第46章 墓碑 為何如此？
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第46章 墓碑 為何如此？
周芳安葬之處離河田村並不遠, 位於山背下一寂靜林地。
踏入林中，仿佛踏入另一個世界，層疊枝葉將日光阻絕, 空氣中的冷意附著而上，在裸露的肌膚間流連。
沿途分布著大大小小的墳堆, 插著被風雨腐朽過的木牌、系著紅繩的木枝, 石塊，高低不一。
想起每個下面都掩埋著具屍骨, 謝瑾寧後背因走動積蓄起的熱度漸褪，打了個寒顫。
幼時他身子骨弱，易受沖撞，每年祭祖他都未有參與, 等大些了, 也不過是在祠堂上幾柱香。
他曾嫌過於沈悶森嚴的祠堂, 比起此處, 竟然也要好上不少。
謝瑾寧抖抖身上的雞皮疙瘩，目不斜視, 緊緊跟著謝農的步伐。
“到了。”
父子倆在一座立著石碑的小土堆前停下腳步。
比起周圍被落葉層層堆積的，此處要幹凈不少，謝瑾寧的視線輕拂過墳包, 落在灰石上。
有些浮灰, 刻痕也不那麽清晰, 在風雨的侵蝕下發白, 但足以認出。
先妣周氏芳女之墓，夫謝農、男謝竹泣立。
是謝竹的字跡。
“瑾寧，你先去旁邊休息吧，爹打掃完叫你。”
背對著他的謝農將手中提著的東西放下, 彎腰取出清掃工具，發覺並未聽見回應。
他轉頭，只見少年靜立於墳前，正一眨不眨盯著墓碑。
謝瑾寧嘴唇緊抿，眼尾紅得似天邊被燒透的晚霞，往日那兩顆澄澈得像是泡在水中的眸子，此時籠上一層朦朧霧氣。
順著他的視線看去，謝農心口咯噔一下。
他不識字，這麽多年都快忘了，這塊石碑是小竹刻的了，如今瑾寧主動提出想來看看阿芳，他，他怎麽就……
他訥訥張口：“瑾寧啊，這，你要是，不……”
謝農想說他去把石碑換掉，卻實在說不出口，舌頭像是被什麽東西咬掉一截，一句話磕磕絆絆的，怎也說不完。
謝瑾寧搖搖頭，蹲下身，將搭在木桶把上的布巾放入水中。
“我來擦吧。”
沁了水的指尖很冷，觸及到的石料卻意外的溫和，謝瑾寧心尖一顫，開始擦拭起這塊小小的墓碑。
浮塵被拭去，刻痕愈發明晰，一筆一劃，小心端正，但過了這麽些年，即使認真呵護著，也在風雨的侵蝕下生出了絲絲裂紋。
周芳。
這是給予他生命的人，也是做出換子之事，親生將他的命運、將謝竹的命運調換之人。
在來之前，謝瑾寧其實有很多話想說，但此刻卻一句都想不起來。
有四個大字漸漸浮現，霸占住他的腦海，將一切都驅散。
生離死別。
兩個家庭，孩子與親生父母的生離，與死別。
過於覆雜的心緒如同一塊浸了水的棉，沈甸甸墜在胸腔，不知是否這幾日哭得太多，謝瑾寧起身，用力眨眨酸澀眼眶，卻始終只有一層淺淺水汽。
“阿芳，我來看你了。”
謝農將落葉掃置一旁，把準備好的玉米窩頭，麥餅和一束野花擺在墳前，歉道：“沒來得及買香，就準備了這些，你別見怪。”
他嘆了口氣：“這些日子發生了太多的事，我還沒來得及告訴你，今日當著瑾寧的面，我慢慢跟你說。”
“哦對。”謝農回頭朝謝瑾寧笑了下，“剛才給你擦墓碑的孩子，就是瑾寧，是我們的親生骨肉。”
謝瑾寧上前一步，張了張唇：“……娘，我是瑾寧。”
