第51章
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第51章
“哥哥，明姐姐真的沒事嗎？”
比武招親已經結束了三天，看著房內仍然昏迷不醒的明桃，卿晗面色十分擔憂。
卿珩面色也有些凝重，那日比武招親結束後，明桃剛回到金鱗樓便暈了過去。
當時，樓中眾人都在因為比武招親順利結束而歡呼，就連一向少見笑容的明將軍都一臉放松，打算讓清波樓的廚子來金鱗樓犒勞大家。
卿珩是第一個發現明桃臉色不對的，當時的她還未卸去臉上的偽裝，但臉色的慘白竟將那些黑黃的脂粉都蓋了下去，還沒等他走近詢問，她便兩眼一翻暈了過去。
很快，畢明和蘇斂二人便趕來了明桃的院子，只瞧了一眼，畢明便遞了個顏色給明折，示意他將眾人先驅開。
房內一下便空了，明折語氣沈沈地問：“到底怎麽了？”
他最了解明桃的實力，今日那幾場打鬥於她而言不過是小打小鬧，怎麽會暈過去？
“她中毒了。”畢明語氣篤定，面色極為凝重，“且這毒，就是前不久陛下中過的，一模一樣的毒。”
蘇斂坐在明桃的床畔，聞言立即搭上了明桃的脈搏，片刻後語氣急促道：“不對，月月的脈搏極其紊亂，這毒在她體內和在趙鄺體內時似乎不太一樣。”
畢明聞言臉色一凜，立即開始查看明桃裸露在外的皮膚，翻過手腕時，白日裏那個牙印一下便顯露出來。雖牙印處只是破了皮，但周圍皮膚卻鮮紅無比。他瞳孔一縮，急忙看向明折：“這印子是怎麽回事？”
“今日比試最後，臨淮王那第三名暗衛莫名其妙咬了她的手腕，”明折這才反應過來，死死攥住拳，“原來他們是早有準備。”
蘇斂擔憂地撫摸著明桃緊閉的雙眼：“我的感覺不太妙，上回趙鄺雖也是昏迷，但明顯平和得多，但月月卻很痛苦的樣子。”
“此毒名為夢償，中毒者執念越深，夢中便越痛苦，”畢明再次細細把過明桃的脈象，擔憂道，“這毒直接通過血液進入了她的身體，不同於陛下是飲食中被人下藥，因此發作起來格外兇險一些。”
明折緊緊皺起眉頭：“此毒既於性命無礙，難道是會損害內力修為？”
不然他實在想不通，為何那玄平要給明桃下這種毒藥。
“不會，”蘇斂搖搖頭，“這毒藥就是為了讓中毒者受到精神折磨。意志堅定者，如趙鄺，一天便可蘇醒，但若意志不堅定，就會被夢中幻像死死纏住，幾月無法脫身的都大有人在。”
“或許只是趙雍不願再等下一個二十年了。前面何玉姬一事沒起作用，他們便想借著這比武招親的事做文章。月月只是剛好倒黴，成為一個借口。”蘇斂分析完，仍覺得有些奇怪，“只是有一點我想不通，月月中毒是嶺南那邊下的手，可趙鄺衣食住行都在宮中，袁朗無法插手，這些年來嶺南的探子也早已排了個幹凈，他們便是手再長應當也伸不進來啊？莫非是有其餘勢力趁機作亂？”
明折沈默不語，他沒法跟蘇斂和畢明說，趙鄺和他早懷疑嶺南和那人有所勾結了。他只能把話題轉開：“陛下中毒一事暫且不提，今天比武場上趙啟明顯是早有準備，存心攪局。”
畢明一針見血道：“你的意思是，京城有人給趙雍通風報信，趙啟才會知道陛下為青璟所選的夫婿是周平。”
蘇斂並不放在心上：“是袁朗吧？他和嶺南不清不楚早不是什麽秘密了。”
“不會，”明折搖搖頭，“為青璟選婿一事，除了陛下和楚貴妃，再算上瑾王殿下，知道的就只有金鱗樓寥寥數人了。”
蘇斂細想後，緩緩問：“楚貴妃和忠武將軍一家都極其滿意這門親事，他們不可能洩露此事，剩下的人裏，你懷疑誰？”
“青淮。”明折瞇起眼，一個字一個字道。
蘇斂和畢明齊齊搖頭：“不可能！”
且不說有師父作保，就算沒有，他們也相信，卿珩此行的目的是為了將邪教除盡，否則他們可以索性沒有任何作為，放任邪教在南越為非作歹。幫助臨淮王或是宰相來引起南越內亂，只會助長邪教的壯大，簡直與卿珩的目的背道而馳。
但這些事是不能和明折明說的，因此，這個爭論註定沒有結果。
“或許，應該換個角度思考，”蘇斂沈吟半晌，“趙鄺早在月月之前就中過毒，說明京城這叛徒既與趙雍有所聯系，又能接觸到趙鄺的飲食，他在宮中地位一定不低。”
明折移開了眼，淡淡道：“你不要告訴我，你是在懷疑瑾王。”
畢明握住蘇斂的手，示意她不要再說：“明折，我和阿斂只是在說自己的分析，絕沒有任何偏見。”
“勾結臨淮王於他而言沒有半點好處，他是陛下唯一的兒子，陛下百年之後，他就是唯一的新帝。”明折語氣冷靜，“我懷疑青淮，也同樣沒有任何偏見，只是，你們替他作保，我便暫且相信。”
畢明心裏嘆了口氣，知道他的逆鱗，不敢再提。
“總之，臨淮王看著是越來越坐不住了，無論是比武招親攪局，還是讓月月中毒，都是赤裸裸的挑釁了。”畢明轉了話題，“陛下有什麽打算嗎？”
明折知道自己方才語氣沖了，他不願和畢明蘇斂起沖突，這麽多年來，除了趙鄺，就是他們了。
