第 38 章
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第 38 章
第38章
“來人, 給徐五郎上茶。”
燕瓊端著體面笑意，盈盈落座。
玉蘭將茶水放於徐清越手邊，熱騰騰的茶水冒著白氣, 茶香撲鼻。
“縣主娘子好品味，”徐清越輕嗅一口, 淡淡笑開：“這樣好的春茶, 縣主娘子這便用上了。”
“舅舅待我如親女，將什麽好的都緊著我用。”
燕瓊輕啜一口, “要說這茶，不定還是從你們徐家入的呢。”
徐家生意做得大，各行各業都有涉及。
“要不都說，徐州的‘徐’, 是徐家的‘徐’呢。”燕瓊笑意盈盈，不見方才的焦急。
“不過一些胡謅的話, 縣主娘子怎還當真了, ”徐清越笑得淺淡，“整個天下都是陛下的, 怎會有例外。”
燕瓊看他一眼, 道：“徐五郎倒與我印象中的徐家人，不大相同。”
徐家早年還算平穩，近十年來發展得愈發好了, 勢頭卻猛過了頭，偏生如今徐家的當家人不知“樹大招風”四個字。燕瓊常來徐州, 又熟悉京中行事, 自然看得清楚。
徐清越微微一笑, 沒有接她這句。
“五郎今日來，是要做什麽？”
燕瓊結束了毫無意義的客套：“壽昌伯府與徐家三房, 似乎不曾有往來。”
“在下也並非來尋壽昌伯的。”
徐清越轉過輪椅，正對著燕瓊，“在下碰巧得知，縣主或許有些煩心事……心下思忖或許有破解之法，特來相助。”
燕瓊的笑意微微一頓，終於正色。
徐家五郎名聲不顯，甚少有人知道徐家還有這樣一個病弱郎君，也沒有多少人還知道徐家曾在三房手上將生意做大。
她知曉他來，原也不準備相見。只是想起那姜氏女似乎在他身邊伺候，這種時候前來，只怕確有要事。
“五郎這是在說笑吧，”燕瓊放下茶碗，“我的煩心事，徐五郎如何知曉？”
徐清越淡淡擡手，身後的年輕侍從將什麽東西從懷中掏出，遞與她身前。
鈴蘭得了她的眼神，接過。
“娘子，這是……”
鈴蘭跟著她多年，也算見過風浪。可在看到這幾張紙的時候仍舊止不住錯愕，微微楞神。
燕瓊伸手接過，指尖觸在紙面上，只一瞬間的輕顫，她立時擡眸，看向徐清越。
“這麽大的手筆，”她聲音沈了幾分：“五郎出手真是闊綽。”
徐清越並不在意她的審視，笑意清淺：“前些日子聽聞趙伯爺來徐家周轉些資金，便知曉伯爺遇到了難處。奈何在下在徐家人微言輕，幫不上什麽。趙伯爺在我年幼時，與亡父多有交集，關系甚好，於情於理，我這個做晚輩的，也該幫一幫。”
“縣主娘子，您瞧瞧，這些可還夠？”
“……夠了。”
燕瓊嗓音不可控地弱了幾分，又極快地被她調整了過來。美眸一擡，直勾勾地看向他：“五郎想要什麽？”
“縣主先聽在下說完。”
“我三房早年置辦了許多田地，奈何父母早年亡故，我又年幼，荒蕪許久。如今我已長成，正缺人手，”徐清越微微擡眸：“不知縣主娘子可有辦法，為徐某招攬些人來？最好是……身強力壯些的，如今春來清明，是時候該播種了。”
燕瓊手一抖，站了起身。
“——你怎麽，”她察覺到自己的失態，“你怎麽知道這些。”
她也是方才知曉自己舅舅膽大包天，私養兵士。還未想出妥善的法子便迎來了徐清越……竟比她的消息還要靈通！
燕瓊定了定神，一眼便知曉他絕非世人眼光中那個病弱、透明的殘廢郎君，在他們所有人都不知道的時候，這樣一個城府極深，滴水不漏的人已然長成，在暗中窺伺著他們了。
