第 23 章
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第 23 章
“這地方陽光不錯。”
挑剔了一路的調查員終於肯大發慈悲地誇上一句了，他身邊跟著的兩個保鏢也點了點腦袋。
Charles帶著調查員和副部長女士在校園裏逛了一圈，最終在多功能教室停下了腳步，Charles知道調查員此次來訪的目的絕不只是參觀學校這麽簡單，他裝模作樣地陪笑，而調查員先生也裝模作樣地點評著，雙方都不在乎對方在說什麽。
多功能教室一般用來上社會、歷史與自然這些文化課程，教室裏沒有桌椅，只配備一架投影儀與一塊幕布，沒了桌椅遮擋，西側的大落地窗把室內照得透亮。
“學生的主要課程有什麽？”調查員推了推眼鏡，環視了一圈教室的布景。
“歷史、科學，還有很多，當然這取決於他們選了什麽課，調查員先生。”Charles答道。
調查員又漫不經心地環視了一圈，他那細長的雙眼掃到身邊兩個保鏢時，保鏢們突然會意了什麽，一邊一個地走向教室門口，擡手就要關門。
“喔，不好意思。”
一只大手突然出現，死死按住門沿。
屋內的所有人皆是一楞，而Charles不動聲色地調整了下呼吸。
Erik明晃晃地出現在門口。
“這是什麽人？”調查員皺起眉頭，語氣不悅道。
“他是——”Charles開口回答。
“體育老師。”Erik搶先說道：“新來的體育老師，校長腿腳不便，作為老師得和校長一起才像話。”
他大踏步走進了教室，進門時給門外一臉緊張的Alex使了個“冷靜”的眼神。
“這體育老師生得也太過瘦弱了。”調查員嫌棄地看了眼Erik。“看來你們的師資力量參差不齊，這讓我為這所學校的未來不得不感到擔心。”
調查員能有這樣的反應並不奇怪，Erik此刻在大家眼裏的形象是一個又瘦又矮、鼻梁上有一顆大黑痣的中年男人，這形象的主人是Charles曾經遇上的一位快遞員，而Charles之所以對這形象記得如此清晰也是因為那一顆大痣。
調查使了個眼神，保鏢就把門鎖上了。
Erik來到Charles身邊，把手輕輕搭在了他的輪椅上。
“那我就開門見山了，作為公共安全部門的管理者，社會動蕩不安讓我們很是痛心，特別是最近的離奇事件一起接一起，讓我們不得不懷疑放任變種人擁有人權自由是否合理。”調查員一邊跺步一邊說起，他那硬質的皮鞋跟噠噠地踩在地板上。
“接下來我問您的問題，您考慮清楚再回答，Charles Xavier先生。”
Charles定定地看著他，等待著問題。
“聽說您早年和萬磁王有些交情。”
Charles呼吸一滯，他微微擡眼與Erik換了個眼神，對方的眼裏也閃過些許詫異。
“不假。”
“您對萬磁王這個人了解多少？”
“不比您多。”
“您是聰明人，應該清楚他現在算是個通緝犯，而與這樣的人劃清界限對您、與您的學生都有好處。”
Charles定定地看著他：“您想從我這知道什麽？”
調查員不耐煩地抽了抽嘴角：“這樣說吧，校長先生。”
“不久前的恐怖襲擊我們都歷歷在目，正如您所知，戰後巴黎和平協定簽署期間，有一名變種人襲擊了總統和內閣成員，這件事讓公共安全部門蒙羞，當天的視頻、錄像被散布得滿天都是，從那之後社會上的離奇事件就愈來愈多，我們無從判斷變種人群體是不是響應了他的號召——”
