第48章 第 48 章 慶幸封疆走過那年的夜雨……
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第48章 第 48 章 慶幸封疆走過那年的夜雨……
第48章：試折長堤柳（二）
步蘅等待的時間並不長。
但雪襲城蓋地的力度猛烈了些, 天霜似要盡數下落，擬將人溺斃於無邊雪光之中。
滿地覆白轉瞬變得更為冗厚，街旁斷枝也被新雪埋得蹤影全無。
室內外溫差越拉越大。
店內的落地玻璃窗起了霧, 凝結出的水珠自上而下滾落，落出一道道斑駁水痕。
步蘅挪至沿街臨窗剛空出的座位, 取兩張抽紙抹窗，擦出一方視野後, 便見陸爾恭只身從對街頂雪而來。
並不意外。
在陸爾恭再次現身前，步蘅已經收到封疆推送過來的表情和消息。他扔來一只頭頂“理直氣壯”四個大字的直立成貓條的黑花貍貓，以及一句：幫忙撐半個小時，隨便聊些什麽。
步蘅擅長模仿，順手扔回去一個手臂環抱柴犬乖仔輕柔拍打, 母愛滿溢的表情。
見陸爾恭近了, 她扔手機進口袋，上前數步，替陸爾恭拉開緊閉的玻璃店門, 撐開一個半人身的寬度。
手乍觸到門手柄，靜電劈啪抽手, 刺痛感頓生, 像他們適才和陸爾恭的短暫交鋒一樣, 尖刺在前、隱痛在後。
待陸爾恭撲落前襟雜雪, 擠進門後，步蘅正式地向她遞出手。
意外於步蘅伸手的這個舉動，陸爾恭看向她的神色裏浸滿顯而易見的莫名, 瞳孔汪出的深池裏彌散著冷霧，亦散著些警惕的光。
但僅三秒，陸爾恭便暫停審視, 擡手，與步蘅交握，並自我介紹道：“陸爾恭。”
禮尚往來，步蘅回應她：“步蘅。”
對話並未就此終結，陸爾恭拋聲問：“哪個蘅？”
步蘅向她解釋：“一種草，杜蘅的蘅，草字頭。”
“你更像樹。”已將步蘅丈量完兩遍的目光再度回到步蘅面龐之上。
步蘅欣然接受：“謝謝，樹更長壽。”
陸爾恭：“……”
“我們在這裏坐一會兒，還是換個地方？”若想聊下去，依賴其中一方單方面的主動必然痛苦，順勢而為更好，步蘅直覺如此，何況陸爾恭看起來並非是缺乏主見與自我意志的人。
見此提議，靠在門內吧臺旁的陸爾恭微仰頭，瞧她：“我是有個地方要去。力氣活兒幹得來嗎？幹得來就一起。”
答案是肯定的。沒再繼續停留，陸爾恭航向明確，在前方引路，步蘅緊跟其後。
走向的是原本封疆帶步蘅蹲人的坐標物——圖書館，步蘅也沒忘及時向封疆同步她們的坐標位置。
從側邊的偏門徑直下樓梯，進入圖書館地下一層後，陸爾恭腳步頓於置於地下一層的混合球館外，推拉開智能鎖面板，輸密碼。
尚不到球館營業時間，內裏無人，場地裏亮著的幾盞射燈拓下的光圈為周遭增輝，顯得格外煌煌。。
因之沈雪天，乍進館，館內積蓄的涼意便層層漫入，吞沒人的五感。
直到依循陸爾恭，將手中撚起的一個個四散零落的籃球，摜入收納它們的球筐之中，步蘅才明白陸爾恭適才所謂的力氣活兒指的是什麽。
在球館做收納整理是陸爾恭的假日兼職，耗的是她進入圖書館常明自習室刷題前的零散時間。
區別於陸爾恭的按部就班，依次撿拾，在運動場混跡多年的步蘅對付散了一地的球，可以左右開弓，也免去不斷下腰的勞累，腳輕勾能將球踢到觸手可及的位置，更為游刃有餘，撿拾效率更高。界外球也能精準控制力道和方向，將其摜入靠近休憩區的收納筐中。
兩人合作，一番不過十多分鐘的清場，便將少兒練習區的顧客昨夜投籃練習後，散了一地的、雜亂無序的球全部收攏完畢。
結束後，陸爾恭從擱置在地上的背包裏掏出一瓶礦泉水，扔給步蘅。
步蘅擡手接過，跟隨她到一旁的觀眾席就坐。
四下空寂，僅餘兩人一番勞動後的喘息吐氣聲，一重一輕，拂過冰涼的空氣。