她覺得掌中的銀票有些發燙，換上了笑：“罷了，若是不方便說，不說便是。”
“早便知曉縣主娘子秀外慧中，善解人意。此前並無機會相交，如今一見，果真如此。”
徐清越喝了口茶，眸光輕輕一閃。
“我只是想問，為什麽？”
燕瓊看著他。
為什麽要幫助她？幫助壽昌伯爵府？
且不說花上大價錢幫舅舅填上那樣大的窟窿，就說那私養兵士形同謀逆，他竟敢就這麽……
“每個人都有自己在乎的人和事，對麽？”徐清越推動輪椅，“縣主娘子待祁世子如何，在下多一一看在眼中。祁世子與娘子，也的確般配。”
他笑意收了收，“只有娘子牢牢抓住了祁世子，在下方能安心。”
燕瓊腦中一閃，忽地抓住了什麽：“你是說……”
她忽地笑開：“是，姜娘子是五郎身邊的人，我竟忘了。”
徐清越輕輕頷首，並未多言。
“在下也不過是想要得償所願罷了，”他道：“與娘子所求，別無二致。”
好歹是知曉了對方的心意，燕瓊心下稍安，道：“五郎怎會有這樣多……此前竟然不知，徐家三房也有這般實力。”
“多年積攢，不足為奇。”
徐清越手中的茶碗溫熱，暖著他冰冷的指尖，“與縣主娘子合作，在下自然要拿出誠意來。”
“那就直說吧，你需要我做什麽？”燕瓊收下了他的誠意，“僅僅只為了姜娘子一人，便能舍得這麽多？”
“與聰明人說話當真不費力。”
他輕笑：“實話與娘子說了吧。徐家在徐州勢大已然許久了，陛下登基之初，徐州又爆發了刺殺一事，前朝餘孽竟窩藏在徐州深山……不知何時，陛下便會清算這一切。在下在徐家人微言輕，說不上什麽話，也只想求個自保。”
“世子是陛下心腹，娘子是陛下堂妹，縣主之尊。保住我們小小三房……還有我身邊之人，”指尖輕撫著扶手旁的木珠，“應當不難吧。”
燕瓊一笑，聽得他繼續道：“在下知曉娘子對姜娘子心有不滿，但無論如何，姜娘子是在下身邊親近之人，徐某視之甚重。還請娘子萬萬莫要傷了她的性命，將她……交予在下。”
“自然。”
燕瓊頷首：“如此，甚好。”
“只是……”
燕瓊面露難色：“如今世子與姜娘子二人不知身在何方。便是我想將姜娘子完璧歸趙，也難以……”
“娘子姓燕，”徐清越聲音清朗，聽不出半點深沈，宛如清風朗月坦坦蕩蕩，全然看不出背後有何種心思：“娘子是皇室縣主，陛下之妹。有燕這個姓氏，想尋誰不成？”
燕瓊笑開：“你說得是。”
二人客套幾句，徐清越便告辭了。
身後一老一少隨他遠離，燕瓊面色沈了下來，看向那銀票。
半晌，她吩咐鈴蘭：“去將我那鐲子拿來……你知道的。”
……
上了馬車，氣氛才稍松了下來。
長福垂首：“郎君如今行事，長福是越來越看不懂了。”
“總得先找到人，”徐清越淡淡道：“人都不在，大伯二伯也該急了。我作為小輩，怎能讓長輩憂心。”
長福一嘆：“尋人自然是要緊的，只是……郎君何必出手那麽大方，咱們三房早就不比以往，這樣掏空了家底填那樣大的窟窿如何使得？——難不成事到如今，郎君反而不忍心了嗎？”
“郎君行事，你莫要多嘴。”
孟叔輕聲斥責，卻也不顯厲色，顯然是有著同樣的疑問。
徐清越沒有說話，靠在車壁上，閉目養神。
長福自顧自道：“反正……郎君絕對不會喜歡上她的，對不對？”
-
用過午膳，姜馥瑩被祁長淵留下，幫著換藥。
她神色稍淡，隱有不虞。
祁長淵別過視線，耐聲道：“那些人已然被黑騎衛尋到了。不出所料，他們確實準備趕往雁城，尋那位要殺你的人。”
