第 37 章
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第 37 章
第37章
“趙伯爺知曉自己養的兵這樣有骨氣麽？”
祁長淵開口：“這般境地, 還不肯將主子說出來……你應當知曉，你若是落在黑騎衛手中，會是什麽下場。”
小呂打了個寒顫, 看著他的眼神都帶著幾分怯。
姜馥瑩將身上披著的外衫攏了攏，背後發寒。
哪怕是她這種常年居於山中的人都知道黑騎衛的可怖。黑騎衛掌管著陛下的天牢, 聽聞其中刑罰件件都讓人求生不得, 求死不能。
同祁長淵相處久了，她時常都會忽視掉他身上帶著的深寒戾氣。卻又每每在這種時刻, 察覺到他們二人之間如割天塹的差距。
一個是鄉野農女，靠著家傳的醫術過活。一個是世家公子，陛下眼前的紅人，掌管黑騎衛這等朝中精銳。
她挪了挪身子, 勉強活動著自己，不讓眸中思緒流露。
不論二人如今如何同生共死, 昨夜如何旖旎暧昧, 日後終究還是陌路人。
“你，你都知道了, ”小呂結結巴巴：“還問我做什麽。”
“果真是趙伯爺, ”祁長淵輕笑，劍柄在手中打了個轉，“猜得不錯。”
“你詐我！”
小呂瞪大雙眼, 姜馥瑩也轉頭，看向他：“誰是趙伯爺？”
她怎麽沒有從小呂的話裏聽出半點信息, 這人在二人之前的對話中似乎也從未出現過……她總覺得祁長淵好像什麽都清楚, 什麽心裏都有數。
祁長淵看她一眼, 轉向小呂：“壽昌伯爵府養私兵，養了多久了？”
他唇角的笑意很淡, 帶著淡淡令人生畏的寒意：“罷了，也不重要。反正他也養不了多久了。”
“趙潤讓你們來，是要做什麽？殺我？”
小呂被綁的死緊，看著冰冷的劍身在他身上猶疑，脖頸上處處發涼，他甚至有種錯覺，感覺自己全身上下都已經被這利刃割開了……
“不、不是，”他看著祁長淵的臉色，驚道：“……是、是！我不過最末的小兵如何知曉伯爺想什麽，只是老大說讓我們來、來埋伏在此，殺了……世子和世子身邊的女人。”
姜馥瑩擡眸，伸手指向自己，一臉不可置信。
“……還真有我啊？”
小呂瞧著二人，面色發虛：“老大說了，伯爺要給……給縣主出氣。”
“殺我，就派你們這等實力的人，未免也太輕敵了些。”
祁長淵長劍入鞘，既然得到了自己想要的答案，便沒必要再與他周旋。
小呂梗著脖子，難得有些臉紅脖子粗：“我們已經是最精銳的……啊！”
“小聲些。”
姜馥瑩撿了塊石頭，擲向他的胳膊，倒還挺準，“你再這麽大聲，下一次就砸你腦袋了。”
她壓著嗓子，故作兇狠地說話。
祁長淵垂眸，視線在她身上停留片刻，竟還泛起幾分笑意。
這般蹲在地上，活像個兇神惡煞的……張牙舞爪的貓。
姜馥瑩擡起頭，正好對上祁長淵的視線。
“……你這麽看著我做什麽？”
她摸了摸臉：“我臉上有什麽東西嗎？”
“沒有，”祁長淵輕咳一聲，“走了。”
“誒！誒！”
小呂被綁在原地，身子一彈一彈，卻怎麽也掙脫不開。
祁長淵斂眸，從小呂身上翻出他的銀錢，道：“既然能用‘精銳’二字，想來自己能打開。”
他牽住姜馥瑩的手，將她從地上拉起來，憑借日光辨認著方向，一步步往前走去。任由身後的人掙紮動彈。
姜馥瑩蹲久了，腿有些麻，稍緩了緩。她低聲道：“我還以為……”
“什麽？”
祁長淵辨認著方向，聽她開口，墨色的眸子轉向她，“你說。”
“我以為你會殺了他呢。”
姜馥瑩說話的聲音都弱了幾分，她沒什麽體力了，全靠著祁長淵將她拉住，才不勉強倒下去。
“我在你眼中，就這麽……殺人如麻？”
祁長淵笑得輕緩，不見方才冷厲的模樣，“想什麽呢。”
“也不是你啦，”姜馥瑩咋舌：“聽說書先生說，黑騎衛都這樣，殺人不眨眼的。”
“那你害怕我嗎？”
祁長淵靜靜地看著她，見她眼神垂下不知看向何處，輕輕嘆了口氣。
半晌，他開口道：“那殺人不眨眼的血腥魔頭若是說，要背你走呢？”
姜馥瑩怔了怔：“背我？”
“你這麽走，太慢了。天黑之前出不了這林子，咱們都活不了。”
祁長淵背過去，微微蹲身，“上來吧。”
他到了夜裏看不清楚，需得在白日裏出去。此時已經是正午了，兩人快有一日未能飽腹，不過喝些山泉水充饑。
