第85章
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第85章
開店前湯老板還給員工做了一天培訓。
十八日當天，早上天有些陰沈，湯顯靈是七點多就醒來了，之後再也沒睡著，幹脆是穿了衣裳往竈屋去，菜肉都買回來了，光是鴨子今個就買了四只，都是活的，皇甫鐵牛在院子殺鴨子。
湯顯靈一看，遲疑了下，“四只全殺啊，要不留兩只？”
“行，先留兩只活的，下午再殺也新鮮。”
湯顯靈：？？？我是這個意思嗎。
他怕賣不出去，但在鐵牛嘴裏那就是肯定能賣出去。
“今個不會下雨吧。”湯顯靈換了話題，又開始那種‘不確定’操心感。
皇甫鐵牛擡頭看了眼天，說：“沒事，下不下來。”
“真的？那行，不下雨最好了。”湯顯靈嘴上說著話，進了竈屋巡視了一圈，摸摸這個碰碰那個，打算熬一鍋皮蛋瘦肉粥。
蔣蕓看出五哥兒今個也操心的緊，想說些話哄哄五哥兒高興，後來一看鐵牛幹自己的活，只是往竈屋去的次數也多，但不打攪五哥兒，不故意跟五哥兒說話，她就跟著學。
五哥兒切肉絲、剝皮蛋、切姜絲，將米泡上。
後來一砂鍋皮蛋瘦肉粥熬出香味了。
湯顯靈攪動著粥，香味撲鼻，他的心也慢慢安靜沈靜下來，沒有那種有些浮躁的興奮感——他有自信，知道生意不會差，甚至會好，但是想知道有多好。
這種浮躁興奮讓他早上看到天氣沈沈的，又怕下雨又怕落空期待，所以有點難受。
“娘、鐵牛吃早飯了。”這會才八點。
蔣蕓其實吃過了，但聽了話應了聲：“我吃一小碗。”
“成，先嘗嘗，鹹味粥怕你喝不慣。”湯顯靈給娘盛粥，想到昨日在村裏時，“海牛不愛吃皮蛋，還以為是壞的。”
蔣蕓知道海牛是鐵牛弟弟，便樂呵呵接話，“你沒做這個前，我也是沒吃過的，乍一吃味是真的古怪，但也還好。”
湯顯靈還給崔大寶留了一小碗粥。
“咱們先吃，吃完了我去接替他一會。”湯顯靈說。
鐵牛說好，還說那我去給你打下手。
皮蛋瘦肉粥的味道很特別，蔣蕓吃的很慢，第一口時有點不習慣，說來奇怪，奉元城百姓平日飲食習慣鹹香，但是喝粥喝稀飯會放點糖，吃甜口，若是吃糊塗湯則是放鹽。
粥中放鹽，鹹口粥，倒是少見。
但蔣蕓吃的慢，一口一口，習慣了後倒是嘗出皮蛋瘦肉粥的滋味來，說：“還怪好喝的。”
“皮蛋這東西真是愛的人很愛，吃不慣那就怎麽都吃不慣。”湯顯靈喝完粥，覺得肚子裏熱乎乎舒坦，說：“小眾，就跟吳茱萸一般，掙個小眾錢。”
這東西也不能天天頓頓的吃。
後來湯顯靈去朝食鋪子接換崔大寶父子來後院喝粥，崔大寶父子說啥都不要，湯顯靈：“我是老板。”
“……那我去了。”崔大寶把一股腦話全咽回去了不說，還拽著他爹去後院喝粥，等喝上了，崔大寶美滋滋的可高興了。
湯顯靈和鐵牛在前頭賣餅。
“咦，湯老板今個怎麽是你做？”、“我剛瞧著是崔大爺在幹的。”
湯顯靈：“我換他去吃個早飯，您是要什麽？”
“那我來倆梅幹菜鍋盔。”
也有人擔心：“湯老板，你家隔壁鋪子今個開不開？”
“我也想問這個，還做不做飯館了？等了好久了。”
湯顯靈聽出後頭那位食客帶了些不滿情緒，笑瞇瞇安撫說：“做，肯定做，今日就是下刀子都得開門。”
“那就好，我這兒一看天陰沈也怕下雨，早早過來了。”
忙起來，什麽煩心事都拋諸腦後。
崔大寶父子喝粥喝的快，喝完了還解了手，手洗幹凈才到鋪子前頭接替湯老板。湯顯靈便撒手不幹了，他忙了一早上，不算特別忙碌，但‘節奏’找回來了。
佟嫂阿良來上工，換上了新衣新鞋，二人都是一模一樣款式，兩人還修了臉和頭發，看上去很精神，就是連苦相的阿良今日也精氣神十足起來。
九點開始備菜。
竈屋有四孔竈，兩個小爐子。湯顯靈一發話，阿良佟嫂收拾南瓜的收拾南瓜，皇甫鐵牛在院子殺雞，鍋裏燒著熱水，燙雞毛，蔣蕓扒蒜皮、收拾老姜……
湯顯靈將南瓜、雞條過了油鍋，炸了兩遍，放在一塊碰撞一下都酥酥脆脆聲。鹹鴨蛋剝出來，蛋白一邊，鹹蛋黃放在一個碗。
還有買來的排骨剁成了一節節，泡過血水，洗幹凈了。
湯顯靈估摸今日點糖醋排骨和獅子頭的人要多，提前都備上，菜肉是早上鐵牛現買回來的，現在剁了會肉糜，鐵牛接手。
到了十點多。
崔大寶這兒朝食賣完了，開始收拾鋪子。
竈屋裏湯顯靈摘了圍裙，換了新衣，鐵牛拿上了炮仗，蔣蕓也捋著衣裳的褶子，開門！
……
這一日是奉元城平平無奇的一日，沒什麽大新鮮事。
一個多月前黃老板跑了一趟外地做買賣，回來第二天就往湯家鋪子去，饞壞了，結果撲了個空，聽人說湯老板關鋪子要修整一個月。黃老板硬生生等了許久，後來在奉元城吃哪家館子都不合胃口。
