十五
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十五
等了一會兒不見沈寒枝醒，傅聲聞便抱著碗碟去了夥房。
倏逾旬日，戲樓已見雛形，傅聲聞見狀忍不住咕噥：“呵，動作還挺快。”
待至水槽邊，他便聽到兩個洗碗僮仆你一言我一語的抱怨。
僮仆賈四：“最近宅子裏不分晝夜叮叮當當地敲打，搞得我都沒睡好！昨日難得輪休，本想補一補覺，結果被吵醒不說，出門撒泡尿的工夫還被叫去搬了木頭！”
僮仆易六：“還不是因為那個新太守喜好聽戲，非要院子裏搭什麽戲臺子……要我說睡不好便也罷了，吃不對付才真是難受得緊。”
賈四：“沒錯！新太守口味甚重，每頓飯都無辣不歡，可苦了咱們這幫當下人的，還得陪著一同食辣，哎喲，我這肚子鬧騰好幾天了！”
易六：“知足吧！咱宅子裏的廚娘心善，做的飯菜都已減了辣度，郡廨那幫衙差便沒那麽好命了。聽說他們之中有人無法食辣，一吃辣便燥熱難忍狂冒虛汗，嚴重的還渾身起疹、喘咳不止。可即便如此，那位太守依然叮囑吏廚要一日三餐往飯菜裏放辣角，分明不懂廚竈事卻偏在吏廚炒菜時指指點點，什麽時候放什麽料都要按照他的喜好來，混不顧及別人死活！衙差們是上吐下瀉苦不堪言啊！短短幾日便有不少人告假，可這一告假便又少許多的月俸，哎，兩難！”
賈四：“說起月俸，我聽說譚太守又要給咱調改例銀了？”
易六：“略有耳聞，卻不知如何改。”
賈四：“哼，能怎麽改？你還指望他給咱漲錢嗎？一天到晚幹這麽多活兒挨這麽多訓，還要再少拿銀兩，真令人生氣！不瞞你說，我都不想在這兒幹了，哪裏不能混口清凈飯吃？便是到街上隨便找一家妖店當小工，都比在這兒要少受好多氣！”
易六：“罷了罷了，去妖店尋工，你不怕遇到兇妖將你吞啦？”
賈四：“總比在這裏被人磋磨得半死強！再說了，兇妖？哼，這些官老爺倒是人，依我看也沒比兇妖強哪兒去啊！”
“快別說氣話啦！如今邊關戰事頻發沒個消停，保不齊哪日便會有外敵攻入吾朝……”易六意識到自己失言，連忙噤聲，吞了吞口水又說，“反正我勸你別亂跑。旁的不提，萬一被抓去軍營當炮灰，你一家老小咋辦？忍忍吧，官老爺身邊可不能缺了人伺候，咱跟著他們興許還能逃開募兵呢！”說完便將洗好的瓷碗遞給賈四。
賈四接過瓷碗，越想越覺得窩囊，咬牙琢磨片刻後猛地把碗丟回水槽裏，扯下布帽大聲道：“忍什麽忍！老子不忍了！老子現在便去辭工！為國戰死好歹是死得其所，將來我兒子亦能當我是一條英雄好漢，窩在這破地方算什麽！呸！”
易六本想再攔勸幾句，一甩手的工夫便不見了對方身影，只得作罷。他低頭一瞧，那只瓷碗摔了個粉碎，嚇得脫口而出：“老天爺呀！可別扣我的例銀呀！”隨後捧起碎瓷片慌慌張張追人去了。
傅聲聞回味僮仆所言，心情覆雜。先前他們才在自己面前褒揚新太守，說其懲治馮騁乃明察秋毫賞罰分明，即使在旁的小事上過於苛刻，亦尚可忍耐。誰承想這才幾日光景，口碑竟急轉直下！
不過他本就不看好譚德伍，是以對僮仆前後態度的轉變並不覺得多意外：官位是譚德伍買來的，花了那麽多錢總要想方設法彌補回來才是。眼下譚德伍雖未魚肉百姓，可那只是時機未到而非其不想，依其品性，搜刮民脂民膏乃遲早之事。
對此，傅聲聞毫無疑義，而他所有覆雜的心緒實則為了另一事：一郡之況已是如此，縱觀吾朝三十六州，又會是何等亂態？