“一會我就進宮，”明折攥了攥拳，看了眼榻上的明桃，“剩下這段時間，就讓她好好休息吧。”
蘇斂聽出他話語中的深意，驀地擡頭，卻說不出任何阻止的話。看著明折遠去的背影，蘇斂長長嘆了口氣：“畢明，風雨欲來了。”
畢明搖了搖頭：“這一天也是遲早，兩邊都準備了二十餘年，是時候該有個結果了。”
——
卿珩一直候在明斂居外，看明折離開後，他沈吟片刻，還是上前敲了門：“二位前輩，是我，青淮。”
門內的說話聲立即停了。
片刻後，門從裏面打開，畢明的白袍因久坐而皺了起來，顯得他整個人都憔悴了一些：“進來吧。”
蘇斂沒有說話，坐在床邊緊緊握著明桃的手，只朝他略微點了點頭。
卿珩在桌邊坐了下來，眼神一直落在明桃身上：“我能為她診一下脈嗎？”
畢明和蘇斂對視一眼，似乎有些驚訝，但並沒有反對。從前月月說過，卿珩為她把過脈，還能看得出不對，既然如此，多一個人為她看看，也沒什麽不好。
“你可看出來什麽了？”畢明瞧著卿珩緊皺的眉頭，猜想他大概是沒見過這種毒。
卿珩細細思索了一下才開口：“滄源山一本醫籍中曾記載過，有毒名為夢償，煉制寥寥幾滴就需要數百斤肉桂汁液。此毒會使人夢寐顛倒，失魂蕩魄，應當就是她現在的癥狀了。”
畢明點點頭：“是啊，她睡得並不安穩。”
卿珩瞧向榻上眉頭緊皺的明桃，心裏泛出層層疊疊的擔憂：“不知她都夢見了什麽。”
說罷，他的眼神一轉，明桃身側平放著的一把未出鞘的長劍引起了他的註意。
這似乎只是一把普通的劍，裝在木質劍鞘中，但卿珩卻莫名覺得有些眼熟，仿佛曾經在哪裏見過似的。
“今日，你的鳶衛傳了消息來。”畢明打斷了他的思緒，自懷中拿出一只木鳶。
這次比武招親，所有金鱗衛都去了現場，獨留畢明和蘇斂在樓內。往常在樓內看守森嚴，卿珩沒有機會與外界取得聯系，借著這次機會，他便提早拜托了畢明蘇斂二人替他傳遞消息。
卿珩眼神一亮，接過木鳶後，打開機關，自木喙中取出了信紙。
畢明瞧著他嫻熟的動作，不禁暗暗乍舌這只木鳶的靈巧。卿珩一目十行地讀完了信，面色開始有些凝重。
“二位前輩看看。”卿珩將信紙遞上。
傳信之人正是先前在洛南宅子中的那兩名鳶衛，信上所言，木鳶的確是他們為了示警所留，因意外情況，他們根本來不及逃走。
蘇斂一目十行地讀著信：“一名會法術的黑衣男子闖入了宅中？那便是邪教中人了？可為何邪教中人會知道你的計劃？”
“倒不一定是知道了我的計劃，很可能是他法力極高，加上鳶衛並未隱藏氣息，因而識破了鳶衛的假身。”卿珩面色沈沈，“邪教中人一向最懼鳶衛探查他們的蹤跡，為此下了毒手也有可能。只是，若那黑衣男子當真法力高強到如此地步，便不會是普通的邪教教徒了。”
畢明若有所覺：“你的意思是，他極有可能是邪教中的高層？”
卿珩點點頭，語氣沈重：“算算日子，他們前段時間就已在洛南出現，現下到了京城也不無可能。雖不知目的為何，但必要的防範是不可少了。”
“可有應對方法？”蘇斂心裏有些不安，郎秦那幾個小嘍啰尚且難纏，難以想象這更難纏的會是什麽樣的實力。
卿珩沈吟道：“二位前輩不必擔心，除去一些特殊的用處，法力化作實形時與刀槍劍戟並沒有什麽分別，且如內力武力一般，各人各有高低，以二位前輩的武功，若是正面對抗，必不會落於下風。之前二位前輩只是沒有防備，又第一次見到這樣的事，才會被人所傷。”
“如何保證一定能正面對抗？”畢明心道，既然法力能幹的事那麽多，誰會傻到放棄偷襲耍心機的機會，正大光明地來找他們打架？
卿珩溫聲道：“其實，無論如何用法力偷襲，終歸是要近身，法力不過是幫助人近身的方法。陌生氣息近身，兩位自然會有防備，晚輩唯一擔心的是，恐怕會有人利用法術改換容貌，借此達成目的，這樣就比較麻煩了。”
“沒有分辨方法嗎？”蘇斂摸了摸小腹，輕輕問。
卿珩搖搖頭：“若不交談，單從外貌來看是無法分辨的。不過，在谷內施法造假身都需要很長時間的間隔休息，在谷外此術法需要消耗的法力只會更多，因此，需要壓制的反噬應當也異常劇烈，除非有足夠多的祭品，不然他們應當無法支撐多久。”
畢明嘆息一聲，終究覺得此事太過冒險：“我想，還是應該跟陛下稟明情況。”
他看向蘇斂：“阿斂，你覺得呢？”
“那要從哪裏開始談呢？”蘇斂冷笑一聲，“就連之前郎秦之事趙鄺都未再與我們交代過後續，他很明顯不想讓我們插手此事，更不想讓我們知道這件事，恐怕心裏早有了什麽別的安排。”
卿珩沈默不語。
畢明嘆息一聲，他和蘇斂都了解趙鄺的個性。在趙鄺看來，神谷法力一事只有他和明折知道，若自己和蘇斂貿然將此事攤牌，只會讓趙鄺懷疑是明折洩了密。
他們不願讓明折為難，更不願讓明折無端被疑。
他們雖難過於明折的隱瞞，但從未懷疑過他們之間數十年的交情，只認為那是趙鄺的意思。
卿珩安撫道：“二位前輩不必擔心，若有異況，我會立即召集鳶衛。”
