第 19 章
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第 19 章
籠罩鎮子的黑色正在飛快加深。
即使沒有特普斯的通知，此時也已經能看出情況不對。
原本還是正常的夜色，僅僅是去最近的民居裏“借”防護服的時間，就已經濃郁得像是在眼前遮上了黑色帷幕，連遠處的燈光都變得暧昧不清了。
因為這異常的黑暗，他們甚至不清楚方才溜進的房屋中究竟有沒有人，找東西全憑波提歐的記憶和直覺。
好在一切進行得都挺順利。
把亂跑的蘇妮送到瑪蒂娜手上後，兩人就朝鎮子的邊界趕去。鎮上居民們轉移的進度已完成得差不多，一路上的房子徒留黑洞洞的門窗，安靜得像座死城。
自然，拼湊而成的外層防禦網也無人看守。盡管出入大門已經鎖閉，但在波提歐的幫助下，翻墻而出並非什麽難事。
從敲定計劃到穿著防護服站在鎮子外的荒野上，總共才一個系統時左右的功夫。
野路子辦事就是快啊。
一直受公司各種規章流程折磨的赫邁雅莫名有點羨慕。
這點微妙的情緒很快被她收拾好，她掏出地圖，借著手電的光分辨接下來的方向。
接下來的是一段純粹在黑暗中行進的跋涉。
小鎮的圍墻內外，氣氛大有不同。白日裏尚有遮蔽視線的白霧，夜間連霧也看不起，外圍的荒野被純粹的黑暗和凜風席卷，無法分辨路徑，只能依靠背後鎮中微弱的光線確定方向。
但那點光也很快消失了。
失去距離感是一件可怕的事情，赫邁雅不知道自己走了多久，只知道防護服被寒氣漸漸穿透，聽力和觸覺一起變得麻木。
以至於聽到身後傳來第三個腳步聲時，她還以為自己幻聽了。
波提歐一直保持著本能的警惕，第一時間攔住她，甩出左輪瞄準聲音的來源。
出乎意料的是，跌跌撞撞從黑暗中浮現的不是什麽怪物，而是下午才見過的青年。
比徹？這人是怎麽找過來的？
赫邁雅甚至要懷疑是自己產生了幻覺，但隨著來人靠近，手電的光打在他身上，每一絲細節都毫無破綻。
比徹套著一身不大合適的防護服，懷裏抱著一只箱子，只顧著一味地埋頭趕路。若不是波提歐伸手拽了一把，他恐怕撞到槍口上都沒註意到這裏還有倆人。
看到兩人，青年十分驚喜。
“終於、終於找到你們了！”
他向前遞出一直緊緊抱著的箱子——這個動作差點讓他又摔一次——然後氣喘籲籲地道：“特普斯老師讓我給你們送來這個，我下樓時還看見你們呢，沒想到你們跑這麽快……”
赫邁雅伸手接過箱子，試圖打開，但箱子的搭扣就像被焊死了一樣，怎麽都無法開啟。
旁邊比徹遞過來兩把鑰匙：“哦對，老師還讓我把這個帶給你們。”
赫邁雅接過鑰匙，然後翻遍箱子，甚至沒找到一個鑰匙孔。
“……？”她征詢地看向青年，但後者也一頭霧水。
想了一會兒，他只能猜測：“老師說讓你們出去以後再打開箱子看，大約鑰匙和箱子沒有什麽關系吧？”
赫邁雅只能先接受著這種說法。她現在更關心的確實也不是這個問題。
離開鎮子以後的路程難以判斷，終於在無止境的行走中看到一個變數，她忍不住問：“你走過去軸心區的路對吧？從鎮子上到這裏，大概走了多少距離了？”
“……”
比徹撓了撓頭：“記不清了。”
一旁波提歐插話：“什麽叫記不清了？兄弟，我也不是要什麽精確數據，你大概說說走了百分之多少就行，有一半嗎？”