明明以前不是這般挑剔的。
“你帶回來的菜好吃是好吃，但也不能讓你想的茶飯不思了。”妻子還納悶。
黃老板說：“你不懂，這湯老板手藝就是有股特別，其他大酒樓興許色香味食材要好要高檔，可就是沒那個感覺，吃完了肚子滿滿當當，可心是惶惶的，沒吃到心裏。”
啥菜還能吃到心裏？
誰都不明白。
終於到了十八日。黃老板特意推了一樁買賣往後挪挪，大早上換了身舒坦衣裳，妻子看的直笑，說：“知道你是鄭重了。”
這身舊衣是布的，別看是舊衣裳，老黃最喜歡穿了，說穿這個舒坦自在，家裏就是做綢緞布料買賣的，哪能沒好布料做衣裳？
黃老板一身舊衣，打著車到了八興坊正街，他來得不早不晚，一看門口有了不少人，頓時咯噔一下，難不成沒開門？
今日是十八號啊。
“咋還沒開門？”、“我等了有一會了。”、“莫不是記錯日子？”、“不對啊我去問問。”有人問到了隔壁崔大寶頭上。
門開了。
門口候著的人松了口氣，黃老板眼尾褶子都笑開了。
“各位久等了，剛在後竈備菜，容我放串鞭炮炸個響。”湯老板站在臺階上拱手笑盈盈。
食客：“不礙事。”、“開了就好。”、“湯老板還是年輕，沒正兒八經開過鋪子吧？”、“咋能快開張才放炮。”、“怎麽沒請個鑼鼓隊敲敲打打？”
“這安靜的，我還以為記錯了日子。”
甭管食客如何打趣，湯顯靈是高興的，因為人不少，還都是老面孔，熟客。可太好了。
食客退開一圈，鐵牛將鞭炮鋪在鋪子門口，點了引子。
劈裏啪啦的炸響，吸引的門口人越來越多。
鞭炮炸完，空氣裏還有硝煙味，湯顯靈拉開了匾額上的紅布——湯五哥飯館。
“恭喜恭喜。”
“恭喜湯老板了。”
“生意興隆啊。”
說來也奇怪，沒炸炮仗之前天還陰沈沈，一副要下雨架勢，等炮仗炸完，湯顯靈拉開匾額紅布，擡頭時隱約感覺天亮了些。
“各位請進。”湯顯靈收回目光笑呵呵招呼客人入內。
有人被鞭炮吸引來瞧熱鬧，這會湊到門口看了眼，當即是有點邁不動腿進去——這裏頭布置不像是這條街上其他吃食鋪子，看上去貴許多，哪裏敢進？
黃老板不疾不徐，他吃過大酒樓，什麽好布置都瞧見過，本來對湯老板鋪子裝潢是不在意的——只要味道一如既往就好，結果進來後看到店裏環境稍微楞了下。
舒坦。
就這兩字。
地磚換新的了，磚是灰黑色的，就是東西市飯館最常見的，但不知為何鋪子一下通透敞亮許多，黃老板擡頭一看就知道因為啥了。
以前湯家鋪子橫梁往上是封死的，小鋪子都這般，上頭能放一些雜物，如今湯老板還隔了一間朝食鋪子，按理地方小一些，卻更明亮寬敞許多，因為橫梁那兒隔層拆了，露出三角橫梁頂。
上頭瓦片橫梁都是刷過漆，有使用過的痕跡但很新。
鋪子墻面刷過，桌椅全都換了，靠後院的位置最特別，有兩個大圓桌還用竹筒隔起來，還掛了卷簾——黃老板一看那兒大圓桌有點想，推後的生意其實也可以挪到湯老板飯館聊。
以前是盒飯鋪子，沒位置，吵吵嚷嚷，吃完就走，沒辦法坐下好好談生意，現在就不同了。湯老板這兒位置不算多，不擁擠，挺松快的。
黃老板如此想，便問：“那兒圓桌能坐嗎？”
“客人，圓桌夠八人使用，今日人多，您要是坐的話可以拼桌嗎？”
黃老板一聽詫異了下，因為回話的不是湯老板和他夫婿還有娘，而是鋪子裏以前見過打雜的婦人，如今婦人換了新衣裳，說話帶笑，雖說能看出緊張忐忑來，但實實在在是豁出去了。
“行。”黃老板不為難人，他是湯老板家熟客了，也知道湯老板脾性，這小夫郎年紀不大，但做買賣有點直楞直楞的，不是那種油滑人。
為難鋪子裏打雜婦人，回頭湯老板得快語直言護短。
他還想吃湯老板做的飯呢。
黃老板略跨一步上了臺階，這包廂雖不是全部隱蔽，但也不錯，進去後發現還有一扇窗，往裏一瞧是竹景透著幾分斑駁的綠意，應當是湯家院子栽了樹，其他就瞧不見了。
“這裏不錯。”黃老板點點頭，心裏幾分滿意，問：“要是我下次帶人來談生意，你去問問湯老板，我不要拼桌。”
佟嫂心裏一喜，這個問題湯老板跟她培訓過，當即說：“客人您要是定包廂，提早定，我給您留下，包廂消費一百文，不用拼桌和包廂使用費。”
黃老板：……
佟嫂心裏咚咚響，難不成客人覺得貴了？可是湯老板說一百文的。
“才一百文……我看看菜，今個吃啥。”黃老板覺得便宜，湯老板開了飯館還是這般優惠，他先看看菜單。
佟嫂不識字但是佟嫂把菜單背上了，先去拿了菜單，又給食客一一介紹：“今日有糖醋排骨、紅燒獅子頭、粉蒸肉、粉蒸排骨，新菜色姜母鴨、涼拌皮蛋、皮蛋瘦肉砂鍋粥、清炒時蔬。”
