第 22 章
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第 22 章
這裏的黃油花生很難吃，不知道是鹽加多了還是放了什麽特別的調味料，總之嚼在嘴裏是一股腌菜味。
Erik把早已空掉的啤酒杯往旁邊推了推，又捋起桌上的花生殼。
噠，一杯接滿的啤酒放在了他的面前。
“為什麽？”Erik疑惑地看向酒保。
“什麽為什麽？”酒保搖了搖頭：“請你的。”
“你為什麽要這麽做？”
“過得不容易吧。”酒保把Erik喝空的酒杯收走，轉身洗起了杯子：“很少有一個大男人大清早地出來喝酒，單獨一個人一坐就坐幾個小時，一個勁兒地吃花生。”
Erik楞了楞。
“說吧，老婆還是孩子？又或者是工作？”
啤酒杯裏的冰塊哢噠一聲錯了個位，Erik盯著杯壁上的冷凝水，像眼淚似的緩緩下落。
“都不是。”他說著。
“呵，那還能是什麽？”酒保叉起腰，好奇道。
Erik伸出修長的手指，用指腹把杯壁上的眼淚抹了抹。
Charles好像很傷心，但他只是說了他內心裏的實話。
你說得對，Erik，我們確實不是一個世界的人。
當時Charles望著他說，臉上看不出什麽表情。
這幾天艾瑞克的消失讓Charles不得不采取了手段，Charles撬開了他的記憶，看到了當天發生了什麽，也得知了艾瑞克消失的原因。
看完他記憶的Charles沒什麽太大的情緒波動，只是那一雙眼睛，那一雙眼睛裏像是糊上了冷凝水。
Erik有些著急了，對方為什麽要這樣看著他？
他說得不對嗎？
“小哥，你還好嗎？”酒保還在等著他的回答。
Erik略帶煩躁道：“我很好。”
說完他用手將整個啤酒杯捂住，把上面的水汽一股腦全都擦去了。
“那你還要花生嗎？”酒保貼心問道。
“不用。”Erik仰起頭把一整杯冰啤酒都灌下了肚，寒涼感在他胃裏堵塞了半天才肯消散。
“再給我一杯啤酒。”Erik對酒保說：“不要冰。”
“好咧。”酒保剛想轉身倒酒，就被窗外吸引去了註意，他盯了一會窗外，嘖嘖咂嘴。
Erik也順著他的目光朝外看去，窗外的馬路上已然開始堵車了，他轉頭看了眼時間——確實到了高峰期。
“看來過得不容易的還不止我。”他揶揄道。
酒保按著酒桶的開關柄，轉頭對他道：“你看那輛路虎衛士。”
Erik把頭轉了過去：“怎麽？”
“那是公家的車。”酒保把接滿的啤酒放在了他面前。“這條路每天車來車往的，我在這看了十幾年，我可以很負責任地告訴你，那車裏坐的一定是有頭有臉的人物。”
Erik皺起眉頭來，他細細地朝那輛車張望過去。
“路虎衛士，黑色版型，我猜猜——”酒保抱起胳膊，打算秀一番自己的閱車經驗：“軍部的吧，要不就是警署，錯不了。”
Erik一下站起身，把酒保嚇了一跳。
“不用找了。”他把紙鈔拍了桌上，匆匆忙忙地朝門外走去。
“小哥，和老婆好好談談！”酒保朝他消失的方向大喊。
...
.
