皇後出宮，去的是平邊侯府祭拜胥家，她前腳剛走，她和禾安後腳便到。
可她是怎麽從平邊侯府離開的呢？
江愁餘幾乎是一瞬間想到隔壁府邸——寧府，若是皇後借由自己母家來返，那便說得通了。
這時湊巧禾安推門而入，說道：“娘子，孟娘子從窠林城寄信來了。”說著，把一封封著漆口的信封遞過來。
江愁餘回神接過，拆開從頭到尾看了一遍，孟別湘問她是否在京城安頓好了，不必記掛窠林城，城中一切皆好。
她目光停留在最後幾句，“近日來的流民越發多，不僅有北疆的，還有西北的，聽說是什莫打過來了，總歸不是好事，還有就是阿什回跑了，說是家中老父被外人蒙蔽，要舍了家財，他絕不能坐以待斃。”孟別湘信中語氣好笑，還說這人甚是好用，就是有些軸，不知這此歸家何時再見。
最後落款是九日前，想來也是好不容易來寄到京城。
江愁餘妥帖放好，才擡眸問謝府，禾安道：“仍舊是老樣子，停了宴客，大門緊閉。”
“那寧府呢？”
京城的消息暗探皆在收集，禾安略一沈吟便道：“聽說寧老大人病了，這幾日寧府來來回回都是京城的醫者。”
想到寧皇後曾說她同胥衡父母有故交，江愁餘眸光一亮，看來這寧府也可一探。
“禾安，若是我想混進寧府，可有辦法？”
她補充道：“不扮丫鬟、不從後門混進去。”上回跟著王華清走那一趟，本來就做賊心虛，還坎坷得不行，雖然同龍傲天重逢，但這回她婉拒。
禾安點頭：“自然有法子。”
江愁餘感動得不行，禾安簡直是古代版哆啦a夢。
翌日她站在京城回春堂的藥櫃前，目光落在裏間正在診脈的花白老者身上。
周安良，曾經的北疆軍醫，深受胥衡信任，也是此去寧府的引路人。
“周大夫。”待送走最後一個病人，江愁餘撩開布簾進去，輕聲道：“想請您幫個忙。”
周大夫收拾著脈枕，先是擡眼瞧了江愁餘身後的禾安，她掏出一塊玄色令牌，他這才看向江愁餘，忽然問道：“你是胥衡那小子的什麽人？”
江愁餘眼皮都不眨：“心上人。”
周大夫同她對視半晌，才放聲大笑起來：“沒想到他小子還能找著心上人。”笑夠之後道：“說吧，什麽忙？”
“晚輩想求您帶我進寧府。”江愁餘目光坦蕩，“就說是您新收的醫女，跟著您學些本事。”
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