第96章 096 村子防禦 捏泥人
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第96章 096 村子防禦 捏泥人
趙廣從脫掉沾屎的外裳, 彎腰撿起背簍裏死僵的雞崽，小心翼翼試探，“我拿去丟了？”
梨花一眨不眨盯著他, 看得趙廣從心虛，“怎麽了？”
饑荒時, 蝗蟲都是肉, 何況是巴掌大的雞崽，看穿他的心思, 梨花沒有給他難堪，“給劉二叔吧。”
趙廣從不舍的攥緊了手，劉二迅速伸手奪過雞崽，端著語重心長的口吻道, “我動作快點, 整理好後拿去竈房燉湯。”
一只雞兩只鴨, 擱去年能讓大家高興好多天了。
趙廣從撇撇嘴, 目光鎖著梨花，語帶央求, “能給我半只雞腿嗎？”
梨花不想在這種小事上和他計較，點了點頭。
趙廣從頓時喜笑顏開，“我知道這點肉不夠大家分的, 但我實在太餓了, 幹糧昨天吃完了, 我們嚼野菜撐著的, 而且山裏的地勢太險了，翻山時，李解沒檢查繩子上的水漬，害得我手打滑差點摔下去...”
他給梨花看他掌心的水泡, 聲音染上莫名的委屈，“不是二伯我無病呻吟，長這麽大，我還沒遭過這麽大的罪。”
因背著雞鴨，經過村落時，他們縮頭縮尾，盡量不發出聲響，哪曉得雞鴨叫個不停，引得村民以為他們是難民，抄家夥追著他們跑了二裏地。
他真摯地跟梨花說，“下次再去益州，還是走官道吧。”
山裏彎彎繞繞的，免不了走遠路。
“到時再說吧。”梨花把背簍給趙大壯，讓他把雞崽分到各村去。
外面沒有小溪，村民們怕是不想養鴨子的，所以鴨子留著自己養，梨花問李解，“益州城的局勢如何？”
“城內還算太平，巡邏也比戎州密集，但進城的苛捐雜稅高了許多，我們這次進城，交了財物的一半。”李解老實道，“糧價瘋漲，普通百姓活不下去，男人主動進了兵營，家人則被分派到村子種地去了。”
李解喘口氣，繼續道，“城裏空出來的宅子被衙門收走，想租的話，必須去衙門辦手續。”
梨花垂眸沈吟，“像要打仗的嗎？”
李解想了想，見趙大壯望過來，臉色微凝，“不好說，但益州衙門在大肆囤糧囤錢。”
益州的富戶們向他們繳納了大量的糧食和財物，若不打仗，衙門意欲何為？而且那些百姓也不埋怨，反倒任勞任怨的耕種勞作，明顯即將有大動作的樣子。
當然，這些都是他自己的觀察，沒有根據。
梨花的視線重新落在揪著衣裳東聞西嗅的趙廣從身上，“二伯，你覺得呢？”
趙廣從隨口道，“我哪兒曉得？”
“你不是經常四處收糧嗎？以你的經驗來看，益州城的情況正常嗎？”
“戎州都成什麽樣了？益州怎麽可能正常？”趙廣從嫌棄身上的屎臭味，急切地想回家換身衣服，於是道，“不過從衙門征收的苛捐雜稅來看，衙門想錢是想瘋了，百分之五十的稅，不知益州百姓怎麽隱忍不發的。”
想到什麽，他怔了怔。天災年間，沒有正當的理由，哪個衙門敢明目張膽的剝削百姓？
他蹙起眉，“三娘，什麽話待會再說，容我回去換身幹凈的衣服來。”
真要打仗的話，他們豈不能回去了？戎州現下已經被燒毀了，但黃金是燒不掉的，問問黃娘子，沒準能找到以前金飾的位置？
思及此，愈發急起來，甚至不等梨花回，拔腿就跑，邊跑邊喊，“梅娘，梅娘...”
梅娘是黃娘子在青樓的名兒，趙廣從叫習慣了就沒改口。
見他背影匆匆，梨花問起李解更多細節來，李解說得越多，她心裏越不安，“益州怕不是想打仗，而是想造反！”
打仗需向朝廷請示，戰起前，朝廷會運送糧草來，而戎州被嶺南攻占後，從沒聽益州兵嘴裏聽到朝廷針對這場戰亂的態度，更別提糧草了，再結合益州兵的盔甲，很難不讓人聯想益州囤糧囤兵的目的。
她看向趙大壯，“堂伯，你和我奶說說，讓她答應我出去吧，益州真要反了，咱們或許能找到一條活路。”
其實從益州攆戎州人她們就腹背受敵，但現在的局勢似乎有變，嶺南人不安於室，北上是早晚的事兒，益州反的話，她們或許能順從益州，光明正大的遷入益州境內。
趙大壯為難，“你奶的性子你也知道...”
“我偷偷出去，不告訴她。”
當然，這必須有人配合，見他眉頭緊皺，梨花說，“堂伯不放心的話與我一道，另外多叫些人。”
趙大壯知道她出去是為正事，猶豫了會兒，“成，等我回去安排一下。”
有趙大壯陪同，看門的叔伯沒有為難梨花，只一個勁兒的叮囑道，“三娘，你是姑娘家，遇事記得往後站，千萬別像上次莽撞的沖在前面。”
“我曉得的。”
她們給各個村送了雞，得知她們去過益州城，紛紛打聽城裏的情況，梨花簡短的回答，“城門盤查森嚴，非益州人不得入內，但即使是益州人，也需繳納所帶財物的一半作為稅...”
“一半？”村民瞠目，“這還要不要我們活了？”
“是啊，稅收這麽高，哪有普通老百姓的活路？”梨花此番話就是想打消村民們私自進城的念頭，然而，有心思活絡的村民反應過來，“你們怎麽混進城的？”
梨花面不改色的說，“我家以前經營過糧鋪，有過所。”
開國以來，朝廷一直實行過所制，只要有過所就能暢通無阻的進城，問話的村民姓鄭，見梨花送的小雞生龍活虎的，不由得問，“能否借你們的過所一用？”
梨花擡眸，“我家的過所只有我二伯能用。”
鄭堂福略微遺憾，有件事他沒和人說，青葵縣李家出事前，他偷了李家不少財物，遠比趙家發的財寶還要值錢，能進城的話，能買到不少東西。
分完雞，梨花就同趙大壯他們下了山，希望能再碰到那群益州兵。
然而事與願違，等了兩天也沒等到人，而且官道也沒行人的痕跡，李解道，“三娘要是想打聽消息，不如去北邊的兩個村子瞧瞧...”
