棠棣
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齊王雖對鄭國公的身體狀況有所預料，但是當五月末傳來一代梟雄離世的消息，他還是震驚未免太快了。
按遺詔，王位傳給了鄭忽。時局卻依然飄忽不定，七月鄭國公剛剛下葬，子突便向鄭忽表明離去之意，說過去這些年朝堂之爭都是誤會，希望兄長給他一個機會，可以移居宋國，餘生做一個安穩公子。
祭仲力諫不可放虎歸山，宋國是子突母親的母國，若真要驅逐子突，大可將子突送入齊國或衛國，這樣才能杜絕後患。可鄭忽卻為此事發了脾氣，他不想剛上任就給眾人落下一個心腸狹隘，容不下弟兄的名聲。
諸兒聽到這個消息時，子突已經到宋國了。他雖深感不妥，但也只得提醒鄭忽多提防子突。如今看似大局已定，但隨時可以翻雲覆雨。
九月的時候，子突的母親雍姞思念子突，向鄭忽求情，想回宋國小住一段時日。鄭忽想到之前祭仲和諸兒的提醒，心中雖不情願，又不願直接拒絕雍氏，便建議由祭仲陪送雍氏回宋，以便見機行事。祭仲心中直罵鄭忽優柔寡斷，無奈中隨雍氏一起上了路。
到了宋國後，祭仲只管去宋君那裏覆命，誰知那宋君早令人在朝外安排了甲士，待祭仲聘禮行畢，甲士們便從朝外湧上生擒了祭仲。祭仲又驚又氣，大喊：＂我乃鄭國將軍，你們好生大膽，竟敢將我私自緝拿！＂
宋君卻笑瞇瞇地說：＂祭將軍勿慌！請移步到軍府上詳談。＂祭仲隨後又被帶到了一個深宅大院，待要打聽所處何地，宋國的太宰華府督手中拿著一罐酒笑盈盈地朝他走來。
祭仲和華府督以前在戰場上曾交手過幾次，算有些交情，此時看到華府督好似看到了救星，也不管周圍圍得水洩不通的將士，朝華府督大喊：＂華將軍救我！＂
華府督大聲呵斥一聲，那些將士們齊齊放下長矛利箭，華府督走上前拉住祭仲的手，將他迎向內廳，內廳早已布置好酒宴。
原來這華府督早和宋君串通好了的，設這個局的目的便是說服祭仲倒戈，驅除當今國君鄭忽，改立子突為鄭國國君。祭仲得知華府督來意後如何肯從，如今鄭國公下葬不足兩月，鄭忽剛剛祭拜太廟舉行完登基大典，宋國便要插手鄭國內務。
祭仲憤憤說道：＂今春宋君剛和我鄭國在烏曹會盟，宋君當時聲聲說要協助我鄭國長治久安。如今老國君屍骨未寒，難道宋國就要拋棄誓言？＂
華府督也不覺難堪，說道：＂子忽雖被立為太子，但為人柔懦，鄭國需要的是和老鄭君一樣有作為的君主，難道祭老將軍忍心讓鄭國公打下的江山這輕易便付之東流？＂
祭仲心想，子忽柔懦不假，但隨鄭國公征戰多年，在軍中頗有威望，且素來體恤百姓，又和齊國關系甚篤，將來無論是外交、征戰還是治理國家，做一個守成之君，也是足夠了。
哪像子突，自小在寵愛中長大，性子暴虐，又愛在暗中策劃行事。相比之下，還是子忽更適合國君之位。想至此，便打算不再理睬華府督，任由他費盡口舌。
誰知華府督早有準備一般說道：＂將軍如果不接受宋國的建議，那麽我國君將會命大將軍南宮長萬發車六百乘，送公子突殺回鄭國。只是在出發前，要拿老將軍的頭來祭下軍旗咯！＂
祭仲驚怒交加，他沒有料到宋國協助子突奪權的決心是如此大，若自己今日不從，冤死在刀下，家中的妻女仆役，那麽多人都將何去何從？子突若帶著宋軍殺入國內，自己執掌三軍卻身首異地，鄭忽是否能經得起這場風雨？保得住性命和王位？
不若先暫時屈服於華府督，待日後回到鄭國時再從長計議。左思右想，最後只得長嘆幾聲，不得已接受了宋國的脅迫。
這子突到了宋國兩個月，每日不是長籲便是短嘆。他外父早知他心中所想，只是不做點破，暗地裏卻把子突的情況一一向宋君稟報。
宋君馮當年因爭位失利，曾在鄭國潛居數年，最後還是鄭國公幫他覆了位，這些年他也一直兢兢業業跟在鄭國後面，甘做鄭國公的小弟。誰知鄭國公剛逝，宋君便想借機扭轉宋國的局面。
