第 40 章 就在此時，玄關傳來……
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第 40 章 就在此時，玄關傳來……
就在此時, 玄關傳來鑰匙開門的響動。緊接著是婆婆標志性的語調，仿佛在唱歌一般悠揚的聲音:“我回來了。”
她一眼看到你們兩，笑著問, “怎麽今天兩個人都來迎接我？如此隆重。”
馬上連佑介都從廚房裏奔出來，求救似的撲上來。他惦記著婆婆的小腿骨折過, 只撲到你身邊就剎車，抓 住她的衣擺搖晃。
“這是怎麽了？”
婆婆看看佑介, 又看看你。
你嘆了口氣，像是要借此把腹中的濁怨都宣洩幹凈, 擡腳領著他們向廚房走去。
“總之，您來看看就知道了。”
婆婆連外衣都沒得及脫下就被你們簇擁著往前走，一看到滿滿當當的廚房。她不慌不忙地解下圍巾和外套, 微微挑眉。
跟如臨大敵的你們不同，她宛如在花園裏漫步似的，悠哉從容, 隨意翻檢了一番。
瞧她一副了然於心的神態, 你心裏的大石也落了下來, 問她如何處理。
“這幾份, 把上面的名卡拆掉，明天佑介和我拿去黛家送禮。”婆婆開始指揮你們幹活, “這個和這個，沙耶去找找收納的紙袋和包裝紙, 換個包裝, 明天知花拿去神社送給神主夫婦。”
“欸？！”沙耶楞住了，驚訝道，“這樣沒問題嗎？不會被發現嗎？”
收禮的人萬一發現，收到的是被更換過包裝紙的禮物, 那可糟了。
“沒關系。”婆婆好似心情十分愉悅，湊近還能聽到她小聲哼著歌，“換掉包裝的時候手腳做得幹凈點，一般人靠味覺是吃不出來分別的。而且，如果直接原樣拿過去送禮，反而會因為包裝上的品牌標識遭受懷疑哦。”
“對，婆婆說得沒錯。沙耶你去找包裝紙。”你在婆婆身邊坐下幫忙，“我們家的條件人盡皆知，根本買不起這些昂貴的外國糖果巧克力什麽的。還不如把外包裝拆了，只說是粗點心店裏買來的好了。”
沙耶看著你們倆熟練地“造假”，滿臉憂心忡忡，小聲問：“真的沒關系嗎？”
見婆婆和你都是一臉篤定，她也只好拼命催眠自己。倒是佑介有幾分不舍地註視著那些糖果和黃油曲奇。
讓你想起從前在福利院裏抓著巧克力糖不放的自己。你不由得心軟，留一盒點心下來給弟妹們。
“這份拿去分掉吧。”你把那盒手作的和果子推到沙耶和佑介面前，“這種點心當天現做當天吃完，第二天就不新鮮了。”
佑介看看你，又看看婆婆，看到婆婆微微點頭才開心地接過去。
“中國有句話叫做糖衣炮彈，意思是裹著糖衣偽裝成糖果的炮彈。”婆婆還有閑心教育你們，“知花，沙耶，你們要學會把【糖衣】吃掉，再把炮彈丟回去。”
看她這麽一副胸有成竹的神態，你不由訝然詢問：“婆婆，你知道送禮的人是誰嗎？”
她的回答似是而非，“知道，也不知道呢。”
你若有所思，“就是知道是哪一家送的，但不清楚具體是哪一位嗎？”
她讚許地看了你一眼。
你的神情掙紮，還是一狠心開口問道：“那會是赤——”
“不是。”
婆婆失笑。
短短一句話讓你如釋重負。
“上次和那個叫忍的年輕人閑聊的時候還說起過呢。本鄉家的女兒如果嫁給了這樣愚蠢的丈夫，我倒要稀奇了。”她笑說，“放心吧，知花。我自認有點看人的眼光，如果是本鄉家那個叫詩織的女兒自己挑選的丈夫，不會這麽笨拙。”
“為什麽婆婆你的語氣好像跟這些人很熟悉的樣子……”
“有嗎？”她挑眉，“嗯，算是有過一面之緣吧。”
一面之緣？？
“聽說征十郎上次回去是他父親來接的？”婆婆看你滿臉震驚的表情，又問道，“溺愛的作風過了十多年都沒變呢，赤司家…叫什麽來著，那小子叫征臣？”
她扶著桌子站起身來，“我早就說過，他那種愛之欲其生惡之欲其死的作風，是很容易失去珍愛之人的。算了，沒讓他看到我這張老臉，也不算失禮。”