北邊有片可耕種的地，現在來看，估計是被特意分去種地的。
梨花道，“成。”
趙大壯不安，“他們追上來怎麽辦？”
梨花有個閃失，老太太肯定不會善罷甘休的，不僅如此，自打曉得元家孩子經歷的事兒後，他也害怕梨花東奔西跑，再聰明也是個孩子，落到壞人手裏，不定怎麽生不如死呢。
梨花說，“咱們小心點。”
她讓李解在前邊帶路。
山裏的草不算深，翻過一座山，到了先前被益州兵騷擾過的村子，村民們沒有鋤具，用樹枝在地裏刨了幾分地出來耕種，種的也不是莊稼，而是山裏常見的青葵。
認出梨花後，他們高興地上前寒暄，“怎麽到這邊來了？”
從益州回來時，李解抱了只小雞給他們，他們怕小雞凍著，放屋裏養著的，村民邀請梨花進屋看看，梨花擺手，“下次吧，聽說前面那座山的山腳住著人，我們想去看看。”
村民不由得望向北邊。
大半年以來，他們活得心驚膽顫，別說前面那座山離得遠不遠，就是這座山是否住著人他們都不知道。
村民問，“住的益州人嗎？”
“嗯。”
“他們會不會向衙門舉報我們住在山裏？”村民害怕起來，“去年你們拆村就引了益州兵上山，這趟下山會不會惹來更多人？”
“我們會小心點的，阿叔，你們要是害怕，不如搬到山谷那邊去，隱山村的人在那邊建了個廟子，集市那天可熱鬧了。”
“我們花了幾十天才建好了屋，不想再搬了。”村民指了指身邊的青葵，“再說我們走了，這些怎麽辦？”
村民以前也是農戶，知道哪兒的地肥沃，山谷附近的人多，遇事有個幫襯不假，但長久來看，還是這邊好，人少地多，假以時日，會好起來的。
他問梨花，“你們的麥子長得如何了？”
年前時，趙家在山谷挖到糧給他們送了點，原本想撒種的，但大兄說靠山吃山，青葵也能飽腹，便歇了種莊稼的心思。
梨花沒有在地裏看到莊稼，卻也實誠道，“還行吧，山裏積雪化得晚，若在老家，五月底就能收割了，可現在將將結穗呢。”
“有收成總是好的。”說著，村民給梨花介紹地裏的青葵，讓梨花有地的話多種些，這種青葵四月底就能成熟，一茬又一茬的，能吃好幾個月。
兩人聊了幾句家常，梨花帶著趙大壯他們就走了。
山裏露水重，期間，她們翻過這座山，爬到令一座山的山腰，往山下丟繩子，順著繩子滑下去的。
這法子還是跟青葵縣李家人學的，沒有行李確實方便得多。
她們特意挑傍晚下的山，這時地裏還有人在幹活，她們貼著大樹，慢慢走到雜草避路的小道上。
冷不丁冒出幾個人，地裏栽苗的百姓嚇得不輕，一頭上裹著布巾的婦人一喊，大家順勢撈起手邊的家夥，“哪兒來的人？”
地道的益州口音。
梨花仰起頭，指著東邊山頭，“阿嬸，我們隔壁村的，白天村裏來了幾個難民，村長害怕這邊出事，讓我們來看看，那些村民是戎州的，你們要註意啊，千萬別落單。”
她雖是一口官話，但嗓音清亮，無端讓人放松戒備。
不過也就須臾而已。
這世道，親戚都不能相信，何況是憑空出現的陌生人了。
婦人高高舉起鋤頭，黝黑的臉滿是戒備，“知道了，還有事嗎？”
“衙門又有征兵的消息了，我叔伯他們明日就要離家，阿嬸有要捎的東西嗎？”
梨花說這話純屬沒在地裏看到勞壯力，加上那群益州兵的話，婦人的丈夫兄弟多半當兵去了。
婦人神色緊繃，“你叔伯他們之前沒走？”
梨花道，“年前我阿奶身子骨不好，衙門征兵時，我叔伯他們藏起來了，這次躲不過去了。”
婦人盯著梨花身後的漢子看了又看，不禁嘆氣，“衙門征兵是沒辦法的事，你叔伯他們還算健碩，怎麽能逃兵役呢？”
戎州就是兵力不足，被嶺南殺得血流成河，她們若不反抗，也會落得戎州百姓的地步，婦人道，“你叔伯他們當兵才能保護咱們這些婦孺，讓他們莫逃了。”
“村長狠狠教訓過他們了，再過不久就要打仗了，作為益州男兒，即使死也要死在戰場上。”
梨花故意套她的話，誰知婦人沒反駁，而是道，“嶺南人沒有咱們人多，打仗咱也不怕，小娘子，快天黑了，消息帶到就回去吧，前兩天我們村的人也看到戎州難民了，那些人跑進山就不見了，你們盡量走山路回去啊。”
“好吶。”梨花道，“我們知道山裏藏著難民的，如果不是來傳話，我們不會過來的，不是說嶺南人很兇殘嗎？怎麽還是有戎州難民逃到咱益州來啊？”
“估計是燒城那天逃跑出來的吧。”婦人放下鋤頭，語氣不明道，“不過那樣也好，咱們在邊境做了布防，嶺南人北上，勢必是從山裏過來，到時那些難民肯定會跑下山，能為咱報信呢。”
梨花裝作害怕的樣子，“阿嬸你別說了，晚上我又該睡不著了。”
婦人嘆氣，“亂成這樣，誰還睡得著啊？回去和你們村長說，天氣暖和了，嶺南人說來就來，最好還是安排幾個人巡邏才是。”
“你們村夜間有巡邏嗎？”
“有的。”
村裏都是些老弱婦孺，不巡邏不行，看梨花還是半大的孩子，婦人又囑咐，“你還小，再有這種事可別出來了，小心碰到壞人。”
嶺南人的手段層出不窮，小娘子這般瘦弱，定是承受不住的。
梨花道，“沒辦法啊，阿娘她們要幹活，只有我得閑，阿嬸，你說能不能把山上的難民請下來保護我們啊？”
她自顧道，“我們村都是女人孩子，跑不贏嶺南人的，反正現在我們的地裏已經種上莊稼了，不怕養不活那些難民。”
婦人蹙起眉，朝慢慢灰暗下來的山頭看了看，“那怎麽行？嶺南人壞透了，誰又保證戎州難民就是好的？小娘子，你可別相信陌生人的話，小心引狼入室。”
自打出現難民的身影後，她們就將村裏的孩子集中關到屋裏了。
孩子們心地善良，遇人沒個戒心，萬一被難民哄騙了去就不好了。
梨花回，“我曉得了，阿嬸，時候不早了，你們早點收工，我們回了啊。”
婦人揮揮手，想到什麽，叫住梨花，“對了，你以前不是隔壁村的吧？”
口音不太像。
梨花道，“我家益州城的，我阿耶給人當掌櫃，我阿娘給人漿洗，後來物價瘋漲，我阿耶參軍去了，我阿耶帶著我們幾姐弟出城種地。”
益州多數是這種境況，婦人的老家在南邊村子，去年饑荒，領著全家老小逃進城，今年回去一瞧，老家的屋頂房梁都遭難民拆了個幹凈，搜完整個村，連一根木頭都找不出來。
婦人不禁安慰，“你阿耶肯定能平平安安回來的。”
“借阿嬸吉言了。”想到身後站著人，梨花回頭拍拍趙大壯胳膊，“我叔伯他們參軍後就能跟我阿耶一起了。”
兄弟間有個照應是好事，婦人想到參軍的丈夫，鼻尖一陣酸澀，“是啊，咱們好好種地，等他們擊退嶺南人就能回來團聚了。”
“阿嬸，兵營裏有假嗎？”梨花原本已經轉身走了，似是聊到感興趣的話題又轉過了身。
婦人道，“沒有吧。”
過年丈夫和小叔子都沒回來，婦人不願意想他們是不是碰到了意外，問梨花，“你阿耶過年回來了嗎？”
“沒有啊，我阿娘怕他出事，要去邊境找他呢。”
婦人也有過這種沖動，然而又被孩子牽絆住了，打起精神安慰梨花道，“不是所有參軍的都去邊境了，你阿娘就是去了也找不著人。”
“我叔伯也這麽說的。”梨花說，“我阿耶手巧，說不定被分到做盔甲的營裏也說不定。”
婦人不懂怎麽分的，但有件事她卻是知道的，士兵們的盔甲是由專門的婦人縫制的，那些婦人是益州兵的家屬，不是她們這種新兵家屬能比的。
那些人住的地方也比這兒安全，不像她們，一旦嶺南人沖過來，她們肯定要遭殺害的。
或許，她死在丈夫前面也說不一定。
婦人眼睛熱起來，聲音也慢慢沙啞，“快回去吧。”
剛被分到這個村時，她滿心歡喜，因為這兒離老家近，將來太平後，遷回家方便，現在一想，只覺得做靶子了，她笑山裏的難民首當其沖，她們又何嘗不是？
見她情緒低落，旁邊裹灰色頭巾的婦人拍她的肩，“怎麽了？”
“也不知能不能等到大郎回來。”
她丈夫在家裏排行老大，灰色頭巾的婦人是她弟妹，聞言，心情跟著一失落，“有什麽辦法呢？咱們要是逃，大兄他們更沒活路了。”
衙門發話了，她們要是不好好種地，參軍的丈夫就得死。
亂世裏，想做什麽從來都不是她們說了算的，她安慰嫂子，“咱們活著，大兄他們回來才有飯吃。”
衙門說了，種出來的糧食上繳七成，剩下的三成留著自己吃，眼下春末了，她們多囤些野菜筍子，他日丈夫他們歸來就不會連口果腹的吃食都沒有。
婦人也知道這個道理，但她就是忍不住去想一件事，“你說，咱們要不要跟山裏的難民搭夥...”