待到說服祭仲倒戈後，宋君又去威脅子突，說鄭國祭仲前來宋國奉子忽的命來捉拿他回鄭國。宋君念子突的母親是宋國人，願意協助子突回鄭國奪權，只是事成之後，鄭國要割讓三城之地給宋國，另外要白璧百雙，黃金百兩，另外每年還要向宋國進貢谷物三萬鐘。
子突不曾預料宋君竟願幫他打回鄭國，雖然條件欺人，但他擔心自己若不從，被祭仲壓回鄭國後前景堪憂，只得半推半就答應了宋君，允諾自己登上王位後必好好報答宋君恩情。
如此商議後，子突和他的外父最寵愛的幼子雍糾化裝成隨行的商賈，駕車跟在祭仲後面，一起回到了鄭國。
祭仲回國後，對外宣稱自己的腳在途中受了傷，無法上朝。鄭忽想著祭仲奔波勞累，便先托付朝中幾位重臣去祭仲府裏問候。
到了祭仲府邸，眾人發現祭仲臉色紅潤，衣冠齊整地站在門廳迎接大家。大家正摸不著頭腦間，祭仲說道：＂諸位能來，皆是體恤我祭仲年事已高。和各位實話說，我如今患的不是足疾，而是心病。
我這次赴宋，宋君說當年咱們老國君獨寵子突，今春會盟時曾暗中囑咐宋君，待他百年之後要輔佐子突當政。現在宋國派了他們的大將軍南宮長萬率車六百乘，已等待在我鄭國城門。如今局面，各位大臣覺得我們該如何破解？＂
大臣們聽了祭仲的話，都後悔不該今日前來，大家你看我我看你，卻誰也不敢說話。祭仲又說：＂如今公子突已隨我回到鄭國，就在我府邸上。各位大臣是否願意擁立新君，以解鄭國圍困之局？＂
這時高渠彌站了出來：＂將軍此言，高瞻遠矚，全是為了社稷。如今國君新逝，將士都還在哀痛之中，若要應戰，並無必勝把握。我願跟隨將軍，擁立新君。＂
這高渠彌性子狠辣，曾在和周天王的葛之戰中作為中軍大將，當時他隊伍裏的祝聃一箭射中了周天王，若不是鄭國公阻攔，他還要乘勝追擊。
後來鄭國公要封高渠彌為上卿，鄭忽曾極力反對，認為他心中沒有仁義禮節，容易叛上，鄭國公聽了子忽的建議，便沒有加封高渠彌。
因為此事，這些年高渠彌對子忽一直懷恨在心，只是是畏於鄭國公和祭仲不得發作。如今祭仲倒戈，他心中只有歡喜，所以第一個站出來應和。
其他大臣看兩個大將軍都已經表態，說不定是早已串通，又看到帳後有人走來走去，皆擔心帳後有甲士埋伏，於是便一個接一個懦懦地答應了。這時祭仲喚子突姓名，子突從帳後走出，祭仲和高渠彌先跪拜在地，其他人沒奈何，也匍匐在地。
祭仲將一早準備好的文書拿出，請眾人簽字畫押，上面寫著：＂宋人重兵納突，諒臣等不能事君。＂然後讓下人將此書和另一封密信一起送往宮中。
在另一封密信中，祭仲詳細描述了自己到宋國後如何被拘，如何不從，宋君如何威脅自己要將自己身首異處，又安排多少軍隊攻鄭。
自己雖全是無奈，但迫於形勢只能做出下下選。但自己一片赤心全在鄭忽處，忘鄭忽不若從權，暫時避位，待他日時局穩定後，自己會再謀劃將他接回鄭國覆位。＂
這時有宮人來報，說城外有大軍壓境，鄭忽悔恨不已。他平日最信任祭仲，軍中大權六分在祭仲處，三分在高渠彌處，自己留的一分，只是為了保護宮內安全。
如今祭仲和高渠彌都在文書上畫了押，他清楚此刻匆忙應戰只有輸的份，更可能魚死網破，便匆匆收拾了隨行物品，連他的夫人陳妃都不帶，只帶了百餘名騎兵，從城後門走了。
子亹和子儀見子突如此厲害手段，知道鄭國不再是能居之地，子亹奔蔡，子儀奔陳。諾大的一個鄭宮，短短幾個月竟變成了孤島一樣。宮內的仆役、小臣們也都是行色匆匆，盡量謹言慎行，唯恐一個不小心就丟了性命。
鄭國國內政變的消息傳入齊國時，已經是十月了。大臣中有人震驚，有人嘆惋，也有人不願相信，無人想到打下一片江山的鄭國公，去世後短短數月，國內政局就發生了如此巨變。
只有諸兒擔心鄭忽去向，若鄭忽離開鄭國，第一應該來投奔的便是自己，可是為何到現在他還沒有鄭忽的任何消息？他既焦躁又不安，向齊王申請要親自出國搜尋鄭忽的消息。
誰知齊王卻有了消息，前幾日衛君有信來，說鄭忽已經到達衛國都城朝歌，衛君按照公子的待遇賜了鄭忽府邸和侍從，因為鄭國和齊國關系親密，故衛國來此書信向齊王通告情況，請齊王不必掛心。