姜馥瑩早沒了力氣，又被連番驚嚇，步子虛浮，他都看在眼裏。
“可你……”姜馥瑩看著他身上的傷：“你傷得這樣重。”
“上來，”他道：“前面的路不好走，你若摔跤了，我還是得背著你。”
姜馥瑩爭執不過，默默趴了上去，雙手環住他的脖子。
他昨夜高熱，此刻體溫卻很低，姜馥瑩垂首，用自己溫熱的身軀暖著他，靜默不語。
這樣的姿勢，讓她想起了去年七夕，她摔了一跤，也是這樣在他的背上，被他一步一步背回去。
她至今都不知道那夜的他盲著眼，是如何找到自己的。
他敲了多少戶人家的門，又吃了多少閉門羹，走了多少彎路。
雨那樣大，雨披半點不頂用，她被他找到的時候，他的身子也是這樣徹骨的涼。
“常淵，”她輕聲道：“我重不重？”
祁長淵頓住腳步，脖頸處的線條崩得緊直，聲音有些凝澀。
他緩緩邁步，將她向上托了托。
“不重，”他說：“我能一輩子都背著你。”
-
輾轉許久，姜馥瑩終於躺在了柔軟的床鋪上，渾身酸痛，仿佛散了架一樣。
洗了個熱水澡，有侍女將東西送了來。
“娘子，”侍女隔著屏風，輕緩道：“世子讓人送來的東西放在桌上了，娘子可要我進來伺候？”
“不必了。”
姜馥瑩不習慣旁人這樣畢恭畢敬地說話，也不適應被人伺候，揚聲道：“你出去吧，多謝你。”
熱水舒緩了身體的疲憊，她被熱氣蒸得有些發暈，許久才從水中站起，擦幹身子，穿上了舒適合身的衣裳。
她擦著頭發，看向侍女方才送來放在桌上的東西。
除了幹凈的衣裳，帕子，還有一張薄薄的紙。
她辨認著上頭的字，久久不能回神。
……那是阿娘之前住宅的房契！此前被徐府的管事交給了祁長淵，如今，竟又被他送來了她手上。
她摩挲著紙面，眼眶有些發熱。
門被輕輕叩響，她回過頭，聽得外頭人聲。
“姜娘子，”來人一板一眼道：“世子請您過去。”
姜馥瑩深吸口氣，將房契折好，開門，與那人一道去了祁長淵處。
門甫一推開，苦澀的藥氣便傳進了鼻腔。便是姜馥瑩這種聞慣了苦味的，也覺得有些難忍。
“你來了，”祁長淵回首，有大夫為他把脈，“他們說你在沐浴，過了這樣久，我怕你暈在裏面。”
姜馥瑩聲音有些幹澀，上前幾步，看著他的傷處。
“換過藥了？”
祁長淵睨了大夫一眼，不動聲色：“勉強處理了下。這些大老爺們俱都沒輕沒重，還是難受。”
那大夫擡頭，又被身後祁長淵的親衛輕輕一按，了然應聲：“是，是。”
姜馥瑩皺著眉頭，“大夫，他現在可還好？”
“實話說，不太樂觀。”
那大夫搖頭：“世子傷重多回，又奔波受寒，身子已經傷透了。這回若不好好養傷，日後定是要受苦的。”
這都在姜馥瑩的預想範圍內，她自己會把脈，知道祁長淵脈象不樂觀。但是真親耳聽到人這樣說，還是有些黯然。
她擡眸，動了動唇，最終只是道：“……你好好養傷吧。”
當時的包裹隨馬一同丟了，他們走了許久，趁著天還未黑感到了一小鎮。駱家村是不能回了，兩人先買了些吃食果腹，又稍作修整，租了馬車回到雁城。
這樣來回折騰著，竟還多了幾分共患難的意味在。
此處是黑騎衛在雁城的據點。
祁長淵敏銳地察覺到了什麽，他倏然擡眸，直直地看向她：“你要去哪？”
“……回去。”
姜馥瑩坦誠道：“多謝你這幾日的照顧，那樣多的人追殺，也是你護著我。”
她輕輕將房契放在小桌上：“我的命是你救的，算是我欠你。無功不受祿，我不能再拿你的東西了。”
“這房契，原本就該是你的。”
祁長淵眸色覆雜：“如果我沒猜錯的話，當年你阿爹阿娘，便是住在這裏的，對不對？”
姜馥瑩默然點頭，神情有些低落。
“嗯。”
“那這本就是你的家，如今房契給你，為何不收？”
祁長淵眸色稍沈：“當真鐵了心要與我劃清界限麽？”
“不是……”姜馥瑩也不知究竟如何想的，“我只是不想虧欠你。”
阿爹阿娘自小便告訴她，做人做事要對得起自己，對得起別人。祁長淵待她的好，她都感受得到，也都清楚這是因為什麽。
可她如今給不了祁長淵想要的。
沒有回報，只索取，她做不出來這樣的事。
更何況，他還那樣護著自己。若不是他，她早已命喪黃泉了。
“虧欠又如何，不虧欠又如何，”祁長淵眼眸如玉，沈聲道：“你我之間何必要算得那麽清楚。”
“這不是你想要的麽？”
“是，但我……”