“那些難民餓了大半年，又經歷家破人亡，指不定怎麽兇惡呢...”
婦人打消這個念頭，仰頭跟不遠處的小姑娘說道，“你們村被難民搶了嗎？”
梨花心思一動，“沒有，地裏的莊稼也沒遭禍禍，阿嬸，你說他們都餓成野人了，怎麽不拔地裏的莊稼吃呢？”
現下多是嫩苗，而諸多嫩苗是能食的，難民沒動莊稼，可見不像弟妹說的兇惡。
婦人沒有和梨花說，只道，“估計想等莊稼長出來吧，讓你們村長多提防些，種子是衙門給的，要是莊稼出了事，要賠的。”
“曉得的。”
天色漸漸暗下，梨花沒有久留，迎著數道註視的目光，跟趙大壯他們沿著小道拐進了山坳。
確定那些人看不見了，梨花擡頭問趙大壯，“堂伯，你說咱們能拉攏她們嗎？”
趙大壯不解其意，“搬到這兒不見得安全。”
這兒是山腳，去益州翻山勢必經過這兒，像婦人說的，嶺南人要是北上，肯定要來這兒的，所以住在這兒不如住在山裏。
梨花解釋，“我拉攏她們不是為搬家，而是讓她們和我們搭夥，將來一起離開益州。”
來這兒之前，她打算投靠益州的，但男子全部要征兵，這樣會損失很多人，她還想到，她們是戎州人，族裏男子參軍的話，恐怕會被益州兵排外推到前線去。
所以遷入益州不會順利，還得想起他法子。
遐思間，趙大壯說道，“估計不行，她們的丈夫兄弟參軍去了，除非打完仗，否則不會回來的。”
這麽多人，總不可能拋棄遠去的丈夫不管吧？趙大壯問梨花，“三娘，你為何想拉攏她們？”
“周圍的地多，莊稼收成也多，她們要是把糧食給咱們，咱們就帶她們走。”
“走哪兒去？”
“嶺南造反，朝廷不聞不問，益州再反的話，朝廷可能會出兵，咱們有老有少，總得逃到沒有戰亂的地方才是。”
趙大壯疑惑，“朝廷要是不管益州造反呢？”
“那就要變天了。”
益州離京城不遠，朝廷放任不管，益州恐怕會自己做皇帝了，梨花也只是聽說書先生講過各朝叛亂的事，真實情況了解得不多，她嘀咕，“也不知王家人在哪兒？”
看她還惦記王家大郎他們，趙大壯擰起眉頭，“找他們幹什麽？”
“讀書人消息靈通，他們知道得總是要比咱們多一些。”
趙大壯啞然，關於饑荒戰亂，王家大郎的確先收到了消息，可惜他們沒有跟任何人說而是獨自逃命去了，遇到這種人，難保他們不會謊話連篇，他看眼天色，“咱是回去還是繼續在這兒？”
“明天再看看她們的態度。”
第二天，當看到只有梨花一人出現在小路上時，婦人長嘆了口氣，“你叔伯他們呢？”
“被衙門的人帶走了，我阿奶承受不住暈過去了，村裏被抓走了好些人，已經亂了，阿嬸，你說我能代替我叔伯他們去參軍嗎？”
“你是女娃，進不去軍營的，老老實實在村裏待著吧，你不知道，外頭可亂了。”
梨花蹲在路邊，雙手撐著臉，一副苦惱得不行的模樣。
婦人逃到城裏待了好幾個月，自認見識過不少陰暗，跟梨花說，“城裏到處是人販子，落到他們手裏，小心被賣到南邊去。”
“南邊不是戎州嗎？”
梨花蹲在婦人勞作的地旁，婦人看她一臉懵懂，點頭道，“就是戎州，那邊不知怎麽回事，高價買孩子呢，都說人為財死鳥為食亡，明知不能跟那些人打交道，看在錢的份兒，仍然管不住自己。”
她往四周看了看，壓低聲道，“我們村就有把娃賣到戎州去的，據人販子說，那些娃賣到戎州的那天就死了。”
“人販子會來村裏？”
“上個月來過，現在不來了，都在城裏轉悠呢。”
村裏有吃的，賣孩子的人家少了，城裏不一樣，城裏物價高，窮一點的人家為了不出城就賣孩子，婦人好奇，“你們村沒有賣娃的？”
“沒有啊，沒聽我阿娘說過。”
由此可見，小姑娘的阿娘必是極疼她的，在日子最艱難的時候，她也想過賣孩子，最後被丈夫制止了，說孩子如果賣到富裕人家做奴做俾也就算了，至少有條命，但是賣去戎州送命的，堅決不行，否則會遭天打雷劈。
婦人這才沒有賣孩子的，她問梨花，“你們村有多少人？”
“不知道，我阿娘天天下地，不怎麽管這些，我也沒數過，但我們那邊下地的人好像比這邊少。”梨花歪著頭，臉上滿是惆悵，“我阿娘說土地有些貧瘠，今年不好過。”
“那也是沒辦法的事。”婦人問，“你家裏有幾口人？”
“六口，我阿奶沒了，只剩五口人了。”梨花說，“我阿奶死前說叔伯們一走，我們恐怕也活不長了，阿嬸，真的不能進山找難民保護我們嗎？我阿耶說過會回來找我們，我不想死。”
婦人昨晚也想了一宿，她不相信難民的為人，但真到危險的那天，她希望難民能把孩子帶走。
她希望丈夫回來有親人在村口接他。
她道，“難民是戎州人，戎州亂起來時，咱們沒有幫他們，還把逃到境內的人全部趕回去了，他們懷恨在心，肯定在想怎麽報覆我們呢。”
這是她弟妹的原話，仔細想想，不是沒有道理的。
梨花嘆氣，“那怎麽辦呀？”
“你們村開始巡邏了嗎？”
“昨天回去就跟村長說了，今晚起會安排人巡邏。”
“挖地道了嗎？”
“什麽地道？”
看她不懂，婦人蹙眉，“這世道說亂就亂，不挖地道怎麽行？回去讓你們村長挖地道，將來嶺南人要是攻進村，起碼有個逃跑的地。”
她們村前兩個月就開始挖地道了，但白天要幹活，晚上精力不濟，所以地道挖得很慢，照目前的進度，恐怕要到秋天才能挖好，婦人教梨花，“讓你們村長找好逃跑的路線，地道就沿著挖。”
“我回去跟村長說說，阿嬸，你怎麽這麽聰明啊？”
“不是阿嬸聰明，這是阿嬸跟城裏人學的，益州湧進難民後，偷盜就多了，有些富裕點的人家就在院裏挖個地窖，把之值錢的家當全部藏在地窖裏，碰到危險，人也能往裏藏，阿嬸進城後，在一個遠房親戚的地窖藏了好多天呢。”
“為什麽要藏？”
益州人不是只搜尋戎州人嗎？
婦人道，“我們的手實掉了，又沒有過所，那會兒益州盤查得嚴格，我們害怕被當做戎州成攆出益州，只能藏起來，後來局勢明朗後才出來的。”
為了手實這事，她們費了不少工夫，好在衙門沒有細究。
所以她才會回村找自家的手實，哪曉得什麽都沒找到，婦人道，“幸好節度使開明，要不然我們跳進黃河也洗不清了，當時跑得倉促，哪兒想得到那麽多。”
梨花連連點頭，“也不知益州衙門還認不認過所，我阿耶偷了東家的過所，就想關鍵時候給我們保命的。”
“要看什麽過所了。”婦人道，“有些過所沒用，有些還是管用的，這點我也不懂。”
她就一農婦，哪兒懂得那麽多，反正看到有些人拿著過所順利出城了，有些則被攔了下來，她和梨花道，“既是給你們保命的，關鍵時刻就拿出來試試，平日就算了。”
那些被攔下來的人是很慘的。
婦人怕她被嚇著，沒有嚇唬她，“你怎麽想到來這邊了？”
“叔伯走了我心裏難受，想碰碰運氣，如果碰到難民，我就拿些東西給他們，讓他們幫忙保護我阿娘和弟弟。”
“你碰到了嗎？”
“別說了。”梨花撅起嘴，“我故意爬山過來的，山裏草多，隱約看到幾個人影，哪曉得我剛張嘴喊他們就跑了沒影，你說我這麽大點，還能殺了他們不成？”