陸爾恭到底輸給了自己按捺不住的好奇心：“練過？”她眼見步蘅收拾那堆球，收拾出了一種幹脆果決、胸有成竹，出招迅疾、招招命中的俠客氣質。
她問出的這倆字兒，帶著說話人粉飾後想讓人以為只是隨口一提的不以為意，清晰地滑進步蘅雙耳。
步蘅用手抷著冰涼的礦泉水瓶：“算不上練過，但我以前是運動員，排球項目。對其他項目其他球，多少能觸類旁通。”
陸爾恭並無深入了解步蘅職業生涯的打算，但她的好奇心也未終結於步蘅是否練過。
“從我出現，你就沒問，沒問他去哪兒了。你對這種不負責任的男人就沒有意見嗎”，陸爾恭突然旋開了新話題，“他就這麽把你扔下，或者說，把我這個問題項就這麽扔給你”。
扔——
問題項——
這些用詞的負面情感意味明顯。
步蘅斟酌了幾秒用詞，“他現在去了哪裏，和不久後他一定會回來這個結果相比，沒有那麽重要。我和他”，步蘅嘗試向陸爾恭解釋，“都很放心對方進入自己的生活，他也信賴我獨自行動的能力。照目前的情況看，他可能也很了解你虛張聲勢的習慣和妄自菲薄的能力”，前面過於直白，後面她盡量委婉，“我們倆現在之所以能獨處，說明他相信你，也相信我。所以……”
步蘅頓了下，才接續下去：“我希望我們能好好相處，從今天開始，但不止今天。我們初次認識是封疆的妹妹和封疆的女朋友，但我們剛才真正認識，是陸爾恭和步蘅。”
她講得利落，蘸了點墨的眼與射燈光線輝映，不錯眼地盯著陸爾恭：“你面前的步蘅並不認為陸爾恭是問題項，也希望陸爾恭女士能接受她前面的提議。”
好好相處，不止今天。
或許她們應該再握一次手。
是陸爾恭意料之外的一番話。
邏輯自洽，平和的語調裏裹著說話人穩定的情緒。
字字落耳，她聽出來的是許多對她的尊重。
該死的難，陸爾恭最難消化的就是別人用一板一眼和正經認真來對付她，字句纏在喉頭難以脫口，她說得略顯磕絆，“剛才”，話落她咬牙，牙關放松後一鼓作氣說了下去，“事發突然，我那會兒說的話和做的事，不是針對你”。
燈落下的光斑停在步蘅肩頭、外套毛領和抷著水瓶的手背，她用手心捂了杯壁許久，終是抷出了流向四肢百骸的暖意，而眼前的少女，似乎比這杯壁更易打穿。
步蘅輕嗯了聲，先前壓下的話，此刻一徑吐了出來：“既然都說開了，我就不會誤會。剛才，我其實差點以為你對我有意見，才會想用冰涼的礦泉水澆我個透心涼。為了健康，冬天我們還是多喝熱水好。”
話落，她手輕擡，沖陸爾恭晃了晃手握的水瓶。
見步蘅並未見好就收，往挖苦自己的方向走，臉漸熱的陸爾恭，反骨又隱隱要重整旗鼓，再惹是非。
步蘅審時度勢，不再試探她的底限：“放心，就算你不說，我也看得明白。不然，誰對我不客氣，我會回擊。但目前我們並沒有打起來，並且我還幫了你。”
陸爾恭：“……”
步蘅：“不用謝，那樣太客氣。”
她語調柔軟客氣，講出的內容卻與之截然相反。
一番話下來，對步蘅的初始印象被顛覆了個幹凈，陸爾恭摸不準她的路數，也懶得繼續審視觀察她，去勾勒出更完整的一個步蘅。
那誰喜歡就行，她懶得管。
只要不克她，也別克那誰，隨便什麽牛鬼蛇神都無所謂。
靜坐無言一分鐘，陸爾恭的主場意識再度冒頭，開始搜羅新話題。
“你既然能跟他到這兒來”，陸爾恭主動拋了個問題出去，“就不是談了一兩天了吧，他的缺點確定能忍嗎”？
步蘅接得很快，仿佛不需要思考：“和一個人相處，只享受他的優點，屏蔽缺點，好像不仗義吧？我目前還沒發現什麽，你打算接下來透漏些信息給我嗎？”
陸爾恭迎上步蘅再次對到她眸間的視線：“我喜歡醜話說在前頭，提前給別人打預防針。一件跟我有關的事，對方在開始的時候放棄，總比在後面我當真了的時候放棄更讓我舒服。他這個人……很麻煩。”
