第 62 章
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第 62 章
第62章
從皇後宮中出來, 時辰已經不早了。
阿枝拉著她瞧滿滿第一次習武。當娘的自是歡喜孩兒長大，她卻坐立不安，瞧著祁長淵神色淡然地指點著滿滿的動作, 硬是將背脊僵硬到酸痛，這才聽得祁長淵道：“回稟皇後娘娘, 太子做得極好。”
阿枝眸中帶笑瞧她一眼, 轉頭道：“滿滿交給你，本宮也放心。陛下與本宮說過你做事是極穩妥的……時辰不早, 還請祁大人送姜娘子回去罷。”
姜馥瑩轉過頭，被阿枝輕輕拉了一把。
阿枝在她耳邊低聲道：“一直逃避可不像你的性子，你們該好好談談，蘭若應該享受到應有的父愛。”
姜馥瑩默了一瞬。
“是該如此, ”她輕聲：“多謝娘娘。”
還有什麽不明白的，只怕在滿滿說出要與圓圓一起習武的時候, 阿枝便知曉了未來的武學師傅是誰, 專程留著她，就是等著此刻。
她輕輕吸了口氣, 讓自己回到入京前的狀態。
當時的她想, 入京後，她會告訴祁長淵蘭若的存在，她會想辦法和他討論出一個和平共處的方法, 讓蘭若享受到父愛母愛的同時，盡量減少收到傷害的可能。
但是不可能讓蘭若從她身邊離開。
可京中的一切都有些出乎她的意料, 姜馥瑩知曉祁長淵為人, 卻不想他竟大方開明到願意到讓她汗顏, 心裏微微的歉疚與多年來自己都還未消散的情意糾纏在一處，讓她很有些為難。
她不知自己該以怎樣的面若來面對祁長淵了。他極有誠意, 上來便表明了不會與她搶走蘭若，還……
還告訴她，心有佳人，有著想要攜手一生的妻子。
兩相對比，是她常以小人之心度君子之腹。
姜馥瑩輕嘆，與阿枝告辭。
祁長淵亦跟在她身後，不遠不近的位置。有了他護送，阿枝便沒再派人引她出宮，宮中道路多又雜，即使來的時候走過一次也很難記住。
她只能停下腳步，等著祁長淵一道出宮。
姜馥瑩知曉自己是該與祁長淵好好談談的。
她清了清嗓，率先開口：“……今日天氣很好。”
說完，方覺得自己已然沒話找話到了此等地步。姜馥瑩攥著帕子，等祁長淵開口。
好在祁長淵並未給她太多尷尬的時間，男人道：“天氣不錯，若有時間，可以帶蘭若去放放風箏。”
姜馥瑩瞧他一眼，“蘭若喜愛玩這些，她與你說的麽？”
“她倒是未曾與我說此事，”祁長淵話語平靜，“只是祁某想，這等年紀的孩童應當都喜愛玩耍，若是長久拘在屋中，怕是悶得緊。”
說得像是很有經驗的樣子。
“過陣子吧，”姜馥瑩倒也不曾一口說死，“蘭若近來在抄書呢。等抄完了，讓她與你去玩。”
兩人在悠長又寧靜的宮道上走著，長長的、仿佛看不到盡頭的紅墻之下，淡青色的長裙輕輕擺動，如綢緞般的長發上簪著幾朵平日裏少見的珠花，步履輕緩，珠花也隨著步伐在春日裏綻放出鮮活的色彩，仿佛將院中鮮花簪於發間。
男人身著湖水色長袍，減輕了平日的冷肅，倒多了幾分沈靜之感。二人一道走在紅墻之下，宛若一對璧人。
半晌，祁長淵開口。
“蘭若可曾告訴你，她為什麽偷跑去喝酒？”
