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第4章 鹵大腸 推薦指數:四星半

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第4章 鹵大腸 推薦指數:四星半

這段時日,蘇月娘經常與許東山一齊外出采買,有些厝邊(1)都好奇蘇月娘的來歷,更有甚者還直接詢問蘇月娘是不是要嫁給許東山。

對於此,二人統一口徑——表兄妹,不成親。

蘇月娘每日出門,一來二去也和幾個姑娘、嫂嫂的混熟了。

這些姑娘嫂嫂對於蘇月娘來說可不僅是厝邊,還可能是潛在的食客。

於是蘇月娘有意無意地透露自己要在許東山家開一家面線糊店。

這些姑娘嫂嫂們忙說等開業了會去捧個場。

在三月二十六,木匠拉車送招牌過來的那日,那些娘子們還上趕著過來看熱鬧。

這招牌自然比不上外頭那些茶樓酒樓的氣派,但是表面上刷了一層棕色的木漆,陰刻凹陷下去的“月娘面線糊”五個飄逸大字用黑漆描了幾回。

牌面橫豎平直,無任何一根礙眼的毛刺,再裝上一圈深一色的刻花邊飾,這招牌放置於平民市井中也算是數一數二的。

“蘇頭家,今天就把招牌掛上嗎!”雖然木匠給蘇月娘開了個實惠的價格,但這張招牌還是讓他掙了不少錢,幫著掛上招牌,不過是順手的事兒。

“辛苦您了!許大哥你去搭把手吧!”

既然要掛蘇月娘的招牌,那麽原先“許氏面線糊”的招牌便要撤下來。

木匠識趣兒地站在一旁等著許東山動手。

許東山站在“許氏面線糊”的招牌前看了又看,古樸的招牌仿佛在天晴了這幾日又曬舊了幾分。

他嘆了口氣,還是伸手握住了“許氏面線糊”的招牌。

粗糙的手觸碰被歲月打磨得有些光滑的木招牌,那塊木招牌好似一霎變得千斤重,讓強壯的許東山無法一下子將其取下來。

才剛趕過來看熱鬧的幾個阿嬤湊在一起嘀咕著她們從嫁過來起對許氏面線糊的印象。

許東山從細碎的言語中,聽見他阿公和他爹的名字。

陽光普照,和煦暖光填滿招牌的溝壑,回想起病逝的爹和日漸破落的家,那塊招牌好似變得沒有那麽沈重了。

招牌被提起的那一刻,藏在招牌後的灰塵洋洋灑灑落了一地。

許東山親自抱著那塊老招牌回到屋裏,小心翼翼地放在了後屋的空房裏。

許久沒有等到許東山出來,蘇月娘給來看熱鬧的眾人倒了茶水擺了蜜餞,讓她們坐在堂屋裏稍閑聊一會兒便去屋後尋許東山了。

許東山對著那塊招牌不舍了許久,摸了又摸,直到外頭傳來一陣腳步聲,他才猛然想起要換新招牌的事情。

他剛走出房門,先入目的是一塊濕手巾。

“擦擦吧!”蘇月娘註意到方才許東山的手沾染了舊招牌背後的灰塵。

許東山沒和他的頭家客氣,接過濕手巾,認真地擦拭一番。

蘇月娘知道現下她提及任何與許氏面線糊有關的話題都是對許東山的傷害,索性,她就不特意提了。

——

開業的日子定在四月初一,這日子還是蘇月娘去關岳廟(2)那兒找了個先生算來的。

開業前一日,月娘面線糊店的頭家和廚子已經開始熱火朝天地預備明日的配料了。

廚房後院,許東山坐在矮板凳上,他的前方放著一個盛滿豬大腸的大盆。

雖然那一大串豬大腸買來就白白凈凈的,但許東山還是皺著眉給層層疊疊軟軟塌塌的豬大腸分別用地瓜粉和生油裏外清洗一遍。

蘇月娘站在邊上瞧著,見許東山洗得差不多了,她適時取桶從院子角落的井裏打了一滿桶的水,等許東山倒掉洗腸水,她再緊接著往大盆裏加入清水。

“你先去起火,用後面那口鍋,其他鹵料不要和大腸一起鹵。”

大腸味道大,喜歡吃的人能吃個不停,但吃不慣的人連一點味道都聞不得。

接手面線糊店後的許東山為了鹵料不串味,特地從庫房裏翻出一口舊鍋擺放在院子角落單用來鹵大腸。

蘇月娘笑了聲,“你還怪講究的。”

……

這邊蘇月娘剛生了火,添了水,許東山便搬著盆過來,將洗得一幹二凈的大腸丟入冷水中,接著,蘇月娘往鍋中丟入蔥結、姜片,倒入兩圈料酒,最後蓋上鍋蓋煮一會兒。

回過頭,許東山已經回了屋,站在窗邊紮鹵料包。

左右大腸焯好還需一段時間,蘇月娘幹脆走到窗下站著,雙臂疊在齊腰的窗臺上,探身往裏瞧。

長石案上擺放著幾盒不同的幹香料,那些香料成色不錯,味道也濃郁,作為半個大廚的蘇月娘見到這樣的香料,忍不住抓了一點放在手心裏擺弄。

許東山取了一把幹燥的木勺舀八角、桂皮、香葉、草果、花椒、小茴香、幹辣椒各一勺放入小紗袋中制成鹵料包。(3)

“這些料這麽好,鹵出來的大腸一定很香!今天晚上可得多煮些飯!”

