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正旦朝新

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正旦朝新

承平十五年正月初一,第一嚴鼓聲響徹雲霄。

霍臨川一身紫袍金帶,在離宮門還有幾十步的距離瞧見了同樣身著華服的謝雪臣,兩步湊上去,開始竊竊私語。

“謝大人,新年萬福啊。”

謝雪臣側過頭,見他眉目含笑,半邊臉沐著晨光,在玄衣纁裳的威嚴氣質映襯下,竟還是不掩一派頑皮的作風。

於是眼尾一挑,悠悠地回道:“霍將軍萬福。還未恭賀將軍高遷,”語氣又轉了幾分調侃,“只是這身新制官袍,好像不太適合將軍。”

霍臨川微微一笑:“哦?莫不是大人見多了我戎裝的模樣,一時不習慣吧?”

謝雪臣有一股要提起他後領子讓他別總是那般孩子氣的沖動,好歹忍住了,依舊順著他的話頭:“……是,是不大習慣。”

“那大人可要快些習慣,”霍臨川直接俯身湊到了他的耳邊,又輕又快地說,“往後還要穿了婚服給你看呢。”

那股溫熱的氣息灼灼地燙了謝雪臣的耳朵,然後迅速跑開,隨著武官的隊列到了右掖門外,只遠遠留給他一個清朗俊逸的笑容。

謝雪臣又在心內搖頭,但依舊像之前千萬次那樣,被這一笑撥動心弦。

他會一直保著這一份少年將軍的傻氣嗎?或許這樣也未嘗不可。

他這樣想著,在左掖門外站定,第二嚴鼓聲轟然響起,文武百官已在按列入宮。

鴻臚寺迎駕,樂班奏樂,百官朝賀,宰相進表。

皇帝興致高漲,在太極殿大封新官:謝雪臣升任尚書令,加賜食邑百戶、絹帛三百,著主導鹽鐵改制,兩省輔之;霍臨川提為輔國大將軍,命加緊操練軍隊,以防北狄趁機南侵;另又加封了不少官員,提拔了一大批寒門子弟,以填補因世家涉案門生被拔除而留下的空缺。

底下眾官員不住心中腹誹。如今是多事之秋,往常只是一派肅穆熱鬧的正旦朝賀也不得不添了封官、派職的章程,弄得與平時上朝議事無甚差別。

但總歸是新年新氣象,這樣的氣氛比起從前彎彎繞繞、暗流湧動的“表面太平”,至少是欣欣向榮。

霍臨川新官上任,又逢久違休假,原是不勝歡喜。只有一件事像魚刺一般哽在他的喉嚨:

謝雪臣竟借著“事務繁忙”,不肯見他。

他也不是沒試過硬闖尚書省。只是尚書令大人一邊對著鹽鐵新策揉著眉心,一邊招呼左右下人,就把輔國大將軍悻悻地趕去了茶樓。

霍臨川這才覺得,升官好像也不是什麽大好事。

他在杏花樓又獨守空座坐到了日暮西沈,持著杯子往底下一瞧,卻發現兩個熟悉身影。他嘴角一彎,朗聲喚道:

“陸凜,上來喝茶。”

底下那位高個子的青年應聲擡頭,見了霍臨川,遠遠抱了抱拳:“霍將軍。”看著那樓上人的偏頭示意,又轉身看著身後抱著一堆東西的阿飛,還是帶著他上了茶樓。

陸凜新封了京師十六衛大將軍,又有了新賜的府邸,如今就連身上的常服都比從前精致不少。

霍臨川示意陸凜在對面坐下,自拿了茶壺給他倒上:“我倒是忘了去你的新宅子坐坐。一切可好?”

陸凜誠惶誠恐地接了他遞過來的茶水,道:“一切都好,將軍得了空隨時過來。”

霍臨川搖著杯子,轉向一邊的阿飛,問道:“買的什麽東西?喬遷新居的布置麽?”

阿飛把懷裏的一堆包著紅布的東西輕輕放下,道:“回將軍,這是陸將軍置辦的聘禮。”

陸凜還沒來得及眼神示意他噤聲,霍臨川的聲音就又響起。

“聘禮?”霍臨川把目光轉回陸凜,“你要給誰家小姐下聘?”

陸凜只覺得後背慢慢爬上來一層冷汗。

阿飛見陸凜沒反應,又自顧往下說:“霍將軍不知道?是許家小……”

陸凜急急忙忙用手捂住了阿飛即將說漏的嘴,但已無濟於事。

霍臨川壓制著額上一跳一跳的青筋,手裏的杯子咯吱作響,咬著牙噙著笑道:“陸凜,讓他說。”

————

趁著夜色,霍臨川又熟門熟路摸到了謝府,卻見謝雪臣寢屋裏沒亮燈。

他心裏狐疑,這分明還沒到他休息的時候。難道還沒從尚書省回來?

霍臨川又輕聲翻到院墻外,轉過角,只見一道黑影鬼鬼祟祟地在他前頭離開了小巷。

霍臨川心中一動,隱了聲形就快步跟了上去。

二人一前一後,就這麽潛入了大理寺的存檔庫。

屋內一片陳舊的書卷氣,整整齊齊立著數十排書架。霍臨川跟著那道黑影在書架之間東躲西藏,卡著位置不讓他發現。

現在那黑影點了火折子,就在他幾步之外翻著檔案。忽聽得外頭傳來腳步聲,霍臨川終於顧不得,沖上前去把那人拉到書架側後的影子裏,眼疾手快地用手籠住火光,一把將人攬在懷中。

借著那一晃而過的光亮,二人都看清了彼此。謝雪臣從霍臨川的胸膛裏擡起頭,又驚又疑:“你?”

