京城三奇
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京城三奇
顧貞上一次在清醒的時候與長瑛公主相見,已經是兩年前的事了,彼時十八歲的長瑛公主已經長成了美艷絕倫的少女,說是京城第一美人也不為過,而十四歲的自己完全一副沒有長開的模樣,跟著長瑛公主身邊,定定地看著她。
或許是她大膽的目光吸引了長瑛公主的註意,公主將她招到身邊,問她是誰家的姑娘,顧貞一一作答,舉手投足落落大方,完全不像是一個禦史的女兒,顧貞又瞧公主不喜歡歌舞,於是給公主講了江湖上刀光劍影的故事,她口才好,講的栩栩如生繪聲繪色,惹得公主聽的入了迷,竟也向往那些江湖兒女的故事,甚至找了武狀元要學武,只是學武這件事年紀越小越好,公主已經十八歲,如今再學已經來不及了,因此公主只能放棄,但還是喜歡聽顧貞講故事,她也更敬重那些江湖豪傑。
只是兩年不見,顧貞心裏竟然生出了一股緊張的感覺,不知道公主會不會與自己生疏,讓那些美好的回憶變成了泡沫。直到親眼見到了長瑛公主,顧貞才意識到自己之前的顧慮都沒必要,長瑛公主還是一樣的美麗,甚至比從前更加光彩奪目,對顧貞也是一樣的熱情,甚至在與她對上視線的時候就紅了眼:“阿貞,你——”
顧貞上前一步,先在公主面前幾步遠停下來,福下身請安:“臣女顧貞拜見公主殿下。”
她剛拜了下去,長瑛公主已經起身,親自將她拉了起來,隨後又拉著手把她拉到了座位上:“何必這麽生疏,阿貞,我終於又見到了你了!你知道這兩年我有多自責嗎?”
她緊緊握著顧貞的手,連語氣都哽咽了,兩年前金池落水,如果不是顧貞救了她的命,就不會變成人人嘲笑的癡兒,她曾經指派無數太醫去古夫給顧貞看病,可是所有人回來時都只會搖頭,每次希望落空她都會心痛一次,蒼天有眼,如今顧貞終於好了……雖然是好了一半,但是那也足夠了。
“我已經召見了徐子錚和那個巫族人林彧了,聽他說你從前癡傻的時間太長,想要完全治愈還是很難,可能會時候繼續犯病,不過阿貞,你放心,我不會放棄的,我一定繼續替你找更好的大夫,讓你完全康覆。”
顧貞沒想到公主竟然召見了林彧,她更覺得有些愧疚,原本她不該隱瞞公主欺騙公主,可現在她又不能說,便只好道:“公主姐姐,我現在已經好的差不多了,如今能清醒過來,我已經很感激了。”
“那可不行。”長瑛公主道:“別因為這一點小事就滿足,你是好姑娘,應該擁有更好的,還有,徐子錚說你能感知到兇手,這是真的嗎?”
顧貞眨眨眼,徐子錚竟然真的把這個編造的事說給公主聽了,他倒是沒有食言,不過想起徐子錚在公主面前面無表情地說這些事,怎麽想怎麽覺得好笑,顧貞忍住嘲笑徐子錚的欲望,低低地嗯了一聲:“其實我也只是模模糊糊有一種感應,徐大人和林族長說這可能是老天賜給我的能力,如果能幫上徐大人的忙就更好了。”
長瑛公主十分歡喜:“那太好了,徐子錚還向我請命,想讓你去大理寺幫忙,我還以為你不會願意呢,既然你有能力又有志向,那就去大理寺吧,正好也讓天下人看看,女子也可以闖出一番事業,父皇那邊我會想辦法,你盡管去做,我已經和徐子錚說過了,讓他平日裏註意言行舉止。”
長瑛公主說起這些來豪情萬丈,自有一股睥睨天下的霸氣,這樣的眼神顧貞不會陌生,一個有野心的人都是這樣的目光,顧貞也跟著露出了笑容,問出了心中的好奇:“公主姐姐,徐大人是你的人嗎?”
