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第七十一章 應制

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第七十一章 應制

多年後,曾任杭州府照磨的沈祖義依舊記得正安四年四月十四日城外的一場大火。

四月十四是先帝文宗冥壽,不知怎麽的,陛下人在蘇州,卻遲遲不回覆如何慶壽的折子。

沈祖義是正安元年三甲出身,剛從泰安縣調來杭州兩月,長官們的府邸是絕不敢貿然拜訪的。

他在家等得著急,休沐日渾渾噩噩應付了,今早寅時二刻便穿好官服,隨便吃兩口早粥要走。

沈老太太雙目失明,心頭一動喊住他:

“兒,我昨夜聽見巷子裏有官兵的聲音,怎麽了?”

沈祖義接過女兒遞來的油紙傘和燈籠,“不曉得。家裏靠娘主持了,我去衙門走一趟!”

天色未亮,圓月掛在枝頭,官巷裏靜悄悄的。

沈祖義面色肅厲,腳步匆匆,總覺得哪裏不對勁。他四年前在京都見過聖人一回,聖人看似懶怠隨性,實則是個極有主意的皇帝,上月臨時去蘇州……一定是有其他顧慮……杭州、杭州!

“你們兩快回家去,叫夫人關緊家門,無事不要出來!”

兩個小廝楞楞地點頭,先不急不慢走了兩步,回望主人沈重發黑的臉,再飛快奔回官巷。

西湖對岸鐘聲低徊,驚起數處狗吠。

沈祖義心裏七上八下的,剛走至石橋上,左手拿燈籠,右手握雨傘,但聽城外一陣轟鳴!

他站在刻有麒麟的石墩旁,兩眼發直,呢喃道:“這、這叫什麽事呢……總不會是……”

提刀持劍埋伏在城中的亂軍一個個摘了遮掩、露出額頭的白巾,亂糟糟分批行動。

更有幾個騎馬的首領,從前必是行伍人,兇神惡煞,竟直呼陛下名諱,自言欲討國賊:

“太子嫡長,宅心仁厚,天命所歸!皇次子潤構陷太子於不忠不孝,篡奪皇位,今已四載!

“我等奉太祖皇帝遺命而起,扶明主,滅昏君,我杭州百姓不須驚惶!

“有願隨太子去京都的,且來!王侯將相,誰不敢當,正待此時掙取呵!”

一人高喊,萬人應和,霎時鐵甲轟動,金鐵錚鳴,半開著窗戶透氣的人家連忙鎖窗避禍。

沈祖義呆若木雞,因他穿著祭祀用的官服,明亮光鮮,被亂軍當作是南行臺派來的指揮使了。

“小大人,這是新刻的翻案文書,時間太緊,匠人難求,只印了八千,大人意下如何?”

沈祖義嚇得不敢動,就這麽伸長脖頸辨識紙上的字,看完冷汗直流,恨不得跳水自盡。

這、這——滿紙胡言!他倒是想罵,瞅見亂軍鼓囊囊的腱子肉,結巴道:

“什麽如何?”

“發與各家各戶,今明夜攻打蘇州才名正言順啊。”

沈祖義哦了一聲,怕亂軍起疑,硬是鎮定地說:“都拿來,交與本官處理。”

“大人你?”

沈祖義:“我原負責登記杭州戶口,是以、是以……”他為人純善,第一次撒謊,實在說不出個圓滿的前因後果,少不得將附近人家的情況背了一遍,心生死意,仰望夜幕,滾落兩滴熱淚。

“哦!原來如此!”亂軍首領急於指揮手下占領杭州各處的武械庫和府兵營,揮手叫來四個倒八字胡須的雕版匠人,“你們聽這位大人的吩咐,他真是個‘杭州通’,乖乖,頂有能耐的!”

……

城內馬嘶人嘯,石斌睡得不安穩,披頭散發跑至室外,逮住下人就問怎麽了。

下人是石斌的心腹,笑道:“恭喜大人,大人運籌帷幄之中,決勝於千裏、百裏之外也!”

石斌踹開下人,慌忙拿起望遠鏡,一看傻眼了,“——怎麽可能!我還未與太子商量妥當啊!”

昨天是休沐,他在家估摸著怎麽也得有十來個官員拜訪、求他拿主意,結果只來了兩個!

不對勁。很不對勁。

他昨夜明明寫了一封密信發與太子,難道太子沒有看見麽?被誰攔下了?

石斌深知一鼓作氣再而衰的道理,暗罵太子急功近利沈不住氣,披著外袍就往南行臺去。

他是江浙行省的丞相,按制配有數名禁軍,一行人趁亂趕至南行臺,卻見堂上坐著一個人。

此人面容俊闊,濃眉高鼻,眼角上挑帶煞氣,頷首寒暄道:

“江南春雨涼,石大人來得好早。”

石斌大驚失色,環顧四周,額角青筋畢現,指著男人顫巍巍喝道:

“趙彰之!你擅離北海,陛下若知道——”

趙彰之垂眸,“欸,且慢,陛下是我妹夫,看在皇後的面上,也不會殺了我罷。再者。”

“再、再者什麽?”