黑騎衛俱是朝中精銳，找尋那幾日的殺手不在話下，一早便查了清楚，那些乃是民間鏢局的，身手不算很高，也不大規範，所以才接些殺人越貨的活。
若無祁長淵在，這些彪形大漢殺一個姜馥瑩，綽綽有餘。
黑騎衛擅於審訊，可那些人也並不知幕後主使的底細，只能憑借印象描摹個大概，人還未尋到，姜馥瑩如今仍處於危險之下。
她不開心，正是因為祁長淵連一個平安都不讓她給徐清越報。
“我已經過了告假的時間了。”
姜馥瑩取下他的繃帶，“他是我的雇主，也是友人，我理應要告知他的。哪怕再多延緩幾日呢？”
“事情未落定之前，任何人都有嫌疑，”祁長淵聲音淡漠：“他也不例外。況且，我總覺得他……”
“世子。”
門外親衛出聲：“明恪縣主的人在尋您，可要告知您在此處？”
祁長淵眉頭輕蹙，“先回絕了去。如今還沒到時候。”
“說不定就是她呢，”姜馥瑩皺了皺鼻子，取下繃帶的動作重了幾分，“我思來想去，根本想不到自己究竟得罪過誰，說不定就是她的人，你怎的不審她？”
祁長淵瞧著她不算暢快的面色，轉過身來：“罷了。”
“你若疑心是她，那便見她一面，當面問清楚。”
“當面問，她會說麽？”
“有我在，她會說的。”
祁長淵按了按她的手指，“所以，能輕些麽？”
他目光帶著些笑，語氣放軟：“姜大夫，對您的病人好些罷。”
姜馥瑩微微送了手，將肩膀上的繃帶纏好。
“晚上還要再換一次，”她避開祁長淵著讓人心亂的視線：“別亂動了。”
親衛領命而去，晚些時候，便聽得縣主到來的消息。
姜馥瑩攏了攏頭發，倒也不曾精心收拾自己。一如既往地幹凈整潔，帶著些明麗清新，如同春日枝頭嫩生生的綠葉。
對於這個縣主，她的心很覆雜。
按理來說，她很怨她。可也明白自己單單怨她並無作用，當時之事皆是她一手操弄，將二人耍得團團轉。
可現在，她經歷了這般生死，反倒覺得當時的事已經相隔太遠，她連那個讓她氣得發抖的侍女叫什麽名字，都不記得了。
姜馥瑩垂下眼眸，坐在堂中，祁長淵坐在她身側，為她剝著枇杷。淡黃的汁水從修長整潔的指尖流下，彌漫著淡淡的甜。
燕瓊進來，入眼便看到這樣一幕。
鈴蘭跟在她身後，面色有些難看。
姜馥瑩看著二人，這還是她第一次與燕瓊正面相見。從前一直出現在眾人言語中，那個美麗嫻雅的縣主，現在正站在她身前，並無半點張揚姿態。
那個趾高氣揚，蔑視著她與她家人的鈴蘭娘子，如今也謙卑地站在縣主身後，不曾有半點逾矩。
何其荒謬，同樣的人有這樣多的面孔，累不累。
姜馥瑩看向祁長淵。這一切，俱都因為他。
她心中不斷浮現著當初，不曾細聽幾人說了什麽，只見最後男人將剝好的枇杷放在她身旁的小盤中，拿出幹凈的帕子擦了擦手。
聲音淡淡：“此事，你得問姜娘子同意否。她若不願，我便不會應允。”
聽到有自己的事，姜馥瑩這才回過神來，恍惚著：“什麽？”
燕瓊目光盈盈，看向她：“我有些話，想單獨與姜娘子說。不知可不可以？”
她的眼神似有懇切，讓姜馥瑩一時分不清虛實真假。
“當日的事，我也得對姜娘子好好道歉，”她聲音弱下：“姜娘子，你我同為女子，應當能理解我的難處……有些話，我只想同你說。”
姜馥瑩看著她的面容，一時不知是否該應下，目光投向祁長淵，男人只是道：“你若不願，拒絕便是。”
可她倒還想聽聽燕瓊能說出什麽來。她搖搖頭：“可以的。”
“那好。”
祁長淵碰了碰她的指尖，“我就在外面，有事喚我便是。她不會做什麽的。”
