第 10 章
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第 10 章
八仙樓雅間。
解自熙註視梅清雪，呼出一口氣，道：“夫人今日約我前來可是為了安平伯世子？”
梅清雪道：“是。”
“這麽說，夫人相信了我的話。”
梅清雪頷首：“解小公子，我也不說廢話，我欲請你幫一個忙......”
解自熙：“夫人不必再言，我知您想作甚，您若是相信我，便靜心等待，我可以為夫人消除這個煩惱。”
梅清雪微怔：“你想作甚？”
解自熙挑眉：“敢問夫人，三月初安平伯夫人可是會設一場賞花宴？”
“是，這乃安平伯夫人的習慣。”年年如此。
解自熙漫不經心微笑，從容不迫道：“夫人屆時帶著明小姐參加賞花宴，我請夫人看一場戲。”
梅清雪與他對視，端起茶水呷一口，沈吟道：“好，我信你。”
解自熙彎唇。
“我還有些事，就先告辭了，解小公子若是餓了，盡管點菜，我已經跟掌櫃的說好賬掛明府上。”
解自熙道：“夫人留步。”
“還有何事？”
解自熙打開帶來的匣子，從匣子裏出去一束紅梅：“昨兒出城游玩，見到一株紅梅樹尚未雕零，想起夫人愛梅，遂折了幾截紅梅送予夫人。”
梅清雪打量解自熙手中的紅梅，紅梅嬌艷如火，熾熱明亮，幽香浮動，透出蓬勃的生命力。
梅清雪沒有要收的念想。
解自熙如是說：“紅梅大方明艷，與夫人很般配。”
他誇的是紅梅，可在梅清雪耳中聽著像是在誇獎她，心裏一時說不出是何種情緒。
鬼使神差的，梅清雪伸出手，接下解自熙手中的紅梅，素白的指尖在不經意間蹭過少年的手背，涼意滲進熾熱，激起幽微的漣漪。
解自熙呼吸一窒。
“多謝。”梅清雪垂下眼簾，嗅了一口梅花，香氣怡人。
“望夫人喜歡。”解自熙莞爾。
梅清雪下樓正欲上馬車，不經意瞥見二樓倚窗的解自熙，他撐著下頜骨，直直望著她，那一雙眼睛烏黑深邃，神情莫測，正當她要看出什麽時，解自熙沖她招招手，賞心悅目的面龐上牽起一個青澀的、燦爛的微笑。
完全是個朝氣蓬勃的少年。
梅清雪朝他點點頭，鉆進馬車。
解自熙目送梅清雪的馬車漸漸駛離視線，許久之後，他才收回目光，噙笑拿起梅清雪用過的茶盞，喝光裏面剩下的茶水。
過了一陣，他仰躺，拿出一粒糖丸吃，一手遮住自己的雙眼，一手捂住胸口，細品口中甜膩，慢慢平覆情緒。
糖真甜。
不知想到什麽，解自熙擰眉，下頜冷峻。
.
今日是國子監放假的日子，梅清雪前往國子監門口去接明舒回家。
到集賢門，等了一會兒，梅清雪便瞧見明舒從裏面出來。
她忙不疊道：“明舒。”
一襲青衫的明舒仰頭，見到梅清雪，急忙信步過去。
明舒：“母親，您身體可還有恙？其實您不必親自來接我的。”
梅清雪道：“我身體早就好了，倒是你，在國子監讀書那麽辛苦，我瞧瞧，憔悴了好多，又瘦了，可是課業太重了？”
明舒別眼：“沒有，母親，我很好。”
梅清雪心疼地打量明舒，面色憔悴，眼下有著淡淡的青痕：“你呀，還要糊塗我不成，舒哥兒你的臉色完全不正常，你不要有太大壓力，考試沒考好沒關系，不能出人頭地也無事，我只想你健健康康的，這回咱們回去好好休息，我去跟你父親說。”
明舒是明笙之的嫡子，身來就背負明家厚望，二十的年紀，在國子監讀了三年書，人是聰慧，可就是成績不理想，似乎沒繼承明笙之的天賦，讓明笙之格外失望。
這回國子監歲考，明舒又沒考好，只得了個中等成績，需要繼續留級學習，明笙之恨鐵不成鋼，用人脈安排幾個好老師教明舒，放假也不準明舒回來。
這回若不是梅清雪開口，明笙之恐怕仍不會松口。
梅清雪不喜歡明笙之的做法，可她也沒辦法插太多的手，一直以來，明舒由明笙之親自教導。
明舒點點頭，終究是忍不住心裏的委屈和難受，像個孩子似的露出脆弱和疲憊，小聲道：“母親，我好累。”
梅清雪拍拍明舒的背。
上馬車後，梅清雪拿出明舒愛吃的點心，明舒瞧見小書架上的紅梅，道：“母親，怎麽不把這束紅梅裝進玉瓶裏？”
梅清雪解釋道：“旁人送的，沒準備玉瓶。”
明舒點頭，拿起紅梅欣賞道：“這束紅梅長得極好，顏色純粹鮮艷。”
“你若喜歡就送給你。”
明舒搖頭。
回到家，明舒看到了許久不見的妹妹，兩兄妹敘舊一陣，明舒詳細詢問了曦月的事，明敏如實告之。
明敏惱恨道：“父親這些日子也不來母親的院子，一直都在那小狐貍精院子裏。”
明舒：“妹妹，註意言辭，那是姨娘。”
“那曦月本來就是狐貍精，兄長，你知道嗎？那小狐貍精就比我大了一歲，聽說她肚子裏還是個男孩，祖母知道後對那小狐貍精可好了，母親平日也沒少關照，想想我就來氣，父親還為了她禁足我。”
“兄長，要不你想想辦法，我們把她趕出去好不好？”
明舒冷靜道：“妹妹，勿要亂來，問題不再那位姨娘身上，而是在父親身上，縱趕走那位姨娘，誰能保證將來沒有第二位第三位姨娘？”
明敏深思，道：“兄長，你此言與一個人說得很像。”
“誰？”
“你不認識。”那日在崔府，明敏和崔焰抱怨，想找個法子趕走曦月，解自熙來找她時同她說了這番話。
當時她沒懂，如今再聽明舒說，明敏漸漸理解，腦海裏突然閃過梅清雪說的話。
“沒人會突然改變。”
莫非......
