第42章 相同的臉 那是我是誰？
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第42章 相同的臉 那是我是誰？
凱澤的心很輕盈。
在登上亞特蘭大號, 趕赴那艘新船的交船現場時，他沖每一個船員微笑，感謝他們對帝國的付出, 然後在受寵若驚和艷羨萬分的呼聲中飄然離開, 奔赴他幻想中的、失而覆得的未來。
伊桑購買船的船商非常配合, 他告訴凱澤, 這艘船是無接觸交貨。船商把船開到小行星帶邊緣, 就視為交貨成功。買家會自行登上飛船，開走這艘新船。
於是, 凱澤就在伊桑之前趕到, 自己一個人待在了那艘船上，在小行星帶邊緣等伊桑登陸。他仔細整理自己的外表, 修剪了頭發, 化了妝，遮住了眼下的青黑和發白幹裂的嘴唇。這幾個月來，凱澤失眠、食欲不振, 暴瘦許多, 高大堅實的Alpha開始變得形銷骨立起來。但即將見到伊桑的興奮感讓他整個人都神采奕奕。
等到伊桑登上這艘船, 他們解開所有誤會, 然後，附近駐守的飛船和機甲就會一擁而上，帶著這艘船立刻返回天穹星。當然，如果伊桑願意的話，他們也可以駕駛著這艘船自行回家。
第一天，伊桑沒有出現。凱澤等待著，最好的獵手要有最好的耐心。
第二天，伊桑也沒有出現。凱澤等待著, 焦躁開始像螞蟻一樣啃噬他的內臟。
第三天，伊桑還沒有出現。凱澤等待著，不斷地在狹小的船艙裏轉來轉去。
他不敢聯系附近的下屬，他擔心被伊桑監聽到他們的談話，而後如同受驚的狐貍，逃進密林深處。於是，他只能揣測著、猜想著、趴在舷窗旁張望著，在漆黑的宇宙邊緣，等待伊桑的到來。
第四天淩晨，凱澤迷迷糊糊地將睡將醒之時，飛船的接收器中忽然響起了伊桑的聲音。
“YX-372。”
那個沙啞的、讓他魂牽夢縈的聲音，像一道電流擊穿了他。凱澤的身體瞬間繃緊，呼吸都停滯了。
“我在。”
“打開遠程駕駛權限，接入遠程駕駛員。”
“聲紋識別中……權限已經確認……”
凱澤聽到伊桑極輕地笑了一聲。那笑聲像一根無形的絲線，將他的心臟溫柔又牢固地攥住，狂熱的血液瞬間湧遍全身。他蜷縮在那張單人床上，躲在監控的視覺死角，生怕驚擾了這夢幻般的時刻。
一分鐘之後，飛船動了起來。關停的引擎開始嗡鳴，反應爐再次加熱。凱澤感覺到飛船開始滑行。
他擡了擡頭，從對面的舷窗中看到了飛船進入了小行星帶。
聰明的伊桑。凱澤讚嘆道。中大型飛船不敢冒險進入小行星帶，這樣可以最大程度上減少被追捕的風險。可凱澤召集了一百臺機甲在附近等待，他們會跟隨著這艘飛船，天涯海角。
被遠程駕駛的飛船走走停停，似乎在判斷附近有沒有跟蹤者。過了半天，伊桑好像放心了。飛船鉆出了小行星帶，以最大馬力沖向了群星墳場。
那是一片綿延幾光年的太空垃圾場，被引力綁定，圍繞著一顆白矮星旋轉。最初，這只一條危險的航道，但隨著傾覆毀滅的飛船逐漸增多，此處成了四處飄散著飛船殘骸和墜毀貨物的垃圾帶。最後幹脆變成了停泊報廢船只、傾瀉工業產品的區域。然而，其中也有即可勉強適合居住的行星，上面的居民以拾荒為生，依靠打撈太空垃圾獲得收入。這是秩序的邊緣、是帝國鞭長莫及之處。
總有人將銀河的邊緣視作星穹帝國的邊疆，然而，帝國內部也存在腹地和邊疆之分。權力並非均等的覆蓋每一寸空間、每一顆星球，帝國內部散落的幾處群星墳場，就是皇帝權力失效之處。
凱澤看著舷窗外不斷飄過的飛船殘骸，在心裏計算哪些人可以跟得上這艘飛船。在數了一圈名字之後，他確定，他的部下們，他從軍校時期開始招攬的部下們，大多數都能跟得上這艘小船。他仍然是那個掌控全場的人。
於是凱澤繼續等待。雖然在垃圾星的見面並不足夠浪漫，只要能見到伊桑，他願意在任何地獄裏與他重逢。
等到飛船開始降落時，凱澤的心開始浮起。穿過大氣層，進入行星內層環境之時，凱澤的心跳得很快，不光是因為大氣壓力，還是因為不由自主的激動。
飛船的降落毫無優雅可言，它像一塊被隨意丟棄的廢鐵，重重地砸在地表之下的巨型停泊場裏。犬牙交錯的金屬支架支撐著搖搖欲墜的巖層穹頂，穹頂上，無數廢棄飛船的指示燈像垂死的星辰般明滅不定。空氣中彌漫著臭氧、金屬銹蝕和劣質燃料混合的刺鼻氣味。閃爍的全息廣告在油汙的水窪上投下光怪陸離的倒影，宣傳著早已過時的義體改造和廉價的神經興奮劑。
YX-372根據指令，滑行到了一個最偏僻的停泊位。這裏的光線更加昏暗，只有一條斜向上的安全通道還亮著應急燈，烏黑老舊的金屬梯子上沾滿了黏膩的機油，扶手冰冷而濕滑。
凱澤沒有動。他透過舷窗，看著外面這片混亂、骯臟、毫無秩序可言的景象，眉頭緊鎖。
當他看到安全通道盡頭，那塊庸俗的粉色燈牌上‘愛人旅館’幾個字循環閃爍起來時，他的怒火達到了頂峰。
