第 54 章
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第 54 章
藥的苦澀填滿了整個屋子。
姜馥瑩將酥糖塞入唇中, 輕輕咬著。
這糖酥脆，吃下去滿口生香，熱的更好吃。
知曉她確實愛吃這個後, 祁長淵每日從府衙回來，都會帶上熱騰騰的一包。
姜馥瑩嚼著糖, 看著桌上那碗黑漆漆的藥汁。低眸沈思許久, 直到它從滾燙變得冰涼，藥香徹底消失殆盡, 只剩下無盡的苦。
她坐在桌邊，從晨起自己去熬了藥便坐在此處，看著這碗湯藥，想了許多。
好的、壞的, 快樂的、痛苦的。
過去、未來。
好像能從這碗湯藥裏看到許多不同的日後。
“姜娘子！”阿姝從外面敲門，“祁大人說明日啟程, 今日午間便能回來, 問姜娘子還有什麽特別需要帶上的物件嗎？”
姜馥瑩扭頭看向門外，阿姝本事不小, 又能說會道, 許是因著並未正式加入黑騎衛的緣故，性子比那些經歷了數次生死的黑騎衛們歡脫了許多。每每和她說話，都讓人想起晨起的第一道日光。
如果她的孩子也能同她一樣……
姜馥瑩低下頭, 摸了摸小腹。
“姜娘子，你怎麽不出聲？是有些不舒服嗎？”
阿姝沒聽見她的回應, 有些急促問道。
蠱蟲解開之後, 姜馥瑩就好似放下了什麽心結, 重重嘆了口氣後，好吃好睡, 將自己照顧得極好。
阿姝也為她高興，只是今日晨起說是有些疲累，她又不願麻煩他們，自己去煮了藥，一直睡到現在。
他們其實都知曉姜馥瑩有了孩子。但她想要藏著，眾人也都由著她，等著她何時與祁大人開口。
有身子的人和尋常人自然也不一樣，只是睡到現在也該醒了……
半晌不曾得到裏間人的反應，阿姝有些慌，再次叩門：“姜娘子，我進來了？”
門被推開的時候，姜馥瑩背著她站在窗前，將什麽東西到倒了出去。
見她進來，回身之時手上的藥碗放在了小幾上，目光閃了閃。
“你說什麽？”
姜馥瑩仍舊是從前笑意盈盈的模樣，只是那雙眼似乎沒有平日喜悅，笑意淡淡，不及眼底。
阿姝楞了神。這副模樣，竟讓她覺得有些像祁大人。
“姜娘子在做什麽，我在門外叫了半天也沒有聲音，有些擔心，這才貿然進來了，”阿姝回過神來，聲音清脆，“姜娘子方才倒了什麽嗎？”
“……沒呢，”姜馥瑩擡擡手，又放下，“我看近來日頭大，瞧著這花別被曬蔫兒了，挪挪地方。沒聽見你敲門。”
阿姝見窗前那盆茉莉確實挪了位置，點點頭，目光在姜馥瑩身上停留一瞬，道：“無憂讓我來問娘子有沒有什麽要帶回去的東西，或是特別要準備的，我來為娘子收拾。”
“已經收好了，”姜馥瑩頓了頓，“也沒什麽要收拾的。”
最近幾日大家都在收拾行裝，她將之前攢的銀錢全都收好，本身行李也並不多，阿姝還陪她去存仁堂將一些放在那裏的東西都取了回來，還順帶拿了些草藥。
她倒是覺得草藥沒必要拿，京中怎會缺這些？可姜娘子平日便愛擺弄這些，許是回京途中沈悶，拿來解悶的吧。
阿姝見她確實沒有什麽要準備的，這才自以為發現了真相一般道：“姜娘子，良藥苦口。娘子你會醫術應該是知曉按時喝藥是有多重要的，若是覺得苦，我一會兒再去買點軟酪來，成不成？”
姜馥瑩看了看她，知曉她誤會了自己是因害怕藥苦才偷倒了藥。搖著頭笑笑：“知曉啦，下回一定好好喝。那你能不能不要告訴……”
阿姝眸光警惕：“僅此一次哦。”
“嗯。”
姜馥瑩點點頭，轉移話題：“你去看看，他們怎麽還沒回來？我廚房裏備了菜，一會兒便去做，若是回來晚了還得再熱。”
阿姝聞言出了去。姜馥瑩轉頭看著那藥碗，終究還是嘆了口氣。
到底不舍得。
-
她有陣子沒有動手下廚了。準確來說，自從在此處被祁長淵照顧著之後，她甚至都沒再聞過油煙氣息。