調查員一字一句地說道：“所以，當前兩天市區博物館又出現大規模死傷時，我們發現了這起事件的不尋常之處，當然，我相信您對這件事也有了解，您應該清楚什麽人才能做到把攝像頭、槍支彈藥拆得稀碎。”
Erik聽罷揚起嘴角笑了笑，他們怎麽也想不到要找的人正在他們面前。
“你們要找的人和我沒有關系。”
調查員假模假樣地嘆了口氣，繼續道：“我也不想刁難你們，但傷亡者的家屬們對公共安全部門很不滿意，其中不乏一些手眼通天的人，他們的舉報對我們來說很是難辦。”
Charles不動聲色地捏緊了拳頭，看來對方此次前來是因為博物館事件的餘波，估計是那些官貴朝他們施壓了，作為公共部門的他們又不得不給出一個交代，而Erik作為一個頻繁曝光、能力幾乎被大眾熟知的危險分子，率先被他們鎖定了出來。
“我對萬磁王這個人並不熟悉，先生。”Charles重覆著，剜了Erik一眼。
“真可惜。”調查員點了點頭，細長的眼睛來回轉了一圈，開口說：“那我們換一個說法吧，我聽說您對找人很在行？”
Charles楞了楞，意識到他在說的可能是主腦，但又立馬否定了這個觀點，除了校園的幾個核心成員，沒幾個人見過這個設備，作為一個未曾謀面的陌生人，根本不可能知道主腦是怎麽運作的。
Charles一時想不到答案，而聽聞這句後Erik也把臉沈了下去。
“我不知道您在說什麽。”Charles冷道。
調查員聞言擡起頭，朝門口的兩個保鏢使了個眼神，兩個保鏢一前一後地來到Charles身邊。
Erik立馬緊繃起神經，微微上前護在了Charles面前。
坐在一旁幾乎沒有開過口的副部長此刻從公文包裏拿出幾頁文件，朝Charles走來。
“您現在有兩個選擇，Xavier。”調查員抱起胳膊，慢慢說道：“一，幫我們找到萬磁王的下落，我們好交差；二，簽了這文件。”
Charles接過文件，快速掃視了幾眼，惱怒道：“你們是在拿學生們的安危威脅我嗎？”
文件密密麻麻寫了好幾頁，大部分都是官話，Charles熟悉這些狗屁套路，快速抓到了這字裏行間的意思：如果不參與對反社會變種人的抓捕行動，學校的管理權將由公共安全部門全權受理，部門管理人員有權限制校內師生的人身自由。
Erik瞥了幾眼文件，眼底醞釀起戾色。
“不可能。”Charles怒火翻湧，他鏗鏘道：“我最討厭別人拿我學生做籌碼，想要我幫忙你們選錯方法了。”
調查員的臉色也拉了下來，一旁的副部長看情況不對，立馬後退到了門口。
“你別太得意了，Xavier，你的學校本來就不該存在，能開到今天你得給公共安全部門和教育部都磕幾個響頭。”調查員咬牙切齒道。
“一，我不會簽，二，我不會幫你。”
“你這不識好歹的雜種——”
Charles怒視著他，空氣一瞬間拉到了沸騰點。
Erik瞥了瞥保鏢。
——兩秒。
把這兩個楞頭青處理掉，兩秒就夠了。
Erik做起預備的架勢。
叮零零——！！
尖銳的響鈴聲打破了僵硬的局面。
調查員清了清嗓子，收起青面獠牙，從口袋裏掏出了正在作響的手機，他看了眼手機上的顯示，臉色一變。
“真是不好意思，稍等。”
一句沒有意義的道歉後，他便快速走到門邊，接起了電話。
“什麽事？我正在忙...”