他的伊桑。那個他心心念念了許多年的，出身高貴的萬瑟倫家族最後的繼承人，怎麽能待在這種地方？這裏的一切，都像是在嘲諷他的品味，在玷汙一件本該被陳列在無憂宮裏的藝術品。他感到一股冰冷的怒意從脊椎竄上頭顱，指尖因極致的憤怒而微微顫抖，甚至開始盤算如何將這個旅館連同整個街區一起從星圖上抹去。
就在這時，飛船的通訊器裏又一次傳來了那個讓他魂牽夢縈的聲音，沙啞而疲憊。
“YX-372，報告船體情況。”
“船體完好，隨時可以啟航。”
“很好，”伊桑似乎輕笑了一聲，“原地待命，我馬上過來。”
凱澤的心瞬間被這聲輕笑熨平了。他所有的怒火都化作了柔軟的期待。他要來了，伊桑要來見他了。
緊接著，通訊器裏傳來一聲沈悶的撞擊聲，然後是伊桑壓抑不住的、痛苦到變調的呻吟。
“呃啊——！”
他受傷了？！還是被襲擊了？！
什麽等待，什麽計劃，什麽驚喜的重逢，全都在這一聲痛苦的呻吟中灰飛煙滅。他幾乎是撞開了船艙門，沖向那條通道。凱澤潔凈的軍靴踩在沾滿油汙的地面上，發出了清晰的、與周圍格格不入的聲響。
他剛踏入其中，一股熟悉到讓他戰栗的氣味就攫住了他全部的感官。
潮濕的青苔香氣混合著香甜的牛奶香氣，濃郁得幾乎要凝成實質。放縱。這股信息素裏，混雜著一絲因劇痛而失控的、尖銳的信號，但更多的是一種……毫無保留的、赤裸的邀請。它像一把黑夜裏的火炬，像一條發光的緞帶，從樓梯上方垂落，精準地纏繞住他的脖頸，將他向上拖拽。
凱澤不再思考。理智，這個他賴以生存並引以為傲的東西，在這一刻被徹底焚燒，只餘下本能的灰燼。他屏住呼吸，忘記了自己是皇帝，忘記了身後那支足以踏平這顆星球的艦隊，甚至忘記了這可能又是伊桑的一個小把戲。
他順著那氣味，一步步，走向了他的天堂。
他貪婪地、近乎粗暴地吸入那久違的信息素。這氣味是毒藥，也是他唯一的解藥。擔憂與狂喜在他的血液裏交戰，每一個毛孔都在舒張，一種原始的、屬於Alpha的占有欲像巖漿一樣在他體內翻滾。他大步走過昏暗的走廊，每一步都踩在自己狂亂的心跳上。
這是……求救的信號。
也是……致命的邀請。
凱澤的心臟在胸腔裏擂鼓，痛得發麻。他知道這是什麽——發情期。
一個沒有Alpha在旁的、失控的發情期。
原來如此。原來這就是伊桑把他引來這裏的原因。不是為了報覆，不是為了對峙，而是因為他需要他。他的身體，在呼喚著他的Alpha。
這個認知像一道閃電，劈開了凱澤幾個月來的陰霾。他所有的不安、焦慮和被傷害的自尊，都在這一刻找到了最合理的出口。他不是被拋棄了，他始終被需要著，以一種最原始、最無法抗拒的方式。
凱澤站在了那扇斑駁的門前。門縫裏，洩出更濃郁的香氣和隱約的、壓抑的喘息聲。
他停下腳步，強迫自己冷靜。他擡起手，理了理因奔跑而微亂的頭發，又低頭，撫平了軍服上並不存在的褶皺。他清了清嗓子，仿佛即將發表一場重要的演說，而不是去安撫一個發情的Omega。他想讓自己看起來依舊體面、從容，看起來像是伊桑追逐的那顆北極星。
他深吸一口氣，用那只曾經簽署過無數帝國法令、如今卻抑制不住顫抖的手，緩緩推開了那扇門。
他準備好迎接他的Omega了。
然後，時間凝固了。
他理解不了眼前的景象，他的大腦拒絕處理這幀畫面。
那是伊桑，是他的Omega，他確定。
那柔軟的棕色頭發隨著起伏的弧度在空中劃過，光潔的後背是一片帶著薄紅的、汗濕的白。
但凱澤看不懂。
伊桑在做什麽？
下一刻，伊桑低下頭，用一種全然交付的姿態，趴在身下之人的肩膀上。那個承受著伊桑全部熱情的人，緩緩擡起頭，在那張被汗水與情欲浸透的臉上，有著一雙和凱澤一模一樣的、冰川藍的眼睛。
那是他自己的臉。
凱澤的大腦一片空白。
這是什麽？一個拙劣的玩笑？一個逼真的幻覺？眼前的景象扭曲了凱澤的認知，他感到耳鳴，腦海中炸開一片空白。
那是我嗎？
不，我在這裏。
那他是誰？
就在他被這超現實的畫面釘在原地，思維徹底短路的瞬間，他感覺到腰側傳來一陣尖銳的刺痛。
他僵硬地轉過頭，看見了另一個伊桑。
這個伊桑衣著完好，冷靜地站在他背後，手裏拿著一只細細的針筒，針頭已經完全沒入了他的身體裏。
伊桑的嘴唇開合，他的聲音與房間裏那個屬於“伊桑”的、破碎的喘息聲交織在一起，形成了最詭異、最致命的和鳴：
“五……四……三……二……”
凱澤眼前黑了下來。他想開口，想質問，想抓住眼前這個冷酷的幻影，但他所有的力氣都隨著意識被抽離。他感覺自己正慢慢倒下，而在墜入無邊黑暗的最後一秒，他看到的，是伊桑那張美麗的、毫無表情的臉。
*
站在門後的埃文接住了即將倒地的凱澤。
伊桑關掉了門框上方的全息投影儀。房間裏令人心亂的喘息聲戛然而止，床上那兩個交纏的幻影也隨之消失。他將小小的投影儀摘下，收進背後的包裏。