“真說不清。”比徹為難道，“災潮爆發的時候和平時不一樣，人的感官會被模糊，你根本說不清自己會走去哪裏，又怎麽能分辨距離呢？哎，我原本還想勸你們別在這時候出門的，但你們動作太快，沒來得及。”
“不能分辨方向和距離，你又是怎麽找到我們的？”波提歐狐疑道。
“興許是直覺？”比徹說著聽起來離譜的猜測，表情看起來卻又很認真，“我的直覺可好了！之前災潮爆發的時候，我也……”
他說著，忽然頓住。
“你也？”
比徹發了會兒楞，然後搖了搖頭：“沒事，應該是我記混了。32區還沒有經歷過今天這樣嚴重的爆發呢，我得先回去了，特普斯先生那裏……”
凜風忽然劇烈起來，他後半句話散在了風裏。幾乎是一瞬間，那種麻痹的感覺更重了。
“我得回去了！”比徹向後退去，一邊扯著嗓子喊，“雖然知道你們不會聽——但你們最好也跟我一起回去！沒人能穿過災潮的，等它平息了再走吧！”
“那它會持續多久平息呢——”赫邁雅也喊。
比徹沈默了一下：“不知道……”
他的聲音在黑沈沈的風聲裏愈發模糊：“我們等過很久……等到……結束……”
聽不清了。
比徹的身影和聲音都融化進了黑暗。
只有手中的箱子和鑰匙證明他確實出現過。
“走吧。”
赫邁雅邁步向前，或許是受到加劇的災潮影響，四肢與頭腦背離的感覺越發明顯。她被自己絆了一下，又被波提歐架住腋下扶了起來。
金屬肢體冰冷的觸覺穿透防護服，凍得赫邁雅一激靈，卻也讓她不知不覺間有些恍惚的意識清醒了幾分。
“謝謝。”她低聲道，借著波提歐的力恢覆平衡，努力挪動已經僵硬的雙腿往前走。
牛仔卻沒松開她的胳膊，反而背對著她半蹲下來。
“上來。”
赫邁雅一時沒反應過來，波提歐於是又催促般地說了一遍。
“上來。”
“你……”
“別磨嘰，沒被背過？你走得太慢了——按那小子說的，前面還不知道要走多久，我們的動作還是盡快為好。”
他說得其實很對——相比最開始，赫邁雅的速度已經減慢了很多。她畢竟沒有受過這類野外生存的訓練，能走到現在全憑意志力。
只是這種不假思索的幫助於她而言，實在是有些陌生。
無論是她的困境，還是星淵未蔔的命運，與這人其實都無一點關系。
按照她更習慣的劇情，現在開啟的應該是落井下石、趁火打劫、贏家通吃的戲碼。
在那個地方，不這麽做的人早就被拋屍到宇宙邊緣的荒星了。
愈加刺骨的寒意打斷了她不合時宜蔓延的思緒，赫邁雅沒說話，一手拎著箱子，笨拙地趴上牛仔的後背。
結實的臂膀把她箍住，確保她抱穩之後，波提歐開始快速奔跑。驚人的敏捷和速度讓赫邁雅感覺這幾乎是一種貼地飛行，她小心縮著腦袋，睜大眼睛，試圖從周圍的黑暗中看出些不同。
不知過了多久，在她幾乎懷疑自己已經盲了時，視野的一角忽然亮起一片白光。
是……32區的方向？
那一點白光似乎不斷變幻著。在閃爍的輪廓中，赫邁雅似乎看到鱗次櫛比的高樓、看到高山與峭壁、看到鳥兒從樹梢飛起，掠過重重雲霭。
“快看，那邊……”赫邁雅趴在波提歐耳邊，想提醒他異變的發生。
話還沒說完，應和似的，近在咫尺的地方也亮起一團白光。
不用赫邁雅提醒，波提歐已停下步伐，從腰間抓起了光源——比徹方才送來的兩把鑰匙。
它們此時已經失去了鑰匙的形狀，像是兩團流淌的火焰，明亮溫熱但並不灼燙。
在他們試圖看清發生了什麽時，白光漸盛，占據了全部視野。
