第53章 百歲
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第53章 百歲
徽州衛公廨，杜行晟吃過晚飯，正在燈下整理公文。
一摞摞公文散亂地攤在地上，他耐著性子將他們分類碼放。這種事原本應該交由書吏去做，但杜行晟藏著有私心，他撿起每一本仔細地查閱著上面的具日，每當看到十年前的老文檔，總忍不住要翻上一翻。
這個時候，蒙面探子從後窗跳進來，單膝跪地拱手道：“稟杜頭兒，趙大力死了。”
“大力死了？”杜行晟霍然擡眼：“什麽時候的事？”
“就在今天下午。趙大力死在家中，有人在他飲食裏下了毒。”
杜行晟深深吸了口氣，悲涼的眼瞳映出跳躍的燭火，“飯袋子死了，趙大力也死了。當年跟著我出生入死的小隊弟兄們，就只剩你了。”
蒙面探子眼皮一垂，“飯袋子是自尋死路。當時您派我跟蹤他，命令我一旦發現他要謀害楊三公子，就立刻殺了他，好在三公子反應迅速，我並未來得及出手。”
杜行晟沈默地合上公文，隨手扔進那摞雜亂中。
“杜頭兒不必為他們那種人傷感。”探子道：“飯袋子和趙大力私盜桐油，本就是死罪，當年是杜頭兒您看在兄弟們走投無路，才首肯的。這幾年他們早就靠這個賺得盆滿缽滿，可他們不但不知收斂，反而做事越發張揚，甚至與許氏宗族勾結，我們當年有多少弟兄死於許氏宗族的淫威下，他們竟忘了本！”探子說到這，氣憤地一錘大腿。
“人心不足蛇吞象，飯袋子他窮怕了，餓怕了，不會懂這個道理的。”杜行晟攏了攏肩上的薄氅，習慣性地摩挲內裏一塊粗糙的補丁，望著燭火自語般道：“只是我沒想到，趙大力怎麽會死？是誰殺了他？”
“趙大力行事囂張，集市上不少油販都恨他恨得牙癢癢，指不定是被哪個仇家盯上了。不過這樣也好，他倆都死了，不會再有人捅破私盜軍油這事，更不會有人知道此事和您有關。”
杜行晟默默點點頭。探子話鋒一轉：“對了杜頭兒，今天下午陳元吉派人去提許文清，聽牢裏的獄卒說，楊三公子半路將人搶走了。”
這件事杜行晟已經聽說了，楊望八成是為給他那個口齒犀利的小夫人報仇。只可惜以楊望的手段，許文清再也不可能活著回來。不過好在自己手裏還有許氏宗族的不少罪證，足夠重創他們的根基，所以陳元吉插手此案，他並未冒險去處理。
這時，門外突然傳來響動。杜行晟警惕道：“誰？”
外面的守衛道：“稟報指揮使，楊三公子的夫人求見。”
她怎麽來了？杜行晟放下警惕，擡手示意探子退下，高聲讓守衛放人進來。
沈崢邁步進來，臂彎上掛著一件薄氅，目光一觸到杜行晟，便擡手一甩，氅袍在空中陡然展開，翻卷著疾掠過去，剎那間將杜行晟的視線完全遮住，也就在那一瞬，沈崢腳步一錯，如箭般沖上去，等杜行晟伸手去接那件薄氅時，鋒利的刀刃已抵在他的喉嚨上。
“別動，別叫！”沈崢低聲道：“告訴我，這件薄氅是誰給你的？”
杜行晟冷笑道：“你以為憑你一個小丫頭就能制住我？”
“我一介草民，你當然想殺便能殺，可是你忘了，我是楊家媳婦，不是你能動的！”沈崢的刀穩若磐石。楊望的話在她心裏埋下一顆堅定的種子，她篤信杜行晟會因為這層關系不敢對她輕舉妄動。
杜行晟覷眼看著她，果然沒有反抗。
