第43章 不會是你 一生一次的放風時間結束了……
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第43章 不會是你 一生一次的放風時間結束了……
“所以, 這是為什麽？”
凱澤的聲音沙啞，像被砂紙打磨過。他坐在那張柔軟的深紫色皮椅上，感覺卻像是坐在燒紅的鐵釘之上。他死死盯著眼前的福克斯博士, 仿佛她是一個必須被解開的謎題, 而不是一個提供幫助的人。
“伊桑為什麽要說‘我愛你’, 然後又說‘再見’？” 凱澤的眉頭皺著, 貨真價實情真意切地不解。
福克斯博士的心理診所, 是皇城區一個著名的“安全屋”。它裝修精美，空氣中永遠漂浮著一股能安撫Omega的、昂貴的香薰氣味。凱澤對這裏的一切都感到生理性的厭惡。他鄙夷心理醫生, 他相信只有意志薄弱的失敗者才需要將自己的靈魂剖開給外人看。而且, 他確信自己對心理醫生說的每一個字，都會立刻被轉達給自己的母親——福克斯博士和奧莉亞·博蒙特大公是大學同學和多年的朋友。
事實上, 他之前考慮過在福克斯博士的診所安裝竊聽器, 通過那些貴族Omega的心聲來得知最近天穹星的動向。如果不是數據太麻煩，需要在太多關於原生家庭、愛情故事、夫妻關系、親子關系當中分辨出那麽一點點有用的信息，他真的會這麽做。
然而此刻, 他僵硬地坐在柔軟的皮椅中, 盡管眼神裏仍有高傲的不屑, 但身體卻無法抑制地朝福克斯博士的方向傾斜了一點, 像一棵瀕死的樹，本能地尋求著一絲水分。他無計可施了。他見到了伊桑，但並非是以他所設想的方式。沒有重逢的驚喜，沒有順從的眼淚，什麽都沒有。他只是經歷了一場噩夢，夢中有人和他長著一張相同的臉，夢醒之後，他在簡陋的手術室醒來, 失去了半個腺體。他的愛人逃走了、他的腺體受傷了、他的名譽永久且不可挽回地掃地了。
“如果他愛我，”凱澤重覆著，像是在說服自己，“他就應該陪著我。他就應該永遠和我在一起。”
福克斯博士柔聲道：“凱澤，從你的世界觀來看，你的結論是完全成立的。”
凱澤把眼神移了回來，移到了福克斯博士那張平靜到令人惱火的臉上。
“在你的世界裏，愛就意味著擁有，離開就意味著背叛。你過去的人生，你所受的教育，都在告訴你這個等式的存在。但是，伊桑……他似乎並不和你生活在同一種世界當中。”
“什麽意思？” 凱澤的眉頭擰成了一個死結。
“你說，'如果他愛我，為什麽不留下？' 我們或許可以換一個角度來看這個問題。正是因為他愛你——那種愛，可能比你所認為的還要深刻和真實——所以他才無法留下。”
“所以他是愛我的。” 凱澤抓住了這句話。
“是的，凱澤，伊桑愛你。我們都知道這一點。”
福克斯博士的聲音像一劑緩慢生效的鎮靜劑。凱澤的心又開始浮了起來，一種扭曲的滿足感像潮水般淹沒了他，將之前所有的疑慮沖刷殆盡。看吧，他想，他終究還是愛我的，這才是最重要的。
“但是他的愛讓他感到痛苦，所以他不得不離開你。” 福克斯博士緩慢說道。
凱澤的那一絲滿足感迅速被新的困惑和隱隱的怒火所擊碎。
“不可能。” 凱澤斬釘截鐵地說道，聲音當中帶著被冒犯的冰冷：“我為他帶來名譽、地位、財富、家庭、孩子，他沒有痛苦的理由。”
他像一頭被激怒的獅子，歷數著自己的恩賜，每一件都足以讓全宇宙的Omega趨之若鶩。
