第 55 章
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第 55 章
一路很是平安。
大秦治安本就還算安定, 山匪水賊之類少有。姜馥瑩阿姝二人取了行囊，花錢買下馬車，一行往北方走。
姜馥瑩的外祖原是冀州人。她雖從未見過他, 但聽阿娘說過不少冀州的風土人情。聽聞那裏地廣物博，民風豪邁, 又不似徐州多山, 需得翻山越嶺。對她這種腹中有個小小孩兒的人倒還算好。
兩人走走停停，阿姝倒也坦誠, 告訴她，當初在立功救出姜馥瑩後，她就徹底脫離黑騎衛的束縛了，一早便就是祁長淵養給姜馥瑩的私衛。此後唯一能命令她的人, 早已是眼前這個清婉娘子。
姜馥瑩稍有錯愕，倒也明白祁長淵的心思。對阿姝笑笑, 二人結伴而行, 路上也不算無聊。
兩人行得不快，行了半月, 終於到了冀州地界。今年太陽毒辣, 早早就熱了起來，最近更甚，姜馥瑩打算再行幾日便尋個小鎮子住下, 等到天氣轉涼再行。
小鎮子不曾尋到，卻遇到了一個意外。
阿姝駕著車, 姜馥瑩坐在車裏, 探頭問道：“熱不熱, 進來歇……”
“娘子你瞧，”阿姝為她指了指, “那兒是不是有人啊？”
姜馥瑩目力不錯，掀開車簾一看，當真是的。
也是兩個女子，不過一個靠在樹下，趁著陰涼，像是昏迷的樣子。還有一個以荷葉為扇為她扇風，瞧著很是焦急。
姜馥瑩“呀”了一聲，“怕是中了暑熱，這樣的天氣，此刻又是正午，前不著村後不著店的，若是……”
她話還未說完，阿姝便道：“娘子。”
姜馥瑩轉頭看她：“……怎麽了？”
“娘子要去救她們嗎？”阿姝擰起眉頭，“娘子難道忘了徐……”
姜馥瑩沈默了會兒。
回望人生兩次路過救人，一次救了一段不知是否為孽緣的愛人，一次救了一個因為了恨而蓄意接近的仇人。
阿姝只知她與徐清越之間有著恩將仇報的一段，卻不知她在此之前，就已經在救人之上跌了個跟頭了。
還救嗎？
日頭正烈，曬得人睜不開眼，曬得馬兒焦躁地跺著馬蹄。
饒是她在馬車裏坐著，都覺得口幹舌燥，需得時時補充些水，更何況是在烈日之下的兩個小娘子。
姜馥瑩看著阿姝，阿姝也並非心冷如鐵之人，只是常年接受訓練，自然比姜馥瑩多了幾分警惕。她又要保護著姜馥瑩和腹中孩子的安全，那兩人雖是若女子，可若真發作起來，誰知他們會不會有同夥？
姜馥瑩目光閃了閃。
那蹲在昏迷之人身旁的女子也發現了她們，屢屢起身張望，卻也不敢邁出步伐向她們求助，正當她要站起身時，姜馥瑩下定了決心。
“去將我的水壺拿來。”
姜馥瑩道：“我們不能見死不救。”
阿爹行醫治病救人，她繼承了阿爹的醫術，怎能空有本領卻不救死扶傷？眼見著人奄奄一息，如何能目不斜視地走開。
自幼的教養告訴她，人必須要救，她行於世間若要坦坦蕩蕩為人，總要對得起自己的心。
如同徐清越說再重來他也會這麽做一樣，她若是回到了當初，也一樣會義無反顧地救下他。
常人都說，一朝被蛇咬，十年怕井繩。
她會害怕，卻不會就此袖手旁觀。
姜馥瑩下車，看著阿姝：“若是真的，我自然要救人一命。若是假的，世間少了一個病人也是好的。再者你武功高強，實在不成……咱們跑還不行嗎？”
阿姝笑開，跳下車。
“我護著娘子，諒旁人也不敢做什麽。”
姜馥瑩帶著水壺，走近去瞧。
那位面容姣好的娘子早便發現了他們，眸光閃動，看見她來，幾乎有種喜極而泣的感覺。
“這位娘子……”她小心開口，見姜馥瑩已然熟稔蹲下，查看著昏迷娘子的狀態：“娘子會醫術？”
她語氣清脆，尾音帶著輕輕上揚，有幾分異域腔調，卻很淡，幾乎聽不出什麽。
姜馥瑩甫一走近時便看到了。
她們二人的容貌都不似中原人，像是北涼那邊的面相。
與她說話的娘子面色柔和許多，沒有那樣強的異域特征，但那位昏迷著的，活生生是一個純正的北涼面孔。
姜馥瑩將水餵下，又倒出水在她額頭，後腦脖頸處擦拭。在馬車上尋來清涼提神的藥膏，暫且幫其塗上緩解。
昏迷之人的面色終於從潮紅減淡幾分，那貌美娘子萬般感激地看向她們，行了個感謝的禮。
“多謝你們，多謝你們，”她道：“我們行至此處，馬車壞了，本在前面村莊借宿，今晨只想著出門走走，誰知越走越遠，竟然迷了路，不知該如何回去。還……”
她睫羽纖長，說話如同歌唱一般悅耳，面色白皙柔和，一瞧便是難得的美人。
此時這位美人的眼眸落在了姜馥瑩身後的阿姝身上。
“還……”
她頓了頓，目光再次打量著阿姝。
阿姝瞬間警惕起來，護住姜馥瑩。
“你們是北涼人？”姜馥瑩久居山野，甚少見過異域面容，但在雁城，總能見著些許。
“是涼州，”那女子甜甜一笑，“早就沒有北涼了。”
姜馥瑩消息滯後許多，但也聽說過早幾年的戰事，只是一時改不了口。一不小心提及人家亡國之苦，她還有些不好意思。
那位娘子瞧著她們，道：“恩人如何稱呼？”
“我姓姜，”姜馥瑩開口：“她是阿姝。”
“姜娘子，叫我阿枝便好，她是茯苓。”阿枝開口介紹。
她再次擡眸看向阿姝，聲音染上幾分遲疑：“……總覺得與阿姝娘子有些似曾相識，像是在哪裏見過。”
阿姝頓了頓，“我自小生活在徐州，從未去過涼州，應當是不會見過的。”
姜馥瑩也是土生土長的徐州人。
阿枝搖搖頭，“不是在徐州見過，是……”