這話頗有大人抱怨的模樣，婦人好笑，“他們家破人亡，比咱們慘得多，估計把你當成嶺南人了。”
“可我明明是個小姑娘啊。”
婦人不禁看她，是啊，難民經歷生離死別，還有什麽好害怕的，換成她碰到一個小姑娘，肯定會想方設法抓住她去威脅她的家人換點糧食也好啊。
她問梨花，“你碰到幾個難民了？”
“三四個吧，我沒有看清，反正不止一個就是了。”
婦人若有所思，轉而勸她，“那些人兇神惡煞，你還是別往山裏去了，我看嶺南人一時半會不會來，你也別太害怕了，實在不行，幫著大人挖地道，早點挖好，就有逃命的路線了。”
“好呢。”
梨花和婦人聊到晌午就回去了，第三天，她繼續在地旁邊蹲著跟婦人聊天，“我們村長已經開始籌備挖地道的事情了，只是要安排人巡邏，再挖地道的話就沒人了，我跟村長說，挖地道的事交給我們孩子多，但村長不放心，說要再想想，我出來的時候，聽到隔壁家的四郎他們說要去挖地道。”
說到這兒，梨花嘻嘻一笑，“可是他們都沒鋤頭，怎麽挖呀？”
想到昨天小姑娘還愁容滿面的訴說叔伯們被挖走的事情，一晚上過去，心情就莫名奇妙的好了，果真是孩子，婦人道，“白天沒有鋤頭，晚上等大人不忙可以挖呀。”
“我也這麽跟四郎他們說的，但他們覺得自己有本事，非得去挖。”梨花捂著嘴笑起來，“阿嬸，你說他們怎麽那麽傻呀？”
“他們多大？”
“四郎五歲了。”
五歲，能不傻嗎？婦人把苗栽到挖好的坑裏，挪著腳往前向令一個坑，說道，“你怎麽不幫家裏做事啊？”
“我阿奶死了，我阿娘她們傷心，不讓我做事。”
“你阿奶死了你怎麽還出來啊？”
“她不喜歡我，我要是在家，她會死不瞑目的。”不等婦人問，梨花主動說，“我阿奶去年想賣了我的，我阿耶也同意了，但我阿娘不答應，說生我時差點死了，這麽賣了我不好。”
這副語氣，不知道還以為小姑娘的阿娘不賣她是想留著折磨她呢。
但小姑娘被養得不錯，雖然穿著一身草制的衣服，但臉上幹幹凈凈的，沒有半點汙漬，她問梨花，“你阿奶和你娘吵架了吧？”
“對啊，我阿奶被氣得都中風了，可惜我阿耶參軍去了，沒人聽她的話。”
“你叔伯他們也不聽？”
“對啊，我叔伯他們很喜歡我的。”梨花突然神神秘秘的說，“阿嬸，我又碰到難民了，他們在山裏煮野菜吃呢，還問我吃不吃。”
婦人大驚，“你吃了？”
“我沒吃，但我和他們說了一會兒話，他們是在戎州城被燒那天跑出來的，怕嶺南人上山搜，天天東躲西藏的，我讓他們下山，他們說等天氣暖和後再說，聽他們的意思，是要搬去南邊村子住呢。”
南邊村子，不就是她家？
婦人道，“真的？”
“不知道，他們說去南邊看過了，村子光禿禿的，連根木頭都沒有，好在去年枯死的莊稼重新活了些，拾掇拾掇，也算有點收成了。”
婦人回去過，知道村裏的情況，可耕種的地雖然沒有這邊多，養活幾個難民是夠了。
她嘆氣，“他們的日子也不好過啊，要不是嶺南人作亂，何至於背井離鄉，去年你可能沒出過門，不知道城裏的情況，那些戎州來的富戶，將財物全部繳給衙門才保住了性命呢。”
“嗯？”
“朝廷好像徹底不管戎州了，益州衙門不敢違背朝廷的命令，原本要把所有戎州人趕回去的，因那些富戶給了全部身家所以留他們在益州生活，不過他們的日子也不好過，商戶要為益州衙門去其他州府買糧，非商戶的男子則全部充軍，婦人孩子分去各地種地。”
梨花不知道有這回事，這就是青葵縣李家沒去益州的原因？
以李家的種種做派，不像會在山裏吃苦的。
梨花不再多想，“那他們豈不跟益州百姓沒什麽兩樣？”
“商戶終究要差點的，好多州府都亂了，他們出去跟送命沒什麽兩樣。”
“他們不回來怎麽辦？”
“家人的性命握在衙門手裏，不敢不回，而且衙門說了，只要他們買回糧就能免去兵役，帶著家人在益州城裏生活，除非是那些沒心沒肝的，正常人哪兒舍得罔顧家人的性命？”
這種人梨花身邊就有，她沒有和婦人說，“其他州府也亂了？”
“我也是聽他們說的，東邊的荊州節度使反了，自立為王，北境的也是。”婦人不了解各州局勢，只道，“說是皇帝不仁，各州陸陸續續的要反呢。”
“益州呢？”
婦人啞然，這事她們私底下也聊過，益州肯定不會反的，畢竟離京城太近，一旦朝廷派兵，益州就夾在朝廷跟嶺南中間了，於是，她篤定道，“益州肯定不會反，要不你當衙門為什麽派我們來種地？就是為出兵鎮壓嶺南人做準備呢。”
梨花可不信。
真想出兵鎮壓，戎州境內的士兵就不會跑了，想到這，她又問，“戎州節度使的兵呢？”
“投靠荊州了，要我說啊，戎州的戰亂跟戎州節度使的不作為分不開，嶺南人到戎州幾天就控制住了局面，為什麽？還不是戎州節度使貪生怕死...”婦人捂著嘴小聲道，“據說亂起來之前節度使就把家人全部送去荊州了。”
荊州屬於中原地界，那兒土地遼闊而肥沃，是最富庶的地方。
梨花又問，“現在京城亂了嗎？”
“不知道，去京城的人沒有回來的，京城什麽情況沒人知道。”婦人道，“要不是丟了手實，我們也準備去京城的。”
朝廷規定沒有過所不能離開住所百裏，可只要走出益州城，總能想到法子的，婦人問梨花，“你阿耶就沒想過帶你們逃去京城？”
梨花搖頭，“不知道，我阿耶不怎麽在我面前說這些事。”
也是，如果要是疼女兒，就不會賣女兒了。
婦人道，“你阿耶估計也是沒辦法，左右他會來你們全家就能團聚了。”
“是啊，我阿娘也這麽說的。”
仍是差不多晌午梨花離開的，趙大壯他們在樹後等她，見她過來，忍不住問道，“她什麽態度？”
“不像昨天那麽抗拒了，咱們先回去，找幾個人在南邊住下來。”
“碰到益州兵經過怎麽辦？”
“讓黃娘子她們去，益州兵要是路過，就冒充這邊村子的人，說看地荒著可惜，捯飭出來種莊稼的。”
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趙廣從脫掉沾屎的外裳, 彎腰撿起背簍裏死僵的雞崽，小心翼翼試探，“我拿去丟了？”
梨花一眨不眨盯著他, 看得趙廣從心虛，“怎麽了？”
饑荒時, 蝗蟲都是肉, 何況是巴掌大的雞崽，看穿他的心思, 梨花沒有給他難堪，“給劉二叔吧。”
趙廣從不舍的攥緊了手，劉二迅速伸手奪過雞崽，端著語重心長的口吻道, “我動作快點, 整理好後拿去竈房燉湯。”
一只雞兩只鴨, 擱去年能讓大家高興好多天了。
趙廣從撇撇嘴, 目光鎖著梨花，語帶央求, “能給我半只雞腿嗎？”
梨花不想在這種小事上和他計較，點了點頭。
趙廣從頓時喜笑顏開，“我知道這點肉不夠大家分的, 但我實在太餓了, 幹糧昨天吃完了, 我們嚼野菜撐著的, 而且山裏的地勢太險了，翻山時，李解沒檢查繩子上的水漬，害得我手打滑差點摔下去...”