Charles似乎夢見了八爪魚，但他不喜歡海洋，這很奇怪，因為這沒辦法解釋自己這正被什麽東西的四肢捆住的感覺。
他睜開眼睛後找到了答案。
艾瑞克正把四肢緊緊吸附在他的身上。
Charles吃力地一點點扒開艾瑞克的兩條胳膊，拉遠自己與他的距離，深吸了一口清新的空氣。
他半撐起身體，觀望起艾瑞克的睡臉來。
這個小家夥昨天夜裏快把眼睛哭瞎了，現在蒼白的臉上頂著兩個紅腫的眼泡，幹燥的皮屑在淚痕上層層浮起，看上去異常淒慘。
艾瑞克此刻睡得很熟，Charles不忍心打擾他。
這幾天以來，Charles一直悄悄感應著艾瑞克的情緒，他能感知到這個小少年承受了多大的痛苦，喪親之痛，不是每個孩子都應該承受的。
他看著艾瑞克骨相分明的五官，與Erik有七八相似的面容，垂下了眼睛。
“記住，你，我，我們，和Charles不是一個世界的人，從來不是。”
Charles一驚。
他調整了下呼吸，低頭看見艾瑞克在睡夢中咂了咂嘴。
——還是這樣可愛些，別再長大了。
Erik說的沒錯，他們確實來自不同的世界，他們也是由不同的境遇塑造而成的，自己想要改變艾瑞克命運的想法可能真的太過於傲慢了。
Charles不禁想，畢竟他們是同一個人。
嗯？同一個人？
Charles突然開始冒起冷汗，他突然彈坐起身，意識到了一個很嚴重的問題：自己這是在幹嘛！？
——艾瑞克現在只是自己的學生啊！
如果別人看見他的床上睡著他的學生...完蛋的不光是他的教學生涯，他的人生也可以就此打住了。
“這這這不對，我怎麽完全沒意識到這個，上帝啊，我得離開這個房間...”Charles嘟囔著，慌慌張張地想下床。
他的動作驚動了艾瑞克，艾瑞克揉著眼睛醒了。
“...教授？”艾瑞克的眼睛腫得只能睜開一條線，他聲音沙啞道：“您醒了？”
Charles感覺自己後背都燒了起來，他費力地想往後退，奈何腿腳使不上力，他結結巴巴地說：“喔，早上好，艾瑞克，我覺得、呃...老天，我做了一件蠢事，我得下床了，我得快點離開這個房間。”
艾瑞克完全不知道他在說什麽，他努力想把眼睛完全睜開，但眼皮重得像鉛似的。
Charles很想下床的樣子，艾瑞克正打算上前攙扶，誰知道對方一驚一乍地向後躲開了他伸來的手，本來坐在床邊的Charles重心不穩，一個跟頭仰下了床。
“嗷！”Charles的後腦勺重重撞在了地板上。
“您還好嗎——啊啊啊！”
翻身過去的艾瑞克想拉住Charles，但也因為重心不穩被帶下了床，他整個人砸在了Charles身上。
Charles明顯感覺到自己的胸腔挨了艾瑞克的胳膊肘一擊，他疼得抽起氣來，確實為自己做的蠢事付出了代價。
他痛呼著讓艾瑞克快點挪開，艾瑞克的長胳膊長腿幾乎全壓.在了他的身上，現在這個畫面比剛剛更糟糕。
咚咚。
“Charles？”
門外穿來了熟悉的聲音。
Charles一驚，是Hank。
他還沒來得及開口讓他等一下，房門的鎖突然暴起了尖銳的損壞聲。
“不，等等，我覺得裏面還有別人...不，別，等——”Hank的聲音驚慌地響起。
砰得一聲巨響，門被人從外面踹開了。
Erik破門而入，發現艾瑞克整個人都蓋了在Charles身上，臉上閃過一絲錯愕，他怒道：“你他媽在幹嘛？”
“你他媽不知道敲門？非要撬了我的門鎖？”Charles也怒道。
Erik沖過來把艾瑞克從Charles身上提溜起來，重重地扔到床頭櫃邊上。
艾瑞克痛呼一聲，錯愕地張大嘴巴。
Erik打橫抱起Charles，把他放回床上，臉上的表情難看到要殺人：“我一直以為你的腦子比我好用，Charles，你不是說他是你的學生嗎？公然讓你的學生出現在你的臥室裏？你的床上？你在想什麽？”
Charles火氣上來了：“什麽公然？我他媽的鎖了門，是你撬了門才變成了公然！”
Erik順勢用能力關上門，把已經碎裂的鎖扭成了麻花狀死死纏住門把，他咬牙切齒道：“所以這句話是什麽意思？你還真計劃著鎖上門後和他發生點什麽嗎？”
“這是什麽蠢話！？看在上帝的份上，你為什麽不繼續玩消失？我有時候真希望你在校外把腳脖子扭了再也走不回來了！”
“咳嗯——！！！”Hank發出一聲響亮的幹咳。
二人停下了爭吵，而艾瑞克也徹底醒了困，他們齊齊地朝Hank看了過去。