姜馥瑩低下頭，收回手。
先前的那些舊事隨著燕瓊的到來再一次浮現腦海，祁長淵又變成了與她決然不同之人。他們王公貴族，自然是想做什麽便做了。
這樣的差距如同天塹，深深的溝壑隔絕著他們二人。哪怕距離這樣近，她也不覺得自己與他們是一類人……或者說，在他們眼裏，自己這等小民並不算人。
門輕輕關上，燕瓊還未開口，那個名喚鈴蘭的侍女便上前，撲通一聲跪在她面前。
膝蓋落地時響得極重，讓姜馥瑩從漫無邊際的思緒中收回神來，微微一驚。
“……縣主，”姜馥瑩語氣有些僵硬，“這是你我之間的事，何必讓這個娘子這般跪著。”
她不習慣被人跪，避開著些：“你且起來。”
鈴蘭搖頭，聲音低沈，緩緩帶了些哭腔：“縣主不發話，我不敢起身。”
“娘子，”她跪著上前幾步，拉住姜馥瑩的裙角：“當日之事皆是我一人過錯，是我擅作主張。我有著私心心疼自家娘子，便使了計謀害得娘子與世子生生分離，是與非皆在我一人之身，還請娘子莫要怪我家縣主娘子……”
“……鈴蘭，是吧？”
姜馥瑩聲音放緩：“這些事已經過去了，是不是的我也不願計較。究竟是誰的計謀，我早已不放在心上。”
她擡眸，看向燕瓊：“縣主娘子自來威風，不會懂得我們小民生活如何艱難，時有踐踏也是常事。鈴蘭娘子固有錯處，可她一個侍女，怎會越過主子擅自行事？其中的是非，你我心中清楚就好，不比明說了。”
姜馥瑩語氣輕緩，不卑不亢，沒有半點自卑或狂妄。
燕瓊終於開口，道：“你先起來。”
鈴蘭起了來，抹著淚，退在了燕瓊身後。
“姜娘子是聰明人，我便放心了。”
燕瓊並未帶笑，只是道：“我有心向你道歉，施以補償，但也是頭回經歷這樣的事，禮數不周，讓姜娘子見笑了。”
姜馥瑩垂眸，看著盤中那一小碟枇杷上。
剝好的枇杷帶著點酸甜的香氣，沖淡了她心中的煩郁。
“當時的事，已經過去了。我見縣主娘子，只是想問個清楚。”
她的視線緩緩上移，落在燕瓊姣好的面頰上：“縣主娘子，你可想要我死？”
燕瓊不想她問得竟這樣直白，一瞬的錯愕之後，恢覆了鎮靜。
“姜娘子說笑，”她道：“我確實不喜姜娘子。姜娘子與長淵相識不久，卻能在他心中占據那樣大的位置，如何不讓我傷神。——可若說想要姜娘子死，只要我還想與長淵有未來，便絕不會這麽做。”
她神色坦然，瞧著不似做偽。
只不過聽祁長淵的意思，她慣會做戲，姜馥瑩也不知她的話是真是假，只能先聽她說。
“恕我直言，不讓姜娘子與長淵在一起的方法有許多。讓姜娘子死，無疑是最蠢的一種。”
燕瓊挑眉：“我如今殺你，除非我不想活了。”
“但是……”姜馥瑩頓了頓，“前日我與世子遭到追殺，那些人，自稱是趙……”
燕瓊施施然起身，朝她欠身，語氣放平：“阿舅一時糊塗，頭腦發熱胡亂下了指令。我今日來，便是想請姜娘子高擡貴手，勸說世子，放過我們。”
姜馥瑩一楞，只在一時之間，燕瓊竟如同方才的鈴蘭一般，朝她跪了下來。
“——你這是做什麽！”
姜馥瑩還沒活膩，燕瓊是縣主，是皇家人，跪天跪地跪祖宗跪陛下，她算什麽犄角旮旯的小民，此事若被旁人知曉，她還要不要活了！
顧不得許多，她拉住燕瓊的臂膀，“起來說話。”
燕瓊擡首，瞧著她，眼中盛滿了淚。
“長淵面上不顯，可我卻知曉他自來心冷。我與他相處多年都不曾捂熱他的心腸，姜娘子，我只能來求你了。”
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第38章