除了中間的停頓，陸爾恭尾音也拖長，在空寂的場館內生了回響。
“比如？”步蘅隱約有預感，接下來聽到的內容，恐怕是艱澀的、使人聽聞黯然的。
“說出來還有些丟人，他怕冷。他那麽大一個人，怕冷怕死了”，陸爾恭輕嗤，想到怕冷的人，剛才脫下禦寒的外套搭給她，且妄圖教育她添衣保暖，“他有生之年跟我說的第一句話，就是他怕冷。在我還分辨不出，眼前那個把自己裹得只剩眼睛的小孩是男是女的時候，他主動跟我搭話，說他怕冷”。
扒拉圍巾的手顫顫巍巍，整出的動靜悉悉索索，閃著滿眼純真的眼睛正兒八經望著她，她滿心以為對方開口講的就算不是來路見聞也得是自我介紹，結果他一句話蹦了好幾個冷字兒出來，然後又變了啞巴。
那是好久好久以前，久到她講故事，都不確定時間線的開端到底是哪一年。回憶裏的吉光片羽難以串聯，舊事又長得不便斷章，以她難以引人共情的淡漠口吻講出來，恐怕無人想聽。
而封疆的故事，原本應該由他本人來講述最好，那才能體現他的意願。
翻閱腦海，拾遺了片刻，陸爾恭最後只講給步蘅聽一些如電影末尾，長鏡頭末梢，定格出的特寫畫面。
如，某一年夜雨滂沱的秋，南方某座城市飄搖將熄的燈火下，年幼的封疆伶仃單薄的背影。那是周應緹講給陸爾恭聽的過去，是周應緹最終帶封疆北上的原因之一。
他們原本是陌生人。
周應緹的媽媽，也就是陸爾恭的外婆姚素，做過封疆外婆孔棠音多年住家保姆，和獨居的孔棠音一起照看封疆的母親孔清玉長大，算半個乳母。
孔棠音去世前便已經替年邁的姚素備好養老金，並鼓勵她北上追隨遠嫁的獨生女周應緹。在孔棠音去世後兩年，周應緹陪同姚素南下為其掃墓，在墓園重遇攜子拜祭亡母的孔清玉。
姚素心細，又擅長察微觀末，一番噓寒問暖下來，得知兩年來，孔清玉接連遭遇母親病故、丈夫失蹤的重創。
是常人眼裏結果已定的失蹤，空難後人未幸存，可不見遺骸。
一年來，孔清玉已經因為事故處置小組多次疑似發現丈夫遺骨，奔赴事發地，但次次無功而返。
接連的闌風伏雨，加之事發後希望一次次出現，又一次次迅速磨滅，在她整個人身上留下了顯見的烙印。
她眼底的和煦柔光已經被陰潮的濃蘚代替。
撞機撞碎了美好的生活，是霎時的驚痛，漫及餘生。無止盡的、不能落定的家人的身後事，才是漫長折磨的開始。
與姚素的情分做紐帶，加上周應緹也經歷過原配丈夫病故她攜子改嫁，因為同為女性，因為她們都是心軟善良的人。
她們互相體諒，她們開始互相幫助。
再後來，是孔清玉生病，是姚素堅持前往照看，是孔清玉堅持到最後，看了許多福利機構無果，需要托孤……才有了更後來，封疆走進她陸爾恭的生活。
那幾年，家裏共有三個孩子，她和封忱同母異父，流同樣的半身血，封疆與他們僅有半路相逢的緣分。
曾經，陸爾恭以為封忱是因為封疆巧合的和他擁有著同樣的姓氏，才從一開始便關註封疆。後來，她發現封忱的關註，生自同情和憤怒。
同情她能理解，但為什麽憤怒，年幼的她彼時看不懂。縱然學齡差距大是因為她幼時體弱，入學後有所耽擱，但論年齡她也實打實和封疆差了近4歲。
她追究封忱憤怒的原因，才發現原來在她未曾留意的時候，曾經寬厚的父親陸成良，心生了暗縫，縫中長出的不是善意的花，而是嫌恨的種子。封疆是他主要的發洩對象。
她開始在封忱入伍後無法著家時，模仿封忱充當一個保護者，卻囿於生理的限制，往往無措，無能為力。
周應緹、封忱……都是她充當保護者的啟蒙人。
早在她被周應緹單獨談話，知曉家裏要增添新人口的時候，她便被催熟催生出了一種保護者心態。
因為她永遠記得，周應緹對她講過的那個場景——那是周應緹和姚素與孔清玉往來的又一年，頻頻南下的又一年。