他以為自己的聲音足夠大，但事實上，他只吐出了些微弱的氣流，就被風聲吞沒，落葉的撲簌聲反倒更像是回應。
靜謐林裏，一時之間，只有謝農的絮絮低語。
他誇謝瑾寧，誇他長得好，心地也善良，還辦了所學堂，要當夫子了。
謝農將他從頭到腳裏裏外外誇了個遍，把他誇得天上地下無人能及，聽得站在他身側的謝瑾寧臉熱不止，忍不住伸手戳他的肩膀。
“爹，行了吧……”
他哪兒有那麽好啊。
謝農看出他不好意思，順勢換了話題，開始講最近發生之事。
男人低聲講述的語氣熟稔而親昵，黝黑的面龐隱隱透出柔情，是不同於在謝瑾寧面前時的可靠父親形象。
此時的謝農，是一名來見娘子的夫君。
在林錦華面前的謝擎也時常是這般模樣，兩張面龐在腦海中漸漸隱去，不知怎的，另一人的身影卻愈發清晰 。
眉眼深邃銳利，冷面寡言，望向自己時，那雙森寒黑漆的眸子又會變得柔和，但偶爾，也會浮現一些謝瑾寧看不懂，又本能想要避開的晦澀情緒。
夫君……
二字在舌尖轉了一圈，竟有些繾綣，發現自己無意識又咀嚼了一次時，謝瑾寧轟地一下，雙頰泛起大團霞雲。
腦中像是有人丟了根燃柴，他被燒得暈暈乎乎。視線模糊，耳邊的聲音也像是隔了層膜，直到濕涼清風拂過滾燙面頰，他才恍若初醒。
伸手在大腿處掐了一把，謝瑾寧努力調整呼吸，讓自己平靜下來，斂下的眼睫卻遮不住那瀲灩的湖波。
小巧耳垂依然紅得快要滴出血，似枝頭飽滿欲墜的熟果。
為何會想到他呢，還是在娘面前……
“咳，咳咳，我，咳……”
嗆咳聲打斷思忖，謝瑾寧連忙將水囊遞去，輕拍謝農後背。
“爹，你慢些說，別急。”
謝農喝過水，又緩了會兒，才啞著嗓子，“爹不急，就是太高興了。”
他拍拍謝瑾寧的手，還想說些什麽，最後卻只笑著輕嘆一聲，“瑾寧，謝謝你。”
“嗯？”
謝瑾寧不覺明厲，謝他什麽？
謝農卻並未回答，起身拍拍身上的土灰，視線卻一直落在石碑上，仿佛透過其，看到了那個讓他一見傾心，終生難忘的女子。
“我們走吧。”
走出一段距離，謝瑾寧回頭，視線中的墳包愈來愈小，幾乎要消失在視野中時，他倏地停下腳步，小跑上前。
他站定，低低喚了聲，“娘。我是瑾寧，謝瑾寧。”
嗓音因紊亂吐息有些不穩，比起剛剛，卻是響亮不少。謝瑾寧舔舔幹澀的唇，指節蜷起，又松開，默然片刻，他吐出一口濁氣。
“我回來了。”
周芳是做了錯事，但歸根結底，她也是想讓自己的孩子過上更好的生活。
而作為切切實實享受了十六年榮華富貴的既得利益者，謝瑾寧無法批判她的行為，更不會對她產生諸如怨恨一類的情緒。
只是有些遺憾和感傷罷了。
“娘。”他輕聲道，“沒有見過你的樣子，但我想，你一定也長得好看。”
謝瑾寧飛快轉頭瞥了眼遠方靜立等待的謝農，澄澈杏眸彎起，恰似一彎新月。
纖長羽睫勾出一抹俏皮弧度，如春日枝頭翩躚的蝶，靈動而活潑。
他吐吐舌：“我能生得這麽好，看來也都是你的功勞呢。”
眼前忽地一閃，謝瑾寧下意識偏頭，碎金般的陽光穿過頭頂繁密枝葉，照在他側頰。
臉上還殘存著羞赧的紅，細小絨毛在日光下纖毫畢現，似一顆鮮嫩飽滿、掛上晶瑩露珠的蜜桃，嬌俏軟甜。
暖烘烘的日光驅散陰冷，謝瑾寧唇角上揚，眸中蕩開盈盈波光。
“你也這麽覺得吧。”
……