長瑛公主聽罷頓了一下:“這要是別人問我,我不會回答,可若是你,我會說是,沒錯,徐子錚就是我的人。身為公主,總得做些事情,就像是你從前給我講過的那些故事一樣,否則這一輩子不就白活了?”
她笑瞇瞇地看著顧貞,像看著一個可愛的小妹妹,顧貞證實了心中猜想,放下了心,如果徐子錚是長瑛公主的人,倒也不錯。只是如今她還有另一個顧慮:“陛下會答應嗎?畢竟女子進入大理寺是聞所未聞事,我怕……”
她還有一句話沒說,那就是怕長瑛和皇上吵起來傷了和氣,顧貞雖然只見過皇上兩面,但是本能地察覺皇上是個極其強勢的人,不過不強勢又怎麽能治理國家呢,只是長瑛公主的性情隨了皇上,因此父女兩人關系並不和諧,甚至總有互不相讓的情形發生,她不想讓長瑛公主與皇上再吵起來。
“別怕。”長瑛公主安慰她:“其實這件事我之前就有想法了,只不過一直沒有實踐的機會,更沒有遇到願意拋頭露面的女子,如今有了你,父皇一定會答應的,我是為了天下、為了京城的百姓好,他有什麽不答應的?”
說這話時,長瑛公主露出了嬌俏的女兒家的模樣,瞧著像以與父皇鬥嘴為樂。顧貞的心稍稍放下了,她站起來,長瑛公主以為顧貞要跪拜,剛要開口,顧貞卻彎下腰直接抱住了她的脖子,像只小貓一樣,長瑛公主頓時楞住了:“阿貞……”
顧貞抱住長瑛公主,鼻尖聞到了她身上的響起,仿佛回到了兩年前,她從未如此依戀過一個人,也只有公主能給她這樣的感覺。長瑛公主終於回過神,嘴角不受控制地揚了起來,她輕輕拍了拍顧貞的肩,柔聲道:“阿貞,沒事了,有我在,不會讓你受苦的。”
顧貞重重地點頭:“嗯!”
顧貞想要留長瑛公主吃飯,長瑛公主下午還要去進宮向皇貴妃請安,所以一起吃飯的事只能延後。因此晚上是顧貞和飛盈以及木藤三人一起吃的,府中雖然多了人,但終歸是冷清的,顧貞不願回房休息,幹脆走出門去散步。
說是散步,其實顧貞並無明確方向,只是憑著感覺在月色朦朧的街道上漫行。晚風帶著涼意,吹動她帷帽上的輕紗。然而走著走著,她腳步一頓——前方不遠處,一個頎長挺拔的身影正從燈火通明的福鼎樓方向走來,不是徐子錚又是誰?
只見他一手拎著個油紙包,顯然是剛買的熟食,另一只手則提著一個細頸青瓷酒壺,步履從容,像是正要歸家用晚膳的模樣。
顧貞瞧見他,徐子錚也幾乎同時看到了她。兩人隔著幾丈遠的距離,在昏黃燈籠的光暈下,視線不期而遇。空氣似乎凝滯了一瞬,彌漫著一種心照不宣的尷尬。顧貞下意識想裝作沒看見,轉身避開。
“顧小姐。”徐子錚卻已主動開口,聲音在寂靜的街道上格外清晰。
顧貞身形微頓。既然已被認出,再裝不認識反而顯得刻意。她暗自吸了口氣,穩住心神:“徐大人。好巧,這是剛從福鼎樓用了晚膳出來?不打擾大人了,我也該回家了。”
“顧小姐留步。”徐子錚幾步上前,縮短了距離,目光落在她帷帽的輕紗上,仿佛能穿透一般:“天色已晚,正好順路,不如同行?”他頓了頓,補充道:“府衙官舍離顧府本就不遠。”
顧貞藏在帷帽下的眉頭微蹙,她站著沒動,一時不知該如何拒絕。
徐子錚卻像是沒看到她的遲疑,只淡淡提醒:“顧小姐不是要回家嗎?”
“……好。”顧貞無奈,只得應下。兩人之間隔著一步的距離,默然並肩而行。青石板路上只聞兩人輕緩的腳步聲。顧貞渾身不自在,從未覺得回家的路如此漫長。她搜腸刮肚,想著是否該說點什麽打破這令人窒息的沈默,轉念又覺得實在無話可說,不如就這麽沈默著。
早知道就不該出門!