南境多雨，陣雨匍匐於地，滿路濕濘，周應緹因為姚素的授意，獨自去墓園再次祭奠孔棠音。
曾經與周應緹同行的人，要麽是即將怙恃俱失的幼子，要麽是久病難愈已經經不起折騰的病人，還有年邁體弱已經難以負荷遠行的老人。每一個，她都不忍攜之前往。
周應緹從墓園拜祭完故人，返回孔清玉養病的醫院，一路目之所及的是散落滿城的燈火，是萬戶安寧。她當日的目的地卻一邊是蒼翠冷漠的青松，一邊是即將被碾落於地、化成煙塵的年輕生命。孔清玉蒼白破碎的樣子充斥周應緹的腦海，因為心緒難平，她沒有即刻上樓，對著騰起一地青霧的夜雨調整自己。
那是初秋，雨打落葉，噠噠聲明顯，四周嘈嘈切切的。
但周應緹還是在瓢潑大雨外，聽到身後傳來的一聲清晰的含著哽咽的童聲：“阿姨。”
大雨落了滿地腥氣，她慢轉身回頭，看到的是好像也被大雨浸過，她看一眼就覺得滿心滿眼潮濕的封疆。
“他那會兒還矮矮小小的一個，脖頸上戴著一截紅繩，下面拴著個不大的口袋”，陸爾恭自認講故事的能力不及周應緹，她只是想告訴步蘅，有個人需要被愛，“他雙手把他的小袋子捧起來，問我媽，是否能告訴孔阿姨，在孔阿姨走後，我媽會帶他走。那個時候孔阿姨很焦慮，擔心隨時要被迫撇下他，而他無處可去。他說自己不挑食、吃不多，他口袋裏有一些錢，他可以很安靜。”陸爾恭只描摹那個畫面，她不想對步蘅覆述周應緹的心情，她不想自己失態。
“我不知道你現在是什麽心情”，陸爾恭覷著步蘅的神色，難得體貼地說，“我是個看起來沒耐心但也不是不能有的人，也特別信奉公平。如果你想，可以說點什麽給我聽，算我報答你聽完我的故事。或者我再說些什麽給你聽，也算我報答你聽了我前面的一籮筐話。你要是不知道跟我說什麽好，可以從你第一次見他是什麽情景說起，我對你看上他什麽這類白癡問題，是沒有興趣的。這些就免了……”
陸爾恭依舊唇齒開合不斷說著什麽，但她後續的一堆絮語，在步蘅耳側逐漸變得模糊。
連高處的射燈，也倏然刺得人眼難以迎對，又在刺痛過後暈成了一片讓人視野模糊的光圈。
縱然已經有過心理預期，但陸爾恭講述的細節撕扯開舊日帷幕，往事帶著陳傷暴露在步蘅面前的那一刻，比她預想中更易摧折人心。
喉頭泛起的苦澀一浪接一浪，心湖泛起的褶皺一波接一波。
靠窗而坐時，室外傾覆的雪沒有真的帶給步蘅溺斃的感覺，此刻，在無風無雨的籃球場館邊，置身於空曠的場地之內，她卻有一種五臟六腑都被擠壓，呼吸被強制掠奪，喘息困難的溺水之感。
那年滂沱的夜雨，隨著陸爾恭一字一字的敘述，折疊了空間與時間，穿年過月，兜頭淋了她滿身。
那個謹慎的、伶仃的，說著“我可以很安靜”的小小少年，和曾經孤立無援，被遮天蔽日的樹蔭圍困的小步蘅交疊在了一起。
兩個小小的身形，重疊著，偎在一起，一起烙進了她柔軟的心臟。
艱澀之外，步蘅又有一絲慶幸。
慶幸自己從步一聰過世那年的孤苦無依走到了1999年的冬天，慶幸封疆走過那年的夜雨滂沱，在1999年的年終與她在陌生的城市相匯。
適才，陸爾恭提到，願意聽他們的初見。
她和封疆的初遇，那場相逢，是很偶然的一面。
如這世間世人每日重覆無數次的與陌生人擦肩。
但她和封疆能見到彼此，原來這般不易，各自砍過、伐過操蛋的命運橫生的萬重枝節，跋涉過冷鋒過境時的萬水千山。
1999年尾牙，她離開生活多年的關中進京，進家門之前，聽到身後簌簌踩雪聲，時密，時疏。她下意識回頭，看到由遠及近，擎著一柄黑傘垂眸避風的封疆。滿目霜枝伴雪，她不經意收攏的視野中央，是將自己裹得除了眉目和身形，其餘皆不可見的他。那是最初、是開始，此後一年，偶遇過他132次。