十指不沾陽春水的富家生活也算是過過了，有什麽想吃的第一時間便有人買來，不愛用的不過用飯時皺皺眉，便再也沒在桌上見過這道菜。除了在院子裏走走，與阿姝他們聊天說話，平日裏想要出門，都有馬車與女衛前後跟隨，護她平安。
最開始還極為不適，到了如今逐漸適應，卻也逐漸覺得……
廚房中只有她一個人。
黑騎衛們知曉她想為祁大人親自下廚，主動讓出了廚房。甚至還有人貼心地問她是否需要幫忙，全然忘了她曾是個農女，別說生火做飯，便是下地種菜她也是會的。
許久未做，這些事卻如烙印般在記憶裏，輕易不會忘。她動作很快，三兩碟小菜，一份豆腐魚湯，還有一碟下酒用的花生。
酒是自己釀的。早些時候，她讓人回了駱家村，將自己埋的酒取了出來。
她看著那酒，從袖中取出藥粉，猶豫片刻，最終還是小心翼翼地放入些許。
一切做完，姜馥瑩拿著酒杯回身，看見個人影半靠在門框，目光清明，笑意淺淺。
她一驚，手中的酒杯差一點滑落，又被她牢牢抓在手中。
人在慌張時會下意識做出偽裝。姜馥瑩扯出笑來，聲音有一絲自己都不曾察覺的抖：“怎麽不聲不響站在人身後，嚇到我了。”
“見你半天沒出來，過來瞧瞧你，”祁長淵過來，捏了捏她的肩膀，又從她手中接過酒壺酒杯，“做了什麽好吃的，這麽香。”
沒等姜馥瑩回答，他又道：“確實許久不曾吃你做的飯了，還是這個味道。”
“上一次吃，似乎還是在去年冬。”
姜馥瑩站在原地，看祁長淵靠近她，在她額角親了親，“楞著做什麽，再不吃飯菜都涼了。我可是聞到香味就餓了。”
見他這副模樣，姜馥瑩也判斷不出來他是否看出了些什麽，但見他這般笑著，許是並未發覺。
心底暗暗松了口氣。
“去吃吧，”姜馥瑩推推他，“走了。”
菜色簡單，花樣自然是不如外頭的酒樓來得精致，味道也不及平日裏用的十分之一，但兩人都吃得很香。
祁長淵盛了碗飯，又為姜馥瑩夾了菜，才道：“回京之後，你也與我做，好不好？”
姜馥瑩低頭吃菜，點頭：“好。”
“我記得你以前會在做飯的時候，下面燒著的竈中烤幾個番薯，等到飯燒好，番薯也熟了。很甜，”祁長淵看向她：“熱氣騰騰地，若是不註意還會被燙到。”
姜馥瑩咽下一口飯，道：“我以為你不喜歡吃。”
祁長淵瞧著便是富貴人家的郎君，應當也吃不慣。給他吃了幾次見他反應淡淡，便再也沒有給過。
“起初看不到，容易被燙到，後來覺得太甜，”他道：“當初覺得太甜的事物總有迷惑性，像是為了什麽似的。”
姜馥瑩眼睫顫了顫，沒有說話。
“不過有些想念那個味道了，回京以後，你再為我烤幾個，可好？”
“街上有賣，五文錢便能買上一個。”
姜馥瑩聲音很輕，“應當比我烤得香。”
祁長淵扯開唇笑了笑，說：“是嗎。我此前從未看見過，應當是有的。”
他喝了口湯:"那你還記不記得村口那位賣豆腐的老伯？你總說他做得最嫩最香，適合煮湯，也適合用油煎出來下飯，但他賣得也最貴，不如去鄰村買。"
“記得，”姜馥瑩聲音顫了顫，“我都記得。”
她自然記得，那是她生活了十餘年的地方，比祁長淵還要熟悉千百倍。
他一遍遍地提他們之間的事，只會讓她一次次想起從前。
從前有多美好，如今就有多不舍。她不願再聽，也不敢再回想，眨了眨眼掩蓋住眸中的濕潤，笑道：“好了，光說話，都沒有喝酒。”
“你嘗嘗我親自釀的酒，”姜馥瑩擺出一副高興的樣子：“這花生可是我親自烘的，下酒一絕。”
祁長淵知曉姜馥瑩會釀酒，且手藝不差，稱得上很好。果然酒一倒出，果香四溢，又帶著陳酒的餘韻。
他端起酒杯，在手中晃了晃。
“你喜歡我嗎？”
他忽然道：“愛我嗎？”
姜馥瑩有些沒回過來神，怔怔看向他。
祁長淵擡眸，看著為他斟酒的女子。
“你想要我喝下它？”
他的語氣很靜，幾乎聽不出什麽語氣。
