眾人註目下的許清元終於還是緩緩站起來, 一步步往二樓走去。

徐洪瑞慢慢露出一個胸有成竹的微笑，他身後的眾文生從上到下打量著許清元, 那目光讓人渾身不自在。

但她最終還是神色自如地站定在徐洪瑞面前, 帶著笑見禮：“見過徐大人。”

只是單單這一個稱呼就惹的對面之人不快，旁邊文人看著徐洪瑞地臉色，立刻插嘴道：“許解元還不認識吧, 這位是定鄉侯世子。”

許清元便對徐洪瑞的個性有所了解，立刻改口：“見過世子。”

“哈哈哈，”徐洪瑞果然臉色好看了一些, 故作豪爽道，“大家別杵在這了, 許解元先請吧？也讓我們見識見識這一省解元的文采。”

今日在場者頗有幾個身具詩才之人，對各省有名的考生如數家珍, 他們早就聽聞這許清元的名號, 都等著看她作此詩題，不就等同於看人以己之矛攻己之盾, 可是大大的笑話。

許清元卻低頭一笑, 朝脫雪招了招手, 道：“這題目簡單，諸位又是飽讀詩書之輩，我豈敢班門弄斧，不如讓我的侍女先作一首開個頭，也算是熱熱場, 希望大家不要嫌棄。”

“好啊，”徐洪瑞笑：“只要許解元不是怯場就好。”

說完, 他朝左右看看, 諸人忙應和。

面對幾十個青壯男子, 脫雪倒是絲毫不害怕，她與許清元對視一眼，眼神表示自己明白其深意，然後接過旁邊一位文人遞過來的毛筆，仔細鋪平宣紙，來回蘸了三遍黑墨，還遲遲不肯下筆，這一套動作下來，旁人倒是有人譏諷了幾句。

脫雪絲毫沒有被激怒，她仍舊是一副直憨的表情，正反在硯臺邊抿了幾次，終於將吸好墨水的毛筆落在宣紙上。

這會兒的功夫，眾人早就對一個侍女的文墨喪失了興趣，他們轉頭繼續盯著許清元擠兌。

“聽說許解元是會試當夜第一個逃出號舍的？”一位文人不懷好意地問，“真是謹慎小心、審時度勢啊。”

“聽說黃大人在朝堂上要定許解元的罪呢，許解元沒受連累吧？”另一位接道，兩人一唱一和，倒是配合默契。

許清元瞇眼睛笑著，也不認真回話，嘴裏搪塞，臉上敷衍，眾人反認為她面軟好欺負，更加口無遮攔。許清元像一個旁觀者一般，看著聽著這些古代文化人明嘲暗諷，突然覺得很好笑。

果然學識不等同於人品，即便是考到舉人進士，也多的是品行低劣之人。

她一邊笑應著文生，一邊時刻註意著旁邊脫雪的動靜。大約兩刻鐘後，脫雪放下筆桿，端詳著自己寫就的詩篇，朝許清元看過來。

許清元接收到她的示意，頓時微微高聲淡笑道：“諸位才學高士，我詩才實在一般，多謝大家允許我侍女獻醜，詩已成，請大家著眼一看。”

眾人聽到這話，這才稍微將註意力轉移到脫雪身上。

而有些一直看著這邊的文人眼神早已粘在了宣紙上，他們口中念念有詞，不僅在小聲宣讀，更是在默默記誦。

其他方才未註意到這邊情況的人見狀笑話道：“這幾個書呆子，看個侍女寫的小詩也能入迷，真是沒見識。”

然而當他們把目光放到紙上的七言長篇歌行時，初初讀了幾句便忍不住發出陣陣吸氣聲，等讀至中篇，更是響起許多驚嘆，許清元面上的笑容真切幾分。

大部分人讀完這首長詩後，場面變得十分安靜。有的人激動的滿臉通紅，手都不知道往哪裏放，只顧眼神放光地看看宣紙，又看看脫雪，目光好像在看什麽寶貝。

還有一些人臉上的神情卻憋屈不已，他們張著嘴想說點什麽，可過去半晌楞是無言。

終於有一位文人開口打破平靜，真心實意地讚嘆：“此詩妙絕，十年難遇此篇，我等有幸得見，榮幸之至，敢問姑娘名姓？”

脫雪被問道，面色不慌：“我不過是姑娘身邊的普通丫鬟，這位老爺言重了，小名脫雪。”

周圍反應過來的人紛紛上來跟脫雪攀談，讚她詩篇卓絕，才學斐然。

而另外一小撮文人卻敏感地發現了此詩內藏的玄機。

這三十六句長詩《詠夢娘》，每四句換一韻，表面上極盡誇讚夢娘的事跡和品德，可細細琢磨，若取此詩首聯第一字，次聯第二字，三聯第三字，漸次排下去，連起來的確是一句大白話。

一位站在角落的男文士輕聲道：“名聲固可貴，生命價更高，借古以警今，女子當自強。”

一首名詩橫空出世，根本無人再關心這場玩鬧性質的比賽結果，這首詩想必要流傳後世的，不等許清元和脫雪邀請，他們便熱情洋溢地表示要在寫著詩句的宣紙上評詩下印，徒留下徐洪瑞站在原地，一臉郁卒。