“客人，姜母鴨有半只和一只選擇。”
黃老板都看到了，半只鴨是三十五文錢，這個姜母鴨他沒吃過，可過去這段日子特別饞獅子頭，這個涼拌皮蛋又是啥？他指著問。
“皮蛋是鴨蛋做的，我們老板說，皮蛋有些人不習慣吃，味道比較特殊一些。”佟嫂一一回話。
黃老板：“那就半只姜母鴨、涼拌皮蛋，再來一份紅燒獅子頭，要一碗米。”
今日來的都是熟客，就是坊間人好奇想捧場，進來瞧熱鬧，一看到、問到價錢，趕緊樂呵呵說個恭喜開張便走了。坐下來的這會都在點菜，時隔一個月，都跟黃老板差不多，想吃什麽心裏都有譜，可一聽店裏夥計介紹菜色，當即是猶豫了。
今日有鴨子，姜燒的鴨子？能好吃嗎？
有人猶豫，有人果決點了半只嘗嘗味，有人還是‘專一’不動搖，饞了一個月什麽現在是直奔他愛吃的菜色，其他菜色看都不看。
“客觀，粉蒸肉排骨都需要時候，您稍等。”阿良特意跟食客來說。
食客擺擺手，“知道，這飯館和盒飯還是不一樣。”
盒飯那是湯老板早早做好的，得趕第一波來吃最熱乎的好吃，現在單獨做那就麻煩費事，等等吧，反正來得早不急。
“有沒有烤串？”
“抱歉客人，烤串是暮食才有。”
客人一聽沒烤串，受不了了，一個月了，他大老遠來一趟，為了就是吃烤串，結果沒有烤串！！！
他真的不行了，想發火。
阿良有些害怕，看著食客神色已經生氣邊緣，不知怎麽解釋。
“你去後頭上菜。”皇甫鐵牛喊阿良去後院，跟著食客賠禮道歉，“真是對不住，您先坐坐喝口茶，我家送一道菜您嘗嘗，消消氣。”
誰稀罕送的菜。食客本想脫口而出發脾氣，他就想吃烤肉，但想了下，還是硬忍了回去，他還是想吃湯家烤的烤串，這一個月湯家關門，他去西市吃，不是那滋味，就是買了肉回去自己烤，也沒那麽個味。
他還特意買了高檔的鹿肉，去東市買了香料，花了不少錢，結果烤串來——不好吃。
就是沒湯老板做的香。
這位食客因為‘湯家烤串’心頭愛楞是把火壓下去，坐下還嘟嘟囔囔說：“我家住在福康坊，你說說一大早趕車過來，結果沒烤串，你說我能不火大嗎。”
“我都等了一個月了。”
“那下午有烤豬蹄嗎？”
“我能吃上吧。”
旁邊食客一聽這炮仗食客的一串問話先樂了，剛他還以為這人是來‘砸場子’的，湯老板今日頭一天開張，此人站在大堂嗓門震天高，像是要發火動怒。
結果沒想到說著說著，語氣裏咋透著一股‘好聲好氣’呢。
皇甫鐵牛忙說：“有，暮食涼快吃烤串最合適了，晌午暑氣大，湯老板也是考慮，天太熱，吃著烤串不舒坦。”
“您家住在福康坊，那是路遠了許多，謝謝您今日來捧場。”
炮仗食客一聽，頓時火消了一大半，嘀嘀咕咕：“湯老板說的也對，暮食吃烤串是舒坦些，那我看看菜單，來都來了——”
“咦，好香。”
“什麽味？”
“南瓜味吧？”
“上菜這麽快？”
阿良佟嫂端著托盤來上菜，有人說沒點這道菜啊，二人解釋：鹹蛋黃焗南瓜雞條是湯老板答應免費送的。
食客一聽是免費送菜，嘴上說湯老板破費、大度、還記得呢，實際上臉上笑開了花，心想南瓜就南瓜吧，還有雞條也不錯，添點肉星子。
菜是正常盤子菜量，不算特別多，黃澄澄的表面冒著一些沙沙的細孔，剛想著‘送南瓜啊’的食客定睛一看，這道南瓜菜和自家做的南瓜可不一樣。
“什麽名字來著？”
“鹹蛋黃焗南瓜雞條。”佟嫂回話。
食客：“鹹蛋黃……我嘗嘗。”這味撲鼻的香。
炮仗食客剛還心想‘誰稀罕免費菜’，小爺有的是錢，免費送的能有什麽好東西，結果現在聞到香味，換了態度，大發慈悲：“那我就嘗嘗吧。”
有的食客已經吃起來了。
表面是沙沙的蛋黃味，一點點鹹香，並不是齁鹹，他這筷子挾的應該是南瓜，咬下去酥脆，裏頭嫩嫩的是南瓜的甜味，也沒放糖，就是南瓜味，軟、糯，外頭是鹹味——
“好吃啊，這味絕了。”
“南瓜這般做我還沒吃過。”
“像是炸的。”
炸貨費油，湯老板能將送的菜這般用心用料，實在是——出乎意料又在情理之中，在湯家鋪子吃了這些日子，說實在話，湯老板有時候說話直，沒外頭那些館子掌櫃的殷勤拍馬屁奉承人。
人和人說話打交道，外頭面面上的客套話說久了，在湯老板這兒被刺幾句也沒不舒服，回過神來有種‘哦，是我有有點擺臭架子沒事找事的毛病’了。
湯老板待食客其實是真心真誠的。
這一點沒得挑。這也是為什麽隔了一個月，湯家鋪子還能留住食客，味道好是第一，還有老板不仗著手藝糊弄食客怠慢食客。
炮仗食客吃了免費菜，最喜歡就是裏頭的南瓜了。
“我覺得雞肉條吧，不如南瓜好吃。”
“我再來一份，只要南瓜。”
“等會，我再看看別的菜。”