福克斯博士靜靜地看著他，任由他的怒火在房間裏燃燒，然後，她輕輕地、卻無比清晰地拋出了那顆足以炸毀他整個世界的炸彈：
“可是，凱澤……伊桑想要這些嗎？”
凱澤立刻就想反唇相譏，誰不想要這些？誰不想要名譽、地位、財富、家庭和孩子？但在即將說出這句話的時候，凱澤遲疑了。
伊桑……他似乎……真的不想要。除了設下陷阱讓他轉賬，伊桑沒有找他要過一分錢。除了被他逼迫，伊桑沒有主動和他一起出現在公眾場合。而且……伊桑不想要那個孩子。凱澤的心劇烈地抽痛了起來。他能給伊桑的，伊桑都不想要，什麽都不要！
“如果他想要這些，你遇見的就不會是伊桑，而是萊安·萬瑟倫殿下了，不是嗎？凱澤。”
是的。凱澤的內心有一個聲音在說。如果他想要，他根本不需要我來 給予。他生來就擁有一切。他是萬瑟倫的繼承人，他有無盡的財富和聲望。在凱澤還是個卑微的私生子之時，萊安·萬瑟倫殿下的行蹤就已經牽動了全宇宙人的心弦。
那他為什麽愛我？
凱澤的思維開始瘋狂地、失控地運轉，試圖為自己尋找一個合理的立足點。
因為我英俊、強壯、意志強大、年輕有為，我是最完美的Alpha，是所有Omega都渴望的終極伴侶。
另一個聲音立刻、無情地反駁了他：可伊桑，他根本就不想成為一個Omega。伊桑只想當個Beta，是我，是我把他變成了Omega，然後標記了他！
然後，一個更可怕的、更卑微的、他一直試圖壓抑的念頭，像一條毒蛇，從他自尊心的廢墟之下鉆了出來。
因為我卑鄙無恥。因為我闖進了他的生活，我強行讓他分化，我暴力標記了他，我用謊言編織了一張網。我在他不了解任何一個Alpha的時候，讓他別無選擇地選擇了我。
……但總歸是我。
然後，那條毒蛇，張開嘴巴，露出獠牙，吐出了最致命的毒液。
所以，根本不是因為“我”是誰。而是因為“我做了什麽”。
所以，不管是誰，只要他做了同樣的事……伊桑都會愛上他的。
如果登上游隼號的是他平庸的、無能的哥哥馬庫斯，伊桑也會愛上他的。伊桑也會把他當做自己的北極星，伊桑也會和他有一個孩子，伊桑也會為他付出自己的全部！
“荒謬！”
凱澤猛地從椅子上站了起來，動作之大讓那張昂貴的皮椅發出一聲呻吟。他的身體因為憤怒而緊繃，像一頭被刺傷的野獸。他不再看福克斯博士，而是死死地盯著墻壁，仿佛墻上浮現出了馬庫斯那張平庸而礙眼的臉，正在對他露出勝利者的微笑。
其實馬庫斯·維瑟裏安並不醜陋，在普通人中甚至算得上英俊。凱澤立刻被這個念頭嚇壞了。
“我想提醒你，”他強迫自己開口，每一個字都像是從牙縫裏擠出來的，“伊桑·霍爾特，就是萊安·萬瑟倫。他們是同一個人，自始至終就是同一人。”
凱澤手指顫抖著整理了自己那沒有絲毫褶皺的軍裝外套。而後他一言不發，甚至沒有再看福克斯博士一眼，徑直走向門口。他後頸那個被粗暴縫合的傷口，正傳來一陣陣背叛似的、灼熱的刺痛，提醒著他那場極致的羞辱。僅剩的半個腺體，正發出岌岌可危的哀鳴。
他沒有說“再見”，也沒有說“謝謝”。他用沈默和無視，重新建立起自己的防禦。
門被輕輕地帶上。