明敏失望道：“兄長說得對，父親他怎麽對得起母親？”
明舒靜靜聆聽，爾後道：“妹妹，母親已經很累了，既然母親同意姨娘進門，父親也重視姨娘，我們便要接受姨娘的存在，我知道你氣不過，但你切勿惹出什麽事，勿要再讓母親操心。”
眼下這個節骨眼，明敏不敢鬧事，乖乖道：“我知道了。”
明舒笑笑。
明敏關心道：“對了，兄長，你在國子監可還好？累不累啊？”
“不累。”
“那就好。”
兄妹二人去給老太太劉氏請安。
劉氏愛重親孫子明舒，拉著說了好一陣子話，直到逸哥兒過來才放過明舒。
今兒明舒回家，梅清雪遂讓廚房準備一頓豐盛的菜肴，也算是歡迎明舒歸家的家宴了。
菜全部上桌，梅清雪、劉氏等人齊齊坐在餐桌前，算算時辰，明笙之也該回來了。
等了一會兒，明笙之就被管家請過來，明舒起身垂首行禮：“夫君。”
明笙之“嗯”一聲，看著這陣仗：“這是作甚？”
平日梅清雪和劉氏都是各吃各的，沒有大事是不會一起吃的。
梅清雪讓明舒坐下來，說道：“夫君，這不是舒哥兒回來了麽？我就趁著這個機會讓大夥聚一聚。”
劉氏附和：“咱們也的確許久沒一起吃飯了，逸哥兒，你想不想哥哥姐姐？”
逸哥兒：“想。”
劉氏笑呵呵。
明笙之頷首：“怎麽不叫曦月？”
明敏不滿道：“父親，這是我們的家宴，那小——”
明舒睨明敏，明敏改口：“為何要叫曦姨娘啊。”
明笙之斥道：“敏姐兒，再沒規矩試試？”
梅清雪立刻道：“夫君，是我疏忽了，你莫怪敏姐兒，青蘿，去叫曦氏。”
未久，青蘿便領著曦月過來，她肚子的胎兒有三個月了，腹部微微有些隆起。
曦月：“見過老夫人，老爺，夫人。”
明笙之扶著曦月過來，對明舒道：“舒哥兒，你再往旁邊挪挪，這位置空隙太小。”
明舒依言。
眼下劉氏坐在主位，梅清雪坐在右側，明敏挨著她，而明笙之的位置安排在劉氏左側，旁邊是明舒。
曦月挽住明笙之的胳膊，柔柔笑道：“多謝舒哥兒。”
明敏咬咬牙，氣憤曦月理直氣壯叫兄長舒哥兒，氣憤曦月坐在明笙之旁邊，弄得好像她這個妾室是正房夫人似的。
一個妾室有何資格上桌？就憑她有了孩子？
明敏拉了拉梅清雪的袖子，梅清雪拍拍女兒的手背，見狀明敏只好忍氣吞聲，這是家宴，講究團聚和美，若鬧得不愉快，還算什麽家宴。
這時，梅清雪道：“夫君，曦氏為妾，按照規矩不能坐在主桌，我給曦氏單獨開了一桌。”
曦月面色登時僵硬。
明笙之不以為意：“曦月懷孕了，讓她坐在主桌又何妨？”
梅清雪淡淡道：“夫君，這是內宅的規矩，念及她有孕在身，我不需要她在一邊服侍盛飯布菜，已是寬容。”
明笙之：“什麽規矩不規矩的，我說讓她坐她就能坐，夫人，你為何要糾結這點小事？你何時變得如此狹隘？”
梅清雪保持得體的儀態：“夫君，妾室上桌是小事嗎？若是破了規矩，那日後我這個主母如何在內宅立足，如何管教妾室？”
明笙之皺眉，氣氛登時微妙。
劉氏開口，和稀泥道：“好了好了，今兒是家宴，吵什麽呢，曦氏為妾，確實不能上桌，但清雪念在她懷孕，特意開了個小桌給她，這不是挺好的嘛，阿笙啊，你若是覺得不妥，那叫人把小桌子靠著你不就好了。”