顧貞在心裏懊惱地吐槽。若不是撞上他,何至於淪落到這般境地?她悄悄隔著紗簾瞥了一眼身旁步履沈穩的男人,忍不住在心底默默嘆了口氣。
就在這沈悶幾乎要凝成實質時,徐子錚再次開口,聲音低沈平緩:“我已向長瑛公主殿下稟明。殿下對你破案之能甚為讚賞。”他側目看了一眼顧貞:“殿下允準,你明日便可到大理寺報到,算是我的下屬。”
顧貞隔著紗簾,努力彎起嘴角,擠出一個透著點狡黠的笑容:“哎呀,是嘛?那徐大人,我們以後就共事啦?還請大人多多關照!”
徐子錚的目光在她帷帽下半遮半掩的臉上停留片刻。朦朧紗影下,那刻意彎起的唇角,竟與他記憶中畫像裏那個明艷飛揚、眼神慧黠的少女輪廓隱隱重疊。他心頭莫名一跳,隨即不動聲色地移開視線,只輕輕“嗯”了一聲。
兩人繼續前行。轉過一個街角,不遠處傳來婦人焦急的呵斥聲:“還不快跑!再磨蹭,活閻王就要來抓你們了!”
只見一位母親正拉扯著兩個還在路邊蹦跳嬉鬧、不肯回家的頑童。
“才不會呢!”稍大些的男孩不服氣地頂嘴:“活閻王只抓壞人,娘親騙人!”
“哎喲我的小祖宗。”婦人又急又怕,聲音都尖了:“那活閻王殺紅了眼,管你是好人壞人,他頂頂討厭小孩吵鬧,再不走,他聽見了,一準把你們全抓走。到時候,再也吃不到糖葫蘆,再也見不著娘親了!”
這恐嚇顯然有效,兩個孩子嚇得一哆嗦,立刻乖乖牽住母親的手,再不敢鬧騰,急匆匆地往家跑。
顧貞看得有趣,輕咦了一聲,帶著點好奇和不解:“這位嬸嬸竟用閻王爺來嚇唬孩子?真是稀奇。”
徐子錚腳步未停,接口道:“看來顧小姐對近兩年的京城軼聞所知不多。”
顧貞道:“天上地下,有什麽是本小姐不知道的?”
徐子錚並未立刻回答,只是看了她一眼,片刻後才緩緩道:“此活閻王並非鬼神,乃是京城三奇之一。”
“京城三奇?”顧貞果然被勾起了興趣,帷帽都微微轉向他:“哪三奇?我怎麽從沒聽說過?”
徐子錚邊走邊說,聲音在夜色中帶著一絲神秘:“這三奇,一為龍女大公主,二為神筆餘秀才,三便是這生死活閻王。”
“龍女大公主?”顧貞立刻聯想到:“是指長瑛公主殿下?”
“正是。”徐子錚點頭。
“公主殿下怎麽會……”顧貞更好奇了。
“約莫是去年初冬。”徐子錚回憶道:“陛下龍體欠安,長瑛公主代天子前往北郊祭祖。儀式進行時,祭祀用的那條碩大錦鯉竟破冰而出,直撲公主鳳駕。據當時在場的所有官員和禮官所言,千鈞一發之際,公主周身竟有金龍虛影盤繞護體,錦鯉觸之即落。公主回宮後大病一場,病愈後卻容光煥發,氣度更勝從前。此事傳開,龍女之稱便不脛而走。”他頓了頓,“當然,其中真偽虛實,非我等耳聞者所能妄斷。”
顧貞聽得入神,心中驚異不已:“竟有這等奇事?那……那金龍護體是真的還是訛傳?”
徐子錚搖搖頭:“我彼時官階低微,無資格參與祭祖大典,亦無從得見。也只是聽聞罷了。”
他語氣平靜,聽不出信或不信。
顧貞心中疑竇叢生,又問:“那第二奇,神筆餘秀才呢?”
