第127章 風雨欲來山動搖【VIP】
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第127章 風雨欲來山動搖【VIP】
馮竹晉坐著馬車回到了府邸門前, 門前積水未散，馬蹄踏出一地泥點。他才被人扶著下了馬，便見一道熟悉的身影立在門前, 腰細眼尖，身穿宮中緞制小團龍紋灰袍, 正是如今的太監總領蘇長恩。
蘇長恩見他遠遠走來，連忙幾步上前, 笑得一臉慈眉善目, 卻藏不住眼底的促急：“哎喲，馮大人總算回來了。我家主子可等您多時了。”
馮竹晉略皺了眉，手攏袖中，坐在輪椅上，輪椅立在青石磚上, 語氣淡淡：“哪位主子？”
蘇長恩眨了眨眼，輕聲壓低聲音：“還能有哪位？自然是咱們鳳儀宮裏的那位長公主殿下。”他湊近一步, “快隨奴才來吧，殿下親口吩咐, 不見你不安生。”
馮竹晉擡頭望了一眼自家宅門，終究沒進去。只輕輕嘆了口氣，揮揮手, 小廝又將他推上了另一輛馬車，隨蘇長恩進了宮。
鳳儀宮內，檐牙高啄, 梅枝微垂。
宮人皆低頭行事, 殿內一派沈靜。
長公主李瑾慧今日身著月白流雲襦裙, 手執羊脂玉骨扇，坐在雕花梨木羅漢床上, 輕輕撥弄著一旁香爐中的香灰，神色平靜得仿佛湖水無波。
馮竹晉入殿行禮，她不緊不慢地放下手中扇子，似笑非笑地開口：“馮大人，馮禦史，您在朝廷上越發是如魚得水……架子也大了不少。”
李慧瑾正了正身子，眼裏帶著打趣，上下打量著他。
馮家現如今是盤散了的棋，馮知節去平定突厥，馮淑嬌被朝廷以“安邊議和”的名義，冊封為“和義公主”，遠嫁吐蕃。
如今，馮淑嬌身在吐蕃已五年，丈夫吐蕃讚普年邁，政局不穩，且吐蕃新貴對漢人極不友善。她身為漢族和親公主，處境艱難，只得依靠派駐的使節團與少數親信自保。
而馮竹晉，作為唯一留在長安的人，除了穩固馮家的地位，更是因為他那副殘破的身子，他性情日漸冷峻，喜怒不形於色。
不過他升為監察禦史中丞這一路也不幹凈，三年前，朝中發生“右補闕彈劾刑部尚書挪用賑災糧款案”。
馮竹晉當時尚是小禦史，卻提交密折，狀告主案官員與刑部尚書暗通款項，在其中揭露了多項賬冊偽證，手段狠辣、證據紮實。
這是表面，實際上——馮竹晉篡改了部分筆錄，將真正主謀的外戚勢力置於案外；他又“主動選擇了一個替死鬼”——是當時為刑部做外賬的賬房官，逼其自縊了結；也正因如此，結果得了聖上的意，案子迅速落地，朝中彈冠相慶，他被拔擢為監察禦史。
此案在私底下，被稱作“割喉換官”。但馮竹晉從不辯解。
旁人問起來，他也只說：“要登得上去，有時就得踩著人往上走。”
這一切，李慧瑾和秦斯禮都看在眼中，不過此時秦斯禮正在嶺南與徐圭言廝混，長安的事他尚且不清楚。
“哪裏敢在長公主面前擺弄？”馮竹晉笑了笑，“您喚我來是有何事？”
李慧瑾吐出口氣，眼眸一緊，像條蛇，盤踞在榻上。
“你倒是淡定。秦斯禮去了嶺南，去找你那位夫人——你半點反應都沒有？”她語調柔緩，唇角掛著笑，卻掩不住那笑容之下的諷意與探查。
馮竹晉負手站立，語氣更是平靜得像是無波之井：“殿下既然如此關心，那不如問問您自己，您丈夫為何要千裏迢迢去往嶺南？”
這話一出口，宮中本就稀薄的氣息似驟然冷了一寸。