劉氏發話，明笙之不得不從，曦月咬咬牙坐在旁邊的小桌上。
明敏暗中對梅清雪眨了眨眼，氣順了，高高興興開始吃飯。
今兒這頓飯梅清雪很是用心，俱是明敏明舒愛吃的菜，他們兄妹繼承了明笙之的口味，愛吃魚，梅清雪便花了大價錢買來鱸魚，讓廚房坐了清蒸和紅燒兩個口味。
眼下剛開春，鱸魚產量少，價格昂貴，有錢也不一定買得到，梅清雪還是花費不少功夫才買到的。
梅清雪先給劉氏夾了她喜愛的菜，再給明笙之夾了一塊鱸魚，明笙之卻不領情：“不必了。”
“母親，我吃。”明敏把碗遞過去，梅清雪笑了笑放下魚肉，接著給明舒夾了一塊，又給他們兄妹兩個分別舀了一碗魚湯。
“好吃麽？”梅清雪問。
明敏：“好吃，太香了。”
明舒則道：“母親，眼下這個季節鱸魚少，您是如何買到的？”
“托人買的。”
這邊劉氏抱著逸哥兒，也給逸哥兒夾鱸魚，她不愛吃魚，但逸哥兒喜歡吃。
“好吃嗎？”劉氏問。
逸哥兒吧唧吧唧嘴巴：“曾祖母，好吃。”
“曾祖母再多給你夾點。”劉氏寵溺道，說完就給逸哥兒夾了一碗魚肉。
明敏吃完碗裏的魚肉，正要繼續夾清蒸鱸魚，劉氏突然道：“敏姐兒，你留點給逸哥兒。”
“祖母，逸哥兒碗裏還有好多呢，他一個小孩子能吃得完嗎？”
“怎麽會吃不完？”劉氏腹誹。
逸哥兒道：“我還要。”
劉氏：“好好。”
明敏癟癟嘴，就因為是小孩子所以必須要讓？明敏郁悶死了，她不喜歡逸哥兒，但為了不讓母親難做，她懂事地改吃紅燒鱸魚。
逸哥兒突然道：“這是我的。”
劉氏遂制止，奚落道：“這道紅燒的也留點，你一個做姐姐的吃那麽多作甚？”
明敏扯明舒的袖子，讓明舒幫忙。
其實以前劉氏也挺疼愛明敏的，可後來逸哥兒來了，劉氏的心眼兒就偏到天外天去了，連明舒都不能和逸哥兒比，更遑論她這個排在末尾的孫女了。
大抵是因為逸哥兒是劉氏親自帶大的，而明敏和明舒是由梅清雪帶大的，祖孫之間終究是隔了一層紗。
明舒幫妹妹夾菜，沒想到也被劉氏說了，劉氏寵愛逸哥兒也不是一天兩天了，梅清雪也無能為力。
梅清雪安撫道：“沒事，以後再給你們做。”以後給你們開小竈。
明敏這才好過了，明舒頷首。
用過晚膳，明笙之就將明舒帶到書房過問功課。
梅清雪不忍，遂追上去道：“夫君，舒哥兒剛回來，便讓他回去歇息吧，他都在國子監待了快一個月了，整個人憔悴疲憊，都瘦了一圈，學業是重要，可舒哥兒的身子更要緊，我看讓他在家休息放松兩天再去國子監，過猶不及，莫把舒哥兒逼得太緊了。”
“夫人，你一個婦道人家懂什麽，就會溺愛，敏姐兒就是被你嬌慣壞了，任性莽撞，不知禮數，舒哥兒的事你休要插手，他好歹是我禮部侍郎的兒子，卻在歲考中考了個中等成績，我都不好意思說他是我兒子，凈給我丟臉，倘若我再不抓緊些，他這輩子怕是連個官兒都當不成。”
梅清雪抿唇。
明舒輕聲道：“母親，我無事，您回去吧。”
“舒哥兒。”
明舒搖搖頭。
.