“柏穗是你什麽人？”沈崢換了一個問題，杜行晟的瞳孔在剎那間放大。
沈崢捕捉到這個細微的變化，更加淩厲地問道：“十年前臺州府屠城案是否和你有關？回答我！”
話音剛落，杜行晟狠狠攥住手裏的薄氅，上面的鴛鴦圖紋在燭光下熠熠生輝。
“她是我未過門的妻子。”杜行晟開口道：“十年前我在臺州府衙做班頭，與她一見傾心，我們約定次年初春完婚，可是......”他眼中燒起恨火，緊緊捏著那片繡樣，“天殺的海寇闖進長亭縣，將她淩辱後扔在街頭，我趕到時，她手裏還攥著這件為我縫補的氅袍！”
那夜沈崢藏在牛腹裏僥幸避難後，曾跑去尋找柏穗，但一進她家院門，入眼便是一片狼藉，到處也找不到她的蹤影，只能作罷離開，沒想到她竟被海寇暴屍街頭。
沈崢忽然想起一件事：“你說你曾在臺州府衙任職，你還記不記得當夜有個傳信兵跑去通傳此事？”
杜行晟道：“不錯，那日長亭縣確實派來了一名傳信兵，那人聲稱自己是長亭縣守兵把總沈青山的部下，稟報縣城被海寇破城，因此上級命令我等前去核查。”
“核查？你們人呢！”沈崢眼中閃著驚恨交雜的光，“長亭縣三萬百姓苦苦等了你們一夜，等來的只有循味而來的禿鷲！”
她的聲線不自覺提高，門外守衛聞聲詢問，杜行晟佯作無事將他支走，低聲道：“那天我接到消息後擔心柏穗，於是心急如焚帶隊前去核查，可走到一半，上面又一道急令下來，聲稱傳信兵假傳軍情，已被軍法處置，命我等速速返回。我疑心此事蹊蹺，假裝腹痛綴在隊末，與回程的隊伍越拉越大，趁機調頭往長亭縣疾馳。”
“可當我趕到時，長亭縣城門的纛旗已倒，守城的將士懸掛在城樓上，血像小河一樣從城墻淌下來，淌到我的腳底......”杜行晟眼中布滿血絲：“我踩著那條血河走進城，街上全是屍體，我一個個翻開他們的臉去找柏穗。終於，在街頭一家繡房門口，我找到了她。她衣不附體，手裏還緊攥著這件薄氅！”
杜行晟說到最後，嗓音嘶啞，幾乎是低吼出來的。每當他描述一個場景，那些駭人的畫面便立刻像利刃般刺進沈崢的腦海，握刀的手開始不受控制地發顫。
“你知不知道，此案乃是人為？”
“我一眼便知！”杜行晟霍地睜大眼睛：“城門毫無外力撞擊的痕跡，足以說明海寇並未攻城，城中有內應！”
“我找到了那個內應，但他已經死了。”沈崢漠聲道：“我現在只想知道，當初下發急令讓你們折返的人是誰？”
當初爹爹沈青山派出一名傳信兵出城求援，那人九死一生沖出海寇重圍，沒想到最後卻被誣陷謊傳軍情。沈崢有預感，做這兩件事的人，與此案脫不了幹系。
杜行晟道：“那時我只是個小小班頭，根本見不到上面的人，所以我隱瞞了在長亭縣親眼所見的事實，一直想找機會接近上面，查出那夜真相。”
長亭縣屠城案發生後不久，臺州府大鬧瘟疫，匪盜趁亂肆虐百姓。彼時杜行晟負責帶隊夜巡，他巡經臺州知府周應方家附近，因為此人位高權重，又仁心濟世，所以他仔細排查了其府外各處角落，確定沒有可疑人員後，才帶隊離開。
可讓人意外的是，就在他們離開後不久，周應方家中陡然生故，全家上下十八口人一夜之間慘遭飛賊屠戮。當時這樁案子轟動浙中，杜行晟所帶領的巡察隊也因守備失職被降罪，若非楊沁四處求情，杜行晟便會因此遭受車裂之刑。