霍臨川忙擡起一只手捂著他的嘴,用口型比了個“噓”的形狀。

二人生等著外頭巡衛的腳步聲消失,才終於開始互相興師問罪。

謝雪臣的嘴得了自由,即刻便問道:“你到這裏來做什麽?”

“自然是跟著你來的啊。”霍臨川一手把火折子再露出來,另一手卻沒想著把人放開,“我還沒問你到這裏做什麽呢。”

謝雪臣撐著他的肩膀,掙了兩下沒掙開,無奈擡頭道:“……你把我放開再說話。”

霍臨川摟著他的腰又往自己懷裏帶了一帶,不管不顧閉了眼:“不要。我都多久沒見你了,讓我抱會。”

謝雪臣無法,嘆了一口氣:“我是過來查汾水沈鐵的檔案。”

霍臨川不解:“你還惦記著崔琰跟你說的那話?”

大理寺獄中,謝雪臣詢問是否世家因為李玄查到汾水沈鐵案才出手,卻得到否定的回答。

霍臨川終於放開他,謝雪臣即刻又吹了火折子繼續翻找。霍臨川抱著手倚在書架上,不解道:“你既要查,拿平反李氏舊案作理由,讓許平鈞調出檔案不就是了?”

謝雪臣搖了搖頭:“陛下可不一定會查到這個案子。”要為李氏平反,只消把先帝命李玄暗查鹽鐵的指示公之於眾,在輔以崔琰誣陷他走私的證據便是。

可他總覺得,這或許就是當初先帝不願保下李家的關鍵。

霍臨川算是明白了。按他這位祖宗一貫的性子,不把這點疑惑徹底查清便是徹夜難眠。於是拿過謝雪臣手上的火折子,取了書案上的油燈點燃,道:“我同你一起找。”

他依照謝雪臣的指示,到了另一處存放李玄當初暗查鹽鐵的手記的書架翻找。果然找到一本記有汾水沈鐵案的記錄。

“……汾水碼頭,千斤精鐵被北狄匪兵所劫。官兵與之苦鬥,最終盡數沈舟……所打撈的精鐵重量遠不到千斤之重……或並未沈鐵,而是被匪兵劫走,不知去向。”

霍臨川將那書頁拿給謝雪臣查看,而謝雪臣拿起手上大理寺所記檔案:“……於汾水碼頭遇劫,沈鐵千斤。官兵打撈之力有限,止數十斤銹鐵耳。”

二人面面相覷。

李玄明顯懷疑汾水沈鐵案是世家走私,這也是謝雪臣起疑之因;但大理寺的官方記錄又將其草草歸因於“打撈之力有限”,更像是粉飾太平。

一通搜尋,終算得一無所獲。

霍臨川借著微光,見謝雪臣一臉的沮喪,嗤地一聲扯開笑容:“累啦?”

謝雪臣擡眼,不明所以地望著他。

“我還當尚書令大人的身體是鐵做的,白日裏忙公務忙得沒空見我,夜裏還要親自查案。”霍臨川擡手揉了揉陽關穴,合了眼哼哼唧唧裝作頭疼道,“我可是日日獨守空房,生怕擾了大人休息。真是沒想到……”

謝雪臣聽著他這一段幽怨,終於忍俊不禁。

霍臨川偷偷睜開一眼,見起了效果,馬上拉著他軟磨硬泡:“大人,今夜讓我抓住,可不能再把我打出門去了。”

謝雪臣看著他眼裏的精光,終究還是讓他得逞了。

謝府主屋,帳內一時大汗淋漓。

謝雪臣仰面躺著,發絲淩亂地貼在額上,用手臂遮了遮雙眼,沈吟道:“快散架了……”

霍臨川今天跟吃錯藥似的。頗為……不溫柔。

“我跟你有仇嗎……”

“有仇!”霍臨川往他肩膀上又輕咬了一口,嗔道:“誰讓你騙我。”

“我何時又騙你了?”

霍臨川把他的臉掰過來,正對著自己:“要不是今日看到陸凜在置辦聘禮,你還想把他和許明棠的事瞞著我到何時?”

謝雪臣眼裏閃過一瞬震驚:“……你都知道了?”

霍臨川又傾身壓在他身上,居高臨下,語氣帶著威脅:“你果然瞞我……好你個謝雪臣,你是不是早就跟她說清楚了,帶著一群人把我當猴耍呢?好玩嗎?嗯?”

這也怪不得謝雪臣。霍臨川每每在有許明棠在場的時候,眼刀只想著往她和謝雪臣之間切斷,從未註意過她往陸凜那邊遞過去多少眼神。

“你竟敢……讓我醋了這麽久……”霍臨川越說越咬牙切齒,又往他腰上狠狠掐了一記。

謝雪臣沒忍住笑,要拉被子往頭上蒙,被霍臨川一把扯開。

他不過是悄聲念了一句“確實好玩”,就只好被狠狠折騰到半夜才止住。

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