以他的水平，雖然寫不出這麽高水平的詩，但看總還是會看的。他很明白自己根本寫不出來這麽精妙的長律，因此倍加郁悶。

雖然仍有幾人不死心地寫了幾首詠讚夢娘的詩，但皆落於此首之下風，這之後許清元作的詩是好是壞已然不再重要，雖然許清元一再表示自己拙作實在平平，嘴上還捧了徐洪瑞幾句，但橫豎她的侍女拔得頭籌，主仆一體，面上總是最有光的。

徐洪瑞雖然不甘願，但也只能將價值不菲的雙魚佩繞過許清元，扔給脫雪。

“沒想到許解元身邊真是臥虎藏龍啊，一個小小侍女居然能作出如此佳作，只當一位侍女真是可惜了。”徐洪瑞語氣裏帶著幾分酸酸的味道，但許清元方才擡了他的面子，自己也只能含糊回誇，“上行下效，想必是許解元平日以身作則，教導有方。”

許清元忽視了徐洪瑞的酸話，從脫雪手中接過玉佩，拋著玩弄了幾下，一把攥在手裏，笑道：“不敢當徐世子的誇獎，我這侍女別的不行，就是在詩詞一道上頗有天賦，讓您見笑。”

無論如何，局勢已定。冷靜下來後，越來越多的人自己或經過身邊之人的點撥發現了此詩之玄妙，有人猶豫著縮回了用印的手，跟周圍之人小聲嘀咕起來。

這時候，許清元已有去意，她往大堂看去，卻不想正見到轉身離去的江氏的背影。

她匆忙辭別徐洪瑞一幫子人，順著江氏的方向沖過去，走至隔斷前，卻被一直在看熱鬧的掌櫃攔住：“誒喲，這位小姐，裏面是後院和後廚，實在不方便讓您進去。”

許清元只能作罷。

不過幾天，這首詩果然在京中傳開，然而每當人們談論起來的時候，詩句背後的隱喻總會被當做冷知識分享出去，久而久之，這首詩反而成了批判夢娘救父故事的標桿。

晉晴波看到後都問過她那詩是怎麽回事。她在許家呆得久，自然知道脫雪的水平，寫幾首小詩不成問題，但是這麽絕妙的長律幾乎不可能是出自她之手。

許清元托著下巴道：“這可是我打磨好幾年的詩作，當初就是拿這個來教導脫雪和方歌的。”

京中劍拔弩張的氛圍沒持續多久，就在許清元準備再去一趟江氏住處之時，方歌帶來一個出乎她意料的消息。

“《雜聞報》刊登了一篇喬香梨的自述，這回他們貼出來的原信上有手印。”方歌面色不定，憂心忡忡，“看來喬香梨真的沒死。現在那邊圍得水洩不通，看得我心驚膽戰的，只怕報業……”

許清元立刻站起來問：“有手印？”

“千真萬確。”方歌肯定。

晉晴波也思量著開口道：“卻不知是不是本人的。”

“哈哈，”許清元多日的目標終於成真，不禁拍手笑道，“備馬車，去丁舉人處。”

丁依霜一眾女舉人正歡欣鼓舞，許清元打住她們的話頭：“我都知道了，咱們現在該添把柴了。”

她們之前的活動終究只能錦上添花，就缺這麽一樁實打實的汙點做利刃，如今此事終於被坐實，之前的經營剛好派上用場。

這些日子她們清霖書會著實混出了些名氣，眾多女舉人連日廣開恩課，引來不少家境貧寒的女童入門。就連她們辦的幾次慈善活動上，到場的人也是越來越多，甚至有幾個在職的女官來湊過熱鬧，聲勢已然不小。

眼下正好再使使勁，她們不僅舉辦多場文會，痛斥某些表面上自詡清高，實則道貌岸然的偽君子。還一連開課三天，從晨到暮，著重教育蒙童們的品德舉止。

雖然所有女舉人從沒有指名道姓過，但是有腦子的都知道她們矛頭對準的是誰，那位陷害喬香梨的禦史之事跡在京中更加廣為流傳。

禦史臺終於頂不住流言的壓力，決意要丟卒保帥，禦史大夫於月中上書請皇帝下令嚴查。

大理寺接案後調查不到半個月，居然就已經水落石出。禦史中丞柯縉涉嫌勾結嫌犯、陷害同僚，不僅違律，而且德行有虧，暫革職收押。

而且此事拔出蘿蔔帶出泥，還牽連到之前官員囚禁幼童案，也被一並重提再審，仍由大理寺承辦。

在朝女官們將柯縉等官員的無恥行徑一一列明，並與在京備考的女舉人們的品德極盡渲染對比，在事實面前，男性文官的氣焰消下去許多，要求廢除女子科舉的聲音也不再那麽理直氣壯。

這一連串的事情下來，皇帝獲益頗多，他心情大好地下令，五月底貢院修繕完畢後重新舉行會試，所有年初參加過的考生皆可再考，念今年突發火災，特開恩酌情增加錄取人數。

考生們聞得消息，皆是歡欣鼓舞。

作者有話說：

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