姜馥瑩凝望著他的眼眸，幾乎要抑制不住自己的黯然與悲傷，她吸了吸鼻子：“你在說什麽。”
“我都願意跟你回京了，自然是愛你的，”姜馥瑩開口：“愛你，喜愛你。想要與你一生一世一雙人……”
她話音未落，卻見眼前人將杯中酒液一飲而盡，唇角上揚著飲完，湊過身來親了親她。
唇角嘗到了一絲絲甜甜的酒味。
只有一絲，她幾乎要被這甜醉暈過去。
“一杯似乎不夠。”
祁長淵又為自己斟了一杯，送入口中。
像是怕她誤會似的，他補充道：“這樣好的酒，一杯自然不夠。”
姜馥瑩眼睜睜看著他喝了許多。一杯接一杯，如同感覺不到酒意似的往下咽，到了最後，直接拿起酒壺，想要喝下時，卻被姜馥瑩擡手按住。
他不甚清明的目光看向她。
“夠了，”姜馥瑩微微有些哽咽，“別再喝了。”
這明明是她想要的，為什麽不讓他喝？
如果這是她想要的，她給什麽他都會吃下。再沒有比她的話更讓人迷惑的甜言蜜語，即使是毒藥鴆酒，他也會毫不猶豫一飲而盡。
姜馥瑩坐在他面前，看著他目光從未轉移地落在自己的面上，難以言喻的心情瘋狂沖撞著她的胸腔。
直到人緩緩倒下，趴在桌上，陷入沈睡。
她將人扶到榻上躺好，一切處理妥當之後，帶著淚眼吻了吻他的唇。指尖將他的發絲撫順，又停留在肩頭，輕輕靠了靠。
隨即將一早準備好的信與一條穗子放在他枕下。迎著午日的陽光，一步步出了小院。
沿途都有人與她問好，姜馥瑩輕笑著與眾人說話，道：“他用了飯小憩一會兒。我想去買些糕點，明日趕路時用。”
“姜娘子要什麽糕點，屬下去就好。”
有人開口，語氣熱絡。
姜馥瑩搖頭：“我想自己順便走走。”
“日頭這麽大，姜娘子不若在房中待著……”
“看你多管閑事，姜娘子要走走便走走，可要我們跟著？”有一人有經驗些，知曉孕婦偶有倔強的時候，偏那個時候想要吃想要喝，或是如這般偏要出門逛逛，倒也不是什麽大事。
“不必了，”姜馥瑩看看身後跟著的阿姝，“有她跟著呢。人少些我也自在，你們去忙吧。”
她自來語氣輕快，與她說話都覺得心情舒暢。眾人知曉阿姝武藝不差，放了心。
人群散開，姜馥瑩緩步沿街走著，繞了幾條路，才道：“怎麽到城東來了……我想吃城西的桂花糕，阿姝你去……”
“我也同娘子一起吧。”
阿姝開口，烏黑的眼睛直溜溜地盯著她：“娘子要去何處，何不帶上我一起。”
姜馥瑩張了張口，沒說出話來。
……她的意圖，就這麽明顯？
阿姝看懂了她的眼神，笑道：“同為女人，那些臭男人不懂我還不懂嗎？”
瞧著一個比她小許多的娘子一口一個“女人”，有種說不出的滑稽可笑，像是孩子裝作大人語氣。姜馥瑩笑了笑，還想掙紮一番，道：“怎麽這麽說？”
“姜娘子能瞞過他人，卻瞞不過我。我與娘子朝夕相處這樣久，也算是知曉娘子是個什麽性子，起初沒反應過來便罷了，若是此時還傻乎乎地聽了娘子的話，這才是真真的蠢人！”
阿姝道：“反正在此處一輩子也當不上黑騎衛，還不如另擇他處嘛。只要姜娘子給錢，我願意保護娘子平安。”
“你……”姜馥瑩震驚。
“娘子不是有身孕了麽，”阿姝咧開嘴，“一人在外本就危險，兩人結伴，以後我幫你奶娃娃呀。”
-
房門被輕輕闔上，發出一聲極輕的響。
祁長淵驟然睜開雙眼，看向她離開的方向。女子落在自己唇上的輕吻觸感未消，餘溫都好似還存在著一般。
他坐起身來，少有地怔楞看著空空的房間，她的氣息分明還在身邊，人卻已經離開了。
枕下的信露出一個小角。他抽出來時，一旁的穗子掉在地面。
很輕，掉落在地上的時候都沒有發出半點聲響。如同她的離開一般悄無聲息，只是有人遠去了。
他動作罕見地遲緩了許多，像是剛反應過來一樣，躬身撿起那穗子。
那個冬天，雙眼失明，看不見半點色彩的常淵在凜冽冬日拉住了她的手腕，低聲說出了自認識她以來，第一個請求。