“Charles。”Hank像點名似的喊了一聲Charles的名字，“教育部的人來了，你得快點準備。”
“什麽？現在嗎？他們來幹嘛？”Charles一楞。
“嗯，完全沒有通知，他們已經在會客廳了，這次不只是教育部副部長，還有個別調查員。”Hank嚴肅道：“我猜是上次博物館的事情驚動了他們，他們來特別視察的。”
Charles臉色一變，皺起眉頭看了看Erik。
“罪犯就在這，怎麽辦？我現在從窗戶裏爬走？”Erik坦然道。
“不，交給我就行。”Charles道。
艾瑞克站起身：“我應該做什麽嗎？”
“不需要，你去收拾一下，正常行動就行。”Hank囑咐道，艾瑞克點點頭，擔憂地離開了房間。
“每次出了什麽問題，他們總會拿我的學校開刀，這太可惡了。”Charles憤憤道，他麻利地脫下睡衣，換上了床邊的襯衫。
“是的，我們正在風口浪尖上，特別是我們這還藏著嫌疑人，作為校長的話，我覺得你需要更嚴格地...呃——”Hank推了推眼鏡，深呼吸一口氣：“...規範自身的行為。”
Charles楞了一下，望向Hank，發現鏡片下Hank的眼神寫滿了譴責，連下撇的嘴角也藏匿著不讚許。
“等等，你不會真的以為我和——！？”Charles瞪大眼睛：“你認識我這麽多年了，等一下，Hank，你需要聽我解釋嗎？我真的不是——”
Hank搖了搖頭，把臉別向一邊。
.
會客廳裏氛圍僵硬。
教育部副部長是一位身材憨態的中年女人，與身材不相符的是她方方的下顎，這掩蓋了她身上看起來好說話的氣質，她穿著筆挺的西裝裙，端坐在沙發上。
而另一邊壁爐旁站著新來的調查員，一個幹瘦到輪廓規整的男人，他的金發上抹了過多發膠，每一根頭發都服帖得趴在頭皮上，遠處看上去像是禿頭，他細長的眼睛來回掃視著會客廳，神情傲慢。
“真是世風日下，到現在了連杯熱茶都沒呈上，這一代的貴族連最基本的禮儀都沒有了，就這樣還想著搞什麽教育？”調查員嚷道。
話音剛落，會客廳的門就被推開了，Charles稍顯慌張地進了門，後面跟著的Hank和Alex也面色緊張。
“抱歉，來晚了，如此突然的造訪讓我有點措手不及。”Charles笑著說。
副部長一看到Charles的到來，立馬站起身，小步伐地走到他面前，低聲說道：“真是抱歉，Xavier先生，我本無意參與，但事發突然——”
“我理解您，無礙。”
Charles和副部長握了握手，對她的意思心知肚明，教育部和自己有不少年的交情了，Xavier家向來註重教育，從曾祖父輩開始他們家族就會參與教育相關的捐款，他能把澤維爾天賦少年學院啟動也托了這一層關系，教育部的人根本不可能主動刁難他。
Charles把目光移向壁爐邊的調查員，禮貌道：“您是...？”
“公共安全部門的特派調查員。”那人說著從西裝裏抽出一張名片，遞給了Charles，待對方接過名片後，又拿出帕巾擦了擦手。
“輿情處理的人和我聯絡過，說最近你們的人不安分，鬧得社會上人心惶惶，讓我來好好看看是怎麽回事。”
Charles看也沒看名片，直接丟給了身後的Alex，Alex極不情願地接過了名片，揉了揉放進了口袋。
“喔，但好消息是我們也接到了不少有能人士的資助，他們極為樂意把不安分的社會整治一下。”調查員小聲補充道。
“幸會，我認為您應該能明白，我的職能沒有大到可以為全社會的變種人負責，調查員先生，如果您能費神閱讀一下我校的簡章就會明白，我們不過是為變種人兒童提供了更適合他們的教育，僅此而已。”
“我看過您的出版刊物，您的理念我可不敢茍同，教育得提供給需要它的人。”調查員仰起頭，居高臨下地說。
Charles蹙眉，感覺這人完全就是來找茬的。
“我聽聞這所學校的設施比之前完善了許多，不如給我們說說吧。”副部長突然插話道。
Charles略帶感激地沖這位女士點了點頭：“是的，為了學生們的健康與安全，我們做了不少改動，要是有興趣的話我可以帶你們參觀一圈。”
“您看看，這真是太好了，我們邊走邊聊吧。”副部長拎起公文包，率先朝門口走去。
調查員瞥了眼站在門口的保鏢們，兩個身著迷彩服的保鏢站直了身體，一邊一個地等在門口。
他整理了幾下西裝：“我說，Xavier先生，帶我們參觀一下您的學校吧。”
.