田家一事暫時告一段落，目前村中討論得如火如荼之事，就成了學堂。
還有他這個謝夫子。
這不，謝瑾寧才剛回到家，就有人上門來了。
其實離正式開設學堂還有相當長一段時間——原先村內修起的，充作學堂的屋子早已被憤怒的村民拆除，夷為平地，這會兒還沒開始重建，桌椅、課本、教學工具等也還未準備完全，就等農忙過去，再逐一籌備。
這些昨日謝瑾寧也在院中跟村民們提到過，但抵不住有腦子活絡，想搶先一步，給謝瑾寧留個好印象之人，先行來到。
李泳帶著李虎剩上門感謝，還提著一籃子雞蛋，說見他受了驚嚇，又受了傷，便拿點東西給他補補。
謝瑾寧連束脩都沒打算要，更別說雞蛋這類“貴重”之物了，自然是推拒，讓他們自己留著換錢。
但李泳表示，只有幾顆是他家裏的雞下的，其他都是他從偶然淘到的野雞窩裏摸的，不值錢，李虎剩也抱住謝瑾寧的大腿，眨巴著眼讓他收，不然就耍賴不松手。
沒辦法，謝瑾寧只好收下。
李虎剩在院中左看右看，從柴堆邊撅了根小樹枝，噔噔噔跑到謝瑾寧跟前，給他寫字。
看得出是下了功夫，寫得比昨日更好，每個字都寫得方方正正，有模有樣。
李泳看不出個名堂，也不妨礙他為自己兒子捧場：“寫得好！”
李虎剩也仰著臉，期待地看向謝瑾寧。
謝瑾寧讚道：“寫得真不錯。”
李虎剩頓時歡呼一聲：“美人哥哥，昨日你教了我這幾個字後，我回家又寫了二三十遍，今早也是，樹枝都寫斷了好幾根呢。”
他攤開手，讓謝瑾寧看他掌心被木刺紮過的痕跡。
回想自己初學寫字時，可沒他這般毅力，隨便動幾筆就喊手累，還是被人哄著，才苦著張臉繼續寫。
價值百兩的墨、工藝繁覆的紙、出身名門大家的師長，卻比不上這沙地與尋常樹枝。
“怪不得寫這麽好。”謝瑾寧伸手摸摸他的腦袋，“學得又快，寫得又好，虎剩你怎麽這麽聰明呀。”
美人哥哥身上香香的，抱起來軟軟的，還被他誇了，李虎剩像是泡在溫水裏，高興地小臉通紅，覺得暈乎乎的。
他仰著臉朝謝瑾寧傻笑，完全沒了剛剛聚精會神寫字時的聰慧模樣。
看著院中的一大一小，李泳用胳膊肘戳戳身邊的人：“瞧見沒，誇虎剩聰明呢。”
他滿臉自豪：“不愧是我李泳的兒子，跟我一樣，也匯聚了老李家的精髓，嘖嘖，我看說不定，我家虎剩還真能考個秀才回來，那可是給我們老李家長臉咯！”
“誒你說，我要不要去給他換個名兒，虎剩聽著一點不像個讀書的呢，你說換成啥好，李大地？李老天？不行不行……”
沒有回應，李泳兀自也說得起勁，並未註意，身旁男人的目光也一直落在他兒子——牽住謝瑾寧不住搖晃的手上，舌尖抵住後牙槽，腮側肌肉繃緊一瞬，又松緩。
“若能持之以恒，相信有朝一日，你定會有所建樹。”
“我一定會好好學的！”李虎剩握住拳頭，“我要讀書，要當官，要讓我爹娘過上好日子！”
“好。”謝瑾寧眉眼彎彎，“我也相信你可以做到。”
日頭西斜，謝瑾寧輕咳幾聲，牽動胸口，他不著痕跡地按了按，眉心微蹙。
沒想到個好名字的李泳正想上前，讓謝瑾寧幫忙想想，一直站在旁充當背景的嚴弋動了。
“謝夫子……”
“時候不早了，兩位請回吧。”
“嘿！”李泳話還沒說完就被擋了回去，他看了眼天色，“這不還早著嗎，小嚴你咋回事，還趕上人了？”
