第 20 章
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第 20 章
第20章
入夜, 院裏徹底靜了下來，整個世界重新歸於沈寂。
羅胥君端了湯來，輕輕放在桌上, 甚至不曾發出聲響。
“阿瑩，吃一點吧。”
姜馥瑩正拆著絲線, 讓黑白二色交纏的絲線徹底涇渭分明, 聞言柔和笑了笑，“好呀, 阿娘你放這兒就好，早些睡吧。”
“阿瑩……”
羅胥君走上前來，抱著女兒的腦袋，將其按在胸前, 像是孩童依偎在母親懷中一般。
“若是難過，就哭會兒, 跟阿娘說說話, 哭出來就好了。”
姜馥瑩放下絲線，輕輕推開阿娘溫暖的身軀, 擡眸看她：“我不難過, 阿娘，你別擔心我了。”
羅胥君咬唇，幾乎又要哭出來。
她哭得太多了。那個雨夜沒了孩兒, 她哭啞了嗓子，有姜父扶著她；丈夫去世, 她哭彎了腰, 有年少的女兒撐起這個家。如今女兒遭了這樣的事, 她不能再哭。
她忍住心酸，摸著女兒晨起梳好的發髻：“不是你的錯, 不是你的問題，你不要又在心裏責怪自己。”
“我知道的，”姜馥瑩順從地靠在羅胥君身上，輕輕閉著眼，“我知道的，這不是我的錯。”
他應當是想起來了吧。
想起了曾經的尊貴與富貴，他文采不輸能考秀才的財生哥，武藝又高，想必曾經的家境必不會差，同她這個鄉野農女在一處確實是為難。
那些曾經的許諾與真情，對只有半年記憶的常淵來說，自然珍貴。但對於有著十幾、二十年人生的人來說，同姜馥瑩在一處的這點短暫時光，不過是他完美人生中可以忽視的一點瑕疵。
明明早在許久以前就想到過這個結果。
她其實有很多人選，有許多人都喜歡她，其中也不乏條件差的。可或許是拯救者的姿態太過迷人，她對於這個自己一手救回，照料許久的人，有了不一樣的感情。
她想，若要相伴一生，起碼要選一個有些感情的。否則長夜漫漫，日子這樣長，總是難熬。
是她先不知好歹，生了妄念。
姜馥瑩掐著掌心，忍痛笑著：“阿娘，你不用擔心我了，我一切都好。”
她背過身，不讓阿娘再瞧見她的容顏，淚光一閃而過。
“午間桐花塞了我好多糕點，又吃了點餃子，真吃不下了。”
聽她這樣說話，羅胥君如何不心痛，女兒自小懂事，只怕、只怕……
“是阿娘，是阿娘讓你們二人在一處的，你若要怪，便怪阿娘罷！”
羅胥君伏在女兒瘦削的肩頭，“阿娘真不知要如何面對你，親手將自己的孩子推向火坑，如今，如今可怎生是好啊？”
姜馥瑩拍著母親的肩膀，靠在她的肩頭，任臉頰濕潤。
“他當初護著女兒，女兒自己也歡喜，怨不得阿娘，”姜馥瑩鼻音稍重，“起碼在一處的時候是歡喜過的，便就這樣吧。”
他是自己走的，起碼安全。
她之前還擔心是否路遇山匪歹人，早半年間還有商隊被劫，近來還好，但山匪狠毒，不能不怕。
他走了，她懸著的心也終於放了下來。
-
常淵離開的日子，沒有人再提起他。
孫大夫來過，聽得常淵那日遠走，瞪大了眼。
“怎麽、怎麽會……明明走時還好好的……”
他親眼瞧著常淵身著喜服，神色比平日還要精神幾分，即使喜怒不形於色，也能從唇角看出他的歡喜。
此中短短時辰，竟就生了這樣大的轉變？
萬和堂一刻離不得人，他未來參加婚宴，不想竟是這個結果。
羅胥君自然知曉分寸，平日裏病歪歪的身子都強撐著在家中操持，多次都是姜馥瑩瞧見，硬扶著回去歇息。她想幫著女兒度過這一關，那晚的表現，分明是一切都堵在心裏，還沒放下。
姜馥瑩越沈穩，越正常，她就越擔心。
桐花來過幾回，向來嘴上沒個把門的她也學會了三緘其口，不問不聽。陪著姜馥瑩洗衣做飯，像個小跟屁蟲跟在她身邊。
只是偶爾也會有那樣的時候，她問：“馥瑩姐，你開心嗎？”
姜馥瑩頭也不回，帶著笑道：“開心的呀，你陪著我，我自然開心。”
桐花楞了楞：“可我覺得開心不是這個樣子。”
姜馥瑩只是笑，端著幹凈的碗碟放進櫃子，沒再說話。
那日來了多少親朋，便有多少人知道成婚當日，新郎官當日悔婚遠走的事。
有譏笑，有嘲諷，有同情，當日不曾說出口的話，這些日子都口口相傳，一層層傳了過來。
沒有人敢讓姜馥瑩聽到。
但她也能想象出旁人會怎麽說她，就如同當初說她生得這樣好看定會招惹麻煩一樣，如今說她紅顏卻無有福的命，攀不上高枝。巴巴地救了人家，誰知人家一想起來，連面都不願意再見一面。
也太薄情了些。
姜馥瑩想，是誰薄情呢？
她沒有想念他。
只是偶爾在提起水桶時，才發現這水竟然這般重，不過半年不提，便有些不適應了。
曾經的她是如何提起來的？
偶爾在脫口而出那個姓名時，突然啞了的嗓音梗在喉中。
當初常淵不在的時候，她是怎麽做這些事的？
她不太記得了。
關於常淵的，近的、久遠的記憶，在腦中都模糊成了一片。
明明以前也生活得很好，她是所有人都稱讚的好姑娘，她是父母疼愛的乖女兒，是知道自己想要什麽的人。
旁人怎麽說她她不在乎，她只關心阿娘會不會被言語中傷，暗自傷神。
但情況比她想得要好些。
聽桐花說，駱素娥這等同她並不對付的人，都能在邱二等地痞暗地嘲笑她時出聲叱罵，許多交好的或並不相熟的娘子也願意幫她說話。
“不明白這是為什麽，”桐花掰著玉米，“她明明嫉妒你。”
或許是物傷其類。
她想到這個詞，阿爹曾經教過她的知識在這一刻想了起來。
從前不懂的，如今也都懂了。