畢明搖了搖頭：“陛下目下全部的心力都放在了臨淮王之上，我只怕，不日你便要啟程前往嶺南。”
卿珩畢竟不太了解南越內部的暗潮湧動，有些疑惑：“我以為，明將軍應當不信任我——”
話說到一半，他突然明白了過來，正是因為不放心，若兩邊真的開戰，他一定不會被留在京城。
“其實我也讚成你去，”蘇斂緩緩道，“若趙鄺已決意對臨淮王發難，提前入嶺南的金鱗衛中，生面孔自然是越多越好。”
卿珩略點點頭，想起今日比武場趙啟胸有成竹的表情，讚成道：“連陛下內定駙馬都能知道的人，只怕地位不低，恐怕對金鱗樓也多有了解。”
不知怎的，他突然想到了今日那位坐於高臺上的瑾王殿下。可不過一瞬間，他就將這個想法抹除了。
怎麽可能呢？
當今聖上只有他一個兒子，瑾王就算再不堪托付，只要按部就班，以後一定就是皇帝，又有什麽必要和臨淮王結盟。更何況，在金鱗樓的這段時間，他聽了不少瑾王殿下的傳言，大抵都是瑾王殿下貴不可言，乃天之驕子，為人卻極為和善，日後一定是位明君。
今日臺上的趙瑾，的確如傳言所說，一舉一動間皆是貴不可言，氣度非凡，臉上永遠掛著一絲得體的微笑。
一個註定會登上皇位的人，又怎麽會幫著外人來推翻父親的統治，為自己日後登基之路增加不確定因素呢？
而卿珩不願懷疑趙瑾，也有姑姑的緣故。他並未見過卿裏姑姑本人，只年幼時在父親的書房中偶然見過一副她的畫像。
草原一碧如洗的天空下，少女一身紅色騎裝跨於馬上，手執短劍，長發未束，披散於身後，衣袂隨風飄揚，正意氣風發地追逐著前方的獵物。據說那是姑姑第一次出谷所得的畫像，不知是何人為她所繪，但作畫者顯然十分善於捕捉她的神態。
畫上的女子笑得肆意而灑脫，一雙眼睛仿若星辰般亮眼，可惜沒過多久，父親便將那副畫鎖了起來，也不願再多談一句姑姑的事。
看到趙瑾的一瞬間，卿珩便確定，他一定是姑姑的血脈，那雙眼睛和畫像中的少女簡直一模一樣。因此，他本能地不願意率先懷疑趙瑾。
只是，卿珩原以為自己會有更多的時間去查明蛛絲馬跡，現在卻是不能了。他只能自懷中拿出方才的木鳶，遞給蘇斂：“如晚輩果真要離京，這只木鳶便留給二位前輩用於傳信。只要在信中言明情況，鳶衛一定會前來相助。二位前輩一定要小心。”
“若有危急情況，還可以砸了木鳶來自保呢。”蘇斂語氣仿若說笑，眼神中卻殊無笑意。
卿珩有些汗顏，點點頭：“前輩思慮周全。”
畢明覺得此話頗為不詳，目光中滿是不讚同，輕輕握住了蘇斂的手。蘇斂撇撇嘴，輕輕自鼻子中哼了一聲：“畢明，你膽子何時這麽小了。”
就在這時，睡夢中的明桃呼吸急促起來，不知她夢見了什麽，眼角竟然墜下淚來，似乎還在喃喃著什麽，語氣極為哀傷。
蘇斂輕輕把她眼角的淚拭去，低聲安撫她：“月月，別怕。”
卿珩很少看到明桃有這樣情緒外露的時候，她會為了何玉姬和何識安而感到愧疚和難過，會為了江遙被傷而感到憤怒，會為了吃到清波樓的白雲片而感到開心，但面對他時，卻好像永遠都十分平淡，特別明顯的起伏都沒有。
雖知道是藥物作祟，但至少說明，那個名字於她是非同一般的存在。
卿珩不動聲色地朝明桃靠近了些。
蘇斂將他自以為很微小的動作收入眼中，眸中劃過一絲了然。
入金鱗樓這幾個月，卿珩名義上是跟著她和畢明學習，但實際畢明根本用不著他教什麽，滄源山那些書，他看過，卿珩同樣看過，什麽東西都是一點就通，就連幫著替金鱗衛把脈看診都能做得人人誇好，可見為人處事方面也是極為妥帖。
唯獨一點，畢明和她說起，卿珩和他在一塊時，總旁敲側擊地詢問一些特殊的脈象問題，譬如挺直如弦又急速不明的脈象；輕按時沈而無力，重按時卻虛飄浮大的脈象；陰寒內盛，外實裏虛的脈象，起初他還覺得卿珩是好學，但漸漸卻覺出些不對勁來，怎麽這些脈象越聽越像明桃的？
終於，一次他和蘇斂故意在屋內高聲交談明桃的身體狀況，不多時就聽到卿珩來敲門說送今天的食譜，又和他們扯了好一會兒才走。
卿珩過去可從不在這個時候來送食譜。
一開始，他以為卿珩是想打探金鱗衛的身體狀況，又或是出於大夫的本能，對疑難病癥的患者天然地多關心一些。於是他和蘇斂想了個主意，讓江遙裝作暈倒待在他們屋內，又讓郁儒面色沈重地出去晃了好幾圈，結果怎麽都沒見卿珩過來關心一下。
反倒是等明桃帶著卿晗來探望江遙的時候，他也就正好也來關心了。蘇斂目睹此事，冷笑兩聲，待他們走後，便旁敲側擊地詢問江遙和郁儒這二人相處得如何。
江遙不知他們讓自己裝暈的用意，但也乖乖躺在床上，使勁回憶，把在洛南的所有事都倒豆子一樣地說了，包括卿珩和洛南府的大夫一起商議用藥，教他雀牌，去找陳虎替明桃談和解，又幫他上臺贏了要送給明桃的那把弓，語氣表情都模仿得惟妙惟肖。
畢明邊聽邊嘆氣搖頭，又問江遙：“青淮往日裏與你們交談，一般都問些什麽？”
“自然是金鱗樓的事了，他初來乍到總歸有些不熟悉，常常問師父們和師姐平日是怎樣的習慣喜好，又有怎樣的規矩，並無何逾矩之處。”