“來人, 給徐五郎上茶。”
燕瓊端著體面笑意，盈盈落座。
玉蘭將茶水放於徐清越手邊，熱騰騰的茶水冒著白氣, 茶香撲鼻。
“縣主娘子好品味，”徐清越輕嗅一口, 淡淡笑開：“這樣好的春茶, 縣主娘子這便用上了。”
“舅舅待我如親女，將什麽好的都緊著我用。”
燕瓊輕啜一口, “要說這茶，不定還是從你們徐家入的呢。”
徐家生意做得大，各行各業都有涉及。
“要不都說，徐州的‘徐’, 是徐家的‘徐’呢。”燕瓊笑意盈盈，不見方才的焦急。
“不過一些胡謅的話, 縣主娘子怎還當真了, ”徐清越笑得淺淡，“整個天下都是陛下的, 怎會有例外。”
燕瓊看他一眼, 道：“徐五郎倒與我印象中的徐家人，不大相同。”
徐家早年還算平穩，近十年來發展得愈發好了, 勢頭卻猛過了頭，偏生如今徐家的當家人不知“樹大招風”四個字。燕瓊常來徐州, 又熟悉京中行事, 自然看得清楚。
徐清越微微一笑, 沒有接她這句。
“五郎今日來，是要做什麽？”
燕瓊結束了毫無意義的客套：“壽昌伯府與徐家三房, 似乎不曾有往來。”
“在下也並非來尋壽昌伯的。”
徐清越轉過輪椅，正對著燕瓊，“在下碰巧得知，縣主或許有些煩心事……心下思忖或許有破解之法，特來相助。”
燕瓊的笑意微微一頓，終於正色。
徐家五郎名聲不顯，甚少有人知道徐家還有這樣一個病弱郎君，也沒有多少人還知道徐家曾在三房手上將生意做大。
她知曉他來，原也不準備相見。只是想起那姜氏女似乎在他身邊伺候，這種時候前來，只怕確有要事。
“五郎這是在說笑吧，”燕瓊放下茶碗，“我的煩心事，徐五郎如何知曉？”
徐清越淡淡擡手，身後的年輕侍從將什麽東西從懷中掏出，遞與她身前。
鈴蘭得了她的眼神，接過。
“娘子，這是……”
鈴蘭跟著她多年，也算見過風浪。可在看到這幾張紙的時候仍舊止不住錯愕，微微楞神。
燕瓊伸手接過，指尖觸在紙面上，只一瞬間的輕顫，她立時擡眸，看向徐清越。
“這麽大的手筆，”她聲音沈了幾分：“五郎出手真是闊綽。”
徐清越並不在意她的審視，笑意清淺：“前些日子聽聞趙伯爺來徐家周轉些資金，便知曉伯爺遇到了難處。奈何在下在徐家人微言輕，幫不上什麽。趙伯爺在我年幼時，與亡父多有交集，關系甚好，於情於理，我這個做晚輩的，也該幫一幫。”
“縣主娘子，您瞧瞧，這些可還夠？”
“……夠了。”
燕瓊嗓音不可控地弱了幾分，又極快地被她調整了過來。美眸一擡，直勾勾地看向他：“五郎想要什麽？”
“縣主先聽在下說完。”
“我三房早年置辦了許多田地，奈何父母早年亡故，我又年幼，荒蕪許久。如今我已長成，正缺人手，”徐清越微微擡眸：“不知縣主娘子可有辦法，為徐某招攬些人來？最好是……身強力壯些的，如今春來清明，是時候該播種了。”
燕瓊手一抖，站了起身。
“——你怎麽，”她察覺到自己的失態，“你怎麽知道這些。”
她也是方才知曉自己舅舅膽大包天，私養兵士。還未想出妥善的法子便迎來了徐清越……竟比她的消息還要靈通！
燕瓊定了定神，一眼便知曉他絕非世人眼光中那個病弱、透明的殘廢郎君，在他們所有人都不知道的時候，這樣一個城府極深，滴水不漏的人已然長成，在暗中窺伺著他們了。
她覺得掌中的銀票有些發燙，換上了笑：“罷了，若是不方便說，不說便是。”
“早便知曉縣主娘子秀外慧中，善解人意。此前並無機會相交，如今一見，果真如此。”