“此人更早。”徐子錚道:“據說他是二十年前一場科舉落第的秀才。此後二十年默默無聞,在京城以替人代寫書信、對聯糊口。但不知何時起,坊間漸有傳言,說他筆下能斷人吉兇禍福。傳聞他曾給一個乞丐寫過一個吉字,不久後那乞丐竟真的時來運轉,發了橫財。又曾給一個富商批了個兇字,結果不出半月,那富商便在一場突如其來的洪水中喪生,屍骨無存。找他寫過吉利話的人,似乎也多有際遇改善。久而久之,便被奉為神筆,視作神仙轉世。不過……”他話鋒一轉:“這位餘秀才,在去年冬天便已不知所蹤。市井傳言,是他功德圓滿,飛升仙界了。”
顧貞聽得咋舌,忍不住嘀咕:“神仙飛升?這也太玄乎了吧?大人您信嗎?”
徐子錚不答,只道:“還有第三奇,生死活閻王。此人約兩年前開始在京城出現,行事詭秘,專挑一些身負罪孽之人下手。據說他殺人時會戴一張青面獠牙的惡鬼面具,故又被稱為青面閻羅。最奇特的是,他並非單純殺人,而是會逼迫目標將自己所犯罪狀一一書寫在紙上,然後張貼於其家門之上。手段狠辣,行蹤飄忽,京兆府、五城兵馬司乃至我大理寺,傾力追查,至今未能將其緝拿歸案。因其手段酷烈,如同執掌生死的判官,故稱生死判官活閻王。”
顧貞聽完,若有所思地摸了摸下巴:“這事兒聽起來倒像是武功高強的江湖人所為。打著神魔的幌子行懲惡之事?”她眼中閃爍著探究的光芒,好奇心被徹底點燃:“這活閻王的案子,衙門還在查嗎?”
徐子錚側目看她,夜色中,他的眼神深邃難測:“真相如何,目前尚是迷霧重重。顧小姐若對此案感興趣……”他唇角似乎勾起一絲極淡的弧度:“正好,你明日便要來大理寺報到。這活閻王的案子,懸而未決積壓多時。顧小姐若有直覺,不妨一試身手。”
他的話語隨風飄散在寂靜的街道上,帶著一絲若有似無的邀請和試探。
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顧貞上一次在清醒的時候與長瑛公主相見,已經是兩年前的事了,彼時十八歲的長瑛公主已經長成了美艷絕倫的少女,說是京城第一美人也不為過,而十四歲的自己完全一副沒有長開的模樣,跟著長瑛公主身邊,定定地看著她。
或許是她大膽的目光吸引了長瑛公主的註意,公主將她招到身邊,問她是誰家的姑娘,顧貞一一作答,舉手投足落落大方,完全不像是一個禦史的女兒,顧貞又瞧公主不喜歡歌舞,於是給公主講了江湖上刀光劍影的故事,她口才好,講的栩栩如生繪聲繪色,惹得公主聽的入了迷,竟也向往那些江湖兒女的故事,甚至找了武狀元要學武,只是學武這件事年紀越小越好,公主已經十八歲,如今再學已經來不及了,因此公主只能放棄,但還是喜歡聽顧貞講故事,她也更敬重那些江湖豪傑。
只是兩年不見,顧貞心裏竟然生出了一股緊張的感覺,不知道公主會不會與自己生疏,讓那些美好的回憶變成了泡沫。直到親眼見到了長瑛公主,顧貞才意識到自己之前的顧慮都沒必要,長瑛公主還是一樣的美麗,甚至比從前更加光彩奪目,對顧貞也是一樣的熱情,甚至在與她對上視線的時候就紅了眼:“阿貞,你——”
顧貞上前一步,先在公主面前幾步遠停下來,福下身請安:“臣女顧貞拜見公主殿下。”
她剛拜了下去,長瑛公主已經起身,親自將她拉了起來,隨後又拉著手把她拉到了座位上:“何必這麽生疏,阿貞,我終於又見到了你了!你知道這兩年我有多自責嗎?”