“給我打個劍穗吧。”
他看不到姜馥瑩的臉，卻能想象出她晶亮的眼眸一眨不眨地瞧著自己，被寒風吹到紅通通的臉頰透著羞，點頭說好。
指尖第一次那樣無力。
劍穗不大，用著有吉祥寓意的五彩的線，細心編制出代表著平安喜樂的圖樣，能從每一條線的走向中看到制作的人有多用心。
重見光明，能辨清顏色的他再一次失去了色彩的感知。五彩的絲線在他手中徒有黑白，連帶著六月的熱意也降了下來。
祁長淵擡眸，再度看向她離去的方向。門被她掩上，如同只是離開了，下一瞬便會回來。
許久，久到他雙眼幹澀，泛上了些許水光。
久到她確實不會再回來。
如同為他下了審判似的，祁長淵展開那信。
在看到信的第一個想法竟然是：還好不是一聲不吭地將他拋下。
好歹親口聽她說了愛。
他被自己的想法荒謬到，視線不受控制地落在紙面，小巧的字體稱不上有多麽好看，但就是如同她的人一般，帶著自己的驕傲與根骨，還有從未讓人與脆弱聯系起來的柔婉。
那如藤蔓一般輕易無法摧折的柔婉，如今成了束縛懸掛著他的索。
稍一收緊，便會取他性命。
“長淵，我極少這樣稱呼你。”
“請容許我任性一次。我想了很久很久，最終還是做下了這個決定。當面與你告別太過煎熬，我知曉你會放我走，可我卻無法看著你的臉，說出任何一個不字。
“很抱歉欺騙了你，也辜負了你的真心。但我還是逃不過自己的本心。
“我自知身份不及你，卻知曉我的本事並不熟旁人，也並非一定需要旁人襄助才能勉力完成自己的想法。我自幼要強，也不願永遠囿於後宅，做你們這等高門會喜歡的嫻靜主母。
“與其說厭惡，其實恐懼更多。阿爹的例子不過是極為尋常的一例。手足至親血濃於水尚能慘下殺手，而人心難辨，我只有薄命一條，無法與任何人抗衡。
“若與你回了去，我所能倚仗的，只有你的愛……可這似乎太過飄渺。我知你待我好，卻不知你待我的情意中有多少是當年的遺憾與求而不得。倘若有一日這份愛消失殆盡，往後的數十年，我又該如何度日？是否會像無數困在宅門裏的娘子一般，讓我的孩子與你這般即使享盡富貴，也感受不到半分溫清。
“……所以我離開了。與你說的話不過是編造出來的甜言蜜語，一切都做不得數。盼君珍重自身，莫要再掛懷我這個自私薄情之人，也莫要再來尋我。”
“各自珍重。”
紙面被指尖揉皺幾分，又被人小心翼翼地撫平。
祁長淵從未看過這樣摧心剖肝的字句，她將他撇開在外，從此她的人生中，再也不會有他的痕跡。
似乎周身都麻木了起來。
她原來，是這麽看待自己的麽？
他放她走，便該料想到這個結局。
既然都決定了放手，為什麽還會被她的決絕刺痛到心臟。
“世子、世……”
無憂推開門，自來沈穩有素的他也亂了方寸，手中拿著藥碗，氣喘籲籲。
祁長淵擡眸，看著自外面射來的日光。
“世子，”無憂面露難色，似是不忍，終究還是道：“姜娘子熬了，熬了活血利水的藥……有墮胎之效。有身子的人，是萬萬用不得的。”
祁長淵叮囑他悉心照料著姜馥瑩起居，他照例檢查娘子用藥，不想卻發現了這些。
藥碗空空，只餘藥渣，泛著苦澀的氣息。
“廚房的人說，今晨的藥是姜娘子自己熬煮的。”
許是說了第一句，接下來的話便也沒那麽難以啟齒。無憂說完，才發現祁長淵異常地平靜，像是都在他的意料之中。
逆著光，他看不清這個自小跟隨到大的世子大人的面容。
卻能從他寥落的身影裏，看到濃重的哀傷。
“……她得多疼啊。”
良久，祁長淵緩緩開口。
他轉過身，將那劍穗掛在劍柄之上，再未發一言。
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藥的苦澀填滿了整個屋子。