她們不是朋友，但是同樣被命運裹挾著走的無奈之人，男人尚能悔婚，她們卻要留在此處，長久地遭受一些本不應遭受的苦楚。
駱素娥的哥哥做出醜事，連帶著她也說不到親事。
可她又有什麽錯。
姜馥瑩沒有搭話，坐在小凳上揉了揉腰。
桐花還想說些什麽，便聽姜馥瑩道：“其實不用這樣小心翼翼的。”
“他走了就走了，原本就不屬於這裏，離開了也正常，”姜馥瑩放下手中的事：“咱們的生活該怎麽過就怎麽過，就和從前一樣。”
“馥瑩姐……”
桐花低下頭，“我太笨了，不會安慰人。我爹娘，還有我哥都很擔心你，我們把你當家人，所以不想看到你傷心……但我不知道怎麽樣才能讓你開心起來。”
姜馥瑩笑了笑，“你們這樣待我，我就已經很開心了。你要是想要我高興，那就像以前一樣樂樂呵呵，什麽也不用想就好。”
“……真的嗎？”
桐花將信將疑，最終還是垂下頭，“哎呀！實在不行，你當我嫂子行不行啊？我哥在家都快氣死了，恨不得找到他狠狠揍一頓……”
姜馥瑩笑開，這次是真的笑了。
她揉了揉桐花的腦袋。
“以後再說吧。”
她起身，將燒好的水灌入暖壺。
桐花呆呆地看著她的身影，捂著腦袋，心想她方才是不是用臟手揉自己的頭了。
第二日下了場雪。
山裏下雪早，今年卻一直到了現在才有了第一場雪，多少村民害怕是個暖冬凍不死蟲，直到雪越下越大，幾乎要將連天的山都染白，才齊齊松了口氣。
姜馥瑩給阿娘送去熱茶，二人抱著暖手。
“終於下雪了。”
她說著，口中呼出長長的白氣。
羅胥君身弱怕寒，越到冬天越是憔悴。她隱隱覺得自己要熬不過這個冬天了，可姜馥瑩如今這般，她著實放心不下。
撐著一口氣，喝了熱茶，“你小時候就喜歡下雪，玩雪回家濕了一身，冷得牙咯吱響，我給你換衣服你還一直扭個不停，最後都是風寒收場。”
姜馥瑩咯咯笑：“小時候淘氣，冬天老生病。大了卻還好，這都是練出來的。”
“是呀，”羅胥君長嘆一聲，“我此生最驕傲的事便是有你這樣一個健康懂事的女兒。”
“就是太懂事了些，讓人頭疼。”
“娘。”
姜馥瑩喝著茶，沒再說話。
她配合著羅胥君一遍遍地回憶從前。
人老了，總會懷念從前，想念以前快樂的日子。
目光投向白茫茫一片的遠方。
她忽地開口：“阿娘。”
“我覺得我還是有點喜歡他。”
姜馥瑩將腿翹在小凳上，仰靠在軟墊處，目光並未轉移半分。
“喜歡他什麽？”
羅胥君靠了過來，二人不似母女，更像無話不談的閨中密友，“喜歡也很正常。”
“喜歡……”姜馥瑩舒服得瞇了瞇眼，茶的熱氣蒸騰著眼睛，“喜歡他的眼睛。”
“眼睛？”
羅胥君失笑：“他不是看不著嗎，為什麽會是眼睛？”
姜馥瑩歪了歪頭。
“以前覺得喜歡是個很了不得的事情，後來發現好像也沒那麽高深。”
他的眼睛和旁人不一樣。
許多人見她沒什麽依靠，第一反應都是想要得到。眼中的情緒油膩、令人生厭。
他的眸中，絕不會有那樣令人作嘔的眼神。
曾以為是他看不見，後來發現，他這樣的人，便是能瞧見也不會動搖分毫。
他在她靠近，在她衣不解帶照顧時，都不曾有半分唐突之舉。
她習慣了在所有人面前端著的體面模樣，卻能在他面前做一個肆無忌憚的姜馥瑩。她可以歪著靠著，甚至不用顧忌旁人是否會因此輕視了她。
“就是那樣的眼睛，”姜馥瑩擡頭，“像遠處，天邊的雪一樣。幹凈，沒有別的雜念。”
同樣也可望而不可即。
她在心裏輕輕補充，啜了口熱茶，將心裏那絲惆悵再度壓下。
“那你……”
羅胥君猶豫開口。
她能說什麽呢，她笨嘴拙舌，從來不會說好聽的話，也不會哄人。在這樣的時刻，只能靜靜地陪在她身邊。
“阿娘，”姜馥瑩說：“一會兒咱們把那些東西都收起來吧。”
那些東西。
羅胥君點頭，“聽你的。”
二人將家裏好好整理了一番，曾經有關他的都一應收了起來。她為他做的衣裳，蒙眼的布帛，還有專程為他打的棉被，都放進了櫃子裏。
那些她親手縫制，一針一線做出來的嫁衣、蓋頭，也被她疊得整整齊齊，放在了箱子裏，用冬日的棉衣蓋住，不露出分毫。
為了成親買的炒貨瓜果，都分送給了鄰居親朋。
好似一切都過去了。
都過去了，姜馥瑩想。
-
次日雪停。
木門被敲得砰砰作響。
“姜馥瑩——姜馥瑩你出來，”邱二的聲音拉得老長，重重拍著門，“出來，有人要見你！”
冬日總有些憊懶，姜馥瑩聞聲才起，聽見是邱二，心想只怕沒好事。先去跟阿娘說了讓她待在屋中，收拾齊整後，才打開了院門。
邱二的架勢像是要撞門。
姜馥瑩眉目一橫，“做什麽？”
“有貴人要見你，”邱二嬉皮笑臉側過身，露出身後車駕與人影，“說要擡你回去呢？”
“……擡？”
姜馥瑩皺起眉頭。
眼前之人穿著鮮亮，身著鵝黃色的冬襖，頭上配著同色的珠花，耳珰墜著花枝，面色白凈，俏生生的。
手上的鐲子叮當作響，棉靴上還有錦緞，一看便是大戶人家出來的。
“姜娘子是吧？”
那位娘子身後還有著幾人，有的擡著東西，有的就在後頭牽著馬車，氣派得很。
“……是，”姜馥瑩扶著門框，“你們是？”
“姜娘子好，”為首那娘子微一福身，勉強行了個禮，“賤名鈴蘭，在明恪縣主身邊做事。”
“縣主？”
姜馥瑩憶起當初被張家騷擾，就是使了計策讓這位縣主出手收拾。
難不成過了這樣久，想起了當初的事，查清要找她麻煩了？
鈴蘭眉眼漂亮，眼珠兒越過她肩後在院裏掃了一圈，大約明白了其家境，抿唇一笑：“姜娘子前些日子，是否救了人？”