蘇斂忍不住心裏翻個白眼，人家醉翁之意不在酒，偏偏她這傻子徒弟還看不出來！卿珩吃飽了撐的來關心他們這幾個師叔，分明是沖著明桃去的！
“師姐和青淮公子麽？”溫郁儒也仔細回憶了一下，“我原本覺得師姐對他還挺好的，畢竟師姐對他的妹妹很是照顧，處處維護，但後來，我幾次叫師姐一起去找青淮公子把把脈，她都推脫說有事，所以我覺得師姐應該是挺討厭他的。”
“是啊，如果是喜歡的話，應該恨不得形影不離才對！”江遙跟著點頭。
溫郁儒不知想到了什麽，不算白凈的臉龐驀地有些發紅，如落日朝霞般燦爛。蘇斂得到了想要的答案，也實在頭痛這兩人的智商，連連揮手把兩人打發走了。
看卿珩這副模樣，蘇斂覺得不能再放任事情這樣下去，索性給畢明使了個顏色，示意他配合自己。
只一眼，畢明便明白了過來，蘇斂是要給卿珩潑一盆冷水了。按他的性子，原本是不會做這樣的事的，但卿珩的身份實在特殊，若是換成金鱗樓隨便其他哪個金鱗衛，他們都沒意見，可偏偏是卿珩這種今天還在這明天就能立馬玩消失的人，畢明覺得，的確應當主動讓卿珩打消了這念頭。
不怕一萬就怕萬一，單從何玉姬一事便可看出，卿珩此人心細如發，表面溫和，內裏卻是頗多成算。明桃外冷內熱的性子若真被打動，最後受傷害的一定只會是她。
畢明示意卿珩坐了下來，擺出要長談的架勢：“我瞧你仿佛很關心明桃的樣子，以往多問我的也是明桃的脈象。”
聽到這話，卿珩眼睫立即微微顫動了一下，仿佛立即要開口說什麽。
但還未等他開口，畢明便微微揚手打斷了他，緩聲道：“醫者仁心，我明白的。”
“只是，以往我並不如何回答你這方面的問題，你可知為何？”
卿珩眸色沈沈，輕輕搖了搖頭。
蘇斂長嘆一聲，接上畢明的話：“心病還需心藥醫，她最大的癥結不在於身上，而在於心裏。”
卿珩眼神動了動，他不知畢明和蘇斂為何突然提起明桃的事，但腦中卻莫名想起十年前在那條小巷中初遇明桃的情景。他有種強烈的預感，接下來他們要說的，或許能一解他多年的疑惑。
“其實這件事金鱗樓眾人皆知，說與你聽也無妨，”畢明微微嘆了口氣，“這些日子在金鱗樓你也看到了，金鱗衛是沒有自由的，或者說，這樣的日子是沒有盡頭的。嚴格的規定，殘酷的任務，繁重的訓練，金鱗衛必須完全地服從，且保持絕對的忠心。”
“即便金鱗衛都是自小便入了樓中，但難保有人會不滿處境，生出異心。十年前，便有一名為張遣的金鱗衛在任務失敗後叛逃。或許有很多人都曾跟張遣有一樣的想法，但真正鼓起勇氣做了的，只有他。”
蘇斂眼中劃過一絲嘆息：“他接過的任務太多，知道的事情也太多，不論如何，都必須要派人將他帶回來。”
卿珩心跳一滯，這些日子，他從未在樓中見過有名為張遣的金鱗衛，這是否意味著，此人已經——
他忍不住開口問：“後來呢？”
蘇斂和畢明對視一眼，回想起當年的場景，面上都帶了些沈重。
“你應該能猜到，這個任務是派誰去做的，”蘇斂微微嘆息一聲，“當年，樓中唯有明桃素日裏與張遣關系最好，明折選她，也是希望由她出面，張斂或許還能聽勸。”
“但也許是他執意不肯回來，又或許是發生了什麽其他的事，總之，最後月月帶回來的，是他的頭顱。”
“她什麽也沒說，帶著頭顱一路進了樓中，徑直去找了明折，稟報完之後，一言不發地就走了，”蘇斂想起那時明桃的模樣，忍不住潸然淚下，“那時我幾乎以為她再也不會回來了，但她不但回來了，還比原來做得更好更出色，絕口不提過往之事。”
“自那以後，張遣便成了她的夢魘。”
似乎是為了響應蘇斂的話，睡夢中的明桃又不安了起來，她喃喃著那個名字，眉頭緊皺起來，眼淚也隨之滑落。
卿珩死死攥起了拳頭，他已將一切都串聯了起來，腦中空前清明。怪不得她會自殘，怪不得她覺得自己作惡多端，怪不得她明明很在乎她的師弟師妹，但他們卻仍對她敬而遠之。怪不得她曾說：“我覺得我自己在做錯事，可我又不得不做。”
卿珩幾乎可以肯定，就像何玉姬的事情一樣，明折交給她的任務，絕不止表面上的將人帶回來那麽簡單。一個已經在行動上背叛金鱗樓的金鱗衛，怎麽還會有活路？
他不是不能理解誅除異己對於皇權機構的重要性，可即便一定要追殺叛逃金鱗衛，給其餘金鱗衛一個警示，為什麽一定要讓明桃去做？為什麽，為什麽總是讓明桃去做這樣的事？
即便明折的目的顯而易見——明桃武藝卓絕，他便要逼著她學得冷心又冷情，又將她高高捧上無人敢靠近的位置，成為金鱗樓說一不二的師姐，從此既是榜樣，也是威懾。
卿珩竟然沒有接著問下去，這讓畢明和蘇斂都有些奇怪。
或許是他知難而退了？蘇斂端詳著卿珩，想從他的眼神中探尋出一絲情緒，卻只看到了一片黑沈的墨色，其間翻湧著的情緒，仿佛被它的主人死死壓於深海之下，讓人捉摸不清。