她丟下一句“知花留下其他人都去做自己的事情”用以清場，踮起腳尖從高高的櫥櫃裏拿出茶葉罐和茶具。
吩咐你一句泡茶，便拉開椅子坐下。
茶葉罐裏的是紅茶，並非茶粉。條索狀的茶葉在熱水裏舒展形態，逐漸散發出芳香。
婆婆端起小小的茶盞，輕抿一口茶湯，才對你開口道：
“慌了？”
你長嘆一聲，老實點頭。
婆婆笑了笑，“在你這個年紀，難免的事。”
“我在你這個年紀，總以為自己天不怕地不怕。”她說道，“真正遇到了危機，才發現自己什麽都不是。”
你心裏一動。婆婆從來不說自己從前的經歷，真實的姓氏、名字、來歷、師承何人。
她好像是憑空來到這個世界上，頂著一個叫做夏澤的姓氏，收養了你們，生活至今。
她看似不怎麽管你們的教育問題，卻又每每在孩子們迷茫的時候指點方向。
你心知肚明，如果之前不是婆婆先察覺到你的想法動搖，佑樹是不會那麽快發現你有自暴自棄去念短大，早日畢業供養家庭的念頭。
這種暗中觀察謀定而動，不直接出面隱在幕後推波助瀾的行事風格，讓你突兀聯想起赤司。
他也喜歡用這種方式。
這突兀的聯想給你打開了一個新的角度。你不由得開始分辨赤司和婆婆之間的相似性。他們永遠都是一副泰山崩於前而面不改色的做派，喜怒不形於色。
面對任何事情都像是坐在棋盤後的本因坊秀策，胸有成竹，勝券在握，似乎在下第一步棋的時候就看到了結局。
只是赤司尚且年輕的緣故，時常還有手段粗暴的場合。但是婆婆，你回想起來，從你們生活在一起開始，你似乎從未看見過她生氣的模樣。
她叫了你的名字，問：“你還記得我教給你的第一堂課嗎？”
你精神一振，坐直身體，點點頭。
那是叫你永生難忘的一夜。
驟然失去雙親，從幸福美滿的一家三口淪為孤女的你，顛沛流離、輾轉寄人籬下，嘗透世態炎涼。終於有一戶收養你的親戚家庭不堪忍受，將你送到了一間教會名下的福利院。
你在那生活了不長不短的一段時間，卻漫長得好似度過了一生，徹底改變了你。
如果不是婆婆，你可能將來一生都會跟那個福利院裏的其他女童一樣，變得自私、冷漠、狹隘。
在福利院裏，流行著別於社會的一種“貨幣”，那就是巧克力糖。
在被遺棄至此的孩子們裏，巧克力糖就是比福澤諭吉還有用的“現金”。可以用來交換筆記本、水筆、書本。
自幼聰穎的你，很快學會了融入這裏的氛圍，靠著討巧賣乖與不擇手段，很快累積起數量客觀的“存款”。直到你被婆婆帶離那裏，去新的福利院生活，你都執著地帶上自己的“存款”。
婆婆當時沒有直接勒令你處理掉那堆已經有些黏糊的巧克力糖。她在那之後不久，用一場花牌給你上了刻骨銘心的一課。
一小盤對應一個1個月，12小盤對應1年，你盤盤慘敗。
就在你惱羞成怒地抱怨她的抽牌好運根本無法戰勝之時，她慢悠悠從牌堆裏抽出一張新的牌，放在你手上的花劄裏。
年幼的你楞住了。因為如果方才你沒有因為屢屢失望而煩躁地摔牌放棄，此刻你手上所有的花劄和這張合起來，你就役牌了。
如果你有足夠的耐心和信心，這一盤你會贏。
她用這種方式教導你，哪怕一開始滿手爛牌，也要有翻盤的毅力和耐心。
在機會來臨之前，忍耐著，等待著，做足所有的準備。
那場花劄牌局後，你陸續將巧克力糖分送給了新福利院裏的其他孩子，從而贏得一個善良慷慨的好名聲。
你意外地發現，融入新生活變得容易許多。新福利院的管理員因此認為你是個公正善良的孩子，對你比對其他人寬限得多。你有了更大的自由，還能幫助她們分發食物。要知道，在福利院，一群嗷嗷待哺永遠都吃不飽的孩子們眼裏，掌握食物的人，就像是監獄裏的牢頭一樣，有生殺予奪的大權。
從那時開始，你便懵懵懂懂明白了出牌、收牌、換牌的意義。