謝瑾寧是有些疲憊，但說話的力氣還是有的，便道：“我沒事，李叔，還有何不懂的來問便是。”
嚴弋仍是堅持。
“謝夫子他傷勢未愈，需靜養。”他道，冷硬語氣在餘光瞥見少年欲言又止時和緩，“李叔，左右學堂建成還需些時日，不妨先讓夫子養好傷，早日徹底痊愈，也好專心教授。”
“是啊。”李泳一拍腦門，“瞧我，都沒想到這兒，謝夫子莫怪，莫怪。”
“無事。”
踏出謝家大門前，李虎剩依依不舍地回頭：“美人哥哥，你可要快點好起來啊，我也想早點上學。”
被李泳一巴掌拍在頭頂，“還亂叫什麽，沒大沒小，該叫謝夫子。”
李虎剩朝他爹做了個鬼臉，“美人夫子再見。”
“嘿，你個臭小子！”
“哎喲爹別打頭，給我打笨了咋整，我還得讀書呢……”
父子倆鬧騰的動靜被合上的木門阻隔，謝瑾寧喝了口嚴弋遞上的溫水，挺直的脊背稍稍彎下。
要想當好謝夫子，他就得時刻端著一副可靠模樣，可累死他了。
這還沒正式開始上課呢。
“累了就回屋休息吧。”
謝瑾寧一怔，還以為自己將心裏話說了出來，他眨眨眼，沾了水的唇濕潤軟紅，如沁出蜜露的花瓣。
微張唇縫間，被保護在貝齒後的艷紅舌尖探出，卷走將從唇心滴下的水珠，帶起旖旎的濕漉微閃。
像極引誘，偏偏他眼神清澈純凈，還帶著滿溢的，對面前人的信任與依賴。
嚴弋幾乎瞬間憶起這處的甜美滋味，喉結滾動，血管迸發的巖漿一路灼燒，漆黑瞳底燃起熾熱焰火。
咕咚。
目光相接，謝瑾寧被他看著，只覺臉上又要熱起來了，先一步移開視線。
“仍不適嗎？”
謝瑾寧指尖一蜷，緩緩點頭。
“我找鄧老過來看看。”
“瘀血還未排凈。”鄧憫鴻道，“小家夥，你風寒還未好全，體內本就有些淤堵，昨日那一掌只是幫你排出了大半，仍有些殘留在體內，才導致你胸口時有憋悶。”
“那……要喝藥嗎？”
問完，謝瑾寧便皺起臉，十足的抗拒模樣。
喝祛風寒的藥湯已經夠難受了，若還要再加一碗，那他一天光喝藥都飽了。
好在鄧憫鴻晃晃手指，“不用。”
謝瑾寧眸光驟亮。
“針灸即可。”
“不要！”他唰一下站起身，“鄧老，我沒事了，我現在好得很呢，麻煩您跑一趟了。”
紮針，還是紮胸口，這得多疼啊！
還不如喝藥呢。
鄧憫鴻就當聽不懂他趕人的話，笑著捋捋胡須：“無需擔心，老夫針術好得很，保管幾針下去，便能徹底清除。”
他從懷中摸出布包展開，大小粗細不一的銀針赫然排列於眼前，他取出一根中等粗細的，在謝瑾寧面前晃了晃，“你傷在胸口，用這等大小的正合適。”
米粒般的針尖在空氣中閃過凜凜寒芒，謝瑾寧肩頭一縮，頭搖成撥浪鼓，“真不用了，鄧老，我真大好了。”
鄧憫鴻也順勢起身，“只是有些痛罷了，年輕人，切莫諱疾忌醫啊。”
語罷，他舉著銀針逐步朝謝瑾寧走去，面上神情絲毫未變，只是那笑容，越看越不懷好意。
步伐加快，幾乎瞬間逼近謝瑾寧身前。
瞳中銀光陡然放大，謝瑾寧倒吸一口涼氣，慌亂後退時被桌腳絆住，重心失控向後倒去。
“唔！”
他後臀的傷也還未好全，帶著自身重量結結實實的這一下，直接砸得謝瑾寧大腦空白，眼冒淚花，整個人都懵了。
直到腰上多出一截手臂，他才後知後覺，臀下的硬./熱之物，不是地面，也不是木凳。
是嚴弋的大腿。