她緊緊握著顧貞的手,連語氣都哽咽了,兩年前金池落水,如果不是顧貞救了她的命,就不會變成人人嘲笑的癡兒,她曾經指派無數太醫去古夫給顧貞看病,可是所有人回來時都只會搖頭,每次希望落空她都會心痛一次,蒼天有眼,如今顧貞終於好了……雖然是好了一半,但是那也足夠了。
“我已經召見了徐子錚和那個巫族人林彧了,聽他說你從前癡傻的時間太長,想要完全治愈還是很難,可能會時候繼續犯病,不過阿貞,你放心,我不會放棄的,我一定繼續替你找更好的大夫,讓你完全康覆。”
顧貞沒想到公主竟然召見了林彧,她更覺得有些愧疚,原本她不該隱瞞公主欺騙公主,可現在她又不能說,便只好道:“公主姐姐,我現在已經好的差不多了,如今能清醒過來,我已經很感激了。”
“那可不行。”長瑛公主道:“別因為這一點小事就滿足,你是好姑娘,應該擁有更好的,還有,徐子錚說你能感知到兇手,這是真的嗎?”
顧貞眨眨眼,徐子錚竟然真的把這個編造的事說給公主聽了,他倒是沒有食言,不過想起徐子錚在公主面前面無表情地說這些事,怎麽想怎麽覺得好笑,顧貞忍住嘲笑徐子錚的欲望,低低地嗯了一聲:“其實我也只是模模糊糊有一種感應,徐大人和林族長說這可能是老天賜給我的能力,如果能幫上徐大人的忙就更好了。”
長瑛公主十分歡喜:“那太好了,徐子錚還向我請命,想讓你去大理寺幫忙,我還以為你不會願意呢,既然你有能力又有志向,那就去大理寺吧,正好也讓天下人看看,女子也可以闖出一番事業,父皇那邊我會想辦法,你盡管去做,我已經和徐子錚說過了,讓他平日裏註意言行舉止。”
長瑛公主說起這些來豪情萬丈,自有一股睥睨天下的霸氣,這樣的眼神顧貞不會陌生,一個有野心的人都是這樣的目光,顧貞也跟著露出了笑容,問出了心中的好奇:“公主姐姐,徐大人是你的人嗎?”
長瑛公主聽罷頓了一下:“這要是別人問我,我不會回答,可若是你,我會說是,沒錯,徐子錚就是我的人。身為公主,總得做些事情,就像是你從前給我講過的那些故事一樣,否則這一輩子不就白活了?”
她笑瞇瞇地看著顧貞,像看著一個可愛的小妹妹,顧貞證實了心中猜想,放下了心,如果徐子錚是長瑛公主的人,倒也不錯。只是如今她還有另一個顧慮:“陛下會答應嗎?畢竟女子進入大理寺是聞所未聞事,我怕……”
她還有一句話沒說,那就是怕長瑛和皇上吵起來傷了和氣,顧貞雖然只見過皇上兩面,但是本能地察覺皇上是個極其強勢的人,不過不強勢又怎麽能治理國家呢,只是長瑛公主的性情隨了皇上,因此父女兩人關系並不和諧,甚至總有互不相讓的情形發生,她不想讓長瑛公主與皇上再吵起來。
“別怕。”長瑛公主安慰她:“其實這件事我之前就有想法了,只不過一直沒有實踐的機會,更沒有遇到願意拋頭露面的女子,如今有了你,父皇一定會答應的,我是為了天下、為了京城的百姓好,他有什麽不答應的?”
說這話時,長瑛公主露出了嬌俏的女兒家的模樣,瞧著像以與父皇鬥嘴為樂。顧貞的心稍稍放下了,她站起來,長瑛公主以為顧貞要跪拜,剛要開口,顧貞卻彎下腰直接抱住了她的脖子,像只小貓一樣,長瑛公主頓時楞住了:“阿貞……”
顧貞抱住長瑛公主,鼻尖聞到了她身上的響起,仿佛回到了兩年前,她從未如此依戀過一個人,也只有公主能給她這樣的感覺。長瑛公主終於回過神,嘴角不受控制地揚了起來,她輕輕拍了拍顧貞的肩,柔聲道:“阿貞,沒事了,有我在,不會讓你受苦的。”
顧貞重重地點頭:“嗯!”