“醒了，”姜馥瑩註意到那昏迷之人有了反應，眼皮輕顫，瞬間忘了當時的話題，“茯苓娘子，你醒了？”
眾人圍繞著茯苓，未曾註意到身後騎馬倉促趕來的人影。
“水，娘子，水來了，”那女聲揚聲，原是幹練利落的聲音，卻在下一刻染上了些柔：“……阿姝？”
阿姝警覺轉身，面上表情倏地凝在策馬的身影上。
“阿姐……！？”
-
歲序更替，馳隙流年。
興和八年四月，春意正盛，都道是人間四月芳菲盡，但京中自是金翠耀目，羅綺飄香。
快到京城的客棧中，阿姝氣喘籲籲地抱著料子，打開了客房的門。
“姜娘子，”她哀聲道：“真的是最後一批了，若娘子還不滿意，咱們就要遲了給小太子的生辰禮……”
“拿快來我看看。”
姜馥瑩從她手中接過，平穩地放在桌面上。
“雖說太子生辰禮的確是舉國歡慶的大事，但娘子這禮挑得也太久了些，”阿姝嘆道：“我真是跑斷腿了。”
“辛苦你啦……”姜馥瑩口中安慰，眼睛卻放在她尋來的木料上。
她要給阿枝的孩子，也就是他們大秦的太子殿下，挑選三歲生辰的賀禮。
要說起這一樁，也當真是巧到不能再巧。阿枝與茯苓對她們而言不過萍水相逢的陌生人，可那隨後趕來的，竟是阿姝的同胞親姐。
兩人本家姓戚，姐姐單字一個婉。十幾年前，姐妹倆孤苦無依，走投無路，又因根骨不錯被看中收留，進入黑騎衛，這才有了如今。
有許多事，不必明說，自也明了了。
戚婉大妹妹許多歲，又堅毅果敢，一早成了黑騎衛的她自知其中艱險。隨著她出生入死的經歷越多，在黑騎衛的地位也越高，話語權愈發大。
想要阻止唯一的妹妹也過與她同樣的生活，也在情理之中。
姜馥瑩不知阿姝是否知曉姐姐對她的這種心意，寧可自己刀口舔血，也不願讓妹妹經歷。她只是覺得，若換做是她，她也會做出同樣的選擇。
自己能夠承受的，便不會讓她的家人，她的孩子，再來承受。
阿枝是個極好相處的人，有了戚婉阿姝姐妹倆的存在，二人自然結伴而行，正好目的地不約而同都是冀州，一路同路，倒也志趣相投，一見如故。
姜馥瑩常見她寫信。
她其實好奇一個北涼人，為何寫他們中原的字半點不含糊，說話溝通也沒有差別。並且……還羨慕她有可以寫信的人。
阿枝見她看著自己，主動問道：“馥瑩想要寫信嗎？”
姜馥瑩搖頭。
“不知道該寫給誰。”
阿枝了然一笑，仍舊抽了張紙，將筆一道遞給她。
“我覺得寫字很能靜心。”
她道：“我瞧馥瑩心裏有些亂，從前我也是如此，萬般愁緒不得解脫。後來游山玩水看遍山河，看見了天地遼闊，又知道紙筆之中也有解脫之法。時時將牽掛的人放在心裏，書寫中也算是與他對話，想到他看到信的樣子，就感覺所有的難過都消失了。”
姜馥瑩怔怔看著她，過了會兒才道：“……我心中沒有牽掛的人。”
阿枝歪著頭看她，眸中微光流轉。
“那馥瑩娘子要更愛自己才好，”阿枝從懷中取出一個香囊：“你救了茯苓，都不知該如何感謝，只能將我們涼州人的祝福縫入香囊中，保佑馥瑩與腹中的孩子平平安安，健康快樂。”
姜馥瑩下意識撫向小腹，這是她自己都未曾察覺的動作。
“馥瑩娘子瞧著平和，卻不大歡欣。我雖不懂醫術，但也知道心情對人有多麽大的影響，娘子縱使不為自己考慮，也要為孩兒想想呢？馥瑩娘子行醫救人，分明心中有大愛。更要分些給自己才好。”
阿枝將香囊放在紙面上。
“我希望你們都能開心。”
姜馥瑩並非傷心抑郁，而是心中有些空。身邊有著許多人，心裏卻空空落落，像是丟了什麽東西，有著空缺一般。
這種感覺隨著時間的飛逝愈發加深，許是又在孕中，難免多愁善感了些，總想起從前往事。
真正讓她打起精神的，也與阿枝有關。
在發現阿枝有些嗜酒後，姜馥瑩終於找到了自己的長處。到了冀州安定下來，她將自己釀的酒與阿枝嘗，誰知阿枝眼眸一亮，當即道：“這是什麽酒？我怎麽從未喝過？”
姜馥瑩稍作介紹，她知曉自己的酒味道好，卻因在徐州那樣小小天地，甚少接觸旁的品類，未曾發現此酒的獨到之處。
直到被阿枝嘗過。她像小貓一樣微瞇起雙眼，舌尖再次輕嘗了一口，認真道：“不比寒潭香差。”
“怎麽會，”姜馥瑩意外，“寒潭香可是……”
可是名酒，價值千金，有價無市。
甚少有人嘗過，但沒有愛酒的人會沒聽過它的名字。許多人都以能品一口寒潭香為榮。
阿枝搖頭晃腦，顯然是喜歡極了，再斟了一杯。
“我的舌頭可靈敏了，我說好就是好。馥瑩娘子，你何不賣酒呢？”
姜馥瑩對她舌頭靈敏一事持懷疑態度，但她的話到底是給了她啟發。
出發一兩月，她大多數時候都以游山玩水來排遣心中可能會存在的苦悶，至於日後，她只覺得自己好歹有身醫術，能在醫館做工。
——可她分明還有旁的生計。
姜馥瑩雙眼微亮，不過一瞬，又黯淡下來。
“這酒無名無姓，怎會有人買賬？售價不高，人力也缺，我知曉生意想成氣候需得怎樣的準備。”
她見過徐家的酒坊，因著經營不善，和徐清越一道去看過。
阿枝擺手：“你點了頭就行，旁的都是小事。我們應該給這個好喝的酒起一個好聽上口的名字……”
姜馥瑩半信半疑地應下，第二日，便稀裏糊塗地有人與她來商談生意。她用自己的錢盤下了一家老舊的酒坊，所有的工具一應俱全，還有一個不小的倉庫。
她一直不知阿枝是何人，卻也私底下猜測過，能被黑騎衛頂尖精銳戚婉貼身保護的人，只怕與皇家脫不開關系。