耳上渾圓珠白的耳墜輕晃了晃，姜馥瑩不大適應地摸了摸，擡眸，“倒是不曾……我以為她是年幼頑皮，為何這麽問？”
她畢竟心細，一轉便想到了什麽：“她與你說什麽了？”
祁長淵斂眸，將那日蘭若心裏小小的委屈告訴了姜馥瑩。
“小孩子想要爭個高下也正常，你又告訴她凡事要自己嘗試，她便去做了。起因是想要維護阿娘，最後卻被阿娘批評關禁閉，心中委屈才翻窗跑出去……”
祁長淵聲音輕緩，將事情說得細致。
最終，他道：“蘭若很愛你。”
姜馥瑩聽完，站在了原地。
輕風拂過發絲，鬢角有著些許微亂。
她擡手整理，瀲灩眸光看向男人。
“我知曉蘭若愛我，”她聲音有些顫，“卻不想她心底也有著委屈。”
她自認是個盡責的娘親，雖說平日忙碌，卻也堅持回家給她講故事哄睡覺。不像旁人那樣非打即罵，事事都是講道理為先，讓孩子意識到自己的錯處才是最要緊的。
偏生已經盡力至此，卻還是讓蘭若心懷委屈。
心地驀地有些疲憊。
“我太忙了，”姜馥瑩只能道：“無法時時陪伴在身邊，有時候也只能嚴厲些……阿姝他們都年輕，沒有經驗，蘭若又會撒嬌人人都疼她，只能我兇一點。”
“委屈在心裏憋久了，怕是也會生出刺來。”
祁長淵道：“她喝酒是錯，想來她也明白自己因何被罰，我瞧她有在好好抄書，只是……”
“只是什麽？”
姜馥瑩見他少有的遲疑，知曉他還有話要說。
“你我都知曉蘭若並不愛抄書，”祁長淵站在她身前，有些鄭重道：“她不愛詩書，時間長了只怕會越來越厭煩。我知曉你不想讓她胸無點墨，但培養孩子，也得因材施教。”
姜馥瑩的書都是阿爹教的。阿爹的書，是鎮上的教書先生教的。
她不過識字認字，會算賬，便勝過了多少大字不識的人，頭腦稍靈活些，便能做成這樣的生意。
她知曉知識的可貴，所以愈發重視蘭若的教育。
“因材……施教？”
姜馥瑩有些遲疑地重覆，“應當如何？”
祁長淵自小的生活環境與她和蘭若都不同，莫名地，她很信賴祁長淵的話。
“你可註意到，蘭若算術很快？”
祁長淵將那日黑騎衛的賬目有疏漏，蘭若卻一口說出了該用的數目。
“她甚至不曾用算盤，只是聽著人說話，便算了出來，”祁長淵深深地看了姜馥瑩一眼：“或許她不通的詩書，會在算學上補回來。”
姜馥瑩低頭沈思，想起許多自己不曾發覺的事情來。
蘭若機靈，記性也好。她忙的時候常常讓蘭若坐在一旁，自己算著賬目與夥計賬房說話，蘭若總是在一旁乖乖聽著，在這種時候，平日的聒噪都消失無蹤，聽得津津有味。
“或許……”
姜馥瑩沈吟，“你說的對。”
她心底閃過些自責。她照顧蘭若五年，卻不及祁長淵相處短短幾日便發現了蘭若的特別之處，她總想讓蘭若按照她想要的方式去發展，卻總是刻意忽略掉蘭若根本就不喜歡那些東西。
“馥瑩，”祁長淵輕輕叫她，“不要多想，無需自責。”
姜馥瑩擡眸，有些錯愕地看著他的雙眼。
他總是這樣快地洞察她的心意，像是鉆進了她心底聽她的心說著悄悄話。
——那旁的呢，他可以聽見嗎？
可以聽見她心底偶爾叫囂著的情緒嗎。