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周芳安葬之處離河田村並不遠, 位於山背下一寂靜林地。
踏入林中，仿佛踏入另一個世界，層疊枝葉將日光阻絕, 空氣中的冷意附著而上，在裸露的肌膚間流連。
沿途分布著大大小小的墳堆, 插著被風雨腐朽過的木牌、系著紅繩的木枝, 石塊，高低不一。
想起每個下面都掩埋著具屍骨, 謝瑾寧後背因走動積蓄起的熱度漸褪，打了個寒顫。
幼時他身子骨弱，易受沖撞，每年祭祖他都未有參與, 等大些了, 也不過是在祠堂上幾柱香。
他曾嫌過於沈悶森嚴的祠堂, 比起此處, 竟然也要好上不少。
謝瑾寧抖抖身上的雞皮疙瘩，目不斜視, 緊緊跟著謝農的步伐。
“到了。”
父子倆在一座立著石碑的小土堆前停下腳步。
比起周圍被落葉層層堆積的，此處要幹凈不少，謝瑾寧的視線輕拂過墳包, 落在灰石上。
有些浮灰, 刻痕也不那麽清晰, 在風雨的侵蝕下發白, 但足以認出。
先妣周氏芳女之墓，夫謝農、男謝竹泣立。
是謝竹的字跡。
“瑾寧，你先去旁邊休息吧，爹打掃完叫你。”
背對著他的謝農將手中提著的東西放下, 彎腰取出清掃工具，發覺並未聽見回應。
他轉頭，只見少年靜立於墳前，正一眨不眨盯著墓碑。
謝瑾寧嘴唇緊抿，眼尾紅得似天邊被燒透的晚霞，往日那兩顆澄澈得像是泡在水中的眸子，此時籠上一層朦朧霧氣。
順著他的視線看去，謝農心口咯噔一下。
他不識字，這麽多年都快忘了，這塊石碑是小竹刻的了，如今瑾寧主動提出想來看看阿芳，他，他怎麽就……
他訥訥張口：“瑾寧啊，這，你要是，不……”
謝農想說他去把石碑換掉，卻實在說不出口，舌頭像是被什麽東西咬掉一截，一句話磕磕絆絆的，怎也說不完。
謝瑾寧搖搖頭，蹲下身，將搭在木桶把上的布巾放入水中。
“我來擦吧。”
沁了水的指尖很冷，觸及到的石料卻意外的溫和，謝瑾寧心尖一顫，開始擦拭起這塊小小的墓碑。
浮塵被拭去，刻痕愈發明晰，一筆一劃，小心端正，但過了這麽些年，即使認真呵護著，也在風雨的侵蝕下生出了絲絲裂紋。
周芳。
這是給予他生命的人，也是做出換子之事，親生將他的命運、將謝竹的命運調換之人。
在來之前，謝瑾寧其實有很多話想說，但此刻卻一句都想不起來。
有四個大字漸漸浮現，霸占住他的腦海，將一切都驅散。
生離死別。
兩個家庭，孩子與親生父母的生離，與死別。
過於覆雜的心緒如同一塊浸了水的棉，沈甸甸墜在胸腔，不知是否這幾日哭得太多，謝瑾寧起身，用力眨眨酸澀眼眶，卻始終只有一層淺淺水汽。
“阿芳，我來看你了。”
謝農將落葉掃置一旁，把準備好的玉米窩頭，麥餅和一束野花擺在墳前，歉道：“沒來得及買香，就準備了這些，你別見怪。”
他嘆了口氣：“這些日子發生了太多的事，我還沒來得及告訴你，今日當著瑾寧的面，我慢慢跟你說。”
“哦對。”謝農回頭朝謝瑾寧笑了下，“剛才給你擦墓碑的孩子，就是瑾寧，是我們的親生骨肉。”
謝瑾寧上前一步，張了張唇：“……娘，我是瑾寧。”
他以為自己的聲音足夠大，但事實上，他只吐出了些微弱的氣流，就被風聲吞沒，落葉的撲簌聲反倒更像是回應。