有些話僮仆不敢明言，他敢：吾朝轄域雖廣，卻外敵環伺、內交不終，人妖爭執未休，世道紛亂難息，而所謂“海晏河清”“天下承平”，不過是那些佞臣聯手在官家的眼睛上蒙住的一塊遮羞布，無人敢揭罷了。
眼下不宜細想，越想得清楚越郁憤難平，不利於傷勢恢覆，傅聲聞洗凈碗碟便匆匆趕回了柴房。
途徑連廊時忽被一人攔住。
來者身著青綠衣裙妝容精致淡雅，身上不時飄來花露的幽香，顯然費了一番心思梳妝。
傅聲聞以為自己是擋了對方的路，側開身子客氣讓行。豈料，對方一動不動，瞧那模樣是在等他。
傅聲聞不免心生提防，重新審視眼前之人：她一改平日裏的清冷做派，放軟了身段癡癡地望著自己，雖然不說話，可那雙飽含情愫的媚眼已經訴盡衷腸……這眼神，任誰看了都會明白是何意味。
傅聲聞不為所動。見對方遲遲不表明來意，又想到沈寒枝還在柴房等，他不願耽誤下去，先開口道：“有事？”
女子步態婀娜如風擺楊柳，邁動兩步停在傅聲聞身前，雙手高舉額上面朝傅聲聞躬身叩拜，鄭重道：“鷺娘參見殿下。”
此話一出，猶如平地驚雷在傅聲聞心頭轟然炸響。
他呼吸一頓，眼底驀然閃過疑詫，但一切情緒皆在眨眼間消失不見，他變回神色如常、沈穩自持之態，甚至還頗覺好笑地伸手欲扶鷺娘起身：“姑娘真會說笑，莫不是認錯——”
“殿下！”鷺娘伏低姿態惶恐後退並截口道，“鷺娘身份卑賤不敢逾矩。”言罷徑自直了身子，垂首低眉，未敢相視於人。
傅聲聞挺直腰身負手而立，乜斜著鷺娘，再次從容否認：“我不懂你在說什麽。”
“殿下懷疑乃情理之中。不過，鷺娘是奉國師之命前來提醒殿下，莫要忘記國師囑托。”鷺娘兩次提到吾朝國師，語氣不容置疑，隨後拿出一枚玉璇璣示人，補充道，“殿下，您可信我。”
傅聲聞輕瞥一眼確定此為國師之物，又看了看鷺娘，心下已有決斷。
鷺娘不露聲色瞧去，未從傅聲聞的面色探出端倪，捉摸不透其心所想，有些遲疑道：“今夜攔住殿下，除了完成國師交辦的事，鷺娘還想同殿下說一句話……”她挪動步子靠近傅聲聞，言行舉止滿是溫婉柔情，承諾般說，“鷺娘傾慕殿下已久，願盡己所能助殿下謀成大業。”
傾慕？傅聲聞深邃目光中隱現一絲冰冷，聲音低沈溫和卻又綿裏藏針，以嘲弄的口吻微笑道：
“你放肆。”
鷺娘聞言好一陣顫栗，呼吸驟亂，急忙退回原位，但同時心裏也松了一口氣：這一句足以證明傅聲聞的身份，那是獨屬吾朝皇族與生俱來的傲然盛氣，貴不可言，尋常人等望塵莫及。他們自骨而生的威儀勢態總會令人不自覺敬之畏之，繼而攀附之……想到此，她更加篤定：“不論殿下所求為何，鷺娘皆可助殿下一臂之力。”
傅聲聞眉尖微聳，表現出饒有興趣的樣子靜候其言。
“殿下可知，新太守近來借口修纂郡志讓骨閬郡各大戶人家舉薦茂才，明面上是招賢，實則卻是將主修、分纂以及督協等職在各家之間比價售賣，價高者得。”
呵，倒是譚德伍會幹的事。傅聲聞心中冷笑，擡了擡手示意鷺娘繼續說。
“鷺娘以為殿下必看不慣此等亂象，故將自己所知盡數告訴殿下，望殿下懲治貪吏以正風氣，還骨閬郡一片政清人和。”
傅聲聞半信半疑，未多置評，只道：“你慣會揣測人心。”
“鷺娘不敢。”
傅聲聞上下打量她一眼，輕描淡寫地說：“我隨口一言，你無須在意，接著說。”
鷺娘躬了躬身，又道：“太守屬意王家擔任主修，其餘編志者則從富庶戶裏挑選，借機斂財。但是王恩富殘年無力，莫說修纂郡志，如今連筆都握不住了。倒是他那兩個侄子，聽說此事後急著從老家趕來拜會……”