他上前，和埃文合力將凱澤沈重的身體擡上手術床。這個男人身高超過一米九，體重接近一百公斤，伊桑搬動他那雙巨大的軍靴時，忍不住想：一個連晚飯都吃不飽的人，怎麽會長得如此高大？或許從一開始，那些可憐的姿態就是偽裝的一部分。
麻醉劑是按體重給量的，伊桑不知道給這個龐然大物的劑量是否足夠。他看到凱澤的眉頭痛苦地糾結起來，但身體卻安靜地陷在深度的麻醉裏，顯得異常憔悴。
埃文推著手術床，伊桑跟在後面。他們左轉兩次，進入一個臨時改造的房間。這裏原本的陳設已被搬空，四壁和地面都用透明的塑料布包裹著，空氣中彌漫著一股刺鼻的消毒水味。這便是他們倉促備下的“無菌手術室”。
房間裏，兩個穿著手術服的人正在等待。一個是納卡，另一個是他們臨時找來的當地醫生。
當那位名叫芙蕾雅的女性Beta醫生看到手術床上穿著軍裝的凱澤時，臉色驟變。
“做不了！”她立刻開始收拾自己的東西，打算抽身離開。
“雙倍價格。”伊桑堵住了門，聲音沒有一絲溫度。
芙蕾雅搖頭，語氣堅決：“我不想惹上任何麻煩，給再多錢也不行。”
“十倍。”
芙蕾雅收拾東西的動作慢了下來。她的目光在那座山般躺在床上的男人身上掃過，眼神裏充滿了掙紮。
“外面那艘飛船歸你。我知道你有辦法處理掉它。”伊桑關上了門，隔絕了外界的一切，也斷了她的退路。
芙蕾雅的呼吸明顯一滯。“我……我更擅長人體改造，”她還在做最後的抵抗，“我可以介紹其他醫生給你。”
“你告訴過我，這只是個十分鐘的小手術。”伊桑示意埃文將手術床推到指定位置，然後，他緩緩掏出外套裏的激光武器，掛在最顯眼的地方，金屬外殼反射著房間裏光芒。“就你來做。”
芙蕾雅沈默了，最終，她重新打開了自己的手術包。
伊桑站在門口，堵著門，像一尊沈默的雕像。但很快，懷孕、食欲不振、連月逃亡所帶來的疲憊感就找上了他。他靠著門框，先是擡起左腳歇了一會，又換右腳。最後，他還是找把椅子，頂著門坐了下來，將全部的重量都交了出去。即使如此，他的手始終按在腰間的武器上。
手術開始了。芙蕾雅負責凱澤，而納卡則在另一張床上為埃文做準備。伊桑的視線越過那兩個忙碌的背影，落在了凱澤身上。
芙蕾雅用一塊無菌布蓋住了凱澤，只露出一小塊後頸的皮膚。她用剪刀“哢嚓”一聲剪開軍裝堅硬的領子，露出了那個Alpha腺體。芙蕾雅控制著自己沒有去看凱澤的肩章，生怕自己失去繼續下去的勇氣。芙蕾雅不想管這個人的軍階有多高，再說，他看起來這麽年輕，想必也不會太過位高權重，最多也只是一位上尉。她遠遠見過一位遠航軍的上尉，四十多歲，趾高氣昂，不可一世，是她永遠也接觸不到的上等人。
但是，別說上尉了，就算是皇帝來了躺在這裏，為了外面那艘飛船，這個手術也非做不可。有了一艘飛船，就可以離開群星墳場，就可以開啟新的人生了！
芙蕾雅眼神專註，全是眼前那個小小的Alpha腺體。
窮人是不需要有腺體的。生為Beta還好，如果是Alpha和Omega，群星墳場裏的居民絕大部分會選擇割掉這個腺體，以此來規避發情期和易感期，獲得更多的工作機會。芙蕾雅做Alpha腺體摘除手術，沒有一千，也有八百了。
然而，就在芙蕾雅的第一刀切下去時，手術床上的凱澤發出了一聲痛苦的呻吟，手腳也開始揮舞。
“麻醉不夠！”芙蕾雅被嚇了一跳，回頭喊道，“我這裏沒有備用的了！誒，那個熊，你有多的麻醉劑嗎？”
與此同時，一股劇痛像無形的刀，直接插入了凱澤的靈魂。他在混沌的黑暗中掙紮，世界被一層朦朧的綠色籠罩著。
“沒有。” 納卡踩在凳子上，沒好氣地說道。
“老板，沒有麻醉劑了。” 芙蕾雅沖伊桑喊。“你過來幫我按著點他，讓他別亂動。”
伊桑警告地看了一眼芙蕾雅，說道：“飛船是由我的聲紋認證的，我不授權給你，你開不走。”
芙蕾雅立刻說道：“我知道。你快來按著他。他一掙紮，我刀歪了，紮到血管神經他就死定了。”
伊桑拉著椅子坐到了凱澤面前。奇跡般的，隨著那股熟悉的、潮濕青苔混合著香甜牛奶的氣息靠近，凱澤的掙紮就平息了下來。
在他的世界裏，這股氣味是穿透麻醉與痛苦的神諭。伊桑來了，他來救我了。他無意識地、一遍遍用委屈又依賴的語調喊出那個名字：“伊桑……伊桑……”
每一個音節都像一捧滾燙的巖漿，灼燒著伊桑的眼眶。他抓住了凱澤垂在無菌布外的手，用幾不可聞的聲音回應：“我在，凱澤。”
一只手握住了他的。熟悉、溫暖。凱澤立刻用盡全身力氣反手握住，死死地，仿佛那是唯一能把他從溺斃邊緣拉回來的繩索。
伊桑的喉嚨堵得厲害，他只能用力地、反覆地用指腹摩挲著凱澤的手背。在無名指的位置，他又一次摸到了那枚被凱澤體溫焐熱的戒指。
My Polaris.