“我要這房契，也別無用處。你若不願收下，那便從我這裏買走罷。”
祁長淵斂眸，他本就了解姜馥瑩的性子。聲音緩了幾分，徐徐圖之：“如若不然，我便再拿去賣了，好歹也是銀錢。”
“……不成！”
姜馥瑩急急出聲，指尖按在那房契上：“……我買，你不能賣給別人。”
她本就打算自己攢錢來買，如今也攢了不少。只是有部分在那包裹中，白白丟了。
一想到這裏，她又是糾結心痛，早知如此，便不要帶這麽多錢……當初只想給爹娘多買些紙錢貢品，回去再給桐花一些，請她多照看著自己的屋子。如今倒好，什麽都沒得到。
“只是我還沒有那麽多錢，”姜馥瑩聲音低了幾分：“能不能延緩些許？”
“自然可以。”
祁長淵輕勾唇角：“我與姜娘子乃舊識，又一同出生入死，關系不比旁人。姜娘子若想要，我自然怎樣都可以。”
姜馥瑩耳根有些癢，她總覺得他這句“關系不比旁人”說得有些怪異，好像別有用意，卻心煩意亂不曾體察出什麽。她垂首：“那我先回去了，銀錢等日後我分期付給你。”
“回去？”
祁長淵起身，在她轉身之際緊緊抓住了她的衣袖：“你要回哪去，這就走了麽？”
“回徐……”
“……世子！”
“大人！”
姜馥瑩話音未落，只見那傷口驟然滲出血跡，祁長淵面色一白，血液從唇中流出，蔓延至下頜。
大夫與親衛俱都一驚，齊齊將他扶住。
可他恍然不覺身上的傷，眼神始終落在女子臉頰，要將她的全部神色都一一看清。
“……不準回去。”
他抓著姜馥瑩的袖口，順勢拉住了她的指尖，“不要回去。”
姜馥瑩被這一變故嚇得又驚又怕，他臉色慘淡得駭人，像是隨時都會昏迷過去一般，只好順著他拽住自己的力走近幾步，讓他坐回榻上。
“你先躺下！”
姜馥瑩按住他，“你的身子如何自己不清楚麽，莫要動氣了！”
大夫急急出門喚來藥童，親衛去打熱水，屋中一時只剩二人，姜馥瑩掏出帕子，細細擦拭著他的唇角。
“我總不能留在這裏吧？”她低聲道：“我總得回去，賺錢的呀。不然怎麽買……”
“命都不要，要錢？”祁長淵半躺在榻上，眼中映著她的身影：“你知不知道有人想殺你，是切切實實地想要你死？”
姜馥瑩終於沒了聲息，前幾日的驚心動魄讓她印象深刻，短時間內，她覺得自己的噩夢可能都會是這樣的追殺。
男人聲音沈靜，只是偶爾的短暫吸氣聲還是暴露了他強忍的痛意：“趙潤要殺你，是因我將他逼急了，兼又要為自己的外甥女出氣。但還有一撥人呢，他們的底細，還未摸清之前，你怎麽知道哪裏是安全的。”
“那我總不能……”
“你就待在這裏又如何？只有我真心實意想要你好好活著，這裏是黑騎衛的據點，沒人敢不要命地闖進來殺你，”祁長淵帶著一絲血色的唇與瓷白的面色相襯，格外觸目驚心：“……你就這麽不願留在我身旁？”
姜馥瑩的手被他攥著，此前摔傷的痕跡並不很痛，這會兒被他拉著，反倒覺得泛起了癢癢的疼。
“以不變應萬變，你就待在此處，且看那些人還會不會有下一步動作。”
祁長淵說完，松開手：“你自己考量。”
姜馥瑩聽著他的話，指尖輕輕蜷縮起來。
門再度推開，大夫急匆匆趕緊來，藥童端著藥碗，姜馥瑩忙忙避開，站在榻旁。
親衛為他擦洗著方才鮮血所滲出的位置，清理創口。屋中人多，卻並不忙亂，只有姜馥瑩一人站在原地，目光一眨不眨地看向祁長淵。
他真是瘦了很多。
姜馥瑩垂首，輕聲道：“那我留下。”
她心跳有些快，一遍遍告訴自己，是因為保命，是如今只有祁長淵能護著她。她若被人殺害，怕是也只有他會為自己收屍。
喝了藥，紮了針，血液勉強止住。只是他的臉色仍舊蒼白，姜馥瑩看著大夫退下幾步，在祁長淵的眼神之下，緩聲道：“大人，如今傷勢嚴重，需得有人時時看護著。老朽年老精神不濟，藥童年幼難以勝任，您看……”
祁長淵擡眼，默不作聲地看了姜馥瑩一眼，並未開口。
姜馥瑩垂下眼眸，兩手指尖輕觸著，心中思索。
那甚少說話，一開口便一板一眼有些死板的親衛頓了頓，道：“世子為了救姜娘子，當真是傷得重。也不知我們這樣笨手笨腳地照顧著，傷何時能好。”
“罷了，”祁長淵淡淡道：“命該如此。如今大局未定，事情忙亂，身旁無人，我自個兒也能……”
“我來吧。”
姜馥瑩開口，“我的醫術，應當還是能照顧好你。”