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第48章：試折長堤柳（二）
步蘅等待的時間並不長。
但雪襲城蓋地的力度猛烈了些, 天霜似要盡數下落，擬將人溺斃於無邊雪光之中。
滿地覆白轉瞬變得更為冗厚，街旁斷枝也被新雪埋得蹤影全無。
室內外溫差越拉越大。
店內的落地玻璃窗起了霧, 凝結出的水珠自上而下滾落，落出一道道斑駁水痕。
步蘅挪至沿街臨窗剛空出的座位, 取兩張抽紙抹窗，擦出一方視野後, 便見陸爾恭只身從對街頂雪而來。
並不意外。
在陸爾恭再次現身前，步蘅已經收到封疆推送過來的表情和消息。他扔來一只頭頂“理直氣壯”四個大字的直立成貓條的黑花貍貓，以及一句：幫忙撐半個小時，隨便聊些什麽。
步蘅擅長模仿，順手扔回去一個手臂環抱柴犬乖仔輕柔拍打, 母愛滿溢的表情。
見陸爾恭近了, 她扔手機進口袋，上前數步，替陸爾恭拉開緊閉的玻璃店門, 撐開一個半人身的寬度。
手乍觸到門手柄，靜電劈啪抽手, 刺痛感頓生, 像他們適才和陸爾恭的短暫交鋒一樣, 尖刺在前、隱痛在後。
待陸爾恭撲落前襟雜雪, 擠進門後，步蘅正式地向她遞出手。
意外於步蘅伸手的這個舉動，陸爾恭看向她的神色裏浸滿顯而易見的莫名, 瞳孔汪出的深池裏彌散著冷霧，亦散著些警惕的光。
但僅三秒，陸爾恭便暫停審視, 擡手，與步蘅交握，並自我介紹道：“陸爾恭。”
禮尚往來，步蘅回應她：“步蘅。”
對話並未就此終結，陸爾恭拋聲問：“哪個蘅？”
步蘅向她解釋：“一種草，杜蘅的蘅，草字頭。”
“你更像樹。”已將步蘅丈量完兩遍的目光再度回到步蘅面龐之上。
步蘅欣然接受：“謝謝，樹更長壽。”
陸爾恭：“……”
“我們在這裏坐一會兒，還是換個地方？”若想聊下去，依賴其中一方單方面的主動必然痛苦，順勢而為更好，步蘅直覺如此，何況陸爾恭看起來並非是缺乏主見與自我意志的人。
見此提議，靠在門內吧臺旁的陸爾恭微仰頭，瞧她：“我是有個地方要去。力氣活兒幹得來嗎？幹得來就一起。”
答案是肯定的。沒再繼續停留，陸爾恭航向明確，在前方引路，步蘅緊跟其後。
走向的是原本封疆帶步蘅蹲人的坐標物——圖書館，步蘅也沒忘及時向封疆同步她們的坐標位置。
從側邊的偏門徑直下樓梯，進入圖書館地下一層後，陸爾恭腳步頓於置於地下一層的混合球館外，推拉開智能鎖面板，輸密碼。
尚不到球館營業時間，內裏無人，場地裏亮著的幾盞射燈拓下的光圈為周遭增輝，顯得格外煌煌。。
因之沈雪天，乍進館，館內積蓄的涼意便層層漫入，吞沒人的五感。
直到依循陸爾恭，將手中撚起的一個個四散零落的籃球，摜入收納它們的球筐之中，步蘅才明白陸爾恭適才所謂的力氣活兒指的是什麽。
在球館做收納整理是陸爾恭的假日兼職，耗的是她進入圖書館常明自習室刷題前的零散時間。
區別於陸爾恭的按部就班，依次撿拾，在運動場混跡多年的步蘅對付散了一地的球，可以左右開弓，也免去不斷下腰的勞累，腳輕勾能將球踢到觸手可及的位置，更為游刃有餘，撿拾效率更高。界外球也能精準控制力道和方向，將其摜入靠近休憩區的收納筐中。
兩人合作，一番不過十多分鐘的清場，便將少兒練習區的顧客昨夜投籃練習後，散了一地的、雜亂無序的球全部收攏完畢。
結束後，陸爾恭從擱置在地上的背包裏掏出一瓶礦泉水，扔給步蘅。
步蘅擡手接過，跟隨她到一旁的觀眾席就坐。
四下空寂，僅餘兩人一番勞動後的喘息吐氣聲，一重一輕，拂過冰涼的空氣。
陸爾恭到底輸給了自己按捺不住的好奇心：“練過？”她眼見步蘅收拾那堆球，收拾出了一種幹脆果決、胸有成竹，出招迅疾、招招命中的俠客氣質。