姜馥瑩將酥糖塞入唇中, 輕輕咬著。
這糖酥脆，吃下去滿口生香，熱的更好吃。
知曉她確實愛吃這個後, 祁長淵每日從府衙回來，都會帶上熱騰騰的一包。
姜馥瑩嚼著糖, 看著桌上那碗黑漆漆的藥汁。低眸沈思許久, 直到它從滾燙變得冰涼，藥香徹底消失殆盡, 只剩下無盡的苦。
她坐在桌邊，從晨起自己去熬了藥便坐在此處，看著這碗湯藥，想了許多。
好的、壞的, 快樂的、痛苦的。
過去、未來。
好像能從這碗湯藥裏看到許多不同的日後。
“姜娘子！”阿姝從外面敲門，“祁大人說明日啟程, 今日午間便能回來, 問姜娘子還有什麽特別需要帶上的物件嗎？”
姜馥瑩扭頭看向門外，阿姝本事不小, 又能說會道, 許是因著並未正式加入黑騎衛的緣故，性子比那些經歷了數次生死的黑騎衛們歡脫了許多。每每和她說話，都讓人想起晨起的第一道日光。
如果她的孩子也能同她一樣……
姜馥瑩低下頭, 摸了摸小腹。
“姜娘子，你怎麽不出聲？是有些不舒服嗎？”
阿姝沒聽見她的回應, 有些急促問道。
蠱蟲解開之後, 姜馥瑩就好似放下了什麽心結, 重重嘆了口氣後，好吃好睡, 將自己照顧得極好。
阿姝也為她高興，只是今日晨起說是有些疲累，她又不願麻煩他們，自己去煮了藥，一直睡到現在。
他們其實都知曉姜馥瑩有了孩子。但她想要藏著，眾人也都由著她，等著她何時與祁大人開口。
有身子的人和尋常人自然也不一樣，只是睡到現在也該醒了……
半晌不曾得到裏間人的反應，阿姝有些慌，再次叩門：“姜娘子，我進來了？”
門被推開的時候，姜馥瑩背著她站在窗前，將什麽東西到倒了出去。
見她進來，回身之時手上的藥碗放在了小幾上，目光閃了閃。
“你說什麽？”
姜馥瑩仍舊是從前笑意盈盈的模樣，只是那雙眼似乎沒有平日喜悅，笑意淡淡，不及眼底。
阿姝楞了神。這副模樣，竟讓她覺得有些像祁大人。
“姜娘子在做什麽，我在門外叫了半天也沒有聲音，有些擔心，這才貿然進來了，”阿姝回過神來，聲音清脆，“姜娘子方才倒了什麽嗎？”
“……沒呢，”姜馥瑩擡擡手，又放下，“我看近來日頭大，瞧著這花別被曬蔫兒了，挪挪地方。沒聽見你敲門。”
阿姝見窗前那盆茉莉確實挪了位置，點點頭，目光在姜馥瑩身上停留一瞬，道：“無憂讓我來問娘子有沒有什麽要帶回去的東西，或是特別要準備的，我來為娘子收拾。”
“已經收好了，”姜馥瑩頓了頓，“也沒什麽要收拾的。”
最近幾日大家都在收拾行裝，她將之前攢的銀錢全都收好，本身行李也並不多，阿姝還陪她去存仁堂將一些放在那裏的東西都取了回來，還順帶拿了些草藥。
她倒是覺得草藥沒必要拿，京中怎會缺這些？可姜娘子平日便愛擺弄這些，許是回京途中沈悶，拿來解悶的吧。
阿姝見她確實沒有什麽要準備的，這才自以為發現了真相一般道：“姜娘子，良藥苦口。娘子你會醫術應該是知曉按時喝藥是有多重要的，若是覺得苦，我一會兒再去買點軟酪來，成不成？”
姜馥瑩看了看她，知曉她誤會了自己是因害怕藥苦才偷倒了藥。搖著頭笑笑：“知曉啦，下回一定好好喝。那你能不能不要告訴……”
阿姝眸光警惕：“僅此一次哦。”
“嗯。”
姜馥瑩點點頭，轉移話題：“你去看看，他們怎麽還沒回來？我廚房裏備了菜，一會兒便去做，若是回來晚了還得再熱。”
阿姝聞言出了去。姜馥瑩轉頭看著那藥碗，終究還是嘆了口氣。
到底不舍得。
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她有陣子沒有動手下廚了。準確來說，自從在此處被祁長淵照顧著之後，她甚至都沒再聞過油煙氣息。