他曾為了在這枚戒指上刻下這兩個詞，跑遍了天穹星。他坐在火熱的金工作坊裏，手被燙傷無數次，被工具戳傷無數次，只為了能親手刻下這份心意。那時他學得又快又急，胸腔中翻滾的每一種情緒，都是名為“幸福”的巖漿。他以為自己找到了那個可以永遠停泊的港灣 ，以為他終於可以和凱澤組建一個家，一個他夢寐以求的歸宿 。
真是愚蠢。伊桑自虐般的想，你憑什麽覺得凱澤那種人，會愛上一個身份普通的小船長。白日做夢，活該被騙。
而凱澤感覺到對方的指腹，正在輕輕撫摸著他無名指上的戒指。是的，伊桑，我一直戴著。我永遠不會摘下。他被包裹在愛人信息素的海洋裏，安全、溫暖，連後頸的劇痛似乎都減輕了。
伊桑忽然用力，想把那枚戒指，那枚公開展示他的愚蠢的戒指從凱澤手上摘下來。然而，處於麻醉中的凱澤，卻仿佛感受到了這小小的分離，將伊桑的手和那枚戒指一同死死攥住。
伊桑掀開了一點無菌布，看向凱澤的臉。
凱澤半睜他那雙冰川藍的眼睛，目光渙散迷茫。在和伊桑對視的那一瞬間，他的嘴角竟然微微上揚，露出了一個虛弱而滿足的微笑，仿佛在夢中見到了最思念的天使。
芙蕾雅沒有註意到這邊的暗流湧動，她只專註於眼前的腺體。她利落地完成了切割、剝離、縫合。當她處理完最後一針時，伊桑已經站了起來。
他最後看了一眼手術臺上的男人，俯下身，在他的嘴唇上印下一個輕柔如羽毛的吻。
凱澤想要回應這個來自天使的吻，但他動不了。他只能貪婪地凝視著他的天使。
“我們扯平了。”他輕聲說，然後又補了一句，“我愛你。再見。”
天使的聲音自遠方溫柔地傳來。而後，那塊綠色的天幕又掉了下來，緩慢地、溫柔地、蓋住了他的臉。
那只溫暖的手……抽離了。
伊桑頭也不回地帶著埃文和納卡離開了房間，只留下一句冰冷的話語：“飛船的聲紋權限已經轉給你了。”
芙蕾雅看著那扇關上的門，打了個寒顫，迅速收拾好東西，匆匆離去。
*
痛。
劇痛像一把無形的刀，直接插入靈魂，並非□□訓練或戰場上那熟悉的搏命之痛，而是徹底撕裂自我的靈魂抽離。有什麽銳利的東西正在他的後頸深處攪動，腦海中仿佛有巨錘重重敲擊，震得他生疼。
我在哪？發生了什麽？
凱澤拼命睜大眼睛，試圖看清楚到底發生了什麽。世界被一層朦朧的綠色籠罩著，像是一塊龐大的綠幕。
凱澤掙紮著從手術床上重重摔了下來，劇痛喚醒了他。他半跪在地，僵硬摸上了被粗暴縫合的傷口，捏起了軍裝領子被剪下的碎片。麻醉仍在起效。於是，他顫抖著撥出了副官的通訊，沙啞地命令：“封鎖星域，搜索伊桑，來接我。”
回到亞特蘭大號時，凱澤的每一步都像是踩在刀刃上。後頸的劇痛只是表象，真正讓他步履蹣跚的，是艦橋通道裏那些曾經崇拜他的士兵們投來的——疑惑、躲閃、憐憫，甚至是一絲輕蔑的眼神。
他目不斜視地走回指揮官休息室，反鎖上門，世界瞬間安靜。他坐進辦公桌後，打開個人終端。屏幕上只有兩條條來自他母親的消息，一條新聞，一條評價——廢物。
凱澤顫抖著地點開了新聞。
萬瑟倫家族發布嚴正聲明，指出萊安·萬瑟倫殿下正在塔德莫星修養，並未和任何人有婚約，更未離世，請凱澤·維瑟裏安殿下切勿造謠。新聞裏還附上了技術分析，證明無憂宮之前發布的所有與“愛人”的合照，均系偽造。
凱澤關掉了新聞。
他下意識地用指尖碰了碰自己的嘴唇，那裏仿佛還殘留著幾個小時前天使告別時的那個輕吻。
“我們扯平了。”
“我愛你。再見。”
為什麽？
他想不通。如果伊桑只是為了報覆，有無數種更直接、更有效的方法。為什麽要他的腺體？一個被割下的腺體有什麽用？那個和他長得一模一樣的男人是誰？幻覺？克隆人？一個他失散多年的兄弟？每一個猜測都比上一個更荒謬，將他拖入更深的認知泥潭。
然後，那個最核心的問題，像一把生銹的鋸子，開始反覆切割他的理智：伊桑為什麽要說“我愛你”，然後又說“再見”？
這個問題，將所有無法解釋的困惑，與那顆正在被淩遲的心，緊緊地縫合在了一起。他的大腦在尖叫。因為他無法理解，無法計算，無法將這一切納入他可以掌控的邏輯範疇。他引以為傲的一切，他的智識、權謀、控制力，在這場詭異的報覆面前，都成了一堆失靈的零件。
心碎讓他痛苦，而困惑讓他無法從痛苦中找到任何出口。他像一個被困在鏡子迷宮裏的人，四面八方都是自己支離破碎的倒影，每一次撞擊，都只會帶來更深的傷口和更徹底的迷失。
凱澤捂住臉，喉嚨裏先是發出一聲被扼住的嗚咽，那嗚咽扭曲、變形，最終掙脫束縛，變成了一陣低沈而瘋狂的笑聲。笑聲在空曠的房間裏回蕩，帶著金屬摩擦般的刺耳。
廢物。
確實是。
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凱澤的心很輕盈。