任何東西囤積在自己手上直到腐壞都不一定能死得其所，但如果流通起來，就能獲得更大的價值。
後來正是這種交換的方式幫助你積累起友善的人緣基礎。交換的本質是，告訴對方，我對你有價值。而人類友誼的基礎，正是價值。
“那麽，我今天要教你第二課。”婆婆將茶盞推到你手邊，示意你倒茶，“你要學會分辨，在你新抽到的牌裏，哪些是借力的東風，哪些是陷阱。”
“還有最重要的一點。”她註視著逐漸註入茶盞的澄紅色茶湯，慢慢說道，“打出了牌，就不要後悔。做出了決定，就不要往回走。”
*
出牌後就不要後悔，做出決定就不要後退。
直到熄燈入睡後，你還盯著黑暗裏的天花板回想方才和婆婆的談話。
睡不著的你在被子裏翻來覆去，很快聽見有除你之外的動靜響起。
壁櫥的門從裏面拉開，另一個人的呼吸聲隨之放大。
睡在壁櫥上層的沙耶正探頭出來問：“姐，睡不著嗎？”
“吵醒你了嗎？”
“沒有的事，我也沒睡著。”沙耶在黑暗裏笑了一聲，“剛才我還在想，姐姐再過幾分鐘會起來背單詞呢。”
……她真是太了解你了。你剛才正想著反正睡不著，不如起來多背幾個單詞呢。
姐妹倆都遭遇了失眠。你索性坐起來，側身朝向壁櫥的方向，借著窗外街燈的光芒看向沙耶。
她也側坐在壁櫥裏收拾出來的床鋪上，註視著你。
你突然發現沙耶也長成一個清秀可愛的少女了。好像她驚慌失措的初潮還在昨日，眨眼就出落成一個身材窈窕的女孩。
“沙耶你睡不著的原因是？”
她垂下頭，過了一會才說：“姐姐是我們幾個孩子裏，最早跟著婆婆生活的人吧。”
你點頭，想起這是在黑夜裏，便出聲道：“是啊。”
想起來往事還覺得有趣，你張開雙臂比劃起來，“最開始，福利院倒閉的時候，我們兩個住在兩疊半的房間裏呢。”
後來又短暫住過在陽臺搭建出來的小棚屋，一下雨就漏水。臺風天差點淪落街頭，無家可歸。
後來經濟條件才逐漸改善。婆婆也找到了穩定的工作，附近的春田古書屋聘請她在兼職工作。
因為日常工作是一些簡單的整理、登記、分類工作，類似圖書管理員，逢年過節還能受到店主的招待，帶些自家做的菜肴點心回來，所以得到了大家的一致歡呼。
“我一開始以為是因為姐姐跟隨婆婆的時間最早，所以婆婆對姐姐比較特殊。”沙耶低著頭說，“後來發現，是因為姐姐比我們都聰明。”
你發現她的手指正無意識地揪著床鋪，被單的褶皺正如她內心的糾結一般錯亂。
你本想解釋什麽，湧上舌尖的話又吞下去，靜靜聆聽她難得的剖白。
“有時候我看到那些家境好的同學，我會忍不住想如果是姐姐生在那樣的家庭環境裏，一定會比她們更加出色吧。”
“任何算術題目，姐姐看一眼就知道怎麽解開。任何看起來覆雜的英文單詞，姐姐讀兩遍就能背誦。”
你欲言又止，不，你沒有那麽厲害，不要對姐姐有那麽奇怪的濾鏡啊。
“連處世為人都是。只要姐姐想做的事情，都可以做到。只要是姐姐認真起來，所有人都會喜歡你。哪怕是沒有血緣關系的人，都會像親人一般關愛你。”
不！！根本沒有！！沙耶這奇怪的濾鏡到底是從哪裏來的！
“各種意義上，誤會大了。”你嘆了口氣，抓抓頭發，指著自己，“你又不是沒見過我在家裏睡覺磨牙還有發火追著佑樹揍的畫面？哪有你說的那麽完美？”
好半天，沙耶才輕聲說：
“婆婆總是對姐姐更特殊的一些。她教導你的方式，和對待我們不一樣。”
她強擠出笑容。
“因為大姐你比我們，不，比一般人強出太多了。讓人理所當然地認為你做什麽都應該成功，本來我也是這樣想的。”
“後來我發現，姐姐你是一個把自己活成工具的人。”
這也是在佑樹發現你偷藏起來的短大材料後，她才恍然明悟的一點，一直以來都被她們忽略了。