不知道電話那邊說了什麽，調查員細長的眼睛瞪大了：“等等，你是說他們打算采用Holden的東西？這是不是太——”
“好，我知道了。”
調查員掛斷了電話，理了理歪斜的領帶，轉身朝向Charles時已然換了張面孔，眉眼舒展。
這讓Charles和Erik都楞了一下，沒有人知道剛剛那通電話說了什麽，竟然讓這個盛氣淩人的調查員轉變了主意。
“那些人等不及了，不過這也好，我們也少了些工作...”調查員嘟囔著，一手朝保鏢打了個手勢，保鏢們便回到了調查員身後，而副部長沒理解發生了什麽，疑惑地詢問著他下一步。
“收起來吧，沒用了。”調查員朝副部長說道。
“文書就是這樣，上一秒還是軍令，下一秒就一文不值。”他小聲感嘆著，整個人的氛圍輕松了許多。
Charles懵懵地看著他們的行動，隱隱不安起來。
“Xavier先生，您本來可以簽了這文件的，這文件至少能讓您和您的學生都受到法律保護，但是現在，好機會沒有了。”調查員說著，打理起西裝，做起不想多留的架勢。
“你這是什麽意思？”Charles問道。
“字面意思，他們商量後覺得給變種人的調解方案太溫和了。”
Erik瞇起眼睛，揣摩起這番話。
保鏢們拉開了門，門口圍了一圈學生，他們正貓著小小的腦袋偷聽，被打開的門嚇得四散而逃，調查員眼神厭惡地驅趕了幾下，轉頭說道：“Xavier，你高傲的頭顱擡不了多久了。”
說罷，便轉身朝門廊走去。
副部長對著Charles做了一個抱歉的表情，也跟著他們離開了。
.
眾人離開後，室內只剩下了Charles與Erik。
Charles一言未發，把臉埋進了雙手裏。
“Charl——”
“別，現在別和我說話。”Charles惱怒道：“在我讓你自行溺亡在噴泉池之前，離開我的視線。”
Erik不悅：“你在生什麽氣？”
“你的狗屁事連累到我的學生了，你說我在生什麽氣？”Charles擡頭怒視他。
Erik皺緊眉頭：“我就算不做那些事，他們也早晚會對你們下手，你不明白嗎？”
“我們永遠都做不到互相理解，是嗎？！老天啊，你覺得我開學校是為了什麽？我們得活在體制裏！Erik！我們需要社會身份！”Charles氣得嚷了起來。
“真不敢相信你現在還在說這些屁話，Charles！他們已經快騎在你頭上了，你卻還在當待宰的羔羊！”
“那你又有什麽高見？把他們全殺了埋在我學校裏嗎？”
Erik深呼吸，他強忍著繼續與Charles爭吵的沖動，換了話題：“你覺得那通電話是什麽人打的？”
Charles疲倦地搖搖頭。
Erik也不作聲了，他走到窗邊望著那些人從校門口離開，目光中閃爍起不安。
沈默片刻，門口噠噠噠地來了人。
“嘿，夥計們，還好嗎？”Hank氣喘籲籲地出現在門口，一旁的Alex也面色緊張。
“他們來幹什麽的？找茬？”
“不知道，我們也不知道這算好還是壞。”Charles小聲道：“現在我們不知道的事情太多了。”
Alex道：“那接下來怎麽辦？”
“從知道的事情先入手吧，是時候去問那位制造麻煩的時空變種人要個答案了。”
...
.
大家都開始忙碌了起來，Charles把課程重新安排了一遍，忙裏忙外張羅著出發事宜。
Erik整天呆在書房裏，翻來覆去地看Hank給的地圖，眉間沒有放松過，而Hank則像科學怪人，爭取在最後的時間在艾瑞克身上榨取有用的實驗數據。
他們把目的地直接定在了邊境村莊的附近，第一步計劃是搜尋Charles定位到的山間教堂。
臨近出發的一個下午，艾瑞克發現自己本有的焦慮突然平和了下來。
午後的陽光很毒，但他依然選擇坐在教學樓外面的長椅上，這幾天在Hank的科研室他體驗了太多冰冷的貼片，現在的他只想好好曬曬太陽。
風不算小，帶起一股泥土混著青草的氣味，也帶起了一只螞蚱。
艾瑞克眨了眨眼睛，看著螞蚱跳到了自己的膝蓋上。
這螞蚱對他褲子的面料很陌生，一跳上來就慌張地撲棱起腿，幾乎沒辦法站立的樣子。
“下去，你得回到自己的地盤去。”艾瑞克對著螞蚱輕聲說著，抖了抖褲腿。
螞蚱依然在無聲地掙紮。
艾瑞克細看了一會，發現這螞蚱的一條後腿斷了，本就細得快融於空氣的腿現在只剩下一支，顫顫巍巍地，根本無法支撐它的身軀。