回到院子，梅清雪坐在小榻上，眉眼憂郁，心中記掛著明舒。
青蘿端著換好水的紅梅過來：“夫人，您看，這紅梅放了一日還沒蔫，開得極好，也不知那小公子從何處摘來的梅花。”
梅清雪見那玉瓶裏的紅梅，想起來這是解自熙送她的花。
說來，這是她時隔多年再一次收到花，對了，她有告訴解自熙她喜歡梅花嗎？其中，她最愛紅梅，因為她出生時大雪飛舞，紅梅盛開。
紅梅美麗而悅目，讓梅清雪沈悶的心情稍稍好轉。
她微笑道：“是極好。”
青蘿放好玉瓶，從裏面挑出一截紅梅，說：“夫人，您好多年沒簪花了，奴婢給你簪一朵。”
說著，青蘿踱步過來，將一截紅梅插.進梅清雪發髻中。
紅梅艷麗無比，成為梅清雪身上唯一一抹亮色，襯得她五官嫵媚嬌艷，面上少了疲態，平添幾分朝氣，淡然平靜的神色也鮮活起來，有種蠱人的韻味。
青蘿驚艷道：“天吶，夫人，你簪上花以後，奴婢仿佛看到了少女時期的夫人，一下子年輕了好多歲，夫人太好看了。”
“有嗎？”梅清雪茫然問。
“真的，奴婢去取鏡子過來。”未久，青蘿取來銅鏡，供梅清雪觀看。
梅清雪望著鏡子裏的自己，如青蘿所言，看著確實年輕了不少，她不禁舉起手輕輕掠過發髻上的紅梅，指尖染上淡淡的清香。
青蘿道：“夫人，我就覺得您該多穿穿那些鮮艷的顏色，您本來就適合那些艷色的。”
梅清雪輕笑：“人老了，又不是小姑娘了，哪裏還能穿那些艷色？”
青蘿：“夫人您一點兒都不老，奴婢覺得您就該穿。”
梅清雪失笑：“你啊，好了，把鏡子收回去吧。”
說罷，梅清雪正要拿下發髻上的紅梅，突然，耳邊響起明笙之的嗓音：“......夫人。”
梅清雪扭頭，收斂面上笑容，詫異道：“夫君，你怎麽過來了？舒哥兒回院了麽？”
明笙之直直望著梅清雪，喉結滾動：“舒哥兒已經回去了，我來看看你。”
梅清雪眨了下眼，他會心血來潮來看她？
誠如梅清雪所想，明笙之並非心血來潮，而是明舒要求明笙之過來看她，到底是兒子的請求，雖說明笙之因著晚膳的插曲對梅清雪有所不滿，但依舊同意了。
他這一來倒是來對了。
明笙之過去，拉住梅清雪的手。
屏退青蘿後，他摟住她的腰肢，壓低聲音道：“夫人，你戴著這株紅梅真美，時候不晚了，夫人，我們歇息吧。”
語氣意味深長，暗示性很強。
梅清雪擡頭，看到明笙之眼中久違的熾熱，突然的，她厭惡明笙之的觸碰。
她抽回手，推搡明笙之，歉疚道：“夫君，我來了月事，身子不方便。”
一盆冷水澆下來，明笙之頓時敗興，但心頭依舊有些火熱，主要是眼前的梅清雪委實與平日不一樣，少了那股子令人厭煩的死氣冷淡，多了幾分令人心悸的生機美麗，無時無刻不再誘惑他。
明笙之忍不住和梅清雪親近，道：“無妨，我今日在此處歇息。”
梅清雪垂眼，默默取下發髻上的紅梅，放回玉瓶中，如今的明笙之已經不記得她來月事的具體日子了，變得好糊弄。
“夫人，院子外的紅梅樹不是早就雕謝了麽，這束紅梅你從何處弄來的？”
梅清雪道：“今日外出一個孩子送的。”
明笙之皺眉：“近日你出府有些勤，若無必要，少去外頭拋頭露面。”
梅清雪：“鋪子有事。”
“請管事的來府上不成嗎？如今家中家財殷實，你無須再去操勞那些外頭的賤業。”
梅清雪淡聲：“我知道了。”
明笙之滿意了，繼續道：“往日不見你簪花，今兒怎有如此雅興？”
梅清雪語氣有些冷淡：“青蘿給我簪的。”
明笙之正心猿意馬，沒聽出來：“紅梅很襯你。”
熄燈前，梅清雪侍候明笙之更衣就寢，時隔數月，夫妻二人再次同床共枕，明笙之想抱梅清雪，欲意親她，梅清雪推拒道：“夫君，女子來月事時身子汙穢，你稍微離我遠些，我怕你沾了晦氣。”
明笙之閉了閉眼，煩躁皺眉。
“敏姐兒的婚事你準備得如何了？”
“夫君不必擔憂。”
“我聽說你沒帶著敏姐兒去安平伯府走動？”
“夫君你不是還禁著敏姐兒的足嗎？你說成親前不許敏姐兒出府，我怎好忤逆你的命令。”
明笙之冷聲：“夫人，你是想氣我嗎？”
“夫君誤會了，你先解了敏姐兒的足，我才能帶她出去，再過幾日安平伯夫人就辦賞花宴，屆時我會帶敏姐兒去。”
“知道了。”
“能不能讓舒哥兒也跟著去？”
“不行。”
冷不丁間，明笙之撫摸梅清雪的發絲，溫和道：“夫人，你永遠是我明笙之的正房妻子，這些年，辛苦你了。”
話語中多了幾分久違的柔情。
梅清雪心如止水，不冷不熱應一聲。
這時，門外響起青蘿的聲音：“老爺，曦氏院裏有人來了，說曦姨娘肚子疼。”
“什麽？”明笙之從床上起來。
梅清雪暗中松了一口氣。
梅清雪給明笙之穿衣：“夫君，我身子也有些不適，便不過去了。”
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八仙樓雅間。
解自熙註視梅清雪，呼出一口氣，道：“夫人今日約我前來可是為了安平伯世子？”
梅清雪道：“是。”
“這麽說，夫人相信了我的話。”
梅清雪頷首：“解小公子，我也不說廢話，我欲請你幫一個忙......”