阿良便去招呼這位食客了，剛還氣沖沖的食客現在高高興興，還問他：“皮蛋又是啥？”
湯顯靈在後竈忙的起飛，幸好是大早上備菜，爐子砂鍋放鴨子，大竈上蒸、燉、炒，娘來給他搭把手，崔大寶也沒走，留下給他幫忙。
鐵牛時不時來傳單子，湯顯靈這兒接單子，開始炒。
一道道菜送到前頭。
姜母鴨是連砂鍋一起端上去的。
砂鍋蓋子揭開，一股鴨子帶著老姜特殊的香氣。湯家豬肉做的絕，這是食客都知道的事，今日點菜多點豬肉相關的，而黃老板財大氣粗就想嘗嘗新花樣。
他只是聞到香味，便臉上神色緩和帶著笑。
“沒想到湯老板做家禽也是拿手。”
黃老板撩著袖子，拿了筷子挾了塊鴨子，鴨子是醬色的，油大，看著表面應該是用了糖，但吃起來入口第一味不是甜味而是濃郁的姜味——不討厭，反倒是特別。
鴨皮出油，又不膩，鴨肉底下略柴但是鴨皮鴨肉中間有一層——肥肥的，吃起來鴨肉味很足，但就是好吃。
“絕了絕了。”有食客也點了這道姜母鴨，吃完就愛上，“早知道我就帶一瓶酒過來了。”
專一的食客聞著沒聞過的香氣，再看看自己盤子裏的糖醋排骨——他好像有點變心了，也想吃那新菜。
“這位仁兄，那新菜好不好吃？”
“好吃啊，絕了，你要是能吃姜，不介意的話你挾一塊？”
“好啊多謝了。”
“客氣什麽。”
這就是老食客留下的‘習慣’，先前湯家鋪子做盒飯，大家都是拼桌，吃起東西來自然而然聊天搭個話——自然了也有生性靦腆的，埋頭苦吃，吃完了趕緊走。
現如今分桌坐下，喜歡聊的那是能聊到一起，還能互相分享盤中餐。
專一食客吃完鴨子，當即眼睛亮了，他也想吃！可是糖醋排骨也很好吃，吃完了點的菜，沒肚子再點一份姜母鴨了，不然明日來吧。
……
正街各家食鋪中，今日聊的也是湯五哥飯館。
“你是不知道，我被嚇出來的。”
“啊？湯老板還趕客？不可能吧。”
“不是不是，倒是沒趕客，但是裏頭現在和以前不一樣，看著就花了不少錢，那菜單價錢，我一聽嚇得一哆嗦，三十多文一盤菜。”
“啊？！這般貴？”
“你看人多嗎？”
“倒是不多——”
老趙家的大娘豎著耳朵偷聽，一聽‘人不多’是高興了，松了那口氣，心想：活該了，一個月不開張，開張了賣這般貴誰去。
“不多是不多，桌子才八張，每個桌子就一兩個人。”
“那才幾個生意？”
“我咋看後頭又來人了。”
“來人了嗎？”
“來了啊，我特意從他家鋪子前頭過，看了眼，裏頭桌子坐滿了，當然了人沒滿，不像以前盒飯那會人都是挨著坐擠擠當當的，不過味可真香，真香啊。”
“半只鴨子要三十五文呢。”
“！！！什麽，二十多文就能買一只鴨子了，他半只鴨就要三十五文！”
要是湯顯靈在，必定看懂對方臉上寫著：怎麽不去搶錢啊。
老趙家大娘此時在旁說：“這不是我嘀咕，小湯跟他爹不一樣，他爹做買賣是個實誠肚子，他啊，看著像是個賺錢的。”
有人心裏白眼，街上誰家不是做買賣的，做買賣不賺錢咋，全都白給食客了？這就是看湯家笑話，要是湯五哥開的飯館開不下去，這老太太指定得放炮仗跑到湯家門口樂呵——
哦，這老太不敢，因為怕挨湯老板的打吧。
湯老板可是連男郎都能打上門的。
真兇悍啊。
早上十點開張，放炮炸響客氣寒暄，也沒多久，湯顯靈是個直奔主題的利落幹脆性子，差不多十點半多接單子，一通忙，他在後竈忙個沒停，到了晌午一點多吧，一下子閑了。
湯顯靈才問：“鋪子裏還有幾桌有人？”
“兩桌正在吃，有個福康坊的客人路遠，問咱們能不能在鋪子裏歇到下午，他想暮食吃烤串。”
湯顯靈：……
娘肯定答應了。
歇就歇吧。
正說著，佟嫂又來報菜名了，說來了一桌三個人。
湯顯靈：……炒！
真正沒啥客人時已經下午兩點了，湯顯靈餓的前胸貼後背，更別提員工了，炒了一鍋米飯，大家分一分，輪流著吃。
湯顯靈跟崔大寶說：“你吃完就回，不然我又得給你漲工錢了。”漲工錢其實不怕，就是沒這麽壓榨朝食員工的。
說好崔大寶只幹朝食。
崔大寶埋頭哐哐幹飯，他叫爹回去歇著，給他幫忙一早上，別累著身體，本來是在家養病的，他一人留下就行，借口都有：湯老板做飯那是秘訣。
把他爹堵的啞口無言，也沒辦法留下了。
“老板你給我管晌午飯，不用加錢。”崔大寶頭從飯碗裏出來，“你這炒飯咋就這麽香啊。”
湯顯靈：……胡說八道，員工額外幹活那肯定要給加班費的。
“吃完趕緊回，你早起幹了一早上，要是想長久了，那就別這麽胡亂折騰身體，你爹和豆子都惦記著你。”
明明崔大寶比老板大，但這會，崔大寶還真乖乖把話聽進去了。
“知道了老板。”
