壯士慷慨
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壯士慷慨
放榜日。
蔔夏自春闈之後便拜別了謝閔，搬出謝家住在客棧。心內打鼓不斷，直到這一天。
春官南院院墻東，尚未破曉時分便有舉人聚集。
他擠過人群上前，在黃金榜上巡過一輪，卻沒有他的名字。
他呼吸一滯，而後隨著和他一樣不相信這個結果的人一起再從頭巡了一輪，又巡一輪……
還是沒有他的名字。
他如被驚雷劈中，一時丟了魂。周圍的喧鬧、喝彩、春風得意，都好似遙遙與他隔絕。而他自己，不覺已經邁步逆著人潮，走出了這片盛況。
他忽然想到謝雪臣，可他不能去找他。謝雪臣的名字早中榜首，如今正該雁塔題詩，曲江宴飲，怎能去掃他的興。
他仰頭望天。不若等到夜時再去謝府祝賀，並著辭別歸家吧。
蔔夏回到客棧，就著濃茶在紙上題了一聯小詩。
俯首問梅菊，好春何不開？
時節無所爭，獨自待淩寒。
科舉之試，一次不中也是常有。這個春天過去了，還會有他自己的時節。
日落，夜深。他聽著街上的人聲零落了，才收好了包袱，離開客棧，往謝府走去。
然而走到半途，竟被一夥人團團圍住。
他認出這些人的穿著，是崔府的家丁。
果然下一刻，崔宇搖著折扇出現在他面前，悠悠地開口：“蔔公子，別來無恙？”
“崔公子。”蔔夏在腦中快速思索，而後不卑不亢地行了一禮，“恭喜崔公子金榜題名。”
崔宇卻放聲大笑起來：“哈哈哈哈，蔔子安，你以為我帶了人圍住你，就是想要你這一句恭維？
“我是不忍你以為自己落榜太過傷心，所以特來告訴你兩件事。”
蔔夏眉頭一蹙，不解其意。崔宇比了一根手指，嘴邊的笑意透著徹骨的殘忍。
“第一件，你其實中了進士，名次甚至還高過你的謝兄。”
蔔夏雙瞳驟然放大。
“是家父劃去了你的名字，換成了我的。”
蔔夏仿若又被一道驚雷劈中。胸中氣血翻騰，上前便要對他揮起一拳，然而被兩個家丁一左一右抓了手臂按住，只能嘴中咆哮：“你！你竟敢頂替我！”
他兩腳膝彎一痛，被迫跪倒在地。擡眼便是崔宇一身的綺繡，刺眼至極。
崔宇緩步走近，又蹲下來，用折扇擡起蔔夏的臉，語氣依舊緩緩：“蔔公子莫急，我還有一事未告訴你呢。”他又微笑起來，面目卻猙獰可怖，“本公子為你著想，你既有‘獨釣寒江’的志向，那這人人長了八百個心眼子的京城，便不是你該來的地方。”
蔔夏死死盯著他，眼中布滿血絲：“……你什麽意思？”
“什麽意思？本公子的意思就是，你從今日起再也別想踏足京城一步。”
蔔夏再也抑制不住怒火，竟奮力掙脫束縛起身，直往他沖去，卻被崔宇狠狠一腳踹在了心口，直叫他整個人被踹倒在地！
蔔夏胸中劇痛，竟咳出一口血來。
他在失去意識前只聽見崔宇對家丁冷冷吩咐道：“把他扔到郊外。”隨後便閉上了眼睛。
他不知昏迷了多久，醒來時渾身劇痛。他掙紮爬起，只見到眼前一片空曠平野，卻怎麽看都是窮途末路。
他起身，一路往南走。由於分不清軀體和精神的痛楚，只能用包袱中的盤纏換了一壇又一壇的酒，醉了醒，醒了醉；而為了能有餘錢換食物下肚，他又舍了在客棧歇息的念頭，夜時或藏身在巷子，或躺在原野，以天為被，睡到天光大亮。
如此折騰，自然是衣衫襤褸、蓬頭垢面。人人見了都繞道而行，當他是個瘋子。他也寧願自己是個瘋子。