解自熙：“夫人不必再言，我知您想作甚，您若是相信我，便靜心等待，我可以為夫人消除這個煩惱。”
梅清雪微怔：“你想作甚？”
解自熙挑眉：“敢問夫人，三月初安平伯夫人可是會設一場賞花宴？”
“是，這乃安平伯夫人的習慣。”年年如此。
解自熙漫不經心微笑，從容不迫道：“夫人屆時帶著明小姐參加賞花宴，我請夫人看一場戲。”
梅清雪與他對視，端起茶水呷一口，沈吟道：“好，我信你。”
解自熙彎唇。
“我還有些事，就先告辭了，解小公子若是餓了，盡管點菜，我已經跟掌櫃的說好賬掛明府上。”
解自熙道：“夫人留步。”
“還有何事？”
解自熙打開帶來的匣子，從匣子裏出去一束紅梅：“昨兒出城游玩，見到一株紅梅樹尚未雕零，想起夫人愛梅，遂折了幾截紅梅送予夫人。”
梅清雪打量解自熙手中的紅梅，紅梅嬌艷如火，熾熱明亮，幽香浮動，透出蓬勃的生命力。
梅清雪沒有要收的念想。
解自熙如是說：“紅梅大方明艷，與夫人很般配。”
他誇的是紅梅，可在梅清雪耳中聽著像是在誇獎她，心裏一時說不出是何種情緒。
鬼使神差的，梅清雪伸出手，接下解自熙手中的紅梅，素白的指尖在不經意間蹭過少年的手背，涼意滲進熾熱，激起幽微的漣漪。
解自熙呼吸一窒。
“多謝。”梅清雪垂下眼簾，嗅了一口梅花，香氣怡人。
“望夫人喜歡。”解自熙莞爾。
梅清雪下樓正欲上馬車，不經意瞥見二樓倚窗的解自熙，他撐著下頜骨，直直望著她，那一雙眼睛烏黑深邃，神情莫測，正當她要看出什麽時，解自熙沖她招招手，賞心悅目的面龐上牽起一個青澀的、燦爛的微笑。
完全是個朝氣蓬勃的少年。
梅清雪朝他點點頭，鉆進馬車。
解自熙目送梅清雪的馬車漸漸駛離視線，許久之後，他才收回目光，噙笑拿起梅清雪用過的茶盞，喝光裏面剩下的茶水。
過了一陣，他仰躺，拿出一粒糖丸吃，一手遮住自己的雙眼，一手捂住胸口，細品口中甜膩，慢慢平覆情緒。
糖真甜。
不知想到什麽，解自熙擰眉，下頜冷峻。
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今日是國子監放假的日子，梅清雪前往國子監門口去接明舒回家。
到集賢門，等了一會兒，梅清雪便瞧見明舒從裏面出來。
她忙不疊道：“明舒。”
一襲青衫的明舒仰頭，見到梅清雪，急忙信步過去。
明舒：“母親，您身體可還有恙？其實您不必親自來接我的。”
梅清雪道：“我身體早就好了，倒是你，在國子監讀書那麽辛苦，我瞧瞧，憔悴了好多，又瘦了，可是課業太重了？”
明舒別眼：“沒有，母親，我很好。”
梅清雪心疼地打量明舒，面色憔悴，眼下有著淡淡的青痕：“你呀，還要糊塗我不成，舒哥兒你的臉色完全不正常，你不要有太大壓力，考試沒考好沒關系，不能出人頭地也無事，我只想你健健康康的，這回咱們回去好好休息，我去跟你父親說。”
明舒是明笙之的嫡子，身來就背負明家厚望，二十的年紀，在國子監讀了三年書，人是聰慧，可就是成績不理想，似乎沒繼承明笙之的天賦，讓明笙之格外失望。
這回國子監歲考，明舒又沒考好，只得了個中等成績，需要繼續留級學習，明笙之恨鐵不成鋼，用人脈安排幾個好老師教明舒，放假也不準明舒回來。
這回若不是梅清雪開口，明笙之恐怕仍不會松口。
梅清雪不喜歡明笙之的做法，可她也沒辦法插太多的手，一直以來，明舒由明笙之親自教導。
明舒點點頭，終究是忍不住心裏的委屈和難受，像個孩子似的露出脆弱和疲憊，小聲道：“母親，我好累。”
梅清雪拍拍明舒的背。
上馬車後，梅清雪拿出明舒愛吃的點心，明舒瞧見小書架上的紅梅，道：“母親，怎麽不把這束紅梅裝進玉瓶裏？”
梅清雪解釋道：“旁人送的，沒準備玉瓶。”
明舒點頭，拿起紅梅欣賞道：“這束紅梅長得極好，顏色純粹鮮艷。”
“你若喜歡就送給你。”
明舒搖頭。
回到家，明舒看到了許久不見的妹妹，兩兄妹敘舊一陣，明舒詳細詢問了曦月的事，明敏如實告之。
明敏惱恨道：“父親這些日子也不來母親的院子，一直都在那小狐貍精院子裏。”
明舒：“妹妹，註意言辭，那是姨娘。”
“那曦月本來就是狐貍精，兄長，你知道嗎？那小狐貍精就比我大了一歲，聽說她肚子裏還是個男孩，祖母知道後對那小狐貍精可好了，母親平日也沒少關照，想想我就來氣，父親還為了她禁足我。”
“兄長，要不你想想辦法，我們把她趕出去好不好？”
明舒冷靜道：“妹妹，勿要亂來，問題不再那位姨娘身上，而是在父親身上，縱趕走那位姨娘，誰能保證將來沒有第二位第三位姨娘？”
明敏深思，道：“兄長，你此言與一個人說得很像。”
“誰？”
“你不認識。”那日在崔府，明敏和崔焰抱怨，想找個法子趕走曦月，解自熙來找她時同她說了這番話。
當時她沒懂，如今再聽明舒說，明敏漸漸理解，腦海裏突然閃過梅清雪說的話。
“沒人會突然改變。”
莫非......
