第86章 不怪 “一言為定。”
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第86章 不怪 “一言為定。”
謝瑾寧脫口而出：“爹？”
夫妻倆轉頭回望, 被撲面而來的刺鼻酒氣熏得直斂眉，待看清來者後，面上的柔情盡數凝固。
二人仍是那身素衣, 形容略顯淩亂，卻擋不住那周身的非凡氣度。
站在一地碎陶酒液中的謝農在頃刻間明白了他們的身份。他惶惶後退半步, 又僵直著停住, 將手在身側擦了擦。
但他才從藥田回來，指縫沾的泥與酒混作了一處, 他越擦，反而越臟，索性背在身後。
“你們是，是來看瑾寧, 接他回家的是不？”謝農擠出了個比哭還難看的笑, “我, 我就說嘛, 瑾寧這麽好一娃娃，你們哪能說不要就不要, 肯定舍不得讓他呆在這破地方……”
“爹！”
他的慚愧與不安顯而易見，謝瑾寧忍不住出聲打斷，剛想上前, 手上傳來熟悉的牽扯感。
林錦華用手帕凈完面, 神色冷淡, 扣在謝瑾寧腕間的手卻更用力了些。
謝瑾寧喉嚨發緊, 沒再掙紮。
謝擎環視一圈房中物，眉心皺褶愈發深刻。
二者的姿態算不得嫌棄，更像是本能的防禦與審視，但他們的沈默在本就心虛的謝農眼裏更是變了味道。
他臉上的笑掛不住了, 沒敢看謝瑾寧，垂著腦袋，肩膀縮得幾乎恨不得將自己嵌進影子裏。
屋中一時針落可聞。
這場無聲的譴責中，最難受的莫過於謝瑾寧。
他一時也不知該如何是好，急得眼淚在眼眶裏直打轉，直到垂眸瞥見林錦華用力到泛白的指節，他眸光一閃，低低“嘶”了聲。
這一聲順利叫他們的註意力都匯聚在自己身上，林錦華回過神來，連忙松了手，“對不起寧寧，娘不是故意的，掐痛你沒有？”
謝瑾寧搖頭：“沒事，不痛。”
林錦華仍是滿眼疼惜，他隨意扭動幾下手腕，“真的沒事，不信你們瞧。爹，娘，我現在天天有在鍛煉，身子骨好了不少，也沒那麽脆弱啦。”
他扯著林錦華和謝擎的袖子軟聲撒嬌，向謝農遞去一個放心的眼神，近乎凝滯的氣氛才開始流動。
夫妻二人默不作聲對視，從對方的眼神中識別出了相同的內容。
謝擎淡淡掃他一眼，語氣聽不出喜怒：“進來說話吧。”
“誒，誒。”謝農點頭應下，轉身跑去拿了掃帚簸箕，他手腳麻利，三兩下就把謝瑾寧門前打掃幹凈，又洗了手，這才局促地挪進了屋子，站在桌邊。
“爹，娘，你們先坐。”謝瑾寧拉著謝農，將他按在凳上，“爹，你也坐，我去添些水。”
謝農屁股還沒坐穩就跳了起來，“我去吧。”
謝瑾寧擺擺手，提著水壺一溜煙跑了出去，謝農一直盯著他的背影，直到看不見了，才不舍地收了回來。
“如何稱呼？”
謝農忍不住抖了一下，打起磕巴，“謝、謝農。”
“好，謝農。”輕拍妻子繃緊的手背，謝擎放下茶杯，不疾不徐道，“你是寧寧親爹，但畢竟不是養育他之人，對他的了解自然沒我二人多。寧寧那孩子心底善良，敏感，心思多，也極宜相信別人，受人蒙騙……”
他還沒說完，謝農撲通一聲跪倒在地：“是，是我逼著他改口的，你們別放在心上，這孩子心軟，看我可憐才答應了我，但其實他心頭一直都在掛念你們，你們才是瑾寧的爹娘，千萬別因為我有了瓜蒂，他是個好孩子。”
“還有小、謝竹，你們放心，他沒長歪，又聰明又能幹，他也是個好孩子。”
都太好了，所以他這個爛地方配不上。
謝農也不結巴了，語速飛快，因為著急，甚至鬧了個不大不小的笑話。