姜馥瑩耳尖一燙，她轉過頭，看著湛藍的天色：“……我確實不懂這些。”
她聲音低了幾分。
她從未因為自己的身份而自卑，她是清清白白的農女，靠著自己的雙手和本領賺錢生活，哪怕在從前看見徐家那樣的富貴，被燕瓊對比著時，都不曾覺得自己有何處比不上他人。
但此刻不同，眼界、見識、想法，這是他們之間天差地別的東西。
而她的蘭若需要這些。
祁長淵低頭看她，緩聲道：“你已經做的很好了。”
“我知曉你一個人帶著她有多麽艱難，還要兼顧自己的生意。蘭若健健康康，又活潑可愛，這麽多人都喜歡她，這都是你悉心教導出來的，何必因為這些小事妄自菲薄。”
祁長淵想要擡手牽住她，卻又在將將觸到她指尖的同時轉過了方向，拉住了她的小臂。
“這次已然罰了，便不好再出爾反爾，只是可恰當……”祁長淵斟酌著字句：“放寬些標準，如何？”
姜馥瑩點了頭：“依你的。”
兩人繼續一道並肩，出了宮。
姜馥瑩要去酒樓，她知曉祁長淵想去瞧瞧蘭若，主動道：“改日尋個機會，你去告訴蘭若吧。”
“嗯？”
祁長淵側著頭，扶她上馬車。
姜馥瑩坐了上去，從車簾處看向他，道：“你是她爹這件事。”
“我以為你不願告訴她，”祁長淵道：“就當‘祁掌櫃’似乎也沒有什麽不好。”
姜馥瑩搖搖頭，“如同你並未想與我搶走蘭若一般，我也從未想要瞞著蘭若，剝奪你們父女相聚的權利。”
-
來過一次，便更加熟門熟路，祁長淵敲了敲門，換得蘭若怏怏的聲音：“是誰呀？”
“是我，”祁長淵道：“祁掌櫃來了。”
“祁掌櫃來了！”
他聽見蘭若興奮出聲，從椅子上跳下來蹬蹬跑過來開門。
“阿姝姨姨剛出去，阿娘也不在家，蘭若一個人在屋子裏都沒有人陪……”
蘭若看見他就好像打開了話匣子，氣鼓鼓道：“你看我的手，都抄紅了。”
祁長淵低頭將她抱起來，吹了吹握筆的地方。確實有著淡淡紅痕，他揉了揉，將蘭若放回椅子上。
“祁掌櫃上次答應你，幫你解決一部分，蘭若可還記得？”
祁長淵捏捏她軟乎乎的小臉，蘭若本想躲開，卻在聽見這話的時候亮起了眼神，大聲道：“記得記得！”
“我就說祁掌櫃是來救我的！”蘭若張開手，主動去抱他，“你人真的太好啦！”
“先別急。”
祁長淵抱了抱她，理智道：“阿娘罰你是因為你犯了錯，但是蘭若已經知道錯了，對不對？”
蘭若保證：“……真的知道了，我再也不喝酒了……”
半晌，她補充：“也不和阿娘說謊，蘭若知道說謊是不對的。”
“——也不偷跑出去了。”
她一樁樁數著自己的錯誤，接著嘆氣道：“那萬一以後還是有人說阿娘不好，蘭若該怎麽辦啊？”
“這很簡單啊，”祁長淵戳戳她軟軟的掌心，“讓他們來找祁掌櫃，祁掌櫃幫蘭若證明，你阿娘是最好的，怎麽樣？”
“可以嗎？”
蘭若猶豫：“祁掌櫃很厲害嗎？”
“嗯……”祁長淵沈吟一聲，道：“還算厲害吧，畢竟能猜到小蘭若想吃什麽，想玩什麽，還能讓蘭若的阿娘不生氣，是不是很厲害？”
聽到最後一句，蘭若幾乎可以蹦起來。
“——這也太厲害啦！”
她一口應下，提起正事：“嗚嗚我真的不想抄書了，祁掌櫃救救我嘛。”