明敏失望道：“兄長說得對，父親他怎麽對得起母親？”
明舒靜靜聆聽，爾後道：“妹妹，母親已經很累了，既然母親同意姨娘進門，父親也重視姨娘，我們便要接受姨娘的存在，我知道你氣不過，但你切勿惹出什麽事，勿要再讓母親操心。”
眼下這個節骨眼，明敏不敢鬧事，乖乖道：“我知道了。”
明舒笑笑。
明敏關心道：“對了，兄長，你在國子監可還好？累不累啊？”
“不累。”
“那就好。”
兄妹二人去給老太太劉氏請安。
劉氏愛重親孫子明舒，拉著說了好一陣子話，直到逸哥兒過來才放過明舒。
今兒明舒回家，梅清雪遂讓廚房準備一頓豐盛的菜肴，也算是歡迎明舒歸家的家宴了。
菜全部上桌，梅清雪、劉氏等人齊齊坐在餐桌前，算算時辰，明笙之也該回來了。
等了一會兒，明笙之就被管家請過來，明舒起身垂首行禮：“夫君。”
明笙之“嗯”一聲，看著這陣仗：“這是作甚？”
平日梅清雪和劉氏都是各吃各的，沒有大事是不會一起吃的。
梅清雪讓明舒坐下來，說道：“夫君，這不是舒哥兒回來了麽？我就趁著這個機會讓大夥聚一聚。”
劉氏附和：“咱們也的確許久沒一起吃飯了，逸哥兒，你想不想哥哥姐姐？”
逸哥兒：“想。”
劉氏笑呵呵。
明笙之頷首：“怎麽不叫曦月？”
明敏不滿道：“父親，這是我們的家宴，那小——”
明舒睨明敏，明敏改口：“為何要叫曦姨娘啊。”
明笙之斥道：“敏姐兒，再沒規矩試試？”
梅清雪立刻道：“夫君，是我疏忽了，你莫怪敏姐兒，青蘿，去叫曦氏。”
未久，青蘿便領著曦月過來，她肚子的胎兒有三個月了，腹部微微有些隆起。
曦月：“見過老夫人，老爺，夫人。”
明笙之扶著曦月過來，對明舒道：“舒哥兒，你再往旁邊挪挪，這位置空隙太小。”
明舒依言。
眼下劉氏坐在主位，梅清雪坐在右側，明敏挨著她，而明笙之的位置安排在劉氏左側，旁邊是明舒。
曦月挽住明笙之的胳膊，柔柔笑道：“多謝舒哥兒。”
明敏咬咬牙，氣憤曦月理直氣壯叫兄長舒哥兒，氣憤曦月坐在明笙之旁邊，弄得好像她這個妾室是正房夫人似的。
一個妾室有何資格上桌？就憑她有了孩子？
明敏拉了拉梅清雪的袖子，梅清雪拍拍女兒的手背，見狀明敏只好忍氣吞聲，這是家宴，講究團聚和美，若鬧得不愉快，還算什麽家宴。
這時，梅清雪道：“夫君，曦氏為妾，按照規矩不能坐在主桌，我給曦氏單獨開了一桌。”
曦月面色登時僵硬。
明笙之不以為意：“曦月懷孕了，讓她坐在主桌又何妨？”
梅清雪淡淡道：“夫君，這是內宅的規矩，念及她有孕在身，我不需要她在一邊服侍盛飯布菜，已是寬容。”
明笙之：“什麽規矩不規矩的，我說讓她坐她就能坐，夫人，你為何要糾結這點小事？你何時變得如此狹隘？”
梅清雪保持得體的儀態：“夫君，妾室上桌是小事嗎？若是破了規矩，那日後我這個主母如何在內宅立足，如何管教妾室？”
明笙之皺眉，氣氛登時微妙。
劉氏開口，和稀泥道：“好了好了，今兒是家宴，吵什麽呢，曦氏為妾，確實不能上桌，但清雪念在她懷孕，特意開了個小桌給她，這不是挺好的嘛，阿笙啊，你若是覺得不妥，那叫人把小桌子靠著你不就好了。”
劉氏發話，明笙之不得不從，曦月咬咬牙坐在旁邊的小桌上。
明敏暗中對梅清雪眨了眨眼，氣順了，高高興興開始吃飯。
今兒這頓飯梅清雪很是用心，俱是明敏明舒愛吃的菜，他們兄妹繼承了明笙之的口味，愛吃魚，梅清雪便花了大價錢買來鱸魚，讓廚房坐了清蒸和紅燒兩個口味。
眼下剛開春，鱸魚產量少，價格昂貴，有錢也不一定買得到，梅清雪還是花費不少功夫才買到的。
梅清雪先給劉氏夾了她喜愛的菜，再給明笙之夾了一塊鱸魚，明笙之卻不領情：“不必了。”