齊王心中一邊感嘆鄭忽的品性，一邊感嘆衛君的為人。明明鄭忽和諸兒有莫逆之交，若鄭忽前來投奔，齊國無論如何都要以上賓之禮相待。若鄭忽要諸兒協助他覆位，恐怕自己也難以直接勸諸兒坐觀釣魚臺。可鄭忽偏偏選了和鄭國交情不深的衛國，這裏面很難說不是鄭忽為了諸兒不陷入兩難而故意為之。
而衛君為何立即將此消息傳給自己？一方面是打探齊國對於此次鄭國內亂的立場，同時也是向齊國變相邀功，收容一個在諸侯中聲名俱佳的公子，對衛國的聲望有益無害。若鄭忽將來覆辟成功，衛國更是最大的功臣。
諸兒聽說鄭忽在衛國的消息，總算是一顆心落了地。他打算立即奔衛，齊王知道無法阻攔，只是勸慰他悄悄入衛，不驚動衛君為佳。現在鄭國國內局勢撲朔迷離，齊王並不想公開支持鄭忽。讓諸兒去見一見鄭忽，一則可以盡了二人的情誼，二則也可以探一探鄭忽的打算。
諸兒只帶了二十餘人，全是一等一的高手，當夜便奔向朝歌。秋夜露重，路邊的秋蟲還在茍延殘喘，吟唱著最後的殘樂。諸兒莫名的煩躁，煩躁中又夾雜著兔死狐悲的感傷，往常他出兵作戰，常常是鄭忽與他或並肩作戰或遙相呼應，他總有一種一往無前的銳氣，原來這銳氣是鄭忽給的。如今只是去衛國的幾百裏的路，他卻有種走不到盡頭的心慌。
朝歌還是到了，聽說衛君賜給鄭忽的宅子在衛宮西南門外兩裏路左右。朝歌的西南門，白日是熙熙攘攘的鬧市，夜裏上了燈，鱗次櫛比、影影幢幢的房屋裏，是勞累了一日歇息的百姓，也是入朝歌城借宿的旅人。
此處雖然不如朝歌東門外官宦居住區安靜、整潔，衛君把鄭忽隱匿在這裏，卻是頗費了一番心思。開門便可享受朝歌城的熱鬧；若一日有鄭國子突的人馬尋來，無論是躲是逃，都再便利不過。
諸兒拿著齊王給的地圖，七轉八拐，終於看到了一個大大的酒旗“浮白”。沿著酒鋪和另一個鹽鋪中間的過道再往裏走了一會兒，才看到竹子掩映下的一個院落。諸兒上前叩門，過了許久，才有一個老者從半開的門縫裏探出頭來，面色可疑地望著諸兒，“公子貴幹？”
“請問此處可是鄭公子住處？”諸兒面色誠懇地問道。
門嘎吱一聲關上了，諸兒這才明白自己問得魯莽。過了半響，諸兒又重新叩門，朝門內喊道：“老丈，我是你家公子故交，請把這把寶劍交與公子，他一看便知。” 老者開了門，狐疑地接了寶劍，過了大半響才回來，這次面色緩和了不少，說道：“公子尋錯人了，寶劍奉還，您請回吧！”
或是自己真尋錯了住處？也許這條街上插有“浮白”酒旗的店鋪不止者一家？諸兒謝過老者，失望地轉身離去了。剛走出幾步，那老者說道：“公子，現在已是傍晚，公子若還沒有住處，出了這個過道朝南走，不遠就能覓得幾處歇腳之處。”
諸兒謝過老者慢慢去了。星星點點的橘黃色點綴著夜的溫柔，有風吹過，諸兒打了個機靈，突然想通了自己適才的疑惑。
那老者初次開門冷漠而戒備，第二次卻熱情不少，說明老者或者裏面的主人是識得這把寶劍的。這把劍是當年齊王從越國有名的鑄劍師那裏求得，父王賜了給自己，這些年自己一直佩戴在身側，鄭忽多次和自己共同出戰，曾親手把玩過這把劍，必然對這劍有印象。
但若裏面住的是鄭忽，為何他卻拒而不見？諸兒邊想邊走，突然被前面亮光吸引，他擡頭望去，是一華麗客棧，門口有小廝在招徠行人，“貴人，可有今晚落腳處？要不要進小店瞧瞧？”
諸兒踱了進去，後面幾個他的暗衛隨後也一個個跟了進來，天色已晚，諸兒打算今夜就在此歇息，明早再回那院子問個究竟。有人領諸兒來到一間屋子，推開門，裏面竟是極富麗的陳設。諸兒心裏有些戒備，但抵不過白日的奔波倦怠，不一會兒便沈入夢鄉。第二日一早，諸兒問石之紛如昨夜休息可好，石之紛如只說平常。
“主人，若說平常，倒也不平常，屬下倒是覺得這家客棧處處透著蹊蹺。我們分批入住這家客棧，付同樣的房資，主人您的客房華麗無比，小的卻普普通通。
前臺掌櫃的、迎賓的，和我說的是衛國話，今早我聽到他們聊天用的卻是外地話，若屬下聽的不錯，倒像是鄭國口音。”