祁長淵揉揉她的腦袋，道：“阿娘讓你抄書，也是想讓你多多識字，被詩書熏陶。小蘭若記性這麽好，若是能背下來……”
“不、不行，”蘭若磕磕巴巴：“好多好多字，蘭若不可以。”
……她讀都讀不通呢！那麽多字密密麻麻堆在眼前，看著就暈了好不好？
“怎麽不可以？”祁長淵道：“蘭若不會背，是因為還沒有理解其中含義，若是祁掌櫃告訴你這些詩文是什麽意思，想來片刻蘭若就可以背下來。”
蘭若閉著嘴，有些蔫。
“如果背下來，阿娘定然高興，說不定就不讓蘭若抄書了，”祁長淵暗暗加大誘惑：“祁掌櫃也可以獎勵蘭若。一首詩一兩銀子，一篇文三兩銀……都給蘭若，如何？”
蘭若驀地擡起頭來。
“給蘭若銀子？！”
姜馥瑩給她零用錢，但蘭若不知從何處學得小心翼翼守著錢，當一個小守財奴不舍得花。後來姜馥瑩才知曉，她是覺得阿娘辛苦，想要自己攢錢養阿娘。
這樣阿娘或許就不需要這麽累，也不需要和外面的人喝酒了。
祁長淵知道這事，主動提出給她的小小金庫添磚加瓦。
蘭若逐漸動搖，在祁長淵的目光下，鄭重點了頭。
……
三日後，蘭若背著手，一本正經地在姜馥瑩面前朗朗背誦，還道：“阿娘你快考考我，問我這句是什麽意思。”
姜馥瑩被她逗得眉眼彎彎：“好呀，蘭若，這句是什麽意思？告訴阿娘吧。”
蘭若揚起腦袋，一副傲然的姿態：“阿娘竟然連這個都不知道……”
祁長淵輕輕一哼，蘭若又低下頭想起了自己究竟在做什麽，朗聲道：“這句話的意思是說，站在河邊看小魚是沒有用的，要蘭若親自去抓才行……嗯……不對不對，是後退著用網抓。”
姜馥瑩笑出聲來，“原來是這個意思呀？蘭若今晚是想吃魚了嗎？”
蘭若臉紅彤彤的，“……但是蘭若都背下來了呢！”
“可不可以不要讓蘭若抄書啦？”
“好呀，”姜馥瑩寬宏大量，看了坐在一旁溫和註視著母女二人的祁長淵，“你還可以邀請祁掌櫃一道用晚膳，就當感謝他了，怎麽樣？”
蘭若自然一口答應。
不用抄書，蘭若腳步都輕快許多，她專門將祁長淵拉出門去，避開姜馥瑩道：“祁掌櫃，我好喜歡你呀！你救了蘭若的命！”
祁長淵蹲下身，被她的語氣鄭重到逗笑，道：“那這麽喜歡祁掌櫃，祁掌櫃告訴你一個秘密，蘭若想不想聽？”
“想！”蘭若大聲道，隨後又道：“等等等等，蘭若知道秘密是要交換的，讓蘭若也想一個告訴祁掌櫃……”
她低下頭，皺眉冥思苦想，最後道：“想到了！”
祁長淵寬和一笑：“那蘭若先說。”
蘭若湊近，打量著四周，確認周圍無人，才輕輕道：“蘭若告訴你一個秘密，不可以告訴其他人哦。”
祁長淵點頭，附耳過去。
只聽小娘子稚嫩的聲音響起在耳畔：“阿娘之前告訴蘭若，說阿爹在很遠的地方。但是蘭若很聰明，已經不是小孩子了，所以蘭若知道，其實阿爹早就去世了……只是阿娘怕蘭若傷心，所以才不說。”
她信誓旦旦，道：“祁掌櫃，你不要可憐蘭若，蘭若很喜歡你，所以才告訴你的。”
“不可以告訴阿娘哦，”蘭若謹慎道：“阿爹去世了，阿娘肯定會傷心的。”
“祁掌櫃，你會為蘭若保密的吧？”