“母親，我吃。”明敏把碗遞過去，梅清雪笑了笑放下魚肉，接著給明舒夾了一塊，又給他們兄妹兩個分別舀了一碗魚湯。
“好吃麽？”梅清雪問。
明敏：“好吃，太香了。”
明舒則道：“母親，眼下這個季節鱸魚少，您是如何買到的？”
“托人買的。”
這邊劉氏抱著逸哥兒，也給逸哥兒夾鱸魚，她不愛吃魚，但逸哥兒喜歡吃。
“好吃嗎？”劉氏問。
逸哥兒吧唧吧唧嘴巴：“曾祖母，好吃。”
“曾祖母再多給你夾點。”劉氏寵溺道，說完就給逸哥兒夾了一碗魚肉。
明敏吃完碗裏的魚肉，正要繼續夾清蒸鱸魚，劉氏突然道：“敏姐兒，你留點給逸哥兒。”
“祖母，逸哥兒碗裏還有好多呢，他一個小孩子能吃得完嗎？”
“怎麽會吃不完？”劉氏腹誹。
逸哥兒道：“我還要。”
劉氏：“好好。”
明敏癟癟嘴，就因為是小孩子所以必須要讓？明敏郁悶死了，她不喜歡逸哥兒，但為了不讓母親難做，她懂事地改吃紅燒鱸魚。
逸哥兒突然道：“這是我的。”
劉氏遂制止，奚落道：“這道紅燒的也留點，你一個做姐姐的吃那麽多作甚？”
明敏扯明舒的袖子，讓明舒幫忙。
其實以前劉氏也挺疼愛明敏的，可後來逸哥兒來了，劉氏的心眼兒就偏到天外天去了，連明舒都不能和逸哥兒比，更遑論她這個排在末尾的孫女了。
大抵是因為逸哥兒是劉氏親自帶大的，而明敏和明舒是由梅清雪帶大的，祖孫之間終究是隔了一層紗。
明舒幫妹妹夾菜，沒想到也被劉氏說了，劉氏寵愛逸哥兒也不是一天兩天了，梅清雪也無能為力。
梅清雪安撫道：“沒事，以後再給你們做。”以後給你們開小竈。
明敏這才好過了，明舒頷首。
用過晚膳，明笙之就將明舒帶到書房過問功課。
梅清雪不忍，遂追上去道：“夫君，舒哥兒剛回來，便讓他回去歇息吧，他都在國子監待了快一個月了，整個人憔悴疲憊，都瘦了一圈，學業是重要，可舒哥兒的身子更要緊，我看讓他在家休息放松兩天再去國子監，過猶不及，莫把舒哥兒逼得太緊了。”
“夫人，你一個婦道人家懂什麽，就會溺愛，敏姐兒就是被你嬌慣壞了，任性莽撞，不知禮數，舒哥兒的事你休要插手，他好歹是我禮部侍郎的兒子，卻在歲考中考了個中等成績，我都不好意思說他是我兒子，凈給我丟臉，倘若我再不抓緊些，他這輩子怕是連個官兒都當不成。”
梅清雪抿唇。
明舒輕聲道：“母親，我無事，您回去吧。”
“舒哥兒。”
明舒搖搖頭。
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回到院子，梅清雪坐在小榻上，眉眼憂郁，心中記掛著明舒。
青蘿端著換好水的紅梅過來：“夫人，您看，這紅梅放了一日還沒蔫，開得極好，也不知那小公子從何處摘來的梅花。”
梅清雪見那玉瓶裏的紅梅，想起來這是解自熙送她的花。
說來，這是她時隔多年再一次收到花，對了，她有告訴解自熙她喜歡梅花嗎？其中，她最愛紅梅，因為她出生時大雪飛舞，紅梅盛開。
紅梅美麗而悅目，讓梅清雪沈悶的心情稍稍好轉。
她微笑道：“是極好。”
青蘿放好玉瓶，從裏面挑出一截紅梅，說：“夫人，您好多年沒簪花了，奴婢給你簪一朵。”
說著，青蘿踱步過來，將一截紅梅插.進梅清雪發髻中。
紅梅艷麗無比，成為梅清雪身上唯一一抹亮色，襯得她五官嫵媚嬌艷，面上少了疲態，平添幾分朝氣，淡然平靜的神色也鮮活起來，有種蠱人的韻味。
青蘿驚艷道：“天吶，夫人，你簪上花以後，奴婢仿佛看到了少女時期的夫人，一下子年輕了好多歲，夫人太好看了。”
“有嗎？”梅清雪茫然問。
“真的，奴婢去取鏡子過來。”未久，青蘿取來銅鏡，供梅清雪觀看。