姜馥瑩神色微凝。
鈴蘭笑：“姜娘子人美心善，我們縣主娘子心疼娘子，特意說了，可以接娘子回府。”
“回府做什麽？”姜馥瑩心突突跳，“……常淵和縣主娘子什麽關系？”
鈴蘭微微色變，“娘子竟直呼世子名諱……莫不是這樣久了，還不知世子是什麽身份吧？”
姜馥瑩不再說話了。
眼前人似是很愛故弄玄虛，彎彎繞繞太多，不願說個明白。
“姜娘子不請我們進去麽？”
鈴蘭拿著暖爐，“這就是你們鄉野小民的待客之道？”
她表情客氣，語氣中卻有著無可避免的輕蔑與輕視。再熟悉不過的語氣，姜馥瑩最厭惡的便是這樣的人。
姜馥瑩硬著臉：“有什麽在此處說便好，就不必進去了。”
“行，”鈴蘭笑意盈盈，“只要姜娘子能接受便成。”
她開口：“我們縣主說了，要多謝姜娘子救命之恩，照顧著世子傷愈。世子身份貴重，又是為了朝廷大事才流落此處，若無娘子搭救，只怕生死難料。他們夫妻如今能夠重逢，自然要多謝娘子。”
扶著門框的指尖漸漸發白，一寸寸滑落。
“我們世子是平南候府的嫡子。”
鈴蘭微一瞧她衣著打扮，語氣不屑。
“我們縣主真真心好。我說，還是莫要告知無關之人世子的身份，免得那些攀龍附鳳的冒著窮酸氣便上來了。但縣主娘子說，這有什麽，好歹也是有救命之恩的嬌滴滴的小娘子，便是擡進來做個妾室，在侯府也能錦衣玉食，一生無憂了。”
邱二拊掌，“哎喲，這可好。瞧不上張家還有個世子爺，姜娘子鴻福！”
“閉嘴吧你！”
得了消息趕來的桐花氣勢洶洶跑過來，看見鈴蘭這架勢，半點不輸氣勢：“你誰呀你，大清早的堵人門口，做什麽？”
“桐花，”姜馥瑩似是有些疲累，伸出手將她拉在身後，美眸看向這位比她們金貴了千萬分的女使：“什麽是‘夫妻’？……你是說，他成婚了？”
鈴蘭的面色稍頓，轉瞬又變得如常：“倒是還未成婚。不過世子與縣主娘子自幼相識，平南候夫人也極喜歡我們娘子。世子如今在徐州立了功，只怕回去，陛下便要給世子和縣主娘子賜婚了。”
她拱手，“陛下賜婚，那是多少人求都求不來的榮耀。”
賜婚。
莫說陛下，便是什麽侯爺夫人，她們也都是頭一回聽說，京中的貴人們竟然到了這樣的偏僻之所，還同他們有了幹系。
姜馥瑩頭有些脹。
鈴蘭話語不停：“世子畢竟是男人，在此處與娘子若說了什麽、做了什麽，那在侯府看來都不作數。世家高門的勳貴子弟，誰沒有一段兩段似是而非的情緣？我們娘子大度，說你若願意，便就擡進府裏，日後和我們娘子姐妹相稱呼。”
“誰要跟你們勞什子縣主姐妹相稱！”
桐花眼淚都要出來了，“真惡心！真虛偽！欺負我們鄉下人不懂是吧，我們馥瑩比你們娘子還要早跟他成婚，就算要做妾，按著先後順序也是你家主子做！”
“你！”
鈴蘭眼眸一橫，“誰準你這麽說我們縣主娘子的？藐視天家，你這可是大罪，便是送到官府去也沒人敢說什麽！”
“他呢？”
姜馥瑩拉住桐花，聲音發顫：“他人呢？躲在女人身後自己不敢出來說麽？這樣的話，他不敢對著我說嗎？”
“此等小事，自然是未來的侯府主母說了算，”鈴蘭輕蔑瞧她一眼，原本的客氣不覆存在：“先前看姜娘子還是個體面人，這會兒怎就想見世子了？該不會要見著世子哭著喊著讓他報恩，挾恩讓他娶你吧！”
“這樣老套的把戲，我們在京中看得多了。”
“總有那麽一兩個不知好歹的，無媒茍合後以為高門顯貴的郎君會為她們違抗家中擇好的高門娘子，殊不知門當戶對才是正理，”鈴蘭看著姜家丁點兒大的院子，“這等鄉野村女，我倒也是頭一回見。世子應當也是瞧著新鮮，才對你溫柔幾分，你莫要當了真。”
人圍得越來越多。
村中人都知道姜家閨女被悔了婚，這會兒聽見什麽縣主娘子的人來，俱都出來看熱鬧，圍在姜家門口，竊竊私語。
“鈴蘭姑娘，”圓潤的指甲掐著掌心，姜馥瑩努力保持著平靜：“我與你口中的世子乃是寫了婚帖，交換了名姓，只差最後成婚的。並非你口中的無媒茍合，你若這樣壞我清白，便別怪我不對你客氣。”
“清白？”
鈴蘭聽著發笑：“我早便打聽清楚了，你們母女二人獨居在此，多有郎君上門求歡，先前還有縣裏張家送來東西，若說清白，你還有嗎？”
“再說，若真是清白良家女子，誰會將一個無親無故的男子養在家中半年之久？你們做了什麽，還要我們大聲說出來嗎？”
鈴蘭擡手，讓身後人放下箱子。
“縣主吩咐，你若願意進門，念在你有著救命之恩，將你擡進門便是。日後生個一兒半女也算你祖墳冒了青煙。你若自知低賤卑微，便好好自省何為女子清白，我們縣主也會給你金銀補償。”
箱子被放在她身前：“這些是我們娘子給你的。”
她又從懷中掏出一個錢袋子。
“這是世子原本要給你的，”鈴蘭輕笑，“瞧瞧，你在世子心中，不過也就這麽點分量。”
不大的錢袋子倒是有些沈甸甸的，花紋簡單，確實像是常淵會喜歡的款式。
“啪”地一聲，錢袋子被扔進了院中，濺起了一片雪融後的泥水。
“你什麽意思！”
桐花卷起袖子，撿起那臟了的錢袋，下意識準備扔回去，便見姜馥瑩微微側目，攔下了錢袋。
“那你便去回了你們尊貴無比的縣主娘子，”姜馥瑩道：“我雖貧，卻不賤。並非瞧不起那些做妾之人，若有走投無路不可說的難處，同為女子合該體諒。但我與常淵婚事在前，如今是他負我，便合該歸還婚帖，一切歸於原處。至於做妾……”
她將錢袋子放在手中，好似能觸碰到男人曾經留下的溫度。