不知過了幾天幾夜，他在月明星稀時候走到一條大河邊上，還在蘆葦掩映下發現一艘渡船。
蔔夏搖搖晃晃，撥開蘆葦走過去問路：“借問船家，我這是到了哪裏？”
那位擺渡人立在船頭，看著年長，卻精瘦有力，目光炯炯直視他道：“這是淮水之畔。官人可是要渡河？”
蔔夏奇怪了：“噫？你竟然，嗝，不怕我？”
那邊船上哈哈地笑起來：“不過是個酒鬼，有甚好怕？官人可是要渡河？”
岸上的酒鬼也笑起來：“那船家便帶我渡河吧。”
船行水半，天地縹緲。
蔔夏躺在船頭，看著水中圓月被行船的波紋打碎，仿似曲江水中被打散的華燈。
他苦笑起來，翻了個身，對著天長長地嘆道：“我這一生，就這麽到頭了吧。”
回想這二十載，唯一的風光也只在那挽風樓上了。
擺渡人在船尾一下一下地搖著船槳，回道：“這才渡到一半，哪裏就到頭了？”
蔔夏苦笑一聲，心道這船家也是有趣，不如訴訴衷腸也罷。
“我……科考落榜了。”
“落榜不是常有的事麽，再考不就得了？”
“……不想再考了。”
“那回家種田不也好？或是躲進山裏做個什麽……‘采菊東籬下’也罷。”
“哈哈，船家竟還懂些詩文。”
“我弄這渡船幾十年了，像你這樣的苦悶讀書人也見過不少。你若是覺得我前邊說的路走不成，沒顏面回家去，大不了隨我在這江上擺渡捕魚就是了。”
蔔夏不作聲。只餘下搖櫓聲和水聲在這夜裏蕩開。
擺渡人不見他的回覆，便引頸高歌起來：
“山川不見月明兮，韶華一瞬亡；
蜉蝣不渡日短兮，天地一夢長。”
蔔夏聽著他悠遠的歌聲悠悠地散在夜空裏，回環不斷。
或許就像他這樣一舟一楫，寄情江上，也未嘗不可。
可是他沒有。一覺醒來，他仍舊回到這個現實：渡過淮水之後又醉一場，發現自己被餵下了五石散。
藥性發作時燥熱難耐，赤足免冠在河畔高歌，被吳裘的人發現。
他坐起身，看了看自己的手，枯瘦如柴，只怕連提筆都艱難。
再轉頭看看四周，這應當是在淮陰城外玄甲軍的營帳裏。
帳外，謝雪臣應是在與醫師談話。恍惚間傳來幾句“時日無多”、“不容樂觀”，蔔夏便明白了幾分。
他這一覺睡得沈，或許夢裏也被餵了些湯藥，恢覆了不少力氣。於是勉力站起來，往營帳外走去。
掀開帳子一看，醫師已經走遠。他便試探著喚了一聲。
“雪臣兄……”
謝雪臣轉身見他，忙去攙扶，焦急道：“你醒了？感覺如何？怎麽不再多躺躺？”
蔔夏輕輕搖了搖頭，道：“不躺了。雪臣兄可願意與我喝上幾杯？”
謝雪臣看著他，面容依舊憔悴不堪，卻扯開一個笑容，神情已經不再似昨日一般瘋魔，終於有了些初識之時的影子。
謝雪臣在帳內擺了小桌，讓霍臨川在鄉裏尋了一盅陳釀，與蔔夏對酌。
燈影跳躍，蔔夏就著接續不斷的酒盞，終於將他當年的遭遇說出。對面的謝雪臣，卻比他先行流下淚來。
蔔夏一時苦笑：“原來雪臣兄醉了酒竟會如此多愁多情。”
謝雪臣也不知為何，明明他這邊喝的已經是兌了不少白水的酒了，怎麽還是臉燙得厲害。他一面拭著臉上的淚珠，一面安慰道：“我不過是感懷……你受了這般多的苦楚，往後一定都是好日子的。”
蔔夏垂眸而嘆，聲音又輕又淺：“我一個將死之人，哪裏還有好日子呢。”
“你別這麽說……你且好好養著，過幾日我便送你回江南。”
“那淮陰呢？你們打算何時攻城？”
“吳裘已在甕中，只消斷了淮陰的交通，不怕耗不到他們彈盡糧絕之時。”