李慧瑾眼神一沈，笑意凝在唇邊，半晌才緩緩道：“你倒會挑刺。”
馮竹晉不卑不亢：“我不過是以事論事。若我該有反應，殿下自然也不例外。”
氣氛一度凝滯，蘇長恩悄悄低頭往後退了幾步，只盼自己瞬間化為空氣。
長公主凝視著他片刻，忽然又笑了：“也好，你這性子，一如既往。但你要知道——你夫人若真的回來了，朝中上下盯著的可不止你。”
馮竹晉聽後卻只是斂眸，淡淡一拱手：“多謝殿下提醒。”
他轉身欲走，長公主卻突然問：“那你呢？她若真回來了，你作何打算？你那滿屋子的兒子又該怎麽和她交代？”
馮竹晉腳步微頓，卻沒有回頭，只留下一句：
“她回不回來，是她的事。至於他們……”他聲音壓得極低，卻透著幾分陰鷙的冷意，“那些都是無關的人。”
言罷，輪椅來，聲音清脆，慌亂地離去。
李慧瑾坐在殿中，一時怔然，片刻後，輕輕冷笑了一聲，扇子敲了敲掌心，唉嘆了口氣。
，各表一枝。
那夜過後，，床上卻尚餘餘溫。
徐圭言靜靜地靠在床榻一側，青絲未束，倚著，眼神深沈，指腹摩挲著，神情竟帶著一點出奇的溫柔。
他們之間忽然多了一種從前未曾有過的和諧。
沒有承諾，沒有未來，沒有那種“你是我的”那般沈重的欲念，更沒有承重的誓言，只有當下的溫存和喘息。
仿佛這多年來的抗爭、別離、掙紮，最終都被時間磨平，只剩下一種妥協的平靜。
“世道亂得很，山野之間都是野獸。”秦斯禮輕聲說道，手指順著她鎖骨向下滑去，像在描摹舊日未竟的溫情，“但現在……我們好像，終於可以喘口氣了。”
徐圭言沒有應聲，只是靠近了一點，半枕著他，閉目不語。
許久之後，秦斯禮忽然問道：“你知道馮竹晉這幾年過得怎麽樣嗎？”
徐圭言睜開眼，楞了楞：“不清楚啊。我和他……很久沒有信件往來了。”
秦斯禮輕哼一聲：“他變了。現在有些……不太正常，有點急，有點狠……”話沒說完，話裏有話。
徐圭言沒有接話，只是沈默地坐起來，開始穿衣。
她披上外袍，慢條斯理地束好發帶，像是在將身體重新收拾進“徐長史”那一層層鎧甲裏。
秦斯禮靠在床邊，眼神懶懶地落在她背影上，手指輕敲床柱，語氣緩慢：“你想回長安嗎？”
徐圭言停下手，一只鞋剛穿好，偏頭笑了一下：“你現在都有這個權力了？”
秦斯禮沒有笑，只是嘆了口氣，翻身仰躺回床榻，聲音低得幾乎聽不清：“聖上這幾年，身體不大行了。”
帳中頓時安靜下來。
徐圭言穿好鞋，站在原地，沒有動，也沒有回話。
“你怎麽不說話了？”秦斯禮睜開眼，望著她挺直的背影。
“你想聽我說什麽？”徐圭言語氣淡淡，沒有感情，也沒有回頭。
秦斯禮沒有應聲，眼角浮出一點淺淡的笑意。
他想說的是：我只是想聽你說話而已。但這話不能說，也說不出來，他自顧自地想著，臉上的笑容變得更大。
徐圭言整好了衣裙，收拾幹凈自己，像從未與這張床榻有過交集。她轉身，提起披風走向門邊。
“別走啊——”秦斯禮坐起身，聲音裏帶著一點疲倦的哀求，“這麽早回去做什麽？”
話音剛落，門被“啪”一聲關上，風從門縫中灌進來，帶起幾縷殘香。
秦斯禮怔怔地看著那扇門，半晌後重新躺倒，手臂覆在眼上，自言自語似地道了一句：“……還是走了啊。”
帳內又歸於寂靜，只剩外頭細微的蟲鳴和風聲，像是大雨過後的餘響，也像他心頭無法散去的回音。