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開店前湯老板還給員工做了一天培訓。
十八日當天，早上天有些陰沈，湯顯靈是七點多就醒來了，之後再也沒睡著，幹脆是穿了衣裳往竈屋去，菜肉都買回來了，光是鴨子今個就買了四只，都是活的，皇甫鐵牛在院子殺鴨子。
湯顯靈一看，遲疑了下，“四只全殺啊，要不留兩只？”
“行，先留兩只活的，下午再殺也新鮮。”
湯顯靈：？？？我是這個意思嗎。
他怕賣不出去，但在鐵牛嘴裏那就是肯定能賣出去。
“今個不會下雨吧。”湯顯靈換了話題，又開始那種‘不確定’操心感。
皇甫鐵牛擡頭看了眼天，說：“沒事，下不下來。”
“真的？那行，不下雨最好了。”湯顯靈嘴上說著話，進了竈屋巡視了一圈，摸摸這個碰碰那個，打算熬一鍋皮蛋瘦肉粥。
蔣蕓看出五哥兒今個也操心的緊，想說些話哄哄五哥兒高興，後來一看鐵牛幹自己的活，只是往竈屋去的次數也多，但不打攪五哥兒，不故意跟五哥兒說話，她就跟著學。
五哥兒切肉絲、剝皮蛋、切姜絲，將米泡上。
後來一砂鍋皮蛋瘦肉粥熬出香味了。
湯顯靈攪動著粥，香味撲鼻，他的心也慢慢安靜沈靜下來，沒有那種有些浮躁的興奮感——他有自信，知道生意不會差，甚至會好，但是想知道有多好。
這種浮躁興奮讓他早上看到天氣沈沈的，又怕下雨又怕落空期待，所以有點難受。
“娘、鐵牛吃早飯了。”這會才八點。
蔣蕓其實吃過了，但聽了話應了聲：“我吃一小碗。”
“成，先嘗嘗，鹹味粥怕你喝不慣。”湯顯靈給娘盛粥，想到昨日在村裏時，“海牛不愛吃皮蛋，還以為是壞的。”
蔣蕓知道海牛是鐵牛弟弟，便樂呵呵接話，“你沒做這個前，我也是沒吃過的，乍一吃味是真的古怪，但也還好。”
湯顯靈還給崔大寶留了一小碗粥。
“咱們先吃，吃完了我去接替他一會。”湯顯靈說。
鐵牛說好，還說那我去給你打下手。
皮蛋瘦肉粥的味道很特別，蔣蕓吃的很慢，第一口時有點不習慣，說來奇怪，奉元城百姓平日飲食習慣鹹香，但是喝粥喝稀飯會放點糖，吃甜口，若是吃糊塗湯則是放鹽。
粥中放鹽，鹹口粥，倒是少見。
但蔣蕓吃的慢，一口一口，習慣了後倒是嘗出皮蛋瘦肉粥的滋味來，說：“還怪好喝的。”
“皮蛋這東西真是愛的人很愛，吃不慣那就怎麽都吃不慣。”湯顯靈喝完粥，覺得肚子裏熱乎乎舒坦，說：“小眾，就跟吳茱萸一般，掙個小眾錢。”
這東西也不能天天頓頓的吃。
後來湯顯靈去朝食鋪子接換崔大寶父子來後院喝粥，崔大寶父子說啥都不要，湯顯靈：“我是老板。”
“……那我去了。”崔大寶把一股腦話全咽回去了不說，還拽著他爹去後院喝粥，等喝上了，崔大寶美滋滋的可高興了。
湯顯靈和鐵牛在前頭賣餅。
“咦，湯老板今個怎麽是你做？”、“我剛瞧著是崔大爺在幹的。”
湯顯靈：“我換他去吃個早飯，您是要什麽？”
“那我來倆梅幹菜鍋盔。”
也有人擔心：“湯老板，你家隔壁鋪子今個開不開？”
“我也想問這個，還做不做飯館了？等了好久了。”
湯顯靈聽出後頭那位食客帶了些不滿情緒，笑瞇瞇安撫說：“做，肯定做，今日就是下刀子都得開門。”
“那就好，我這兒一看天陰沈也怕下雨，早早過來了。”
忙起來，什麽煩心事都拋諸腦後。
崔大寶父子喝粥喝的快，喝完了還解了手，手洗幹凈才到鋪子前頭接替湯老板。湯顯靈便撒手不幹了，他忙了一早上，不算特別忙碌，但‘節奏’找回來了。
佟嫂阿良來上工，換上了新衣新鞋，二人都是一模一樣款式，兩人還修了臉和頭發，看上去很精神，就是連苦相的阿良今日也精氣神十足起來。
九點開始備菜。
竈屋有四孔竈，兩個小爐子。湯顯靈一發話，阿良佟嫂收拾南瓜的收拾南瓜，皇甫鐵牛在院子殺雞，鍋裏燒著熱水，燙雞毛，蔣蕓扒蒜皮、收拾老姜……
湯顯靈將南瓜、雞條過了油鍋，炸了兩遍，放在一塊碰撞一下都酥酥脆脆聲。鹹鴨蛋剝出來，蛋白一邊，鹹蛋黃放在一個碗。
還有買來的排骨剁成了一節節，泡過血水，洗幹凈了。
湯顯靈估摸今日點糖醋排骨和獅子頭的人要多，提前都備上，菜肉是早上鐵牛現買回來的，現在剁了會肉糜，鐵牛接手。
到了十點多。
崔大寶這兒朝食賣完了，開始收拾鋪子。
竈屋裏湯顯靈摘了圍裙，換了新衣，鐵牛拿上了炮仗，蔣蕓也捋著衣裳的褶子，開門！
……
這一日是奉元城平平無奇的一日，沒什麽大新鮮事。
一個多月前黃老板跑了一趟外地做買賣，回來第二天就往湯家鋪子去，饞壞了，結果撲了個空，聽人說湯老板關鋪子要修整一個月。黃老板硬生生等了許久，後來在奉元城吃哪家館子都不合胃口。
明明以前不是這般挑剔的。