徐清越喝了口茶，眸光輕輕一閃。
“我只是想問，為什麽？”
燕瓊看著他。
為什麽要幫助她？幫助壽昌伯爵府？
且不說花上大價錢幫舅舅填上那樣大的窟窿，就說那私養兵士形同謀逆，他竟敢就這麽……
“每個人都有自己在乎的人和事，對麽？”徐清越推動輪椅，“縣主娘子待祁世子如何，在下多一一看在眼中。祁世子與娘子，也的確般配。”
他笑意收了收，“只有娘子牢牢抓住了祁世子，在下方能安心。”
燕瓊腦中一閃，忽地抓住了什麽：“你是說……”
她忽地笑開：“是，姜娘子是五郎身邊的人，我竟忘了。”
徐清越輕輕頷首，並未多言。
“在下也不過是想要得償所願罷了，”他道：“與娘子所求，別無二致。”
好歹是知曉了對方的心意，燕瓊心下稍安，道：“五郎怎會有這樣多……此前竟然不知，徐家三房也有這般實力。”
“多年積攢，不足為奇。”
徐清越手中的茶碗溫熱，暖著他冰冷的指尖，“與縣主娘子合作，在下自然要拿出誠意來。”
“那就直說吧，你需要我做什麽？”燕瓊收下了他的誠意，“僅僅只為了姜娘子一人，便能舍得這麽多？”
“與聰明人說話當真不費力。”
他輕笑：“實話與娘子說了吧。徐家在徐州勢大已然許久了，陛下登基之初，徐州又爆發了刺殺一事，前朝餘孽竟窩藏在徐州深山……不知何時，陛下便會清算這一切。在下在徐家人微言輕，說不上什麽話，也只想求個自保。”
“世子是陛下心腹，娘子是陛下堂妹，縣主之尊。保住我們小小三房……還有我身邊之人，”指尖輕撫著扶手旁的木珠，“應當不難吧。”
燕瓊一笑，聽得他繼續道：“在下知曉娘子對姜娘子心有不滿，但無論如何，姜娘子是在下身邊親近之人，徐某視之甚重。還請娘子萬萬莫要傷了她的性命，將她……交予在下。”
“自然。”
燕瓊頷首：“如此，甚好。”
“只是……”
燕瓊面露難色：“如今世子與姜娘子二人不知身在何方。便是我想將姜娘子完璧歸趙，也難以……”
“娘子姓燕，”徐清越聲音清朗，聽不出半點深沈，宛如清風朗月坦坦蕩蕩，全然看不出背後有何種心思：“娘子是皇室縣主，陛下之妹。有燕這個姓氏，想尋誰不成？”
燕瓊笑開：“你說得是。”
二人客套幾句，徐清越便告辭了。
身後一老一少隨他遠離，燕瓊面色沈了下來，看向那銀票。
半晌，她吩咐鈴蘭：“去將我那鐲子拿來……你知道的。”
……
上了馬車，氣氛才稍松了下來。
長福垂首：“郎君如今行事，長福是越來越看不懂了。”
“總得先找到人，”徐清越淡淡道：“人都不在，大伯二伯也該急了。我作為小輩，怎能讓長輩憂心。”
長福一嘆：“尋人自然是要緊的，只是……郎君何必出手那麽大方，咱們三房早就不比以往，這樣掏空了家底填那樣大的窟窿如何使得？——難不成事到如今，郎君反而不忍心了嗎？”
“郎君行事，你莫要多嘴。”
孟叔輕聲斥責，卻也不顯厲色，顯然是有著同樣的疑問。
徐清越沒有說話，靠在車壁上，閉目養神。
長福自顧自道：“反正……郎君絕對不會喜歡上她的，對不對？”
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用過午膳，姜馥瑩被祁長淵留下，幫著換藥。
她神色稍淡，隱有不虞。
祁長淵別過視線，耐聲道：“那些人已然被黑騎衛尋到了。不出所料，他們確實準備趕往雁城，尋那位要殺你的人。”