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從皇後宮中出來, 時辰已經不早了。
阿枝拉著她瞧滿滿第一次習武。當娘的自是歡喜孩兒長大，她卻坐立不安，瞧著祁長淵神色淡然地指點著滿滿的動作, 硬是將背脊僵硬到酸痛，這才聽得祁長淵道：“回稟皇後娘娘, 太子做得極好。”
阿枝眸中帶笑瞧她一眼, 轉頭道：“滿滿交給你，本宮也放心。陛下與本宮說過你做事是極穩妥的……時辰不早, 還請祁大人送姜娘子回去罷。”
姜馥瑩轉過頭，被阿枝輕輕拉了一把。
阿枝在她耳邊低聲道：“一直逃避可不像你的性子，你們該好好談談，蘭若應該享受到應有的父愛。”
姜馥瑩默了一瞬。
“是該如此, ”她輕聲：“多謝娘娘。”
還有什麽不明白的，只怕在滿滿說出要與圓圓一起習武的時候, 阿枝便知曉了未來的武學師傅是誰, 專程留著她，就是等著此刻。
她輕輕吸了口氣, 讓自己回到入京前的狀態。
當時的她想, 入京後，她會告訴祁長淵蘭若的存在，她會想辦法和他討論出一個和平共處的方法, 讓蘭若享受到父愛母愛的同時，盡量減少收到傷害的可能。
但是不可能讓蘭若從她身邊離開。
可京中的一切都有些出乎她的意料, 姜馥瑩知曉祁長淵為人, 卻不想他竟大方開明到願意到讓她汗顏, 心裏微微的歉疚與多年來自己都還未消散的情意糾纏在一處，讓她很有些為難。
她不知自己該以怎樣的面若來面對祁長淵了。他極有誠意, 上來便表明了不會與她搶走蘭若，還……
還告訴她，心有佳人，有著想要攜手一生的妻子。
兩相對比，是她常以小人之心度君子之腹。
姜馥瑩輕嘆，與阿枝告辭。
祁長淵亦跟在她身後，不遠不近的位置。有了他護送，阿枝便沒再派人引她出宮，宮中道路多又雜，即使來的時候走過一次也很難記住。
她只能停下腳步，等著祁長淵一道出宮。
姜馥瑩知曉自己是該與祁長淵好好談談的。
她清了清嗓，率先開口：“……今日天氣很好。”
說完，方覺得自己已然沒話找話到了此等地步。姜馥瑩攥著帕子，等祁長淵開口。
好在祁長淵並未給她太多尷尬的時間，男人道：“天氣不錯，若有時間，可以帶蘭若去放放風箏。”
姜馥瑩瞧他一眼，“蘭若喜愛玩這些，她與你說的麽？”
“她倒是未曾與我說此事，”祁長淵話語平靜，“只是祁某想，這等年紀的孩童應當都喜愛玩耍，若是長久拘在屋中，怕是悶得緊。”
說得像是很有經驗的樣子。
“過陣子吧，”姜馥瑩倒也不曾一口說死，“蘭若近來在抄書呢。等抄完了，讓她與你去玩。”
兩人在悠長又寧靜的宮道上走著，長長的、仿佛看不到盡頭的紅墻之下，淡青色的長裙輕輕擺動，如綢緞般的長發上簪著幾朵平日裏少見的珠花，步履輕緩，珠花也隨著步伐在春日裏綻放出鮮活的色彩，仿佛將院中鮮花簪於發間。
男人身著湖水色長袍，減輕了平日的冷肅，倒多了幾分沈靜之感。二人一道走在紅墻之下，宛若一對璧人。
半晌，祁長淵開口。
“蘭若可曾告訴你，她為什麽偷跑去喝酒？”
耳上渾圓珠白的耳墜輕晃了晃，姜馥瑩不大適應地摸了摸，擡眸，“倒是不曾……我以為她是年幼頑皮，為何這麽問？”