就連祁長淵，也管不了戚婉。
阿枝就如一陣風似的，甚少停留。姜馥瑩與阿姝留在冀州做自己的生意，阿枝茯苓幾人繼續遠游，他們常有書信往來，見面卻不多。
在賺到第一桶金的時候，蘭若出生了。
阿枝送來了一份賀禮——冀州章城最大的酒樓，從此就在姜馥瑩的名下。
冀州多了個女掌櫃，出了個有名的娘子酒。據說，這酒樓從上到下，大都為小娘子們，那酒一口生香，兩口此生難忘。
姜馥瑩極有分寸，從未擅自探問過阿枝身份。誰知某日阿枝回來，一臉不好意思的笑著，說她要回家了。
姜馥瑩抱著蘭若，還道：“你家在何處？我日後如何尋你？若是要喝酒，來信我寄給你。”
“嗯……”阿枝沈吟，面上有些紅：“在京城。”
意料之中，她瞧著便不像是沒有身份之人。只是在看到她寫下的地址時，還是忍不住心中的驚愕。
“……皇宮是什麽意思，”姜馥瑩摸了摸心臟，確認它還是跳動著的，“你……”
饒是她這幾年見識多了，也無法理解眼前之人，竟是宮中稱病不出的貴妃娘娘。
阿枝回了宮，很快封後。再然後，便聽聞小太子降世的消息。太子活潑好動，是個極康健的孩子。
如她的蘭若一般，健康平安。
如今太子將要三歲生辰，陛下大赦天下，天下諸州鹹令宴樂，舉國歡慶。
姜馥瑩細心挑選許久，終於擇定了一塊上好的木料，將其包裹好，收入箱中。
“這不是要將生意開到京城去嘛，”姜馥瑩拍拍手上的木屑，“皇後娘娘對咱們寄予厚望，給了咱們這麽多，反正已經挑好了，別嘟著嘴啦。”
她用哄孩子的語氣哄著阿姝，讓阿姝不由得臉紅自己方才的些許孩子氣，反駁道：“我才不是蘭若，我是大人了。”
“好好好，你是大人……”
姜馥瑩又低下頭，忙著看底下人送來的賬簿，語氣越來越輕。
她們打算將生意開到京城去。
生意越做越大，冀州反倒不適合她們再發展，當地有不少豪族已有了多年積累，不是她們這種外來者可以撼動的。不如將生意做去更包容、更開放的京城。
再者，姜馥瑩心中總為蘭若考慮著。
姜蘭若五歲了，冀州與她來說還是落後了些。她聽聞京中的娘子們多有讀書的，可她想在冀州尋一位良師與蘭若，都遍尋不得。
不是說已然在某家大族任教，抽不開身，便是不願教她一個商戶家的小娘子，找了借口婉拒。
姜馥瑩自己讀書認字，深知讀書的重要，她不想蘭若長成頭腦空空的閨閣娘子，在後宅困頓，挑了又挑，最終打算去京城。
她費了很大力氣尋來賀禮，便也是想從阿枝處，為蘭若尋得良師益友。
阿姝自然知曉，見她做完這些便心無旁騖地又開始看賬簿，忍不住皺眉試探道：“娘子，你就不怕……”
姜馥瑩頭也不擡：“怕什麽？”
兩人在冀州幾年，也去過不少其他地方，從最開始初做生意的不安，到現在沈穩利落的掌櫃娘子，姜馥瑩很少在如從前一樣害怕什麽，也不會因為夢魘日日難眠。
至於當初的背叛與被欺騙，直到做了生意見了太多人才發現，從前那些，原來根本不算什麽。
“祁大人……在京城呢，”阿姝小聲提醒，最後轉了話頭：“我可不敢見祁大人。”
“怕他作甚。”
姜馥瑩翻到下一頁，略略皺眉，朱筆在賬簿上畫了個圈，遞給阿姝：“去問問老朱怎麽做的賬。今年的米不是這個價，真以為我們什麽都不懂麽？”
等到一切都處理完，她才揉揉鼻梁，看向阿姝。
“都過去這麽久了，蘭若都能說會道會闖禍了，他說不定早就忘了從前這些。……說不定他也娶妻生子，孩子都會叫爹了呢。”
姜馥瑩挑眉，“我和他可沒有什麽關系。”
“話說回來，娘子對蘭若當真是沒話說。”
阿姝知曉不該提祁長淵，這麽多年，他們很少提到這些。她換了話題，語氣如以往一樣輕快，想法也跳脫。
冀州那邊民風豪放，她們見多了對子女動輒打罵的。最嚇人的時候，是剛到冀州時鄰居家的小郎被爹娘舉著掃帚打得滿村跑，給姜馥瑩嚇壞了，蘭若在肚子裏聽見聲響，也嚇得踢了她一腳。
姜馥瑩自己自小乖巧，很少被批評，是以哪怕蘭若昨日犯了那樣大的錯，姜馥瑩也只是好好和她講了道理，關在屋中禁閉，不讓她和客棧中的孩童們玩。
提到蘭若，姜馥瑩面色柔和了些，思及昨日，又一嘆：“……話說，怎麽沒聽到她鬧了。”
蘭若是個皮實愛鬧的孩子，又因著身邊阿娘姨姨們寵愛，性子難免有些嬌。她們從冀州趕路而來，一路奔波，小蘭若折騰得吐了好幾日沒精神，到了京郊才稍稍安定些。卻又因為認床夜裏睡不好，非要姜馥瑩哄著才能入睡。
昨個晚間犯了錯，姜馥瑩特意狠心沒理她，任她哭了會兒自己睡下。今日已快到正午，蘭若怎的還沒開始鬧？
她站起身來：“去瞧瞧。”
阿姝比她動作更快，飛似的打開門沖去蘭若的屋子，下一刻，她驚慌轉頭看向姜馥瑩。
姜馥瑩臉色煞白，在看到空無一人，窗戶卻大開的房間時，扶著門框的指尖都泛起了青。
-
“可算是不哭了，哎喲餵……”
玄色衣衫，腰間配著玄鳥紋樣的中年胖男人抱著個小小娘子，愁眉苦臉：“天爺呀，太能哭了，太難哄了，抱在懷裏都燙手。”
“……耳朵都要被她哭聾了。”
一個瘦高瘦高的男人與他穿著同樣服飾，低頭一嘆。
“這次抓了不少人，拐帶孩子的都關了進去，還有幾個孩子沒找到祖籍爹娘？”
“兩三個還不會說話的，”中年男人顛了顛手裏這個，“還有這個會說話，但是一直哭的。”