Meg和Ford躲在樓梯口，貓著腦袋朝外面望去，正巧看見了校長與幾個西裝革履的陌生人並行著。
“呃，這不會是好事的。”Meg搖頭道。
Ford戴著鴨舌帽與口罩，沈沈地嗯了一聲。
“什麽好事？”艾瑞克突然出現在他們身後，Meg嚇得一個激靈，轉頭給了艾瑞克一拳。
“這段時間都沒見到你，我以為你死了！”Meg罵罵咧咧。
艾瑞克搓了搓被打的地方，低聲道：“他們會做什麽？”
“我怎麽知道？至少不會是好事，這個學校之前關停過，關停前也是這個勢頭。”Meg表情誇張道。
“關停過？等等，你怎麽知道？”
“我父親挺喜歡這個學校才讓我來的，我打算申請的那一年正好遇上了，沒辦法我就去了普通學校念了幾年，很明顯那裏不太適合我。”Meg聳了聳肩膀。
“他們要準備關停這個學校的話，讓他們消失就好了。”艾瑞克淡淡說道。
Meg和Ford皆是一驚，他們看向艾瑞克沒有表情的臉，不知道對方是不是在開玩笑，Meg上下打量了艾瑞克一番，瞇起眼睛道：“總感覺你哪裏不對勁，你這幾天到底怎麽了？”
“沒怎麽，有些不舒服。”艾瑞克眨了眨眼睛。
他們目送著Charles與一眾人消失在走廊盡頭，便從樓梯口的陰暗處走了出來。
艾瑞克木木地望著走廊盡頭，沒有說話，Meg擔憂地與Ford換了一個眼神，Ford上前對艾瑞克說：“你真的還好嗎？”
艾瑞克一楞，遲疑地說：“能有什麽事？”
“喔，那我們中午一起去吃午飯吧。”Ford語調輕快：“我做了些三明治，可以在草坪上邊聊天邊吃。”
Meg咧開一個微笑：“好久沒聊天了，就這麽定了吧！”
艾瑞克也笑了笑，這打散了Meg心中的憂慮，她扯起艾瑞克的胳膊，想拖著這個冷冰冰的朋友去曬曬太陽。
“Meg。”
“嗯？什麽事？艾瑞克。”
“你的能力是什麽？我從沒有見過你使用它。”
“哦，你終於問了，我可等太久了！”Meg叉著腰，昂起頭，笑呵呵地說：“你可要看清楚了！”
說著她一巴掌拍在了Ford的背上，Ford的面部立馬浮現出了一層油脂般的透明層，那透明薄膜逐漸脫離Ford的面部，形成了一個彩色的泡泡。
艾瑞克楞了楞：“這是...？”
“喔，這是Ford現在的情緒啊，這個泡泡代表了他現在的情緒狀態，你看，這泡泡是彩色的，說明他現在心情不錯。”Meg用手指啪得一聲戳破了泡泡。
“然後呢？”艾瑞克疑惑。
“沒然後了啊，這難道還不夠嗎？”Meg皺起眉頭。
“喔，我以為還能更有用一點。”
Meg表情立馬難看了起來：“什麽？有用？你這話是什麽意思？”
艾瑞克垂下眼睛沒有說話。
“我真不喜歡你現在的樣子，艾瑞克，你變得好奇怪。”Meg氣呼呼地拖拽著艾瑞克，“你絕對需要些陽光，來，和我們一起去曬曬太陽，把原來的艾瑞克召喚回來。”
Ford也參與了這場綁架，他跑到另一邊架起了艾瑞克，艾瑞克瞬間腳底騰空，他們一起走出了教學樓。