杜行晟冷笑道：“說來可笑，我是巡查隊的班頭，卻因靠女人庇護僥幸脫身，而剩下的兄弟們一個個被押上刑臺，盡數斬首。行刑那日，我戴著帷帽站在人群中，看著他們的頭顱一顆顆滾落在地，血柱沖天而起，灑落在臺下百姓的衣襟上。可就在這血光四濺的場景裏，我聽見臺上簾幕後面，居然傳出一陣歡暢的大笑！”
他壓低眉眼盯著沈崢：“我沒看見那人的臉，只聽見那笑聲，在眾人哭喊聲中格外刺耳。那日行刑後，我本還想再作打探，查出那人的官職姓名，將來哪怕拼上性命，也要手刃此人！可那時我背負罪名，處處受制，又被楊沁安置了後路，不得不匆匆離開。”
杜行晟側目望向案上那堆淩亂的公文，緩緩吐出一口郁結：“這麽多年，長亭縣的案子一直在我心頭縈繞，柏穗的死已經成了我的夢魘，我從未放棄過尋找真相，可是這徽州虎狼環伺，許氏宗族、徽州官府在我頭上層層施壓，一座座大山要將我碾碎，我有心而無力啊。”
沈崢冷聲打斷：“我看未必。”
杜行晟眉心一擰，只見沈崢神色冷冽：“你如果真的有心尋找真相，為柏穗覆仇，為何不幹脆棄了這官職？你穩居此位，與那些虎狼周旋，日日飲這一壺濁酒，實則早已深陷進去，你捫心自問，難道不是嗎！”
杜行晟指節微微收緊。
沈崢冷笑道：“這一切都是因為你可笑的自尊心在作祟。楊沁是高門貴女，她下嫁給你，甘願為你鞍前馬後，換作知恩圖報之人，定會對這樣的妻子感激涕零，加倍珍惜疼愛。可你，你卻感到面上無光，想用自己搏得的功勳換回一點可憐的面子。”
她低頭看了一眼杜行晟手裏的繡樣，“到頭來，你辜負了兩個女子，如今只能窩囊的躺在這裏，既不能為愛人覆仇，也不能扳倒那群虎狼。你憋屈至極，正好我夫君前來求你，你便借他出氣，重傷於他！”
“說夠了沒有！”杜行晟乍然大吼，猛地翻腕扣住沈崢手臂，奪過她的短刀，將她反手一壓按在桌案上。公文被震得散落一地，紙張在空中紛飛。
杜行晟的神情再也不像平日那樣沈冷，積壓多年的恨意與愧疚讓他的臉變得扭曲。
一道寒光驟然逼近，冰冷的刀尖反抵住沈崢的頸側，離肌膚不過寸許。
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這個時候，蒙面探子從後窗跳進來，單膝跪地拱手道：“稟杜頭兒，趙大力死了。”
“大力死了？”杜行晟霍然擡眼：“什麽時候的事？”
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“人心不足蛇吞象，飯袋子他窮怕了，餓怕了，不會懂這個道理的。”杜行晟攏了攏肩上的薄氅，習慣性地摩挲內裏一塊粗糙的補丁，望著燭火自語般道：“只是我沒想到，趙大力怎麽會死？是誰殺了他？”
“趙大力行事囂張，集市上不少油販都恨他恨得牙癢癢，指不定是被哪個仇家盯上了。不過這樣也好，他倆都死了，不會再有人捅破私盜軍油這事，更不會有人知道此事和您有關。”
杜行晟默默點點頭。探子話鋒一轉：“對了杜頭兒，今天下午陳元吉派人去提許文清，聽牢裏的獄卒說，楊三公子半路將人搶走了。”
這件事杜行晟已經聽說了，楊望八成是為給他那個口齒犀利的小夫人報仇。只可惜以楊望的手段，許文清再也不可能活著回來。不過好在自己手裏還有許氏宗族的不少罪證，足夠重創他們的根基，所以陳元吉插手此案，他並未冒險去處理。