她問出的這倆字兒，帶著說話人粉飾後想讓人以為只是隨口一提的不以為意，清晰地滑進步蘅雙耳。
步蘅用手抷著冰涼的礦泉水瓶：“算不上練過，但我以前是運動員，排球項目。對其他項目其他球，多少能觸類旁通。”
陸爾恭並無深入了解步蘅職業生涯的打算，但她的好奇心也未終結於步蘅是否練過。
“從我出現，你就沒問，沒問他去哪兒了。你對這種不負責任的男人就沒有意見嗎”，陸爾恭突然旋開了新話題，“他就這麽把你扔下，或者說，把我這個問題項就這麽扔給你”。
扔——
問題項——
這些用詞的負面情感意味明顯。
步蘅斟酌了幾秒用詞，“他現在去了哪裏，和不久後他一定會回來這個結果相比，沒有那麽重要。我和他”，步蘅嘗試向陸爾恭解釋，“都很放心對方進入自己的生活，他也信賴我獨自行動的能力。照目前的情況看，他可能也很了解你虛張聲勢的習慣和妄自菲薄的能力”，前面過於直白，後面她盡量委婉，“我們倆現在之所以能獨處，說明他相信你，也相信我。所以……”
步蘅頓了下，才接續下去：“我希望我們能好好相處，從今天開始，但不止今天。我們初次認識是封疆的妹妹和封疆的女朋友，但我們剛才真正認識，是陸爾恭和步蘅。”
她講得利落，蘸了點墨的眼與射燈光線輝映，不錯眼地盯著陸爾恭：“你面前的步蘅並不認為陸爾恭是問題項，也希望陸爾恭女士能接受她前面的提議。”
好好相處，不止今天。
或許她們應該再握一次手。
是陸爾恭意料之外的一番話。
邏輯自洽，平和的語調裏裹著說話人穩定的情緒。
字字落耳，她聽出來的是許多對她的尊重。
該死的難，陸爾恭最難消化的就是別人用一板一眼和正經認真來對付她，字句纏在喉頭難以脫口，她說得略顯磕絆，“剛才”，話落她咬牙，牙關放松後一鼓作氣說了下去，“事發突然，我那會兒說的話和做的事，不是針對你”。
燈落下的光斑停在步蘅肩頭、外套毛領和抷著水瓶的手背，她用手心捂了杯壁許久，終是抷出了流向四肢百骸的暖意，而眼前的少女，似乎比這杯壁更易打穿。
步蘅輕嗯了聲，先前壓下的話，此刻一徑吐了出來：“既然都說開了，我就不會誤會。剛才，我其實差點以為你對我有意見，才會想用冰涼的礦泉水澆我個透心涼。為了健康，冬天我們還是多喝熱水好。”
話落，她手輕擡，沖陸爾恭晃了晃手握的水瓶。
見步蘅並未見好就收，往挖苦自己的方向走，臉漸熱的陸爾恭，反骨又隱隱要重整旗鼓，再惹是非。
步蘅審時度勢，不再試探她的底限：“放心，就算你不說，我也看得明白。不然，誰對我不客氣，我會回擊。但目前我們並沒有打起來，並且我還幫了你。”
陸爾恭：“……”
步蘅：“不用謝，那樣太客氣。”
她語調柔軟客氣，講出的內容卻與之截然相反。
一番話下來，對步蘅的初始印象被顛覆了個幹凈，陸爾恭摸不準她的路數，也懶得繼續審視觀察她，去勾勒出更完整的一個步蘅。
那誰喜歡就行，她懶得管。
只要不克她，也別克那誰，隨便什麽牛鬼蛇神都無所謂。
靜坐無言一分鐘，陸爾恭的主場意識再度冒頭，開始搜羅新話題。
“你既然能跟他到這兒來”，陸爾恭主動拋了個問題出去，“就不是談了一兩天了吧，他的缺點確定能忍嗎”？
步蘅接得很快，仿佛不需要思考：“和一個人相處，只享受他的優點，屏蔽缺點，好像不仗義吧？我目前還沒發現什麽，你打算接下來透漏些信息給我嗎？”
陸爾恭迎上步蘅再次對到她眸間的視線：“我喜歡醜話說在前頭，提前給別人打預防針。一件跟我有關的事，對方在開始的時候放棄，總比在後面我當真了的時候放棄更讓我舒服。他這個人……很麻煩。”
除了中間的停頓，陸爾恭尾音也拖長，在空寂的場館內生了回響。