徐圭言才剛回到王府，滿身疲憊，剛要讓侍女打水沐浴，一轉身，便見李起年推門而入。
“你怎麽來了？”她語氣不冷不熱，手中還握著脫下的一截發帶。
“想你了，”李起年輕描淡寫地笑著，徑自走進屋內，在她梳妝臺後的圓桌邊坐了下來，“也想跟你說點朝中的事。”
徐圭言挑了挑眉，喚退了侍女，停止了解衣褪袍的動作，漫不經心地坐下來，透過鏡子看向李起年，說道：“朝中之事，你等白日開會的時候再說不就好了？”
李起年像沒聽見似的，側頭看著她：“你覺得我這些日子表現得如何？”
“挺好的，”徐圭言想要打哈欠，忍著，輕輕咬了咬牙，“朝廷來的官都挺滿意的。”
“長史，您對這幾個人了解嗎？”
徐圭言對上李起年的眼，“你想說什麽？”
“這裏面的人，秦斯禮是父皇的心腹，他很關鍵，拿到了他的選票，父皇才會將我視為太子候選人。”
徐圭言點點頭。
“秦斯禮這個人……他之前是兵部侍郎，後來被任命為’內樞使’——掌內廷、通外政，雖名為宮中之職，但與中書、門下溝通頻繁，權力不輸尚書省。戶部、工部，尤其是戶部，今後多半也要聽他的調度。”
徐圭言動作頓了頓，微不可察地“嗯”了一聲：“升得倒是挺快的。”
“他前些年娶了長公主，如今長公主又得寵、得勢。您說，皇儲之爭，若想要站穩腳跟，我們是不是要拉攏他？”
徐圭言聽到李起年的話，掀起眼皮，眼中竟閃過一絲厲色。李起年以為自己看錯了，他仔細地看向徐圭言，她移開目光，沒有立刻回應，只把外袍搭在屏風上，手指在銅鏡前細細理著鬢發。
那姿態說不出的從容鎮定。
半晌，她輕笑了一聲：“拉攏他？這個倒不難。”
“你跟他……他們說你們兩個有仇”李起年話未說完，聲音卻已低下去些。
徐圭言沒有回頭， 語氣裏透著一絲疲倦，也透著警惕：“所以你今天來，是為了讓我去幫你拉攏他？”
李起年站起身，走到她身邊，語氣終於帶了點真正的沈重，還有眼中不可躲避的審視，“現在朝中局勢覆雜。聖上年邁，諸皇子各有派系。大皇子是太子最佳人選，六哥背後是外戚，而我們這一路……靠什麽？”
徐圭言慢慢轉過頭，仰頭看著他，眸色深沈如夜：“我都明白。只是，你說這番話的意思是什麽？”
李起年垂眸，目光落在她手上那枚帶血線的玉扳指上，語氣不再藏鋒：“我只是希望，你之前的計劃，不要因為旁人亂了陣腳，”他頓了頓，“徐長史，秦斯禮背後的長公主才是我們要拉攏的人，您和……長公主之間，不能有隔閡。”
徐圭言看著他那張稚嫩還帶著嬰兒肥的臉，心中泛起一陣覆雜的情緒。
她沒有說話，只是把發帶重新纏到指尖，緩緩打了個結。
李起年抓著徐圭言的手，手指在那枚扳指上輕輕摸了幾下，眼神卻熠熠盯著她不放。
兩人對望，房中一片沈寂，只有窗外風聲卷起了檐角的竹鈴，響成了一段沈默又尖銳的回音。
徐圭言與李起年對話尚未結束，門外卻突然傳來急促腳步聲，緊接著一名小廝慌慌張張地跪倒在門外，稟道：“啟稟徐長史，徐大人，縣令求見，說……漁民鬧事，出了人命，如今正在門外候著，不敢擅入。”
徐圭言眉心一皺，猛地起身。
李起年也隨即松開了手，往後退了一步，小著聲音問：“怎麽會出人命？”