他眼眶通紅，懇切的模樣不似作偽，而他所言皆是在主動與謝瑾寧與謝竹劃清界限，生怕會因為自己的存在而讓他們對兩個孩子生出齟齬。
謝擎默了默：“……我不是這個意思，你起來說話。”
“不用了，這是我欠你們的，我該跪著。”謝農擡手抹了把眼淚，“是我們有錯在先，動了不該有的心思，謝老爺，林夫人，是我跟阿芳對不起你們。”
他毫不猶豫地磕了三個響頭，“這是替阿芳磕的，她也知道自己做了錯事，已經遭了天譴，回地下贖罪去了。”
“我也有罪。”又是三個，謝農的力度絲毫不減，磕得砰砰作響，再擡起頭時，腦門都滲出了血，“是我太蠢，看不清真相，才叫小竹在我家蹉跎了這麽多年。”
林錦華銀牙咬緊。
謝農膝行來到兩人跟前，哪怕他們當下穿著跟自己差不多的衣服，他也不敢伸手觸碰，“老爺夫人，這樣，有什麽你們就沖我來吧，千萬不要遷怒兩個孩子，他們是無辜的。”
他只字未提、也並不敢奢望兩人的原諒，只求他們帶走謝瑾寧後，能好好對待他和謝竹。
“……”
是啊，他們都最清楚不過，孩子是無辜的。
始作俑者已不在人世，可對著這樣質樸憨實的男人，他們又如何能發得出脾氣。
林錦華背過身去，肩頭幾不可察地顫著，極力平息著自己的呼吸，謝擎眸底的寒光也被覆雜替代。
躲在門後的謝瑾寧只聽到了後半段，眼淚也不受控制地啪嗒滾落，怕被聽見，他伸手捂住嘴，將嗚咽與紊亂的呼吸盡數悶在掌心。
手背上綻放出朵朵水花。
“換子一事對我謝家而言無異於飛來橫禍，況且事已至此，再如何懲罰，就算取了你的性命，也難消我與夫人心頭之恨。”
謝瑾寧呼吸一滯。
“我知道我知道。”謝農無措道，“我……那我要怎麽做才行？”
不知過了多久，屋裏響起極輕的嘆息，輕得像是他的幻覺。
“先起來吧。”
謝瑾寧明白，剩下的他不該聽了。
……
謝竹站在院外陰影處。
如今的河田村已經與記憶中的有了極大不同，其中雖也有他的手筆，親眼所見時，他仍有些許怔然。
還有那竹堂……
他垂在身側的指節動了動。
他身旁，一身暗色凹紋圓領袍的李翊沒骨頭似地倚在謝家院墻，好奇地伸手摸了摸墻上鑲著的石頭，驚疑道：“這扔著玩的玩意兒還能拿來砌墻呢？”
這一路上他嫌衣服顏色沈悶，不符合他的氣質，嫌路不平，嘴就沒停過。自進村來，又開始不住打量，從沒出過這麽遠門、到過這麽偏僻地方的皇子跟看猴似的，對這也好奇，那也好奇，謝竹回一句的功夫，他能問十句。
謝竹不知他為何非要跟來，也沒心思問，索性垂眸一言不發。
李翊用手肘懟他一下：“剛才進去那個男人，是你養父？”
“嗯。”
“看他來就躲，怕什麽，怎麽著，他對你不好？”李翊故意湊他跟前，擠眉弄眼道，“跟本皇子說說，沒準本皇子一個善心大發，幫你教訓教訓他。”
謝竹輕飄飄睨他一眼，沒吭聲，李翊也不惱，自顧自道：“唉，這人啊，求本皇子幫忙時那叫一個親熱，讓幹什麽就幹什麽，結果目的一達成就翻臉無情，真是，用完就扔啊……”
湊近了看，這小木頭五官長得還挺秀氣，怪不得打扮成那副模樣時他差點沒認出來。
要是再白點，應該也挺漂亮的。
謝竹額頭爆出根青筋，“三皇子。”
“幹嘛？”
“麻煩小聲些。”
想到自己剛剛在想些什麽，李翊狠狠打了個哆嗦，不自在地往旁邊挪了一步，“哦。”
沒過多久，他又湊了過來，“不進去？”
謝竹垂在身側的手臂握緊了：“沒必要。”
“要是真沒必要，你也不會來了。”李翊輕哼，“這會兒不見，可別在回去路上後悔得偷偷哭啊，先說了，本皇子只會給美人兒擦眼淚。”