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“哥哥，明姐姐真的沒事嗎？”
比武招親已經結束了三天，看著房內仍然昏迷不醒的明桃，卿晗面色十分擔憂。
卿珩面色也有些凝重，那日比武招親結束後，明桃剛回到金鱗樓便暈了過去。
當時，樓中眾人都在因為比武招親順利結束而歡呼，就連一向少見笑容的明將軍都一臉放松，打算讓清波樓的廚子來金鱗樓犒勞大家。
卿珩是第一個發現明桃臉色不對的，當時的她還未卸去臉上的偽裝，但臉色的慘白竟將那些黑黃的脂粉都蓋了下去，還沒等他走近詢問，她便兩眼一翻暈了過去。
很快，畢明和蘇斂二人便趕來了明桃的院子，只瞧了一眼，畢明便遞了個顏色給明折，示意他將眾人先驅開。
房內一下便空了，明折語氣沈沈地問：“到底怎麽了？”
他最了解明桃的實力，今日那幾場打鬥於她而言不過是小打小鬧，怎麽會暈過去？
“她中毒了。”畢明語氣篤定，面色極為凝重，“且這毒，就是前不久陛下中過的，一模一樣的毒。”
蘇斂坐在明桃的床畔，聞言立即搭上了明桃的脈搏，片刻後語氣急促道：“不對，月月的脈搏極其紊亂，這毒在她體內和在趙鄺體內時似乎不太一樣。”
畢明聞言臉色一凜，立即開始查看明桃裸露在外的皮膚，翻過手腕時，白日裏那個牙印一下便顯露出來。雖牙印處只是破了皮，但周圍皮膚卻鮮紅無比。他瞳孔一縮，急忙看向明折：“這印子是怎麽回事？”
“今日比試最後，臨淮王那第三名暗衛莫名其妙咬了她的手腕，”明折這才反應過來，死死攥住拳，“原來他們是早有準備。”
蘇斂擔憂地撫摸著明桃緊閉的雙眼：“我的感覺不太妙，上回趙鄺雖也是昏迷，但明顯平和得多，但月月卻很痛苦的樣子。”
“此毒名為夢償，中毒者執念越深，夢中便越痛苦，”畢明再次細細把過明桃的脈象，擔憂道，“這毒直接通過血液進入了她的身體，不同於陛下是飲食中被人下藥，因此發作起來格外兇險一些。”
明折緊緊皺起眉頭：“此毒既於性命無礙，難道是會損害內力修為？”
不然他實在想不通，為何那玄平要給明桃下這種毒藥。
“不會，”蘇斂搖搖頭，“這毒藥就是為了讓中毒者受到精神折磨。意志堅定者，如趙鄺，一天便可蘇醒，但若意志不堅定，就會被夢中幻像死死纏住，幾月無法脫身的都大有人在。”
“或許只是趙雍不願再等下一個二十年了。前面何玉姬一事沒起作用，他們便想借著這比武招親的事做文章。月月只是剛好倒黴，成為一個借口。”蘇斂分析完，仍覺得有些奇怪，“只是有一點我想不通，月月中毒是嶺南那邊下的手，可趙鄺衣食住行都在宮中，袁朗無法插手，這些年來嶺南的探子也早已排了個幹凈，他們便是手再長應當也伸不進來啊？莫非是有其餘勢力趁機作亂？”
明折沈默不語，他沒法跟蘇斂和畢明說，趙鄺和他早懷疑嶺南和那人有所勾結了。他只能把話題轉開：“陛下中毒一事暫且不提，今天比武場上趙啟明顯是早有準備，存心攪局。”
畢明一針見血道：“你的意思是，京城有人給趙雍通風報信，趙啟才會知道陛下為青璟所選的夫婿是周平。”
蘇斂並不放在心上：“是袁朗吧？他和嶺南不清不楚早不是什麽秘密了。”
“不會，”明折搖搖頭，“為青璟選婿一事，除了陛下和楚貴妃，再算上瑾王殿下，知道的就只有金鱗樓寥寥數人了。”
蘇斂細想後，緩緩問：“楚貴妃和忠武將軍一家都極其滿意這門親事，他們不可能洩露此事，剩下的人裏，你懷疑誰？”
“青淮。”明折瞇起眼，一個字一個字道。
蘇斂和畢明齊齊搖頭：“不可能！”
且不說有師父作保，就算沒有，他們也相信，卿珩此行的目的是為了將邪教除盡，否則他們可以索性沒有任何作為，放任邪教在南越為非作歹。幫助臨淮王或是宰相來引起南越內亂，只會助長邪教的壯大，簡直與卿珩的目的背道而馳。
但這些事是不能和明折明說的，因此，這個爭論註定沒有結果。
“或許，應該換個角度思考，”蘇斂沈吟半晌，“趙鄺早在月月之前就中過毒，說明京城這叛徒既與趙雍有所聯系，又能接觸到趙鄺的飲食，他在宮中地位一定不低。”
明折移開了眼，淡淡道：“你不要告訴我，你是在懷疑瑾王。”
畢明握住蘇斂的手，示意她不要再說：“明折，我和阿斂只是在說自己的分析，絕沒有任何偏見。”
“勾結臨淮王於他而言沒有半點好處，他是陛下唯一的兒子，陛下百年之後，他就是唯一的新帝。”明折語氣冷靜，“我懷疑青淮，也同樣沒有任何偏見，只是，你們替他作保，我便暫且相信。”
畢明心裏嘆了口氣，知道他的逆鱗，不敢再提。
“總之，臨淮王看著是越來越坐不住了，無論是比武招親攪局，還是讓月月中毒，都是赤裸裸的挑釁了。”畢明轉了話題，“陛下有什麽打算嗎？”
明折知道自己方才語氣沖了，他不願和畢明蘇斂起沖突，這麽多年來，除了趙鄺，就是他們了。
“一會我就進宮，”明折攥了攥拳，看了眼榻上的明桃，“剩下這段時間，就讓她好好休息吧。”