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Erik把早已空掉的啤酒杯往旁邊推了推，又捋起桌上的花生殼。
噠，一杯接滿的啤酒放在了他的面前。
“為什麽？”Erik疑惑地看向酒保。
“什麽為什麽？”酒保搖了搖頭：“請你的。”
“你為什麽要這麽做？”
“過得不容易吧。”酒保把Erik喝空的酒杯收走，轉身洗起了杯子：“很少有一個大男人大清早地出來喝酒，單獨一個人一坐就坐幾個小時，一個勁兒地吃花生。”
Erik楞了楞。
“說吧，老婆還是孩子？又或者是工作？”
啤酒杯裏的冰塊哢噠一聲錯了個位，Erik盯著杯壁上的冷凝水，像眼淚似的緩緩下落。
“都不是。”他說著。
“呵，那還能是什麽？”酒保叉起腰，好奇道。
Erik伸出修長的手指，用指腹把杯壁上的眼淚抹了抹。
Charles好像很傷心，但他只是說了他內心裏的實話。
你說得對，Erik，我們確實不是一個世界的人。
當時Charles望著他說，臉上看不出什麽表情。
這幾天艾瑞克的消失讓Charles不得不采取了手段，Charles撬開了他的記憶，看到了當天發生了什麽，也得知了艾瑞克消失的原因。
看完他記憶的Charles沒什麽太大的情緒波動，只是那一雙眼睛，那一雙眼睛裏像是糊上了冷凝水。
Erik有些著急了，對方為什麽要這樣看著他？
他說得不對嗎？
“小哥，你還好嗎？”酒保還在等著他的回答。
Erik略帶煩躁道：“我很好。”
說完他用手將整個啤酒杯捂住，把上面的水汽一股腦全都擦去了。
“那你還要花生嗎？”酒保貼心問道。
“不用。”Erik仰起頭把一整杯冰啤酒都灌下了肚，寒涼感在他胃裏堵塞了半天才肯消散。
“再給我一杯啤酒。”Erik對酒保說：“不要冰。”
“好咧。”酒保剛想轉身倒酒，就被窗外吸引去了註意，他盯了一會窗外，嘖嘖咂嘴。
Erik也順著他的目光朝外看去，窗外的馬路上已然開始堵車了，他轉頭看了眼時間——確實到了高峰期。
“看來過得不容易的還不止我。”他揶揄道。
酒保按著酒桶的開關柄，轉頭對他道：“你看那輛路虎衛士。”
Erik把頭轉了過去：“怎麽？”
“那是公家的車。”酒保把接滿的啤酒放在了他面前。“這條路每天車來車往的，我在這看了十幾年，我可以很負責任地告訴你，那車裏坐的一定是有頭有臉的人物。”
Erik皺起眉頭來，他細細地朝那輛車張望過去。
“路虎衛士，黑色版型，我猜猜——”酒保抱起胳膊，打算秀一番自己的閱車經驗：“軍部的吧，要不就是警署，錯不了。”
Erik一下站起身，把酒保嚇了一跳。
“不用找了。”他把紙鈔拍了桌上，匆匆忙忙地朝門外走去。
“小哥，和老婆好好談談！”酒保朝他消失的方向大喊。
...
.