十指不沾陽春水的富家生活也算是過過了，有什麽想吃的第一時間便有人買來，不愛用的不過用飯時皺皺眉，便再也沒在桌上見過這道菜。除了在院子裏走走，與阿姝他們聊天說話，平日裏想要出門，都有馬車與女衛前後跟隨，護她平安。
最開始還極為不適，到了如今逐漸適應，卻也逐漸覺得……
廚房中只有她一個人。
黑騎衛們知曉她想為祁大人親自下廚，主動讓出了廚房。甚至還有人貼心地問她是否需要幫忙，全然忘了她曾是個農女，別說生火做飯，便是下地種菜她也是會的。
許久未做，這些事卻如烙印般在記憶裏，輕易不會忘。她動作很快，三兩碟小菜，一份豆腐魚湯，還有一碟下酒用的花生。
酒是自己釀的。早些時候，她讓人回了駱家村，將自己埋的酒取了出來。
她看著那酒，從袖中取出藥粉，猶豫片刻，最終還是小心翼翼地放入些許。
一切做完，姜馥瑩拿著酒杯回身，看見個人影半靠在門框，目光清明，笑意淺淺。
她一驚，手中的酒杯差一點滑落，又被她牢牢抓在手中。
人在慌張時會下意識做出偽裝。姜馥瑩扯出笑來，聲音有一絲自己都不曾察覺的抖：“怎麽不聲不響站在人身後，嚇到我了。”
“見你半天沒出來，過來瞧瞧你，”祁長淵過來，捏了捏她的肩膀，又從她手中接過酒壺酒杯，“做了什麽好吃的，這麽香。”
沒等姜馥瑩回答，他又道：“確實許久不曾吃你做的飯了，還是這個味道。”
“上一次吃，似乎還是在去年冬。”
姜馥瑩站在原地，看祁長淵靠近她，在她額角親了親，“楞著做什麽，再不吃飯菜都涼了。我可是聞到香味就餓了。”
見他這副模樣，姜馥瑩也判斷不出來他是否看出了些什麽，但見他這般笑著，許是並未發覺。
心底暗暗松了口氣。
“去吃吧，”姜馥瑩推推他，“走了。”
菜色簡單，花樣自然是不如外頭的酒樓來得精致，味道也不及平日裏用的十分之一，但兩人都吃得很香。
祁長淵盛了碗飯，又為姜馥瑩夾了菜，才道：“回京之後，你也與我做，好不好？”
姜馥瑩低頭吃菜，點頭：“好。”
“我記得你以前會在做飯的時候，下面燒著的竈中烤幾個番薯，等到飯燒好，番薯也熟了。很甜，”祁長淵看向她：“熱氣騰騰地，若是不註意還會被燙到。”
姜馥瑩咽下一口飯，道：“我以為你不喜歡吃。”
祁長淵瞧著便是富貴人家的郎君，應當也吃不慣。給他吃了幾次見他反應淡淡，便再也沒有給過。
“起初看不到，容易被燙到，後來覺得太甜，”他道：“當初覺得太甜的事物總有迷惑性，像是為了什麽似的。”
姜馥瑩眼睫顫了顫，沒有說話。
“不過有些想念那個味道了，回京以後，你再為我烤幾個，可好？”
“街上有賣，五文錢便能買上一個。”
姜馥瑩聲音很輕，“應當比我烤得香。”
祁長淵扯開唇笑了笑，說：“是嗎。我此前從未看見過，應當是有的。”
他喝了口湯:"那你還記不記得村口那位賣豆腐的老伯？你總說他做得最嫩最香，適合煮湯，也適合用油煎出來下飯，但他賣得也最貴，不如去鄰村買。"
“記得，”姜馥瑩聲音顫了顫，“我都記得。”
她自然記得，那是她生活了十餘年的地方，比祁長淵還要熟悉千百倍。
他一遍遍地提他們之間的事，只會讓她一次次想起從前。
從前有多美好，如今就有多不舍。她不願再聽，也不敢再回想，眨了眨眼掩蓋住眸中的濕潤，笑道：“好了，光說話，都沒有喝酒。”
“你嘗嘗我親自釀的酒，”姜馥瑩擺出一副高興的樣子：“這花生可是我親自烘的，下酒一絕。”
祁長淵知曉姜馥瑩會釀酒，且手藝不差，稱得上很好。果然酒一倒出，果香四溢，又帶著陳酒的餘韻。
他端起酒杯，在手中晃了晃。
“你喜歡我嗎？”
他忽然道：“愛我嗎？”
姜馥瑩有些沒回過來神，怔怔看向他。
祁長淵擡眸，看著為他斟酒的女子。
“你想要我喝下它？”
他的語氣很靜，幾乎聽不出什麽語氣。
姜馥瑩凝望著他的眼眸，幾乎要抑制不住自己的黯然與悲傷，她吸了吸鼻子：“你在說什麽。”