她畢竟心細，一轉便想到了什麽：“她與你說什麽了？”
祁長淵斂眸，將那日蘭若心裏小小的委屈告訴了姜馥瑩。
“小孩子想要爭個高下也正常，你又告訴她凡事要自己嘗試，她便去做了。起因是想要維護阿娘，最後卻被阿娘批評關禁閉，心中委屈才翻窗跑出去……”
祁長淵聲音輕緩，將事情說得細致。
最終，他道：“蘭若很愛你。”
姜馥瑩聽完，站在了原地。
輕風拂過發絲，鬢角有著些許微亂。
她擡手整理，瀲灩眸光看向男人。
“我知曉蘭若愛我，”她聲音有些顫，“卻不想她心底也有著委屈。”
她自認是個盡責的娘親，雖說平日忙碌，卻也堅持回家給她講故事哄睡覺。不像旁人那樣非打即罵，事事都是講道理為先，讓孩子意識到自己的錯處才是最要緊的。
偏生已經盡力至此，卻還是讓蘭若心懷委屈。
心地驀地有些疲憊。
“我太忙了，”姜馥瑩只能道：“無法時時陪伴在身邊，有時候也只能嚴厲些……阿姝他們都年輕，沒有經驗，蘭若又會撒嬌人人都疼她，只能我兇一點。”
“委屈在心裏憋久了，怕是也會生出刺來。”
祁長淵道：“她喝酒是錯，想來她也明白自己因何被罰，我瞧她有在好好抄書，只是……”
“只是什麽？”
姜馥瑩見他少有的遲疑，知曉他還有話要說。
“你我都知曉蘭若並不愛抄書，”祁長淵站在她身前，有些鄭重道：“她不愛詩書，時間長了只怕會越來越厭煩。我知曉你不想讓她胸無點墨，但培養孩子，也得因材施教。”
姜馥瑩的書都是阿爹教的。阿爹的書，是鎮上的教書先生教的。
她不過識字認字，會算賬，便勝過了多少大字不識的人，頭腦稍靈活些，便能做成這樣的生意。
她知曉知識的可貴，所以愈發重視蘭若的教育。
“因材……施教？”
姜馥瑩有些遲疑地重覆，“應當如何？”
祁長淵自小的生活環境與她和蘭若都不同，莫名地，她很信賴祁長淵的話。
“你可註意到，蘭若算術很快？”
祁長淵將那日黑騎衛的賬目有疏漏，蘭若卻一口說出了該用的數目。
“她甚至不曾用算盤，只是聽著人說話，便算了出來，”祁長淵深深地看了姜馥瑩一眼：“或許她不通的詩書，會在算學上補回來。”
姜馥瑩低頭沈思，想起許多自己不曾發覺的事情來。
蘭若機靈，記性也好。她忙的時候常常讓蘭若坐在一旁，自己算著賬目與夥計賬房說話，蘭若總是在一旁乖乖聽著，在這種時候，平日的聒噪都消失無蹤，聽得津津有味。
“或許……”
姜馥瑩沈吟，“你說的對。”
她心底閃過些自責。她照顧蘭若五年，卻不及祁長淵相處短短幾日便發現了蘭若的特別之處，她總想讓蘭若按照她想要的方式去發展，卻總是刻意忽略掉蘭若根本就不喜歡那些東西。
“馥瑩，”祁長淵輕輕叫她，“不要多想，無需自責。”
姜馥瑩擡眸，有些錯愕地看著他的雙眼。
他總是這樣快地洞察她的心意，像是鉆進了她心底聽她的心說著悄悄話。
——那旁的呢，他可以聽見嗎？
可以聽見她心底偶爾叫囂著的情緒嗎。
姜馥瑩耳尖一燙，她轉過頭，看著湛藍的天色：“……我確實不懂這些。”
她聲音低了幾分。