你希望弟弟妹妹們能夠像正常的孩子一樣不被歧視，有歡笑的權力，也有悲傷的資格，有軟弱退縮的餘地。所以你把所有的責任攬在自己身上。
你甚至打算放棄好不容易拼搏來的前路，早日工作供養家庭。
“你覺得我們都是你的責任。但是姐，你有沒有想過，這也是你自己的人生。”沙耶說，“你不應該只考慮我們，更應該考慮自己。”
你皺起眉，“難道要我放任你們不管，隨便你們野蠻生長——”
沙耶打斷你，“不是的。姐姐，你偶爾也應該聽聽我們的聲音。”
一室清寂。
沙耶說起了最初搬進這幢屋子裏的房間分配。你和沙耶兩個女孩住在二樓狹窄的居間，婆婆住在毗鄰洗手間適合老年人起夜的一樓。
不到兩疊半的房間只能容納一個人鋪開寢具，好歹還有個容量不小的壁櫥。你一意孤行要把舒服一些的床位讓給沙耶，自己去睡又悶又熱的壁櫥。
最後逼得沙耶不得不說出自己在壁櫥那樣狹窄封閉的環境更有安全感的殘酷真相。
沙耶被送到福利院前，由酗酒賭博的父親撫養。她每天藏在壁櫥裏才不會無緣無故挨打。
你試圖糾正她這個習慣，但是強迫只能適得其反，最後無奈作罷。
“我是你們的姐姐。”你的語氣近乎於質問，“我想把好的東西給你們，不對嗎？”
“可我們也想把好的留給你。”沙耶反駁。
她向你吐露佑樹耿耿於懷的執念。你希望他們能像普通人家的孩子一般哪怕庸常也能順遂一生的同時，他們也希望老天能不辜負你的天賦、努力和抱負。
他們希望你不受到身世的影響，不被他們所拖累，去實現更大的目標，那些想都不敢想的夢。
所以佑樹才會有高中畢業就去打工供養全家、供你讀書的念頭。
反正自己再念下去也沒什麽出息，與此浪費時間在學校裏混日子，還不如早點出社會學門手藝。他是這麽想的。
就像是在暴風雪裏徒步遷徙的旅人。發現自己走不動了，就把剩餘的幹糧和火炬交給最有可能走出雪原的那個人。
有的人生在陽光大道，有的人生在荊棘叢林。
對於後者來說，庸常都是一種原罪。
無獨有偶的，當你看到差不多年紀的孩子們每天庸碌平常地混著日子，度過稀松平常的每一天，只要不出大的差錯，一生都是康莊大道，就會希望你的弟弟妹妹們也能如此。
而當沙耶看著這些同齡人，她都會忍不住想如果姐姐能生在這樣的家庭，就不會像現在這般艱難，你一定可以爬得更高、走得更遠，不必瞻前顧後，謹小慎微。
良久後你才說，“我沒有辦法停下腳步。”
睡到幾點身體就會自然醒來，按部就班、見縫插針地完成一天的學習與生活。
你已經習慣了把時間壓榨到極致。
你必須逼迫自己像一臺不知疲倦的機器般在人生的曠野上奔跑。
你生命存在的價值在於此，不斷向更多人證明你是有用的。
如果有一天你停下來了，會覺得人生即將崩潰。
別人有喘息的時機，失敗了可以重來，落榜了可以再考。命運連坐下來喘口氣的機會都不給你。
你的人生在不斷的奔跑裏，變成一場又一場的跨欄賽，剛跳躍過一道門檻，緊接著下一道又接踵而至。
沙耶嘆一口氣。
“姐還說赤司前輩過強的好勝心奇怪呢，你的問題不是比他還嚴重嗎？”
她一臉心有戚戚焉的表情，好似在說你們兩個五十步就不要笑百步了。
“赤司前輩好歹知道對待喜歡的人要珍惜、愛護，投其所好。”沙耶說，“姐姐卻是要把所有珍視的人，親人也好戀人也罷，全都變成自己要負擔的責任！根本不問人家的意見！”
“你們兩個能順利交往至今，簡直是奇跡！”
你：“？？”
你：“等等，什麽戀人？？”
你：“我們沒有在交往啊！！”
“哪怕沒有在交、什麽？”沙耶咚地一聲跳下地來，滿臉難以置信，“沒有在交往？！”
你扶額。
“坦白說，不僅沒有交往，甚至連告白都沒……等等，快打住，不是你正在腦補那種狗血豪門虐戀劇情！也沒有甩在我臉上的五百萬支票！”