“……”
垂著的長直眼睫極其輕微地顫了顫，淡色薄唇張合，“不會。”
“多說幾個字要了你的命啊。”李翊百無聊賴地伸了個懶腰，嘟囔著：“你不想進去我還想進去看看呢，謝瑾寧那家夥嬌氣成那樣，也不知道是怎麽在這兒住得下去的。”
幾乎是話音剛落，緊閉著的院門吱呀一聲開了，來不及躲藏的二人跟謝瑾寧撞了個正著。
“謝，謝竹？”他眨著腫紅的眼皮，視線飄忽不定，“你也回來了呀，那怎麽不進……”
謝竹豎起手指抵在唇前。
謝瑾寧了然地住了口，輕輕關上院門，這才看見他旁邊站著的李翊，嚇了一跳，“三皇子？”
李翊已經打量他好一陣了。
數日未見，除了衣著打扮不一樣，其他瞧著也沒什麽變化，那張臉還是跟在京城時一樣水靈，靡顏膩理，杏頰桃腮，眉眼間的嬌縱卻褪了些。
看樣子在這過得不錯啊，也成熟了。
李翊頷首，也學著謝竹的模樣，低聲道：“噓，不用行禮，在外面叫我李三公子就行。”
“李三公子。”謝瑾寧有些警惕。
他向來對皇室中人沒什麽好感，經此一役，更是對皇帝深惡痛絕，李翊作為皇帝的兒子，他跟著來河田村，是不是有什麽陰謀，謝竹會不會有危險？是不是要將他們一網打盡？
謝瑾寧心亂如麻，面色微白，也顧不得什麽不自在了，湊到謝竹身邊一個勁兒地盯著他看，瘋狂眨眼希望他能明白自己的暗示。
他雪白的腮邊還掛著滴淚，鼻頭紅紅，仰頭睫毛撲扇的樣子憨態可掬，像極了是在沖他撒嬌賣乖，謝竹想都沒想就擡手幫他擦掉了。
指腹觸上那滑膩軟肉，輕而易舉壓出幾道小小凹陷，兩人齊齊一楞，和對方大眼瞪小眼。
“你……”
對視片刻，又不約而同錯開了視線。
意識到會錯意的謝竹耳根有些紅：“沒事，三、李三公子是好人。”
喲呵。
抱胸好整以暇看著兄弟倆的李翊挑了挑眉頭，難得，真是難得啊。
這一下像是將什麽打破了，謝瑾寧怔怔地望著謝竹，這個他曾想親近過、懷疑過、怨懟過、歉疚過的人，如今就在眼前。
他猛地撲上去，抱住了謝竹，“對不起，嗚——”
他撲得太突然，謝竹毫無防備，腳步趔趄了下，好在長期的農作生活讓他擁有了副不同於四體不勤的貴族少爺們的勁瘦身軀，很快站穩。
懷裏的身軀很軟，呼吸卻很沈，水涔涔的濕熱臉頰貼在他脖頸邊，像一只受驚後瑟瑟發抖，不停用鼻頭蹭人尋求安慰的小獸。
謝竹從未跟人如此親近過，近乎僵成了塊木頭，手也不知該如何擺放，隔著些距離繞在他背後。
“對不起，嗚，我做了好多錯事。”一想到曾經做的那些事，愧疚將謝瑾寧淹沒，“我誤會了你，還破壞了你的入族譜儀式，對不起，真的對不起。”
“……沒關系。”謝竹僵硬地拍拍他的後背，生澀地安慰，“不怪你。”
畢竟自始至終，他都沒有怪過謝瑾寧。
沒想到謝瑾寧聽完，哭得更厲害了，緊貼著他胸口的身子一抽一抽的，偶爾被嗆住，側頭咳幾下。
明明都哭得沒什麽力氣了，還啞著嗓子反駁：“怎麽沒關系！”
“我占了你的位置，讓你在這裏生活了這麽多年，你從一開始就應該恨我，對我生氣發火，嗝，罵我是個蠢貨才對！”
提高音量說完，謝瑾寧又軟了下去，語氣怯怯：“想打，打我也行……”
話是這麽說，他卻將頭死死埋在謝竹頸窩，沒有絲毫放開的意思。
聞到一點脂粉香，謝瑾寧鼻翼翕動，嗅了又嗅，後腦乍暖，謝竹的指尖插入他發絲，輕輕揉了揉，“不恨你。”
他說：“這不是你的錯。”
這個人怎麽這樣啊，嗚，顯得以前的他更壞了怎麽辦……