徐圭言沒回答，穿好官服，徑直走到門口，拂開簾子，推開門，天色沈沈。門外小廝看到徐圭言，只是沒想到晉王居然也在，他便又行了個禮，然後才跟上徐圭言的腳步，朝外走去。
縣令果然在門外等候，一身濕泥，站得筆直，臉色蒼白，額上汗珠夾著雨水，一路順著鬢角流下。
“徐大人。”縣令魏叔佑拱手行禮，聲音壓低，但仍能聽出一絲惶急，“笑林縣西河村的漁戶與巡捕發生沖突，事情……鬧大了。一個少年溺亡，屍身剛剛被打撈上來，死狀不堪。村民說是被衙役追趕時不慎墜河，他們不信，要討個說法，如今圍住縣衙，有人還放出話來，說要上山燒佛像、請野神。”
“巡捕追漁民？為何？”徐圭言冷聲問道。
魏叔佑低下頭，不敢與她對視：“前些日子您不是問我……如何應對賑災查賬麽？小的就……就啟用了那片曬魚地，想借罰款來填補虧空。可今兒個多收了幾戶人的魚，說他們超額捕撈，不願罰銀的，就帶回了衙門……後頭，後頭就出了事。”
“你派人逼他們交罰銀？”李起年的語氣也冷了下來。
魏叔佑急忙辯解：“不敢不敢，平日是睜一眼閉一眼的，真是沒想到會出人命……那孩子才十五，才十五啊！他娘哭得快昏過去了，說是自己祖祖輩輩都在那曬魚地討活命，今日兒子竟死在了水裏……”
院內一時沈默。
徐圭言站在廊下，眼中滿是不耐煩，片刻後緩緩道：“帶我去看看。”
魏叔佑一驚：“您親自去？”
“出了人命，你我都脫不了幹系。”她看了他一眼，眼神平靜得幾乎可怕，“再說，眼下京中來人不少，若這事傳到朝中，不止是你，我也要被問責。”
李起年站在門內望著她，欲言又止。
她沒有再看他，只是披上一件鬥篷，跨出門檻。
“備轎。”
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馮竹晉坐著馬車回到了府邸門前, 門前積水未散，馬蹄踏出一地泥點。他才被人扶著下了馬，便見一道熟悉的身影立在門前, 腰細眼尖，身穿宮中緞制小團龍紋灰袍, 正是如今的太監總領蘇長恩。
蘇長恩見他遠遠走來，連忙幾步上前, 笑得一臉慈眉善目, 卻藏不住眼底的促急：“哎喲，馮大人總算回來了。我家主子可等您多時了。”
馮竹晉略皺了眉，手攏袖中，坐在輪椅上，輪椅立在青石磚上, 語氣淡淡：“哪位主子？”
蘇長恩眨了眨眼，輕聲壓低聲音：“還能有哪位？自然是咱們鳳儀宮裏的那位長公主殿下。”他湊近一步, “快隨奴才來吧，殿下親口吩咐, 不見你不安生。”
馮竹晉擡頭望了一眼自家宅門，終究沒進去。只輕輕嘆了口氣，揮揮手, 小廝又將他推上了另一輛馬車，隨蘇長恩進了宮。
鳳儀宮內，檐牙高啄, 梅枝微垂。
宮人皆低頭行事, 殿內一派沈靜。
長公主李瑾慧今日身著月白流雲襦裙, 手執羊脂玉骨扇，坐在雕花梨木羅漢床上, 輕輕撥弄著一旁香爐中的香灰，神色平靜得仿佛湖水無波。
馮竹晉入殿行禮，她不緊不慢地放下手中扇子，似笑非笑地開口：“馮大人，馮禦史，您在朝廷上越發是如魚得水……架子也大了不少。”
李慧瑾正了正身子，眼裏帶著打趣，上下打量著他。
馮家現如今是盤散了的棋，馮知節去平定突厥，馮淑嬌被朝廷以“安邊議和”的名義，冊封為“和義公主”，遠嫁吐蕃。