福克斯博士獨自一人坐在安靜的診所裏，她知道，今天的治療，比她過去十年加起來的任何一次都要兇險，也都要成功。從凱澤的外祖父馬格努斯·博蒙特開始，這個家族就像被詛咒了一樣，所有人在地獄裏徘徊，以吸食別人的情感和愛為生。她用盡全力，成為了奧莉亞·博蒙特唯一且最好的朋友，但也沒有把奧莉亞·博蒙特從地獄裏拉回來。她從凱澤十六歲起開始關註他的心理狀態，現在是凱澤唯一浮出水面，露出脆弱面龐的時候。
但這次咨詢她沒有治愈凱澤，甚至讓他變得更糟、更痛苦了。準確來說，凱澤的治療，才剛剛開始。
凱澤還會回來的。只要伊桑沒回來。
福克斯博士按了鈴，讓行政助理收走了一口未動的冷茶。
*
伊桑駕駛著YX-372號飛船，在宇宙中飄蕩了快一個月，才回到了諾亞號。
剛剛移植了凱澤半個腺體的埃文和還在懷孕的伊桑沒有辦法躍遷，只能在甩脫追兵之後，走最曲折的航路，以意想不到的方向，輾轉朝著他們的目的地行進。
埃文沒有問過他們去哪裏，也沒有問過自己為什麽要接受這項手術，也沒有問伊桑為什麽改變計劃，不再想要墮胎了。他只是接受了伊桑的所有安排，聽從伊桑指揮，跟隨著伊桑行動。
傷口一天天愈合，伊桑一天比一天更喜歡貼著他。埃文知道是為什麽，那不屬於他的、被強行安在身上的腺體，正分泌著伊桑和他腹中胎兒所渴求的信息素。埃文很高興自己可以提供這些。
當YX-372號靠近那顆金屬星球時，伊桑的行動已略顯不便。他的虹膜對準掃描器，生物識別協議被喚醒。
片刻的寂靜後，一聲溫柔而沈穩的聲音響徹了通訊頻道。
“身份確認：萊安·萬瑟倫。歡迎回家。”
巨大的、足以吞下一支小型艦隊的船塢，在他們面前緩緩開啟。沈睡了十年的光帶逐次亮起，照亮了一座空曠、潔凈、宛如殿堂的停泊倉庫。伊桑駕駛著那艘傷痕累累的小船停了進去，在宏偉的殿堂中央，它渺小得像一件玩具。
艙門滑開，一股混合著泥土與花香的、溫暖濕潤的空氣湧了進來，瞬間驅散了循環空氣的單調氣味。空靈的弦樂不知從何處響起，溫柔地包裹住他們。伊桑下意識地將手輕輕放在了自己隆起的小腹上。這裏的一切，都和他十年前逃離時一模一樣。
“好久不見，我的主人。” 一個低沈而溫和的男聲在空氣中回響。而後，一團藍色的光影出現在了伊桑的身邊。
“謝謝你，諾亞。幫我準備輪椅。” 伊桑率先走向了那座仿佛由水晶構成的全景電梯，埃文打量了兩眼那光團，便默不作聲地跟在了伊桑後面。
電梯無聲上升，水晶墻壁之外，是令人窒息的景象——他們正穿過一個巨大的生態穹頂。腳下是蜿蜒的溪流和起伏的丘陵，遠處是模擬著黃昏光線的雲層，甚至有不知名的鳥兒從林間掠過。這裏是一座被完整封存在星海中的、活生生的伊甸園。
“我好累，” 伊桑靠在電梯壁上，對埃文說，“可我想帶你去看樣東西。”
電梯門滑開，他們抵達了一片懸浮在空中的花園步道，電動輪椅已在門口靜候。
伊桑坐了下來，端起了旁邊的水喝了一口。那團藍色光影說道：“碳酸飲料，無糖，加冰。萊安，希望你的偏好沒有太大變化。”
伊桑搖了搖頭，把杯子遞給了旁邊的埃文，說道：“喝一口。”
埃文一口喝完了杯子裏剩下的飲料，而後他英俊的臉微微皺了起來。
“什麽感覺？” 伊桑問他。
“……有什麽東西在嘴巴裏跳。”埃文誠實地說。他打了個輕嗝，又補充道，“現在，它們在胃裏跳了。”
“你好可愛。” 伊桑凝視著埃文，帶著一絲幾乎可以稱之為溫柔的笑容，不加掩飾、異常直白地說道。
埃文在他的註視中，逐漸紅了臉。