在登上亞特蘭大號, 趕赴那艘新船的交船現場時，他沖每一個船員微笑，感謝他們對帝國的付出, 然後在受寵若驚和艷羨萬分的呼聲中飄然離開, 奔赴他幻想中的、失而覆得的未來。
伊桑購買船的船商非常配合, 他告訴凱澤, 這艘船是無接觸交貨。船商把船開到小行星帶邊緣, 就視為交貨成功。買家會自行登上飛船，開走這艘新船。
於是, 凱澤就在伊桑之前趕到, 自己一個人待在了那艘船上，在小行星帶邊緣等伊桑登陸。他仔細整理自己的外表, 修剪了頭發, 化了妝，遮住了眼下的青黑和發白幹裂的嘴唇。這幾個月來，凱澤失眠、食欲不振, 暴瘦許多, 高大堅實的Alpha開始變得形銷骨立起來。但即將見到伊桑的興奮感讓他整個人都神采奕奕。
等到伊桑登上這艘船, 他們解開所有誤會, 然後，附近駐守的飛船和機甲就會一擁而上，帶著這艘船立刻返回天穹星。當然，如果伊桑願意的話，他們也可以駕駛著這艘船自行回家。
第一天，伊桑沒有出現。凱澤等待著，最好的獵手要有最好的耐心。
第二天，伊桑也沒有出現。凱澤等待著, 焦躁開始像螞蟻一樣啃噬他的內臟。
第三天，伊桑還沒有出現。凱澤等待著，不斷地在狹小的船艙裏轉來轉去。
他不敢聯系附近的下屬，他擔心被伊桑監聽到他們的談話，而後如同受驚的狐貍，逃進密林深處。於是，他只能揣測著、猜想著、趴在舷窗旁張望著，在漆黑的宇宙邊緣，等待伊桑的到來。
第四天淩晨，凱澤迷迷糊糊地將睡將醒之時，飛船的接收器中忽然響起了伊桑的聲音。
“YX-372。”
那個沙啞的、讓他魂牽夢縈的聲音，像一道電流擊穿了他。凱澤的身體瞬間繃緊，呼吸都停滯了。
“我在。”
“打開遠程駕駛權限，接入遠程駕駛員。”
“聲紋識別中……權限已經確認……”
凱澤聽到伊桑極輕地笑了一聲。那笑聲像一根無形的絲線，將他的心臟溫柔又牢固地攥住，狂熱的血液瞬間湧遍全身。他蜷縮在那張單人床上，躲在監控的視覺死角，生怕驚擾了這夢幻般的時刻。
一分鐘之後，飛船動了起來。關停的引擎開始嗡鳴，反應爐再次加熱。凱澤感覺到飛船開始滑行。
他擡了擡頭，從對面的舷窗中看到了飛船進入了小行星帶。
聰明的伊桑。凱澤讚嘆道。中大型飛船不敢冒險進入小行星帶，這樣可以最大程度上減少被追捕的風險。可凱澤召集了一百臺機甲在附近等待，他們會跟隨著這艘飛船，天涯海角。
被遠程駕駛的飛船走走停停，似乎在判斷附近有沒有跟蹤者。過了半天，伊桑好像放心了。飛船鉆出了小行星帶，以最大馬力沖向了群星墳場。
那是一片綿延幾光年的太空垃圾場，被引力綁定，圍繞著一顆白矮星旋轉。最初，這只一條危險的航道，但隨著傾覆毀滅的飛船逐漸增多，此處成了四處飄散著飛船殘骸和墜毀貨物的垃圾帶。最後幹脆變成了停泊報廢船只、傾瀉工業產品的區域。然而，其中也有即可勉強適合居住的行星，上面的居民以拾荒為生，依靠打撈太空垃圾獲得收入。這是秩序的邊緣、是帝國鞭長莫及之處。
總有人將銀河的邊緣視作星穹帝國的邊疆，然而，帝國內部也存在腹地和邊疆之分。權力並非均等的覆蓋每一寸空間、每一顆星球，帝國內部散落的幾處群星墳場，就是皇帝權力失效之處。
凱澤看著舷窗外不斷飄過的飛船殘骸，在心裏計算哪些人可以跟得上這艘飛船。在數了一圈名字之後，他確定，他的部下們，他從軍校時期開始招攬的部下們，大多數都能跟得上這艘小船。他仍然是那個掌控全場的人。
於是凱澤繼續等待。雖然在垃圾星的見面並不足夠浪漫，只要能見到伊桑，他願意在任何地獄裏與他重逢。
等到飛船開始降落時，凱澤的心開始浮起。穿過大氣層，進入行星內層環境之時，凱澤的心跳得很快，不光是因為大氣壓力，還是因為不由自主的激動。
飛船的降落毫無優雅可言，它像一塊被隨意丟棄的廢鐵，重重地砸在地表之下的巨型停泊場裏。犬牙交錯的金屬支架支撐著搖搖欲墜的巖層穹頂，穹頂上，無數廢棄飛船的指示燈像垂死的星辰般明滅不定。空氣中彌漫著臭氧、金屬銹蝕和劣質燃料混合的刺鼻氣味。閃爍的全息廣告在油汙的水窪上投下光怪陸離的倒影，宣傳著早已過時的義體改造和廉價的神經興奮劑。
YX-372根據指令，滑行到了一個最偏僻的停泊位。這裏的光線更加昏暗，只有一條斜向上的安全通道還亮著應急燈，烏黑老舊的金屬梯子上沾滿了黏膩的機油，扶手冰冷而濕滑。
凱澤沒有動。他透過舷窗，看著外面這片混亂、骯臟、毫無秩序可言的景象，眉頭緊鎖。
當他看到安全通道盡頭，那塊庸俗的粉色燈牌上‘愛人旅館’幾個字循環閃爍起來時，他的怒火達到了頂峰。