梅清雪望著鏡子裏的自己，如青蘿所言，看著確實年輕了不少，她不禁舉起手輕輕掠過發髻上的紅梅，指尖染上淡淡的清香。
青蘿道：“夫人，我就覺得您該多穿穿那些鮮艷的顏色，您本來就適合那些艷色的。”
梅清雪輕笑：“人老了，又不是小姑娘了，哪裏還能穿那些艷色？”
青蘿：“夫人您一點兒都不老，奴婢覺得您就該穿。”
梅清雪失笑：“你啊，好了，把鏡子收回去吧。”
說罷，梅清雪正要拿下發髻上的紅梅，突然，耳邊響起明笙之的嗓音：“......夫人。”
梅清雪扭頭，收斂面上笑容，詫異道：“夫君，你怎麽過來了？舒哥兒回院了麽？”
明笙之直直望著梅清雪，喉結滾動：“舒哥兒已經回去了，我來看看你。”
梅清雪眨了下眼，他會心血來潮來看她？
誠如梅清雪所想，明笙之並非心血來潮，而是明舒要求明笙之過來看她，到底是兒子的請求，雖說明笙之因著晚膳的插曲對梅清雪有所不滿，但依舊同意了。
他這一來倒是來對了。
明笙之過去，拉住梅清雪的手。
屏退青蘿後，他摟住她的腰肢，壓低聲音道：“夫人，你戴著這株紅梅真美，時候不晚了，夫人，我們歇息吧。”
語氣意味深長，暗示性很強。
梅清雪擡頭，看到明笙之眼中久違的熾熱，突然的，她厭惡明笙之的觸碰。
她抽回手，推搡明笙之，歉疚道：“夫君，我來了月事，身子不方便。”
一盆冷水澆下來，明笙之頓時敗興，但心頭依舊有些火熱，主要是眼前的梅清雪委實與平日不一樣，少了那股子令人厭煩的死氣冷淡，多了幾分令人心悸的生機美麗，無時無刻不再誘惑他。
明笙之忍不住和梅清雪親近，道：“無妨，我今日在此處歇息。”
梅清雪垂眼，默默取下發髻上的紅梅，放回玉瓶中，如今的明笙之已經不記得她來月事的具體日子了，變得好糊弄。
“夫人，院子外的紅梅樹不是早就雕謝了麽，這束紅梅你從何處弄來的？”
梅清雪道：“今日外出一個孩子送的。”
明笙之皺眉：“近日你出府有些勤，若無必要，少去外頭拋頭露面。”
梅清雪：“鋪子有事。”
“請管事的來府上不成嗎？如今家中家財殷實，你無須再去操勞那些外頭的賤業。”
梅清雪淡聲：“我知道了。”
明笙之滿意了，繼續道：“往日不見你簪花，今兒怎有如此雅興？”
梅清雪語氣有些冷淡：“青蘿給我簪的。”
明笙之正心猿意馬，沒聽出來：“紅梅很襯你。”
熄燈前，梅清雪侍候明笙之更衣就寢，時隔數月，夫妻二人再次同床共枕，明笙之想抱梅清雪，欲意親她，梅清雪推拒道：“夫君，女子來月事時身子汙穢，你稍微離我遠些，我怕你沾了晦氣。”
明笙之閉了閉眼，煩躁皺眉。
“敏姐兒的婚事你準備得如何了？”
“夫君不必擔憂。”
“我聽說你沒帶著敏姐兒去安平伯府走動？”
“夫君你不是還禁著敏姐兒的足嗎？你說成親前不許敏姐兒出府，我怎好忤逆你的命令。”
明笙之冷聲：“夫人，你是想氣我嗎？”
“夫君誤會了，你先解了敏姐兒的足，我才能帶她出去，再過幾日安平伯夫人就辦賞花宴，屆時我會帶敏姐兒去。”
“知道了。”
“能不能讓舒哥兒也跟著去？”
“不行。”
冷不丁間，明笙之撫摸梅清雪的發絲，溫和道：“夫人，你永遠是我明笙之的正房妻子，這些年，辛苦你了。”
話語中多了幾分久違的柔情。
梅清雪心如止水，不冷不熱應一聲。
這時，門外響起青蘿的聲音：“老爺，曦氏院裏有人來了，說曦姨娘肚子疼。”
“什麽？”明笙之從床上起來。
梅清雪暗中松了一口氣。
梅清雪給明笙之穿衣：“夫君，我身子也有些不適，便不過去了。”
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