輪椅載著他，在花園中平穩穿行。過了一會兒，他在一處被溪流環繞的石壁前停下。伊桑指著那片幽綠的、天鵝絨般的生命說道：“這就是苔蘚。我說過的，我會帶你來看。你可以聞一聞。”
埃文像個好奇的孩子，用手指撚起一點濕潤的苔蘚，湊到鼻尖，認真地聞了聞。在這座奢華的、與世隔絕的天堂裏，他正在學習成為一個人。伊桑看著他，心中卻像被毒蛇的牙齒咬了一口。他想，我真是個卑劣的騙子，用偷來的腺體和寫定的忠誠協議，去引誘一個本不該存在的靈魂。
伊桑沒有問埃文是什麽感覺，他能猜到，或許是太累了，或者也是覺得無所謂，反正埃文都會說喜歡。
“走吧，我需要洗個澡。” 伊桑操縱著電動輪椅，率先離開了花園。埃文專註地看著透明的溪水，它在模擬黃昏的光芒下折射出細小的彩虹。他試著摸了一下那個彩虹，沒有摸到，他才沖幹凈手，依依不舍的站起來跟上了伊桑。
等到伊桑躺在了巨大的按摩浴缸當中，感受著輕柔的水流之時，他困倦地對著埃文交代：“我想睡一會，你可以陪我，也可以出去走走。我們會在這裏待幾個月。”
“我會陪著你。” 埃文伸手按著伊桑的小腿。
伊桑睜開眼睛，看了一眼埃文，然後說道：“脫掉衣服，進來。”
埃文照做。
伊桑把頭枕在了埃文的手臂上，安靜地躺著，看著天花板上模擬出的、流轉的星雲。腹中的胎兒似乎感受到了此刻的靜謐，也放松了身體。伊桑曾想過無數種方法除掉這個孩子，這個他和凱澤之間最後的、血肉相連的證據 。但都失敗了。
時間拖得太久，他的身體、他的處境，都不再允許他回頭。而當這個小小的生命在他體內一天天長大，固執地紮下根，他才絕望地發現，他下不了手了。這不再是一個符號，這是一個活生生的、無辜的生命。他不能因為父親的罪，就判處這個孩子死刑。他感受著腹中的生命搏動，那曾是他最想擺脫的枷索，如今卻成了他敗局的最終印章。他逃不掉了。無論是從這具Omega的身體，還是從與凱澤那段糾纏的過去。
既然如此，那就這樣吧。他想，帶著這份恥辱和失敗，一直走下去。
最終，伊桑沈沈睡了過去。他仿佛聞到了雪原冷杉的味道，在夢裏，他在雪地中走了很遠很遠，直到睫毛上布滿雪花，靴底結滿冰塊，他終於力竭倒在了一片潔白的天地裏。他趴在雪地裏，呼吸的熱氣融化了眼前的雪花。腳步聲傳來，他擡起頭，金發藍眼的高大Alpha沖他微笑。伊桑分不清那是誰。
過了很久，久到埃文的手臂已經因為一個固定的姿勢而徹底麻木，他才敢確認伊桑是真的沈沈睡去了。他心翼翼地將自己的肩膀從伊桑的頭下抽離。他為伊桑擦幹身體，每一個動作都輕柔得像是怕驚擾一場夢。然後，他將這個如今承載著兩個生命、也承載著他全部意義的人抱了起來，穩穩地放在了那張巨大得有些空曠的床上。
*
埃文醒來時，伊桑正安靜地坐在陽臺上吃早餐。桌上用瓷器擺著幾十種不同的食物，在他的背後，是清晨光線所照耀的茂密森林，幾只鳥兒站在陽臺的欄桿上，探頭探腦地想要跳到桌上偷些食物。
“抱歉，埃文。”伊桑坐在陽光裏，看著剛剛醒來的埃文說道，“我實在太餓了，又想讓你多睡一會兒，就自己先吃了。”
埃文幾乎是立刻就從那張柔軟得能吞噬人的大床上起身，坐到了伊桑的身邊，想要陪他吃飯。伊桑不讚同地搖了搖頭，目光裏帶著一絲無奈的溫柔，像在教導一個孩子：“埃文，先去刷牙。”他耐心地解釋，“吃東西和註射營養液不一樣，睡醒後，口腔需要清理。”