如今，馮淑嬌身在吐蕃已五年，丈夫吐蕃讚普年邁，政局不穩，且吐蕃新貴對漢人極不友善。她身為漢族和親公主，處境艱難，只得依靠派駐的使節團與少數親信自保。
而馮竹晉，作為唯一留在長安的人，除了穩固馮家的地位，更是因為他那副殘破的身子，他性情日漸冷峻，喜怒不形於色。
不過他升為監察禦史中丞這一路也不幹凈，三年前，朝中發生“右補闕彈劾刑部尚書挪用賑災糧款案”。
馮竹晉當時尚是小禦史，卻提交密折，狀告主案官員與刑部尚書暗通款項，在其中揭露了多項賬冊偽證，手段狠辣、證據紮實。
這是表面，實際上——馮竹晉篡改了部分筆錄，將真正主謀的外戚勢力置於案外；他又“主動選擇了一個替死鬼”——是當時為刑部做外賬的賬房官，逼其自縊了結；也正因如此，結果得了聖上的意，案子迅速落地，朝中彈冠相慶，他被拔擢為監察禦史。
此案在私底下，被稱作“割喉換官”。但馮竹晉從不辯解。
旁人問起來，他也只說：“要登得上去，有時就得踩著人往上走。”
這一切，李慧瑾和秦斯禮都看在眼中，不過此時秦斯禮正在嶺南與徐圭言廝混，長安的事他尚且不清楚。
“哪裏敢在長公主面前擺弄？”馮竹晉笑了笑，“您喚我來是有何事？”
李慧瑾吐出口氣，眼眸一緊，像條蛇，盤踞在榻上。
“你倒是淡定。秦斯禮去了嶺南，去找你那位夫人——你半點反應都沒有？”她語調柔緩，唇角掛著笑，卻掩不住那笑容之下的諷意與探查。
馮竹晉負手站立，語氣更是平靜得像是無波之井：“殿下既然如此關心，那不如問問您自己，您丈夫為何要千裏迢迢去往嶺南？”
這話一出口，宮中本就稀薄的氣息似驟然冷了一寸。
李慧瑾眼神一沈，笑意凝在唇邊，半晌才緩緩道：“你倒會挑刺。”
馮竹晉不卑不亢：“我不過是以事論事。若我該有反應，殿下自然也不例外。”
氣氛一度凝滯，蘇長恩悄悄低頭往後退了幾步，只盼自己瞬間化為空氣。
長公主凝視著他片刻，忽然又笑了：“也好，你這性子，一如既往。但你要知道——你夫人若真的回來了，朝中上下盯著的可不止你。”
馮竹晉聽後卻只是斂眸，淡淡一拱手：“多謝殿下提醒。”
他轉身欲走，長公主卻突然問：“那你呢？她若真回來了，你作何打算？你那滿屋子的兒子又該怎麽和她交代？”
馮竹晉腳步微頓，卻沒有回頭，只留下一句：
“她回不回來，是她的事。至於他們……”他聲音壓得極低，卻透著幾分陰鷙的冷意，“那些都是無關的人。”
言罷，輪椅來，聲音清脆，慌亂地離去。
李慧瑾坐在殿中，一時怔然，片刻後，輕輕冷笑了一聲，扇子敲了敲掌心，唉嘆了口氣。
，各表一枝。
那夜過後，，床上卻尚餘餘溫。
徐圭言靜靜地靠在床榻一側，青絲未束，倚著，眼神深沈，指腹摩挲著，神情竟帶著一點出奇的溫柔。
他們之間忽然多了一種從前未曾有過的和諧。
沒有承諾，沒有未來，沒有那種“你是我的”那般沈重的欲念，更沒有承重的誓言，只有當下的溫存和喘息。
仿佛這多年來的抗爭、別離、掙紮，最終都被時間磨平，只剩下一種妥協的平靜。
“世道亂得很，山野之間都是野獸。”秦斯禮輕聲說道，手指順著她鎖骨向下滑去，像在描摹舊日未竟的溫情，“但現在……我們好像，終於可以喘口氣了。”
徐圭言沒有應聲，只是靠近了一點，半枕著他，閉目不語。
許久之後，秦斯禮忽然問道：“你知道馮竹晉這幾年過得怎麽樣嗎？”