黑騎衛俱是朝中精銳，找尋那幾日的殺手不在話下，一早便查了清楚，那些乃是民間鏢局的，身手不算很高，也不大規範，所以才接些殺人越貨的活。
若無祁長淵在，這些彪形大漢殺一個姜馥瑩，綽綽有餘。
黑騎衛擅於審訊，可那些人也並不知幕後主使的底細，只能憑借印象描摹個大概，人還未尋到，姜馥瑩如今仍處於危險之下。
她不開心，正是因為祁長淵連一個平安都不讓她給徐清越報。
“我已經過了告假的時間了。”
姜馥瑩取下他的繃帶，“他是我的雇主，也是友人，我理應要告知他的。哪怕再多延緩幾日呢？”
“事情未落定之前，任何人都有嫌疑，”祁長淵聲音淡漠：“他也不例外。況且，我總覺得他……”
“世子。”
門外親衛出聲：“明恪縣主的人在尋您，可要告知您在此處？”
祁長淵眉頭輕蹙，“先回絕了去。如今還沒到時候。”
“說不定就是她呢，”姜馥瑩皺了皺鼻子，取下繃帶的動作重了幾分，“我思來想去，根本想不到自己究竟得罪過誰，說不定就是她的人，你怎的不審她？”
祁長淵瞧著她不算暢快的面色，轉過身來：“罷了。”
“你若疑心是她，那便見她一面，當面問清楚。”
“當面問，她會說麽？”
“有我在，她會說的。”
祁長淵按了按她的手指，“所以，能輕些麽？”
他目光帶著些笑，語氣放軟：“姜大夫，對您的病人好些罷。”
姜馥瑩微微送了手，將肩膀上的繃帶纏好。
“晚上還要再換一次，”她避開祁長淵著讓人心亂的視線：“別亂動了。”
親衛領命而去，晚些時候，便聽得縣主到來的消息。
姜馥瑩攏了攏頭發，倒也不曾精心收拾自己。一如既往地幹凈整潔，帶著些明麗清新，如同春日枝頭嫩生生的綠葉。
對於這個縣主，她的心很覆雜。
按理來說，她很怨她。可也明白自己單單怨她並無作用，當時之事皆是她一手操弄，將二人耍得團團轉。
可現在，她經歷了這般生死，反倒覺得當時的事已經相隔太遠，她連那個讓她氣得發抖的侍女叫什麽名字，都不記得了。
姜馥瑩垂下眼眸，坐在堂中，祁長淵坐在她身側，為她剝著枇杷。淡黃的汁水從修長整潔的指尖流下，彌漫著淡淡的甜。
燕瓊進來，入眼便看到這樣一幕。
鈴蘭跟在她身後，面色有些難看。
姜馥瑩看著二人，這還是她第一次與燕瓊正面相見。從前一直出現在眾人言語中，那個美麗嫻雅的縣主，現在正站在她身前，並無半點張揚姿態。
那個趾高氣揚，蔑視著她與她家人的鈴蘭娘子，如今也謙卑地站在縣主身後，不曾有半點逾矩。
何其荒謬，同樣的人有這樣多的面孔，累不累。
姜馥瑩看向祁長淵。這一切，俱都因為他。
她心中不斷浮現著當初，不曾細聽幾人說了什麽，只見最後男人將剝好的枇杷放在她身旁的小盤中，拿出幹凈的帕子擦了擦手。
聲音淡淡：“此事，你得問姜娘子同意否。她若不願，我便不會應允。”
聽到有自己的事，姜馥瑩這才回過神來，恍惚著：“什麽？”
燕瓊目光盈盈，看向她：“我有些話，想單獨與姜娘子說。不知可不可以？”
她的眼神似有懇切，讓姜馥瑩一時分不清虛實真假。
“當日的事，我也得對姜娘子好好道歉，”她聲音弱下：“姜娘子，你我同為女子，應當能理解我的難處……有些話，我只想同你說。”
姜馥瑩看著她的面容，一時不知是否該應下，目光投向祁長淵，男人只是道：“你若不願，拒絕便是。”
可她倒還想聽聽燕瓊能說出什麽來。她搖搖頭：“可以的。”
“那好。”
祁長淵碰了碰她的指尖，“我就在外面，有事喚我便是。她不會做什麽的。”
姜馥瑩低下頭，收回手。