忽地想到什麽，謝瑾寧低落道：“可是娘她——”
“好了。”被蹭了一脖子眼淚的謝竹拎著謝瑾寧的後領將他提了起來，一向無波無瀾的黑眸此刻漫著柔霧，他唇角勾起半分。
“哭成花貓了。”
饒有興致看著謝竹被這哭包黏上的李翊心跳倏地漏了一拍。
沒想到這木頭臉溫柔起來，還挺唬人的。
他摸摸胸口，又往後退了些，“你倆繼續，我去附近轉轉啊。”
沒人搭理他，他低咳一聲，從腰間取出把折扇，哼著不知名小曲慢悠悠、一深一淺地走了。
謝竹比謝瑾寧高小半頭，下望時，逆著的日光生暈，柔光籠罩在他俊秀眉眼，一剎那，謝瑾寧還以為看到了林錦華。
他的淚慢慢收了回去，囁嚅道：“真的嗎？”
“真的。”
謝竹明白謝瑾寧沒說完那句話是什麽，也明白謝瑾寧也在真心實意為他感到難過，將他黏在頰邊的發絲捋至耳後，謝竹緩聲道：“其實周夫人……”
他斟酌了下，“娘待我，也沒有你想的那般不好。”
謝農口中對他冷淡的婦人，會默默將好吃的放在他碗底；幼時他也有過一陣貪玩的時候，在山上撒野，衣裳破了個大洞不敢讓周芳知道，悄悄揉成一團塞在角落。等從鎮上回來時，衣物已被補好洗凈放在床頭；會不厭其煩地幫他整理書籍，學著清除墨漬，分離黏頁，搬入院中晾曬。若是遇上半夜下雨，她總是第一個聽到動靜的，收書的動作比他還急……
她對謝竹的好，藏在從來都是針腳綿密的合身衣物中，在無論何時回家都是熱乎乎的飯菜中，在小心翼翼連每頁折角都撫平的書頁中……只是從未宣之於口罷了。
謝竹恨過，但又因如此，他的恨也並不純粹，到最後，只剩下了悲憫。
在周芳病發前的半年裏，她總喜歡坐在院中的樹下，沈默地望著他，又在他回望時挪開視線。謝竹曾一度以為是他的錯覺，直到幾次裝作不經意的回頭，窺見她眼底的水光。
那時的他還隱有期待，想著等考過了，娘對他的態度會越來越好，後來想想，或許那時，她是想告訴他真相的。
心口一濕，謝竹回過神來，對上一張哭唧唧的小貓臉，他輕嘆著抹掉謝瑾寧的眼淚：“怎麽又哭了？”
他的指腹也帶著繭，尤其是中指，擦過薄嫩眼瞼時，立即磨出幾道顏色更深的紅痕。
“我心裏難受。”
謝瑾寧主動迎上去蹭了蹭他的掌心，濕潤眼瞳一眨不眨盯著謝竹，發出最後一次問詢：“你真的就一點都不怪我麽？”
手感很好，像是在碰一塊水豆腐，謝竹有些手癢，捏住了他的腮幫子。
不怎麽用力，謝瑾寧沒反抗，乖乖地任他扯，最後倒是看得謝竹有些不忍心了。
“好了。”掃過謝瑾寧臉上一時半會兒消不下去的捏痕，他眼底浮出笑意：“扯平了。”
“那我們以後也是兄弟，對不對？”
“嗯。”
“小竹。”
“嗯？”
謝瑾寧眼神亮晶晶的，“我比你大一天，所以你是不是應該叫我一聲寧哥哥。”
謝竹不說話了，從頭到尾，緩緩看過一遍，視線最後落在他頭頂，眉心微動。
又像是什麽都說了。
謝瑾寧的興奮勁兒剛起，就如退潮般迅速消減，他捂著腦袋：“不叫就不叫嘛，長得比我高了不起哦，我還沒及冠呢，師父說了，男子及冠前都能繼續長高的。”
他的嘀嘀咕咕被謝竹盡收耳中。
“寧寧。”
謝瑾寧擡頭，微風徐徐而來，吹動謝竹鬢邊長發。
他站在那裏，被風吹得呼呼輕響的衣擺勾勒出筆挺身姿，肩頭舒展，腰身挺直，像株茁壯生長的青竹。
疏朗眉目淺淺彎起，謝竹道：“等你長過我，我便如你意。”
他對面，容色殊艷如明麗芙蓉的少年驕矜地揚起下巴：“一言為定。”