太子生辰將近，陛下下令舉國歡慶，舉國上下皆都歡天喜地，只有城防司京城衛為難得很。
京城治安乃是重中之重，又要排演游街事項，就在此時，還收到線人消息，他們發現了一個拐帶幼童，販賣人口的窩點。
城防司的人抽不出空，特意申了調令，請黑騎衛的撥了人來幫忙抓捕。
這不，人關了進去，倒是砸了一堆半大不小的孩子在他們黑騎衛處。
一個哭起來能哭一片，一個個哭爹喊娘要找家，他們昨日晚上入寢耳邊都好像還能聽見那一群綿綿不絕的哭聲。
“老天爺，這麽能哭，”瘦高的男人道：“是叫蘭若，是吧？”
他核對著紙上的信息，有幾個孩子已然被家人領走了，只有蘭若一個方才才抽抽搭搭地報出了名姓。
“問她家在何處，她說在冀州，冀州多遠啊？這一窩子人都在京城附近活動，哪能拐帶著冀州的孩子。我想著她說得信誓旦旦，還是跟冀州的人傳了信，估計需得幾日才能收到回信。”
中年男人自家有孩子，對小孩多了幾分耐心，倒也沒再嫌棄這個小小娘子的眼淚鼻涕。
“問她爹娘叫什麽，她說沒有爹……”他又“哎喲”一聲，“你說這麽可愛的孩子，他爹怎麽忍心不要她呢？好狠心的男人。”
這一群孩子裏，最可愛顯眼的便是蘭若了。據說線人在發現那群牙婆的時候，就是因為蘭若與他們手下牽著的孩子格格不入，才起了警惕。
“她倒是記得她娘的名字，就是哭累了說話含糊，讓她寫，她寫了三個……”
瘦高的男人低頭看紙，面對著三個大小不一的墨點，一個個都有拳頭大，仰頭看他：“你確定這孩子會寫字？”
“孩子還小嘛。”
中年男人道：“耐心些。統領都喜歡小孩，咱們做下屬的不能不順著長官。若是統領看到你不耐煩，指不定要怎麽發落你呢。”
瘦高男人剛入黑騎衛沒多久，資歷不深，從來只聽說過統領的名字，卻從未見過。如今聽到前輩口中說了統領，自然想再打探打探，好奇道：“統領喜歡孩子？”
“看不出吧？”
中年男人微微一笑：“統領就是瞧著冷，其實心跟菩薩一樣，這次原本是要從京城衛抽人的，是他說，知曉父母與親子分離有多痛苦，這才從我們黑騎衛調人去抓。”
“統領竟然會說這種話！”
瘦高個男人驚訝，“還有嗎？”
“怎麽，工作的時候不專心認真，這會兒聊起天來你就起勁了？”
中年男人睨他一眼：“趕緊給剩下幾個不會說話的記下特征，要張貼告示等人來尋的。”
他抱著這個自稱蘭若的女娃，越看越喜歡。
眼睛烏溜溜的，像葡萄，不過此時閉上了雙眼，睫毛纖長，眉型彎彎，還帶著哭過之後的委屈。鼻子小巧，嘴唇嫣紅，五官瞧著有些熟悉，但說不上在哪見過……
“還是睡著了可愛，”他在院中轉了轉，腳步輕緩，“醒著太嚇人了。”
“什麽嚇人？”
一道聲音冷冷如鐵，自院外而來。
他一驚，轉身看向門口。
那位方才還被他們偷偷議論的統領大人負手而來，眉頭自然輕蹙，眼神不耐，顯然心情極其不佳。面若冰霜，聲若冰凝，腰間配著的雪白劍身都散發著濃濃寒氣。
……天爺呀，這是誰又給他們統領惹到了。
中年男人雙腿一軟，沒註意腳下石子，身子一歪差點摔倒。
“哎哎——”
他身子胖，行動並不靈活，眼看著懷裏的小娘子要和他一起摔一跤了，只見眼前身著朝服的男人眸光一閃，從他手中接過了女孩。
“——哎喲！”
中年男人摔了一跤，他不敢在統領面前再出糗，一骨碌爬起身來。
“見過統……”
“不必多禮，”祁長淵抱著香香軟軟的小小身軀，渾身有些僵直，“……她……”
“哦！”男人反應過來：“這是這次獲救的孩子，除了兩三個繈褓中的嬰孩，就她沒找到家人了。”
“也怪可憐的，聽說小小年紀就沒了爹，還找不到娘……”
看著統領不耐的面容，中年男人聲音越來越輕，“還是屬下抱著吧，她還沒醒。”
萬幸沒醒，這要醒來給統領哭翻了，一劍砍了怎麽辦！
不是誰都像他這樣有耐心的！
至於方才說統領喜歡孩子，也不過是他的猜測，萬一猜錯了呢……
他剛伸出手，面色瞬時古怪，嘴唇下意識咧開，歪了歪脖子。
“好像、好像扭到了。”
疼痛後知後覺地傳來，他疼得齜牙咧嘴，眉眼皺成一團。
“好了。”
祁長淵擺擺手，看他一眼，又對身後無憂吩咐道：“帶他去瞧瞧。”
他身後就跟著無憂一個，無憂問道：“世子，那這孩子……”
“我還能吃了她不成。”
祁長淵語氣淡淡，隱有不耐，“快去。”
無憂領命而去，帶著中年男人一瘸一拐地出了院落。
那個瘦高個的男人早在看到祁長淵的時候就楞楞不敢說話了。男人的氣場太過強勢，壓得他不敢呼吸。
他的目光難以自制地落向男人懷中，那個小小娘子的身上。
小蘭若顯然不知抱著自己的已然換了人，但能察覺出這個懷抱的舒適，睡夢中自己找了個角度將頭靠著，不知夢到了什麽，原本哭後委屈的面容又嘟囔起了唇，癟著嘴想哭。
“娘……”
她低聲嘟囔，轉轉腦袋，將手擡起環住了男人的脖子。
“……抱抱。”
瘦高個男人驚恐地看著蘭若的動作，生怕她被一把扔下來。
誰不知統領自來生人勿近，方才救了她是他心善，此時呢？
他都戰戰兢兢準備去接人了，卻見祁長淵僵硬著面容，遲緩地擡起手，不甚熟練地在她小小的背脊上拍了拍。
“乖，”他聲音幹澀，像是從喉嚨中擠出的一般，第一次說出哄小娃兒的話：“……不哭了。”
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一路很是平安。