他給梨花看他掌心的水泡, 聲音染上莫名的委屈，“不是二伯我無病呻吟，長這麽大，我還沒遭過這麽大的罪。”
因背著雞鴨，經過村落時，他們縮頭縮尾，盡量不發出聲響，哪曉得雞鴨叫個不停，引得村民以為他們是難民，抄家夥追著他們跑了二裏地。
他真摯地跟梨花說，“下次再去益州，還是走官道吧。”
山裏彎彎繞繞的，免不了走遠路。
“到時再說吧。”梨花把背簍給趙大壯，讓他把雞崽分到各村去。
外面沒有小溪，村民們怕是不想養鴨子的，所以鴨子留著自己養，梨花問李解，“益州城的局勢如何？”
“城內還算太平，巡邏也比戎州密集，但進城的苛捐雜稅高了許多，我們這次進城，交了財物的一半。”李解老實道，“糧價瘋漲，普通百姓活不下去，男人主動進了兵營，家人則被分派到村子種地去了。”
李解喘口氣，繼續道，“城裏空出來的宅子被衙門收走，想租的話，必須去衙門辦手續。”
梨花垂眸沈吟，“像要打仗的嗎？”
李解想了想，見趙大壯望過來，臉色微凝，“不好說，但益州衙門在大肆囤糧囤錢。”
益州的富戶們向他們繳納了大量的糧食和財物，若不打仗，衙門意欲何為？而且那些百姓也不埋怨，反倒任勞任怨的耕種勞作，明顯即將有大動作的樣子。
當然，這些都是他自己的觀察，沒有根據。
梨花的視線重新落在揪著衣裳東聞西嗅的趙廣從身上，“二伯，你覺得呢？”
趙廣從隨口道，“我哪兒曉得？”
“你不是經常四處收糧嗎？以你的經驗來看，益州城的情況正常嗎？”
“戎州都成什麽樣了？益州怎麽可能正常？”趙廣從嫌棄身上的屎臭味，急切地想回家換身衣服，於是道，“不過從衙門征收的苛捐雜稅來看，衙門想錢是想瘋了，百分之五十的稅，不知益州百姓怎麽隱忍不發的。”
想到什麽，他怔了怔。天災年間，沒有正當的理由，哪個衙門敢明目張膽的剝削百姓？
他蹙起眉，“三娘，什麽話待會再說，容我回去換身幹凈的衣服來。”
真要打仗的話，他們豈不能回去了？戎州現下已經被燒毀了，但黃金是燒不掉的，問問黃娘子，沒準能找到以前金飾的位置？
思及此，愈發急起來，甚至不等梨花回，拔腿就跑，邊跑邊喊，“梅娘，梅娘...”
梅娘是黃娘子在青樓的名兒，趙廣從叫習慣了就沒改口。
見他背影匆匆，梨花問起李解更多細節來，李解說得越多，她心裏越不安，“益州怕不是想打仗，而是想造反！”
打仗需向朝廷請示，戰起前，朝廷會運送糧草來，而戎州被嶺南攻占後，從沒聽益州兵嘴裏聽到朝廷針對這場戰亂的態度，更別提糧草了，再結合益州兵的盔甲，很難不讓人聯想益州囤糧囤兵的目的。
她看向趙大壯，“堂伯，你和我奶說說，讓她答應我出去吧，益州真要反了，咱們或許能找到一條活路。”
其實從益州攆戎州人她們就腹背受敵，但現在的局勢似乎有變，嶺南人不安於室，北上是早晚的事兒，益州反的話，她們或許能順從益州，光明正大的遷入益州境內。
趙大壯為難，“你奶的性子你也知道...”
“我偷偷出去，不告訴她。”
當然，這必須有人配合，見他眉頭緊皺，梨花說，“堂伯不放心的話與我一道，另外多叫些人。”
趙大壯知道她出去是為正事，猶豫了會兒，“成，等我回去安排一下。”
有趙大壯陪同，看門的叔伯沒有為難梨花，只一個勁兒的叮囑道，“三娘，你是姑娘家，遇事記得往後站，千萬別像上次莽撞的沖在前面。”
“我曉得的。”
她們給各個村送了雞，得知她們去過益州城，紛紛打聽城裏的情況，梨花簡短的回答，“城門盤查森嚴，非益州人不得入內，但即使是益州人，也需繳納所帶財物的一半作為稅...”
“一半？”村民瞠目，“這還要不要我們活了？”
“是啊，稅收這麽高，哪有普通老百姓的活路？”梨花此番話就是想打消村民們私自進城的念頭，然而，有心思活絡的村民反應過來，“你們怎麽混進城的？”
梨花面不改色的說，“我家以前經營過糧鋪，有過所。”
開國以來，朝廷一直實行過所制，只要有過所就能暢通無阻的進城，問話的村民姓鄭，見梨花送的小雞生龍活虎的，不由得問，“能否借你們的過所一用？”
梨花擡眸，“我家的過所只有我二伯能用。”
鄭堂福略微遺憾，有件事他沒和人說，青葵縣李家出事前，他偷了李家不少財物，遠比趙家發的財寶還要值錢，能進城的話，能買到不少東西。
分完雞，梨花就同趙大壯他們下了山，希望能再碰到那群益州兵。
然而事與願違，等了兩天也沒等到人，而且官道也沒行人的痕跡，李解道，“三娘要是想打聽消息，不如去北邊的兩個村子瞧瞧...”