“比如？”步蘅隱約有預感，接下來聽到的內容，恐怕是艱澀的、使人聽聞黯然的。
“說出來還有些丟人，他怕冷。他那麽大一個人，怕冷怕死了”，陸爾恭輕嗤，想到怕冷的人，剛才脫下禦寒的外套搭給她，且妄圖教育她添衣保暖，“他有生之年跟我說的第一句話，就是他怕冷。在我還分辨不出，眼前那個把自己裹得只剩眼睛的小孩是男是女的時候，他主動跟我搭話，說他怕冷”。
扒拉圍巾的手顫顫巍巍，整出的動靜悉悉索索，閃著滿眼純真的眼睛正兒八經望著她，她滿心以為對方開口講的就算不是來路見聞也得是自我介紹，結果他一句話蹦了好幾個冷字兒出來，然後又變了啞巴。
那是好久好久以前，久到她講故事，都不確定時間線的開端到底是哪一年。回憶裏的吉光片羽難以串聯，舊事又長得不便斷章，以她難以引人共情的淡漠口吻講出來，恐怕無人想聽。
而封疆的故事，原本應該由他本人來講述最好，那才能體現他的意願。
翻閱腦海，拾遺了片刻，陸爾恭最後只講給步蘅聽一些如電影末尾，長鏡頭末梢，定格出的特寫畫面。
如，某一年夜雨滂沱的秋，南方某座城市飄搖將熄的燈火下，年幼的封疆伶仃單薄的背影。那是周應緹講給陸爾恭聽的過去，是周應緹最終帶封疆北上的原因之一。
他們原本是陌生人。
周應緹的媽媽，也就是陸爾恭的外婆姚素，做過封疆外婆孔棠音多年住家保姆，和獨居的孔棠音一起照看封疆的母親孔清玉長大，算半個乳母。
孔棠音去世前便已經替年邁的姚素備好養老金，並鼓勵她北上追隨遠嫁的獨生女周應緹。在孔棠音去世後兩年，周應緹陪同姚素南下為其掃墓，在墓園重遇攜子拜祭亡母的孔清玉。
姚素心細，又擅長察微觀末，一番噓寒問暖下來，得知兩年來，孔清玉接連遭遇母親病故、丈夫失蹤的重創。
是常人眼裏結果已定的失蹤，空難後人未幸存，可不見遺骸。
一年來，孔清玉已經因為事故處置小組多次疑似發現丈夫遺骨，奔赴事發地，但次次無功而返。
接連的闌風伏雨，加之事發後希望一次次出現，又一次次迅速磨滅，在她整個人身上留下了顯見的烙印。
她眼底的和煦柔光已經被陰潮的濃蘚代替。
撞機撞碎了美好的生活，是霎時的驚痛，漫及餘生。無止盡的、不能落定的家人的身後事，才是漫長折磨的開始。
與姚素的情分做紐帶，加上周應緹也經歷過原配丈夫病故她攜子改嫁，因為同為女性，因為她們都是心軟善良的人。
她們互相體諒，她們開始互相幫助。
再後來，是孔清玉生病，是姚素堅持前往照看，是孔清玉堅持到最後，看了許多福利機構無果，需要托孤……才有了更後來，封疆走進她陸爾恭的生活。
那幾年，家裏共有三個孩子，她和封忱同母異父，流同樣的半身血，封疆與他們僅有半路相逢的緣分。
曾經，陸爾恭以為封忱是因為封疆巧合的和他擁有著同樣的姓氏，才從一開始便關註封疆。後來，她發現封忱的關註，生自同情和憤怒。
同情她能理解，但為什麽憤怒，年幼的她彼時看不懂。縱然學齡差距大是因為她幼時體弱，入學後有所耽擱，但論年齡她也實打實和封疆差了近4歲。
她追究封忱憤怒的原因，才發現原來在她未曾留意的時候，曾經寬厚的父親陸成良，心生了暗縫，縫中長出的不是善意的花，而是嫌恨的種子。封疆是他主要的發洩對象。
她開始在封忱入伍後無法著家時，模仿封忱充當一個保護者，卻囿於生理的限制，往往無措，無能為力。
周應緹、封忱……都是她充當保護者的啟蒙人。
早在她被周應緹單獨談話，知曉家裏要增添新人口的時候，她便被催熟催生出了一種保護者心態。
因為她永遠記得，周應緹對她講過的那個場景——那是周應緹和姚素與孔清玉往來的又一年，頻頻南下的又一年。
南境多雨，陣雨匍匐於地，滿路濕濘，周應緹因為姚素的授意，獨自去墓園再次祭奠孔棠音。