徐圭言睜開眼，楞了楞：“不清楚啊。我和他……很久沒有信件往來了。”
秦斯禮輕哼一聲：“他變了。現在有些……不太正常，有點急，有點狠……”話沒說完，話裏有話。
徐圭言沒有接話，只是沈默地坐起來，開始穿衣。
她披上外袍，慢條斯理地束好發帶，像是在將身體重新收拾進“徐長史”那一層層鎧甲裏。
秦斯禮靠在床邊，眼神懶懶地落在她背影上，手指輕敲床柱，語氣緩慢：“你想回長安嗎？”
徐圭言停下手，一只鞋剛穿好，偏頭笑了一下：“你現在都有這個權力了？”
秦斯禮沒有笑，只是嘆了口氣，翻身仰躺回床榻，聲音低得幾乎聽不清：“聖上這幾年，身體不大行了。”
帳中頓時安靜下來。
徐圭言穿好鞋，站在原地，沒有動，也沒有回話。
“你怎麽不說話了？”秦斯禮睜開眼，望著她挺直的背影。
“你想聽我說什麽？”徐圭言語氣淡淡，沒有感情，也沒有回頭。
秦斯禮沒有應聲，眼角浮出一點淺淡的笑意。
他想說的是：我只是想聽你說話而已。但這話不能說，也說不出來，他自顧自地想著，臉上的笑容變得更大。
徐圭言整好了衣裙，收拾幹凈自己，像從未與這張床榻有過交集。她轉身，提起披風走向門邊。
“別走啊——”秦斯禮坐起身，聲音裏帶著一點疲倦的哀求，“這麽早回去做什麽？”
話音剛落，門被“啪”一聲關上，風從門縫中灌進來，帶起幾縷殘香。
秦斯禮怔怔地看著那扇門，半晌後重新躺倒，手臂覆在眼上，自言自語似地道了一句：“……還是走了啊。”
帳內又歸於寂靜，只剩外頭細微的蟲鳴和風聲，像是大雨過後的餘響，也像他心頭無法散去的回音。
徐圭言才剛回到王府，滿身疲憊，剛要讓侍女打水沐浴，一轉身，便見李起年推門而入。
“你怎麽來了？”她語氣不冷不熱，手中還握著脫下的一截發帶。
“想你了，”李起年輕描淡寫地笑著，徑自走進屋內，在她梳妝臺後的圓桌邊坐了下來，“也想跟你說點朝中的事。”
徐圭言挑了挑眉，喚退了侍女，停止了解衣褪袍的動作，漫不經心地坐下來，透過鏡子看向李起年，說道：“朝中之事，你等白日開會的時候再說不就好了？”
李起年像沒聽見似的，側頭看著她：“你覺得我這些日子表現得如何？”
“挺好的，”徐圭言想要打哈欠，忍著，輕輕咬了咬牙，“朝廷來的官都挺滿意的。”
“長史，您對這幾個人了解嗎？”
徐圭言對上李起年的眼，“你想說什麽？”
“這裏面的人，秦斯禮是父皇的心腹，他很關鍵，拿到了他的選票，父皇才會將我視為太子候選人。”
徐圭言點點頭。
“秦斯禮這個人……他之前是兵部侍郎，後來被任命為’內樞使’——掌內廷、通外政，雖名為宮中之職，但與中書、門下溝通頻繁，權力不輸尚書省。戶部、工部，尤其是戶部，今後多半也要聽他的調度。”
徐圭言動作頓了頓，微不可察地“嗯”了一聲：“升得倒是挺快的。”
“他前些年娶了長公主，如今長公主又得寵、得勢。您說，皇儲之爭，若想要站穩腳跟，我們是不是要拉攏他？”
徐圭言聽到李起年的話，掀起眼皮，眼中竟閃過一絲厲色。李起年以為自己看錯了，他仔細地看向徐圭言，她移開目光，沒有立刻回應，只把外袍搭在屏風上，手指在銅鏡前細細理著鬢發。
那姿態說不出的從容鎮定。
半晌，她輕笑了一聲：“拉攏他？這個倒不難。”
“你跟他……他們說你們兩個有仇”李起年話未說完，聲音卻已低下去些。