北邊有片可耕種的地，現在來看，估計是被特意分去種地的。
梨花道，“成。”
趙大壯不安，“他們追上來怎麽辦？”
梨花有個閃失，老太太肯定不會善罷甘休的，不僅如此，自打曉得元家孩子經歷的事兒後，他也害怕梨花東奔西跑，再聰明也是個孩子，落到壞人手裏，不定怎麽生不如死呢。
梨花說，“咱們小心點。”
她讓李解在前邊帶路。
山裏的草不算深，翻過一座山，到了先前被益州兵騷擾過的村子，村民們沒有鋤具，用樹枝在地裏刨了幾分地出來耕種，種的也不是莊稼，而是山裏常見的青葵。
認出梨花後，他們高興地上前寒暄，“怎麽到這邊來了？”
從益州回來時，李解抱了只小雞給他們，他們怕小雞凍著，放屋裏養著的，村民邀請梨花進屋看看，梨花擺手，“下次吧，聽說前面那座山的山腳住著人，我們想去看看。”
村民不由得望向北邊。
大半年以來，他們活得心驚膽顫，別說前面那座山離得遠不遠，就是這座山是否住著人他們都不知道。
村民問，“住的益州人嗎？”
“嗯。”
“他們會不會向衙門舉報我們住在山裏？”村民害怕起來，“去年你們拆村就引了益州兵上山，這趟下山會不會惹來更多人？”
“我們會小心點的，阿叔，你們要是害怕，不如搬到山谷那邊去，隱山村的人在那邊建了個廟子，集市那天可熱鬧了。”
“我們花了幾十天才建好了屋，不想再搬了。”村民指了指身邊的青葵，“再說我們走了，這些怎麽辦？”
村民以前也是農戶，知道哪兒的地肥沃，山谷附近的人多，遇事有個幫襯不假，但長久來看，還是這邊好，人少地多，假以時日，會好起來的。
他問梨花，“你們的麥子長得如何了？”
年前時，趙家在山谷挖到糧給他們送了點，原本想撒種的，但大兄說靠山吃山，青葵也能飽腹，便歇了種莊稼的心思。
梨花沒有在地裏看到莊稼，卻也實誠道，“還行吧，山裏積雪化得晚，若在老家，五月底就能收割了，可現在將將結穗呢。”
“有收成總是好的。”說著，村民給梨花介紹地裏的青葵，讓梨花有地的話多種些，這種青葵四月底就能成熟，一茬又一茬的，能吃好幾個月。
兩人聊了幾句家常，梨花帶著趙大壯他們就走了。
山裏露水重，期間，她們翻過這座山，爬到令一座山的山腰，往山下丟繩子，順著繩子滑下去的。
這法子還是跟青葵縣李家人學的，沒有行李確實方便得多。
她們特意挑傍晚下的山，這時地裏還有人在幹活，她們貼著大樹，慢慢走到雜草避路的小道上。
冷不丁冒出幾個人，地裏栽苗的百姓嚇得不輕，一頭上裹著布巾的婦人一喊，大家順勢撈起手邊的家夥，“哪兒來的人？”
地道的益州口音。
梨花仰起頭，指著東邊山頭，“阿嬸，我們隔壁村的，白天村裏來了幾個難民，村長害怕這邊出事，讓我們來看看，那些村民是戎州的，你們要註意啊，千萬別落單。”
她雖是一口官話，但嗓音清亮，無端讓人放松戒備。
不過也就須臾而已。
這世道，親戚都不能相信，何況是憑空出現的陌生人了。
婦人高高舉起鋤頭，黝黑的臉滿是戒備，“知道了，還有事嗎？”
“衙門又有征兵的消息了，我叔伯他們明日就要離家，阿嬸有要捎的東西嗎？”
梨花說這話純屬沒在地裏看到勞壯力，加上那群益州兵的話，婦人的丈夫兄弟多半當兵去了。
婦人神色緊繃，“你叔伯他們之前沒走？”
梨花道，“年前我阿奶身子骨不好，衙門征兵時，我叔伯他們藏起來了，這次躲不過去了。”
婦人盯著梨花身後的漢子看了又看，不禁嘆氣，“衙門征兵是沒辦法的事，你叔伯他們還算健碩，怎麽能逃兵役呢？”
戎州就是兵力不足，被嶺南殺得血流成河，她們若不反抗，也會落得戎州百姓的地步，婦人道，“你叔伯他們當兵才能保護咱們這些婦孺，讓他們莫逃了。”
“村長狠狠教訓過他們了，再過不久就要打仗了，作為益州男兒，即使死也要死在戰場上。”
梨花故意套她的話，誰知婦人沒反駁，而是道，“嶺南人沒有咱們人多，打仗咱也不怕，小娘子，快天黑了，消息帶到就回去吧，前兩天我們村的人也看到戎州難民了，那些人跑進山就不見了，你們盡量走山路回去啊。”
“好吶。”梨花道，“我們知道山裏藏著難民的，如果不是來傳話，我們不會過來的，不是說嶺南人很兇殘嗎？怎麽還是有戎州難民逃到咱益州來啊？”
“估計是燒城那天逃跑出來的吧。”婦人放下鋤頭，語氣不明道，“不過那樣也好，咱們在邊境做了布防，嶺南人北上，勢必是從山裏過來，到時那些難民肯定會跑下山，能為咱報信呢。”
梨花裝作害怕的樣子，“阿嬸你別說了，晚上我又該睡不著了。”
婦人嘆氣，“亂成這樣，誰還睡得著啊？回去和你們村長說，天氣暖和了，嶺南人說來就來，最好還是安排幾個人巡邏才是。”
“你們村夜間有巡邏嗎？”
“有的。”
村裏都是些老弱婦孺，不巡邏不行，看梨花還是半大的孩子，婦人又囑咐，“你還小，再有這種事可別出來了，小心碰到壞人。”
嶺南人的手段層出不窮，小娘子這般瘦弱，定是承受不住的。
梨花道，“沒辦法啊，阿娘她們要幹活，只有我得閑，阿嬸，你說能不能把山上的難民請下來保護我們啊？”
她自顧道，“我們村都是女人孩子，跑不贏嶺南人的，反正現在我們的地裏已經種上莊稼了，不怕養不活那些難民。”
婦人蹙起眉，朝慢慢灰暗下來的山頭看了看，“那怎麽行？嶺南人壞透了，誰又保證戎州難民就是好的？小娘子，你可別相信陌生人的話，小心引狼入室。”
自打出現難民的身影後，她們就將村裏的孩子集中關到屋裏了。
孩子們心地善良，遇人沒個戒心，萬一被難民哄騙了去就不好了。
梨花回，“我曉得了，阿嬸，時候不早了，你們早點收工，我們回了啊。”
婦人揮揮手，想到什麽，叫住梨花，“對了，你以前不是隔壁村的吧？”
口音不太像。
梨花道，“我家益州城的，我阿耶給人當掌櫃，我阿娘給人漿洗，後來物價瘋漲，我阿耶參軍去了，我阿耶帶著我們幾姐弟出城種地。”
益州多數是這種境況，婦人的老家在南邊村子，去年饑荒，領著全家老小逃進城，今年回去一瞧，老家的屋頂房梁都遭難民拆了個幹凈，搜完整個村，連一根木頭都找不出來。
婦人不禁安慰，“你阿耶肯定能平平安安回來的。”
“借阿嬸吉言了。”想到身後站著人，梨花回頭拍拍趙大壯胳膊，“我叔伯他們參軍後就能跟我阿耶一起了。”
兄弟間有個照應是好事，婦人想到參軍的丈夫，鼻尖一陣酸澀，“是啊，咱們好好種地，等他們擊退嶺南人就能回來團聚了。”
“阿嬸，兵營裏有假嗎？”梨花原本已經轉身走了，似是聊到感興趣的話題又轉過了身。
婦人道，“沒有吧。”
過年丈夫和小叔子都沒回來，婦人不願意想他們是不是碰到了意外，問梨花，“你阿耶過年回來了嗎？”
“沒有啊，我阿娘怕他出事，要去邊境找他呢。”
婦人也有過這種沖動，然而又被孩子牽絆住了，打起精神安慰梨花道，“不是所有參軍的都去邊境了，你阿娘就是去了也找不著人。”
“我叔伯也這麽說的。”梨花說，“我阿耶手巧，說不定被分到做盔甲的營裏也說不定。”
婦人不懂怎麽分的，但有件事她卻是知道的，士兵們的盔甲是由專門的婦人縫制的，那些婦人是益州兵的家屬，不是她們這種新兵家屬能比的。
那些人住的地方也比這兒安全，不像她們，一旦嶺南人沖過來，她們肯定要遭殺害的。
或許，她死在丈夫前面也說不一定。
婦人眼睛熱起來，聲音也慢慢沙啞，“快回去吧。”
剛被分到這個村時，她滿心歡喜，因為這兒離老家近，將來太平後，遷回家方便，現在一想，只覺得做靶子了，她笑山裏的難民首當其沖，她們又何嘗不是？
見她情緒低落，旁邊裹灰色頭巾的婦人拍她的肩，“怎麽了？”
“也不知能不能等到大郎回來。”
她丈夫在家裏排行老大，灰色頭巾的婦人是她弟妹，聞言，心情跟著一失落，“有什麽辦法呢？咱們要是逃，大兄他們更沒活路了。”
衙門發話了，她們要是不好好種地，參軍的丈夫就得死。
亂世裏，想做什麽從來都不是她們說了算的，她安慰嫂子，“咱們活著，大兄他們回來才有飯吃。”
衙門說了，種出來的糧食上繳七成，剩下的三成留著自己吃，眼下春末了，她們多囤些野菜筍子，他日丈夫他們歸來就不會連口果腹的吃食都沒有。
婦人也知道這個道理，但她就是忍不住去想一件事，“你說，咱們要不要跟山裏的難民搭夥...”