Charles似乎夢見了八爪魚，但他不喜歡海洋，這很奇怪，因為這沒辦法解釋自己這正被什麽東西的四肢捆住的感覺。
他睜開眼睛後找到了答案。
艾瑞克正把四肢緊緊吸附在他的身上。
Charles吃力地一點點扒開艾瑞克的兩條胳膊，拉遠自己與他的距離，深吸了一口清新的空氣。
他半撐起身體，觀望起艾瑞克的睡臉來。
這個小家夥昨天夜裏快把眼睛哭瞎了，現在蒼白的臉上頂著兩個紅腫的眼泡，幹燥的皮屑在淚痕上層層浮起，看上去異常淒慘。
艾瑞克此刻睡得很熟，Charles不忍心打擾他。
這幾天以來，Charles一直悄悄感應著艾瑞克的情緒，他能感知到這個小少年承受了多大的痛苦，喪親之痛，不是每個孩子都應該承受的。
他看著艾瑞克骨相分明的五官，與Erik有七八相似的面容，垂下了眼睛。
“記住，你，我，我們，和Charles不是一個世界的人，從來不是。”
Charles一驚。
他調整了下呼吸，低頭看見艾瑞克在睡夢中咂了咂嘴。
——還是這樣可愛些，別再長大了。
Erik說的沒錯，他們確實來自不同的世界，他們也是由不同的境遇塑造而成的，自己想要改變艾瑞克命運的想法可能真的太過於傲慢了。
Charles不禁想，畢竟他們是同一個人。
嗯？同一個人？
Charles突然開始冒起冷汗，他突然彈坐起身，意識到了一個很嚴重的問題：自己這是在幹嘛！？
——艾瑞克現在只是自己的學生啊！
如果別人看見他的床上睡著他的學生...完蛋的不光是他的教學生涯，他的人生也可以就此打住了。
“這這這不對，我怎麽完全沒意識到這個，上帝啊，我得離開這個房間...”Charles嘟囔著，慌慌張張地想下床。
他的動作驚動了艾瑞克，艾瑞克揉著眼睛醒了。
“...教授？”艾瑞克的眼睛腫得只能睜開一條線，他聲音沙啞道：“您醒了？”
Charles感覺自己後背都燒了起來，他費力地想往後退，奈何腿腳使不上力，他結結巴巴地說：“喔，早上好，艾瑞克，我覺得、呃...老天，我做了一件蠢事，我得下床了，我得快點離開這個房間。”
艾瑞克完全不知道他在說什麽，他努力想把眼睛完全睜開，但眼皮重得像鉛似的。
Charles很想下床的樣子，艾瑞克正打算上前攙扶，誰知道對方一驚一乍地向後躲開了他伸來的手，本來坐在床邊的Charles重心不穩，一個跟頭仰下了床。
“嗷！”Charles的後腦勺重重撞在了地板上。
“您還好嗎——啊啊啊！”
翻身過去的艾瑞克想拉住Charles，但也因為重心不穩被帶下了床，他整個人砸在了Charles身上。
Charles明顯感覺到自己的胸腔挨了艾瑞克的胳膊肘一擊，他疼得抽起氣來，確實為自己做的蠢事付出了代價。
他痛呼著讓艾瑞克快點挪開，艾瑞克的長胳膊長腿幾乎全壓.在了他的身上，現在這個畫面比剛剛更糟糕。
咚咚。
“Charles？”
門外穿來了熟悉的聲音。
Charles一驚，是Hank。
他還沒來得及開口讓他等一下，房門的鎖突然暴起了尖銳的損壞聲。
“不，等等，我覺得裏面還有別人...不，別，等——”Hank的聲音驚慌地響起。
砰得一聲巨響，門被人從外面踹開了。
Erik破門而入，發現艾瑞克整個人都蓋了在Charles身上，臉上閃過一絲錯愕，他怒道：“你他媽在幹嘛？”
“你他媽不知道敲門？非要撬了我的門鎖？”Charles也怒道。
Erik沖過來把艾瑞克從Charles身上提溜起來，重重地扔到床頭櫃邊上。
艾瑞克痛呼一聲，錯愕地張大嘴巴。
Erik打橫抱起Charles，把他放回床上，臉上的表情難看到要殺人：“我一直以為你的腦子比我好用，Charles，你不是說他是你的學生嗎？公然讓你的學生出現在你的臥室裏？你的床上？你在想什麽？”
Charles火氣上來了：“什麽公然？我他媽的鎖了門，是你撬了門才變成了公然！”