艾瑞克看著它在自己的褲子上翻來覆去，費了好大勁也未前進半分，慢慢開口：“...你這樣是活不下去的。”
他歪著腦袋又觀賞了一會螞蚱的掙紮，那幾條無力的細腿在空氣中劃拉著，像是翻了船的人還不知道自己已經身處險境，固執且慌亂地劃著船槳。
他伸出一根手指讓螞蚱抓住，把它放回了地面上。
看著螞蚱爬回草叢，他又坐回了長椅上。
古樸的建築裏時不時傳來幾聲歡聲笑語，艾瑞克用指甲刮了幾下大理石的椅面，企圖發出些噪音來打斷這些愉快的聲音。
——該走了。
一種恍若隔世的感覺在他心中滋長，明明才幾個月，但他卻見識到了諸多不曾想象的事情。
“你在這啊，一切都準備好了嗎？”
Charles從遠處過來，笑著問道。
頭頂的艷陽讓艾瑞克瞇起眼睛，他順著Charles過來的方向看去，發現Erik正站在不遠處的樹下。
艾瑞克點點頭：“這太美了。”
Charles來到艾瑞克身邊，掃視了一遍這個視角下的校園。
兩個人都沒有說話，享受了一會難得的寧靜。
直到Alex的出現，此刻的Alex滿臉焦急，四處張望著正在尋找什麽。
Erik在樹下招了招手，示意Alex他們在這，Alex和Erik打了個招呼就徑直走向Charles，他氣喘籲籲道：“你確定不帶我去？”
Charles開口：“我需要你幫我照顧學校和孩子們，畢竟學校重啟才不久，我們確實人手不夠，可以信任的人很有限。”
“但、但這趟旅程看起來並不安全。”Alex微微搖頭。
“是的，所以我才需要你留在這裏。”
Alex皺著眉頭，他看了一眼遠處站著的Erik：“你得安全回來，有什麽事情一定要即時告訴我。”
“放心，我會的，謝謝你，Alex。”
Alex又轉頭看向艾瑞克：“別了，小混蛋，祝一切順利，永遠都別回來了。”
艾瑞克扯了扯嘴角。
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挑剔了一路的調查員終於肯大發慈悲地誇上一句了，他身邊跟著的兩個保鏢也點了點腦袋。
Charles帶著調查員和副部長女士在校園裏逛了一圈，最終在多功能教室停下了腳步，Charles知道調查員此次來訪的目的絕不只是參觀學校這麽簡單，他裝模作樣地陪笑，而調查員先生也裝模作樣地點評著，雙方都不在乎對方在說什麽。
多功能教室一般用來上社會、歷史與自然這些文化課程，教室裏沒有桌椅，只配備一架投影儀與一塊幕布，沒了桌椅遮擋，西側的大落地窗把室內照得透亮。
“學生的主要課程有什麽？”調查員推了推眼鏡，環視了一圈教室的布景。
“歷史、科學，還有很多，當然這取決於他們選了什麽課，調查員先生。”Charles答道。
調查員又漫不經心地環視了一圈，他那細長的雙眼掃到身邊兩個保鏢時，保鏢們突然會意了什麽，一邊一個地走向教室門口，擡手就要關門。
“喔，不好意思。”
一只大手突然出現，死死按住門沿。
屋內的所有人皆是一楞，而Charles不動聲色地調整了下呼吸。
Erik明晃晃地出現在門口。
“這是什麽人？”調查員皺起眉頭，語氣不悅道。
“他是——”Charles開口回答。
“體育老師。”Erik搶先說道：“新來的體育老師，校長腿腳不便，作為老師得和校長一起才像話。”
他大踏步走進了教室，進門時給門外一臉緊張的Alex使了個“冷靜”的眼神。
“這體育老師生得也太過瘦弱了。”調查員嫌棄地看了眼Erik。“看來你們的師資力量參差不齊，這讓我為這所學校的未來不得不感到擔心。”
調查員能有這樣的反應並不奇怪，Erik此刻在大家眼裏的形象是一個又瘦又矮、鼻梁上有一顆大黑痣的中年男人，這形象的主人是Charles曾經遇上的一位快遞員，而Charles之所以對這形象記得如此清晰也是因為那一顆大痣。
調查使了個眼神，保鏢就把門鎖上了。
Erik來到Charles身邊，把手輕輕搭在了他的輪椅上。
“那我就開門見山了，作為公共安全部門的管理者，社會動蕩不安讓我們很是痛心，特別是最近的離奇事件一起接一起，讓我們不得不懷疑放任變種人擁有人權自由是否合理。”調查員一邊跺步一邊說起，他那硬質的皮鞋跟噠噠地踩在地板上。