“石將軍，這些年你的偵察功夫是越來越好了！這家店不出意外，定是鄭國的暗線。＂
＂可是這裏是衛國的地盤，鄭公子明目張膽設暗線在此，難道不怕衛君忌憚？＂石之紛如不解問道。
＂衛君既有收留鄭公子的氣魄，這暗線是不是是衛君授意都難說的很！我今日要再探鄭公子住處。你今日在這附近多轉悠轉悠，看能不能多探得些消息，順便和我們在衛國的使者見個面，探一下最近衛宮有什麽新聞。＂
諸兒再次來到昨日的宅子，此時太陽剛剛升起，順著晨光諸兒看到青灰色的石壁上刻著＂豐＂字。諸兒又去扣門，很快門便開了，依然是昨日的老者，只見老者滿臉堆笑：“公子，這裏沒有您要尋的鄭公子！公子請去別的地方尋吧！”
諸兒也笑了笑：“我既尋到了這裏，說明我和你家主人有緣，請老丈代為引薦一下吧！不是我要尋的公子也無妨！”
老者怔了一下，進去了好一會兒，又出來說：“真不巧，我家主人有事外出了。”
“何時歸來？”
“這個，這個也說不準。。。”老者遲疑地說。
諸兒說：“老丈，我一路走來，這會子有些口渴了，可否讓我進院子裏吃口茶？”
老者不好再推脫，只得請諸兒進了院子。院子不大，鵝卵石鋪地，院中植一銀杏樹，此時已是秋末冬初，銀杏葉落了一地。樹下有一石板桌，老者請諸兒在石桌旁的石凳坐下，轉頭去屋內燒茶去了。
銀杏葉落在石桌上，金黃色的葉子煞是好看，葉子縫隙裏依稀是畫的模樣。諸兒好奇扒開葉子，石桌上用黑炭重重地畫了幾條線路，諸兒對各國地志甚是熟悉，那是朝歌到鄭城，從鄭城到穎谷的路線。
這院子裏住的必是鄭忽無疑，可是，昔日親密的好友，為何對自己避而不見？可是懷疑自己的來意？
簫聲輕輕響了起來，
“棠棣之華，鄂不韡韡，凡今之人，莫如兄弟。
死喪之威，兄弟孔懷，原隰裒矣，兄弟求矣。
脊令在原，兄弟急難，每有良朋，況也永嘆。
兄弟鬩於墻，外禦其務，每有良朋，烝也無戎。
喪亂既平，既安且寧，雖有兄弟，不如友生。”
簫聲吹到一半，老者端著木盤走了出來，盤子上放著一青銅壺和一牛角杯。“公子的蕭吹得真是動人。請先喝口茶吧，這是用院裏的竹葉熬的茶，不知公子可喝得慣！”
諸兒拿起牛角杯，有一股淡淡的竹葉的清香撲鼻，待喝到口中，初起苦澀，後味卻有幾絲甘甜，諸兒一瞬間覺得和身處在刀光劍影的朝堂比起來，這樣的大隱隱於市，倒別有幾分舒適和愜意。
“公子，剛剛那首曲子是什麽名字？”老者還沈浸在剛剛那首曲子的旋律中，忍不住問道。
諸兒笑答：“這首曲子名叫棠棣，待你家主人歸來，煩請轉告他曲目。今日這首曲子我只吹了一半，改日我會再來，若你家公子在，我會為他吹奏另外一半。告辭！”
諸兒走了好久，屋子裏才有人緩緩走出，果然是鄭忽。他來到樹下，雙手握住牛角杯來回轉動，似要感受杯子殘餘的溫度。
老者走了上來，似勸慰似疑惑，說道：“公子，既是故人，對方千裏迢迢尋來，如此有心，公子又為何避而不見呢？我看公子您昨夜也是半宿未眠吶！”
那人笑了笑，說道：“你想不想聽剛剛那首曲子的下半段？若要聽，把我的琴拿出來吧。”
琴聲淙淙如泉水傾瀉出來：
儐爾籩豆，飲酒之飫，兄弟既具，和樂且孺。
妻子好合，如鼓瑟琴，兄弟既翕，和樂且湛。
宜爾家室，樂爾妻帑，是究是圖，亶其然乎。
“比剛才的簫聲，如何？”
“簫聲沈郁，琴聲悠揚，若合在一起，不知可會更加動人？”
鄭忽目光望向墻外，心中無比惆悵，“賢弟，我們還會有那一天嗎？”
諸兒這麽千裏迢迢來看他，一墻之隔，他卻無法踏出去去見諸兒。諸兒愈孤勇，他便愈要後退，他不能見他，不能將他陷入兩難之地。
老者說：“現在鄭國國內局勢混亂莫測，若能借齊國之力殺回去，咱們指不定能重新收回失地。”
鄭忽搖搖頭，對老者說：“若此人明日再來，告訴他我去了遠方，歸期不定。並轉告他，高山流水，總有再相會之日。”
“賢弟放心，終有一日，我會回到鄭國，那時我們並肩再戰。。。”