趙彰之想了想,從袖中取出一枚拼合完整的金虎符,“我帶了北海的兵來。就在城外呢。”

他長得最像父親趙坼,虎眼睛,厚肩膀,笑的時候露出一口白牙,目射寒光,令人膽顫。

陛下好端端怎麽會調北海軍來……!

是也,北海軍常年在海上活動,最通水性,若乘海船從寧波港入杭,則……

石斌冷靜回憶此次巡幸江南的路線,腦海裏當即浮現北海總督的方臉,不禁後退三步。

趙彰之拍拍肚子,“石大人,陛下要我拿命保杭州無恙,總之,唉,我去哪裏用早飯?”

石斌眼底閃過一絲冷意,慢吞吞摘下官帽,佯裝示弱姿態低聲道:“憑將軍處置。”

*

那廂傅瑛聽聞石斌已於杭州起事,握拳拍案大罵一通,氣呼呼地盯看地圖,半晌不出聲。

他前天剛動身回杭州,眼下離杭州城還差六十來裏路,城中消息全憑探子口述,頗感茫然。

難道自己當真天命所歸、龍氣護體,老天爺也看不過去,要幫他奪回皇位?

石斌的人奉承道:“大殿下在江南素有民心。陛下殘暴不仁,世家誰不恨陛下的手段?石大人此番出手,定是打一個措手不及——效仿陛下征高麗事。若等萬事俱備,則萬事休矣!”

傅瑛聽此人左一個“陛下”右一個“陛下”,怎麽想怎麽不舒服,抱臂抿唇,幽幽逸出一聲冷笑。

突然有侍衛來報,說羅太醫在關押的地方“氣息哀絕”、“水米不進”,恐怕將死了。

傅瑛蹙眉,“不是讓你們好生照料麽!罷了,此時無暇顧及他個老頭子,快去知會占城使者!”

二弟啊二弟,當年你讓江德茂以運河頻繁開閘沖毀禦田的名義關了水閘,逼我在河中停留兩日,又買通瓜州漕運千戶頻繁上船辦公事。那幫瓜州漕軍說是按例查檢,實則袖藏鵝羽、硫磺等物,一邊將番人倉庫的糯米趁天黑倒進河裏,一邊把違禁物藏於米缸中……

傅瑛在屋內來回踱步,每每想起圈禁在錫城之清苦可憐,雙目充血,幾乎咬碎牙齒。

他不知道他的身世曲折,他只知道父皇決意廢太子是傅潤多次構陷慫恿的結果。

以彼之術還治彼身。

他從前在漕運吃的虧,今日百倍奉還,也要教二弟嘗嘗!

朝日將升,傅瑛的臉一陣青白扭曲,縱身上馬手指北方叫道:“濟天殿,瑛三月必取也!”

話音未落,地震山搖,極遠處黑煙如海。

停泊在杭州城外的番船一艘艘炸裂,烈火滔天,藏於甲板夾層的兵器盡數為江水吞沒。

沈祖義站在城墻上,望著龐然的遮天蔽日的黑煙,心下大駭。

時值卯時,雨歇風停,唯獨杭州籠罩在無窮無盡的黑霧中,好似一座沈默的鬼城。

沈祖義瞥見來人,忙不疊作揖,尊其“勉公”。

元勉神情憔悴陰郁,捂唇咯血,問:“聽說是你拿著狀告陛下失德的雕版?你是哪一邊的?”

沈祖義正要開口,眼前火光沖天,但見番船最高的桅桿上吊著一坨蜷縮的東西——

占城使者阿圖魯兒!

不知何人放幹了阿圖魯兒的血,用鋼索釘入他的脊骨以便固定,最後將其倒掛在桅桿上。

像一只被鐵錘反覆碾斷骨骼、擠出內臟和血液、只剩下一張死皮的癩蛤蟆。

沈祖義從未見過這樣殘忍的私刑,還傻楞著想辨認清楚,胃裏一陣翻湧,別過臉嘔吐起來。

元勉冷冷地瞟他,不為所動,招手喊一個長臉粗眉毛的中年人,“阿憲,做得幹凈些。”

……

杭州煙山火海,蘇州春色滿園。

隨返航禦船面聖的南行臺官員們正襟危坐,腋下、腳底全都濕透了,額頭則掛滿豆大的汗。

傅潤穿一身寶藍緞面織金常服,掀簾子進來,見眾人俱跪,手握日本進貢木折扇輕笑道:

“先帝冥誕,孤請諸位愛卿賞春,便以老杜‘滄海先迎日、銀河倒列星’一句為韻,各賦詩一首。”

一室死寂。

太監們搬擡各色奇花異草入殿,又有宮娥分發筆墨紙硯,全程無聲。

青年靠坐在玉階上把玩折扇,忽然想起什麽,漫不經心地說:

“若做得不好,拉出去敲了罷。孤記得父皇在時,應制詩就有這麽個‘規矩’,是不是?”

跪在地上的官員們聞言幾乎五體投地,一時只傳來簌簌的落筆聲。

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詩出自杜甫夔州詩《不離西閣(其二)》。

這一卷快結束了。

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