這時，門外突然傳來響動。杜行晟警惕道：“誰？”
外面的守衛道：“稟報指揮使，楊三公子的夫人求見。”
她怎麽來了？杜行晟放下警惕，擡手示意探子退下，高聲讓守衛放人進來。
沈崢邁步進來，臂彎上掛著一件薄氅，目光一觸到杜行晟，便擡手一甩，氅袍在空中陡然展開，翻卷著疾掠過去，剎那間將杜行晟的視線完全遮住，也就在那一瞬，沈崢腳步一錯，如箭般沖上去，等杜行晟伸手去接那件薄氅時，鋒利的刀刃已抵在他的喉嚨上。
“別動，別叫！”沈崢低聲道：“告訴我，這件薄氅是誰給你的？”
杜行晟冷笑道：“你以為憑你一個小丫頭就能制住我？”
“我一介草民，你當然想殺便能殺，可是你忘了，我是楊家媳婦，不是你能動的！”沈崢的刀穩若磐石。楊望的話在她心裏埋下一顆堅定的種子，她篤信杜行晟會因為這層關系不敢對她輕舉妄動。
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“柏穗是你什麽人？”沈崢換了一個問題，杜行晟的瞳孔在剎那間放大。
沈崢捕捉到這個細微的變化，更加淩厲地問道：“十年前臺州府屠城案是否和你有關？回答我！”
話音剛落，杜行晟狠狠攥住手裏的薄氅，上面的鴛鴦圖紋在燭光下熠熠生輝。
“她是我未過門的妻子。”杜行晟開口道：“十年前我在臺州府衙做班頭，與她一見傾心，我們約定次年初春完婚，可是......”他眼中燒起恨火，緊緊捏著那片繡樣，“天殺的海寇闖進長亭縣，將她淩辱後扔在街頭，我趕到時，她手裏還攥著這件為我縫補的氅袍！”
那夜沈崢藏在牛腹裏僥幸避難後，曾跑去尋找柏穗，但一進她家院門，入眼便是一片狼藉，到處也找不到她的蹤影，只能作罷離開，沒想到她竟被海寇暴屍街頭。
沈崢忽然想起一件事：“你說你曾在臺州府衙任職，你還記不記得當夜有個傳信兵跑去通傳此事？”
杜行晟道：“不錯，那日長亭縣確實派來了一名傳信兵，那人聲稱自己是長亭縣守兵把總沈青山的部下，稟報縣城被海寇破城，因此上級命令我等前去核查。”
“核查？你們人呢！”沈崢眼中閃著驚恨交雜的光，“長亭縣三萬百姓苦苦等了你們一夜，等來的只有循味而來的禿鷲！”
她的聲線不自覺提高，門外守衛聞聲詢問，杜行晟佯作無事將他支走，低聲道：“那天我接到消息後擔心柏穗，於是心急如焚帶隊前去核查，可走到一半，上面又一道急令下來，聲稱傳信兵假傳軍情，已被軍法處置，命我等速速返回。我疑心此事蹊蹺，假裝腹痛綴在隊末，與回程的隊伍越拉越大，趁機調頭往長亭縣疾馳。”
“可當我趕到時，長亭縣城門的纛旗已倒，守城的將士懸掛在城樓上，血像小河一樣從城墻淌下來，淌到我的腳底......”杜行晟眼中布滿血絲：“我踩著那條血河走進城，街上全是屍體，我一個個翻開他們的臉去找柏穗。終於，在街頭一家繡房門口，我找到了她。她衣不附體，手裏還緊攥著這件薄氅！”
杜行晟說到最後，嗓音嘶啞，幾乎是低吼出來的。每當他描述一個場景，那些駭人的畫面便立刻像利刃般刺進沈崢的腦海，握刀的手開始不受控制地發顫。
“你知不知道，此案乃是人為？”
“我一眼便知！”杜行晟霍地睜大眼睛：“城門毫無外力撞擊的痕跡，足以說明海寇並未攻城，城中有內應！”