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齊王雖對鄭國公的身體狀況有所預料，但是當五月末傳來一代梟雄離世的消息，他還是震驚未免太快了。
按遺詔，王位傳給了鄭忽。時局卻依然飄忽不定，七月鄭國公剛剛下葬，子突便向鄭忽表明離去之意，說過去這些年朝堂之爭都是誤會，希望兄長給他一個機會，可以移居宋國，餘生做一個安穩公子。
祭仲力諫不可放虎歸山，宋國是子突母親的母國，若真要驅逐子突，大可將子突送入齊國或衛國，這樣才能杜絕後患。可鄭忽卻為此事發了脾氣，他不想剛上任就給眾人落下一個心腸狹隘，容不下弟兄的名聲。
諸兒聽到這個消息時，子突已經到宋國了。他雖深感不妥，但也只得提醒鄭忽多提防子突。如今看似大局已定，但隨時可以翻雲覆雨。
九月的時候，子突的母親雍姞思念子突，向鄭忽求情，想回宋國小住一段時日。鄭忽想到之前祭仲和諸兒的提醒，心中雖不情願，又不願直接拒絕雍氏，便建議由祭仲陪送雍氏回宋，以便見機行事。祭仲心中直罵鄭忽優柔寡斷，無奈中隨雍氏一起上了路。
到了宋國後，祭仲只管去宋君那裏覆命，誰知那宋君早令人在朝外安排了甲士，待祭仲聘禮行畢，甲士們便從朝外湧上生擒了祭仲。祭仲又驚又氣，大喊：＂我乃鄭國將軍，你們好生大膽，竟敢將我私自緝拿！＂
宋君卻笑瞇瞇地說：＂祭將軍勿慌！請移步到軍府上詳談。＂祭仲隨後又被帶到了一個深宅大院，待要打聽所處何地，宋國的太宰華府督手中拿著一罐酒笑盈盈地朝他走來。
祭仲和華府督以前在戰場上曾交手過幾次，算有些交情，此時看到華府督好似看到了救星，也不管周圍圍得水洩不通的將士，朝華府督大喊：＂華將軍救我！＂
華府督大聲呵斥一聲，那些將士們齊齊放下長矛利箭，華府督走上前拉住祭仲的手，將他迎向內廳，內廳早已布置好酒宴。
原來這華府督早和宋君串通好了的，設這個局的目的便是說服祭仲倒戈，驅除當今國君鄭忽，改立子突為鄭國國君。祭仲得知華府督來意後如何肯從，如今鄭國公下葬不足兩月，鄭忽剛剛祭拜太廟舉行完登基大典，宋國便要插手鄭國內務。
祭仲憤憤說道：＂今春宋君剛和我鄭國在烏曹會盟，宋君當時聲聲說要協助我鄭國長治久安。如今老國君屍骨未寒，難道宋國就要拋棄誓言？＂
華府督也不覺難堪，說道：＂子忽雖被立為太子，但為人柔懦，鄭國需要的是和老鄭君一樣有作為的君主，難道祭老將軍忍心讓鄭國公打下的江山這輕易便付之東流？＂
祭仲心想，子忽柔懦不假，但隨鄭國公征戰多年，在軍中頗有威望，且素來體恤百姓，又和齊國關系甚篤，將來無論是外交、征戰還是治理國家，做一個守成之君，也是足夠了。
哪像子突，自小在寵愛中長大，性子暴虐，又愛在暗中策劃行事。相比之下，還是子忽更適合國君之位。想至此，便打算不再理睬華府督，任由他費盡口舌。
誰知華府督早有準備一般說道：＂將軍如果不接受宋國的建議，那麽我國君將會命大將軍南宮長萬發車六百乘，送公子突殺回鄭國。只是在出發前，要拿老將軍的頭來祭下軍旗咯！＂
祭仲驚怒交加，他沒有料到宋國協助子突奪權的決心是如此大，若自己今日不從，冤死在刀下，家中的妻女仆役，那麽多人都將何去何從？子突若帶著宋軍殺入國內，自己執掌三軍卻身首異地，鄭忽是否能經得起這場風雨？保得住性命和王位？
不若先暫時屈服於華府督，待日後回到鄭國時再從長計議。左思右想，最後只得長嘆幾聲，不得已接受了宋國的脅迫。
這子突到了宋國兩個月，每日不是長籲便是短嘆。他外父早知他心中所想，只是不做點破，暗地裏卻把子突的情況一一向宋君稟報。
宋君馮當年因爭位失利，曾在鄭國潛居數年，最後還是鄭國公幫他覆了位，這些年他也一直兢兢業業跟在鄭國後面，甘做鄭國公的小弟。誰知鄭國公剛逝，宋君便想借機扭轉宋國的局面。
待到說服祭仲倒戈後，宋君又去威脅子突，說鄭國祭仲前來宋國奉子忽的命來捉拿他回鄭國。宋君念子突的母親是宋國人，願意協助子突回鄭國奪權，只是事成之後，鄭國要割讓三城之地給宋國，另外要白璧百雙，黃金百兩，另外每年還要向宋國進貢谷物三萬鐘。