她低下頭：“你也是為了救我，才有這樣重的傷。”
祁長淵頷首：“辛苦姜娘子。”
他忽地這樣客氣，讓姜馥瑩有些不知如何自處，輕輕嘆口氣，上前換了親衛，親手幫他上藥包紮。
祁長淵看著專心致志為自己包紮的女子，絲毫沒有半點蒙騙人的愧疚，對著親衛略一頷首：“出去罷。此處有姜娘子在就好。”
-
“怎麽會這樣，怎麽會這樣！”
上好的琉璃盞掉落在地，趙潤瞠目：“我不是說了，要最精銳的死士去麽——怎麽還會讓他逃脫，人都尋不到！”
一人跪在他身前：“伯爺，他武功高強，傷了我們許多人，我們難以近身。勉強傷了他已是艱難，若不是他還要護住那個女人，只怕我們連他一根汗毛都傷不到。”
那人汗顏：“伯爺，您也不曾告訴我們，他有這樣高的本事。”
趙潤也不曾想到他這樣厲害。他遠在徐州，平日不問世事只顧享樂，此前聽聞他厲害，也只以為是旁人吹捧，並無其實。
可他自負慣了，聽了這話，揚聲大怒：“怎麽！你們辦事不利，還要來怪我不成！我養你們這麽多年，花了多少銀子，你們就這麽一點回報也不曾給我？”
竟還被他無聲無息從後方綁走了一個，等他們尋到的時候，人早就不見了。
聽說，他已經知道是趙家了。男人跪地承受著趙潤的怒火，不敢將此事也說出來。
“……舅舅？”
燕瓊站在門口，眨了眨眼。
“舅舅什麽意思？”她大步邁進來，罕見地失了儀態，“你要殺誰？”
趙潤被她叫得一抖，“你什麽時候來的？”
她看著趙潤面前跪著的人，忽地有了猜測。
“——舅舅竟養了私兵！好大的膽子！”她聲音有些尖利，“這是死罪！舅舅，你還嫌陛下沒有理由發落你嗎？”
“他死了，陛下就發落不了我了！”
趙潤理直氣壯，“若不是他逼我，逼著我……我怎會出此下策。”
祁長淵不知來徐州作甚，竟早做了防備搜集了他這些年來……他說給他時間償還彌補，可這麽多年的窟窿怎是短短幾日能夠補上的！趙潤去徐家借錢，還被他冷言相待，顏面掃地。
他恨不得親手殺了他！
燕瓊手不可控地輕顫：“舅舅，不是他逼你，如今是你逼他了。”
祁長淵願意給他彌補的機會，已經是看在多年情面上了。她與他之間的事還未理清，如今又加上趙潤，燕瓊腦中一團亂麻，竟喪失了思考的能力。
……她知曉這個舅舅游手好閑玩物喪志，卻不想竟還偷偷養了兵士，要殺如今的黑騎衛統領，平南候世子！
且不說陛下會如何發落，只平南候一家的勢力，就能讓壽昌伯爵府從此絕後。
愚蠢，當真愚蠢……燕瓊背後冒著冷汗，若不是今日她碰巧撞見，只怕此事還會瞞著她。偏生這位是她的長輩，是一直疼愛她的舅舅……她連一句重話都說不了。
“瓊兒，”趙潤滿腔委屈：“舅舅還不是心疼你，想要為你出氣。他與那女子一道出門，祭奠她爹娘，你心中不惱？我要人去殺了他們，誰讓他們惹了我外甥女不高興……”
“舅舅！”
燕瓊捏著手腕，“……別再說了！你只告訴我，如今怎樣，現今如何，我要好好想想，好好想清楚……”
趙潤被她厲聲一吼，頗有些不快。
“你吼我作甚！他也沒死，人不知在何處，平不平安的我不知曉，我只知道他還傷了我的人，”他咬牙切齒：“日後定要他一一還回來。”
燕瓊太陽穴突突直跳，面對這個自小不學無術的舅舅，她真不知還要怎麽說。
她背過身去，沈聲吩咐道：“去徐家，還有那藥堂守著，若見到姜馥瑩，第一時間回來告訴我。”
燕瓊掐著掌心，在屋中踱步。
“私兵一事，說大也大，說小也小……便是稱作家丁又如何，府中護衛又如何，打發到莊子上去，裝作農戶也好。”
趙潤拊掌：“就說瓊兒聰慧！”
燕瓊沒好氣地看了他一眼，繼續道：“這次，是真的得罪到他了。舅舅，你日後……”
“娘子。”
鈴蘭從屋外進來，低聲道：“有人要見您。”
“誰？”燕瓊心煩意亂，“不見。”
怕不是什麽娘子千金的詩會花宴，她如今自顧不暇，怎會有時間應付那些想要攀附她臨陽王府關系的人。
“不是那些……”鈴蘭走近，附耳說了什麽。
趙潤看著燕瓊的面色一點點變化，眸色低沈。
半晌，她道：“他來做什麽。”
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第37章
“趙伯爺知曉自己養的兵這樣有骨氣麽？”