“我找到了那個內應，但他已經死了。”沈崢漠聲道：“我現在只想知道，當初下發急令讓你們折返的人是誰？”
當初爹爹沈青山派出一名傳信兵出城求援，那人九死一生沖出海寇重圍，沒想到最後卻被誣陷謊傳軍情。沈崢有預感，做這兩件事的人，與此案脫不了幹系。
杜行晟道：“那時我只是個小小班頭，根本見不到上面的人，所以我隱瞞了在長亭縣親眼所見的事實，一直想找機會接近上面，查出那夜真相。”
長亭縣屠城案發生後不久，臺州府大鬧瘟疫，匪盜趁亂肆虐百姓。彼時杜行晟負責帶隊夜巡，他巡經臺州知府周應方家附近，因為此人位高權重，又仁心濟世，所以他仔細排查了其府外各處角落，確定沒有可疑人員後，才帶隊離開。
可讓人意外的是，就在他們離開後不久，周應方家中陡然生故，全家上下十八口人一夜之間慘遭飛賊屠戮。當時這樁案子轟動浙中，杜行晟所帶領的巡察隊也因守備失職被降罪，若非楊沁四處求情，杜行晟便會因此遭受車裂之刑。
杜行晟冷笑道：“說來可笑，我是巡查隊的班頭，卻因靠女人庇護僥幸脫身，而剩下的兄弟們一個個被押上刑臺，盡數斬首。行刑那日，我戴著帷帽站在人群中，看著他們的頭顱一顆顆滾落在地，血柱沖天而起，灑落在臺下百姓的衣襟上。可就在這血光四濺的場景裏，我聽見臺上簾幕後面，居然傳出一陣歡暢的大笑！”
他壓低眉眼盯著沈崢：“我沒看見那人的臉，只聽見那笑聲，在眾人哭喊聲中格外刺耳。那日行刑後，我本還想再作打探，查出那人的官職姓名，將來哪怕拼上性命，也要手刃此人！可那時我背負罪名，處處受制，又被楊沁安置了後路，不得不匆匆離開。”
杜行晟側目望向案上那堆淩亂的公文，緩緩吐出一口郁結：“這麽多年，長亭縣的案子一直在我心頭縈繞，柏穗的死已經成了我的夢魘，我從未放棄過尋找真相，可是這徽州虎狼環伺，許氏宗族、徽州官府在我頭上層層施壓，一座座大山要將我碾碎，我有心而無力啊。”
沈崢冷聲打斷：“我看未必。”
杜行晟眉心一擰，只見沈崢神色冷冽：“你如果真的有心尋找真相，為柏穗覆仇，為何不幹脆棄了這官職？你穩居此位，與那些虎狼周旋，日日飲這一壺濁酒，實則早已深陷進去，你捫心自問，難道不是嗎！”
杜行晟指節微微收緊。
沈崢冷笑道：“這一切都是因為你可笑的自尊心在作祟。楊沁是高門貴女，她下嫁給你，甘願為你鞍前馬後，換作知恩圖報之人，定會對這樣的妻子感激涕零，加倍珍惜疼愛。可你，你卻感到面上無光，想用自己搏得的功勳換回一點可憐的面子。”
她低頭看了一眼杜行晟手裏的繡樣，“到頭來，你辜負了兩個女子，如今只能窩囊的躺在這裏，既不能為愛人覆仇，也不能扳倒那群虎狼。你憋屈至極，正好我夫君前來求你，你便借他出氣，重傷於他！”
“說夠了沒有！”杜行晟乍然大吼，猛地翻腕扣住沈崢手臂，奪過她的短刀，將她反手一壓按在桌案上。公文被震得散落一地，紙張在空中紛飛。
杜行晟的神情再也不像平日那樣沈冷，積壓多年的恨意與愧疚讓他的臉變得扭曲。
一道寒光驟然逼近，冰冷的刀尖反抵住沈崢的頸側，離肌膚不過寸許。
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