子突不曾預料宋君竟願幫他打回鄭國，雖然條件欺人，但他擔心自己若不從，被祭仲壓回鄭國後前景堪憂，只得半推半就答應了宋君，允諾自己登上王位後必好好報答宋君恩情。
如此商議後，子突和他的外父最寵愛的幼子雍糾化裝成隨行的商賈，駕車跟在祭仲後面，一起回到了鄭國。
祭仲回國後，對外宣稱自己的腳在途中受了傷，無法上朝。鄭忽想著祭仲奔波勞累，便先托付朝中幾位重臣去祭仲府裏問候。
到了祭仲府邸，眾人發現祭仲臉色紅潤，衣冠齊整地站在門廳迎接大家。大家正摸不著頭腦間，祭仲說道：＂諸位能來，皆是體恤我祭仲年事已高。和各位實話說，我如今患的不是足疾，而是心病。
我這次赴宋，宋君說當年咱們老國君獨寵子突，今春會盟時曾暗中囑咐宋君，待他百年之後要輔佐子突當政。現在宋國派了他們的大將軍南宮長萬率車六百乘，已等待在我鄭國城門。如今局面，各位大臣覺得我們該如何破解？＂
大臣們聽了祭仲的話，都後悔不該今日前來，大家你看我我看你，卻誰也不敢說話。祭仲又說：＂如今公子突已隨我回到鄭國，就在我府邸上。各位大臣是否願意擁立新君，以解鄭國圍困之局？＂
這時高渠彌站了出來：＂將軍此言，高瞻遠矚，全是為了社稷。如今國君新逝，將士都還在哀痛之中，若要應戰，並無必勝把握。我願跟隨將軍，擁立新君。＂
這高渠彌性子狠辣，曾在和周天王的葛之戰中作為中軍大將，當時他隊伍裏的祝聃一箭射中了周天王，若不是鄭國公阻攔，他還要乘勝追擊。
後來鄭國公要封高渠彌為上卿，鄭忽曾極力反對，認為他心中沒有仁義禮節，容易叛上，鄭國公聽了子忽的建議，便沒有加封高渠彌。
因為此事，這些年高渠彌對子忽一直懷恨在心，只是是畏於鄭國公和祭仲不得發作。如今祭仲倒戈，他心中只有歡喜，所以第一個站出來應和。
其他大臣看兩個大將軍都已經表態，說不定是早已串通，又看到帳後有人走來走去，皆擔心帳後有甲士埋伏，於是便一個接一個懦懦地答應了。這時祭仲喚子突姓名，子突從帳後走出，祭仲和高渠彌先跪拜在地，其他人沒奈何，也匍匐在地。
祭仲將一早準備好的文書拿出，請眾人簽字畫押，上面寫著：＂宋人重兵納突，諒臣等不能事君。＂然後讓下人將此書和另一封密信一起送往宮中。
在另一封密信中，祭仲詳細描述了自己到宋國後如何被拘，如何不從，宋君如何威脅自己要將自己身首異處，又安排多少軍隊攻鄭。
自己雖全是無奈，但迫於形勢只能做出下下選。但自己一片赤心全在鄭忽處，忘鄭忽不若從權，暫時避位，待他日時局穩定後，自己會再謀劃將他接回鄭國覆位。＂
這時有宮人來報，說城外有大軍壓境，鄭忽悔恨不已。他平日最信任祭仲，軍中大權六分在祭仲處，三分在高渠彌處，自己留的一分，只是為了保護宮內安全。
如今祭仲和高渠彌都在文書上畫了押，他清楚此刻匆忙應戰只有輸的份，更可能魚死網破，便匆匆收拾了隨行物品，連他的夫人陳妃都不帶，只帶了百餘名騎兵，從城後門走了。
子亹和子儀見子突如此厲害手段，知道鄭國不再是能居之地，子亹奔蔡，子儀奔陳。諾大的一個鄭宮，短短幾個月竟變成了孤島一樣。宮內的仆役、小臣們也都是行色匆匆，盡量謹言慎行，唯恐一個不小心就丟了性命。
鄭國國內政變的消息傳入齊國時，已經是十月了。大臣中有人震驚，有人嘆惋，也有人不願相信，無人想到打下一片江山的鄭國公，去世後短短數月，國內政局就發生了如此巨變。
只有諸兒擔心鄭忽去向，若鄭忽離開鄭國，第一應該來投奔的便是自己，可是為何到現在他還沒有鄭忽的任何消息？他既焦躁又不安，向齊王申請要親自出國搜尋鄭忽的消息。
誰知齊王卻有了消息，前幾日衛君有信來，說鄭忽已經到達衛國都城朝歌，衛君按照公子的待遇賜了鄭忽府邸和侍從，因為鄭國和齊國關系親密，故衛國來此書信向齊王通告情況，請齊王不必掛心。