祁長淵開口：“這般境地, 還不肯將主子說出來……你應當知曉，你若是落在黑騎衛手中，會是什麽下場。”
小呂打了個寒顫, 看著他的眼神都帶著幾分怯。
姜馥瑩將身上披著的外衫攏了攏，背後發寒。
哪怕是她這種常年居於山中的人都知道黑騎衛的可怖。黑騎衛掌管著陛下的天牢, 聽聞其中刑罰件件都讓人求生不得, 求死不能。
同祁長淵相處久了，她時常都會忽視掉他身上帶著的深寒戾氣。卻又每每在這種時刻, 察覺到他們二人之間如割天塹的差距。
一個是鄉野農女，靠著家傳的醫術過活。一個是世家公子，陛下眼前的紅人，掌管黑騎衛這等朝中精銳。
她挪了挪身子, 勉強活動著自己，不讓眸中思緒流露。
不論二人如今如何同生共死, 昨夜如何旖旎暧昧, 日後終究還是陌路人。
“你，你都知道了, ”小呂結結巴巴：“還問我做什麽。”
“果真是趙伯爺, ”祁長淵輕笑，劍柄在手中打了個轉，“猜得不錯。”
“你詐我！”
小呂瞪大雙眼, 姜馥瑩也轉頭，看向他：“誰是趙伯爺？”
她怎麽沒有從小呂的話裏聽出半點信息, 這人在二人之前的對話中似乎也從未出現過……她總覺得祁長淵好像什麽都清楚, 什麽心裏都有數。
祁長淵看她一眼, 轉向小呂：“壽昌伯爵府養私兵，養了多久了？”
他唇角的笑意很淡, 帶著淡淡令人生畏的寒意：“罷了，也不重要。反正他也養不了多久了。”
“趙潤讓你們來，是要做什麽？殺我？”
小呂被綁的死緊，看著冰冷的劍身在他身上猶疑，脖頸上處處發涼，他甚至有種錯覺，感覺自己全身上下都已經被這利刃割開了……
“不、不是，”他看著祁長淵的臉色，驚道：“……是、是！我不過最末的小兵如何知曉伯爺想什麽，只是老大說讓我們來、來埋伏在此，殺了……世子和世子身邊的女人。”
姜馥瑩擡眸，伸手指向自己，一臉不可置信。
“……還真有我啊？”
小呂瞧著二人，面色發虛：“老大說了，伯爺要給……給縣主出氣。”
“殺我，就派你們這等實力的人，未免也太輕敵了些。”
祁長淵長劍入鞘，既然得到了自己想要的答案，便沒必要再與他周旋。
小呂梗著脖子，難得有些臉紅脖子粗：“我們已經是最精銳的……啊！”
“小聲些。”
姜馥瑩撿了塊石頭，擲向他的胳膊，倒還挺準，“你再這麽大聲，下一次就砸你腦袋了。”
她壓著嗓子，故作兇狠地說話。
祁長淵垂眸，視線在她身上停留片刻，竟還泛起幾分笑意。
這般蹲在地上，活像個兇神惡煞的……張牙舞爪的貓。
姜馥瑩擡起頭，正好對上祁長淵的視線。
“……你這麽看著我做什麽？”
她摸了摸臉：“我臉上有什麽東西嗎？”
“沒有，”祁長淵輕咳一聲，“走了。”
“誒！誒！”
小呂被綁在原地，身子一彈一彈，卻怎麽也掙脫不開。
祁長淵斂眸，從小呂身上翻出他的銀錢，道：“既然能用‘精銳’二字，想來自己能打開。”
他牽住姜馥瑩的手，將她從地上拉起來，憑借日光辨認著方向，一步步往前走去。任由身後的人掙紮動彈。
姜馥瑩蹲久了，腿有些麻，稍緩了緩。她低聲道：“我還以為……”
“什麽？”
祁長淵辨認著方向，聽她開口，墨色的眸子轉向她，“你說。”
“我以為你會殺了他呢。”
姜馥瑩說話的聲音都弱了幾分，她沒什麽體力了，全靠著祁長淵將她拉住，才不勉強倒下去。
“我在你眼中，就這麽……殺人如麻？”
祁長淵笑得輕緩，不見方才冷厲的模樣，“想什麽呢。”
“也不是你啦，”姜馥瑩咋舌：“聽說書先生說，黑騎衛都這樣，殺人不眨眼的。”
“那你害怕我嗎？”
祁長淵靜靜地看著她，見她眼神垂下不知看向何處，輕輕嘆了口氣。
半晌，他開口道：“那殺人不眨眼的血腥魔頭若是說，要背你走呢？”
姜馥瑩怔了怔：“背我？”
“你這麽走，太慢了。天黑之前出不了這林子，咱們都活不了。”
祁長淵背過去，微微蹲身，“上來吧。”
他到了夜裏看不清楚，需得在白日裏出去。此時已經是正午了，兩人快有一日未能飽腹，不過喝些山泉水充饑。
姜馥瑩早沒了力氣，又被連番驚嚇，步子虛浮，他都看在眼裏。
“可你……”姜馥瑩看著他身上的傷：“你傷得這樣重。”
“上來，”他道：“前面的路不好走，你若摔跤了，我還是得背著你。”