靜謐林裏，一時之間，只有謝農的絮絮低語。
他誇謝瑾寧，誇他長得好，心地也善良，還辦了所學堂，要當夫子了。
謝農將他從頭到腳裏裏外外誇了個遍，把他誇得天上地下無人能及，聽得站在他身側的謝瑾寧臉熱不止，忍不住伸手戳他的肩膀。
“爹，行了吧……”
他哪兒有那麽好啊。
謝農看出他不好意思，順勢換了話題，開始講最近發生之事。
男人低聲講述的語氣熟稔而親昵，黝黑的面龐隱隱透出柔情，是不同於在謝瑾寧面前時的可靠父親形象。
此時的謝農，是一名來見娘子的夫君。
在林錦華面前的謝擎也時常是這般模樣，兩張面龐在腦海中漸漸隱去，不知怎的，另一人的身影卻愈發清晰 。
眉眼深邃銳利，冷面寡言，望向自己時，那雙森寒黑漆的眸子又會變得柔和，但偶爾，也會浮現一些謝瑾寧看不懂，又本能想要避開的晦澀情緒。
夫君……
二字在舌尖轉了一圈，竟有些繾綣，發現自己無意識又咀嚼了一次時，謝瑾寧轟地一下，雙頰泛起大團霞雲。
腦中像是有人丟了根燃柴，他被燒得暈暈乎乎。視線模糊，耳邊的聲音也像是隔了層膜，直到濕涼清風拂過滾燙面頰，他才恍若初醒。
伸手在大腿處掐了一把，謝瑾寧努力調整呼吸，讓自己平靜下來，斂下的眼睫卻遮不住那瀲灩的湖波。
小巧耳垂依然紅得快要滴出血，似枝頭飽滿欲墜的熟果。
為何會想到他呢，還是在娘面前……
“咳，咳咳，我，咳……”
嗆咳聲打斷思忖，謝瑾寧連忙將水囊遞去，輕拍謝農後背。
“爹，你慢些說，別急。”
謝農喝過水，又緩了會兒，才啞著嗓子，“爹不急，就是太高興了。”
他拍拍謝瑾寧的手，還想說些什麽，最後卻只笑著輕嘆一聲，“瑾寧，謝謝你。”
“嗯？”
謝瑾寧不覺明厲，謝他什麽？
謝農卻並未回答，起身拍拍身上的土灰，視線卻一直落在石碑上，仿佛透過其，看到了那個讓他一見傾心，終生難忘的女子。
“我們走吧。”
走出一段距離，謝瑾寧回頭，視線中的墳包愈來愈小，幾乎要消失在視野中時，他倏地停下腳步，小跑上前。
他站定，低低喚了聲，“娘。我是瑾寧，謝瑾寧。”
嗓音因紊亂吐息有些不穩，比起剛剛，卻是響亮不少。謝瑾寧舔舔幹澀的唇，指節蜷起，又松開，默然片刻，他吐出一口濁氣。
“我回來了。”
周芳是做了錯事，但歸根結底，她也是想讓自己的孩子過上更好的生活。
而作為切切實實享受了十六年榮華富貴的既得利益者，謝瑾寧無法批判她的行為，更不會對她產生諸如怨恨一類的情緒。
只是有些遺憾和感傷罷了。
“娘。”他輕聲道，“沒有見過你的樣子，但我想，你一定也長得好看。”
謝瑾寧飛快轉頭瞥了眼遠方靜立等待的謝農，澄澈杏眸彎起，恰似一彎新月。
纖長羽睫勾出一抹俏皮弧度，如春日枝頭翩躚的蝶，靈動而活潑。
他吐吐舌：“我能生得這麽好，看來也都是你的功勞呢。”
眼前忽地一閃，謝瑾寧下意識偏頭，碎金般的陽光穿過頭頂繁密枝葉，照在他側頰。
臉上還殘存著羞赧的紅，細小絨毛在日光下纖毫畢現，似一顆鮮嫩飽滿、掛上晶瑩露珠的蜜桃，嬌俏軟甜。
暖烘烘的日光驅散陰冷，謝瑾寧唇角上揚，眸中蕩開盈盈波光。
“你也這麽覺得吧。”
……
田家一事暫時告一段落，目前村中討論得如火如荼之事，就成了學堂。
還有他這個謝夫子。