她從未因為自己的身份而自卑，她是清清白白的農女，靠著自己的雙手和本領賺錢生活，哪怕在從前看見徐家那樣的富貴，被燕瓊對比著時，都不曾覺得自己有何處比不上他人。
但此刻不同，眼界、見識、想法，這是他們之間天差地別的東西。
而她的蘭若需要這些。
祁長淵低頭看她，緩聲道：“你已經做的很好了。”
“我知曉你一個人帶著她有多麽艱難，還要兼顧自己的生意。蘭若健健康康，又活潑可愛，這麽多人都喜歡她，這都是你悉心教導出來的，何必因為這些小事妄自菲薄。”
祁長淵想要擡手牽住她，卻又在將將觸到她指尖的同時轉過了方向，拉住了她的小臂。
“這次已然罰了，便不好再出爾反爾，只是可恰當……”祁長淵斟酌著字句：“放寬些標準，如何？”
姜馥瑩點了頭：“依你的。”
兩人繼續一道並肩，出了宮。
姜馥瑩要去酒樓，她知曉祁長淵想去瞧瞧蘭若，主動道：“改日尋個機會，你去告訴蘭若吧。”
“嗯？”
祁長淵側著頭，扶她上馬車。
姜馥瑩坐了上去，從車簾處看向他，道：“你是她爹這件事。”
“我以為你不願告訴她，”祁長淵道：“就當‘祁掌櫃’似乎也沒有什麽不好。”
姜馥瑩搖搖頭，“如同你並未想與我搶走蘭若一般，我也從未想要瞞著蘭若，剝奪你們父女相聚的權利。”
-
來過一次，便更加熟門熟路，祁長淵敲了敲門，換得蘭若怏怏的聲音：“是誰呀？”
“是我，”祁長淵道：“祁掌櫃來了。”
“祁掌櫃來了！”
他聽見蘭若興奮出聲，從椅子上跳下來蹬蹬跑過來開門。
“阿姝姨姨剛出去，阿娘也不在家，蘭若一個人在屋子裏都沒有人陪……”
蘭若看見他就好像打開了話匣子，氣鼓鼓道：“你看我的手，都抄紅了。”
祁長淵低頭將她抱起來，吹了吹握筆的地方。確實有著淡淡紅痕，他揉了揉，將蘭若放回椅子上。
“祁掌櫃上次答應你，幫你解決一部分，蘭若可還記得？”
祁長淵捏捏她軟乎乎的小臉，蘭若本想躲開，卻在聽見這話的時候亮起了眼神，大聲道：“記得記得！”
“我就說祁掌櫃是來救我的！”蘭若張開手，主動去抱他，“你人真的太好啦！”
“先別急。”
祁長淵抱了抱她，理智道：“阿娘罰你是因為你犯了錯，但是蘭若已經知道錯了，對不對？”
蘭若保證：“……真的知道了，我再也不喝酒了……”
半晌，她補充：“也不和阿娘說謊，蘭若知道說謊是不對的。”
“——也不偷跑出去了。”
她一樁樁數著自己的錯誤，接著嘆氣道：“那萬一以後還是有人說阿娘不好，蘭若該怎麽辦啊？”
“這很簡單啊，”祁長淵戳戳她軟軟的掌心，“讓他們來找祁掌櫃，祁掌櫃幫蘭若證明，你阿娘是最好的，怎麽樣？”
“可以嗎？”
蘭若猶豫：“祁掌櫃很厲害嗎？”
“嗯……”祁長淵沈吟一聲，道：“還算厲害吧，畢竟能猜到小蘭若想吃什麽，想玩什麽，還能讓蘭若的阿娘不生氣，是不是很厲害？”
聽到最後一句，蘭若幾乎可以蹦起來。
“——這也太厲害啦！”
她一口應下，提起正事：“嗚嗚我真的不想抄書了，祁掌櫃救救我嘛。”
祁長淵揉揉她的腦袋，道：“阿娘讓你抄書，也是想讓你多多識字，被詩書熏陶。小蘭若記性這麽好，若是能背下來……”