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謝瑾寧脫口而出：“爹？”
夫妻倆轉頭回望, 被撲面而來的刺鼻酒氣熏得直斂眉，待看清來者後，面上的柔情盡數凝固。
二人仍是那身素衣, 形容略顯淩亂，卻擋不住那周身的非凡氣度。
站在一地碎陶酒液中的謝農在頃刻間明白了他們的身份。他惶惶後退半步, 又僵直著停住, 將手在身側擦了擦。
但他才從藥田回來，指縫沾的泥與酒混作了一處, 他越擦，反而越臟，索性背在身後。
“你們是，是來看瑾寧, 接他回家的是不？”謝農擠出了個比哭還難看的笑, “我, 我就說嘛, 瑾寧這麽好一娃娃，你們哪能說不要就不要, 肯定舍不得讓他呆在這破地方……”
“爹！”
他的慚愧與不安顯而易見，謝瑾寧忍不住出聲打斷，剛想上前, 手上傳來熟悉的牽扯感。
林錦華用手帕凈完面, 神色冷淡, 扣在謝瑾寧腕間的手卻更用力了些。
謝瑾寧喉嚨發緊, 沒再掙紮。
謝擎環視一圈房中物，眉心皺褶愈發深刻。
二者的姿態算不得嫌棄，更像是本能的防禦與審視，但他們的沈默在本就心虛的謝農眼裏更是變了味道。
他臉上的笑掛不住了, 沒敢看謝瑾寧，垂著腦袋，肩膀縮得幾乎恨不得將自己嵌進影子裏。
屋中一時針落可聞。
這場無聲的譴責中，最難受的莫過於謝瑾寧。
他一時也不知該如何是好，急得眼淚在眼眶裏直打轉，直到垂眸瞥見林錦華用力到泛白的指節，他眸光一閃，低低“嘶”了聲。
這一聲順利叫他們的註意力都匯聚在自己身上，林錦華回過神來，連忙松了手，“對不起寧寧，娘不是故意的，掐痛你沒有？”
謝瑾寧搖頭：“沒事，不痛。”
林錦華仍是滿眼疼惜，他隨意扭動幾下手腕，“真的沒事，不信你們瞧。爹，娘，我現在天天有在鍛煉，身子骨好了不少，也沒那麽脆弱啦。”
他扯著林錦華和謝擎的袖子軟聲撒嬌，向謝農遞去一個放心的眼神，近乎凝滯的氣氛才開始流動。
夫妻二人默不作聲對視，從對方的眼神中識別出了相同的內容。
謝擎淡淡掃他一眼，語氣聽不出喜怒：“進來說話吧。”
“誒，誒。”謝農點頭應下，轉身跑去拿了掃帚簸箕，他手腳麻利，三兩下就把謝瑾寧門前打掃幹凈，又洗了手，這才局促地挪進了屋子，站在桌邊。
“爹，娘，你們先坐。”謝瑾寧拉著謝農，將他按在凳上，“爹，你也坐，我去添些水。”
謝農屁股還沒坐穩就跳了起來，“我去吧。”
謝瑾寧擺擺手，提著水壺一溜煙跑了出去，謝農一直盯著他的背影，直到看不見了，才不舍地收了回來。
“如何稱呼？”
謝農忍不住抖了一下，打起磕巴，“謝、謝農。”
“好，謝農。”輕拍妻子繃緊的手背，謝擎放下茶杯，不疾不徐道，“你是寧寧親爹，但畢竟不是養育他之人，對他的了解自然沒我二人多。寧寧那孩子心底善良，敏感，心思多，也極宜相信別人，受人蒙騙……”
他還沒說完，謝農撲通一聲跪倒在地：“是，是我逼著他改口的，你們別放在心上，這孩子心軟，看我可憐才答應了我，但其實他心頭一直都在掛念你們，你們才是瑾寧的爹娘，千萬別因為我有了瓜蒂，他是個好孩子。”
“還有小、謝竹，你們放心，他沒長歪，又聰明又能幹，他也是個好孩子。”
都太好了，所以他這個爛地方配不上。
謝農也不結巴了，語速飛快，因為著急，甚至鬧了個不大不小的笑話。
他眼眶通紅，懇切的模樣不似作偽，而他所言皆是在主動與謝瑾寧與謝竹劃清界限，生怕會因為自己的存在而讓他們對兩個孩子生出齟齬。