這般有問必答，他一聽便知謝雪臣是真的醉了。
果然不多時，他便不管不顧倒在桌上，睡著了。
蔔夏起身，取了床上的被褥給謝雪臣披上，還聽見他在睡夢中念道：“子安，以你之才，必定能再次高中……你不必擔心，我一定為你平反……”
他鼻頭一酸，深深望著謝雪臣熟睡的側臉，輕聲道：“雪臣兄，能與你相識，是我蔔子安一生之幸。”
謝雪臣卻未能聽清。他在夢裏又回到了當年謝府西齋，二人對坐飲茶，共論天下，一夜無眠。
壯志豪情，何等慷慨。
一直到黎明破曉，謝雪臣從桌上悠悠轉醒，只見帳內空無一人，他的身上還披著原該在床上的被子。
他心道不好，幾步沖出帳外，只見淮陰城內各處火光沖天，光亮勝過朝陽；玄甲軍已經在趁此時機著手攻城。
謝雪臣上馬奔到陣前，尋到霍臨川，吼道：“這是怎麽回事？！蔔夏呢？！”
霍臨川看了眼謝雪臣，再看向殺聲震天的淮陰城，道：“他應該是偷了匹馬，溜出營地，叫開城門，然後……”
謝雪臣氣急，一把扯過霍臨川的領子：“你們為什麽不攔住他！玄甲軍怎麽會攔不住他！”
霍臨川低頭不語。謝雪臣漸漸從他的神情裏推測出了真相。
“是他自己說的，要助你我攻城……是嗎？”
謝雪臣聲音顫抖，周身冷遍。他放開霍臨川，策馬直奔淮陰城。
霍臨川知道勸他無法，只得駕馬跟了上去。
刀光劍影，血流成河，這一戰一直戰到日暮。玄甲軍俘了叛軍數百，首領吳裘被捕，雙方死傷上千。
謝雪臣一直找了兩日，才在城西糧倉的廢墟中尋到一具焦屍。
淮水血色綿延數裏，半月之後才重回澄清。
謝雪臣將蔔夏的屍首送回了江南，又在淮水之畔為他立了冢。
墓志銘上，刻著蔔夏當初在此高歌的《豪傑詩①》。
“壯士何慷慨，志欲威八荒。
驅車遠行役，受命念自忘。
……
垂聲謝後世，氣節故有常。”
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他呼吸一滯，而後隨著和他一樣不相信這個結果的人一起再從頭巡了一輪，又巡一輪……
還是沒有他的名字。
他如被驚雷劈中，一時丟了魂。周圍的喧鬧、喝彩、春風得意，都好似遙遙與他隔絕。而他自己，不覺已經邁步逆著人潮，走出了這片盛況。
他忽然想到謝雪臣，可他不能去找他。謝雪臣的名字早中榜首，如今正該雁塔題詩，曲江宴飲，怎能去掃他的興。
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他認出這些人的穿著，是崔府的家丁。
果然下一刻，崔宇搖著折扇出現在他面前，悠悠地開口：“蔔公子，別來無恙？”
“崔公子。”蔔夏在腦中快速思索，而後不卑不亢地行了一禮，“恭喜崔公子金榜題名。”
崔宇卻放聲大笑起來：“哈哈哈哈，蔔子安，你以為我帶了人圍住你，就是想要你這一句恭維？
“我是不忍你以為自己落榜太過傷心，所以特來告訴你兩件事。”
蔔夏眉頭一蹙，不解其意。崔宇比了一根手指，嘴邊的笑意透著徹骨的殘忍。
“第一件，你其實中了進士，名次甚至還高過你的謝兄。”
蔔夏雙瞳驟然放大。
“是家父劃去了你的名字，換成了我的。”
蔔夏仿若又被一道驚雷劈中。胸中氣血翻騰，上前便要對他揮起一拳，然而被兩個家丁一左一右抓了手臂按住，只能嘴中咆哮：“你！你竟敢頂替我！”