他的伊桑。那個他心心念念了許多年的，出身高貴的萬瑟倫家族最後的繼承人，怎麽能待在這種地方？這裏的一切，都像是在嘲諷他的品味，在玷汙一件本該被陳列在無憂宮裏的藝術品。他感到一股冰冷的怒意從脊椎竄上頭顱，指尖因極致的憤怒而微微顫抖，甚至開始盤算如何將這個旅館連同整個街區一起從星圖上抹去。
就在這時，飛船的通訊器裏又一次傳來了那個讓他魂牽夢縈的聲音，沙啞而疲憊。
“YX-372，報告船體情況。”
“船體完好，隨時可以啟航。”
“很好，”伊桑似乎輕笑了一聲，“原地待命，我馬上過來。”
凱澤的心瞬間被這聲輕笑熨平了。他所有的怒火都化作了柔軟的期待。他要來了，伊桑要來見他了。
緊接著，通訊器裏傳來一聲沈悶的撞擊聲，然後是伊桑壓抑不住的、痛苦到變調的呻吟。
“呃啊——！”
他受傷了？！還是被襲擊了？！
什麽等待，什麽計劃，什麽驚喜的重逢，全都在這一聲痛苦的呻吟中灰飛煙滅。他幾乎是撞開了船艙門，沖向那條通道。凱澤潔凈的軍靴踩在沾滿油汙的地面上，發出了清晰的、與周圍格格不入的聲響。
他剛踏入其中，一股熟悉到讓他戰栗的氣味就攫住了他全部的感官。
潮濕的青苔香氣混合著香甜的牛奶香氣，濃郁得幾乎要凝成實質。放縱。這股信息素裏，混雜著一絲因劇痛而失控的、尖銳的信號，但更多的是一種……毫無保留的、赤裸的邀請。它像一把黑夜裏的火炬，像一條發光的緞帶，從樓梯上方垂落，精準地纏繞住他的脖頸，將他向上拖拽。
凱澤不再思考。理智，這個他賴以生存並引以為傲的東西，在這一刻被徹底焚燒，只餘下本能的灰燼。他屏住呼吸，忘記了自己是皇帝，忘記了身後那支足以踏平這顆星球的艦隊，甚至忘記了這可能又是伊桑的一個小把戲。
他順著那氣味，一步步，走向了他的天堂。
他貪婪地、近乎粗暴地吸入那久違的信息素。這氣味是毒藥，也是他唯一的解藥。擔憂與狂喜在他的血液裏交戰，每一個毛孔都在舒張，一種原始的、屬於Alpha的占有欲像巖漿一樣在他體內翻滾。他大步走過昏暗的走廊，每一步都踩在自己狂亂的心跳上。
這是……求救的信號。
也是……致命的邀請。
凱澤的心臟在胸腔裏擂鼓，痛得發麻。他知道這是什麽——發情期。
一個沒有Alpha在旁的、失控的發情期。
原來如此。原來這就是伊桑把他引來這裏的原因。不是為了報覆，不是為了對峙，而是因為他需要他。他的身體，在呼喚著他的Alpha。
這個認知像一道閃電，劈開了凱澤幾個月來的陰霾。他所有的不安、焦慮和被傷害的自尊，都在這一刻找到了最合理的出口。他不是被拋棄了，他始終被需要著，以一種最原始、最無法抗拒的方式。
凱澤站在了那扇斑駁的門前。門縫裏，洩出更濃郁的香氣和隱約的、壓抑的喘息聲。
他停下腳步，強迫自己冷靜。他擡起手，理了理因奔跑而微亂的頭發，又低頭，撫平了軍服上並不存在的褶皺。他清了清嗓子，仿佛即將發表一場重要的演說，而不是去安撫一個發情的Omega。他想讓自己看起來依舊體面、從容，看起來像是伊桑追逐的那顆北極星。
他深吸一口氣，用那只曾經簽署過無數帝國法令、如今卻抑制不住顫抖的手，緩緩推開了那扇門。
他準備好迎接他的Omega了。
然後，時間凝固了。
他理解不了眼前的景象，他的大腦拒絕處理這幀畫面。
那是伊桑，是他的Omega，他確定。
那柔軟的棕色頭發隨著起伏的弧度在空中劃過，光潔的後背是一片帶著薄紅的、汗濕的白。
但凱澤看不懂。
伊桑在做什麽？
下一刻，伊桑低下頭，用一種全然交付的姿態，趴在身下之人的肩膀上。那個承受著伊桑全部熱情的人，緩緩擡起頭，在那張被汗水與情欲浸透的臉上，有著一雙和凱澤一模一樣的、冰川藍的眼睛。
那是他自己的臉。
凱澤的大腦一片空白。
這是什麽？一個拙劣的玩笑？一個逼真的幻覺？眼前的景象扭曲了凱澤的認知，他感到耳鳴，腦海中炸開一片空白。
那是我嗎？
不，我在這裏。
那他是誰？
就在他被這超現實的畫面釘在原地，思維徹底短路的瞬間，他感覺到腰側傳來一陣尖銳的刺痛。
他僵硬地轉過頭，看見了另一個伊桑。
這個伊桑衣著完好，冷靜地站在他背後，手裏拿著一只細細的針筒，針頭已經完全沒入了他的身體裏。
伊桑的嘴唇開合，他的聲音與房間裏那個屬於“伊桑”的、破碎的喘息聲交織在一起，形成了最詭異、最致命的和鳴：
“五……四……三……二……”
凱澤眼前黑了下來。他想開口，想質問，想抓住眼前這個冷酷的幻影，但他所有的力氣都隨著意識被抽離。他感覺自己正慢慢倒下，而在墜入無邊黑暗的最後一秒，他看到的，是伊桑那張美麗的、毫無表情的臉。
*
站在門後的埃文接住了即將倒地的凱澤。
伊桑關掉了門框上方的全息投影儀。房間裏令人心亂的喘息聲戛然而止，床上那兩個交纏的幻影也隨之消失。他將小小的投影儀摘下，收進背後的包裏。