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就在此時, 玄關傳來鑰匙開門的響動。緊接著是婆婆標志性的語調，仿佛在唱歌一般悠揚的聲音:“我回來了。”
她一眼看到你們兩，笑著問, “怎麽今天兩個人都來迎接我？如此隆重。”
馬上連佑介都從廚房裏奔出來，求救似的撲上來。他惦記著婆婆的小腿骨折過, 只撲到你身邊就剎車，抓 住她的衣擺搖晃。
“這是怎麽了？”
婆婆看看佑介, 又看看你。
你嘆了口氣，像是要借此把腹中的濁怨都宣洩幹凈, 擡腳領著他們向廚房走去。
“總之，您來看看就知道了。”
婆婆連外衣都沒得及脫下就被你們簇擁著往前走，一看到滿滿當當的廚房。她不慌不忙地解下圍巾和外套, 微微挑眉。
跟如臨大敵的你們不同，她宛如在花園裏漫步似的，悠哉從容, 隨意翻檢了一番。
瞧她一副了然於心的神態, 你心裏的大石也落了下來, 問她如何處理。
“這幾份, 把上面的名卡拆掉，明天佑介和我拿去黛家送禮。”婆婆開始指揮你們幹活, “這個和這個，沙耶去找找收納的紙袋和包裝紙, 換個包裝, 明天知花拿去神社送給神主夫婦。”
“欸？！”沙耶楞住了，驚訝道，“這樣沒問題嗎？不會被發現嗎？”
收禮的人萬一發現，收到的是被更換過包裝紙的禮物, 那可糟了。
“沒關系。”婆婆好似心情十分愉悅，湊近還能聽到她小聲哼著歌，“換掉包裝的時候手腳做得幹凈點，一般人靠味覺是吃不出來分別的。而且，如果直接原樣拿過去送禮，反而會因為包裝上的品牌標識遭受懷疑哦。”
“對，婆婆說得沒錯。沙耶你去找包裝紙。”你在婆婆身邊坐下幫忙，“我們家的條件人盡皆知，根本買不起這些昂貴的外國糖果巧克力什麽的。還不如把外包裝拆了，只說是粗點心店裏買來的好了。”
沙耶看著你們倆熟練地“造假”，滿臉憂心忡忡，小聲問：“真的沒關系嗎？”
見婆婆和你都是一臉篤定，她也只好拼命催眠自己。倒是佑介有幾分不舍地註視著那些糖果和黃油曲奇。
讓你想起從前在福利院裏抓著巧克力糖不放的自己。你不由得心軟，留一盒點心下來給弟妹們。
“這份拿去分掉吧。”你把那盒手作的和果子推到沙耶和佑介面前，“這種點心當天現做當天吃完，第二天就不新鮮了。”
佑介看看你，又看看婆婆，看到婆婆微微點頭才開心地接過去。
“中國有句話叫做糖衣炮彈，意思是裹著糖衣偽裝成糖果的炮彈。”婆婆還有閑心教育你們，“知花，沙耶，你們要學會把【糖衣】吃掉，再把炮彈丟回去。”
看她這麽一副胸有成竹的神態，你不由訝然詢問：“婆婆，你知道送禮的人是誰嗎？”
她的回答似是而非，“知道，也不知道呢。”
你若有所思，“就是知道是哪一家送的，但不清楚具體是哪一位嗎？”
她讚許地看了你一眼。
你的神情掙紮，還是一狠心開口問道：“那會是赤——”
“不是。”
婆婆失笑。
短短一句話讓你如釋重負。
“上次和那個叫忍的年輕人閑聊的時候還說起過呢。本鄉家的女兒如果嫁給了這樣愚蠢的丈夫，我倒要稀奇了。”她笑說，“放心吧，知花。我自認有點看人的眼光，如果是本鄉家那個叫詩織的女兒自己挑選的丈夫，不會這麽笨拙。”
“為什麽婆婆你的語氣好像跟這些人很熟悉的樣子……”
“有嗎？”她挑眉，“嗯，算是有過一面之緣吧。”
一面之緣？？
“聽說征十郎上次回去是他父親來接的？”婆婆看你滿臉震驚的表情，又問道，“溺愛的作風過了十多年都沒變呢，赤司家…叫什麽來著，那小子叫征臣？”
她扶著桌子站起身來，“我早就說過，他那種愛之欲其生惡之欲其死的作風，是很容易失去珍愛之人的。算了，沒讓他看到我這張老臉，也不算失禮。”