大秦治安本就還算安定, 山匪水賊之類少有。姜馥瑩阿姝二人取了行囊，花錢買下馬車，一行往北方走。
姜馥瑩的外祖原是冀州人。她雖從未見過他, 但聽阿娘說過不少冀州的風土人情。聽聞那裏地廣物博，民風豪邁, 又不似徐州多山, 需得翻山越嶺。對她這種腹中有個小小孩兒的人倒還算好。
兩人走走停停，阿姝倒也坦誠, 告訴她，當初在立功救出姜馥瑩後，她就徹底脫離黑騎衛的束縛了，一早便就是祁長淵養給姜馥瑩的私衛。此後唯一能命令她的人, 早已是眼前這個清婉娘子。
姜馥瑩稍有錯愕，倒也明白祁長淵的心思。對阿姝笑笑, 二人結伴而行, 路上也不算無聊。
兩人行得不快，行了半月, 終於到了冀州地界。今年太陽毒辣, 早早就熱了起來，最近更甚，姜馥瑩打算再行幾日便尋個小鎮子住下, 等到天氣轉涼再行。
小鎮子不曾尋到，卻遇到了一個意外。
阿姝駕著車, 姜馥瑩坐在車裏, 探頭問道：“熱不熱, 進來歇……”
“娘子你瞧，”阿姝為她指了指, “那兒是不是有人啊？”
姜馥瑩目力不錯，掀開車簾一看，當真是的。
也是兩個女子，不過一個靠在樹下，趁著陰涼，像是昏迷的樣子。還有一個以荷葉為扇為她扇風，瞧著很是焦急。
姜馥瑩“呀”了一聲，“怕是中了暑熱，這樣的天氣，此刻又是正午，前不著村後不著店的，若是……”
她話還未說完，阿姝便道：“娘子。”
姜馥瑩轉頭看她：“……怎麽了？”
“娘子要去救她們嗎？”阿姝擰起眉頭，“娘子難道忘了徐……”
姜馥瑩沈默了會兒。
回望人生兩次路過救人，一次救了一段不知是否為孽緣的愛人，一次救了一個因為了恨而蓄意接近的仇人。
阿姝只知她與徐清越之間有著恩將仇報的一段，卻不知她在此之前，就已經在救人之上跌了個跟頭了。
還救嗎？
日頭正烈，曬得人睜不開眼，曬得馬兒焦躁地跺著馬蹄。
饒是她在馬車裏坐著，都覺得口幹舌燥，需得時時補充些水，更何況是在烈日之下的兩個小娘子。
姜馥瑩看著阿姝，阿姝也並非心冷如鐵之人，只是常年接受訓練，自然比姜馥瑩多了幾分警惕。她又要保護著姜馥瑩和腹中孩子的安全，那兩人雖是若女子，可若真發作起來，誰知他們會不會有同夥？
姜馥瑩目光閃了閃。
那蹲在昏迷之人身旁的女子也發現了她們，屢屢起身張望，卻也不敢邁出步伐向她們求助，正當她要站起身時，姜馥瑩下定了決心。
“去將我的水壺拿來。”
姜馥瑩道：“我們不能見死不救。”
阿爹行醫治病救人，她繼承了阿爹的醫術，怎能空有本領卻不救死扶傷？眼見著人奄奄一息，如何能目不斜視地走開。
自幼的教養告訴她，人必須要救，她行於世間若要坦坦蕩蕩為人，總要對得起自己的心。
如同徐清越說再重來他也會這麽做一樣，她若是回到了當初，也一樣會義無反顧地救下他。
常人都說，一朝被蛇咬，十年怕井繩。
她會害怕，卻不會就此袖手旁觀。
姜馥瑩下車，看著阿姝：“若是真的，我自然要救人一命。若是假的，世間少了一個病人也是好的。再者你武功高強，實在不成……咱們跑還不行嗎？”
阿姝笑開，跳下車。
“我護著娘子，諒旁人也不敢做什麽。”
姜馥瑩帶著水壺，走近去瞧。
那位面容姣好的娘子早便發現了他們，眸光閃動，看見她來，幾乎有種喜極而泣的感覺。
“這位娘子……”她小心開口，見姜馥瑩已然熟稔蹲下，查看著昏迷娘子的狀態：“娘子會醫術？”
她語氣清脆，尾音帶著輕輕上揚，有幾分異域腔調，卻很淡，幾乎聽不出什麽。
姜馥瑩甫一走近時便看到了。
她們二人的容貌都不似中原人，像是北涼那邊的面相。
與她說話的娘子面色柔和許多，沒有那樣強的異域特征，但那位昏迷著的，活生生是一個純正的北涼面孔。
姜馥瑩將水餵下，又倒出水在她額頭，後腦脖頸處擦拭。在馬車上尋來清涼提神的藥膏，暫且幫其塗上緩解。
昏迷之人的面色終於從潮紅減淡幾分，那貌美娘子萬般感激地看向她們，行了個感謝的禮。
“多謝你們，多謝你們，”她道：“我們行至此處，馬車壞了，本在前面村莊借宿，今晨只想著出門走走，誰知越走越遠，竟然迷了路，不知該如何回去。還……”
她睫羽纖長，說話如同歌唱一般悅耳，面色白皙柔和，一瞧便是難得的美人。
此時這位美人的眼眸落在了姜馥瑩身後的阿姝身上。
“還……”
她頓了頓，目光再次打量著阿姝。
阿姝瞬間警惕起來，護住姜馥瑩。
“你們是北涼人？”姜馥瑩久居山野，甚少見過異域面容，但在雁城，總能見著些許。
“是涼州，”那女子甜甜一笑，“早就沒有北涼了。”
姜馥瑩消息滯後許多，但也聽說過早幾年的戰事，只是一時改不了口。一不小心提及人家亡國之苦，她還有些不好意思。
那位娘子瞧著她們，道：“恩人如何稱呼？”
“我姓姜，”姜馥瑩開口：“她是阿姝。”
“姜娘子，叫我阿枝便好，她是茯苓。”阿枝開口介紹。
她再次擡眸看向阿姝，聲音染上幾分遲疑：“……總覺得與阿姝娘子有些似曾相識，像是在哪裏見過。”
阿姝頓了頓，“我自小生活在徐州，從未去過涼州，應當是不會見過的。”
姜馥瑩也是土生土長的徐州人。
阿枝搖搖頭，“不是在徐州見過，是……”
“醒了，”姜馥瑩註意到那昏迷之人有了反應，眼皮輕顫，瞬間忘了當時的話題，“茯苓娘子，你醒了？”