他上前，和埃文合力將凱澤沈重的身體擡上手術床。這個男人身高超過一米九，體重接近一百公斤，伊桑搬動他那雙巨大的軍靴時，忍不住想：一個連晚飯都吃不飽的人，怎麽會長得如此高大？或許從一開始，那些可憐的姿態就是偽裝的一部分。
麻醉劑是按體重給量的，伊桑不知道給這個龐然大物的劑量是否足夠。他看到凱澤的眉頭痛苦地糾結起來，但身體卻安靜地陷在深度的麻醉裏，顯得異常憔悴。
埃文推著手術床，伊桑跟在後面。他們左轉兩次，進入一個臨時改造的房間。這裏原本的陳設已被搬空，四壁和地面都用透明的塑料布包裹著，空氣中彌漫著一股刺鼻的消毒水味。這便是他們倉促備下的“無菌手術室”。
房間裏，兩個穿著手術服的人正在等待。一個是納卡，另一個是他們臨時找來的當地醫生。
當那位名叫芙蕾雅的女性Beta醫生看到手術床上穿著軍裝的凱澤時，臉色驟變。
“做不了！”她立刻開始收拾自己的東西，打算抽身離開。
“雙倍價格。”伊桑堵住了門，聲音沒有一絲溫度。
芙蕾雅搖頭，語氣堅決：“我不想惹上任何麻煩，給再多錢也不行。”
“十倍。”
芙蕾雅收拾東西的動作慢了下來。她的目光在那座山般躺在床上的男人身上掃過，眼神裏充滿了掙紮。
“外面那艘飛船歸你。我知道你有辦法處理掉它。”伊桑關上了門，隔絕了外界的一切，也斷了她的退路。
芙蕾雅的呼吸明顯一滯。“我……我更擅長人體改造，”她還在做最後的抵抗，“我可以介紹其他醫生給你。”
“你告訴過我，這只是個十分鐘的小手術。”伊桑示意埃文將手術床推到指定位置，然後，他緩緩掏出外套裏的激光武器，掛在最顯眼的地方，金屬外殼反射著房間裏光芒。“就你來做。”
芙蕾雅沈默了，最終，她重新打開了自己的手術包。
伊桑站在門口，堵著門，像一尊沈默的雕像。但很快，懷孕、食欲不振、連月逃亡所帶來的疲憊感就找上了他。他靠著門框，先是擡起左腳歇了一會，又換右腳。最後，他還是找把椅子，頂著門坐了下來，將全部的重量都交了出去。即使如此，他的手始終按在腰間的武器上。
手術開始了。芙蕾雅負責凱澤，而納卡則在另一張床上為埃文做準備。伊桑的視線越過那兩個忙碌的背影，落在了凱澤身上。
芙蕾雅用一塊無菌布蓋住了凱澤，只露出一小塊後頸的皮膚。她用剪刀“哢嚓”一聲剪開軍裝堅硬的領子，露出了那個Alpha腺體。芙蕾雅控制著自己沒有去看凱澤的肩章，生怕自己失去繼續下去的勇氣。芙蕾雅不想管這個人的軍階有多高，再說，他看起來這麽年輕，想必也不會太過位高權重，最多也只是一位上尉。她遠遠見過一位遠航軍的上尉，四十多歲，趾高氣昂，不可一世，是她永遠也接觸不到的上等人。
但是，別說上尉了，就算是皇帝來了躺在這裏，為了外面那艘飛船，這個手術也非做不可。有了一艘飛船，就可以離開群星墳場，就可以開啟新的人生了！
芙蕾雅眼神專註，全是眼前那個小小的Alpha腺體。
窮人是不需要有腺體的。生為Beta還好，如果是Alpha和Omega，群星墳場裏的居民絕大部分會選擇割掉這個腺體，以此來規避發情期和易感期，獲得更多的工作機會。芙蕾雅做Alpha腺體摘除手術，沒有一千，也有八百了。
然而，就在芙蕾雅的第一刀切下去時，手術床上的凱澤發出了一聲痛苦的呻吟，手腳也開始揮舞。
“麻醉不夠！”芙蕾雅被嚇了一跳，回頭喊道，“我這裏沒有備用的了！誒，那個熊，你有多的麻醉劑嗎？”
與此同時，一股劇痛像無形的刀，直接插入了凱澤的靈魂。他在混沌的黑暗中掙紮，世界被一層朦朧的綠色籠罩著。
“沒有。” 納卡踩在凳子上，沒好氣地說道。
“老板，沒有麻醉劑了。” 芙蕾雅沖伊桑喊。“你過來幫我按著點他，讓他別亂動。”
伊桑警告地看了一眼芙蕾雅，說道：“飛船是由我的聲紋認證的，我不授權給你，你開不走。”
芙蕾雅立刻說道：“我知道。你快來按著他。他一掙紮，我刀歪了，紮到血管神經他就死定了。”
伊桑拉著椅子坐到了凱澤面前。奇跡般的，隨著那股熟悉的、潮濕青苔混合著香甜牛奶的氣息靠近，凱澤的掙紮就平息了下來。
在他的世界裏，這股氣味是穿透麻醉與痛苦的神諭。伊桑來了，他來救我了。他無意識地、一遍遍用委屈又依賴的語調喊出那個名字：“伊桑……伊桑……”
每一個音節都像一捧滾燙的巖漿，灼燒著伊桑的眼眶。他抓住了凱澤垂在無菌布外的手，用幾不可聞的聲音回應：“我在，凱澤。”
一只手握住了他的。熟悉、溫暖。凱澤立刻用盡全身力氣反手握住，死死地，仿佛那是唯一能把他從溺斃邊緣拉回來的繩索。
伊桑的喉嚨堵得厲害，他只能用力地、反覆地用指腹摩挲著凱澤的手背。在無名指的位置，他又一次摸到了那枚被凱澤體溫焐熱的戒指。
My Polaris.