曾經與周應緹同行的人，要麽是即將怙恃俱失的幼子，要麽是久病難愈已經經不起折騰的病人，還有年邁體弱已經難以負荷遠行的老人。每一個，她都不忍攜之前往。
周應緹從墓園拜祭完故人，返回孔清玉養病的醫院，一路目之所及的是散落滿城的燈火，是萬戶安寧。她當日的目的地卻一邊是蒼翠冷漠的青松，一邊是即將被碾落於地、化成煙塵的年輕生命。孔清玉蒼白破碎的樣子充斥周應緹的腦海，因為心緒難平，她沒有即刻上樓，對著騰起一地青霧的夜雨調整自己。
那是初秋，雨打落葉，噠噠聲明顯，四周嘈嘈切切的。
但周應緹還是在瓢潑大雨外，聽到身後傳來的一聲清晰的含著哽咽的童聲：“阿姨。”
大雨落了滿地腥氣，她慢轉身回頭，看到的是好像也被大雨浸過，她看一眼就覺得滿心滿眼潮濕的封疆。
“他那會兒還矮矮小小的一個，脖頸上戴著一截紅繩，下面拴著個不大的口袋”，陸爾恭自認講故事的能力不及周應緹，她只是想告訴步蘅，有個人需要被愛，“他雙手把他的小袋子捧起來，問我媽，是否能告訴孔阿姨，在孔阿姨走後，我媽會帶他走。那個時候孔阿姨很焦慮，擔心隨時要被迫撇下他，而他無處可去。他說自己不挑食、吃不多，他口袋裏有一些錢，他可以很安靜。”陸爾恭只描摹那個畫面，她不想對步蘅覆述周應緹的心情，她不想自己失態。
“我不知道你現在是什麽心情”，陸爾恭覷著步蘅的神色，難得體貼地說，“我是個看起來沒耐心但也不是不能有的人，也特別信奉公平。如果你想，可以說點什麽給我聽，算我報答你聽完我的故事。或者我再說些什麽給你聽，也算我報答你聽了我前面的一籮筐話。你要是不知道跟我說什麽好，可以從你第一次見他是什麽情景說起，我對你看上他什麽這類白癡問題，是沒有興趣的。這些就免了……”
陸爾恭依舊唇齒開合不斷說著什麽，但她後續的一堆絮語，在步蘅耳側逐漸變得模糊。
連高處的射燈，也倏然刺得人眼難以迎對，又在刺痛過後暈成了一片讓人視野模糊的光圈。
縱然已經有過心理預期，但陸爾恭講述的細節撕扯開舊日帷幕，往事帶著陳傷暴露在步蘅面前的那一刻，比她預想中更易摧折人心。
喉頭泛起的苦澀一浪接一浪，心湖泛起的褶皺一波接一波。
靠窗而坐時，室外傾覆的雪沒有真的帶給步蘅溺斃的感覺，此刻，在無風無雨的籃球場館邊，置身於空曠的場地之內，她卻有一種五臟六腑都被擠壓，呼吸被強制掠奪，喘息困難的溺水之感。
那年滂沱的夜雨，隨著陸爾恭一字一字的敘述，折疊了空間與時間，穿年過月，兜頭淋了她滿身。
那個謹慎的、伶仃的，說著“我可以很安靜”的小小少年，和曾經孤立無援，被遮天蔽日的樹蔭圍困的小步蘅交疊在了一起。
兩個小小的身形，重疊著，偎在一起，一起烙進了她柔軟的心臟。
艱澀之外，步蘅又有一絲慶幸。
慶幸自己從步一聰過世那年的孤苦無依走到了1999年的冬天，慶幸封疆走過那年的夜雨滂沱，在1999年的年終與她在陌生的城市相匯。
適才，陸爾恭提到，願意聽他們的初見。
她和封疆的初遇，那場相逢，是很偶然的一面。
如這世間世人每日重覆無數次的與陌生人擦肩。
但她和封疆能見到彼此，原來這般不易，各自砍過、伐過操蛋的命運橫生的萬重枝節，跋涉過冷鋒過境時的萬水千山。
1999年尾牙，她離開生活多年的關中進京，進家門之前，聽到身後簌簌踩雪聲，時密，時疏。她下意識回頭，看到由遠及近，擎著一柄黑傘垂眸避風的封疆。滿目霜枝伴雪，她不經意收攏的視野中央，是將自己裹得除了眉目和身形，其餘皆不可見的他。那是最初、是開始，此後一年，偶遇過他132次。
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