顧貞想要留長瑛公主吃飯,長瑛公主下午還要去進宮向皇貴妃請安,所以一起吃飯的事只能延後。因此晚上是顧貞和飛盈以及木藤三人一起吃的,府中雖然多了人,但終歸是冷清的,顧貞不願回房休息,幹脆走出門去散步。
說是散步,其實顧貞並無明確方向,只是憑著感覺在月色朦朧的街道上漫行。晚風帶著涼意,吹動她帷帽上的輕紗。然而走著走著,她腳步一頓——前方不遠處,一個頎長挺拔的身影正從燈火通明的福鼎樓方向走來,不是徐子錚又是誰?
只見他一手拎著個油紙包,顯然是剛買的熟食,另一只手則提著一個細頸青瓷酒壺,步履從容,像是正要歸家用晚膳的模樣。
顧貞瞧見他,徐子錚也幾乎同時看到了她。兩人隔著幾丈遠的距離,在昏黃燈籠的光暈下,視線不期而遇。空氣似乎凝滯了一瞬,彌漫著一種心照不宣的尷尬。顧貞下意識想裝作沒看見,轉身避開。
“顧小姐。”徐子錚卻已主動開口,聲音在寂靜的街道上格外清晰。
顧貞身形微頓。既然已被認出,再裝不認識反而顯得刻意。她暗自吸了口氣,穩住心神:“徐大人。好巧,這是剛從福鼎樓用了晚膳出來?不打擾大人了,我也該回家了。”
“顧小姐留步。”徐子錚幾步上前,縮短了距離,目光落在她帷帽的輕紗上,仿佛能穿透一般:“天色已晚,正好順路,不如同行?”他頓了頓,補充道:“府衙官舍離顧府本就不遠。”
顧貞藏在帷帽下的眉頭微蹙,她站著沒動,一時不知該如何拒絕。
徐子錚卻像是沒看到她的遲疑,只淡淡提醒:“顧小姐不是要回家嗎?”
“……好。”顧貞無奈,只得應下。兩人之間隔著一步的距離,默然並肩而行。青石板路上只聞兩人輕緩的腳步聲。顧貞渾身不自在,從未覺得回家的路如此漫長。她搜腸刮肚,想著是否該說點什麽打破這令人窒息的沈默,轉念又覺得實在無話可說,不如就這麽沈默著。
早知道就不該出門!
顧貞在心裏懊惱地吐槽。若不是撞上他,何至於淪落到這般境地?她悄悄隔著紗簾瞥了一眼身旁步履沈穩的男人,忍不住在心底默默嘆了口氣。
就在這沈悶幾乎要凝成實質時,徐子錚再次開口,聲音低沈平緩:“我已向長瑛公主殿下稟明。殿下對你破案之能甚為讚賞。”他側目看了一眼顧貞:“殿下允準,你明日便可到大理寺報到,算是我的下屬。”
顧貞隔著紗簾,努力彎起嘴角,擠出一個透著點狡黠的笑容:“哎呀,是嘛?那徐大人,我們以後就共事啦?還請大人多多關照!”
徐子錚的目光在她帷帽下半遮半掩的臉上停留片刻。朦朧紗影下,那刻意彎起的唇角,竟與他記憶中畫像裏那個明艷飛揚、眼神慧黠的少女輪廓隱隱重疊。他心頭莫名一跳,隨即不動聲色地移開視線,只輕輕“嗯”了一聲。
兩人繼續前行。轉過一個街角,不遠處傳來婦人焦急的呵斥聲:“還不快跑!再磨蹭,活閻王就要來抓你們了!”
只見一位母親正拉扯著兩個還在路邊蹦跳嬉鬧、不肯回家的頑童。
“才不會呢!”稍大些的男孩不服氣地頂嘴:“活閻王只抓壞人,娘親騙人!”
“哎喲我的小祖宗。”婦人又急又怕,聲音都尖了:“那活閻王殺紅了眼,管你是好人壞人,他頂頂討厭小孩吵鬧,再不走,他聽見了,一準把你們全抓走。到時候,再也吃不到糖葫蘆,再也見不著娘親了!”