“那些難民餓了大半年，又經歷家破人亡，指不定怎麽兇惡呢...”
婦人打消這個念頭，仰頭跟不遠處的小姑娘說道，“你們村被難民搶了嗎？”
梨花心思一動，“沒有，地裏的莊稼也沒遭禍禍，阿嬸，你說他們都餓成野人了，怎麽不拔地裏的莊稼吃呢？”
現下多是嫩苗，而諸多嫩苗是能食的，難民沒動莊稼，可見不像弟妹說的兇惡。
婦人沒有和梨花說，只道，“估計想等莊稼長出來吧，讓你們村長多提防些，種子是衙門給的，要是莊稼出了事，要賠的。”
“曉得的。”
天色漸漸暗下，梨花沒有久留，迎著數道註視的目光，跟趙大壯他們沿著小道拐進了山坳。
確定那些人看不見了，梨花擡頭問趙大壯，“堂伯，你說咱們能拉攏她們嗎？”
趙大壯不解其意，“搬到這兒不見得安全。”
這兒是山腳，去益州翻山勢必經過這兒，像婦人說的，嶺南人要是北上，肯定要來這兒的，所以住在這兒不如住在山裏。
梨花解釋，“我拉攏她們不是為搬家，而是讓她們和我們搭夥，將來一起離開益州。”
來這兒之前，她打算投靠益州的，但男子全部要征兵，這樣會損失很多人，她還想到，她們是戎州人，族裏男子參軍的話，恐怕會被益州兵排外推到前線去。
所以遷入益州不會順利，還得想起他法子。
遐思間，趙大壯說道，“估計不行，她們的丈夫兄弟參軍去了，除非打完仗，否則不會回來的。”
這麽多人，總不可能拋棄遠去的丈夫不管吧？趙大壯問梨花，“三娘，你為何想拉攏她們？”
“周圍的地多，莊稼收成也多，她們要是把糧食給咱們，咱們就帶她們走。”
“走哪兒去？”
“嶺南造反，朝廷不聞不問，益州再反的話，朝廷可能會出兵，咱們有老有少，總得逃到沒有戰亂的地方才是。”
趙大壯疑惑，“朝廷要是不管益州造反呢？”
“那就要變天了。”
益州離京城不遠，朝廷放任不管，益州恐怕會自己做皇帝了，梨花也只是聽說書先生講過各朝叛亂的事，真實情況了解得不多，她嘀咕，“也不知王家人在哪兒？”
看她還惦記王家大郎他們，趙大壯擰起眉頭，“找他們幹什麽？”
“讀書人消息靈通，他們知道得總是要比咱們多一些。”
趙大壯啞然，關於饑荒戰亂，王家大郎的確先收到了消息，可惜他們沒有跟任何人說而是獨自逃命去了，遇到這種人，難保他們不會謊話連篇，他看眼天色，“咱是回去還是繼續在這兒？”
“明天再看看她們的態度。”
第二天，當看到只有梨花一人出現在小路上時，婦人長嘆了口氣，“你叔伯他們呢？”
“被衙門的人帶走了，我阿奶承受不住暈過去了，村裏被抓走了好些人，已經亂了，阿嬸，你說我能代替我叔伯他們去參軍嗎？”
“你是女娃，進不去軍營的，老老實實在村裏待著吧，你不知道，外頭可亂了。”
梨花蹲在路邊，雙手撐著臉，一副苦惱得不行的模樣。
婦人逃到城裏待了好幾個月，自認見識過不少陰暗，跟梨花說，“城裏到處是人販子，落到他們手裏，小心被賣到南邊去。”
“南邊不是戎州嗎？”
梨花蹲在婦人勞作的地旁，婦人看她一臉懵懂，點頭道，“就是戎州，那邊不知怎麽回事，高價買孩子呢，都說人為財死鳥為食亡，明知不能跟那些人打交道，看在錢的份兒，仍然管不住自己。”
她往四周看了看，壓低聲道，“我們村就有把娃賣到戎州去的，據人販子說，那些娃賣到戎州的那天就死了。”
“人販子會來村裏？”
“上個月來過，現在不來了，都在城裏轉悠呢。”
村裏有吃的，賣孩子的人家少了，城裏不一樣，城裏物價高，窮一點的人家為了不出城就賣孩子，婦人好奇，“你們村沒有賣娃的？”
“沒有啊，沒聽我阿娘說過。”
由此可見，小姑娘的阿娘必是極疼她的，在日子最艱難的時候，她也想過賣孩子，最後被丈夫制止了，說孩子如果賣到富裕人家做奴做俾也就算了，至少有條命，但是賣去戎州送命的，堅決不行，否則會遭天打雷劈。
婦人這才沒有賣孩子的，她問梨花，“你們村有多少人？”
“不知道，我阿娘天天下地，不怎麽管這些，我也沒數過，但我們那邊下地的人好像比這邊少。”梨花歪著頭，臉上滿是惆悵，“我阿娘說土地有些貧瘠，今年不好過。”
“那也是沒辦法的事。”婦人問，“你家裏有幾口人？”
“六口，我阿奶沒了，只剩五口人了。”梨花說，“我阿奶死前說叔伯們一走，我們恐怕也活不長了，阿嬸，真的不能進山找難民保護我們嗎？我阿耶說過會回來找我們，我不想死。”
婦人昨晚也想了一宿，她不相信難民的為人，但真到危險的那天，她希望難民能把孩子帶走。
她希望丈夫回來有親人在村口接他。
她道，“難民是戎州人，戎州亂起來時，咱們沒有幫他們，還把逃到境內的人全部趕回去了，他們懷恨在心，肯定在想怎麽報覆我們呢。”
這是她弟妹的原話，仔細想想，不是沒有道理的。
梨花嘆氣，“那怎麽辦呀？”
“你們村開始巡邏了嗎？”
“昨天回去就跟村長說了，今晚起會安排人巡邏。”
“挖地道了嗎？”
“什麽地道？”
看她不懂，婦人蹙眉，“這世道說亂就亂，不挖地道怎麽行？回去讓你們村長挖地道，將來嶺南人要是攻進村，起碼有個逃跑的地。”
她們村前兩個月就開始挖地道了，但白天要幹活，晚上精力不濟，所以地道挖得很慢，照目前的進度，恐怕要到秋天才能挖好，婦人教梨花，“讓你們村長找好逃跑的路線，地道就沿著挖。”
“我回去跟村長說說，阿嬸，你怎麽這麽聰明啊？”
“不是阿嬸聰明，這是阿嬸跟城裏人學的，益州湧進難民後，偷盜就多了，有些富裕點的人家就在院裏挖個地窖，把之值錢的家當全部藏在地窖裏，碰到危險，人也能往裏藏，阿嬸進城後，在一個遠房親戚的地窖藏了好多天呢。”
“為什麽要藏？”
益州人不是只搜尋戎州人嗎？
婦人道，“我們的手實掉了，又沒有過所，那會兒益州盤查得嚴格，我們害怕被當做戎州成攆出益州，只能藏起來，後來局勢明朗後才出來的。”
為了手實這事，她們費了不少工夫，好在衙門沒有細究。
所以她才會回村找自家的手實，哪曉得什麽都沒找到，婦人道，“幸好節度使開明，要不然我們跳進黃河也洗不清了，當時跑得倉促，哪兒想得到那麽多。”
梨花連連點頭，“也不知益州衙門還認不認過所，我阿耶偷了東家的過所，就想關鍵時候給我們保命的。”
“要看什麽過所了。”婦人道，“有些過所沒用，有些還是管用的，這點我也不懂。”
她就一農婦，哪兒懂得那麽多，反正看到有些人拿著過所順利出城了，有些則被攔了下來，她和梨花道，“既是給你們保命的，關鍵時刻就拿出來試試，平日就算了。”