徐圭言沒有回頭， 語氣裏透著一絲疲倦，也透著警惕：“所以你今天來，是為了讓我去幫你拉攏他？”
李起年站起身，走到她身邊，語氣終於帶了點真正的沈重，還有眼中不可躲避的審視，“現在朝中局勢覆雜。聖上年邁，諸皇子各有派系。大皇子是太子最佳人選，六哥背後是外戚，而我們這一路……靠什麽？”
徐圭言慢慢轉過頭，仰頭看著他，眸色深沈如夜：“我都明白。只是，你說這番話的意思是什麽？”
李起年垂眸，目光落在她手上那枚帶血線的玉扳指上，語氣不再藏鋒：“我只是希望，你之前的計劃，不要因為旁人亂了陣腳，”他頓了頓，“徐長史，秦斯禮背後的長公主才是我們要拉攏的人，您和……長公主之間，不能有隔閡。”
徐圭言看著他那張稚嫩還帶著嬰兒肥的臉，心中泛起一陣覆雜的情緒。
她沒有說話，只是把發帶重新纏到指尖，緩緩打了個結。
李起年抓著徐圭言的手，手指在那枚扳指上輕輕摸了幾下，眼神卻熠熠盯著她不放。
兩人對望，房中一片沈寂，只有窗外風聲卷起了檐角的竹鈴，響成了一段沈默又尖銳的回音。
徐圭言與李起年對話尚未結束，門外卻突然傳來急促腳步聲，緊接著一名小廝慌慌張張地跪倒在門外，稟道：“啟稟徐長史，徐大人，縣令求見，說……漁民鬧事，出了人命，如今正在門外候著，不敢擅入。”
徐圭言眉心一皺，猛地起身。
李起年也隨即松開了手，往後退了一步，小著聲音問：“怎麽會出人命？”
徐圭言沒回答，穿好官服，徑直走到門口，拂開簾子，推開門，天色沈沈。門外小廝看到徐圭言，只是沒想到晉王居然也在，他便又行了個禮，然後才跟上徐圭言的腳步，朝外走去。
縣令果然在門外等候，一身濕泥，站得筆直，臉色蒼白，額上汗珠夾著雨水，一路順著鬢角流下。
“徐大人。”縣令魏叔佑拱手行禮，聲音壓低，但仍能聽出一絲惶急，“笑林縣西河村的漁戶與巡捕發生沖突，事情……鬧大了。一個少年溺亡，屍身剛剛被打撈上來，死狀不堪。村民說是被衙役追趕時不慎墜河，他們不信，要討個說法，如今圍住縣衙，有人還放出話來，說要上山燒佛像、請野神。”
“巡捕追漁民？為何？”徐圭言冷聲問道。
魏叔佑低下頭，不敢與她對視：“前些日子您不是問我……如何應對賑災查賬麽？小的就……就啟用了那片曬魚地，想借罰款來填補虧空。可今兒個多收了幾戶人的魚，說他們超額捕撈，不願罰銀的，就帶回了衙門……後頭，後頭就出了事。”
“你派人逼他們交罰銀？”李起年的語氣也冷了下來。
魏叔佑急忙辯解：“不敢不敢，平日是睜一眼閉一眼的，真是沒想到會出人命……那孩子才十五，才十五啊！他娘哭得快昏過去了，說是自己祖祖輩輩都在那曬魚地討活命，今日兒子竟死在了水裏……”
院內一時沈默。
徐圭言站在廊下，眼中滿是不耐煩，片刻後緩緩道：“帶我去看看。”
魏叔佑一驚：“您親自去？”
“出了人命，你我都脫不了幹系。”她看了他一眼，眼神平靜得幾乎可怕，“再說，眼下京中來人不少，若這事傳到朝中，不止是你，我也要被問責。”
李起年站在門內望著她，欲言又止。
她沒有再看他，只是披上一件鬥篷，跨出門檻。
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