“你帶回來的菜好吃是好吃，但也不能讓你想的茶飯不思了。”妻子還納悶。
黃老板說：“你不懂，這湯老板手藝就是有股特別，其他大酒樓興許色香味食材要好要高檔，可就是沒那個感覺，吃完了肚子滿滿當當，可心是惶惶的，沒吃到心裏。”
啥菜還能吃到心裏？
誰都不明白。
終於到了十八日。黃老板特意推了一樁買賣往後挪挪，大早上換了身舒坦衣裳，妻子看的直笑，說：“知道你是鄭重了。”
這身舊衣是布的，別看是舊衣裳，老黃最喜歡穿了，說穿這個舒坦自在，家裏就是做綢緞布料買賣的，哪能沒好布料做衣裳？
黃老板一身舊衣，打著車到了八興坊正街，他來得不早不晚，一看門口有了不少人，頓時咯噔一下，難不成沒開門？
今日是十八號啊。
“咋還沒開門？”、“我等了有一會了。”、“莫不是記錯日子？”、“不對啊我去問問。”有人問到了隔壁崔大寶頭上。
門開了。
門口候著的人松了口氣，黃老板眼尾褶子都笑開了。
“各位久等了，剛在後竈備菜，容我放串鞭炮炸個響。”湯老板站在臺階上拱手笑盈盈。
食客：“不礙事。”、“開了就好。”、“湯老板還是年輕，沒正兒八經開過鋪子吧？”、“咋能快開張才放炮。”、“怎麽沒請個鑼鼓隊敲敲打打？”
“這安靜的，我還以為記錯了日子。”
甭管食客如何打趣，湯顯靈是高興的，因為人不少，還都是老面孔，熟客。可太好了。
食客退開一圈，鐵牛將鞭炮鋪在鋪子門口，點了引子。
劈裏啪啦的炸響，吸引的門口人越來越多。
鞭炮炸完，空氣裏還有硝煙味，湯顯靈拉開了匾額上的紅布——湯五哥飯館。
“恭喜恭喜。”
“恭喜湯老板了。”
“生意興隆啊。”
說來也奇怪，沒炸炮仗之前天還陰沈沈，一副要下雨架勢，等炮仗炸完，湯顯靈拉開匾額紅布，擡頭時隱約感覺天亮了些。
“各位請進。”湯顯靈收回目光笑呵呵招呼客人入內。
有人被鞭炮吸引來瞧熱鬧，這會湊到門口看了眼，當即是有點邁不動腿進去——這裏頭布置不像是這條街上其他吃食鋪子，看上去貴許多，哪裏敢進？
黃老板不疾不徐，他吃過大酒樓，什麽好布置都瞧見過，本來對湯老板鋪子裝潢是不在意的——只要味道一如既往就好，結果進來後看到店裏環境稍微楞了下。
舒坦。
就這兩字。
地磚換新的了，磚是灰黑色的，就是東西市飯館最常見的，但不知為何鋪子一下通透敞亮許多，黃老板擡頭一看就知道因為啥了。
以前湯家鋪子橫梁往上是封死的，小鋪子都這般，上頭能放一些雜物，如今湯老板還隔了一間朝食鋪子，按理地方小一些，卻更明亮寬敞許多，因為橫梁那兒隔層拆了，露出三角橫梁頂。
上頭瓦片橫梁都是刷過漆，有使用過的痕跡但很新。
鋪子墻面刷過，桌椅全都換了，靠後院的位置最特別，有兩個大圓桌還用竹筒隔起來，還掛了卷簾——黃老板一看那兒大圓桌有點想，推後的生意其實也可以挪到湯老板飯館聊。
以前是盒飯鋪子，沒位置，吵吵嚷嚷，吃完就走，沒辦法坐下好好談生意，現在就不同了。湯老板這兒位置不算多，不擁擠，挺松快的。
黃老板如此想，便問：“那兒圓桌能坐嗎？”
“客人，圓桌夠八人使用，今日人多，您要是坐的話可以拼桌嗎？”
黃老板一聽詫異了下，因為回話的不是湯老板和他夫婿還有娘，而是鋪子裏以前見過打雜的婦人，如今婦人換了新衣裳，說話帶笑，雖說能看出緊張忐忑來，但實實在在是豁出去了。
“行。”黃老板不為難人，他是湯老板家熟客了，也知道湯老板脾性，這小夫郎年紀不大，但做買賣有點直楞直楞的，不是那種油滑人。
為難鋪子裏打雜婦人，回頭湯老板得快語直言護短。
他還想吃湯老板做的飯呢。
黃老板略跨一步上了臺階，這包廂雖不是全部隱蔽，但也不錯，進去後發現還有一扇窗，往裏一瞧是竹景透著幾分斑駁的綠意，應當是湯家院子栽了樹，其他就瞧不見了。
“這裏不錯。”黃老板點點頭，心裏幾分滿意，問：“要是我下次帶人來談生意，你去問問湯老板，我不要拼桌。”
佟嫂心裏一喜，這個問題湯老板跟她培訓過，當即說：“客人您要是定包廂，提早定，我給您留下，包廂消費一百文，不用拼桌和包廂使用費。”
黃老板：……
佟嫂心裏咚咚響，難不成客人覺得貴了？可是湯老板說一百文的。
“才一百文……我看看菜，今個吃啥。”黃老板覺得便宜，湯老板開了飯館還是這般優惠，他先看看菜單。
佟嫂不識字但是佟嫂把菜單背上了，先去拿了菜單，又給食客一一介紹：“今日有糖醋排骨、紅燒獅子頭、粉蒸肉、粉蒸排骨，新菜色姜母鴨、涼拌皮蛋、皮蛋瘦肉砂鍋粥、清炒時蔬。”
“客人，姜母鴨有半只和一只選擇。”