許東山人悶話不多,蘇月娘也不管他回不回應,又繼續道:“明天可是開業的大日子,表哥和春喜嫂或許都會過來,我得琢磨琢磨做點什麽好吃的慶祝一下。”

許東山系著紗袋,還是繼續沈默。

慘淡的經歷擺在那兒,他可不敢給蘇月娘太多鼓勵,省得她期待多,失望更多。

鍋中水滾,蘇月娘用勺刮去水面浮沫後撈起大腸用溫水清洗一番。

其間,許東山手腳麻利倒掉鍋中的水,並將鍋內擦洗一番,將大鍋放回竈洞上方後,再由蘇月娘將大腸放入鍋中。

接下來便只需要掌勺的許東山自我發揮。

鹵大腸最難的部分是清洗,鹵制的過程反而是最簡單的,往鍋中加入生抽、老抽、鹽、冰糖、姜片、料酒、鹵料包以及差不多能沒過食材的清水後,蓋上鍋蓋,燉鹵至筋道卻又能夠輕易嚼爛的程度即可。

……

鹵大腸需要時間,其間,為了確定韌度是否合適,蘇月娘還悄摸揭開鍋蓋,用剪子剪了幾小塊品嘗。

日將落山頭,許東山估摸著大腸鹵得差不多了,掀開大鍋蓋,鹵大腸帶點特色的香味便飄了出來。

只見光滑的、層疊的兩種形態的豬大腸被鹵汁與調料鹵出了帶點油亮的醬油色,腸邊汁面咕嘟咕嘟冒著細小的沸泡,許東山用筷子一戳,大腸被輕松戳穿。

韌度正好,可以出鍋。

原在堂屋擺弄筷筒和調羹的蘇月娘聞味而來,許東山餘光瞥見她靠近,不動聲色地取來一個幹凈的碗,從鍋裏挑出一條比巴掌略長的大腸放進去用剪子剪成小塊再添兩勺鹵汁,待蘇月娘站到他身邊時,將碗遞過去。

“謝謝!”

得到了大腸的蘇月娘馬不停蹄地回到廚房,從鍋中盛了一滿碗的飯與鹵大腸、鹵汁攪拌均勻。

當然,許東山鹵了一下午的配料也是極為辛苦的,蘇月娘在吃飯之前順帶給他盛了一碗。

一碟鹵大腸、兩碟事先炒好的時令蔬菜上桌後,許東山也將明日要售賣的鹵料都放置在石案上,預備放涼之後放入木櫥裏存著。

等許東山入座,蘇月娘才開始品嘗她的鹵大腸拌飯。

這大腸精心燉鹵了兩個多時辰,香料的味道已經深深地沒入腸料與鹵汁中,經過大火沸汁的錘煉,大腸變得嫩滑勁道,一口咬下去,夾在裏外縫隙中的噴香鹵汁爆出,每一層都能被輕松穿透卻又不會過於軟爛。

肥而不膩,口感豐富,鹹中微甜,料香濃郁。

蘇月娘敢打包票,今日鹵的這鍋大腸賣不了兩天就會見底!

比起蘇月娘的胃口大開,許東山倒是沒有對大腸展現出什麽特別的青睞,只是一味地吃邊上兩盤清炒蔬菜。

“許大哥怎麽不吃大腸?難道是不喜歡大腸的味道?”

許東山,“已經吃膩了。”

從前許東山生意不好,賣不掉的東西他也舍不得倒掉,只能忍著膩味都吃了。

一次兩次還好,長久以來任誰都受不了。

蘇月娘心思聰敏,想通其中緣由,不由得笑出了聲。

“許大哥的生意究竟是差成什麽樣?”蘇月娘始終想不通這個問題。

許東山沈默。

“好了好了……現在我來了,我保管這家店的生意一定會紅紅火火的!”

許東山,“嗯,會的。”

畢竟明日一早就開業了,許東山就算心裏再忐忑,也不好潑蘇月娘的冷水。

鹵大腸出鍋晚,吃飯的時辰自然也比平時晚了不少,為了不摸黑幹活,兩人趕在夕陽落山之前吃完晚飯,將碗筷拿到後院去洗。

二嬸李金花站在自家後院看許東山和蘇月娘分工合作地刷碗洗筷,心裏頭很是不屑。

她走到柵欄矮門邊,陰陽怪氣道:“阿山把生意做成那樣子,你還敢雇他當廚子?”

蘇月娘回過頭,見是李金花站在那,她聽這話心裏很是不舒服,卻笑著裝傻,“你是在跟我說話?”

“不然還有誰?”

蘇月娘面上笑容不改,“為什麽不敢?許大哥做的東西味道可好了,可比阿嬸你家香多了!有他做我的廚子,我可不害怕生意會不好!”

李金花冷嗤一聲,“後生家(4)不要自信過頭,小心最後灰溜溜地關門倒閉!”

“多謝阿嬸關心,希望我們兩家的生意都可以長長久久的!”

蘇月娘往後走了兩步,見許東山擦完了碗,便一邊拉著許東山往廚房走,一邊笑著朝李金花道別。

今日都當面陰陽怪氣了,往後針鋒相對的日子怕是還長著呢!

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