“接下來我問您的問題，您考慮清楚再回答，Charles Xavier先生。”
Charles定定地看著他，等待著問題。
“聽說您早年和萬磁王有些交情。”
Charles呼吸一滯，他微微擡眼與Erik換了個眼神，對方的眼裏也閃過些許詫異。
“不假。”
“您對萬磁王這個人了解多少？”
“不比您多。”
“您是聰明人，應該清楚他現在算是個通緝犯，而與這樣的人劃清界限對您、與您的學生都有好處。”
Charles定定地看著他：“您想從我這知道什麽？”
調查員不耐煩地抽了抽嘴角：“這樣說吧，校長先生。”
“不久前的恐怖襲擊我們都歷歷在目，正如您所知，戰後巴黎和平協定簽署期間，有一名變種人襲擊了總統和內閣成員，這件事讓公共安全部門蒙羞，當天的視頻、錄像被散布得滿天都是，從那之後社會上的離奇事件就愈來愈多，我們無從判斷變種人群體是不是響應了他的號召——”
調查員一字一句地說道：“所以，當前兩天市區博物館又出現大規模死傷時，我們發現了這起事件的不尋常之處，當然，我相信您對這件事也有了解，您應該清楚什麽人才能做到把攝像頭、槍支彈藥拆得稀碎。”
Erik聽罷揚起嘴角笑了笑，他們怎麽也想不到要找的人正在他們面前。
“你們要找的人和我沒有關系。”
調查員假模假樣地嘆了口氣，繼續道：“我也不想刁難你們，但傷亡者的家屬們對公共安全部門很不滿意，其中不乏一些手眼通天的人，他們的舉報對我們來說很是難辦。”
Charles不動聲色地捏緊了拳頭，看來對方此次前來是因為博物館事件的餘波，估計是那些官貴朝他們施壓了，作為公共部門的他們又不得不給出一個交代，而Erik作為一個頻繁曝光、能力幾乎被大眾熟知的危險分子，率先被他們鎖定了出來。
“我對萬磁王這個人並不熟悉，先生。”Charles重覆著，剜了Erik一眼。
“真可惜。”調查員點了點頭，細長的眼睛來回轉了一圈，開口說：“那我們換一個說法吧，我聽說您對找人很在行？”
Charles楞了楞，意識到他在說的可能是主腦，但又立馬否定了這個觀點，除了校園的幾個核心成員，沒幾個人見過這個設備，作為一個未曾謀面的陌生人，根本不可能知道主腦是怎麽運作的。
Charles一時想不到答案，而聽聞這句後Erik也把臉沈了下去。
“我不知道您在說什麽。”Charles冷道。
調查員聞言擡起頭，朝門口的兩個保鏢使了個眼神，兩個保鏢一前一後地來到Charles身邊。
Erik立馬緊繃起神經，微微上前護在了Charles面前。
坐在一旁幾乎沒有開過口的副部長此刻從公文包裏拿出幾頁文件，朝Charles走來。
“您現在有兩個選擇，Xavier。”調查員抱起胳膊，慢慢說道：“一，幫我們找到萬磁王的下落，我們好交差；二，簽了這文件。”
Charles接過文件，快速掃視了幾眼，惱怒道：“你們是在拿學生們的安危威脅我嗎？”
文件密密麻麻寫了好幾頁，大部分都是官話，Charles熟悉這些狗屁套路，快速抓到了這字裏行間的意思：如果不參與對反社會變種人的抓捕行動，學校的管理權將由公共安全部門全權受理，部門管理人員有權限制校內師生的人身自由。
Erik瞥了幾眼文件，眼底醞釀起戾色。
“不可能。”Charles怒火翻湧，他鏗鏘道：“我最討厭別人拿我學生做籌碼，想要我幫忙你們選錯方法了。”
調查員的臉色也拉了下來，一旁的副部長看情況不對，立馬後退到了門口。
“你別太得意了，Xavier，你的學校本來就不該存在，能開到今天你得給公共安全部門和教育部都磕幾個響頭。”調查員咬牙切齒道。
“一，我不會簽，二，我不會幫你。”
“你這不識好歹的雜種——”
Charles怒視著他，空氣一瞬間拉到了沸騰點。
Erik瞥了瞥保鏢。
——兩秒。
把這兩個楞頭青處理掉，兩秒就夠了。
Erik做起預備的架勢。
叮零零——！！
尖銳的響鈴聲打破了僵硬的局面。
調查員清了清嗓子，收起青面獠牙，從口袋裏掏出了正在作響的手機，他看了眼手機上的顯示，臉色一變。
“真是不好意思，稍等。”
一句沒有意義的道歉後，他便快速走到門邊，接起了電話。
“什麽事？我正在忙...”