這不，謝瑾寧才剛回到家，就有人上門來了。
其實離正式開設學堂還有相當長一段時間——原先村內修起的，充作學堂的屋子早已被憤怒的村民拆除，夷為平地，這會兒還沒開始重建，桌椅、課本、教學工具等也還未準備完全，就等農忙過去，再逐一籌備。
這些昨日謝瑾寧也在院中跟村民們提到過，但抵不住有腦子活絡，想搶先一步，給謝瑾寧留個好印象之人，先行來到。
李泳帶著李虎剩上門感謝，還提著一籃子雞蛋，說見他受了驚嚇，又受了傷，便拿點東西給他補補。
謝瑾寧連束脩都沒打算要，更別說雞蛋這類“貴重”之物了，自然是推拒，讓他們自己留著換錢。
但李泳表示，只有幾顆是他家裏的雞下的，其他都是他從偶然淘到的野雞窩裏摸的，不值錢，李虎剩也抱住謝瑾寧的大腿，眨巴著眼讓他收，不然就耍賴不松手。
沒辦法，謝瑾寧只好收下。
李虎剩在院中左看右看，從柴堆邊撅了根小樹枝，噔噔噔跑到謝瑾寧跟前，給他寫字。
看得出是下了功夫，寫得比昨日更好，每個字都寫得方方正正，有模有樣。
李泳看不出個名堂，也不妨礙他為自己兒子捧場：“寫得好！”
李虎剩也仰著臉，期待地看向謝瑾寧。
謝瑾寧讚道：“寫得真不錯。”
李虎剩頓時歡呼一聲：“美人哥哥，昨日你教了我這幾個字後，我回家又寫了二三十遍，今早也是，樹枝都寫斷了好幾根呢。”
他攤開手，讓謝瑾寧看他掌心被木刺紮過的痕跡。
回想自己初學寫字時，可沒他這般毅力，隨便動幾筆就喊手累，還是被人哄著，才苦著張臉繼續寫。
價值百兩的墨、工藝繁覆的紙、出身名門大家的師長，卻比不上這沙地與尋常樹枝。
“怪不得寫這麽好。”謝瑾寧伸手摸摸他的腦袋，“學得又快，寫得又好，虎剩你怎麽這麽聰明呀。”
美人哥哥身上香香的，抱起來軟軟的，還被他誇了，李虎剩像是泡在溫水裏，高興地小臉通紅，覺得暈乎乎的。
他仰著臉朝謝瑾寧傻笑，完全沒了剛剛聚精會神寫字時的聰慧模樣。
看著院中的一大一小，李泳用胳膊肘戳戳身邊的人：“瞧見沒，誇虎剩聰明呢。”
他滿臉自豪：“不愧是我李泳的兒子，跟我一樣，也匯聚了老李家的精髓，嘖嘖，我看說不定，我家虎剩還真能考個秀才回來，那可是給我們老李家長臉咯！”
“誒你說，我要不要去給他換個名兒，虎剩聽著一點不像個讀書的呢，你說換成啥好，李大地？李老天？不行不行……”
沒有回應，李泳兀自也說得起勁，並未註意，身旁男人的目光也一直落在他兒子——牽住謝瑾寧不住搖晃的手上，舌尖抵住後牙槽，腮側肌肉繃緊一瞬，又松緩。
“若能持之以恒，相信有朝一日，你定會有所建樹。”
“我一定會好好學的！”李虎剩握住拳頭，“我要讀書，要當官，要讓我爹娘過上好日子！”
“好。”謝瑾寧眉眼彎彎，“我也相信你可以做到。”
日頭西斜，謝瑾寧輕咳幾聲，牽動胸口，他不著痕跡地按了按，眉心微蹙。
沒想到個好名字的李泳正想上前，讓謝瑾寧幫忙想想，一直站在旁充當背景的嚴弋動了。
“謝夫子……”
“時候不早了，兩位請回吧。”
“嘿！”李泳話還沒說完就被擋了回去，他看了眼天色，“這不還早著嗎，小嚴你咋回事，還趕上人了？”
謝瑾寧是有些疲憊，但說話的力氣還是有的，便道：“我沒事，李叔，還有何不懂的來問便是。”
嚴弋仍是堅持。