她丟下一句“知花留下其他人都去做自己的事情”用以清場，踮起腳尖從高高的櫥櫃裏拿出茶葉罐和茶具。
吩咐你一句泡茶，便拉開椅子坐下。
茶葉罐裏的是紅茶，並非茶粉。條索狀的茶葉在熱水裏舒展形態，逐漸散發出芳香。
婆婆端起小小的茶盞，輕抿一口茶湯，才對你開口道：
“慌了？”
你長嘆一聲，老實點頭。
婆婆笑了笑，“在你這個年紀，難免的事。”
“我在你這個年紀，總以為自己天不怕地不怕。”她說道，“真正遇到了危機，才發現自己什麽都不是。”
你心裏一動。婆婆從來不說自己從前的經歷，真實的姓氏、名字、來歷、師承何人。
她好像是憑空來到這個世界上，頂著一個叫做夏澤的姓氏，收養了你們，生活至今。
她看似不怎麽管你們的教育問題，卻又每每在孩子們迷茫的時候指點方向。
你心知肚明，如果之前不是婆婆先察覺到你的想法動搖，佑樹是不會那麽快發現你有自暴自棄去念短大，早日畢業供養家庭的念頭。
這種暗中觀察謀定而動，不直接出面隱在幕後推波助瀾的行事風格，讓你突兀聯想起赤司。
他也喜歡用這種方式。
這突兀的聯想給你打開了一個新的角度。你不由得開始分辨赤司和婆婆之間的相似性。他們永遠都是一副泰山崩於前而面不改色的做派，喜怒不形於色。
面對任何事情都像是坐在棋盤後的本因坊秀策，胸有成竹，勝券在握，似乎在下第一步棋的時候就看到了結局。
只是赤司尚且年輕的緣故，時常還有手段粗暴的場合。但是婆婆，你回想起來，從你們生活在一起開始，你似乎從未看見過她生氣的模樣。
她叫了你的名字，問：“你還記得我教給你的第一堂課嗎？”
你精神一振，坐直身體，點點頭。
那是叫你永生難忘的一夜。
驟然失去雙親，從幸福美滿的一家三口淪為孤女的你，顛沛流離、輾轉寄人籬下，嘗透世態炎涼。終於有一戶收養你的親戚家庭不堪忍受，將你送到了一間教會名下的福利院。
你在那生活了不長不短的一段時間，卻漫長得好似度過了一生，徹底改變了你。
如果不是婆婆，你可能將來一生都會跟那個福利院裏的其他女童一樣，變得自私、冷漠、狹隘。
在福利院裏，流行著別於社會的一種“貨幣”，那就是巧克力糖。
在被遺棄至此的孩子們裏，巧克力糖就是比福澤諭吉還有用的“現金”。可以用來交換筆記本、水筆、書本。
自幼聰穎的你，很快學會了融入這裏的氛圍，靠著討巧賣乖與不擇手段，很快累積起數量客觀的“存款”。直到你被婆婆帶離那裏，去新的福利院生活，你都執著地帶上自己的“存款”。
婆婆當時沒有直接勒令你處理掉那堆已經有些黏糊的巧克力糖。她在那之後不久，用一場花牌給你上了刻骨銘心的一課。
一小盤對應一個1個月，12小盤對應1年，你盤盤慘敗。
就在你惱羞成怒地抱怨她的抽牌好運根本無法戰勝之時，她慢悠悠從牌堆裏抽出一張新的牌，放在你手上的花劄裏。
年幼的你楞住了。因為如果方才你沒有因為屢屢失望而煩躁地摔牌放棄，此刻你手上所有的花劄和這張合起來，你就役牌了。
如果你有足夠的耐心和信心，這一盤你會贏。
她用這種方式教導你，哪怕一開始滿手爛牌，也要有翻盤的毅力和耐心。
在機會來臨之前，忍耐著，等待著，做足所有的準備。
那場花劄牌局後，你陸續將巧克力糖分送給了新福利院裏的其他孩子，從而贏得一個善良慷慨的好名聲。
你意外地發現，融入新生活變得容易許多。新福利院的管理員因此認為你是個公正善良的孩子，對你比對其他人寬限得多。你有了更大的自由，還能幫助她們分發食物。要知道，在福利院，一群嗷嗷待哺永遠都吃不飽的孩子們眼裏，掌握食物的人，就像是監獄裏的牢頭一樣，有生殺予奪的大權。
從那時開始，你便懵懵懂懂明白了出牌、收牌、換牌的意義。
任何東西囤積在自己手上直到腐壞都不一定能死得其所，但如果流通起來，就能獲得更大的價值。