姜馥瑩一笑，“多謝縣主娘子好意。”
她提著錢袋，“我救他這些時日的花費，這些錢也盡夠了。至於你們娘子的東西，從何處來便擡回何處去。今日來說個清楚明白，日後便莫要再上門，擾我清閑。”
“馥瑩姐！”
桐花氣急，她不理解，為什麽姜馥瑩不是上去爭吵分辯，反而就這樣任人欺負。
明明、明明應該是他們對不起馥瑩姐才對，怎麽到了如今，竟然像是她們硬想要攀高枝？
這些貴人，就這樣無禮？
“算你識相。”
鈴蘭聲音清脆，讓所有人都能聽到。
“既然如此，我也要將話說個清楚。姜娘子若不認下你同世子有過一段，那便與世子再無任何幹系。”
鈴蘭將碎發撥過耳後，“切莫要讓我們縣主在何處聽到些什麽閑言碎語，譬如‘世子曾有一心儀之人’、或是何處冒出來一個來歷不明的野種，硬要安在世子的名上。”
饒是姜馥瑩再好脾氣，也忍不住她這樣羞辱。
“鈴蘭姑娘，我以為我已經做出了讓步……”
“聽我說完。”
鈴蘭福身，“我也不過是奉命行事。姜娘子，這都是世子和縣主的意思。”
他們的意思。
夫妻一心麽，姜馥瑩忽然覺得有些諷刺，自己覺得很值得托付的人，如今變成了這樣刺向她的利刃。
見她每每聽到“世子”二字，臉色就白一分，鈴蘭自得地拿捏住了這個除了容色不錯，一無是處的女人。
不過是個繡花枕頭，同那些秦樓楚館的妓子沒有分別。縣主大可不必如此大費周章，只要她說是世子的意思，便不會再有任何波折。
“世子希望再也不要見到你，若見到你，便會讓他想起曾經狼狽的時候。你知道的，世子尊貴，從不曾有半點汙點，”鈴蘭語氣輕快：“姜娘子應該懂得吧？”
“……他的意思？”
姜馥瑩再也無力扶著門框，只好抓住了桐花，二人相互扶著，在料峭寒冬彼此依靠。
“縣主娘子可憐姜娘子如今光景。姜娘子名聲只怕確實不好聽了，若是說不到好的人家，我們縣主自可幫娘子覓得佳婿。只要你——永遠不出現在世子眼前。”
鈴蘭想起什麽似的，捂唇作驚訝狀。
“可憐娘子如花嬌靨，我們世子竟未見過呢！怕是見面不識吧？”
“哎喲……這可好了，只要姜娘子信守承諾，日後便不會有人再為難你們。那些雜碎潑皮在我們縣主看來，都不值得一提。”
邱二在一旁，被鈴蘭帶來的人攔住視線。
姜馥瑩輕擡眼眸：“若你能保證我們母女二人日後無憂，我便可以做到。”
桐花急得跺腳，卻也知道這已經是最好的抉擇了。
難不成，真跟著這樣不好相與的人回去姐妹相稱？怕是要跟縣裏那些被主母打出來的妾一般淒慘可憐吧！
“姜娘子，莫要怨恨世子。”
鈴蘭聽她許諾，也揚了唇角。
“怨恨……”
姜馥瑩聽到這二字，諷刺地笑了笑，搖頭：“從前或許有怨，怨他為何不願當面與我說清。自始至終都不曾有恨。卻不想今日，連這點怨也沒有了。”
鈴蘭微微一怔。
“我只是怪我自己，竟然看錯了人。”
姜馥瑩擡起頭，“我從不曾對不起任何人，但你們世子終究愧對我。曾以為世子是個有著坦蕩胸襟，頂天立地值得托付的男子，如今看來，也不過是個躲在女人家身後玩弄感情的虛偽之人。”
“我等小民不敢藐視天家權威，但縣主這般折辱人，日後同世子這般虛偽懦弱之人在一處，應當會過得很好，”姜馥瑩終於出口：“你們這等高門大戶出來的貴人，才為良配。”
“你！”
鈴蘭怎知她會在最後關頭說些這樣的話，所幸該說的都說到了，縣主的意思也都到了位，她見好就收。若是惹惱了她，真讓她起了執念尋到世子跟前說個明白，那才不美。
“果真是鄉野小民，”鈴蘭轉過視線，“讓你逞些口舌之快吧。此後你與世子橋歸橋路歸路，再不相幹。”
姜馥瑩自是應下，回屋將與常淵合寫的婚帖拿了過來。
紅紙上留著男人的墨跡。
他眼盲，竟能寫得那般有風骨，姜馥瑩每每看著都稱讚，如今向來，這幾分風骨也不過是虛偽作態，這般高門貴族子弟，慣會這些了。
“莫說世子不想看見我，”姜馥瑩道：“我也不想再看見他了。”
“沒得讓我惡心！”
姜馥瑩拉著桐花，門轟然合攏，碰了鈴蘭一鼻子灰。
“什麽人啊！真是……”
她背過身，圍繞著的村民俱都讓開，生怕這位神氣的娘子朝他們發難。
門外的世界喧囂嘈雜，門裏卻一片安靜，宛若另一個世界。
姜馥瑩往回走，雪水打濕了鞋襪。
她低頭看，鞋底染上了灰黑的泥痕。
姜馥瑩忽地笑了出聲。
“你笑什麽啊？”桐花氣得胸腔起伏，“怎麽還能笑得出來？”
姜馥瑩搖頭。
“我笑我自己癡傻，也不知是誰瞎了眼。”
她以為是常淵眼盲。
沒想到一葉障目的是她，竟將腳底汙泥當作皚皚白雪。曾經再白凈無瑕，時間到了化開，也不過是臟汙一片。
“可笑、可憐。”
眼眶發燙，姜馥瑩拿著沈甸甸的錢袋，“……就當是醫了個人。”
桐花怒氣平息，外頭的聲響也小了。
他們像是走了。
桐花松口氣：“馥瑩姐，我剛才還真的怕你……”
“怕我答應？”
姜馥瑩看向她。
“嗯，”桐花低頭羞愧，“畢竟馥瑩姐看起來那麽喜歡他……若是真的跟了回去，我們也都能理解的。”
姜馥瑩放下錢袋，掐了一把桐花的臉頰。
“你啊……”
事已至此，她竟沒有想象中那麽傷心。
好像一直不屬於自己的東西終於歸還到原處。
“咳、咳咳、咳——”
姜馥瑩猛地轉頭，瓷杯碎裂的聲音從阿娘屋內傳來，隨之而來的是一陣重物落地的悶響。
她頭腦發白，渾身癱軟。
“……阿娘！”