蘇斂聽出他話語中的深意，驀地擡頭，卻說不出任何阻止的話。看著明折遠去的背影，蘇斂長長嘆了口氣：“畢明，風雨欲來了。”
畢明搖了搖頭：“這一天也是遲早，兩邊都準備了二十餘年，是時候該有個結果了。”
——
卿珩一直候在明斂居外，看明折離開後，他沈吟片刻，還是上前敲了門：“二位前輩，是我，青淮。”
門內的說話聲立即停了。
片刻後，門從裏面打開，畢明的白袍因久坐而皺了起來，顯得他整個人都憔悴了一些：“進來吧。”
蘇斂沒有說話，坐在床邊緊緊握著明桃的手，只朝他略微點了點頭。
卿珩在桌邊坐了下來，眼神一直落在明桃身上：“我能為她診一下脈嗎？”
畢明和蘇斂對視一眼，似乎有些驚訝，但並沒有反對。從前月月說過，卿珩為她把過脈，還能看得出不對，既然如此，多一個人為她看看，也沒什麽不好。
“你可看出來什麽了？”畢明瞧著卿珩緊皺的眉頭，猜想他大概是沒見過這種毒。
卿珩細細思索了一下才開口：“滄源山一本醫籍中曾記載過，有毒名為夢償，煉制寥寥幾滴就需要數百斤肉桂汁液。此毒會使人夢寐顛倒，失魂蕩魄，應當就是她現在的癥狀了。”
畢明點點頭：“是啊，她睡得並不安穩。”
卿珩瞧向榻上眉頭緊皺的明桃，心裏泛出層層疊疊的擔憂：“不知她都夢見了什麽。”
說罷，他的眼神一轉，明桃身側平放著的一把未出鞘的長劍引起了他的註意。
這似乎只是一把普通的劍，裝在木質劍鞘中，但卿珩卻莫名覺得有些眼熟，仿佛曾經在哪裏見過似的。
“今日，你的鳶衛傳了消息來。”畢明打斷了他的思緒，自懷中拿出一只木鳶。
這次比武招親，所有金鱗衛都去了現場，獨留畢明和蘇斂在樓內。往常在樓內看守森嚴，卿珩沒有機會與外界取得聯系，借著這次機會，他便提早拜托了畢明蘇斂二人替他傳遞消息。
卿珩眼神一亮，接過木鳶後，打開機關，自木喙中取出了信紙。
畢明瞧著他嫻熟的動作，不禁暗暗乍舌這只木鳶的靈巧。卿珩一目十行地讀完了信，面色開始有些凝重。
“二位前輩看看。”卿珩將信紙遞上。
傳信之人正是先前在洛南宅子中的那兩名鳶衛，信上所言，木鳶的確是他們為了示警所留，因意外情況，他們根本來不及逃走。
蘇斂一目十行地讀著信：“一名會法術的黑衣男子闖入了宅中？那便是邪教中人了？可為何邪教中人會知道你的計劃？”
“倒不一定是知道了我的計劃，很可能是他法力極高，加上鳶衛並未隱藏氣息，因而識破了鳶衛的假身。”卿珩面色沈沈，“邪教中人一向最懼鳶衛探查他們的蹤跡，為此下了毒手也有可能。只是，若那黑衣男子當真法力高強到如此地步，便不會是普通的邪教教徒了。”
畢明若有所覺：“你的意思是，他極有可能是邪教中的高層？”
卿珩點點頭，語氣沈重：“算算日子，他們前段時間就已在洛南出現，現下到了京城也不無可能。雖不知目的為何，但必要的防範是不可少了。”
“可有應對方法？”蘇斂心裏有些不安，郎秦那幾個小嘍啰尚且難纏，難以想象這更難纏的會是什麽樣的實力。
卿珩沈吟道：“二位前輩不必擔心，除去一些特殊的用處，法力化作實形時與刀槍劍戟並沒有什麽分別，且如內力武力一般，各人各有高低，以二位前輩的武功，若是正面對抗，必不會落於下風。之前二位前輩只是沒有防備，又第一次見到這樣的事，才會被人所傷。”
“如何保證一定能正面對抗？”畢明心道，既然法力能幹的事那麽多，誰會傻到放棄偷襲耍心機的機會，正大光明地來找他們打架？
卿珩溫聲道：“其實，無論如何用法力偷襲，終歸是要近身，法力不過是幫助人近身的方法。陌生氣息近身，兩位自然會有防備，晚輩唯一擔心的是，恐怕會有人利用法術改換容貌，借此達成目的，這樣就比較麻煩了。”
“沒有分辨方法嗎？”蘇斂摸了摸小腹，輕輕問。
卿珩搖搖頭：“若不交談，單從外貌來看是無法分辨的。不過，在谷內施法造假身都需要很長時間的間隔休息，在谷外此術法需要消耗的法力只會更多，因此，需要壓制的反噬應當也異常劇烈，除非有足夠多的祭品，不然他們應當無法支撐多久。”
畢明嘆息一聲，終究覺得此事太過冒險：“我想，還是應該跟陛下稟明情況。”
他看向蘇斂：“阿斂，你覺得呢？”
“那要從哪裏開始談呢？”蘇斂冷笑一聲，“就連之前郎秦之事趙鄺都未再與我們交代過後續，他很明顯不想讓我們插手此事，更不想讓我們知道這件事，恐怕心裏早有了什麽別的安排。”
卿珩沈默不語。
畢明嘆息一聲，他和蘇斂都了解趙鄺的個性。在趙鄺看來，神谷法力一事只有他和明折知道，若自己和蘇斂貿然將此事攤牌，只會讓趙鄺懷疑是明折洩了密。
他們不願讓明折為難，更不願讓明折無端被疑。
他們雖難過於明折的隱瞞，但從未懷疑過他們之間數十年的交情，只認為那是趙鄺的意思。
卿珩安撫道：“二位前輩不必擔心，若有異況，我會立即召集鳶衛。”
畢明搖了搖頭：“陛下目下全部的心力都放在了臨淮王之上，我只怕，不日你便要啟程前往嶺南。”