不及她再解釋，傅聲聞便已看透其中門道：譚德伍是想借修纂郡志拉攏王家，使地方郡志變為王家的私家族譜以此抹煞王有義一案，好給州牧一個交代。
如此行事，諸郡縣一旦效仿便是歪風邪氣滋長不休，難以遏止了。
傅聲聞一番權衡，終有定奪：也罷，此舉並非不可。郡志之事今後尚能轉圜，可王有義的案子怎麽查都會是懸案一樁，倘若此案疑點真的落到沈寒枝身上，便是於大局不利……終究保住沈寒枝要緊，且由著譚德伍自取滅亡，無須勞心。
“殿下。”鷺娘喚了一聲，“骨閬郡兩任太守皆是無視律法、悖逆綱紀之流，為官不正致使郡縣簠簋成風。鷺娘愚見，此次主修之位與其便宜了旁人，倒不如殿下得之，借由修志將情狀報至京中，由國師另擇能者來此赴任太守。”
傅聲聞試探道：“如若後來者依舊毫無作為呢？”
“那便再選！”鷺娘激動地踏出一步並飛快地說，“吾朝泱泱大國人才輩出，何以連一個太守都選不出來？！便是我亦可——”她突然止住，發覺自己失了態連忙穩定下情緒，改說，“我也可以幫助殿下選拔合適的人，屆時殿下親筆書信向國師力薦，想來國師不會不允的……”
種種反常之舉令傅聲聞心頭疑團赫然明朗，他打量著對方，挑眉笑問：“你方才是想說你也可以勝任太守一職嗎？”
鷺娘心底莫名發虛，滿腹諫言因他這一問而忘了個幹凈，怔忡半晌才支支吾吾地遮掩：“我……我不明白殿下的意思。”
欲蓋彌彰。傅聲聞腹誹，故作思考且緩聲說道：“那看來是我誤會了。我原以為你接到國師的命令後會直接來找我，可這麽多天過去你一直未同我表明身份，我便又猜你會不會是另有算計，譬如，你也覬覦太守之位，希望由我代筆向京中遞信，到時候不論國師委派誰來當太守，你都會設法證明對方乃櫟樗之材、難堪重用，逼其卸任，再另尋法子求我保薦你上位。因我身份不同於常人，故而此計非我策應不可……”
鷺娘臉色愈發難看，幾欲辯駁，可張開嘴又吐不出一個字，畢竟，傅聲聞沒說錯，她確實有所圖。
傅聲聞懶得再逼迫鷺娘承認什麽，顧自嘆道：“罷了，你從我這裏是得不到任何好處的。既已帶了話，便回京覆命吧。”
鷺娘沒有應聲，亦無動作。
“怎麽，不走？”
“不走！”
“好。”傅聲聞點了點頭，眼底浮起一抹玩味笑意，說，“我給了你離開的機會，是你自己不要的，那麽今後無論發生何事，你都休要怪我。”
聽到這話，鷺娘便想了：他既知我有圖謀，卻沒有明確拒絕我，想來是默許了同我合作吧……她自以為是，不禁神思懈弛，溫溫柔柔地笑起來：“鷺娘怎會怪殿下呢！”說著，慢慢靠近傅聲聞，目光殷切熾熱、語聲恭順輕細，充滿暗示道，“鷺娘唯願殿下一切安好，殿下所想，便是鷺娘所求。”
傅聲聞並不把她放在眼裏，反而感到些許嫌惡，甚為冷漠敷衍一句“知道了”便闊步離開了廊下。
沈寒枝早已醒來，正在柴房門口同來譚宅送木材的闕塵說話。
傅聲聞本就心煩，見沈寒枝與別人聊得火熱，更覺礙眼。當發現對方還是那只犀牛妖時，他瞬間垮了臉色，一言不發地從中間沖撞過去悶頭進了柴房，連闕塵同他打招呼都視而不見。
闕塵小聲問道：“沈姑娘，你阿弟怎麽了？”
“他傷痛發作，心裏不舒服，你別介意。”沈寒枝知道傅聲聞對妖有偏見，便隨意謅了兩句送走闕塵，轉身踏進柴房，把金瘡藥遞到了傅聲聞面前，“你剛才去哪裏了？”
“夥房洗碗。”傅聲聞看一眼藥瓶，並未接過，沒好氣地說了句，“我夠不著。”
“我找人來幫……”