眾人圍繞著茯苓，未曾註意到身後騎馬倉促趕來的人影。
“水，娘子，水來了，”那女聲揚聲，原是幹練利落的聲音，卻在下一刻染上了些柔：“……阿姝？”
阿姝警覺轉身，面上表情倏地凝在策馬的身影上。
“阿姐……！？”
-
歲序更替，馳隙流年。
興和八年四月，春意正盛，都道是人間四月芳菲盡，但京中自是金翠耀目，羅綺飄香。
快到京城的客棧中，阿姝氣喘籲籲地抱著料子，打開了客房的門。
“姜娘子，”她哀聲道：“真的是最後一批了，若娘子還不滿意，咱們就要遲了給小太子的生辰禮……”
“拿快來我看看。”
姜馥瑩從她手中接過，平穩地放在桌面上。
“雖說太子生辰禮的確是舉國歡慶的大事，但娘子這禮挑得也太久了些，”阿姝嘆道：“我真是跑斷腿了。”
“辛苦你啦……”姜馥瑩口中安慰，眼睛卻放在她尋來的木料上。
她要給阿枝的孩子，也就是他們大秦的太子殿下，挑選三歲生辰的賀禮。
要說起這一樁，也當真是巧到不能再巧。阿枝與茯苓對她們而言不過萍水相逢的陌生人，可那隨後趕來的，竟是阿姝的同胞親姐。
兩人本家姓戚，姐姐單字一個婉。十幾年前，姐妹倆孤苦無依，走投無路，又因根骨不錯被看中收留，進入黑騎衛，這才有了如今。
有許多事，不必明說，自也明了了。
戚婉大妹妹許多歲，又堅毅果敢，一早成了黑騎衛的她自知其中艱險。隨著她出生入死的經歷越多，在黑騎衛的地位也越高，話語權愈發大。
想要阻止唯一的妹妹也過與她同樣的生活，也在情理之中。
姜馥瑩不知阿姝是否知曉姐姐對她的這種心意，寧可自己刀口舔血，也不願讓妹妹經歷。她只是覺得，若換做是她，她也會做出同樣的選擇。
自己能夠承受的，便不會讓她的家人，她的孩子，再來承受。
阿枝是個極好相處的人，有了戚婉阿姝姐妹倆的存在，二人自然結伴而行，正好目的地不約而同都是冀州，一路同路，倒也志趣相投，一見如故。
姜馥瑩常見她寫信。
她其實好奇一個北涼人，為何寫他們中原的字半點不含糊，說話溝通也沒有差別。並且……還羨慕她有可以寫信的人。
阿枝見她看著自己，主動問道：“馥瑩想要寫信嗎？”
姜馥瑩搖頭。
“不知道該寫給誰。”
阿枝了然一笑，仍舊抽了張紙，將筆一道遞給她。
“我覺得寫字很能靜心。”
她道：“我瞧馥瑩心裏有些亂，從前我也是如此，萬般愁緒不得解脫。後來游山玩水看遍山河，看見了天地遼闊，又知道紙筆之中也有解脫之法。時時將牽掛的人放在心裏，書寫中也算是與他對話，想到他看到信的樣子，就感覺所有的難過都消失了。”
姜馥瑩怔怔看著她，過了會兒才道：“……我心中沒有牽掛的人。”
阿枝歪著頭看她，眸中微光流轉。
“那馥瑩娘子要更愛自己才好，”阿枝從懷中取出一個香囊：“你救了茯苓，都不知該如何感謝，只能將我們涼州人的祝福縫入香囊中，保佑馥瑩與腹中的孩子平平安安，健康快樂。”
姜馥瑩下意識撫向小腹，這是她自己都未曾察覺的動作。
“馥瑩娘子瞧著平和，卻不大歡欣。我雖不懂醫術，但也知道心情對人有多麽大的影響，娘子縱使不為自己考慮，也要為孩兒想想呢？馥瑩娘子行醫救人，分明心中有大愛。更要分些給自己才好。”
阿枝將香囊放在紙面上。
“我希望你們都能開心。”
姜馥瑩並非傷心抑郁，而是心中有些空。身邊有著許多人，心裏卻空空落落，像是丟了什麽東西，有著空缺一般。
這種感覺隨著時間的飛逝愈發加深，許是又在孕中，難免多愁善感了些，總想起從前往事。
真正讓她打起精神的，也與阿枝有關。
在發現阿枝有些嗜酒後，姜馥瑩終於找到了自己的長處。到了冀州安定下來，她將自己釀的酒與阿枝嘗，誰知阿枝眼眸一亮，當即道：“這是什麽酒？我怎麽從未喝過？”
姜馥瑩稍作介紹，她知曉自己的酒味道好，卻因在徐州那樣小小天地，甚少接觸旁的品類，未曾發現此酒的獨到之處。
直到被阿枝嘗過。她像小貓一樣微瞇起雙眼，舌尖再次輕嘗了一口，認真道：“不比寒潭香差。”
“怎麽會，”姜馥瑩意外，“寒潭香可是……”
可是名酒，價值千金，有價無市。
甚少有人嘗過，但沒有愛酒的人會沒聽過它的名字。許多人都以能品一口寒潭香為榮。
阿枝搖頭晃腦，顯然是喜歡極了，再斟了一杯。
“我的舌頭可靈敏了，我說好就是好。馥瑩娘子，你何不賣酒呢？”
姜馥瑩對她舌頭靈敏一事持懷疑態度，但她的話到底是給了她啟發。
出發一兩月，她大多數時候都以游山玩水來排遣心中可能會存在的苦悶，至於日後，她只覺得自己好歹有身醫術，能在醫館做工。
——可她分明還有旁的生計。
姜馥瑩雙眼微亮，不過一瞬，又黯淡下來。
“這酒無名無姓，怎會有人買賬？售價不高，人力也缺，我知曉生意想成氣候需得怎樣的準備。”
她見過徐家的酒坊，因著經營不善，和徐清越一道去看過。
阿枝擺手：“你點了頭就行，旁的都是小事。我們應該給這個好喝的酒起一個好聽上口的名字……”
姜馥瑩半信半疑地應下，第二日，便稀裏糊塗地有人與她來商談生意。她用自己的錢盤下了一家老舊的酒坊，所有的工具一應俱全，還有一個不小的倉庫。
她一直不知阿枝是何人，卻也私底下猜測過，能被黑騎衛頂尖精銳戚婉貼身保護的人，只怕與皇家脫不開關系。
就連祁長淵，也管不了戚婉。