黃老板都看到了，半只鴨是三十五文錢，這個姜母鴨他沒吃過，可過去這段日子特別饞獅子頭，這個涼拌皮蛋又是啥？他指著問。
“皮蛋是鴨蛋做的，我們老板說，皮蛋有些人不習慣吃，味道比較特殊一些。”佟嫂一一回話。
黃老板：“那就半只姜母鴨、涼拌皮蛋，再來一份紅燒獅子頭，要一碗米。”
今日來的都是熟客，就是坊間人好奇想捧場，進來瞧熱鬧，一看到、問到價錢，趕緊樂呵呵說個恭喜開張便走了。坐下來的這會都在點菜，時隔一個月，都跟黃老板差不多，想吃什麽心裏都有譜，可一聽店裏夥計介紹菜色，當即是猶豫了。
今日有鴨子，姜燒的鴨子？能好吃嗎？
有人猶豫，有人果決點了半只嘗嘗味，有人還是‘專一’不動搖，饞了一個月什麽現在是直奔他愛吃的菜色，其他菜色看都不看。
“客觀，粉蒸肉排骨都需要時候，您稍等。”阿良特意跟食客來說。
食客擺擺手，“知道，這飯館和盒飯還是不一樣。”
盒飯那是湯老板早早做好的，得趕第一波來吃最熱乎的好吃，現在單獨做那就麻煩費事，等等吧，反正來得早不急。
“有沒有烤串？”
“抱歉客人，烤串是暮食才有。”
客人一聽沒烤串，受不了了，一個月了，他大老遠來一趟，為了就是吃烤串，結果沒有烤串！！！
他真的不行了，想發火。
阿良有些害怕，看著食客神色已經生氣邊緣，不知怎麽解釋。
“你去後頭上菜。”皇甫鐵牛喊阿良去後院，跟著食客賠禮道歉，“真是對不住，您先坐坐喝口茶，我家送一道菜您嘗嘗，消消氣。”
誰稀罕送的菜。食客本想脫口而出發脾氣，他就想吃烤肉，但想了下，還是硬忍了回去，他還是想吃湯家烤的烤串，這一個月湯家關門，他去西市吃，不是那滋味，就是買了肉回去自己烤，也沒那麽個味。
他還特意買了高檔的鹿肉，去東市買了香料，花了不少錢，結果烤串來——不好吃。
就是沒湯老板做的香。
這位食客因為‘湯家烤串’心頭愛楞是把火壓下去，坐下還嘟嘟囔囔說：“我家住在福康坊，你說說一大早趕車過來，結果沒烤串，你說我能不火大嗎。”
“我都等了一個月了。”
“那下午有烤豬蹄嗎？”
“我能吃上吧。”
旁邊食客一聽這炮仗食客的一串問話先樂了，剛他還以為這人是來‘砸場子’的，湯老板今日頭一天開張，此人站在大堂嗓門震天高，像是要發火動怒。
結果沒想到說著說著，語氣裏咋透著一股‘好聲好氣’呢。
皇甫鐵牛忙說：“有，暮食涼快吃烤串最合適了，晌午暑氣大，湯老板也是考慮，天太熱，吃著烤串不舒坦。”
“您家住在福康坊，那是路遠了許多，謝謝您今日來捧場。”
炮仗食客一聽，頓時火消了一大半，嘀嘀咕咕：“湯老板說的也對，暮食吃烤串是舒坦些，那我看看菜單，來都來了——”
“咦，好香。”
“什麽味？”
“南瓜味吧？”
“上菜這麽快？”
阿良佟嫂端著托盤來上菜，有人說沒點這道菜啊，二人解釋：鹹蛋黃焗南瓜雞條是湯老板答應免費送的。
食客一聽是免費送菜，嘴上說湯老板破費、大度、還記得呢，實際上臉上笑開了花，心想南瓜就南瓜吧，還有雞條也不錯，添點肉星子。
菜是正常盤子菜量，不算特別多，黃澄澄的表面冒著一些沙沙的細孔，剛想著‘送南瓜啊’的食客定睛一看，這道南瓜菜和自家做的南瓜可不一樣。
“什麽名字來著？”
“鹹蛋黃焗南瓜雞條。”佟嫂回話。
食客：“鹹蛋黃……我嘗嘗。”這味撲鼻的香。
炮仗食客剛還心想‘誰稀罕免費菜’，小爺有的是錢，免費送的能有什麽好東西，結果現在聞到香味，換了態度，大發慈悲：“那我就嘗嘗吧。”
有的食客已經吃起來了。
表面是沙沙的蛋黃味，一點點鹹香，並不是齁鹹，他這筷子挾的應該是南瓜，咬下去酥脆，裏頭嫩嫩的是南瓜的甜味，也沒放糖，就是南瓜味，軟、糯，外頭是鹹味——
“好吃啊，這味絕了。”
“南瓜這般做我還沒吃過。”
“像是炸的。”
炸貨費油，湯老板能將送的菜這般用心用料，實在是——出乎意料又在情理之中，在湯家鋪子吃了這些日子，說實在話，湯老板有時候說話直，沒外頭那些館子掌櫃的殷勤拍馬屁奉承人。
人和人說話打交道，外頭面面上的客套話說久了，在湯老板這兒被刺幾句也沒不舒服，回過神來有種‘哦，是我有有點擺臭架子沒事找事的毛病’了。
湯老板待食客其實是真心真誠的。
這一點沒得挑。這也是為什麽隔了一個月，湯家鋪子還能留住食客，味道好是第一，還有老板不仗著手藝糊弄食客怠慢食客。
炮仗食客吃了免費菜，最喜歡就是裏頭的南瓜了。
“我覺得雞肉條吧，不如南瓜好吃。”
“我再來一份，只要南瓜。”
“等會，我再看看別的菜。”
阿良便去招呼這位食客了，剛還氣沖沖的食客現在高高興興，還問他：“皮蛋又是啥？”