“不、不行，”蘭若磕磕巴巴：“好多好多字，蘭若不可以。”
……她讀都讀不通呢！那麽多字密密麻麻堆在眼前，看著就暈了好不好？
“怎麽不可以？”祁長淵道：“蘭若不會背，是因為還沒有理解其中含義，若是祁掌櫃告訴你這些詩文是什麽意思，想來片刻蘭若就可以背下來。”
蘭若閉著嘴，有些蔫。
“如果背下來，阿娘定然高興，說不定就不讓蘭若抄書了，”祁長淵暗暗加大誘惑：“祁掌櫃也可以獎勵蘭若。一首詩一兩銀子，一篇文三兩銀……都給蘭若，如何？”
蘭若驀地擡起頭來。
“給蘭若銀子？！”
姜馥瑩給她零用錢，但蘭若不知從何處學得小心翼翼守著錢，當一個小守財奴不舍得花。後來姜馥瑩才知曉，她是覺得阿娘辛苦，想要自己攢錢養阿娘。
這樣阿娘或許就不需要這麽累，也不需要和外面的人喝酒了。
祁長淵知道這事，主動提出給她的小小金庫添磚加瓦。
蘭若逐漸動搖，在祁長淵的目光下，鄭重點了頭。
……
三日後，蘭若背著手，一本正經地在姜馥瑩面前朗朗背誦，還道：“阿娘你快考考我，問我這句是什麽意思。”
姜馥瑩被她逗得眉眼彎彎：“好呀，蘭若，這句是什麽意思？告訴阿娘吧。”
蘭若揚起腦袋，一副傲然的姿態：“阿娘竟然連這個都不知道……”
祁長淵輕輕一哼，蘭若又低下頭想起了自己究竟在做什麽，朗聲道：“這句話的意思是說，站在河邊看小魚是沒有用的，要蘭若親自去抓才行……嗯……不對不對，是後退著用網抓。”
姜馥瑩笑出聲來，“原來是這個意思呀？蘭若今晚是想吃魚了嗎？”
蘭若臉紅彤彤的，“……但是蘭若都背下來了呢！”
“可不可以不要讓蘭若抄書啦？”
“好呀，”姜馥瑩寬宏大量，看了坐在一旁溫和註視著母女二人的祁長淵，“你還可以邀請祁掌櫃一道用晚膳，就當感謝他了，怎麽樣？”
蘭若自然一口答應。
不用抄書，蘭若腳步都輕快許多，她專門將祁長淵拉出門去，避開姜馥瑩道：“祁掌櫃，我好喜歡你呀！你救了蘭若的命！”
祁長淵蹲下身，被她的語氣鄭重到逗笑，道：“那這麽喜歡祁掌櫃，祁掌櫃告訴你一個秘密，蘭若想不想聽？”
“想！”蘭若大聲道，隨後又道：“等等等等，蘭若知道秘密是要交換的，讓蘭若也想一個告訴祁掌櫃……”
她低下頭，皺眉冥思苦想，最後道：“想到了！”
祁長淵寬和一笑：“那蘭若先說。”
蘭若湊近，打量著四周，確認周圍無人，才輕輕道：“蘭若告訴你一個秘密，不可以告訴其他人哦。”
祁長淵點頭，附耳過去。
只聽小娘子稚嫩的聲音響起在耳畔：“阿娘之前告訴蘭若，說阿爹在很遠的地方。但是蘭若很聰明，已經不是小孩子了，所以蘭若知道，其實阿爹早就去世了……只是阿娘怕蘭若傷心，所以才不說。”
她信誓旦旦，道：“祁掌櫃，你不要可憐蘭若，蘭若很喜歡你，所以才告訴你的。”
“不可以告訴阿娘哦，”蘭若謹慎道：“阿爹去世了，阿娘肯定會傷心的。”
“祁掌櫃，你會為蘭若保密的吧？”
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