不知道電話那邊說了什麽，調查員細長的眼睛瞪大了：“等等，你是說他們打算采用Holden的東西？這是不是太——”
“好，我知道了。”
調查員掛斷了電話，理了理歪斜的領帶，轉身朝向Charles時已然換了張面孔，眉眼舒展。
這讓Charles和Erik都楞了一下，沒有人知道剛剛那通電話說了什麽，竟然讓這個盛氣淩人的調查員轉變了主意。
“那些人等不及了，不過這也好，我們也少了些工作...”調查員嘟囔著，一手朝保鏢打了個手勢，保鏢們便回到了調查員身後，而副部長沒理解發生了什麽，疑惑地詢問著他下一步。
“收起來吧，沒用了。”調查員朝副部長說道。
“文書就是這樣，上一秒還是軍令，下一秒就一文不值。”他小聲感嘆著，整個人的氛圍輕松了許多。
Charles懵懵地看著他們的行動，隱隱不安起來。
“Xavier先生，您本來可以簽了這文件的，這文件至少能讓您和您的學生都受到法律保護，但是現在，好機會沒有了。”調查員說著，打理起西裝，做起不想多留的架勢。
“你這是什麽意思？”Charles問道。
“字面意思，他們商量後覺得給變種人的調解方案太溫和了。”
Erik瞇起眼睛，揣摩起這番話。
保鏢們拉開了門，門口圍了一圈學生，他們正貓著小小的腦袋偷聽，被打開的門嚇得四散而逃，調查員眼神厭惡地驅趕了幾下，轉頭說道：“Xavier，你高傲的頭顱擡不了多久了。”
說罷，便轉身朝門廊走去。
副部長對著Charles做了一個抱歉的表情，也跟著他們離開了。
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眾人離開後，室內只剩下了Charles與Erik。
Charles一言未發，把臉埋進了雙手裏。
“Charl——”
“別，現在別和我說話。”Charles惱怒道：“在我讓你自行溺亡在噴泉池之前，離開我的視線。”
Erik不悅：“你在生什麽氣？”
“你的狗屁事連累到我的學生了，你說我在生什麽氣？”Charles擡頭怒視他。
Erik皺緊眉頭：“我就算不做那些事，他們也早晚會對你們下手，你不明白嗎？”
“我們永遠都做不到互相理解，是嗎？！老天啊，你覺得我開學校是為了什麽？我們得活在體制裏！Erik！我們需要社會身份！”Charles氣得嚷了起來。
“真不敢相信你現在還在說這些屁話，Charles！他們已經快騎在你頭上了，你卻還在當待宰的羔羊！”
“那你又有什麽高見？把他們全殺了埋在我學校裏嗎？”
Erik深呼吸，他強忍著繼續與Charles爭吵的沖動，換了話題：“你覺得那通電話是什麽人打的？”
Charles疲倦地搖搖頭。
Erik也不作聲了，他走到窗邊望著那些人從校門口離開，目光中閃爍起不安。
沈默片刻，門口噠噠噠地來了人。
“嘿，夥計們，還好嗎？”Hank氣喘籲籲地出現在門口，一旁的Alex也面色緊張。
“他們來幹什麽的？找茬？”
“不知道，我們也不知道這算好還是壞。”Charles小聲道：“現在我們不知道的事情太多了。”
Alex道：“那接下來怎麽辦？”
“從知道的事情先入手吧，是時候去問那位制造麻煩的時空變種人要個答案了。”
...