“等等！”傅聲聞一下子拽住沈寒枝的衣角，又輕輕晃動兩下，雙眼緊緊盯住她，低聲懇求，“還是阿姐幫我上藥吧，那些僮仆粗手笨腳的，好幾次戳到我的傷口，可疼了！”
沈寒枝拉回衣角，輕咳一聲調侃他：“不講禮數了？”卻是移開了眼神，有些不敢直視他的臉。
這樣一張俊臉說著這般撒癡的話，很難不讓人產生非分之想。沈寒枝暗暗慨嘆：妖之天性便是貪戀美色，傅聲聞寥寥數語已令這顆妖心躁動不安，倘若是……嘖，著實難辦。
傅聲聞抿唇笑著，探頭探腦地看向沈寒枝，似哄般道：“不講了，不講了。”
沈寒枝燃亮燭火，坐到茅榻邊招了招手：“過來上藥。”
傅聲聞便朝她走去，同時伸手解開衣帶，卻忽地停頓一步，同沈寒枝面面相覷。
“怎麽了？”
傅聲聞難抑嘴角顫動，笑了一聲，搖頭說：“沒事。”
沈寒枝起先還疑惑，瞧了片刻，忽然反應過來他因何發笑：此情此景似曾相識，不過是一個在茅榻上，一個在巽娘的羅帳裏……
彼此心照不宣，皆未點破笑的緣由。
傅聲聞背對沈寒枝坐好，脫去上衣露出寬厚的肩背。沈寒枝盯著眼前這片緊實的肌肉，忽有些耳熱，思緒飄忽了片刻方才回神，小心地拆開裹簾查看傷口長勢。
“幸好沒有瘍潰。”沈寒枝把金瘡藥一點點塗抹在皮膚上，嘟噥說，“傅聲聞啊，想不到你身體還挺好的。”
傅聲聞打趣道：“我身體好不好，你怎麽知道？”
沈寒枝塗藥塗得仔細，說起話來便有些心不在焉，渾然未覺自己剛才的話像是在暗示什麽。眼下聽得傅聲聞這一句，她便意識到自己所言不妥，辯解道：“天氣越來越熱，你又愛亂跑，即便如此，你這傷口仍然恢覆得好好的……”
傅聲聞拉長音的“哦”了一聲，意味深長地說：“承蒙讚譽，不勝感激。”
沈寒枝耳後又熱幾許，不再說什麽，只當沒聽到他的話。
藥膏含有妖力，效果立現，鞭傷很快消腫止痛。傅聲聞覺得背後的清涼感很是熟悉，細一琢磨便想起之前在湢杅軒，那只犀牛妖給自己上藥時亦有同感，遂問沈寒枝：“此藥，似乎與前幾日用的不同。”
“是，此金瘡藥乃莫策所制，先前你也用過。”
傅聲聞迅速回過身同她相對並連連發問：“那個藤妖？你見過他了？幾時見的？你為何這幾日先去見了他而不來見我？我可是受了傷啊！”
“你這話可大有吃味之嫌。”沈寒枝撩起眼角看他一眼，反問道，“我不先去見他，哪來這麽好的藥給你治傷？”
“……”
傅聲聞啞口無言。沈寒枝又道：“今夜別再亂跑了，仔細養著，明日傷口便會痊愈，而且不會留下疤痕，不必擔心。”
傅聲聞還想再辯駁兩句，可又怕說多錯多，最終有氣無力地哼了哼。
沈寒枝收拾好雜物，吹熄燭火後返回榻邊：“我今晚不走了。”
傅聲聞立時來了精神，笑逐顏開地從茅榻上翻身坐起，卻被沈寒枝單手壓住肩膀而趴回了榻上。
傷口快速結痂愈合，癢得傅聲聞難以入睡，總想伸手抓撓後背。沈寒枝坐在地上倚靠榻邊，闔眼聽著那窸窣動靜，同樣睡不踏實，幾次提醒他：“別撓。撓破了，藥白上了。”
傅聲聞卻像故意唱反調，趁她不註意悄悄伸出手指探向傷口……
“啪！”
沈寒枝猛地拍掉傅聲聞的手，淺瞪他一眼，然後忍著困意起身撿了一些篾子，飛快地編出了一把小扇，朝傅聲聞的後背徐徐扇風。
絲絲涼風確能緩解癢意，可皮外傷易治，內心的煩躁卻難紓解。傅聲聞忍不住嘆了嘆氣，喚了一聲沈寒枝的名字。
“還不舒服？”沈寒枝有些擔心，藥不會有什麽問題吧？
“不是。”傅聲聞解釋，“我剛才聽僮仆聊起募兵之事，有些感慨，想同你說一說。”