阿枝就如一陣風似的，甚少停留。姜馥瑩與阿姝留在冀州做自己的生意，阿枝茯苓幾人繼續遠游，他們常有書信往來，見面卻不多。
在賺到第一桶金的時候，蘭若出生了。
阿枝送來了一份賀禮——冀州章城最大的酒樓，從此就在姜馥瑩的名下。
冀州多了個女掌櫃，出了個有名的娘子酒。據說，這酒樓從上到下，大都為小娘子們，那酒一口生香，兩口此生難忘。
姜馥瑩極有分寸，從未擅自探問過阿枝身份。誰知某日阿枝回來，一臉不好意思的笑著，說她要回家了。
姜馥瑩抱著蘭若，還道：“你家在何處？我日後如何尋你？若是要喝酒，來信我寄給你。”
“嗯……”阿枝沈吟，面上有些紅：“在京城。”
意料之中，她瞧著便不像是沒有身份之人。只是在看到她寫下的地址時，還是忍不住心中的驚愕。
“……皇宮是什麽意思，”姜馥瑩摸了摸心臟，確認它還是跳動著的，“你……”
饒是她這幾年見識多了，也無法理解眼前之人，竟是宮中稱病不出的貴妃娘娘。
阿枝回了宮，很快封後。再然後，便聽聞小太子降世的消息。太子活潑好動，是個極康健的孩子。
如她的蘭若一般，健康平安。
如今太子將要三歲生辰，陛下大赦天下，天下諸州鹹令宴樂，舉國歡慶。
姜馥瑩細心挑選許久，終於擇定了一塊上好的木料，將其包裹好，收入箱中。
“這不是要將生意開到京城去嘛，”姜馥瑩拍拍手上的木屑，“皇後娘娘對咱們寄予厚望，給了咱們這麽多，反正已經挑好了，別嘟著嘴啦。”
她用哄孩子的語氣哄著阿姝，讓阿姝不由得臉紅自己方才的些許孩子氣，反駁道：“我才不是蘭若，我是大人了。”
“好好好，你是大人……”
姜馥瑩又低下頭，忙著看底下人送來的賬簿，語氣越來越輕。
她們打算將生意開到京城去。
生意越做越大，冀州反倒不適合她們再發展，當地有不少豪族已有了多年積累，不是她們這種外來者可以撼動的。不如將生意做去更包容、更開放的京城。
再者，姜馥瑩心中總為蘭若考慮著。
姜蘭若五歲了，冀州與她來說還是落後了些。她聽聞京中的娘子們多有讀書的，可她想在冀州尋一位良師與蘭若，都遍尋不得。
不是說已然在某家大族任教，抽不開身，便是不願教她一個商戶家的小娘子，找了借口婉拒。
姜馥瑩自己讀書認字，深知讀書的重要，她不想蘭若長成頭腦空空的閨閣娘子，在後宅困頓，挑了又挑，最終打算去京城。
她費了很大力氣尋來賀禮，便也是想從阿枝處，為蘭若尋得良師益友。
阿姝自然知曉，見她做完這些便心無旁騖地又開始看賬簿，忍不住皺眉試探道：“娘子，你就不怕……”
姜馥瑩頭也不擡：“怕什麽？”
兩人在冀州幾年，也去過不少其他地方，從最開始初做生意的不安，到現在沈穩利落的掌櫃娘子，姜馥瑩很少在如從前一樣害怕什麽，也不會因為夢魘日日難眠。
至於當初的背叛與被欺騙，直到做了生意見了太多人才發現，從前那些，原來根本不算什麽。
“祁大人……在京城呢，”阿姝小聲提醒，最後轉了話頭：“我可不敢見祁大人。”
“怕他作甚。”
姜馥瑩翻到下一頁，略略皺眉，朱筆在賬簿上畫了個圈，遞給阿姝：“去問問老朱怎麽做的賬。今年的米不是這個價，真以為我們什麽都不懂麽？”
等到一切都處理完，她才揉揉鼻梁，看向阿姝。
“都過去這麽久了，蘭若都能說會道會闖禍了，他說不定早就忘了從前這些。……說不定他也娶妻生子，孩子都會叫爹了呢。”
姜馥瑩挑眉，“我和他可沒有什麽關系。”
“話說回來，娘子對蘭若當真是沒話說。”
阿姝知曉不該提祁長淵，這麽多年，他們很少提到這些。她換了話題，語氣如以往一樣輕快，想法也跳脫。
冀州那邊民風豪放，她們見多了對子女動輒打罵的。最嚇人的時候，是剛到冀州時鄰居家的小郎被爹娘舉著掃帚打得滿村跑，給姜馥瑩嚇壞了，蘭若在肚子裏聽見聲響，也嚇得踢了她一腳。
姜馥瑩自己自小乖巧，很少被批評，是以哪怕蘭若昨日犯了那樣大的錯，姜馥瑩也只是好好和她講了道理，關在屋中禁閉，不讓她和客棧中的孩童們玩。
提到蘭若，姜馥瑩面色柔和了些，思及昨日，又一嘆：“……話說，怎麽沒聽到她鬧了。”
蘭若是個皮實愛鬧的孩子，又因著身邊阿娘姨姨們寵愛，性子難免有些嬌。她們從冀州趕路而來，一路奔波，小蘭若折騰得吐了好幾日沒精神，到了京郊才稍稍安定些。卻又因為認床夜裏睡不好，非要姜馥瑩哄著才能入睡。
昨個晚間犯了錯，姜馥瑩特意狠心沒理她，任她哭了會兒自己睡下。今日已快到正午，蘭若怎的還沒開始鬧？
她站起身來：“去瞧瞧。”
阿姝比她動作更快，飛似的打開門沖去蘭若的屋子，下一刻，她驚慌轉頭看向姜馥瑩。
姜馥瑩臉色煞白，在看到空無一人，窗戶卻大開的房間時，扶著門框的指尖都泛起了青。
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“可算是不哭了，哎喲餵……”
玄色衣衫，腰間配著玄鳥紋樣的中年胖男人抱著個小小娘子，愁眉苦臉：“天爺呀，太能哭了，太難哄了，抱在懷裏都燙手。”
“……耳朵都要被她哭聾了。”
一個瘦高瘦高的男人與他穿著同樣服飾，低頭一嘆。
“這次抓了不少人，拐帶孩子的都關了進去，還有幾個孩子沒找到祖籍爹娘？”
“兩三個還不會說話的，”中年男人顛了顛手裏這個，“還有這個會說話，但是一直哭的。”
太子生辰將近，陛下下令舉國歡慶，舉國上下皆都歡天喜地，只有城防司京城衛為難得很。