謝擎默了默：“……我不是這個意思，你起來說話。”
“不用了，這是我欠你們的，我該跪著。”謝農擡手抹了把眼淚，“是我們有錯在先，動了不該有的心思，謝老爺，林夫人，是我跟阿芳對不起你們。”
他毫不猶豫地磕了三個響頭，“這是替阿芳磕的，她也知道自己做了錯事，已經遭了天譴，回地下贖罪去了。”
“我也有罪。”又是三個，謝農的力度絲毫不減，磕得砰砰作響，再擡起頭時，腦門都滲出了血，“是我太蠢，看不清真相，才叫小竹在我家蹉跎了這麽多年。”
林錦華銀牙咬緊。
謝農膝行來到兩人跟前，哪怕他們當下穿著跟自己差不多的衣服，他也不敢伸手觸碰，“老爺夫人，這樣，有什麽你們就沖我來吧，千萬不要遷怒兩個孩子，他們是無辜的。”
他只字未提、也並不敢奢望兩人的原諒，只求他們帶走謝瑾寧後，能好好對待他和謝竹。
“……”
是啊，他們都最清楚不過，孩子是無辜的。
始作俑者已不在人世，可對著這樣質樸憨實的男人，他們又如何能發得出脾氣。
林錦華背過身去，肩頭幾不可察地顫著，極力平息著自己的呼吸，謝擎眸底的寒光也被覆雜替代。
躲在門後的謝瑾寧只聽到了後半段，眼淚也不受控制地啪嗒滾落，怕被聽見，他伸手捂住嘴，將嗚咽與紊亂的呼吸盡數悶在掌心。
手背上綻放出朵朵水花。
“換子一事對我謝家而言無異於飛來橫禍，況且事已至此，再如何懲罰，就算取了你的性命，也難消我與夫人心頭之恨。”
謝瑾寧呼吸一滯。
“我知道我知道。”謝農無措道，“我……那我要怎麽做才行？”
不知過了多久，屋裏響起極輕的嘆息，輕得像是他的幻覺。
“先起來吧。”
謝瑾寧明白，剩下的他不該聽了。
……
謝竹站在院外陰影處。
如今的河田村已經與記憶中的有了極大不同，其中雖也有他的手筆，親眼所見時，他仍有些許怔然。
還有那竹堂……
他垂在身側的指節動了動。
他身旁，一身暗色凹紋圓領袍的李翊沒骨頭似地倚在謝家院墻，好奇地伸手摸了摸墻上鑲著的石頭，驚疑道：“這扔著玩的玩意兒還能拿來砌墻呢？”
這一路上他嫌衣服顏色沈悶，不符合他的氣質，嫌路不平，嘴就沒停過。自進村來，又開始不住打量，從沒出過這麽遠門、到過這麽偏僻地方的皇子跟看猴似的，對這也好奇，那也好奇，謝竹回一句的功夫，他能問十句。
謝竹不知他為何非要跟來，也沒心思問，索性垂眸一言不發。
李翊用手肘懟他一下：“剛才進去那個男人，是你養父？”
“嗯。”
“看他來就躲，怕什麽，怎麽著，他對你不好？”李翊故意湊他跟前，擠眉弄眼道，“跟本皇子說說，沒準本皇子一個善心大發，幫你教訓教訓他。”
謝竹輕飄飄睨他一眼，沒吭聲，李翊也不惱，自顧自道：“唉，這人啊，求本皇子幫忙時那叫一個親熱，讓幹什麽就幹什麽，結果目的一達成就翻臉無情，真是，用完就扔啊……”
湊近了看，這小木頭五官長得還挺秀氣，怪不得打扮成那副模樣時他差點沒認出來。
要是再白點，應該也挺漂亮的。
謝竹額頭爆出根青筋，“三皇子。”
“幹嘛？”
“麻煩小聲些。”
想到自己剛剛在想些什麽，李翊狠狠打了個哆嗦，不自在地往旁邊挪了一步，“哦。”
沒過多久，他又湊了過來，“不進去？”
謝竹垂在身側的手臂握緊了：“沒必要。”
“要是真沒必要，你也不會來了。”李翊輕哼，“這會兒不見，可別在回去路上後悔得偷偷哭啊，先說了，本皇子只會給美人兒擦眼淚。”
“……”