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羅胥君端了湯來，輕輕放在桌上, 甚至不曾發出聲響。
“阿瑩，吃一點吧。”
姜馥瑩正拆著絲線, 讓黑白二色交纏的絲線徹底涇渭分明, 聞言柔和笑了笑，“好呀, 阿娘你放這兒就好，早些睡吧。”
“阿瑩……”
羅胥君走上前來，抱著女兒的腦袋，將其按在胸前, 像是孩童依偎在母親懷中一般。
“若是難過，就哭會兒, 跟阿娘說說話, 哭出來就好了。”
姜馥瑩放下絲線，輕輕推開阿娘溫暖的身軀, 擡眸看她：“我不難過, 阿娘，你別擔心我了。”
羅胥君咬唇，幾乎又要哭出來。
她哭得太多了。那個雨夜沒了孩兒, 她哭啞了嗓子，有姜父扶著她；丈夫去世, 她哭彎了腰, 有年少的女兒撐起這個家。如今女兒遭了這樣的事, 她不能再哭。
她忍住心酸，摸著女兒晨起梳好的發髻：“不是你的錯, 不是你的問題，你不要又在心裏責怪自己。”
“我知道的，”姜馥瑩順從地靠在羅胥君身上，輕輕閉著眼，“我知道的，這不是我的錯。”
他應當是想起來了吧。
想起了曾經的尊貴與富貴，他文采不輸能考秀才的財生哥，武藝又高，想必曾經的家境必不會差，同她這個鄉野農女在一處確實是為難。
那些曾經的許諾與真情，對只有半年記憶的常淵來說，自然珍貴。但對於有著十幾、二十年人生的人來說，同姜馥瑩在一處的這點短暫時光，不過是他完美人生中可以忽視的一點瑕疵。
明明早在許久以前就想到過這個結果。
她其實有很多人選，有許多人都喜歡她，其中也不乏條件差的。可或許是拯救者的姿態太過迷人，她對於這個自己一手救回，照料許久的人，有了不一樣的感情。
她想，若要相伴一生，起碼要選一個有些感情的。否則長夜漫漫，日子這樣長，總是難熬。
是她先不知好歹，生了妄念。
姜馥瑩掐著掌心，忍痛笑著：“阿娘，你不用擔心我了，我一切都好。”
她背過身，不讓阿娘再瞧見她的容顏，淚光一閃而過。
“午間桐花塞了我好多糕點，又吃了點餃子，真吃不下了。”
聽她這樣說話，羅胥君如何不心痛，女兒自小懂事，只怕、只怕……
“是阿娘，是阿娘讓你們二人在一處的，你若要怪，便怪阿娘罷！”
羅胥君伏在女兒瘦削的肩頭，“阿娘真不知要如何面對你，親手將自己的孩子推向火坑，如今，如今可怎生是好啊？”
姜馥瑩拍著母親的肩膀，靠在她的肩頭，任臉頰濕潤。
“他當初護著女兒，女兒自己也歡喜，怨不得阿娘，”姜馥瑩鼻音稍重，“起碼在一處的時候是歡喜過的，便就這樣吧。”
他是自己走的，起碼安全。
她之前還擔心是否路遇山匪歹人，早半年間還有商隊被劫，近來還好，但山匪狠毒，不能不怕。
他走了，她懸著的心也終於放了下來。
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常淵離開的日子，沒有人再提起他。
孫大夫來過，聽得常淵那日遠走，瞪大了眼。
“怎麽、怎麽會……明明走時還好好的……”
他親眼瞧著常淵身著喜服，神色比平日還要精神幾分，即使喜怒不形於色，也能從唇角看出他的歡喜。
此中短短時辰，竟就生了這樣大的轉變？
萬和堂一刻離不得人，他未來參加婚宴，不想竟是這個結果。
羅胥君自然知曉分寸，平日裏病歪歪的身子都強撐著在家中操持，多次都是姜馥瑩瞧見，硬扶著回去歇息。她想幫著女兒度過這一關，那晚的表現，分明是一切都堵在心裏，還沒放下。
姜馥瑩越沈穩，越正常，她就越擔心。
桐花來過幾回，向來嘴上沒個把門的她也學會了三緘其口，不問不聽。陪著姜馥瑩洗衣做飯，像個小跟屁蟲跟在她身邊。
只是偶爾也會有那樣的時候，她問：“馥瑩姐，你開心嗎？”
姜馥瑩頭也不回，帶著笑道：“開心的呀，你陪著我，我自然開心。”
桐花楞了楞：“可我覺得開心不是這個樣子。”
姜馥瑩只是笑，端著幹凈的碗碟放進櫃子，沒再說話。
那日來了多少親朋，便有多少人知道成婚當日，新郎官當日悔婚遠走的事。
有譏笑，有嘲諷，有同情，當日不曾說出口的話，這些日子都口口相傳，一層層傳了過來。
沒有人敢讓姜馥瑩聽到。
但她也能想象出旁人會怎麽說她，就如同當初說她生得這樣好看定會招惹麻煩一樣，如今說她紅顏卻無有福的命，攀不上高枝。巴巴地救了人家，誰知人家一想起來，連面都不願意再見一面。
也太薄情了些。
姜馥瑩想，是誰薄情呢？
她沒有想念他。
只是偶爾在提起水桶時，才發現這水竟然這般重，不過半年不提，便有些不適應了。
曾經的她是如何提起來的？
偶爾在脫口而出那個姓名時，突然啞了的嗓音梗在喉中。
當初常淵不在的時候，她是怎麽做這些事的？
她不太記得了。
關於常淵的，近的、久遠的記憶，在腦中都模糊成了一片。
明明以前也生活得很好，她是所有人都稱讚的好姑娘，她是父母疼愛的乖女兒，是知道自己想要什麽的人。
旁人怎麽說她她不在乎，她只關心阿娘會不會被言語中傷，暗自傷神。
但情況比她想得要好些。
聽桐花說，駱素娥這等同她並不對付的人，都能在邱二等地痞暗地嘲笑她時出聲叱罵，許多交好的或並不相熟的娘子也願意幫她說話。
“不明白這是為什麽，”桐花掰著玉米，“她明明嫉妒你。”
或許是物傷其類。
她想到這個詞，阿爹曾經教過她的知識在這一刻想了起來。
從前不懂的，如今也都懂了。