那些被攔下來的人是很慘的。
婦人怕她被嚇著，沒有嚇唬她，“你怎麽想到來這邊了？”
“叔伯走了我心裏難受，想碰碰運氣，如果碰到難民，我就拿些東西給他們，讓他們幫忙保護我阿娘和弟弟。”
“你碰到了嗎？”
“別說了。”梨花撅起嘴，“我故意爬山過來的，山裏草多，隱約看到幾個人影，哪曉得我剛張嘴喊他們就跑了沒影，你說我這麽大點，還能殺了他們不成？”
這話頗有大人抱怨的模樣，婦人好笑，“他們家破人亡，比咱們慘得多，估計把你當成嶺南人了。”
“可我明明是個小姑娘啊。”
婦人不禁看她，是啊，難民經歷生離死別，還有什麽好害怕的，換成她碰到一個小姑娘，肯定會想方設法抓住她去威脅她的家人換點糧食也好啊。
她問梨花，“你碰到幾個難民了？”
“三四個吧，我沒有看清，反正不止一個就是了。”
婦人若有所思，轉而勸她，“那些人兇神惡煞，你還是別往山裏去了，我看嶺南人一時半會不會來，你也別太害怕了，實在不行，幫著大人挖地道，早點挖好，就有逃命的路線了。”
“好呢。”
梨花和婦人聊到晌午就回去了，第三天，她繼續在地旁邊蹲著跟婦人聊天，“我們村長已經開始籌備挖地道的事情了，只是要安排人巡邏，再挖地道的話就沒人了，我跟村長說，挖地道的事交給我們孩子多，但村長不放心，說要再想想，我出來的時候，聽到隔壁家的四郎他們說要去挖地道。”
說到這兒，梨花嘻嘻一笑，“可是他們都沒鋤頭，怎麽挖呀？”
想到昨天小姑娘還愁容滿面的訴說叔伯們被挖走的事情，一晚上過去，心情就莫名奇妙的好了，果真是孩子，婦人道，“白天沒有鋤頭，晚上等大人不忙可以挖呀。”
“我也這麽跟四郎他們說的，但他們覺得自己有本事，非得去挖。”梨花捂著嘴笑起來，“阿嬸，你說他們怎麽那麽傻呀？”
“他們多大？”
“四郎五歲了。”
五歲，能不傻嗎？婦人把苗栽到挖好的坑裏，挪著腳往前向令一個坑，說道，“你怎麽不幫家裏做事啊？”
“我阿奶死了，我阿娘她們傷心，不讓我做事。”
“你阿奶死了你怎麽還出來啊？”
“她不喜歡我，我要是在家，她會死不瞑目的。”不等婦人問，梨花主動說，“我阿奶去年想賣了我的，我阿耶也同意了，但我阿娘不答應，說生我時差點死了，這麽賣了我不好。”
這副語氣，不知道還以為小姑娘的阿娘不賣她是想留著折磨她呢。
但小姑娘被養得不錯，雖然穿著一身草制的衣服，但臉上幹幹凈凈的，沒有半點汙漬，她問梨花，“你阿奶和你娘吵架了吧？”
“對啊，我阿奶被氣得都中風了，可惜我阿耶參軍去了，沒人聽她的話。”
“你叔伯他們也不聽？”
“對啊，我叔伯他們很喜歡我的。”梨花突然神神秘秘的說，“阿嬸，我又碰到難民了，他們在山裏煮野菜吃呢，還問我吃不吃。”
婦人大驚，“你吃了？”
“我沒吃，但我和他們說了一會兒話，他們是在戎州城被燒那天跑出來的，怕嶺南人上山搜，天天東躲西藏的，我讓他們下山，他們說等天氣暖和後再說，聽他們的意思，是要搬去南邊村子住呢。”
南邊村子，不就是她家？
婦人道，“真的？”
“不知道，他們說去南邊看過了，村子光禿禿的，連根木頭都沒有，好在去年枯死的莊稼重新活了些，拾掇拾掇，也算有點收成了。”
婦人回去過，知道村裏的情況，可耕種的地雖然沒有這邊多，養活幾個難民是夠了。
她嘆氣，“他們的日子也不好過啊，要不是嶺南人作亂，何至於背井離鄉，去年你可能沒出過門，不知道城裏的情況，那些戎州來的富戶，將財物全部繳給衙門才保住了性命呢。”
“嗯？”
“朝廷好像徹底不管戎州了，益州衙門不敢違背朝廷的命令，原本要把所有戎州人趕回去的，因那些富戶給了全部身家所以留他們在益州生活，不過他們的日子也不好過，商戶要為益州衙門去其他州府買糧，非商戶的男子則全部充軍，婦人孩子分去各地種地。”
梨花不知道有這回事，這就是青葵縣李家沒去益州的原因？
以李家的種種做派，不像會在山裏吃苦的。
梨花不再多想，“那他們豈不跟益州百姓沒什麽兩樣？”
“商戶終究要差點的，好多州府都亂了，他們出去跟送命沒什麽兩樣。”
“他們不回來怎麽辦？”
“家人的性命握在衙門手裏，不敢不回，而且衙門說了，只要他們買回糧就能免去兵役，帶著家人在益州城裏生活，除非是那些沒心沒肝的，正常人哪兒舍得罔顧家人的性命？”
這種人梨花身邊就有，她沒有和婦人說，“其他州府也亂了？”
“我也是聽他們說的，東邊的荊州節度使反了，自立為王，北境的也是。”婦人不了解各州局勢，只道，“說是皇帝不仁，各州陸陸續續的要反呢。”
“益州呢？”
婦人啞然，這事她們私底下也聊過，益州肯定不會反的，畢竟離京城太近，一旦朝廷派兵，益州就夾在朝廷跟嶺南中間了，於是，她篤定道，“益州肯定不會反，要不你當衙門為什麽派我們來種地？就是為出兵鎮壓嶺南人做準備呢。”
梨花可不信。
真想出兵鎮壓，戎州境內的士兵就不會跑了，想到這，她又問，“戎州節度使的兵呢？”
“投靠荊州了，要我說啊，戎州的戰亂跟戎州節度使的不作為分不開，嶺南人到戎州幾天就控制住了局面，為什麽？還不是戎州節度使貪生怕死...”婦人捂著嘴小聲道，“據說亂起來之前節度使就把家人全部送去荊州了。”
荊州屬於中原地界，那兒土地遼闊而肥沃，是最富庶的地方。
梨花又問，“現在京城亂了嗎？”
“不知道，去京城的人沒有回來的，京城什麽情況沒人知道。”婦人道，“要不是丟了手實，我們也準備去京城的。”
朝廷規定沒有過所不能離開住所百裏，可只要走出益州城，總能想到法子的，婦人問梨花，“你阿耶就沒想過帶你們逃去京城？”
梨花搖頭，“不知道，我阿耶不怎麽在我面前說這些事。”
也是，如果要是疼女兒，就不會賣女兒了。
婦人道，“你阿耶估計也是沒辦法，左右他會來你們全家就能團聚了。”
“是啊，我阿娘也這麽說的。”
仍是差不多晌午梨花離開的，趙大壯他們在樹後等她，見她過來，忍不住問道，“她什麽態度？”
“不像昨天那麽抗拒了，咱們先回去，找幾個人在南邊住下來。”
“碰到益州兵經過怎麽辦？”
“讓黃娘子她們去，益州兵要是路過，就冒充這邊村子的人，說看地荒著可惜，捯飭出來種莊稼的。”
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