卿珩畢竟不太了解南越內部的暗潮湧動，有些疑惑：“我以為，明將軍應當不信任我——”
話說到一半，他突然明白了過來，正是因為不放心，若兩邊真的開戰，他一定不會被留在京城。
“其實我也讚成你去，”蘇斂緩緩道，“若趙鄺已決意對臨淮王發難，提前入嶺南的金鱗衛中，生面孔自然是越多越好。”
卿珩略點點頭，想起今日比武場趙啟胸有成竹的表情，讚成道：“連陛下內定駙馬都能知道的人，只怕地位不低，恐怕對金鱗樓也多有了解。”
不知怎的，他突然想到了今日那位坐於高臺上的瑾王殿下。可不過一瞬間，他就將這個想法抹除了。
怎麽可能呢？
當今聖上只有他一個兒子，瑾王就算再不堪托付，只要按部就班，以後一定就是皇帝，又有什麽必要和臨淮王結盟。更何況，在金鱗樓的這段時間，他聽了不少瑾王殿下的傳言，大抵都是瑾王殿下貴不可言，乃天之驕子，為人卻極為和善，日後一定是位明君。
今日臺上的趙瑾，的確如傳言所說，一舉一動間皆是貴不可言，氣度非凡，臉上永遠掛著一絲得體的微笑。
一個註定會登上皇位的人，又怎麽會幫著外人來推翻父親的統治，為自己日後登基之路增加不確定因素呢？
而卿珩不願懷疑趙瑾，也有姑姑的緣故。他並未見過卿裏姑姑本人，只年幼時在父親的書房中偶然見過一副她的畫像。
草原一碧如洗的天空下，少女一身紅色騎裝跨於馬上，手執短劍，長發未束，披散於身後，衣袂隨風飄揚，正意氣風發地追逐著前方的獵物。據說那是姑姑第一次出谷所得的畫像，不知是何人為她所繪，但作畫者顯然十分善於捕捉她的神態。
畫上的女子笑得肆意而灑脫，一雙眼睛仿若星辰般亮眼，可惜沒過多久，父親便將那副畫鎖了起來，也不願再多談一句姑姑的事。
看到趙瑾的一瞬間，卿珩便確定，他一定是姑姑的血脈，那雙眼睛和畫像中的少女簡直一模一樣。因此，他本能地不願意率先懷疑趙瑾。
只是，卿珩原以為自己會有更多的時間去查明蛛絲馬跡，現在卻是不能了。他只能自懷中拿出方才的木鳶，遞給蘇斂：“如晚輩果真要離京，這只木鳶便留給二位前輩用於傳信。只要在信中言明情況，鳶衛一定會前來相助。二位前輩一定要小心。”
“若有危急情況，還可以砸了木鳶來自保呢。”蘇斂語氣仿若說笑，眼神中卻殊無笑意。
卿珩有些汗顏，點點頭：“前輩思慮周全。”
畢明覺得此話頗為不詳，目光中滿是不讚同，輕輕握住了蘇斂的手。蘇斂撇撇嘴，輕輕自鼻子中哼了一聲：“畢明，你膽子何時這麽小了。”
就在這時，睡夢中的明桃呼吸急促起來，不知她夢見了什麽，眼角竟然墜下淚來，似乎還在喃喃著什麽，語氣極為哀傷。
蘇斂輕輕把她眼角的淚拭去，低聲安撫她：“月月，別怕。”
卿珩很少看到明桃有這樣情緒外露的時候，她會為了何玉姬和何識安而感到愧疚和難過，會為了江遙被傷而感到憤怒，會為了吃到清波樓的白雲片而感到開心，但面對他時，卻好像永遠都十分平淡，特別明顯的起伏都沒有。
雖知道是藥物作祟，但至少說明，那個名字於她是非同一般的存在。
卿珩不動聲色地朝明桃靠近了些。
蘇斂將他自以為很微小的動作收入眼中，眸中劃過一絲了然。
入金鱗樓這幾個月，卿珩名義上是跟著她和畢明學習，但實際畢明根本用不著他教什麽，滄源山那些書，他看過，卿珩同樣看過，什麽東西都是一點就通，就連幫著替金鱗衛把脈看診都能做得人人誇好，可見為人處事方面也是極為妥帖。
唯獨一點，畢明和她說起，卿珩和他在一塊時，總旁敲側擊地詢問一些特殊的脈象問題，譬如挺直如弦又急速不明的脈象；輕按時沈而無力，重按時卻虛飄浮大的脈象；陰寒內盛，外實裏虛的脈象，起初他還覺得卿珩是好學，但漸漸卻覺出些不對勁來，怎麽這些脈象越聽越像明桃的？
終於，一次他和蘇斂故意在屋內高聲交談明桃的身體狀況，不多時就聽到卿珩來敲門說送今天的食譜，又和他們扯了好一會兒才走。
卿珩過去可從不在這個時候來送食譜。
一開始，他以為卿珩是想打探金鱗衛的身體狀況，又或是出於大夫的本能，對疑難病癥的患者天然地多關心一些。於是他和蘇斂想了個主意，讓江遙裝作暈倒待在他們屋內，又讓郁儒面色沈重地出去晃了好幾圈，結果怎麽都沒見卿珩過來關心一下。
反倒是等明桃帶著卿晗來探望江遙的時候，他也就正好也來關心了。蘇斂目睹此事，冷笑兩聲，待他們走後，便旁敲側擊地詢問江遙和郁儒這二人相處得如何。
江遙不知他們讓自己裝暈的用意，但也乖乖躺在床上，使勁回憶，把在洛南的所有事都倒豆子一樣地說了，包括卿珩和洛南府的大夫一起商議用藥，教他雀牌，去找陳虎替明桃談和解，又幫他上臺贏了要送給明桃的那把弓，語氣表情都模仿得惟妙惟肖。
畢明邊聽邊嘆氣搖頭，又問江遙：“青淮往日裏與你們交談，一般都問些什麽？”
“自然是金鱗樓的事了，他初來乍到總歸有些不熟悉，常常問師父們和師姐平日是怎樣的習慣喜好，又有怎樣的規矩，並無何逾矩之處。”