她們不是朋友，但是同樣被命運裹挾著走的無奈之人，男人尚能悔婚，她們卻要留在此處，長久地遭受一些本不應遭受的苦楚。
駱素娥的哥哥做出醜事，連帶著她也說不到親事。
可她又有什麽錯。
姜馥瑩沒有搭話，坐在小凳上揉了揉腰。
桐花還想說些什麽，便聽姜馥瑩道：“其實不用這樣小心翼翼的。”
“他走了就走了，原本就不屬於這裏，離開了也正常，”姜馥瑩放下手中的事：“咱們的生活該怎麽過就怎麽過，就和從前一樣。”
“馥瑩姐……”
桐花低下頭，“我太笨了，不會安慰人。我爹娘，還有我哥都很擔心你，我們把你當家人，所以不想看到你傷心……但我不知道怎麽樣才能讓你開心起來。”
姜馥瑩笑了笑，“你們這樣待我，我就已經很開心了。你要是想要我高興，那就像以前一樣樂樂呵呵，什麽也不用想就好。”
“……真的嗎？”
桐花將信將疑，最終還是垂下頭，“哎呀！實在不行，你當我嫂子行不行啊？我哥在家都快氣死了，恨不得找到他狠狠揍一頓……”
姜馥瑩笑開，這次是真的笑了。
她揉了揉桐花的腦袋。
“以後再說吧。”
她起身，將燒好的水灌入暖壺。
桐花呆呆地看著她的身影，捂著腦袋，心想她方才是不是用臟手揉自己的頭了。
第二日下了場雪。
山裏下雪早，今年卻一直到了現在才有了第一場雪，多少村民害怕是個暖冬凍不死蟲，直到雪越下越大，幾乎要將連天的山都染白，才齊齊松了口氣。
姜馥瑩給阿娘送去熱茶，二人抱著暖手。
“終於下雪了。”
她說著，口中呼出長長的白氣。
羅胥君身弱怕寒，越到冬天越是憔悴。她隱隱覺得自己要熬不過這個冬天了，可姜馥瑩如今這般，她著實放心不下。
撐著一口氣，喝了熱茶，“你小時候就喜歡下雪，玩雪回家濕了一身，冷得牙咯吱響，我給你換衣服你還一直扭個不停，最後都是風寒收場。”
姜馥瑩咯咯笑：“小時候淘氣，冬天老生病。大了卻還好，這都是練出來的。”
“是呀，”羅胥君長嘆一聲，“我此生最驕傲的事便是有你這樣一個健康懂事的女兒。”
“就是太懂事了些，讓人頭疼。”
“娘。”
姜馥瑩喝著茶，沒再說話。
她配合著羅胥君一遍遍地回憶從前。
人老了，總會懷念從前，想念以前快樂的日子。
目光投向白茫茫一片的遠方。
她忽地開口：“阿娘。”
“我覺得我還是有點喜歡他。”
姜馥瑩將腿翹在小凳上，仰靠在軟墊處，目光並未轉移半分。
“喜歡他什麽？”
羅胥君靠了過來，二人不似母女，更像無話不談的閨中密友，“喜歡也很正常。”
“喜歡……”姜馥瑩舒服得瞇了瞇眼，茶的熱氣蒸騰著眼睛，“喜歡他的眼睛。”
“眼睛？”
羅胥君失笑：“他不是看不著嗎，為什麽會是眼睛？”
姜馥瑩歪了歪頭。
“以前覺得喜歡是個很了不得的事情，後來發現好像也沒那麽高深。”
他的眼睛和旁人不一樣。
許多人見她沒什麽依靠，第一反應都是想要得到。眼中的情緒油膩、令人生厭。
他的眸中，絕不會有那樣令人作嘔的眼神。
曾以為是他看不見，後來發現，他這樣的人，便是能瞧見也不會動搖分毫。
他在她靠近，在她衣不解帶照顧時，都不曾有半分唐突之舉。
她習慣了在所有人面前端著的體面模樣，卻能在他面前做一個肆無忌憚的姜馥瑩。她可以歪著靠著，甚至不用顧忌旁人是否會因此輕視了她。
“就是那樣的眼睛，”姜馥瑩擡頭，“像遠處，天邊的雪一樣。幹凈，沒有別的雜念。”
同樣也可望而不可即。
她在心裏輕輕補充，啜了口熱茶，將心裏那絲惆悵再度壓下。
“那你……”
羅胥君猶豫開口。
她能說什麽呢，她笨嘴拙舌，從來不會說好聽的話，也不會哄人。在這樣的時刻，只能靜靜地陪在她身邊。
“阿娘，”姜馥瑩說：“一會兒咱們把那些東西都收起來吧。”
那些東西。
羅胥君點頭，“聽你的。”
二人將家裏好好整理了一番，曾經有關他的都一應收了起來。她為他做的衣裳，蒙眼的布帛，還有專程為他打的棉被，都放進了櫃子裏。
那些她親手縫制，一針一線做出來的嫁衣、蓋頭，也被她疊得整整齊齊，放在了箱子裏，用冬日的棉衣蓋住，不露出分毫。
為了成親買的炒貨瓜果，都分送給了鄰居親朋。
好似一切都過去了。
都過去了，姜馥瑩想。
-
次日雪停。
木門被敲得砰砰作響。
“姜馥瑩——姜馥瑩你出來，”邱二的聲音拉得老長，重重拍著門，“出來，有人要見你！”
冬日總有些憊懶，姜馥瑩聞聲才起，聽見是邱二，心想只怕沒好事。先去跟阿娘說了讓她待在屋中，收拾齊整後，才打開了院門。
邱二的架勢像是要撞門。
姜馥瑩眉目一橫，“做什麽？”
“有貴人要見你，”邱二嬉皮笑臉側過身，露出身後車駕與人影，“說要擡你回去呢？”
“……擡？”
姜馥瑩皺起眉頭。
眼前之人穿著鮮亮，身著鵝黃色的冬襖，頭上配著同色的珠花，耳珰墜著花枝，面色白凈，俏生生的。
手上的鐲子叮當作響，棉靴上還有錦緞，一看便是大戶人家出來的。
“姜娘子是吧？”
那位娘子身後還有著幾人，有的擡著東西，有的就在後頭牽著馬車，氣派得很。
“……是，”姜馥瑩扶著門框，“你們是？”
“姜娘子好，”為首那娘子微一福身，勉強行了個禮，“賤名鈴蘭，在明恪縣主身邊做事。”
“縣主？”
姜馥瑩憶起當初被張家騷擾，就是使了計策讓這位縣主出手收拾。
難不成過了這樣久，想起了當初的事，查清要找她麻煩了？
鈴蘭眉眼漂亮，眼珠兒越過她肩後在院裏掃了一圈，大約明白了其家境，抿唇一笑：“姜娘子前些日子，是否救了人？”
姜馥瑩神色微凝。