“謝夫子他傷勢未愈，需靜養。”他道，冷硬語氣在餘光瞥見少年欲言又止時和緩，“李叔，左右學堂建成還需些時日，不妨先讓夫子養好傷，早日徹底痊愈，也好專心教授。”
“是啊。”李泳一拍腦門，“瞧我，都沒想到這兒，謝夫子莫怪，莫怪。”
“無事。”
踏出謝家大門前，李虎剩依依不舍地回頭：“美人哥哥，你可要快點好起來啊，我也想早點上學。”
被李泳一巴掌拍在頭頂，“還亂叫什麽，沒大沒小，該叫謝夫子。”
李虎剩朝他爹做了個鬼臉，“美人夫子再見。”
“嘿，你個臭小子！”
“哎喲爹別打頭，給我打笨了咋整，我還得讀書呢……”
父子倆鬧騰的動靜被合上的木門阻隔，謝瑾寧喝了口嚴弋遞上的溫水，挺直的脊背稍稍彎下。
要想當好謝夫子，他就得時刻端著一副可靠模樣，可累死他了。
這還沒正式開始上課呢。
“累了就回屋休息吧。”
謝瑾寧一怔，還以為自己將心裏話說了出來，他眨眨眼，沾了水的唇濕潤軟紅，如沁出蜜露的花瓣。
微張唇縫間，被保護在貝齒後的艷紅舌尖探出，卷走將從唇心滴下的水珠，帶起旖旎的濕漉微閃。
像極引誘，偏偏他眼神清澈純凈，還帶著滿溢的，對面前人的信任與依賴。
嚴弋幾乎瞬間憶起這處的甜美滋味，喉結滾動，血管迸發的巖漿一路灼燒，漆黑瞳底燃起熾熱焰火。
咕咚。
目光相接，謝瑾寧被他看著，只覺臉上又要熱起來了，先一步移開視線。
“仍不適嗎？”
謝瑾寧指尖一蜷，緩緩點頭。
“我找鄧老過來看看。”
“瘀血還未排凈。”鄧憫鴻道，“小家夥，你風寒還未好全，體內本就有些淤堵，昨日那一掌只是幫你排出了大半，仍有些殘留在體內，才導致你胸口時有憋悶。”
“那……要喝藥嗎？”
問完，謝瑾寧便皺起臉，十足的抗拒模樣。
喝祛風寒的藥湯已經夠難受了，若還要再加一碗，那他一天光喝藥都飽了。
好在鄧憫鴻晃晃手指，“不用。”
謝瑾寧眸光驟亮。
“針灸即可。”
“不要！”他唰一下站起身，“鄧老，我沒事了，我現在好得很呢，麻煩您跑一趟了。”
紮針，還是紮胸口，這得多疼啊！
還不如喝藥呢。
鄧憫鴻就當聽不懂他趕人的話，笑著捋捋胡須：“無需擔心，老夫針術好得很，保管幾針下去，便能徹底清除。”
他從懷中摸出布包展開，大小粗細不一的銀針赫然排列於眼前，他取出一根中等粗細的，在謝瑾寧面前晃了晃，“你傷在胸口，用這等大小的正合適。”
米粒般的針尖在空氣中閃過凜凜寒芒，謝瑾寧肩頭一縮，頭搖成撥浪鼓，“真不用了，鄧老，我真大好了。”
鄧憫鴻也順勢起身，“只是有些痛罷了，年輕人，切莫諱疾忌醫啊。”
語罷，他舉著銀針逐步朝謝瑾寧走去，面上神情絲毫未變，只是那笑容，越看越不懷好意。
步伐加快，幾乎瞬間逼近謝瑾寧身前。
瞳中銀光陡然放大，謝瑾寧倒吸一口涼氣，慌亂後退時被桌腳絆住，重心失控向後倒去。
“唔！”
他後臀的傷也還未好全，帶著自身重量結結實實的這一下，直接砸得謝瑾寧大腦空白，眼冒淚花，整個人都懵了。
直到腰上多出一截手臂，他才後知後覺，臀下的硬./熱之物，不是地面，也不是木凳。
是嚴弋的大腿。
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