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等了一會兒不見沈寒枝醒，傅聲聞便抱著碗碟去了夥房。
倏逾旬日，戲樓已見雛形，傅聲聞見狀忍不住咕噥：“呵，動作還挺快。”
待至水槽邊，他便聽到兩個洗碗僮仆你一言我一語的抱怨。
僮仆賈四：“最近宅子裏不分晝夜叮叮當當地敲打，搞得我都沒睡好！昨日難得輪休，本想補一補覺，結果被吵醒不說，出門撒泡尿的工夫還被叫去搬了木頭！”
僮仆易六：“還不是因為那個新太守喜好聽戲，非要院子裏搭什麽戲臺子……要我說睡不好便也罷了，吃不對付才真是難受得緊。”
賈四：“沒錯！新太守口味甚重，每頓飯都無辣不歡，可苦了咱們這幫當下人的，還得陪著一同食辣，哎喲，我這肚子鬧騰好幾天了！”
易六：“知足吧！咱宅子裏的廚娘心善，做的飯菜都已減了辣度，郡廨那幫衙差便沒那麽好命了。聽說他們之中有人無法食辣，一吃辣便燥熱難忍狂冒虛汗，嚴重的還渾身起疹、喘咳不止。可即便如此，那位太守依然叮囑吏廚要一日三餐往飯菜裏放辣角，分明不懂廚竈事卻偏在吏廚炒菜時指指點點，什麽時候放什麽料都要按照他的喜好來，混不顧及別人死活！衙差們是上吐下瀉苦不堪言啊！短短幾日便有不少人告假，可這一告假便又少許多的月俸，哎，兩難！”
賈四：“說起月俸，我聽說譚太守又要給咱調改例銀了？”
易六：“略有耳聞，卻不知如何改。”
賈四：“哼，能怎麽改？你還指望他給咱漲錢嗎？一天到晚幹這麽多活兒挨這麽多訓，還要再少拿銀兩，真令人生氣！不瞞你說，我都不想在這兒幹了，哪裏不能混口清凈飯吃？便是到街上隨便找一家妖店當小工，都比在這兒要少受好多氣！”
易六：“罷了罷了，去妖店尋工，你不怕遇到兇妖將你吞啦？”
賈四：“總比在這裏被人磋磨得半死強！再說了，兇妖？哼，這些官老爺倒是人，依我看也沒比兇妖強哪兒去啊！”
“快別說氣話啦！如今邊關戰事頻發沒個消停，保不齊哪日便會有外敵攻入吾朝……”易六意識到自己失言，連忙噤聲，吞了吞口水又說，“反正我勸你別亂跑。旁的不提，萬一被抓去軍營當炮灰，你一家老小咋辦？忍忍吧，官老爺身邊可不能缺了人伺候，咱跟著他們興許還能逃開募兵呢！”說完便將洗好的瓷碗遞給賈四。
賈四接過瓷碗，越想越覺得窩囊，咬牙琢磨片刻後猛地把碗丟回水槽裏，扯下布帽大聲道：“忍什麽忍！老子不忍了！老子現在便去辭工！為國戰死好歹是死得其所，將來我兒子亦能當我是一條英雄好漢，窩在這破地方算什麽！呸！”
易六本想再攔勸幾句，一甩手的工夫便不見了對方身影，只得作罷。他低頭一瞧，那只瓷碗摔了個粉碎，嚇得脫口而出：“老天爺呀！可別扣我的例銀呀！”隨後捧起碎瓷片慌慌張張追人去了。
傅聲聞回味僮仆所言，心情覆雜。先前他們才在自己面前褒揚新太守，說其懲治馮騁乃明察秋毫賞罰分明，即使在旁的小事上過於苛刻，亦尚可忍耐。誰承想這才幾日光景，口碑竟急轉直下！
不過他本就不看好譚德伍，是以對僮仆前後態度的轉變並不覺得多意外：官位是譚德伍買來的，花了那麽多錢總要想方設法彌補回來才是。眼下譚德伍雖未魚肉百姓，可那只是時機未到而非其不想，依其品性，搜刮民脂民膏乃遲早之事。
對此，傅聲聞毫無疑義，而他所有覆雜的心緒實則為了另一事：一郡之況已是如此，縱觀吾朝三十六州，又會是何等亂態？
有些話僮仆不敢明言，他敢：吾朝轄域雖廣，卻外敵環伺、內交不終，人妖爭執未休，世道紛亂難息，而所謂“海晏河清”“天下承平”，不過是那些佞臣聯手在官家的眼睛上蒙住的一塊遮羞布，無人敢揭罷了。