後來正是這種交換的方式幫助你積累起友善的人緣基礎。交換的本質是，告訴對方，我對你有價值。而人類友誼的基礎，正是價值。
“那麽，我今天要教你第二課。”婆婆將茶盞推到你手邊，示意你倒茶，“你要學會分辨，在你新抽到的牌裏，哪些是借力的東風，哪些是陷阱。”
“還有最重要的一點。”她註視著逐漸註入茶盞的澄紅色茶湯，慢慢說道，“打出了牌，就不要後悔。做出了決定，就不要往回走。”
*
出牌後就不要後悔，做出決定就不要後退。
直到熄燈入睡後，你還盯著黑暗裏的天花板回想方才和婆婆的談話。
睡不著的你在被子裏翻來覆去，很快聽見有除你之外的動靜響起。
壁櫥的門從裏面拉開，另一個人的呼吸聲隨之放大。
睡在壁櫥上層的沙耶正探頭出來問：“姐，睡不著嗎？”
“吵醒你了嗎？”
“沒有的事，我也沒睡著。”沙耶在黑暗裏笑了一聲，“剛才我還在想，姐姐再過幾分鐘會起來背單詞呢。”
……她真是太了解你了。你剛才正想著反正睡不著，不如起來多背幾個單詞呢。
姐妹倆都遭遇了失眠。你索性坐起來，側身朝向壁櫥的方向，借著窗外街燈的光芒看向沙耶。
她也側坐在壁櫥裏收拾出來的床鋪上，註視著你。
你突然發現沙耶也長成一個清秀可愛的少女了。好像她驚慌失措的初潮還在昨日，眨眼就出落成一個身材窈窕的女孩。
“沙耶你睡不著的原因是？”
她垂下頭，過了一會才說：“姐姐是我們幾個孩子裏，最早跟著婆婆生活的人吧。”
你點頭，想起這是在黑夜裏，便出聲道：“是啊。”
想起來往事還覺得有趣，你張開雙臂比劃起來，“最開始，福利院倒閉的時候，我們兩個住在兩疊半的房間裏呢。”
後來又短暫住過在陽臺搭建出來的小棚屋，一下雨就漏水。臺風天差點淪落街頭，無家可歸。
後來經濟條件才逐漸改善。婆婆也找到了穩定的工作，附近的春田古書屋聘請她在兼職工作。
因為日常工作是一些簡單的整理、登記、分類工作，類似圖書管理員，逢年過節還能受到店主的招待，帶些自家做的菜肴點心回來，所以得到了大家的一致歡呼。
“我一開始以為是因為姐姐跟隨婆婆的時間最早，所以婆婆對姐姐比較特殊。”沙耶低著頭說，“後來發現，是因為姐姐比我們都聰明。”
你發現她的手指正無意識地揪著床鋪，被單的褶皺正如她內心的糾結一般錯亂。
你本想解釋什麽，湧上舌尖的話又吞下去，靜靜聆聽她難得的剖白。
“有時候我看到那些家境好的同學，我會忍不住想如果是姐姐生在那樣的家庭環境裏，一定會比她們更加出色吧。”
“任何算術題目，姐姐看一眼就知道怎麽解開。任何看起來覆雜的英文單詞，姐姐讀兩遍就能背誦。”
你欲言又止，不，你沒有那麽厲害，不要對姐姐有那麽奇怪的濾鏡啊。
“連處世為人都是。只要姐姐想做的事情，都可以做到。只要是姐姐認真起來，所有人都會喜歡你。哪怕是沒有血緣關系的人，都會像親人一般關愛你。”
不！！根本沒有！！沙耶這奇怪的濾鏡到底是從哪裏來的！
“各種意義上，誤會大了。”你嘆了口氣，抓抓頭發，指著自己，“你又不是沒見過我在家裏睡覺磨牙還有發火追著佑樹揍的畫面？哪有你說的那麽完美？”
好半天，沙耶才輕聲說：
“婆婆總是對姐姐更特殊的一些。她教導你的方式，和對待我們不一樣。”
她強擠出笑容。
“因為大姐你比我們，不，比一般人強出太多了。讓人理所當然地認為你做什麽都應該成功，本來我也是這樣想的。”
“後來我發現，姐姐你是一個把自己活成工具的人。”
這也是在佑樹發現你偷藏起來的短大材料後，她才恍然明悟的一點，一直以來都被她們忽略了。
你希望弟弟妹妹們能夠像正常的孩子一樣不被歧視，有歡笑的權力，也有悲傷的資格，有軟弱退縮的餘地。所以你把所有的責任攬在自己身上。