鈴蘭笑：“姜娘子人美心善，我們縣主娘子心疼娘子，特意說了，可以接娘子回府。”
“回府做什麽？”姜馥瑩心突突跳，“……常淵和縣主娘子什麽關系？”
鈴蘭微微色變，“娘子竟直呼世子名諱……莫不是這樣久了，還不知世子是什麽身份吧？”
姜馥瑩不再說話了。
眼前人似是很愛故弄玄虛，彎彎繞繞太多，不願說個明白。
“姜娘子不請我們進去麽？”
鈴蘭拿著暖爐，“這就是你們鄉野小民的待客之道？”
她表情客氣，語氣中卻有著無可避免的輕蔑與輕視。再熟悉不過的語氣，姜馥瑩最厭惡的便是這樣的人。
姜馥瑩硬著臉：“有什麽在此處說便好，就不必進去了。”
“行，”鈴蘭笑意盈盈，“只要姜娘子能接受便成。”
她開口：“我們縣主說了，要多謝姜娘子救命之恩，照顧著世子傷愈。世子身份貴重，又是為了朝廷大事才流落此處，若無娘子搭救，只怕生死難料。他們夫妻如今能夠重逢，自然要多謝娘子。”
扶著門框的指尖漸漸發白，一寸寸滑落。
“我們世子是平南候府的嫡子。”
鈴蘭微一瞧她衣著打扮，語氣不屑。
“我們縣主真真心好。我說，還是莫要告知無關之人世子的身份，免得那些攀龍附鳳的冒著窮酸氣便上來了。但縣主娘子說，這有什麽，好歹也是有救命之恩的嬌滴滴的小娘子，便是擡進來做個妾室，在侯府也能錦衣玉食，一生無憂了。”
邱二拊掌，“哎喲，這可好。瞧不上張家還有個世子爺，姜娘子鴻福！”
“閉嘴吧你！”
得了消息趕來的桐花氣勢洶洶跑過來，看見鈴蘭這架勢，半點不輸氣勢：“你誰呀你，大清早的堵人門口，做什麽？”
“桐花，”姜馥瑩似是有些疲累，伸出手將她拉在身後，美眸看向這位比她們金貴了千萬分的女使：“什麽是‘夫妻’？……你是說，他成婚了？”
鈴蘭的面色稍頓，轉瞬又變得如常：“倒是還未成婚。不過世子與縣主娘子自幼相識，平南候夫人也極喜歡我們娘子。世子如今在徐州立了功，只怕回去，陛下便要給世子和縣主娘子賜婚了。”
她拱手，“陛下賜婚，那是多少人求都求不來的榮耀。”
賜婚。
莫說陛下，便是什麽侯爺夫人，她們也都是頭一回聽說，京中的貴人們竟然到了這樣的偏僻之所，還同他們有了幹系。
姜馥瑩頭有些脹。
鈴蘭話語不停：“世子畢竟是男人，在此處與娘子若說了什麽、做了什麽，那在侯府看來都不作數。世家高門的勳貴子弟，誰沒有一段兩段似是而非的情緣？我們娘子大度，說你若願意，便就擡進府裏，日後和我們娘子姐妹相稱呼。”
“誰要跟你們勞什子縣主姐妹相稱！”
桐花眼淚都要出來了，“真惡心！真虛偽！欺負我們鄉下人不懂是吧，我們馥瑩比你們娘子還要早跟他成婚，就算要做妾，按著先後順序也是你家主子做！”
“你！”
鈴蘭眼眸一橫，“誰準你這麽說我們縣主娘子的？藐視天家，你這可是大罪，便是送到官府去也沒人敢說什麽！”
“他呢？”
姜馥瑩拉住桐花，聲音發顫：“他人呢？躲在女人身後自己不敢出來說麽？這樣的話，他不敢對著我說嗎？”
“此等小事，自然是未來的侯府主母說了算，”鈴蘭輕蔑瞧她一眼，原本的客氣不覆存在：“先前看姜娘子還是個體面人，這會兒怎就想見世子了？該不會要見著世子哭著喊著讓他報恩，挾恩讓他娶你吧！”
“這樣老套的把戲，我們在京中看得多了。”
“總有那麽一兩個不知好歹的，無媒茍合後以為高門顯貴的郎君會為她們違抗家中擇好的高門娘子，殊不知門當戶對才是正理，”鈴蘭看著姜家丁點兒大的院子，“這等鄉野村女，我倒也是頭一回見。世子應當也是瞧著新鮮，才對你溫柔幾分，你莫要當了真。”
人圍得越來越多。
村中人都知道姜家閨女被悔了婚，這會兒聽見什麽縣主娘子的人來，俱都出來看熱鬧，圍在姜家門口，竊竊私語。
“鈴蘭姑娘，”圓潤的指甲掐著掌心，姜馥瑩努力保持著平靜：“我與你口中的世子乃是寫了婚帖，交換了名姓，只差最後成婚的。並非你口中的無媒茍合，你若這樣壞我清白，便別怪我不對你客氣。”
“清白？”
鈴蘭聽著發笑：“我早便打聽清楚了，你們母女二人獨居在此，多有郎君上門求歡，先前還有縣裏張家送來東西，若說清白，你還有嗎？”
“再說，若真是清白良家女子，誰會將一個無親無故的男子養在家中半年之久？你們做了什麽，還要我們大聲說出來嗎？”
鈴蘭擡手，讓身後人放下箱子。
“縣主吩咐，你若願意進門，念在你有著救命之恩，將你擡進門便是。日後生個一兒半女也算你祖墳冒了青煙。你若自知低賤卑微，便好好自省何為女子清白，我們縣主也會給你金銀補償。”
箱子被放在她身前：“這些是我們娘子給你的。”
她又從懷中掏出一個錢袋子。
“這是世子原本要給你的，”鈴蘭輕笑，“瞧瞧，你在世子心中，不過也就這麽點分量。”
不大的錢袋子倒是有些沈甸甸的，花紋簡單，確實像是常淵會喜歡的款式。
“啪”地一聲，錢袋子被扔進了院中，濺起了一片雪融後的泥水。
“你什麽意思！”
桐花卷起袖子，撿起那臟了的錢袋，下意識準備扔回去，便見姜馥瑩微微側目，攔下了錢袋。
“那你便去回了你們尊貴無比的縣主娘子，”姜馥瑩道：“我雖貧，卻不賤。並非瞧不起那些做妾之人，若有走投無路不可說的難處，同為女子合該體諒。但我與常淵婚事在前，如今是他負我，便合該歸還婚帖，一切歸於原處。至於做妾……”
她將錢袋子放在手中，好似能觸碰到男人曾經留下的溫度。
姜馥瑩一笑，“多謝縣主娘子好意。”