眼下不宜細想，越想得清楚越郁憤難平，不利於傷勢恢覆，傅聲聞洗凈碗碟便匆匆趕回了柴房。
途徑連廊時忽被一人攔住。
來者身著青綠衣裙妝容精致淡雅，身上不時飄來花露的幽香，顯然費了一番心思梳妝。
傅聲聞以為自己是擋了對方的路，側開身子客氣讓行。豈料，對方一動不動，瞧那模樣是在等他。
傅聲聞不免心生提防，重新審視眼前之人：她一改平日裏的清冷做派，放軟了身段癡癡地望著自己，雖然不說話，可那雙飽含情愫的媚眼已經訴盡衷腸……這眼神，任誰看了都會明白是何意味。
傅聲聞不為所動。見對方遲遲不表明來意，又想到沈寒枝還在柴房等，他不願耽誤下去，先開口道：“有事？”
女子步態婀娜如風擺楊柳，邁動兩步停在傅聲聞身前，雙手高舉額上面朝傅聲聞躬身叩拜，鄭重道：“鷺娘參見殿下。”
此話一出，猶如平地驚雷在傅聲聞心頭轟然炸響。
他呼吸一頓，眼底驀然閃過疑詫，但一切情緒皆在眨眼間消失不見，他變回神色如常、沈穩自持之態，甚至還頗覺好笑地伸手欲扶鷺娘起身：“姑娘真會說笑，莫不是認錯——”
“殿下！”鷺娘伏低姿態惶恐後退並截口道，“鷺娘身份卑賤不敢逾矩。”言罷徑自直了身子，垂首低眉，未敢相視於人。
傅聲聞挺直腰身負手而立，乜斜著鷺娘，再次從容否認：“我不懂你在說什麽。”
“殿下懷疑乃情理之中。不過，鷺娘是奉國師之命前來提醒殿下，莫要忘記國師囑托。”鷺娘兩次提到吾朝國師，語氣不容置疑，隨後拿出一枚玉璇璣示人，補充道，“殿下，您可信我。”
傅聲聞輕瞥一眼確定此為國師之物，又看了看鷺娘，心下已有決斷。
鷺娘不露聲色瞧去，未從傅聲聞的面色探出端倪，捉摸不透其心所想，有些遲疑道：“今夜攔住殿下，除了完成國師交辦的事，鷺娘還想同殿下說一句話……”她挪動步子靠近傅聲聞，言行舉止滿是溫婉柔情，承諾般說，“鷺娘傾慕殿下已久，願盡己所能助殿下謀成大業。”
傾慕？傅聲聞深邃目光中隱現一絲冰冷，聲音低沈溫和卻又綿裏藏針，以嘲弄的口吻微笑道：
“你放肆。”
鷺娘聞言好一陣顫栗，呼吸驟亂，急忙退回原位，但同時心裏也松了一口氣：這一句足以證明傅聲聞的身份，那是獨屬吾朝皇族與生俱來的傲然盛氣，貴不可言，尋常人等望塵莫及。他們自骨而生的威儀勢態總會令人不自覺敬之畏之，繼而攀附之……想到此，她更加篤定：“不論殿下所求為何，鷺娘皆可助殿下一臂之力。”
傅聲聞眉尖微聳，表現出饒有興趣的樣子靜候其言。
“殿下可知，新太守近來借口修纂郡志讓骨閬郡各大戶人家舉薦茂才，明面上是招賢，實則卻是將主修、分纂以及督協等職在各家之間比價售賣，價高者得。”
呵，倒是譚德伍會幹的事。傅聲聞心中冷笑，擡了擡手示意鷺娘繼續說。
“鷺娘以為殿下必看不慣此等亂象，故將自己所知盡數告訴殿下，望殿下懲治貪吏以正風氣，還骨閬郡一片政清人和。”
傅聲聞半信半疑，未多置評，只道：“你慣會揣測人心。”
“鷺娘不敢。”
傅聲聞上下打量她一眼，輕描淡寫地說：“我隨口一言，你無須在意，接著說。”
鷺娘躬了躬身，又道：“太守屬意王家擔任主修，其餘編志者則從富庶戶裏挑選，借機斂財。但是王恩富殘年無力，莫說修纂郡志，如今連筆都握不住了。倒是他那兩個侄子，聽說此事後急著從老家趕來拜會……”