蘇斂忍不住心裏翻個白眼，人家醉翁之意不在酒，偏偏她這傻子徒弟還看不出來！卿珩吃飽了撐的來關心他們這幾個師叔，分明是沖著明桃去的！
“師姐和青淮公子麽？”溫郁儒也仔細回憶了一下，“我原本覺得師姐對他還挺好的，畢竟師姐對他的妹妹很是照顧，處處維護，但後來，我幾次叫師姐一起去找青淮公子把把脈，她都推脫說有事，所以我覺得師姐應該是挺討厭他的。”
“是啊，如果是喜歡的話，應該恨不得形影不離才對！”江遙跟著點頭。
溫郁儒不知想到了什麽，不算白凈的臉龐驀地有些發紅，如落日朝霞般燦爛。蘇斂得到了想要的答案，也實在頭痛這兩人的智商，連連揮手把兩人打發走了。
看卿珩這副模樣，蘇斂覺得不能再放任事情這樣下去，索性給畢明使了個顏色，示意他配合自己。
只一眼，畢明便明白了過來，蘇斂是要給卿珩潑一盆冷水了。按他的性子，原本是不會做這樣的事的，但卿珩的身份實在特殊，若是換成金鱗樓隨便其他哪個金鱗衛，他們都沒意見，可偏偏是卿珩這種今天還在這明天就能立馬玩消失的人，畢明覺得，的確應當主動讓卿珩打消了這念頭。
不怕一萬就怕萬一，單從何玉姬一事便可看出，卿珩此人心細如發，表面溫和，內裏卻是頗多成算。明桃外冷內熱的性子若真被打動，最後受傷害的一定只會是她。
畢明示意卿珩坐了下來，擺出要長談的架勢：“我瞧你仿佛很關心明桃的樣子，以往多問我的也是明桃的脈象。”
聽到這話，卿珩眼睫立即微微顫動了一下，仿佛立即要開口說什麽。
但還未等他開口，畢明便微微揚手打斷了他，緩聲道：“醫者仁心，我明白的。”
“只是，以往我並不如何回答你這方面的問題，你可知為何？”
卿珩眸色沈沈，輕輕搖了搖頭。
蘇斂長嘆一聲，接上畢明的話：“心病還需心藥醫，她最大的癥結不在於身上，而在於心裏。”
卿珩眼神動了動，他不知畢明和蘇斂為何突然提起明桃的事，但腦中卻莫名想起十年前在那條小巷中初遇明桃的情景。他有種強烈的預感，接下來他們要說的，或許能一解他多年的疑惑。
“其實這件事金鱗樓眾人皆知，說與你聽也無妨，”畢明微微嘆了口氣，“這些日子在金鱗樓你也看到了，金鱗衛是沒有自由的，或者說，這樣的日子是沒有盡頭的。嚴格的規定，殘酷的任務，繁重的訓練，金鱗衛必須完全地服從，且保持絕對的忠心。”
“即便金鱗衛都是自小便入了樓中，但難保有人會不滿處境，生出異心。十年前，便有一名為張遣的金鱗衛在任務失敗後叛逃。或許有很多人都曾跟張遣有一樣的想法，但真正鼓起勇氣做了的，只有他。”
蘇斂眼中劃過一絲嘆息：“他接過的任務太多，知道的事情也太多，不論如何，都必須要派人將他帶回來。”
卿珩心跳一滯，這些日子，他從未在樓中見過有名為張遣的金鱗衛，這是否意味著，此人已經——
他忍不住開口問：“後來呢？”
蘇斂和畢明對視一眼，回想起當年的場景，面上都帶了些沈重。
“你應該能猜到，這個任務是派誰去做的，”蘇斂微微嘆息一聲，“當年，樓中唯有明桃素日裏與張遣關系最好，明折選她，也是希望由她出面，張斂或許還能聽勸。”
“但也許是他執意不肯回來，又或許是發生了什麽其他的事，總之，最後月月帶回來的，是他的頭顱。”
“她什麽也沒說，帶著頭顱一路進了樓中，徑直去找了明折，稟報完之後，一言不發地就走了，”蘇斂想起那時明桃的模樣，忍不住潸然淚下，“那時我幾乎以為她再也不會回來了，但她不但回來了，還比原來做得更好更出色，絕口不提過往之事。”
“自那以後，張遣便成了她的夢魘。”
似乎是為了響應蘇斂的話，睡夢中的明桃又不安了起來，她喃喃著那個名字，眉頭緊皺起來，眼淚也隨之滑落。
卿珩死死攥起了拳頭，他已將一切都串聯了起來，腦中空前清明。怪不得她會自殘，怪不得她覺得自己作惡多端，怪不得她明明很在乎她的師弟師妹，但他們卻仍對她敬而遠之。怪不得她曾說：“我覺得我自己在做錯事，可我又不得不做。”
卿珩幾乎可以肯定，就像何玉姬的事情一樣，明折交給她的任務，絕不止表面上的將人帶回來那麽簡單。一個已經在行動上背叛金鱗樓的金鱗衛，怎麽還會有活路？
他不是不能理解誅除異己對於皇權機構的重要性，可即便一定要追殺叛逃金鱗衛，給其餘金鱗衛一個警示，為什麽一定要讓明桃去做？為什麽，為什麽總是讓明桃去做這樣的事？
即便明折的目的顯而易見——明桃武藝卓絕，他便要逼著她學得冷心又冷情，又將她高高捧上無人敢靠近的位置，成為金鱗樓說一不二的師姐，從此既是榜樣，也是威懾。
卿珩竟然沒有接著問下去，這讓畢明和蘇斂都有些奇怪。
或許是他知難而退了？蘇斂端詳著卿珩，想從他的眼神中探尋出一絲情緒，卻只看到了一片黑沈的墨色，其間翻湧著的情緒，仿佛被它的主人死死壓於深海之下，讓人捉摸不清。
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