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大家都開始忙碌了起來，Charles把課程重新安排了一遍，忙裏忙外張羅著出發事宜。
Erik整天呆在書房裏，翻來覆去地看Hank給的地圖，眉間沒有放松過，而Hank則像科學怪人，爭取在最後的時間在艾瑞克身上榨取有用的實驗數據。
他們把目的地直接定在了邊境村莊的附近，第一步計劃是搜尋Charles定位到的山間教堂。
臨近出發的一個下午，艾瑞克發現自己本有的焦慮突然平和了下來。
午後的陽光很毒，但他依然選擇坐在教學樓外面的長椅上，這幾天在Hank的科研室他體驗了太多冰冷的貼片，現在的他只想好好曬曬太陽。
風不算小，帶起一股泥土混著青草的氣味，也帶起了一只螞蚱。
艾瑞克眨了眨眼睛，看著螞蚱跳到了自己的膝蓋上。
這螞蚱對他褲子的面料很陌生，一跳上來就慌張地撲棱起腿，幾乎沒辦法站立的樣子。
“下去，你得回到自己的地盤去。”艾瑞克對著螞蚱輕聲說著，抖了抖褲腿。
螞蚱依然在無聲地掙紮。
艾瑞克細看了一會，發現這螞蚱的一條後腿斷了，本就細得快融於空氣的腿現在只剩下一支，顫顫巍巍地，根本無法支撐它的身軀。
艾瑞克看著它在自己的褲子上翻來覆去，費了好大勁也未前進半分，慢慢開口：“...你這樣是活不下去的。”
他歪著腦袋又觀賞了一會螞蚱的掙紮，那幾條無力的細腿在空氣中劃拉著，像是翻了船的人還不知道自己已經身處險境，固執且慌亂地劃著船槳。
他伸出一根手指讓螞蚱抓住，把它放回了地面上。
看著螞蚱爬回草叢，他又坐回了長椅上。
古樸的建築裏時不時傳來幾聲歡聲笑語，艾瑞克用指甲刮了幾下大理石的椅面，企圖發出些噪音來打斷這些愉快的聲音。
——該走了。
一種恍若隔世的感覺在他心中滋長，明明才幾個月，但他卻見識到了諸多不曾想象的事情。
“你在這啊，一切都準備好了嗎？”
Charles從遠處過來，笑著問道。
頭頂的艷陽讓艾瑞克瞇起眼睛，他順著Charles過來的方向看去，發現Erik正站在不遠處的樹下。
艾瑞克點點頭：“這太美了。”
Charles來到艾瑞克身邊，掃視了一遍這個視角下的校園。
兩個人都沒有說話，享受了一會難得的寧靜。
直到Alex的出現，此刻的Alex滿臉焦急，四處張望著正在尋找什麽。
Erik在樹下招了招手，示意Alex他們在這，Alex和Erik打了個招呼就徑直走向Charles，他氣喘籲籲道：“你確定不帶我去？”
Charles開口：“我需要你幫我照顧學校和孩子們，畢竟學校重啟才不久，我們確實人手不夠，可以信任的人很有限。”
“但、但這趟旅程看起來並不安全。”Alex微微搖頭。
“是的，所以我才需要你留在這裏。”
Alex皺著眉頭，他看了一眼遠處站著的Erik：“你得安全回來，有什麽事情一定要即時告訴我。”
“放心，我會的，謝謝你，Alex。”
Alex又轉頭看向艾瑞克：“別了，小混蛋，祝一切順利，永遠都別回來了。”
艾瑞克扯了扯嘴角。
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