齊王心中一邊感嘆鄭忽的品性，一邊感嘆衛君的為人。明明鄭忽和諸兒有莫逆之交，若鄭忽前來投奔，齊國無論如何都要以上賓之禮相待。若鄭忽要諸兒協助他覆位，恐怕自己也難以直接勸諸兒坐觀釣魚臺。可鄭忽偏偏選了和鄭國交情不深的衛國，這裏面很難說不是鄭忽為了諸兒不陷入兩難而故意為之。
而衛君為何立即將此消息傳給自己？一方面是打探齊國對於此次鄭國內亂的立場，同時也是向齊國變相邀功，收容一個在諸侯中聲名俱佳的公子，對衛國的聲望有益無害。若鄭忽將來覆辟成功，衛國更是最大的功臣。
諸兒聽說鄭忽在衛國的消息，總算是一顆心落了地。他打算立即奔衛，齊王知道無法阻攔，只是勸慰他悄悄入衛，不驚動衛君為佳。現在鄭國國內局勢撲朔迷離，齊王並不想公開支持鄭忽。讓諸兒去見一見鄭忽，一則可以盡了二人的情誼，二則也可以探一探鄭忽的打算。
諸兒只帶了二十餘人，全是一等一的高手，當夜便奔向朝歌。秋夜露重，路邊的秋蟲還在茍延殘喘，吟唱著最後的殘樂。諸兒莫名的煩躁，煩躁中又夾雜著兔死狐悲的感傷，往常他出兵作戰，常常是鄭忽與他或並肩作戰或遙相呼應，他總有一種一往無前的銳氣，原來這銳氣是鄭忽給的。如今只是去衛國的幾百裏的路，他卻有種走不到盡頭的心慌。
朝歌還是到了，聽說衛君賜給鄭忽的宅子在衛宮西南門外兩裏路左右。朝歌的西南門，白日是熙熙攘攘的鬧市，夜裏上了燈，鱗次櫛比、影影幢幢的房屋裏，是勞累了一日歇息的百姓，也是入朝歌城借宿的旅人。
此處雖然不如朝歌東門外官宦居住區安靜、整潔，衛君把鄭忽隱匿在這裏，卻是頗費了一番心思。開門便可享受朝歌城的熱鬧；若一日有鄭國子突的人馬尋來，無論是躲是逃，都再便利不過。
諸兒拿著齊王給的地圖，七轉八拐，終於看到了一個大大的酒旗“浮白”。沿著酒鋪和另一個鹽鋪中間的過道再往裏走了一會兒，才看到竹子掩映下的一個院落。諸兒上前叩門，過了許久，才有一個老者從半開的門縫裏探出頭來，面色可疑地望著諸兒，“公子貴幹？”
“請問此處可是鄭公子住處？”諸兒面色誠懇地問道。
門嘎吱一聲關上了，諸兒這才明白自己問得魯莽。過了半響，諸兒又重新叩門，朝門內喊道：“老丈，我是你家公子故交，請把這把寶劍交與公子，他一看便知。” 老者開了門，狐疑地接了寶劍，過了大半響才回來，這次面色緩和了不少，說道：“公子尋錯人了，寶劍奉還，您請回吧！”
或是自己真尋錯了住處？也許這條街上插有“浮白”酒旗的店鋪不止者一家？諸兒謝過老者，失望地轉身離去了。剛走出幾步，那老者說道：“公子，現在已是傍晚，公子若還沒有住處，出了這個過道朝南走，不遠就能覓得幾處歇腳之處。”
諸兒謝過老者慢慢去了。星星點點的橘黃色點綴著夜的溫柔，有風吹過，諸兒打了個機靈，突然想通了自己適才的疑惑。
那老者初次開門冷漠而戒備，第二次卻熱情不少，說明老者或者裏面的主人是識得這把寶劍的。這把劍是當年齊王從越國有名的鑄劍師那裏求得，父王賜了給自己，這些年自己一直佩戴在身側，鄭忽多次和自己共同出戰，曾親手把玩過這把劍，必然對這劍有印象。
但若裏面住的是鄭忽，為何他卻拒而不見？諸兒邊想邊走，突然被前面亮光吸引，他擡頭望去，是一華麗客棧，門口有小廝在招徠行人，“貴人，可有今晚落腳處？要不要進小店瞧瞧？”
諸兒踱了進去，後面幾個他的暗衛隨後也一個個跟了進來，天色已晚，諸兒打算今夜就在此歇息，明早再回那院子問個究竟。有人領諸兒來到一間屋子，推開門，裏面竟是極富麗的陳設。諸兒心裏有些戒備，但抵不過白日的奔波倦怠，不一會兒便沈入夢鄉。第二日一早，諸兒問石之紛如昨夜休息可好，石之紛如只說平常。
“主人，若說平常，倒也不平常，屬下倒是覺得這家客棧處處透著蹊蹺。我們分批入住這家客棧，付同樣的房資，主人您的客房華麗無比，小的卻普普通通。
前臺掌櫃的、迎賓的，和我說的是衛國話，今早我聽到他們聊天用的卻是外地話，若屬下聽的不錯，倒像是鄭國口音。”
“石將軍，這些年你的偵察功夫是越來越好了！這家店不出意外，定是鄭國的暗線。＂