她提著錢袋，“我救他這些時日的花費，這些錢也盡夠了。至於你們娘子的東西，從何處來便擡回何處去。今日來說個清楚明白，日後便莫要再上門，擾我清閑。”
“馥瑩姐！”
桐花氣急，她不理解，為什麽姜馥瑩不是上去爭吵分辯，反而就這樣任人欺負。
明明、明明應該是他們對不起馥瑩姐才對，怎麽到了如今，竟然像是她們硬想要攀高枝？
這些貴人，就這樣無禮？
“算你識相。”
鈴蘭聲音清脆，讓所有人都能聽到。
“既然如此，我也要將話說個清楚。姜娘子若不認下你同世子有過一段，那便與世子再無任何幹系。”
鈴蘭將碎發撥過耳後，“切莫要讓我們縣主在何處聽到些什麽閑言碎語，譬如‘世子曾有一心儀之人’、或是何處冒出來一個來歷不明的野種，硬要安在世子的名上。”
饒是姜馥瑩再好脾氣，也忍不住她這樣羞辱。
“鈴蘭姑娘，我以為我已經做出了讓步……”
“聽我說完。”
鈴蘭福身，“我也不過是奉命行事。姜娘子，這都是世子和縣主的意思。”
他們的意思。
夫妻一心麽，姜馥瑩忽然覺得有些諷刺，自己覺得很值得托付的人，如今變成了這樣刺向她的利刃。
見她每每聽到“世子”二字，臉色就白一分，鈴蘭自得地拿捏住了這個除了容色不錯，一無是處的女人。
不過是個繡花枕頭，同那些秦樓楚館的妓子沒有分別。縣主大可不必如此大費周章，只要她說是世子的意思，便不會再有任何波折。
“世子希望再也不要見到你，若見到你，便會讓他想起曾經狼狽的時候。你知道的，世子尊貴，從不曾有半點汙點，”鈴蘭語氣輕快：“姜娘子應該懂得吧？”
“……他的意思？”
姜馥瑩再也無力扶著門框，只好抓住了桐花，二人相互扶著，在料峭寒冬彼此依靠。
“縣主娘子可憐姜娘子如今光景。姜娘子名聲只怕確實不好聽了，若是說不到好的人家，我們縣主自可幫娘子覓得佳婿。只要你——永遠不出現在世子眼前。”
鈴蘭想起什麽似的，捂唇作驚訝狀。
“可憐娘子如花嬌靨，我們世子竟未見過呢！怕是見面不識吧？”
“哎喲……這可好了，只要姜娘子信守承諾，日後便不會有人再為難你們。那些雜碎潑皮在我們縣主看來，都不值得一提。”
邱二在一旁，被鈴蘭帶來的人攔住視線。
姜馥瑩輕擡眼眸：“若你能保證我們母女二人日後無憂，我便可以做到。”
桐花急得跺腳，卻也知道這已經是最好的抉擇了。
難不成，真跟著這樣不好相與的人回去姐妹相稱？怕是要跟縣裏那些被主母打出來的妾一般淒慘可憐吧！
“姜娘子，莫要怨恨世子。”
鈴蘭聽她許諾，也揚了唇角。
“怨恨……”
姜馥瑩聽到這二字，諷刺地笑了笑，搖頭：“從前或許有怨，怨他為何不願當面與我說清。自始至終都不曾有恨。卻不想今日，連這點怨也沒有了。”
鈴蘭微微一怔。
“我只是怪我自己，竟然看錯了人。”
姜馥瑩擡起頭，“我從不曾對不起任何人，但你們世子終究愧對我。曾以為世子是個有著坦蕩胸襟，頂天立地值得托付的男子，如今看來，也不過是個躲在女人家身後玩弄感情的虛偽之人。”
“我等小民不敢藐視天家權威，但縣主這般折辱人，日後同世子這般虛偽懦弱之人在一處，應當會過得很好，”姜馥瑩終於出口：“你們這等高門大戶出來的貴人，才為良配。”
“你！”
鈴蘭怎知她會在最後關頭說些這樣的話，所幸該說的都說到了，縣主的意思也都到了位，她見好就收。若是惹惱了她，真讓她起了執念尋到世子跟前說個明白，那才不美。
“果真是鄉野小民，”鈴蘭轉過視線，“讓你逞些口舌之快吧。此後你與世子橋歸橋路歸路，再不相幹。”
姜馥瑩自是應下，回屋將與常淵合寫的婚帖拿了過來。
紅紙上留著男人的墨跡。
他眼盲，竟能寫得那般有風骨，姜馥瑩每每看著都稱讚，如今向來，這幾分風骨也不過是虛偽作態，這般高門貴族子弟，慣會這些了。
“莫說世子不想看見我，”姜馥瑩道：“我也不想再看見他了。”
“沒得讓我惡心！”
姜馥瑩拉著桐花，門轟然合攏，碰了鈴蘭一鼻子灰。
“什麽人啊！真是……”
她背過身，圍繞著的村民俱都讓開，生怕這位神氣的娘子朝他們發難。
門外的世界喧囂嘈雜，門裏卻一片安靜，宛若另一個世界。
姜馥瑩往回走，雪水打濕了鞋襪。
她低頭看，鞋底染上了灰黑的泥痕。
姜馥瑩忽地笑了出聲。
“你笑什麽啊？”桐花氣得胸腔起伏，“怎麽還能笑得出來？”
姜馥瑩搖頭。
“我笑我自己癡傻，也不知是誰瞎了眼。”
她以為是常淵眼盲。
沒想到一葉障目的是她，竟將腳底汙泥當作皚皚白雪。曾經再白凈無瑕，時間到了化開，也不過是臟汙一片。
“可笑、可憐。”
眼眶發燙，姜馥瑩拿著沈甸甸的錢袋，“……就當是醫了個人。”
桐花怒氣平息，外頭的聲響也小了。
他們像是走了。
桐花松口氣：“馥瑩姐，我剛才還真的怕你……”
“怕我答應？”
姜馥瑩看向她。
“嗯，”桐花低頭羞愧，“畢竟馥瑩姐看起來那麽喜歡他……若是真的跟了回去，我們也都能理解的。”
姜馥瑩放下錢袋，掐了一把桐花的臉頰。
“你啊……”
事已至此，她竟沒有想象中那麽傷心。
好像一直不屬於自己的東西終於歸還到原處。
“咳、咳咳、咳——”
姜馥瑩猛地轉頭，瓷杯碎裂的聲音從阿娘屋內傳來，隨之而來的是一陣重物落地的悶響。
她頭腦發白，渾身癱軟。
“……阿娘！”
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