“我都願意跟你回京了，自然是愛你的，”姜馥瑩開口：“愛你，喜愛你。想要與你一生一世一雙人……”
她話音未落，卻見眼前人將杯中酒液一飲而盡，唇角上揚著飲完，湊過身來親了親她。
唇角嘗到了一絲絲甜甜的酒味。
只有一絲，她幾乎要被這甜醉暈過去。
“一杯似乎不夠。”
祁長淵又為自己斟了一杯，送入口中。
像是怕她誤會似的，他補充道：“這樣好的酒，一杯自然不夠。”
姜馥瑩眼睜睜看著他喝了許多。一杯接一杯，如同感覺不到酒意似的往下咽，到了最後，直接拿起酒壺，想要喝下時，卻被姜馥瑩擡手按住。
他不甚清明的目光看向她。
“夠了，”姜馥瑩微微有些哽咽，“別再喝了。”
這明明是她想要的，為什麽不讓他喝？
如果這是她想要的，她給什麽他都會吃下。再沒有比她的話更讓人迷惑的甜言蜜語，即使是毒藥鴆酒，他也會毫不猶豫一飲而盡。
姜馥瑩坐在他面前，看著他目光從未轉移地落在自己的面上，難以言喻的心情瘋狂沖撞著她的胸腔。
直到人緩緩倒下，趴在桌上，陷入沈睡。
她將人扶到榻上躺好，一切處理妥當之後，帶著淚眼吻了吻他的唇。指尖將他的發絲撫順，又停留在肩頭，輕輕靠了靠。
隨即將一早準備好的信與一條穗子放在他枕下。迎著午日的陽光，一步步出了小院。
沿途都有人與她問好，姜馥瑩輕笑著與眾人說話，道：“他用了飯小憩一會兒。我想去買些糕點，明日趕路時用。”
“姜娘子要什麽糕點，屬下去就好。”
有人開口，語氣熱絡。
姜馥瑩搖頭：“我想自己順便走走。”
“日頭這麽大，姜娘子不若在房中待著……”
“看你多管閑事，姜娘子要走走便走走，可要我們跟著？”有一人有經驗些，知曉孕婦偶有倔強的時候，偏那個時候想要吃想要喝，或是如這般偏要出門逛逛，倒也不是什麽大事。
“不必了，”姜馥瑩看看身後跟著的阿姝，“有她跟著呢。人少些我也自在，你們去忙吧。”
她自來語氣輕快，與她說話都覺得心情舒暢。眾人知曉阿姝武藝不差，放了心。
人群散開，姜馥瑩緩步沿街走著，繞了幾條路，才道：“怎麽到城東來了……我想吃城西的桂花糕，阿姝你去……”
“我也同娘子一起吧。”
阿姝開口，烏黑的眼睛直溜溜地盯著她：“娘子要去何處，何不帶上我一起。”
姜馥瑩張了張口，沒說出話來。
……她的意圖，就這麽明顯？
阿姝看懂了她的眼神，笑道：“同為女人，那些臭男人不懂我還不懂嗎？”
瞧著一個比她小許多的娘子一口一個“女人”，有種說不出的滑稽可笑，像是孩子裝作大人語氣。姜馥瑩笑了笑，還想掙紮一番，道：“怎麽這麽說？”
“姜娘子能瞞過他人，卻瞞不過我。我與娘子朝夕相處這樣久，也算是知曉娘子是個什麽性子，起初沒反應過來便罷了，若是此時還傻乎乎地聽了娘子的話，這才是真真的蠢人！”
阿姝道：“反正在此處一輩子也當不上黑騎衛，還不如另擇他處嘛。只要姜娘子給錢，我願意保護娘子平安。”
“你……”姜馥瑩震驚。
“娘子不是有身孕了麽，”阿姝咧開嘴，“一人在外本就危險，兩人結伴，以後我幫你奶娃娃呀。”
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房門被輕輕闔上，發出一聲極輕的響。
祁長淵驟然睜開雙眼，看向她離開的方向。女子落在自己唇上的輕吻觸感未消，餘溫都好似還存在著一般。
他坐起身來，少有地怔楞看著空空的房間，她的氣息分明還在身邊，人卻已經離開了。
枕下的信露出一個小角。他抽出來時，一旁的穗子掉在地面。
很輕，掉落在地上的時候都沒有發出半點聲響。如同她的離開一般悄無聲息，只是有人遠去了。
他動作罕見地遲緩了許多，像是剛反應過來一樣，躬身撿起那穗子。