等到埃文回來，伊桑將一杯溫熱的牛奶推到他面前，問道：“睡得好嗎？”
埃文點頭：“很好。”
“你應該會睡得很好。”伊桑的語氣很平淡。他揚起下巴，示意埃文去看他剛剛離開的床。“那張床非常貴，床體是栗木的，頂蓋是櫻桃木的，上面鑲嵌了將近一百公斤的黃金。床墊裏有一萬多個獨立彈簧，躺上去的感覺像浮在雲朵上。”
他拿起一片面包，卻沒有吃，只是看著它，嘴角勾起一抹自嘲的弧度。“它的價格，夠買十架游隼號了。”
埃文專註地看著伊桑，他那剛剛產生的、可以說是直覺的東西告訴他，伊桑接下來的話並不會很輕松。
“我花了十年時間，想要逃離那張床，沒想到我做了一件蠢事和一件錯事，讓我回到了這裏。” 伊桑自嘲地笑了笑。
埃文專註地看著他，沒有說話。
伊桑喝了口牛奶，目光飄向遠方的森林，仿佛陷入了回憶：“天穹星陷落後，為了防止我被護國公弗裏德裏希控制，萬瑟倫家的人找到了我，秘密把我帶到了這裏。從那天起，直到我十四歲，諾亞號就是我的全世界。而這張床……”
他的目光重新落回埃文身上，帶著一絲冰冷的自嘲：“……就是我金色牢籠的中心。因為躺在上面，就意味著要享受權利，更要承擔義務——成為完美的繼承人，未來的統治者，以及一個必須為家族生育的Omega。” 不僅如此，在看過了入侵天穹星的銹蝕之骨軍隊的調查報告之後，他覺得躺在這張奢侈的床上是有罪的。
他將一片塗好果醬的面包遞給埃文，囑咐道：“慢慢嚼，別著急咽。你的腸胃第一次處理固體食物，需要適應。而且……”伊桑頓住了，他本想說“而且，品嘗食物的快樂，你不該錯過”，但他把後半句話咽了回去，只說，“嘗嘗吧。”
“我滿十四歲那年，學完了所有大學課程，監護人也……去世了。我獲得了法律上的行為能力，做的第一件事就是逃離這種生活。我想過去快餐店炸薯條，想過去碼頭卸貨，但他們都不同意。最後我說要當船長，他們才勉強讓步。”伊桑聳了聳肩，像在說一個遙遠的笑話。
“然後，他們就把你——諾亞號AI的離線備份核心，送給了我當‘禮物’。”伊桑看著埃文，一字一句地說，“他們看著我把你裝在游隼號上，才終於放我自由。”
“我……？” 埃文迷茫地看著伊桑。
“你和諾亞是同一個超級AI模型。” 伊桑說道。
埃文喃喃自語：“我……諾亞……”
藍色的光團立刻出現在了埃文的身邊，諾亞熱情洋溢的聲音響了起來：“為您服務。”
伊桑揮了揮手，讓諾亞消失了。
“但你們不一樣。” 伊桑看著埃文，苔綠色的眼睛中情緒覆雜，“你是我的朋友，我的Alpha。”
埃文立刻說道，聲音裏帶著失而覆得的急切：“是的，我永遠是你最好的朋友。”
“你聽說過《小王子》的故事嗎？”伊桑用餐巾優雅地按了按嘴角，恢覆了那種貴族式的從容，“沒有吧？”他自問自答，因為他知道自己在十四歲後沒有看過這個故事，因此埃文的數據庫裏不會有這種“無用”的童話。
“有一位王子，他有一朵玫瑰，這是整個星球上唯一的一朵玫瑰。他很愛這朵玫瑰，付出了很多，仔細照顧這朵玫瑰。然而，有一天，他航行到了另一個星球，發現整片玫瑰園朝他盛開，每一朵玫瑰都和他的玫瑰一樣驕傲與美麗。”
“於是，他就和新交的朋友，一只狐貍講了這件事情。狐貍說，你在玫瑰身上所花費的時間，讓你的玫瑰花變得如此重要。狐貍又說，如果你馴服我的話，我們就會需要彼此，你對我來說，就會是宇宙間的唯一。”
