決心

莉莉安娜等人被召回還有一個原因就是，三王子兼第一騎兵團團長亞斯托爾特探尋魔沼之森後返回，帶來一個重大消息，將在凱旋宴會公之於眾。

她身為貴族大小姐，騎兵團成員，理所當然要參加這個上流社會的宴會。

貴族們言笑晏晏，酒杯輕碰，深紅的液體漾出水波，像貴夫人耳垂上晃動的光影，像雕塑手中利劍上裝點的紅寶石，像血。

莉莉安娜坐在噴泉下發呆，她一身普通的騎兵裝扮，面孔變得更加粗糙，手掌也更加有力。

但即便成長了的她，也不明白，自己在達成理想的第一步遲疑什麽。

那些微的對未知的恐懼令她唾棄自己，拼盡全力掌握的力量並不能增強她的心智，她知道自己幼稚沖動，興許一切行為思想都是一時腦熱。

那麽，如果她只是一時沖動，她面對不了自己心中的恐懼，她還能繼續在騎兵團呆下去嗎？她還有必要這樣嗎？

理想和現實有巨大鴻溝。

她真的能跨過去嗎？畢竟她只是個膽小鬼。

宴會一開始，她嘗試走到角落與黯然的薇薇安交流。

薇薇安的藍眼暗淡下來，眼眶發紅，長久的哭泣讓她的眼失去神采，聲音發啞:"這件事與你無關，讓我自己靜靜吧，我會調整好。"

莉莉安娜見狀，不敢多說什麽安慰的話，不想再刺激她，於是自己也找個角落呆著。

一切究竟為何會變成這樣。

艾麗卡當初和她一樣，也是一腔孤勇的正義感，力排眾議，經過不懈努力加入了騎兵團。

同樣追求理想，艾麗卡卻早早離開。

她的選擇真的是正確的嗎？莉莉安娜少有的陷入了自我懷疑。

這時，一個帶著滑稽可笑的黑狗面具的青年坐在她身側。

"有什麽事嗎？"她疲憊又冷淡地問。

"方便聊聊嗎？我看你有些煩心事兒。"

"不方便。"

黑狗面具恍若未聞，繼續說:"你在糾結，在憂慮，在懷疑。"

"顯而易見。"莉莉安娜感到生氣，生氣這個陌生人冒昧地揣度她的心思。

"如果你在幹自己長久以來期待的事情，卻在這件事情上承受巨大挫折。你也會像我一樣糾結，憂慮，懷疑。"

見她終於肯開口，黑狗面具輕晃了下腦袋:"那就放棄吧。"

"什麽？"莉莉安娜感到錯愕。

這個人連她的理想是什麽都不知道，就那麽輕而易舉地勸她放棄。

太兒戲了。

"讓你痛苦的事情就不要繼續幹了。趨利避害可是人類的本能啊，莉莉小姐，事到如今，你還想要幹曾經想幹的那些事嗎？有三分鐘熱度也是正常的事情，辭去騎兵團的工作，回去做你的大小姐，也未嘗不是一個好的選擇。"

"你根本就不明白，我究竟有多想要做這件事！為了理想，我願意付出大部分珍貴的東西。"

"你也說了，大部分。小孩子開啟玩樂的時候，也會投入大部分的精力。如果不是決心要付出所有，還是不要堅持的好。否則只會受傷。"

"誰說只會受傷？在過程中，除了傷痕還會收獲從未經歷過的體驗，至高無上的愉悅。你懂什麽？"

"那你為何還想著放棄？"

莉莉安娜惱火:"誰說要放棄了？我就不能迷茫嗎？"

"連養尊處優的臉都變粗糙了……”狗臉面具伸出帶著黑絲手套的手，以莉莉安娜都措手不及的詭異速度，捏上她的臉頰。

"啪！"

莉莉安娜一把拍下他的手。

"少跟我套近乎。”

"不過，也謝謝你開導了我。我現在明白自己心中所想，驅散了不少迷茫。"

莉莉安娜頭也不回地離開了。

背影決然而瀟灑，令狗臉面具微微一怔。

"誰開導你了？笨蛋。"他喉中溢出輕笑。

沒一會兒莉莉安娜又看見了狗面具。

他與亞斯托爾特站在一起。

據說三王子得了一位強大能力者為手下，原來是他嗎？

莉莉安娜端著盤子向後隱去，原來狗面具是亞斯托爾特的人。這麽說來，他勸自己退出騎兵團大抵也是亞斯托爾特的授意。

艾麗卡曾跟隨他去魔沼之森勘察，如今卻只留下冰冷的屍骸。

莉莉安娜疑心是亞斯托爾特做的。

但紅發的王子沈郁地對大家說:"魔沼之森的沼怪更加強大、聚集，聖女預言中的魔王已經現世。每次回來，總會有人死去。我會銘記每一個手下的名字，每次的犧牲都避無可避。但我絕對會盡力避免這種情況的發生！"

臺下掌聲雷動。

莉莉安娜情感上認為他純屬放屁。理智上又在懷疑他並不是個草菅下屬人命的敗類。

畢竟他看起來誠懇，琥珀色的眼中盛滿了水色。

裝的吧，她想。

在宴會結束之後，她收到了一份禮物，一捧潔白無瑕的百合花。純潔的花瓣上還點綴著露珠，美麗動人。

這束花沒有署名。

只留了句:好久不見。

莉莉安娜想不起自己還有哪個好久不見的舊交，但她還是收下了這份心意。

總會知道是誰的。

與此同時，亞斯托爾特的命令也傳達過來，隊伍合並，預備進軍魔沼之森繼續勘測。

莉莉安娜嗅到了陰謀的氣息，勘測隊伍正常來說人數越少越好，如此才不容易驚動暗處的怪物。

全隊出擊，除非……亞斯托爾特有別的圖謀。

城內出現風聲，據說老國王又患上了重病，他的行動大概與這件事有關聯。

莉莉安娜捏緊通知信，百感交集下毅然決然堅定了最初的想法。

準備起了前往魔沼之森的事宜。

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