你甚至打算放棄好不容易拼搏來的前路，早日工作供養家庭。
“你覺得我們都是你的責任。但是姐，你有沒有想過，這也是你自己的人生。”沙耶說，“你不應該只考慮我們，更應該考慮自己。”
你皺起眉，“難道要我放任你們不管，隨便你們野蠻生長——”
沙耶打斷你，“不是的。姐姐，你偶爾也應該聽聽我們的聲音。”
一室清寂。
沙耶說起了最初搬進這幢屋子裏的房間分配。你和沙耶兩個女孩住在二樓狹窄的居間，婆婆住在毗鄰洗手間適合老年人起夜的一樓。
不到兩疊半的房間只能容納一個人鋪開寢具，好歹還有個容量不小的壁櫥。你一意孤行要把舒服一些的床位讓給沙耶，自己去睡又悶又熱的壁櫥。
最後逼得沙耶不得不說出自己在壁櫥那樣狹窄封閉的環境更有安全感的殘酷真相。
沙耶被送到福利院前，由酗酒賭博的父親撫養。她每天藏在壁櫥裏才不會無緣無故挨打。
你試圖糾正她這個習慣，但是強迫只能適得其反，最後無奈作罷。
“我是你們的姐姐。”你的語氣近乎於質問，“我想把好的東西給你們，不對嗎？”
“可我們也想把好的留給你。”沙耶反駁。
她向你吐露佑樹耿耿於懷的執念。你希望他們能像普通人家的孩子一般哪怕庸常也能順遂一生的同時，他們也希望老天能不辜負你的天賦、努力和抱負。
他們希望你不受到身世的影響，不被他們所拖累，去實現更大的目標，那些想都不敢想的夢。
所以佑樹才會有高中畢業就去打工供養全家、供你讀書的念頭。
反正自己再念下去也沒什麽出息，與此浪費時間在學校裏混日子，還不如早點出社會學門手藝。他是這麽想的。
就像是在暴風雪裏徒步遷徙的旅人。發現自己走不動了，就把剩餘的幹糧和火炬交給最有可能走出雪原的那個人。
有的人生在陽光大道，有的人生在荊棘叢林。
對於後者來說，庸常都是一種原罪。
無獨有偶的，當你看到差不多年紀的孩子們每天庸碌平常地混著日子，度過稀松平常的每一天，只要不出大的差錯，一生都是康莊大道，就會希望你的弟弟妹妹們也能如此。
而當沙耶看著這些同齡人，她都會忍不住想如果姐姐能生在這樣的家庭，就不會像現在這般艱難，你一定可以爬得更高、走得更遠，不必瞻前顧後，謹小慎微。
良久後你才說，“我沒有辦法停下腳步。”
睡到幾點身體就會自然醒來，按部就班、見縫插針地完成一天的學習與生活。
你已經習慣了把時間壓榨到極致。
你必須逼迫自己像一臺不知疲倦的機器般在人生的曠野上奔跑。
你生命存在的價值在於此，不斷向更多人證明你是有用的。
如果有一天你停下來了，會覺得人生即將崩潰。
別人有喘息的時機，失敗了可以重來，落榜了可以再考。命運連坐下來喘口氣的機會都不給你。
你的人生在不斷的奔跑裏，變成一場又一場的跨欄賽，剛跳躍過一道門檻，緊接著下一道又接踵而至。
沙耶嘆一口氣。
“姐還說赤司前輩過強的好勝心奇怪呢，你的問題不是比他還嚴重嗎？”
她一臉心有戚戚焉的表情，好似在說你們兩個五十步就不要笑百步了。
“赤司前輩好歹知道對待喜歡的人要珍惜、愛護，投其所好。”沙耶說，“姐姐卻是要把所有珍視的人，親人也好戀人也罷，全都變成自己要負擔的責任！根本不問人家的意見！”
“你們兩個能順利交往至今，簡直是奇跡！”
你：“？？”
你：“等等，什麽戀人？？”
你：“我們沒有在交往啊！！”
“哪怕沒有在交、什麽？”沙耶咚地一聲跳下地來，滿臉難以置信，“沒有在交往？！”
你扶額。
“坦白說，不僅沒有交往，甚至連告白都沒……等等，快打住，不是你正在腦補那種狗血豪門虐戀劇情！也沒有甩在我臉上的五百萬支票！”
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