這恐嚇顯然有效,兩個孩子嚇得一哆嗦,立刻乖乖牽住母親的手,再不敢鬧騰,急匆匆地往家跑。
顧貞看得有趣,輕咦了一聲,帶著點好奇和不解:“這位嬸嬸竟用閻王爺來嚇唬孩子?真是稀奇。”
徐子錚腳步未停,接口道:“看來顧小姐對近兩年的京城軼聞所知不多。”
顧貞道:“天上地下,有什麽是本小姐不知道的?”
徐子錚並未立刻回答,只是看了她一眼,片刻後才緩緩道:“此活閻王並非鬼神,乃是京城三奇之一。”
“京城三奇?”顧貞果然被勾起了興趣,帷帽都微微轉向他:“哪三奇?我怎麽從沒聽說過?”
徐子錚邊走邊說,聲音在夜色中帶著一絲神秘:“這三奇,一為龍女大公主,二為神筆餘秀才,三便是這生死活閻王。”
“龍女大公主?”顧貞立刻聯想到:“是指長瑛公主殿下?”
“正是。”徐子錚點頭。
“公主殿下怎麽會……”顧貞更好奇了。
“約莫是去年初冬。”徐子錚回憶道:“陛下龍體欠安,長瑛公主代天子前往北郊祭祖。儀式進行時,祭祀用的那條碩大錦鯉竟破冰而出,直撲公主鳳駕。據當時在場的所有官員和禮官所言,千鈞一發之際,公主周身竟有金龍虛影盤繞護體,錦鯉觸之即落。公主回宮後大病一場,病愈後卻容光煥發,氣度更勝從前。此事傳開,龍女之稱便不脛而走。”他頓了頓,“當然,其中真偽虛實,非我等耳聞者所能妄斷。”
顧貞聽得入神,心中驚異不已:“竟有這等奇事?那……那金龍護體是真的還是訛傳?”
徐子錚搖搖頭:“我彼時官階低微,無資格參與祭祖大典,亦無從得見。也只是聽聞罷了。”
他語氣平靜,聽不出信或不信。
顧貞心中疑竇叢生,又問:“那第二奇,神筆餘秀才呢?”
“此人更早。”徐子錚道:“據說他是二十年前一場科舉落第的秀才。此後二十年默默無聞,在京城以替人代寫書信、對聯糊口。但不知何時起,坊間漸有傳言,說他筆下能斷人吉兇禍福。傳聞他曾給一個乞丐寫過一個吉字,不久後那乞丐竟真的時來運轉,發了橫財。又曾給一個富商批了個兇字,結果不出半月,那富商便在一場突如其來的洪水中喪生,屍骨無存。找他寫過吉利話的人,似乎也多有際遇改善。久而久之,便被奉為神筆,視作神仙轉世。不過……”他話鋒一轉:“這位餘秀才,在去年冬天便已不知所蹤。市井傳言,是他功德圓滿,飛升仙界了。”
顧貞聽得咋舌,忍不住嘀咕:“神仙飛升?這也太玄乎了吧?大人您信嗎?”
徐子錚不答,只道:“還有第三奇,生死活閻王。此人約兩年前開始在京城出現,行事詭秘,專挑一些身負罪孽之人下手。據說他殺人時會戴一張青面獠牙的惡鬼面具,故又被稱為青面閻羅。最奇特的是,他並非單純殺人,而是會逼迫目標將自己所犯罪狀一一書寫在紙上,然後張貼於其家門之上。手段狠辣,行蹤飄忽,京兆府、五城兵馬司乃至我大理寺,傾力追查,至今未能將其緝拿歸案。因其手段酷烈,如同執掌生死的判官,故稱生死判官活閻王。”
顧貞聽完,若有所思地摸了摸下巴:“這事兒聽起來倒像是武功高強的江湖人所為。打著神魔的幌子行懲惡之事?”她眼中閃爍著探究的光芒,好奇心被徹底點燃:“這活閻王的案子,衙門還在查嗎?”
徐子錚側目看她,夜色中,他的眼神深邃難測:“真相如何,目前尚是迷霧重重。顧小姐若對此案感興趣……”他唇角似乎勾起一絲極淡的弧度:“正好,你明日便要來大理寺報到。這活閻王的案子,懸而未決積壓多時。顧小姐若有直覺,不妨一試身手。”
他的話語隨風飄散在寂靜的街道上,帶著一絲若有似無的邀請和試探。
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