＂可是這裏是衛國的地盤，鄭公子明目張膽設暗線在此，難道不怕衛君忌憚？＂石之紛如不解問道。
＂衛君既有收留鄭公子的氣魄，這暗線是不是是衛君授意都難說的很！我今日要再探鄭公子住處。你今日在這附近多轉悠轉悠，看能不能多探得些消息，順便和我們在衛國的使者見個面，探一下最近衛宮有什麽新聞。＂
諸兒再次來到昨日的宅子，此時太陽剛剛升起，順著晨光諸兒看到青灰色的石壁上刻著＂豐＂字。諸兒又去扣門，很快門便開了，依然是昨日的老者，只見老者滿臉堆笑：“公子，這裏沒有您要尋的鄭公子！公子請去別的地方尋吧！”
諸兒也笑了笑：“我既尋到了這裏，說明我和你家主人有緣，請老丈代為引薦一下吧！不是我要尋的公子也無妨！”
老者怔了一下，進去了好一會兒，又出來說：“真不巧，我家主人有事外出了。”
“何時歸來？”
“這個，這個也說不準。。。”老者遲疑地說。
諸兒說：“老丈，我一路走來，這會子有些口渴了，可否讓我進院子裏吃口茶？”
老者不好再推脫，只得請諸兒進了院子。院子不大，鵝卵石鋪地，院中植一銀杏樹，此時已是秋末冬初，銀杏葉落了一地。樹下有一石板桌，老者請諸兒在石桌旁的石凳坐下，轉頭去屋內燒茶去了。
銀杏葉落在石桌上，金黃色的葉子煞是好看，葉子縫隙裏依稀是畫的模樣。諸兒好奇扒開葉子，石桌上用黑炭重重地畫了幾條線路，諸兒對各國地志甚是熟悉，那是朝歌到鄭城，從鄭城到穎谷的路線。
這院子裏住的必是鄭忽無疑，可是，昔日親密的好友，為何對自己避而不見？可是懷疑自己的來意？
簫聲輕輕響了起來，
“棠棣之華，鄂不韡韡，凡今之人，莫如兄弟。
死喪之威，兄弟孔懷，原隰裒矣，兄弟求矣。
脊令在原，兄弟急難，每有良朋，況也永嘆。
兄弟鬩於墻，外禦其務，每有良朋，烝也無戎。
喪亂既平，既安且寧，雖有兄弟，不如友生。”
簫聲吹到一半，老者端著木盤走了出來，盤子上放著一青銅壺和一牛角杯。“公子的蕭吹得真是動人。請先喝口茶吧，這是用院裏的竹葉熬的茶，不知公子可喝得慣！”
諸兒拿起牛角杯，有一股淡淡的竹葉的清香撲鼻，待喝到口中，初起苦澀，後味卻有幾絲甘甜，諸兒一瞬間覺得和身處在刀光劍影的朝堂比起來，這樣的大隱隱於市，倒別有幾分舒適和愜意。
“公子，剛剛那首曲子是什麽名字？”老者還沈浸在剛剛那首曲子的旋律中，忍不住問道。
諸兒笑答：“這首曲子名叫棠棣，待你家主人歸來，煩請轉告他曲目。今日這首曲子我只吹了一半，改日我會再來，若你家公子在，我會為他吹奏另外一半。告辭！”
諸兒走了好久，屋子裏才有人緩緩走出，果然是鄭忽。他來到樹下，雙手握住牛角杯來回轉動，似要感受杯子殘餘的溫度。
老者走了上來，似勸慰似疑惑，說道：“公子，既是故人，對方千裏迢迢尋來，如此有心，公子又為何避而不見呢？我看公子您昨夜也是半宿未眠吶！”
那人笑了笑，說道：“你想不想聽剛剛那首曲子的下半段？若要聽，把我的琴拿出來吧。”
琴聲淙淙如泉水傾瀉出來：
儐爾籩豆，飲酒之飫，兄弟既具，和樂且孺。
妻子好合，如鼓瑟琴，兄弟既翕，和樂且湛。
宜爾家室，樂爾妻帑，是究是圖，亶其然乎。
“比剛才的簫聲，如何？”
“簫聲沈郁，琴聲悠揚，若合在一起，不知可會更加動人？”
鄭忽目光望向墻外，心中無比惆悵，“賢弟，我們還會有那一天嗎？”
諸兒這麽千裏迢迢來看他，一墻之隔，他卻無法踏出去去見諸兒。諸兒愈孤勇，他便愈要後退，他不能見他，不能將他陷入兩難之地。
老者說：“現在鄭國國內局勢混亂莫測，若能借齊國之力殺回去，咱們指不定能重新收回失地。”
鄭忽搖搖頭，對老者說：“若此人明日再來，告訴他我去了遠方，歸期不定。並轉告他，高山流水，總有再相會之日。”
“賢弟放心，終有一日，我會回到鄭國，那時我們並肩再戰。。。”
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