不及她再解釋，傅聲聞便已看透其中門道：譚德伍是想借修纂郡志拉攏王家，使地方郡志變為王家的私家族譜以此抹煞王有義一案，好給州牧一個交代。
如此行事，諸郡縣一旦效仿便是歪風邪氣滋長不休，難以遏止了。
傅聲聞一番權衡，終有定奪：也罷，此舉並非不可。郡志之事今後尚能轉圜，可王有義的案子怎麽查都會是懸案一樁，倘若此案疑點真的落到沈寒枝身上，便是於大局不利……終究保住沈寒枝要緊，且由著譚德伍自取滅亡，無須勞心。
“殿下。”鷺娘喚了一聲，“骨閬郡兩任太守皆是無視律法、悖逆綱紀之流，為官不正致使郡縣簠簋成風。鷺娘愚見，此次主修之位與其便宜了旁人，倒不如殿下得之，借由修志將情狀報至京中，由國師另擇能者來此赴任太守。”
傅聲聞試探道：“如若後來者依舊毫無作為呢？”
“那便再選！”鷺娘激動地踏出一步並飛快地說，“吾朝泱泱大國人才輩出，何以連一個太守都選不出來？！便是我亦可——”她突然止住，發覺自己失了態連忙穩定下情緒，改說，“我也可以幫助殿下選拔合適的人，屆時殿下親筆書信向國師力薦，想來國師不會不允的……”
種種反常之舉令傅聲聞心頭疑團赫然明朗，他打量著對方，挑眉笑問：“你方才是想說你也可以勝任太守一職嗎？”
鷺娘心底莫名發虛，滿腹諫言因他這一問而忘了個幹凈，怔忡半晌才支支吾吾地遮掩：“我……我不明白殿下的意思。”
欲蓋彌彰。傅聲聞腹誹，故作思考且緩聲說道：“那看來是我誤會了。我原以為你接到國師的命令後會直接來找我，可這麽多天過去你一直未同我表明身份，我便又猜你會不會是另有算計，譬如，你也覬覦太守之位，希望由我代筆向京中遞信，到時候不論國師委派誰來當太守，你都會設法證明對方乃櫟樗之材、難堪重用，逼其卸任，再另尋法子求我保薦你上位。因我身份不同於常人，故而此計非我策應不可……”
鷺娘臉色愈發難看，幾欲辯駁，可張開嘴又吐不出一個字，畢竟，傅聲聞沒說錯，她確實有所圖。
傅聲聞懶得再逼迫鷺娘承認什麽，顧自嘆道：“罷了，你從我這裏是得不到任何好處的。既已帶了話，便回京覆命吧。”
鷺娘沒有應聲，亦無動作。
“怎麽，不走？”
“不走！”
“好。”傅聲聞點了點頭，眼底浮起一抹玩味笑意，說，“我給了你離開的機會，是你自己不要的，那麽今後無論發生何事，你都休要怪我。”
聽到這話，鷺娘便想了：他既知我有圖謀，卻沒有明確拒絕我，想來是默許了同我合作吧……她自以為是，不禁神思懈弛，溫溫柔柔地笑起來：“鷺娘怎會怪殿下呢！”說著，慢慢靠近傅聲聞，目光殷切熾熱、語聲恭順輕細，充滿暗示道，“鷺娘唯願殿下一切安好，殿下所想，便是鷺娘所求。”
傅聲聞並不把她放在眼裏，反而感到些許嫌惡，甚為冷漠敷衍一句“知道了”便闊步離開了廊下。
沈寒枝早已醒來，正在柴房門口同來譚宅送木材的闕塵說話。
傅聲聞本就心煩，見沈寒枝與別人聊得火熱，更覺礙眼。當發現對方還是那只犀牛妖時，他瞬間垮了臉色，一言不發地從中間沖撞過去悶頭進了柴房，連闕塵同他打招呼都視而不見。
闕塵小聲問道：“沈姑娘，你阿弟怎麽了？”
“他傷痛發作，心裏不舒服，你別介意。”沈寒枝知道傅聲聞對妖有偏見，便隨意謅了兩句送走闕塵，轉身踏進柴房，把金瘡藥遞到了傅聲聞面前，“你剛才去哪裏了？”
“夥房洗碗。”傅聲聞看一眼藥瓶，並未接過，沒好氣地說了句，“我夠不著。”
“我找人來幫……”
“等等！”傅聲聞一下子拽住沈寒枝的衣角，又輕輕晃動兩下，雙眼緊緊盯住她，低聲懇求，“還是阿姐幫我上藥吧，那些僮仆粗手笨腳的，好幾次戳到我的傷口，可疼了！”