他兩腳膝彎一痛，被迫跪倒在地。擡眼便是崔宇一身的綺繡，刺眼至極。
崔宇緩步走近，又蹲下來，用折扇擡起蔔夏的臉，語氣依舊緩緩：“蔔公子莫急，我還有一事未告訴你呢。”他又微笑起來，面目卻猙獰可怖，“本公子為你著想，你既有‘獨釣寒江’的志向，那這人人長了八百個心眼子的京城，便不是你該來的地方。”
蔔夏死死盯著他，眼中布滿血絲：“……你什麽意思？”
“什麽意思？本公子的意思就是，你從今日起再也別想踏足京城一步。”
蔔夏再也抑制不住怒火，竟奮力掙脫束縛起身，直往他沖去，卻被崔宇狠狠一腳踹在了心口，直叫他整個人被踹倒在地！
蔔夏胸中劇痛，竟咳出一口血來。
他在失去意識前只聽見崔宇對家丁冷冷吩咐道：“把他扔到郊外。”隨後便閉上了眼睛。
他不知昏迷了多久，醒來時渾身劇痛。他掙紮爬起，只見到眼前一片空曠平野，卻怎麽看都是窮途末路。
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如此折騰，自然是衣衫襤褸、蓬頭垢面。人人見了都繞道而行，當他是個瘋子。他也寧願自己是個瘋子。
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蔔夏搖搖晃晃，撥開蘆葦走過去問路：“借問船家，我這是到了哪裏？”
那位擺渡人立在船頭，看著年長，卻精瘦有力，目光炯炯直視他道：“這是淮水之畔。官人可是要渡河？”
蔔夏奇怪了：“噫？你竟然，嗝，不怕我？”
那邊船上哈哈地笑起來：“不過是個酒鬼，有甚好怕？官人可是要渡河？”
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船行水半，天地縹緲。
蔔夏躺在船頭，看著水中圓月被行船的波紋打碎，仿似曲江水中被打散的華燈。
他苦笑起來，翻了個身，對著天長長地嘆道：“我這一生，就這麽到頭了吧。”
回想這二十載，唯一的風光也只在那挽風樓上了。
擺渡人在船尾一下一下地搖著船槳，回道：“這才渡到一半，哪裏就到頭了？”
蔔夏苦笑一聲，心道這船家也是有趣，不如訴訴衷腸也罷。
“我……科考落榜了。”
“落榜不是常有的事麽，再考不就得了？”
“……不想再考了。”
“那回家種田不也好？或是躲進山裏做個什麽……‘采菊東籬下’也罷。”
“哈哈，船家竟還懂些詩文。”
“我弄這渡船幾十年了，像你這樣的苦悶讀書人也見過不少。你若是覺得我前邊說的路走不成，沒顏面回家去，大不了隨我在這江上擺渡捕魚就是了。”
蔔夏不作聲。只餘下搖櫓聲和水聲在這夜裏蕩開。
擺渡人不見他的回覆，便引頸高歌起來：
“山川不見月明兮，韶華一瞬亡；
蜉蝣不渡日短兮，天地一夢長。”
蔔夏聽著他悠遠的歌聲悠悠地散在夜空裏，回環不斷。
或許就像他這樣一舟一楫，寄情江上，也未嘗不可。
可是他沒有。一覺醒來，他仍舊回到這個現實：渡過淮水之後又醉一場，發現自己被餵下了五石散。
藥性發作時燥熱難耐，赤足免冠在河畔高歌，被吳裘的人發現。
他坐起身，看了看自己的手，枯瘦如柴，只怕連提筆都艱難。
再轉頭看看四周，這應當是在淮陰城外玄甲軍的營帳裏。
帳外，謝雪臣應是在與醫師談話。恍惚間傳來幾句“時日無多”、“不容樂觀”，蔔夏便明白了幾分。