Erik順勢用能力關上門，把已經碎裂的鎖扭成了麻花狀死死纏住門把，他咬牙切齒道：“所以這句話是什麽意思？你還真計劃著鎖上門後和他發生點什麽嗎？”
“這是什麽蠢話！？看在上帝的份上，你為什麽不繼續玩消失？我有時候真希望你在校外把腳脖子扭了再也走不回來了！”
“咳嗯——！！！”Hank發出一聲響亮的幹咳。
二人停下了爭吵，而艾瑞克也徹底醒了困，他們齊齊地朝Hank看了過去。
“Charles。”Hank像點名似的喊了一聲Charles的名字，“教育部的人來了，你得快點準備。”
“什麽？現在嗎？他們來幹嘛？”Charles一楞。
“嗯，完全沒有通知，他們已經在會客廳了，這次不只是教育部副部長，還有個別調查員。”Hank嚴肅道：“我猜是上次博物館的事情驚動了他們，他們來特別視察的。”
Charles臉色一變，皺起眉頭看了看Erik。
“罪犯就在這，怎麽辦？我現在從窗戶裏爬走？”Erik坦然道。
“不，交給我就行。”Charles道。
艾瑞克站起身：“我應該做什麽嗎？”
“不需要，你去收拾一下，正常行動就行。”Hank囑咐道，艾瑞克點點頭，擔憂地離開了房間。
“每次出了什麽問題，他們總會拿我的學校開刀，這太可惡了。”Charles憤憤道，他麻利地脫下睡衣，換上了床邊的襯衫。
“是的，我們正在風口浪尖上，特別是我們這還藏著嫌疑人，作為校長的話，我覺得你需要更嚴格地...呃——”Hank推了推眼鏡，深呼吸一口氣：“...規範自身的行為。”
Charles楞了一下，望向Hank，發現鏡片下Hank的眼神寫滿了譴責，連下撇的嘴角也藏匿著不讚許。
“等等，你不會真的以為我和——！？”Charles瞪大眼睛：“你認識我這麽多年了，等一下，Hank，你需要聽我解釋嗎？我真的不是——”
Hank搖了搖頭，把臉別向一邊。
.
會客廳裏氛圍僵硬。
教育部副部長是一位身材憨態的中年女人，與身材不相符的是她方方的下顎，這掩蓋了她身上看起來好說話的氣質，她穿著筆挺的西裝裙，端坐在沙發上。
而另一邊壁爐旁站著新來的調查員，一個幹瘦到輪廓規整的男人，他的金發上抹了過多發膠，每一根頭發都服帖得趴在頭皮上，遠處看上去像是禿頭，他細長的眼睛來回掃視著會客廳，神情傲慢。
“真是世風日下，到現在了連杯熱茶都沒呈上，這一代的貴族連最基本的禮儀都沒有了，就這樣還想著搞什麽教育？”調查員嚷道。
話音剛落，會客廳的門就被推開了，Charles稍顯慌張地進了門，後面跟著的Hank和Alex也面色緊張。
“抱歉，來晚了，如此突然的造訪讓我有點措手不及。”Charles笑著說。
副部長一看到Charles的到來，立馬站起身，小步伐地走到他面前，低聲說道：“真是抱歉，Xavier先生，我本無意參與，但事發突然——”
“我理解您，無礙。”
Charles和副部長握了握手，對她的意思心知肚明，教育部和自己有不少年的交情了，Xavier家向來註重教育，從曾祖父輩開始他們家族就會參與教育相關的捐款，他能把澤維爾天賦少年學院啟動也托了這一層關系，教育部的人根本不可能主動刁難他。
Charles把目光移向壁爐邊的調查員，禮貌道：“您是...？”
“公共安全部門的特派調查員。”那人說著從西裝裏抽出一張名片，遞給了Charles，待對方接過名片後，又拿出帕巾擦了擦手。
“輿情處理的人和我聯絡過，說最近你們的人不安分，鬧得社會上人心惶惶，讓我來好好看看是怎麽回事。”
Charles看也沒看名片，直接丟給了身後的Alex，Alex極不情願地接過了名片，揉了揉放進了口袋。
“喔，但好消息是我們也接到了不少有能人士的資助，他們極為樂意把不安分的社會整治一下。”調查員小聲補充道。
“幸會，我認為您應該能明白，我的職能沒有大到可以為全社會的變種人負責，調查員先生，如果您能費神閱讀一下我校的簡章就會明白，我們不過是為變種人兒童提供了更適合他們的教育，僅此而已。”