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籠罩鎮子的黑色正在飛快加深。
即使沒有特普斯的通知，此時也已經能看出情況不對。
原本還是正常的夜色，僅僅是去最近的民居裏“借”防護服的時間，就已經濃郁得像是在眼前遮上了黑色帷幕，連遠處的燈光都變得暧昧不清了。
因為這異常的黑暗，他們甚至不清楚方才溜進的房屋中究竟有沒有人，找東西全憑波提歐的記憶和直覺。
好在一切進行得都挺順利。
把亂跑的蘇妮送到瑪蒂娜手上後，兩人就朝鎮子的邊界趕去。鎮上居民們轉移的進度已完成得差不多，一路上的房子徒留黑洞洞的門窗，安靜得像座死城。
自然，拼湊而成的外層防禦網也無人看守。盡管出入大門已經鎖閉，但在波提歐的幫助下，翻墻而出並非什麽難事。
從敲定計劃到穿著防護服站在鎮子外的荒野上，總共才一個系統時左右的功夫。
野路子辦事就是快啊。
一直受公司各種規章流程折磨的赫邁雅莫名有點羨慕。
這點微妙的情緒很快被她收拾好，她掏出地圖，借著手電的光分辨接下來的方向。
接下來的是一段純粹在黑暗中行進的跋涉。
小鎮的圍墻內外，氣氛大有不同。白日裏尚有遮蔽視線的白霧，夜間連霧也看不起，外圍的荒野被純粹的黑暗和凜風席卷，無法分辨路徑，只能依靠背後鎮中微弱的光線確定方向。
但那點光也很快消失了。
失去距離感是一件可怕的事情，赫邁雅不知道自己走了多久，只知道防護服被寒氣漸漸穿透，聽力和觸覺一起變得麻木。
以至於聽到身後傳來第三個腳步聲時，她還以為自己幻聽了。
波提歐一直保持著本能的警惕，第一時間攔住她，甩出左輪瞄準聲音的來源。
出乎意料的是，跌跌撞撞從黑暗中浮現的不是什麽怪物，而是下午才見過的青年。
比徹？這人是怎麽找過來的？
赫邁雅甚至要懷疑是自己產生了幻覺，但隨著來人靠近，手電的光打在他身上，每一絲細節都毫無破綻。
比徹套著一身不大合適的防護服，懷裏抱著一只箱子，只顧著一味地埋頭趕路。若不是波提歐伸手拽了一把，他恐怕撞到槍口上都沒註意到這裏還有倆人。
看到兩人，青年十分驚喜。
“終於、終於找到你們了！”
他向前遞出一直緊緊抱著的箱子——這個動作差點讓他又摔一次——然後氣喘籲籲地道：“特普斯老師讓我給你們送來這個，我下樓時還看見你們呢，沒想到你們跑這麽快……”
赫邁雅伸手接過箱子，試圖打開，但箱子的搭扣就像被焊死了一樣，怎麽都無法開啟。
旁邊比徹遞過來兩把鑰匙：“哦對，老師還讓我把這個帶給你們。”
赫邁雅接過鑰匙，然後翻遍箱子，甚至沒找到一個鑰匙孔。
“……？”她征詢地看向青年，但後者也一頭霧水。
想了一會兒，他只能猜測：“老師說讓你們出去以後再打開箱子看，大約鑰匙和箱子沒有什麽關系吧？”
赫邁雅只能先接受著這種說法。她現在更關心的確實也不是這個問題。
離開鎮子以後的路程難以判斷，終於在無止境的行走中看到一個變數，她忍不住問：“你走過去軸心區的路對吧？從鎮子上到這裏，大概走了多少距離了？”
“……”
比徹撓了撓頭：“記不清了。”
一旁波提歐插話：“什麽叫記不清了？兄弟，我也不是要什麽精確數據，你大概說說走了百分之多少就行，有一半嗎？”
“真說不清。”比徹為難道，“災潮爆發的時候和平時不一樣，人的感官會被模糊，你根本說不清自己會走去哪裏，又怎麽能分辨距離呢？哎，我原本還想勸你們別在這時候出門的，但你們動作太快，沒來得及。”