沈寒枝拉回衣角，輕咳一聲調侃他：“不講禮數了？”卻是移開了眼神，有些不敢直視他的臉。
這樣一張俊臉說著這般撒癡的話，很難不讓人產生非分之想。沈寒枝暗暗慨嘆：妖之天性便是貪戀美色，傅聲聞寥寥數語已令這顆妖心躁動不安，倘若是……嘖，著實難辦。
傅聲聞抿唇笑著，探頭探腦地看向沈寒枝，似哄般道：“不講了，不講了。”
沈寒枝燃亮燭火，坐到茅榻邊招了招手：“過來上藥。”
傅聲聞便朝她走去，同時伸手解開衣帶，卻忽地停頓一步，同沈寒枝面面相覷。
“怎麽了？”
傅聲聞難抑嘴角顫動，笑了一聲，搖頭說：“沒事。”
沈寒枝起先還疑惑，瞧了片刻，忽然反應過來他因何發笑：此情此景似曾相識，不過是一個在茅榻上，一個在巽娘的羅帳裏……
彼此心照不宣，皆未點破笑的緣由。
傅聲聞背對沈寒枝坐好，脫去上衣露出寬厚的肩背。沈寒枝盯著眼前這片緊實的肌肉，忽有些耳熱，思緒飄忽了片刻方才回神，小心地拆開裹簾查看傷口長勢。
“幸好沒有瘍潰。”沈寒枝把金瘡藥一點點塗抹在皮膚上，嘟噥說，“傅聲聞啊，想不到你身體還挺好的。”
傅聲聞打趣道：“我身體好不好，你怎麽知道？”
沈寒枝塗藥塗得仔細，說起話來便有些心不在焉，渾然未覺自己剛才的話像是在暗示什麽。眼下聽得傅聲聞這一句，她便意識到自己所言不妥，辯解道：“天氣越來越熱，你又愛亂跑，即便如此，你這傷口仍然恢覆得好好的……”
傅聲聞拉長音的“哦”了一聲，意味深長地說：“承蒙讚譽，不勝感激。”
沈寒枝耳後又熱幾許，不再說什麽，只當沒聽到他的話。
藥膏含有妖力，效果立現，鞭傷很快消腫止痛。傅聲聞覺得背後的清涼感很是熟悉，細一琢磨便想起之前在湢杅軒，那只犀牛妖給自己上藥時亦有同感，遂問沈寒枝：“此藥，似乎與前幾日用的不同。”
“是，此金瘡藥乃莫策所制，先前你也用過。”
傅聲聞迅速回過身同她相對並連連發問：“那個藤妖？你見過他了？幾時見的？你為何這幾日先去見了他而不來見我？我可是受了傷啊！”
“你這話可大有吃味之嫌。”沈寒枝撩起眼角看他一眼，反問道，“我不先去見他，哪來這麽好的藥給你治傷？”
“……”
傅聲聞啞口無言。沈寒枝又道：“今夜別再亂跑了，仔細養著，明日傷口便會痊愈，而且不會留下疤痕，不必擔心。”
傅聲聞還想再辯駁兩句，可又怕說多錯多，最終有氣無力地哼了哼。
沈寒枝收拾好雜物，吹熄燭火後返回榻邊：“我今晚不走了。”
傅聲聞立時來了精神，笑逐顏開地從茅榻上翻身坐起，卻被沈寒枝單手壓住肩膀而趴回了榻上。
傷口快速結痂愈合，癢得傅聲聞難以入睡，總想伸手抓撓後背。沈寒枝坐在地上倚靠榻邊，闔眼聽著那窸窣動靜，同樣睡不踏實，幾次提醒他：“別撓。撓破了，藥白上了。”
傅聲聞卻像故意唱反調，趁她不註意悄悄伸出手指探向傷口……
“啪！”
沈寒枝猛地拍掉傅聲聞的手，淺瞪他一眼，然後忍著困意起身撿了一些篾子，飛快地編出了一把小扇，朝傅聲聞的後背徐徐扇風。
絲絲涼風確能緩解癢意，可皮外傷易治，內心的煩躁卻難紓解。傅聲聞忍不住嘆了嘆氣，喚了一聲沈寒枝的名字。
“還不舒服？”沈寒枝有些擔心，藥不會有什麽問題吧？
“不是。”傅聲聞解釋，“我剛才聽僮仆聊起募兵之事，有些感慨，想同你說一說。”
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