湯顯靈在後竈忙的起飛，幸好是大早上備菜，爐子砂鍋放鴨子，大竈上蒸、燉、炒，娘來給他搭把手，崔大寶也沒走，留下給他幫忙。
鐵牛時不時來傳單子，湯顯靈這兒接單子，開始炒。
一道道菜送到前頭。
姜母鴨是連砂鍋一起端上去的。
砂鍋蓋子揭開，一股鴨子帶著老姜特殊的香氣。湯家豬肉做的絕，這是食客都知道的事，今日點菜多點豬肉相關的，而黃老板財大氣粗就想嘗嘗新花樣。
他只是聞到香味，便臉上神色緩和帶著笑。
“沒想到湯老板做家禽也是拿手。”
黃老板撩著袖子，拿了筷子挾了塊鴨子，鴨子是醬色的，油大，看著表面應該是用了糖，但吃起來入口第一味不是甜味而是濃郁的姜味——不討厭，反倒是特別。
鴨皮出油，又不膩，鴨肉底下略柴但是鴨皮鴨肉中間有一層——肥肥的，吃起來鴨肉味很足，但就是好吃。
“絕了絕了。”有食客也點了這道姜母鴨，吃完就愛上，“早知道我就帶一瓶酒過來了。”
專一的食客聞著沒聞過的香氣，再看看自己盤子裏的糖醋排骨——他好像有點變心了，也想吃那新菜。
“這位仁兄，那新菜好不好吃？”
“好吃啊，絕了，你要是能吃姜，不介意的話你挾一塊？”
“好啊多謝了。”
“客氣什麽。”
這就是老食客留下的‘習慣’，先前湯家鋪子做盒飯，大家都是拼桌，吃起東西來自然而然聊天搭個話——自然了也有生性靦腆的，埋頭苦吃，吃完了趕緊走。
現如今分桌坐下，喜歡聊的那是能聊到一起，還能互相分享盤中餐。
專一食客吃完鴨子，當即眼睛亮了，他也想吃！可是糖醋排骨也很好吃，吃完了點的菜，沒肚子再點一份姜母鴨了，不然明日來吧。
……
正街各家食鋪中，今日聊的也是湯五哥飯館。
“你是不知道，我被嚇出來的。”
“啊？湯老板還趕客？不可能吧。”
“不是不是，倒是沒趕客，但是裏頭現在和以前不一樣，看著就花了不少錢，那菜單價錢，我一聽嚇得一哆嗦，三十多文一盤菜。”
“啊？！這般貴？”
“你看人多嗎？”
“倒是不多——”
老趙家的大娘豎著耳朵偷聽，一聽‘人不多’是高興了，松了那口氣，心想：活該了，一個月不開張，開張了賣這般貴誰去。
“不多是不多，桌子才八張，每個桌子就一兩個人。”
“那才幾個生意？”
“我咋看後頭又來人了。”
“來人了嗎？”
“來了啊，我特意從他家鋪子前頭過，看了眼，裏頭桌子坐滿了，當然了人沒滿，不像以前盒飯那會人都是挨著坐擠擠當當的，不過味可真香，真香啊。”
“半只鴨子要三十五文呢。”
“！！！什麽，二十多文就能買一只鴨子了，他半只鴨就要三十五文！”
要是湯顯靈在，必定看懂對方臉上寫著：怎麽不去搶錢啊。
老趙家大娘此時在旁說：“這不是我嘀咕，小湯跟他爹不一樣，他爹做買賣是個實誠肚子，他啊，看著像是個賺錢的。”
有人心裏白眼，街上誰家不是做買賣的，做買賣不賺錢咋，全都白給食客了？這就是看湯家笑話，要是湯五哥開的飯館開不下去，這老太太指定得放炮仗跑到湯家門口樂呵——
哦，這老太不敢，因為怕挨湯老板的打吧。
湯老板可是連男郎都能打上門的。
真兇悍啊。
早上十點開張，放炮炸響客氣寒暄，也沒多久，湯顯靈是個直奔主題的利落幹脆性子，差不多十點半多接單子，一通忙，他在後竈忙個沒停，到了晌午一點多吧，一下子閑了。
湯顯靈才問：“鋪子裏還有幾桌有人？”
“兩桌正在吃，有個福康坊的客人路遠，問咱們能不能在鋪子裏歇到下午，他想暮食吃烤串。”
湯顯靈：……
娘肯定答應了。
歇就歇吧。
正說著，佟嫂又來報菜名了，說來了一桌三個人。
湯顯靈：……炒！
真正沒啥客人時已經下午兩點了，湯顯靈餓的前胸貼後背，更別提員工了，炒了一鍋米飯，大家分一分，輪流著吃。
湯顯靈跟崔大寶說：“你吃完就回，不然我又得給你漲工錢了。”漲工錢其實不怕，就是沒這麽壓榨朝食員工的。
說好崔大寶只幹朝食。
崔大寶埋頭哐哐幹飯，他叫爹回去歇著，給他幫忙一早上，別累著身體，本來是在家養病的，他一人留下就行，借口都有：湯老板做飯那是秘訣。
把他爹堵的啞口無言，也沒辦法留下了。
“老板你給我管晌午飯，不用加錢。”崔大寶頭從飯碗裏出來，“你這炒飯咋就這麽香啊。”
湯顯靈：……胡說八道，員工額外幹活那肯定要給加班費的。
“吃完趕緊回，你早起幹了一早上，要是想長久了，那就別這麽胡亂折騰身體，你爹和豆子都惦記著你。”
明明崔大寶比老板大，但這會，崔大寶還真乖乖把話聽進去了。
“知道了老板。”
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