“我看過您的出版刊物，您的理念我可不敢茍同，教育得提供給需要它的人。”調查員仰起頭，居高臨下地說。
Charles蹙眉，感覺這人完全就是來找茬的。
“我聽聞這所學校的設施比之前完善了許多，不如給我們說說吧。”副部長突然插話道。
Charles略帶感激地沖這位女士點了點頭：“是的，為了學生們的健康與安全，我們做了不少改動，要是有興趣的話我可以帶你們參觀一圈。”
“您看看，這真是太好了，我們邊走邊聊吧。”副部長拎起公文包，率先朝門口走去。
調查員瞥了眼站在門口的保鏢們，兩個身著迷彩服的保鏢站直了身體，一邊一個地等在門口。
他整理了幾下西裝：“我說，Xavier先生，帶我們參觀一下您的學校吧。”
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Meg和Ford躲在樓梯口，貓著腦袋朝外面望去，正巧看見了校長與幾個西裝革履的陌生人並行著。
“呃，這不會是好事的。”Meg搖頭道。
Ford戴著鴨舌帽與口罩，沈沈地嗯了一聲。
“什麽好事？”艾瑞克突然出現在他們身後，Meg嚇得一個激靈，轉頭給了艾瑞克一拳。
“這段時間都沒見到你，我以為你死了！”Meg罵罵咧咧。
艾瑞克搓了搓被打的地方，低聲道：“他們會做什麽？”
“我怎麽知道？至少不會是好事，這個學校之前關停過，關停前也是這個勢頭。”Meg表情誇張道。
“關停過？等等，你怎麽知道？”
“我父親挺喜歡這個學校才讓我來的，我打算申請的那一年正好遇上了，沒辦法我就去了普通學校念了幾年，很明顯那裏不太適合我。”Meg聳了聳肩膀。
“他們要準備關停這個學校的話，讓他們消失就好了。”艾瑞克淡淡說道。
Meg和Ford皆是一驚，他們看向艾瑞克沒有表情的臉，不知道對方是不是在開玩笑，Meg上下打量了艾瑞克一番，瞇起眼睛道：“總感覺你哪裏不對勁，你這幾天到底怎麽了？”
“沒怎麽，有些不舒服。”艾瑞克眨了眨眼睛。
他們目送著Charles與一眾人消失在走廊盡頭，便從樓梯口的陰暗處走了出來。
艾瑞克木木地望著走廊盡頭，沒有說話，Meg擔憂地與Ford換了一個眼神，Ford上前對艾瑞克說：“你真的還好嗎？”
艾瑞克一楞，遲疑地說：“能有什麽事？”
“喔，那我們中午一起去吃午飯吧。”Ford語調輕快：“我做了些三明治，可以在草坪上邊聊天邊吃。”
Meg咧開一個微笑：“好久沒聊天了，就這麽定了吧！”
艾瑞克也笑了笑，這打散了Meg心中的憂慮，她扯起艾瑞克的胳膊，想拖著這個冷冰冰的朋友去曬曬太陽。
“Meg。”
“嗯？什麽事？艾瑞克。”
“你的能力是什麽？我從沒有見過你使用它。”
“哦，你終於問了，我可等太久了！”Meg叉著腰，昂起頭，笑呵呵地說：“你可要看清楚了！”
說著她一巴掌拍在了Ford的背上，Ford的面部立馬浮現出了一層油脂般的透明層，那透明薄膜逐漸脫離Ford的面部，形成了一個彩色的泡泡。
艾瑞克楞了楞：“這是...？”
“喔，這是Ford現在的情緒啊，這個泡泡代表了他現在的情緒狀態，你看，這泡泡是彩色的，說明他現在心情不錯。”Meg用手指啪得一聲戳破了泡泡。
“然後呢？”艾瑞克疑惑。
“沒然後了啊，這難道還不夠嗎？”Meg皺起眉頭。
“喔，我以為還能更有用一點。”
Meg表情立馬難看了起來：“什麽？有用？你這話是什麽意思？”
艾瑞克垂下眼睛沒有說話。
“我真不喜歡你現在的樣子，艾瑞克，你變得好奇怪。”Meg氣呼呼地拖拽著艾瑞克，“你絕對需要些陽光，來，和我們一起去曬曬太陽，把原來的艾瑞克召喚回來。”
Ford也參與了這場綁架，他跑到另一邊架起了艾瑞克，艾瑞克瞬間腳底騰空，他們一起走出了教學樓。
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