“不能分辨方向和距離，你又是怎麽找到我們的？”波提歐狐疑道。
“興許是直覺？”比徹說著聽起來離譜的猜測，表情看起來卻又很認真，“我的直覺可好了！之前災潮爆發的時候，我也……”
他說著，忽然頓住。
“你也？”
比徹發了會兒楞，然後搖了搖頭：“沒事，應該是我記混了。32區還沒有經歷過今天這樣嚴重的爆發呢，我得先回去了，特普斯先生那裏……”
凜風忽然劇烈起來，他後半句話散在了風裏。幾乎是一瞬間，那種麻痹的感覺更重了。
“我得回去了！”比徹向後退去，一邊扯著嗓子喊，“雖然知道你們不會聽——但你們最好也跟我一起回去！沒人能穿過災潮的，等它平息了再走吧！”
“那它會持續多久平息呢——”赫邁雅也喊。
比徹沈默了一下：“不知道……”
他的聲音在黑沈沈的風聲裏愈發模糊：“我們等過很久……等到……結束……”
聽不清了。
比徹的身影和聲音都融化進了黑暗。
只有手中的箱子和鑰匙證明他確實出現過。
“走吧。”
赫邁雅邁步向前，或許是受到加劇的災潮影響，四肢與頭腦背離的感覺越發明顯。她被自己絆了一下，又被波提歐架住腋下扶了起來。
金屬肢體冰冷的觸覺穿透防護服，凍得赫邁雅一激靈，卻也讓她不知不覺間有些恍惚的意識清醒了幾分。
“謝謝。”她低聲道，借著波提歐的力恢覆平衡，努力挪動已經僵硬的雙腿往前走。
牛仔卻沒松開她的胳膊，反而背對著她半蹲下來。
“上來。”
赫邁雅一時沒反應過來，波提歐於是又催促般地說了一遍。
“上來。”
“你……”
“別磨嘰，沒被背過？你走得太慢了——按那小子說的，前面還不知道要走多久，我們的動作還是盡快為好。”
他說得其實很對——相比最開始，赫邁雅的速度已經減慢了很多。她畢竟沒有受過這類野外生存的訓練，能走到現在全憑意志力。
只是這種不假思索的幫助於她而言，實在是有些陌生。
無論是她的困境，還是星淵未蔔的命運，與這人其實都無一點關系。
按照她更習慣的劇情，現在開啟的應該是落井下石、趁火打劫、贏家通吃的戲碼。
在那個地方，不這麽做的人早就被拋屍到宇宙邊緣的荒星了。
愈加刺骨的寒意打斷了她不合時宜蔓延的思緒，赫邁雅沒說話，一手拎著箱子，笨拙地趴上牛仔的後背。
結實的臂膀把她箍住，確保她抱穩之後，波提歐開始快速奔跑。驚人的敏捷和速度讓赫邁雅感覺這幾乎是一種貼地飛行，她小心縮著腦袋，睜大眼睛，試圖從周圍的黑暗中看出些不同。
不知過了多久，在她幾乎懷疑自己已經盲了時，視野的一角忽然亮起一片白光。
是……32區的方向？
那一點白光似乎不斷變幻著。在閃爍的輪廓中，赫邁雅似乎看到鱗次櫛比的高樓、看到高山與峭壁、看到鳥兒從樹梢飛起，掠過重重雲霭。
“快看，那邊……”赫邁雅趴在波提歐耳邊，想提醒他異變的發生。
話還沒說完，應和似的，近在咫尺的地方也亮起一團白光。
不用赫邁雅提醒，波提歐已停下步伐，從腰間抓起了光源——比徹方才送來的兩把鑰匙。
它們此時已經失去了鑰匙的形狀，像是兩團流淌的火焰，明亮溫熱但並不灼燙。
在他們試圖看清發生了什麽時，白光漸盛，占據了全部視野。
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