京城治安乃是重中之重，又要排演游街事項，就在此時，還收到線人消息，他們發現了一個拐帶幼童，販賣人口的窩點。
城防司的人抽不出空，特意申了調令，請黑騎衛的撥了人來幫忙抓捕。
這不，人關了進去，倒是砸了一堆半大不小的孩子在他們黑騎衛處。
一個哭起來能哭一片，一個個哭爹喊娘要找家，他們昨日晚上入寢耳邊都好像還能聽見那一群綿綿不絕的哭聲。
“老天爺，這麽能哭，”瘦高的男人道：“是叫蘭若，是吧？”
他核對著紙上的信息，有幾個孩子已然被家人領走了，只有蘭若一個方才才抽抽搭搭地報出了名姓。
“問她家在何處，她說在冀州，冀州多遠啊？這一窩子人都在京城附近活動，哪能拐帶著冀州的孩子。我想著她說得信誓旦旦，還是跟冀州的人傳了信，估計需得幾日才能收到回信。”
中年男人自家有孩子，對小孩多了幾分耐心，倒也沒再嫌棄這個小小娘子的眼淚鼻涕。
“問她爹娘叫什麽，她說沒有爹……”他又“哎喲”一聲，“你說這麽可愛的孩子，他爹怎麽忍心不要她呢？好狠心的男人。”
這一群孩子裏，最可愛顯眼的便是蘭若了。據說線人在發現那群牙婆的時候，就是因為蘭若與他們手下牽著的孩子格格不入，才起了警惕。
“她倒是記得她娘的名字，就是哭累了說話含糊，讓她寫，她寫了三個……”
瘦高的男人低頭看紙，面對著三個大小不一的墨點，一個個都有拳頭大，仰頭看他：“你確定這孩子會寫字？”
“孩子還小嘛。”
中年男人道：“耐心些。統領都喜歡小孩，咱們做下屬的不能不順著長官。若是統領看到你不耐煩，指不定要怎麽發落你呢。”
瘦高男人剛入黑騎衛沒多久，資歷不深，從來只聽說過統領的名字，卻從未見過。如今聽到前輩口中說了統領，自然想再打探打探，好奇道：“統領喜歡孩子？”
“看不出吧？”
中年男人微微一笑：“統領就是瞧著冷，其實心跟菩薩一樣，這次原本是要從京城衛抽人的，是他說，知曉父母與親子分離有多痛苦，這才從我們黑騎衛調人去抓。”
“統領竟然會說這種話！”
瘦高個男人驚訝，“還有嗎？”
“怎麽，工作的時候不專心認真，這會兒聊起天來你就起勁了？”
中年男人睨他一眼：“趕緊給剩下幾個不會說話的記下特征，要張貼告示等人來尋的。”
他抱著這個自稱蘭若的女娃，越看越喜歡。
眼睛烏溜溜的，像葡萄，不過此時閉上了雙眼，睫毛纖長，眉型彎彎，還帶著哭過之後的委屈。鼻子小巧，嘴唇嫣紅，五官瞧著有些熟悉，但說不上在哪見過……
“還是睡著了可愛，”他在院中轉了轉，腳步輕緩，“醒著太嚇人了。”
“什麽嚇人？”
一道聲音冷冷如鐵，自院外而來。
他一驚，轉身看向門口。
那位方才還被他們偷偷議論的統領大人負手而來，眉頭自然輕蹙，眼神不耐，顯然心情極其不佳。面若冰霜，聲若冰凝，腰間配著的雪白劍身都散發著濃濃寒氣。
……天爺呀，這是誰又給他們統領惹到了。
中年男人雙腿一軟，沒註意腳下石子，身子一歪差點摔倒。
“哎哎——”
他身子胖，行動並不靈活，眼看著懷裏的小娘子要和他一起摔一跤了，只見眼前身著朝服的男人眸光一閃，從他手中接過了女孩。
“——哎喲！”
中年男人摔了一跤，他不敢在統領面前再出糗，一骨碌爬起身來。
“見過統……”
“不必多禮，”祁長淵抱著香香軟軟的小小身軀，渾身有些僵直，“……她……”
“哦！”男人反應過來：“這是這次獲救的孩子，除了兩三個繈褓中的嬰孩，就她沒找到家人了。”
“也怪可憐的，聽說小小年紀就沒了爹，還找不到娘……”
看著統領不耐的面容，中年男人聲音越來越輕，“還是屬下抱著吧，她還沒醒。”
萬幸沒醒，這要醒來給統領哭翻了，一劍砍了怎麽辦！
不是誰都像他這樣有耐心的！
至於方才說統領喜歡孩子，也不過是他的猜測，萬一猜錯了呢……
他剛伸出手，面色瞬時古怪，嘴唇下意識咧開，歪了歪脖子。
“好像、好像扭到了。”
疼痛後知後覺地傳來，他疼得齜牙咧嘴，眉眼皺成一團。
“好了。”
祁長淵擺擺手，看他一眼，又對身後無憂吩咐道：“帶他去瞧瞧。”
他身後就跟著無憂一個，無憂問道：“世子，那這孩子……”
“我還能吃了她不成。”
祁長淵語氣淡淡，隱有不耐，“快去。”
無憂領命而去，帶著中年男人一瘸一拐地出了院落。
那個瘦高個的男人早在看到祁長淵的時候就楞楞不敢說話了。男人的氣場太過強勢，壓得他不敢呼吸。
他的目光難以自制地落向男人懷中，那個小小娘子的身上。
小蘭若顯然不知抱著自己的已然換了人，但能察覺出這個懷抱的舒適，睡夢中自己找了個角度將頭靠著，不知夢到了什麽，原本哭後委屈的面容又嘟囔起了唇，癟著嘴想哭。
“娘……”
她低聲嘟囔，轉轉腦袋，將手擡起環住了男人的脖子。
“……抱抱。”
瘦高個男人驚恐地看著蘭若的動作，生怕她被一把扔下來。
誰不知統領自來生人勿近，方才救了她是他心善，此時呢？
他都戰戰兢兢準備去接人了，卻見祁長淵僵硬著面容，遲緩地擡起手，不甚熟練地在她小小的背脊上拍了拍。
“乖，”他聲音幹澀，像是從喉嚨中擠出的一般，第一次說出哄小娃兒的話：“……不哭了。”
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