姜馥瑩爭執不過，默默趴了上去，雙手環住他的脖子。
他昨夜高熱，此刻體溫卻很低，姜馥瑩垂首，用自己溫熱的身軀暖著他，靜默不語。
這樣的姿勢，讓她想起了去年七夕，她摔了一跤，也是這樣在他的背上，被他一步一步背回去。
她至今都不知道那夜的他盲著眼，是如何找到自己的。
他敲了多少戶人家的門，又吃了多少閉門羹，走了多少彎路。
雨那樣大，雨披半點不頂用，她被他找到的時候，他的身子也是這樣徹骨的涼。
“常淵，”她輕聲道：“我重不重？”
祁長淵頓住腳步，脖頸處的線條崩得緊直，聲音有些凝澀。
他緩緩邁步，將她向上托了托。
“不重，”他說：“我能一輩子都背著你。”
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輾轉許久，姜馥瑩終於躺在了柔軟的床鋪上，渾身酸痛，仿佛散了架一樣。
洗了個熱水澡，有侍女將東西送了來。
“娘子，”侍女隔著屏風，輕緩道：“世子讓人送來的東西放在桌上了，娘子可要我進來伺候？”
“不必了。”
姜馥瑩不習慣旁人這樣畢恭畢敬地說話，也不適應被人伺候，揚聲道：“你出去吧，多謝你。”
熱水舒緩了身體的疲憊，她被熱氣蒸得有些發暈，許久才從水中站起，擦幹身子，穿上了舒適合身的衣裳。
她擦著頭發，看向侍女方才送來放在桌上的東西。
除了幹凈的衣裳，帕子，還有一張薄薄的紙。
她辨認著上頭的字，久久不能回神。
……那是阿娘之前住宅的房契！此前被徐府的管事交給了祁長淵，如今，竟又被他送來了她手上。
她摩挲著紙面，眼眶有些發熱。
門被輕輕叩響，她回過頭，聽得外頭人聲。
“姜娘子，”來人一板一眼道：“世子請您過去。”
姜馥瑩深吸口氣，將房契折好，開門，與那人一道去了祁長淵處。
門甫一推開，苦澀的藥氣便傳進了鼻腔。便是姜馥瑩這種聞慣了苦味的，也覺得有些難忍。
“你來了，”祁長淵回首，有大夫為他把脈，“他們說你在沐浴，過了這樣久，我怕你暈在裏面。”
姜馥瑩聲音有些幹澀，上前幾步，看著他的傷處。
“換過藥了？”
祁長淵睨了大夫一眼，不動聲色：“勉強處理了下。這些大老爺們俱都沒輕沒重，還是難受。”
那大夫擡頭，又被身後祁長淵的親衛輕輕一按，了然應聲：“是，是。”
姜馥瑩皺著眉頭，“大夫，他現在可還好？”
“實話說，不太樂觀。”
那大夫搖頭：“世子傷重多回，又奔波受寒，身子已經傷透了。這回若不好好養傷，日後定是要受苦的。”
這都在姜馥瑩的預想範圍內，她自己會把脈，知道祁長淵脈象不樂觀。但是真親耳聽到人這樣說，還是有些黯然。
她擡眸，動了動唇，最終只是道：“……你好好養傷吧。”
當時的包裹隨馬一同丟了，他們走了許久，趁著天還未黑感到了一小鎮。駱家村是不能回了，兩人先買了些吃食果腹，又稍作修整，租了馬車回到雁城。
這樣來回折騰著，竟還多了幾分共患難的意味在。
此處是黑騎衛在雁城的據點。
祁長淵敏銳地察覺到了什麽，他倏然擡眸，直直地看向她：“你要去哪？”
“……回去。”
姜馥瑩坦誠道：“多謝你這幾日的照顧，那樣多的人追殺，也是你護著我。”
她輕輕將房契放在小桌上：“我的命是你救的，算是我欠你。無功不受祿，我不能再拿你的東西了。”
“這房契，原本就該是你的。”
祁長淵眸色覆雜：“如果我沒猜錯的話，當年你阿爹阿娘，便是住在這裏的，對不對？”
姜馥瑩默然點頭，神情有些低落。
“嗯。”
“那這本就是你的家，如今房契給你，為何不收？”
祁長淵眸色稍沈：“當真鐵了心要與我劃清界限麽？”
“不是……”姜馥瑩也不知究竟如何想的，“我只是不想虧欠你。”
阿爹阿娘自小便告訴她，做人做事要對得起自己，對得起別人。祁長淵待她的好，她都感受得到，也都清楚這是因為什麽。
可她如今給不了祁長淵想要的。
沒有回報，只索取，她做不出來這樣的事。
更何況，他還那樣護著自己。若不是他，她早已命喪黃泉了。
“虧欠又如何，不虧欠又如何，”祁長淵眼眸如玉，沈聲道：“你我之間何必要算得那麽清楚。”
“這不是你想要的麽？”
“是，但我……”
“我要這房契，也別無用處。你若不願收下，那便從我這裏買走罷。”