那個冬天，雙眼失明，看不見半點色彩的常淵在凜冽冬日拉住了她的手腕，低聲說出了自認識她以來，第一個請求。
“給我打個劍穗吧。”
他看不到姜馥瑩的臉，卻能想象出她晶亮的眼眸一眨不眨地瞧著自己，被寒風吹到紅通通的臉頰透著羞，點頭說好。
指尖第一次那樣無力。
劍穗不大，用著有吉祥寓意的五彩的線，細心編制出代表著平安喜樂的圖樣，能從每一條線的走向中看到制作的人有多用心。
重見光明，能辨清顏色的他再一次失去了色彩的感知。五彩的絲線在他手中徒有黑白，連帶著六月的熱意也降了下來。
祁長淵擡眸，再度看向她離去的方向。門被她掩上，如同只是離開了，下一瞬便會回來。
許久，久到他雙眼幹澀，泛上了些許水光。
久到她確實不會再回來。
如同為他下了審判似的，祁長淵展開那信。
在看到信的第一個想法竟然是：還好不是一聲不吭地將他拋下。
好歹親口聽她說了愛。
他被自己的想法荒謬到，視線不受控制地落在紙面，小巧的字體稱不上有多麽好看，但就是如同她的人一般，帶著自己的驕傲與根骨，還有從未讓人與脆弱聯系起來的柔婉。
那如藤蔓一般輕易無法摧折的柔婉，如今成了束縛懸掛著他的索。
稍一收緊，便會取他性命。
“長淵，我極少這樣稱呼你。”
“請容許我任性一次。我想了很久很久，最終還是做下了這個決定。當面與你告別太過煎熬，我知曉你會放我走，可我卻無法看著你的臉，說出任何一個不字。
“很抱歉欺騙了你，也辜負了你的真心。但我還是逃不過自己的本心。
“我自知身份不及你，卻知曉我的本事並不熟旁人，也並非一定需要旁人襄助才能勉力完成自己的想法。我自幼要強，也不願永遠囿於後宅，做你們這等高門會喜歡的嫻靜主母。
“與其說厭惡，其實恐懼更多。阿爹的例子不過是極為尋常的一例。手足至親血濃於水尚能慘下殺手，而人心難辨，我只有薄命一條，無法與任何人抗衡。
“若與你回了去，我所能倚仗的，只有你的愛……可這似乎太過飄渺。我知你待我好，卻不知你待我的情意中有多少是當年的遺憾與求而不得。倘若有一日這份愛消失殆盡，往後的數十年，我又該如何度日？是否會像無數困在宅門裏的娘子一般，讓我的孩子與你這般即使享盡富貴，也感受不到半分溫清。
“……所以我離開了。與你說的話不過是編造出來的甜言蜜語，一切都做不得數。盼君珍重自身，莫要再掛懷我這個自私薄情之人，也莫要再來尋我。”
“各自珍重。”
紙面被指尖揉皺幾分，又被人小心翼翼地撫平。
祁長淵從未看過這樣摧心剖肝的字句，她將他撇開在外，從此她的人生中，再也不會有他的痕跡。
似乎周身都麻木了起來。
她原來，是這麽看待自己的麽？
他放她走，便該料想到這個結局。
既然都決定了放手，為什麽還會被她的決絕刺痛到心臟。
“世子、世……”
無憂推開門，自來沈穩有素的他也亂了方寸，手中拿著藥碗，氣喘籲籲。
祁長淵擡眸，看著自外面射來的日光。
“世子，”無憂面露難色，似是不忍，終究還是道：“姜娘子熬了，熬了活血利水的藥……有墮胎之效。有身子的人，是萬萬用不得的。”
祁長淵叮囑他悉心照料著姜馥瑩起居，他照例檢查娘子用藥，不想卻發現了這些。
藥碗空空，只餘藥渣，泛著苦澀的氣息。
“廚房的人說，今晨的藥是姜娘子自己熬煮的。”
許是說了第一句，接下來的話便也沒那麽難以啟齒。無憂說完，才發現祁長淵異常地平靜，像是都在他的意料之中。
逆著光，他看不清這個自小跟隨到大的世子大人的面容。
卻能從他寥落的身影裏，看到濃重的哀傷。
“……她得多疼啊。”
良久，祁長淵緩緩開口。
他轉過身，將那劍穗掛在劍柄之上，再未發一言。
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