先前的那些舊事隨著燕瓊的到來再一次浮現腦海，祁長淵又變成了與她決然不同之人。他們王公貴族，自然是想做什麽便做了。
這樣的差距如同天塹，深深的溝壑隔絕著他們二人。哪怕距離這樣近，她也不覺得自己與他們是一類人……或者說，在他們眼裏，自己這等小民並不算人。
門輕輕關上，燕瓊還未開口，那個名喚鈴蘭的侍女便上前，撲通一聲跪在她面前。
膝蓋落地時響得極重，讓姜馥瑩從漫無邊際的思緒中收回神來，微微一驚。
“……縣主，”姜馥瑩語氣有些僵硬，“這是你我之間的事，何必讓這個娘子這般跪著。”
她不習慣被人跪，避開著些：“你且起來。”
鈴蘭搖頭，聲音低沈，緩緩帶了些哭腔：“縣主不發話，我不敢起身。”
“娘子，”她跪著上前幾步，拉住姜馥瑩的裙角：“當日之事皆是我一人過錯，是我擅作主張。我有著私心心疼自家娘子，便使了計謀害得娘子與世子生生分離，是與非皆在我一人之身，還請娘子莫要怪我家縣主娘子……”
“……鈴蘭，是吧？”
姜馥瑩聲音放緩：“這些事已經過去了，是不是的我也不願計較。究竟是誰的計謀，我早已不放在心上。”
她擡眸，看向燕瓊：“縣主娘子自來威風，不會懂得我們小民生活如何艱難，時有踐踏也是常事。鈴蘭娘子固有錯處，可她一個侍女，怎會越過主子擅自行事？其中的是非，你我心中清楚就好，不比明說了。”
姜馥瑩語氣輕緩，不卑不亢，沒有半點自卑或狂妄。
燕瓊終於開口，道：“你先起來。”
鈴蘭起了來，抹著淚，退在了燕瓊身後。
“姜娘子是聰明人，我便放心了。”
燕瓊並未帶笑，只是道：“我有心向你道歉，施以補償，但也是頭回經歷這樣的事，禮數不周，讓姜娘子見笑了。”
姜馥瑩垂眸，看著盤中那一小碟枇杷上。
剝好的枇杷帶著點酸甜的香氣，沖淡了她心中的煩郁。
“當時的事，已經過去了。我見縣主娘子，只是想問個清楚。”
她的視線緩緩上移，落在燕瓊姣好的面頰上：“縣主娘子，你可想要我死？”
燕瓊不想她問得竟這樣直白，一瞬的錯愕之後，恢覆了鎮靜。
“姜娘子說笑，”她道：“我確實不喜姜娘子。姜娘子與長淵相識不久，卻能在他心中占據那樣大的位置，如何不讓我傷神。——可若說想要姜娘子死，只要我還想與長淵有未來，便絕不會這麽做。”
她神色坦然，瞧著不似做偽。
只不過聽祁長淵的意思，她慣會做戲，姜馥瑩也不知她的話是真是假，只能先聽她說。
“恕我直言，不讓姜娘子與長淵在一起的方法有許多。讓姜娘子死，無疑是最蠢的一種。”
燕瓊挑眉：“我如今殺你，除非我不想活了。”
“但是……”姜馥瑩頓了頓，“前日我與世子遭到追殺，那些人，自稱是趙……”
燕瓊施施然起身，朝她欠身，語氣放平：“阿舅一時糊塗，頭腦發熱胡亂下了指令。我今日來，便是想請姜娘子高擡貴手，勸說世子，放過我們。”
姜馥瑩一楞，只在一時之間，燕瓊竟如同方才的鈴蘭一般，朝她跪了下來。
“——你這是做什麽！”
姜馥瑩還沒活膩，燕瓊是縣主，是皇家人，跪天跪地跪祖宗跪陛下，她算什麽犄角旮旯的小民，此事若被旁人知曉，她還要不要活了！
顧不得許多，她拉住燕瓊的臂膀，“起來說話。”
燕瓊擡首，瞧著她，眼中盛滿了淚。
“長淵面上不顯，可我卻知曉他自來心冷。我與他相處多年都不曾捂熱他的心腸，姜娘子，我只能來求你了。”
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