祁長淵斂眸，他本就了解姜馥瑩的性子。聲音緩了幾分，徐徐圖之：“如若不然，我便再拿去賣了，好歹也是銀錢。”
“……不成！”
姜馥瑩急急出聲，指尖按在那房契上：“……我買，你不能賣給別人。”
她本就打算自己攢錢來買，如今也攢了不少。只是有部分在那包裹中，白白丟了。
一想到這裏，她又是糾結心痛，早知如此，便不要帶這麽多錢……當初只想給爹娘多買些紙錢貢品，回去再給桐花一些，請她多照看著自己的屋子。如今倒好，什麽都沒得到。
“只是我還沒有那麽多錢，”姜馥瑩聲音低了幾分：“能不能延緩些許？”
“自然可以。”
祁長淵輕勾唇角：“我與姜娘子乃舊識，又一同出生入死，關系不比旁人。姜娘子若想要，我自然怎樣都可以。”
姜馥瑩耳根有些癢，她總覺得他這句“關系不比旁人”說得有些怪異，好像別有用意，卻心煩意亂不曾體察出什麽。她垂首：“那我先回去了，銀錢等日後我分期付給你。”
“回去？”
祁長淵起身，在她轉身之際緊緊抓住了她的衣袖：“你要回哪去，這就走了麽？”
“回徐……”
“……世子！”
“大人！”
姜馥瑩話音未落，只見那傷口驟然滲出血跡，祁長淵面色一白，血液從唇中流出，蔓延至下頜。
大夫與親衛俱都一驚，齊齊將他扶住。
可他恍然不覺身上的傷，眼神始終落在女子臉頰，要將她的全部神色都一一看清。
“……不準回去。”
他抓著姜馥瑩的袖口，順勢拉住了她的指尖，“不要回去。”
姜馥瑩被這一變故嚇得又驚又怕，他臉色慘淡得駭人，像是隨時都會昏迷過去一般，只好順著他拽住自己的力走近幾步，讓他坐回榻上。
“你先躺下！”
姜馥瑩按住他，“你的身子如何自己不清楚麽，莫要動氣了！”
大夫急急出門喚來藥童，親衛去打熱水，屋中一時只剩二人，姜馥瑩掏出帕子，細細擦拭著他的唇角。
“我總不能留在這裏吧？”她低聲道：“我總得回去，賺錢的呀。不然怎麽買……”
“命都不要，要錢？”祁長淵半躺在榻上，眼中映著她的身影：“你知不知道有人想殺你，是切切實實地想要你死？”
姜馥瑩終於沒了聲息，前幾日的驚心動魄讓她印象深刻，短時間內，她覺得自己的噩夢可能都會是這樣的追殺。
男人聲音沈靜，只是偶爾的短暫吸氣聲還是暴露了他強忍的痛意：“趙潤要殺你，是因我將他逼急了，兼又要為自己的外甥女出氣。但還有一撥人呢，他們的底細，還未摸清之前，你怎麽知道哪裏是安全的。”
“那我總不能……”
“你就待在這裏又如何？只有我真心實意想要你好好活著，這裏是黑騎衛的據點，沒人敢不要命地闖進來殺你，”祁長淵帶著一絲血色的唇與瓷白的面色相襯，格外觸目驚心：“……你就這麽不願留在我身旁？”
姜馥瑩的手被他攥著，此前摔傷的痕跡並不很痛，這會兒被他拉著，反倒覺得泛起了癢癢的疼。
“以不變應萬變，你就待在此處，且看那些人還會不會有下一步動作。”
祁長淵說完，松開手：“你自己考量。”
姜馥瑩聽著他的話，指尖輕輕蜷縮起來。
門再度推開，大夫急匆匆趕緊來，藥童端著藥碗，姜馥瑩忙忙避開，站在榻旁。
親衛為他擦洗著方才鮮血所滲出的位置，清理創口。屋中人多，卻並不忙亂，只有姜馥瑩一人站在原地，目光一眨不眨地看向祁長淵。
他真是瘦了很多。
姜馥瑩垂首，輕聲道：“那我留下。”
她心跳有些快，一遍遍告訴自己，是因為保命，是如今只有祁長淵能護著她。她若被人殺害，怕是也只有他會為自己收屍。
喝了藥，紮了針，血液勉強止住。只是他的臉色仍舊蒼白，姜馥瑩看著大夫退下幾步，在祁長淵的眼神之下，緩聲道：“大人，如今傷勢嚴重，需得有人時時看護著。老朽年老精神不濟，藥童年幼難以勝任，您看……”
祁長淵擡眼，默不作聲地看了姜馥瑩一眼，並未開口。
姜馥瑩垂下眼眸，兩手指尖輕觸著，心中思索。
那甚少說話，一開口便一板一眼有些死板的親衛頓了頓，道：“世子為了救姜娘子，當真是傷得重。也不知我們這樣笨手笨腳地照顧著，傷何時能好。”
“罷了，”祁長淵淡淡道：“命該如此。如今大局未定，事情忙亂，身旁無人，我自個兒也能……”
“我來吧。”
姜馥瑩開口，“我的醫術，應當還是能照顧好你。”
她低下頭：“你也是為了救我，才有這樣重的傷。”