垂著的長直眼睫極其輕微地顫了顫，淡色薄唇張合，“不會。”
“多說幾個字要了你的命啊。”李翊百無聊賴地伸了個懶腰，嘟囔著：“你不想進去我還想進去看看呢，謝瑾寧那家夥嬌氣成那樣，也不知道是怎麽在這兒住得下去的。”
幾乎是話音剛落，緊閉著的院門吱呀一聲開了，來不及躲藏的二人跟謝瑾寧撞了個正著。
“謝，謝竹？”他眨著腫紅的眼皮，視線飄忽不定，“你也回來了呀，那怎麽不進……”
謝竹豎起手指抵在唇前。
謝瑾寧了然地住了口，輕輕關上院門，這才看見他旁邊站著的李翊，嚇了一跳，“三皇子？”
李翊已經打量他好一陣了。
數日未見，除了衣著打扮不一樣，其他瞧著也沒什麽變化，那張臉還是跟在京城時一樣水靈，靡顏膩理，杏頰桃腮，眉眼間的嬌縱卻褪了些。
看樣子在這過得不錯啊，也成熟了。
李翊頷首，也學著謝竹的模樣，低聲道：“噓，不用行禮，在外面叫我李三公子就行。”
“李三公子。”謝瑾寧有些警惕。
他向來對皇室中人沒什麽好感，經此一役，更是對皇帝深惡痛絕，李翊作為皇帝的兒子，他跟著來河田村，是不是有什麽陰謀，謝竹會不會有危險？是不是要將他們一網打盡？
謝瑾寧心亂如麻，面色微白，也顧不得什麽不自在了，湊到謝竹身邊一個勁兒地盯著他看，瘋狂眨眼希望他能明白自己的暗示。
他雪白的腮邊還掛著滴淚，鼻頭紅紅，仰頭睫毛撲扇的樣子憨態可掬，像極了是在沖他撒嬌賣乖，謝竹想都沒想就擡手幫他擦掉了。
指腹觸上那滑膩軟肉，輕而易舉壓出幾道小小凹陷，兩人齊齊一楞，和對方大眼瞪小眼。
“你……”
對視片刻，又不約而同錯開了視線。
意識到會錯意的謝竹耳根有些紅：“沒事，三、李三公子是好人。”
喲呵。
抱胸好整以暇看著兄弟倆的李翊挑了挑眉頭，難得，真是難得啊。
這一下像是將什麽打破了，謝瑾寧怔怔地望著謝竹，這個他曾想親近過、懷疑過、怨懟過、歉疚過的人，如今就在眼前。
他猛地撲上去，抱住了謝竹，“對不起，嗚——”
他撲得太突然，謝竹毫無防備，腳步趔趄了下，好在長期的農作生活讓他擁有了副不同於四體不勤的貴族少爺們的勁瘦身軀，很快站穩。
懷裏的身軀很軟，呼吸卻很沈，水涔涔的濕熱臉頰貼在他脖頸邊，像一只受驚後瑟瑟發抖，不停用鼻頭蹭人尋求安慰的小獸。
謝竹從未跟人如此親近過，近乎僵成了塊木頭，手也不知該如何擺放，隔著些距離繞在他背後。
“對不起，嗚，我做了好多錯事。”一想到曾經做的那些事，愧疚將謝瑾寧淹沒，“我誤會了你，還破壞了你的入族譜儀式，對不起，真的對不起。”
“……沒關系。”謝竹僵硬地拍拍他的後背，生澀地安慰，“不怪你。”
畢竟自始至終，他都沒有怪過謝瑾寧。
沒想到謝瑾寧聽完，哭得更厲害了，緊貼著他胸口的身子一抽一抽的，偶爾被嗆住，側頭咳幾下。
明明都哭得沒什麽力氣了，還啞著嗓子反駁：“怎麽沒關系！”
“我占了你的位置，讓你在這裏生活了這麽多年，你從一開始就應該恨我，對我生氣發火，嗝，罵我是個蠢貨才對！”
提高音量說完，謝瑾寧又軟了下去，語氣怯怯：“想打，打我也行……”
話是這麽說，他卻將頭死死埋在謝竹頸窩，沒有絲毫放開的意思。
聞到一點脂粉香，謝瑾寧鼻翼翕動，嗅了又嗅，後腦乍暖，謝竹的指尖插入他發絲，輕輕揉了揉，“不恨你。”
他說：“這不是你的錯。”
這個人怎麽這樣啊，嗚，顯得以前的他更壞了怎麽辦……
忽地想到什麽，謝瑾寧低落道：“可是娘她——”