他這一覺睡得沈，或許夢裏也被餵了些湯藥，恢覆了不少力氣。於是勉力站起來，往營帳外走去。
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“雪臣兄……”
謝雪臣轉身見他，忙去攙扶，焦急道：“你醒了？感覺如何？怎麽不再多躺躺？”
蔔夏輕輕搖了搖頭，道：“不躺了。雪臣兄可願意與我喝上幾杯？”
謝雪臣看著他，面容依舊憔悴不堪，卻扯開一個笑容，神情已經不再似昨日一般瘋魔，終於有了些初識之時的影子。
謝雪臣在帳內擺了小桌，讓霍臨川在鄉裏尋了一盅陳釀，與蔔夏對酌。
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蔔夏一時苦笑：“原來雪臣兄醉了酒竟會如此多愁多情。”
謝雪臣也不知為何，明明他這邊喝的已經是兌了不少白水的酒了，怎麽還是臉燙得厲害。他一面拭著臉上的淚珠，一面安慰道：“我不過是感懷……你受了這般多的苦楚，往後一定都是好日子的。”
蔔夏垂眸而嘆，聲音又輕又淺：“我一個將死之人，哪裏還有好日子呢。”
“你別這麽說……你且好好養著，過幾日我便送你回江南。”
“那淮陰呢？你們打算何時攻城？”
“吳裘已在甕中，只消斷了淮陰的交通，不怕耗不到他們彈盡糧絕之時。”
這般有問必答，他一聽便知謝雪臣是真的醉了。
果然不多時，他便不管不顧倒在桌上，睡著了。
蔔夏起身，取了床上的被褥給謝雪臣披上，還聽見他在睡夢中念道：“子安，以你之才，必定能再次高中……你不必擔心，我一定為你平反……”
他鼻頭一酸，深深望著謝雪臣熟睡的側臉，輕聲道：“雪臣兄，能與你相識，是我蔔子安一生之幸。”
謝雪臣卻未能聽清。他在夢裏又回到了當年謝府西齋，二人對坐飲茶，共論天下，一夜無眠。
壯志豪情，何等慷慨。
一直到黎明破曉，謝雪臣從桌上悠悠轉醒，只見帳內空無一人，他的身上還披著原該在床上的被子。
他心道不好，幾步沖出帳外，只見淮陰城內各處火光沖天，光亮勝過朝陽；玄甲軍已經在趁此時機著手攻城。
謝雪臣上馬奔到陣前，尋到霍臨川，吼道：“這是怎麽回事？！蔔夏呢？！”
霍臨川看了眼謝雪臣，再看向殺聲震天的淮陰城，道：“他應該是偷了匹馬，溜出營地，叫開城門，然後……”
謝雪臣氣急，一把扯過霍臨川的領子：“你們為什麽不攔住他！玄甲軍怎麽會攔不住他！”
霍臨川低頭不語。謝雪臣漸漸從他的神情裏推測出了真相。
“是他自己說的，要助你我攻城……是嗎？”
謝雪臣聲音顫抖，周身冷遍。他放開霍臨川，策馬直奔淮陰城。
霍臨川知道勸他無法，只得駕馬跟了上去。
刀光劍影，血流成河，這一戰一直戰到日暮。玄甲軍俘了叛軍數百，首領吳裘被捕，雙方死傷上千。
謝雪臣一直找了兩日，才在城西糧倉的廢墟中尋到一具焦屍。
淮水血色綿延數裏，半月之後才重回澄清。
謝雪臣將蔔夏的屍首送回了江南，又在淮水之畔為他立了冢。
墓志銘上，刻著蔔夏當初在此高歌的《豪傑詩①》。
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驅車遠行役，受命念自忘。
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