祁長淵頷首：“辛苦姜娘子。”
他忽地這樣客氣，讓姜馥瑩有些不知如何自處，輕輕嘆口氣，上前換了親衛，親手幫他上藥包紮。
祁長淵看著專心致志為自己包紮的女子，絲毫沒有半點蒙騙人的愧疚，對著親衛略一頷首：“出去罷。此處有姜娘子在就好。”
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“怎麽會這樣，怎麽會這樣！”
上好的琉璃盞掉落在地，趙潤瞠目：“我不是說了，要最精銳的死士去麽——怎麽還會讓他逃脫，人都尋不到！”
一人跪在他身前：“伯爺，他武功高強，傷了我們許多人，我們難以近身。勉強傷了他已是艱難，若不是他還要護住那個女人，只怕我們連他一根汗毛都傷不到。”
那人汗顏：“伯爺，您也不曾告訴我們，他有這樣高的本事。”
趙潤也不曾想到他這樣厲害。他遠在徐州，平日不問世事只顧享樂，此前聽聞他厲害，也只以為是旁人吹捧，並無其實。
可他自負慣了，聽了這話，揚聲大怒：“怎麽！你們辦事不利，還要來怪我不成！我養你們這麽多年，花了多少銀子，你們就這麽一點回報也不曾給我？”
竟還被他無聲無息從後方綁走了一個，等他們尋到的時候，人早就不見了。
聽說，他已經知道是趙家了。男人跪地承受著趙潤的怒火，不敢將此事也說出來。
“……舅舅？”
燕瓊站在門口，眨了眨眼。
“舅舅什麽意思？”她大步邁進來，罕見地失了儀態，“你要殺誰？”
趙潤被她叫得一抖，“你什麽時候來的？”
她看著趙潤面前跪著的人，忽地有了猜測。
“——舅舅竟養了私兵！好大的膽子！”她聲音有些尖利，“這是死罪！舅舅，你還嫌陛下沒有理由發落你嗎？”
“他死了，陛下就發落不了我了！”
趙潤理直氣壯，“若不是他逼我，逼著我……我怎會出此下策。”
祁長淵不知來徐州作甚，竟早做了防備搜集了他這些年來……他說給他時間償還彌補，可這麽多年的窟窿怎是短短幾日能夠補上的！趙潤去徐家借錢，還被他冷言相待，顏面掃地。
他恨不得親手殺了他！
燕瓊手不可控地輕顫：“舅舅，不是他逼你，如今是你逼他了。”
祁長淵願意給他彌補的機會，已經是看在多年情面上了。她與他之間的事還未理清，如今又加上趙潤，燕瓊腦中一團亂麻，竟喪失了思考的能力。
……她知曉這個舅舅游手好閑玩物喪志，卻不想竟還偷偷養了兵士，要殺如今的黑騎衛統領，平南候世子！
且不說陛下會如何發落，只平南候一家的勢力，就能讓壽昌伯爵府從此絕後。
愚蠢，當真愚蠢……燕瓊背後冒著冷汗，若不是今日她碰巧撞見，只怕此事還會瞞著她。偏生這位是她的長輩，是一直疼愛她的舅舅……她連一句重話都說不了。
“瓊兒，”趙潤滿腔委屈：“舅舅還不是心疼你，想要為你出氣。他與那女子一道出門，祭奠她爹娘，你心中不惱？我要人去殺了他們，誰讓他們惹了我外甥女不高興……”
“舅舅！”
燕瓊捏著手腕，“……別再說了！你只告訴我，如今怎樣，現今如何，我要好好想想，好好想清楚……”
趙潤被她厲聲一吼，頗有些不快。
“你吼我作甚！他也沒死，人不知在何處，平不平安的我不知曉，我只知道他還傷了我的人，”他咬牙切齒：“日後定要他一一還回來。”
燕瓊太陽穴突突直跳，面對這個自小不學無術的舅舅，她真不知還要怎麽說。
她背過身去，沈聲吩咐道：“去徐家，還有那藥堂守著，若見到姜馥瑩，第一時間回來告訴我。”
燕瓊掐著掌心，在屋中踱步。
“私兵一事，說大也大，說小也小……便是稱作家丁又如何，府中護衛又如何，打發到莊子上去，裝作農戶也好。”
趙潤拊掌：“就說瓊兒聰慧！”
燕瓊沒好氣地看了他一眼，繼續道：“這次，是真的得罪到他了。舅舅，你日後……”
“娘子。”
鈴蘭從屋外進來，低聲道：“有人要見您。”
“誰？”燕瓊心煩意亂，“不見。”
怕不是什麽娘子千金的詩會花宴，她如今自顧不暇，怎會有時間應付那些想要攀附她臨陽王府關系的人。
“不是那些……”鈴蘭走近，附耳說了什麽。
趙潤看著燕瓊的面色一點點變化，眸色低沈。
半晌，她道：“他來做什麽。”
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