“好了。”被蹭了一脖子眼淚的謝竹拎著謝瑾寧的後領將他提了起來，一向無波無瀾的黑眸此刻漫著柔霧，他唇角勾起半分。
“哭成花貓了。”
饒有興致看著謝竹被這哭包黏上的李翊心跳倏地漏了一拍。
沒想到這木頭臉溫柔起來，還挺唬人的。
他摸摸胸口，又往後退了些，“你倆繼續，我去附近轉轉啊。”
沒人搭理他，他低咳一聲，從腰間取出把折扇，哼著不知名小曲慢悠悠、一深一淺地走了。
謝竹比謝瑾寧高小半頭，下望時，逆著的日光生暈，柔光籠罩在他俊秀眉眼，一剎那，謝瑾寧還以為看到了林錦華。
他的淚慢慢收了回去，囁嚅道：“真的嗎？”
“真的。”
謝竹明白謝瑾寧沒說完那句話是什麽，也明白謝瑾寧也在真心實意為他感到難過，將他黏在頰邊的發絲捋至耳後，謝竹緩聲道：“其實周夫人……”
他斟酌了下，“娘待我，也沒有你想的那般不好。”
謝農口中對他冷淡的婦人，會默默將好吃的放在他碗底；幼時他也有過一陣貪玩的時候，在山上撒野，衣裳破了個大洞不敢讓周芳知道，悄悄揉成一團塞在角落。等從鎮上回來時，衣物已被補好洗凈放在床頭；會不厭其煩地幫他整理書籍，學著清除墨漬，分離黏頁，搬入院中晾曬。若是遇上半夜下雨，她總是第一個聽到動靜的，收書的動作比他還急……
她對謝竹的好，藏在從來都是針腳綿密的合身衣物中，在無論何時回家都是熱乎乎的飯菜中，在小心翼翼連每頁折角都撫平的書頁中……只是從未宣之於口罷了。
謝竹恨過，但又因如此，他的恨也並不純粹，到最後，只剩下了悲憫。
在周芳病發前的半年裏，她總喜歡坐在院中的樹下，沈默地望著他，又在他回望時挪開視線。謝竹曾一度以為是他的錯覺，直到幾次裝作不經意的回頭，窺見她眼底的水光。
那時的他還隱有期待，想著等考過了，娘對他的態度會越來越好，後來想想，或許那時，她是想告訴他真相的。
心口一濕，謝竹回過神來，對上一張哭唧唧的小貓臉，他輕嘆著抹掉謝瑾寧的眼淚：“怎麽又哭了？”
他的指腹也帶著繭，尤其是中指，擦過薄嫩眼瞼時，立即磨出幾道顏色更深的紅痕。
“我心裏難受。”
謝瑾寧主動迎上去蹭了蹭他的掌心，濕潤眼瞳一眨不眨盯著謝竹，發出最後一次問詢：“你真的就一點都不怪我麽？”
手感很好，像是在碰一塊水豆腐，謝竹有些手癢，捏住了他的腮幫子。
不怎麽用力，謝瑾寧沒反抗，乖乖地任他扯，最後倒是看得謝竹有些不忍心了。
“好了。”掃過謝瑾寧臉上一時半會兒消不下去的捏痕，他眼底浮出笑意：“扯平了。”
“那我們以後也是兄弟，對不對？”
“嗯。”
“小竹。”
“嗯？”
謝瑾寧眼神亮晶晶的，“我比你大一天，所以你是不是應該叫我一聲寧哥哥。”
謝竹不說話了，從頭到尾，緩緩看過一遍，視線最後落在他頭頂，眉心微動。
又像是什麽都說了。
謝瑾寧的興奮勁兒剛起，就如退潮般迅速消減，他捂著腦袋：“不叫就不叫嘛，長得比我高了不起哦，我還沒及冠呢，師父說了，男子及冠前都能繼續長高的。”
他的嘀嘀咕咕被謝竹盡收耳中。
“寧寧。”
謝瑾寧擡頭，微風徐徐而來，吹動謝竹鬢邊長發。
他站在那裏，被風吹得呼呼輕響的衣擺勾勒出筆挺身姿，肩頭舒展，腰身挺直，像株茁壯生長的青竹。
疏朗眉目淺淺彎起，謝竹道：“等你長過我，我便如你意。”
他對面，容色殊艷如明麗芙蓉的少年驕矜地揚起下巴：“一言為定。”
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