他曾為了在這枚戒指上刻下這兩個詞，跑遍了天穹星。他坐在火熱的金工作坊裏，手被燙傷無數次，被工具戳傷無數次，只為了能親手刻下這份心意。那時他學得又快又急，胸腔中翻滾的每一種情緒，都是名為“幸福”的巖漿。他以為自己找到了那個可以永遠停泊的港灣 ，以為他終於可以和凱澤組建一個家，一個他夢寐以求的歸宿 。
真是愚蠢。伊桑自虐般的想，你憑什麽覺得凱澤那種人，會愛上一個身份普通的小船長。白日做夢，活該被騙。
而凱澤感覺到對方的指腹，正在輕輕撫摸著他無名指上的戒指。是的，伊桑，我一直戴著。我永遠不會摘下。他被包裹在愛人信息素的海洋裏，安全、溫暖，連後頸的劇痛似乎都減輕了。
伊桑忽然用力，想把那枚戒指，那枚公開展示他的愚蠢的戒指從凱澤手上摘下來。然而，處於麻醉中的凱澤，卻仿佛感受到了這小小的分離，將伊桑的手和那枚戒指一同死死攥住。
伊桑掀開了一點無菌布，看向凱澤的臉。
凱澤半睜他那雙冰川藍的眼睛，目光渙散迷茫。在和伊桑對視的那一瞬間，他的嘴角竟然微微上揚，露出了一個虛弱而滿足的微笑，仿佛在夢中見到了最思念的天使。
芙蕾雅沒有註意到這邊的暗流湧動，她只專註於眼前的腺體。她利落地完成了切割、剝離、縫合。當她處理完最後一針時，伊桑已經站了起來。
他最後看了一眼手術臺上的男人，俯下身，在他的嘴唇上印下一個輕柔如羽毛的吻。
凱澤想要回應這個來自天使的吻，但他動不了。他只能貪婪地凝視著他的天使。
“我們扯平了。”他輕聲說，然後又補了一句，“我愛你。再見。”
天使的聲音自遠方溫柔地傳來。而後，那塊綠色的天幕又掉了下來，緩慢地、溫柔地、蓋住了他的臉。
那只溫暖的手……抽離了。
伊桑頭也不回地帶著埃文和納卡離開了房間，只留下一句冰冷的話語：“飛船的聲紋權限已經轉給你了。”
芙蕾雅看著那扇關上的門，打了個寒顫，迅速收拾好東西，匆匆離去。
*
痛。
劇痛像一把無形的刀，直接插入靈魂，並非□□訓練或戰場上那熟悉的搏命之痛，而是徹底撕裂自我的靈魂抽離。有什麽銳利的東西正在他的後頸深處攪動，腦海中仿佛有巨錘重重敲擊，震得他生疼。
我在哪？發生了什麽？
凱澤拼命睜大眼睛，試圖看清楚到底發生了什麽。世界被一層朦朧的綠色籠罩著，像是一塊龐大的綠幕。
凱澤掙紮著從手術床上重重摔了下來，劇痛喚醒了他。他半跪在地，僵硬摸上了被粗暴縫合的傷口，捏起了軍裝領子被剪下的碎片。麻醉仍在起效。於是，他顫抖著撥出了副官的通訊，沙啞地命令：“封鎖星域，搜索伊桑，來接我。”
回到亞特蘭大號時，凱澤的每一步都像是踩在刀刃上。後頸的劇痛只是表象，真正讓他步履蹣跚的，是艦橋通道裏那些曾經崇拜他的士兵們投來的——疑惑、躲閃、憐憫，甚至是一絲輕蔑的眼神。
他目不斜視地走回指揮官休息室，反鎖上門，世界瞬間安靜。他坐進辦公桌後，打開個人終端。屏幕上只有兩條條來自他母親的消息，一條新聞，一條評價——廢物。
凱澤顫抖著地點開了新聞。
萬瑟倫家族發布嚴正聲明，指出萊安·萬瑟倫殿下正在塔德莫星修養，並未和任何人有婚約，更未離世，請凱澤·維瑟裏安殿下切勿造謠。新聞裏還附上了技術分析，證明無憂宮之前發布的所有與“愛人”的合照，均系偽造。
凱澤關掉了新聞。
他下意識地用指尖碰了碰自己的嘴唇，那裏仿佛還殘留著幾個小時前天使告別時的那個輕吻。
“我們扯平了。”
“我愛你。再見。”
為什麽？
他想不通。如果伊桑只是為了報覆，有無數種更直接、更有效的方法。為什麽要他的腺體？一個被割下的腺體有什麽用？那個和他長得一模一樣的男人是誰？幻覺？克隆人？一個他失散多年的兄弟？每一個猜測都比上一個更荒謬，將他拖入更深的認知泥潭。
然後，那個最核心的問題，像一把生銹的鋸子，開始反覆切割他的理智：伊桑為什麽要說“我愛你”，然後又說“再見”？
這個問題，將所有無法解釋的困惑，與那顆正在被淩遲的心，緊緊地縫合在了一起。他的大腦在尖叫。因為他無法理解，無法計算，無法將這一切納入他可以掌控的邏輯範疇。他引以為傲的一切，他的智識、權謀、控制力，在這場詭異的報覆面前，都成了一堆失靈的零件。
心碎讓他痛苦，而困惑讓他無法從痛苦中找到任何出口。他像一個被困在鏡子迷宮裏的人，四面八方都是自己支離破碎的倒影，每一次撞擊，都只會帶來更深的傷口和更徹底的迷失。
凱澤捂住臉，喉嚨裏先是發出一聲被扼住的嗚咽，那嗚咽扭曲、變形，最終掙脫束縛，變成了一陣低沈而瘋狂的笑聲。笑聲在空曠的房間裏回蕩，帶著金屬摩擦般的刺耳。
廢物。
確實是。
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