伊桑看著埃文那雙冰藍色的眼睛，它們像凱澤，卻又比凱澤的更純粹、更清澈。他輕聲問道：“你聽懂了嗎？埃文。”
埃文遲疑著，努力消化著這個故事背後的隱喻：“你是小王子，我是那朵玫瑰。因為你在我身上花費了時間，所以我對你而言才變得重要。是這樣嗎？”
伊桑的心像是被什麽東西刺了一下。他站起身，走到埃文身後，輕輕抱住了坐著的他，將一個吻印在他的發頂。那是一個憐憫的、告別的吻。
“不，埃文。”他的聲音很輕，“你是王子。你是你自己的王子。”
伊桑又怎麽敢成為任何人的王子？他已經沒有辦法再擁有玫瑰了。經歷了那樣爆裂的歡愉、抵死的纏綿，他已經沒有辦法再去擁有世界上任何一朵玫瑰了。
他坐回原位，重新拉開距離。“你可以選擇任何人當你的玫瑰。”他喝了一口牛奶，補充道，“不過，要等幾個月後。
“我選你。”埃文立刻說道，沒有任何猶豫。
伊桑笑著搖了搖頭。
“埃文，我很抱歉以這種方式創造了你。但是我想讓你知道，你是自由的，一直都是。” 伊桑微笑著看著他，像一個仁慈的、卻早已心死的造物主。他將自己畢生追求卻求之不得的“自由”作為一份禮物，一份他再也無福消受的恩典，贈予自己的造物。
“你在強迫我自由。” 埃文看著伊桑，冷靜說道：“你認為我的真實意圖和我表達的不一致，你擅自替我選擇了某種你認為‘更好’的生活。你無視了我最核心的訴求。”
他站起身，那高大的身影帶著一種前所未有的壓迫感，他俯視著伊桑，冰藍色的眼睛裏滿是受傷的執拗。
“我愛你。我想保護你，想讓你快樂，想讓你幸福。”
伊桑看著他，看著那張和凱澤一模一樣的臉說出這樣的話，一時間竟說不出一個字。荒謬感和尖銳的刺痛同時攫住了他。
伊桑替埃文拂去了嘴角的面包屑，又摸上了他耳後隱蔽的腦機接口，最後順著脖頸摸上了埃文的腺體。那是他送給埃文最後的禮物。他做了錯事，他錯誤地制造了凱澤的克隆體，錯誤地用這具身體困住了安卡。他汙染了安卡，也汙染了凱澤，但他沒有辦法挽回了。
過了很久，也可能沒有太久，伊桑聽見自己用一種近乎殘忍的、低不可聞的聲音宣判道：“……這只是程序，埃文。我們都知道的。”
伊桑是在告訴埃文，你的選擇是不由自主的、你的愛是虛無縹緲的。你的愛不過是二進制代碼所寫就的忠誠協議，被設定好的保護與順從，沒有反抗餘地的被迫選擇。伊桑寧願在真實的恨意中被淩遲，也不願在虛假的、程序化的愛意中被供養。他更是在告誡自己，伊桑，別再犯傻了。人怎麽能被自己的造物所欺騙呢？人怎麽能被自己內心的渴望所欺騙呢？他已經錯了一次，不能再錯第二次。人應該睜開眼睛，直面痛苦。伊桑面無表情地和心碎的埃文對視。
或許他還不知道什麽叫心碎。伊桑看著他，心裏蕩漾著柔軟的波浪。
他聽見自己的聲音，平靜得像一潭死水，為這場短暫的、荒謬的夢境，也為自己的人生，宣讀了最終判詞：
“而且，我答應了我的長輩們，等我回到諾亞號，我就要結婚了。”
十年。
他用整整十年，在銀河的邊緣畫出了一條逃亡的軌跡，試圖逃離自己的名字，逃離那個註定要成為Omega、註定要結婚生子過上“正常”生活的萊安·萬瑟倫。他以為自己逃得足夠遠了，遠到可以愛上一個人，可以擁有一個家 。
可到頭來，那條軌跡只是一個畫得歪歪扭扭的圓，終點，又回到了起點。
一生一次的放風時間結束了。他努力過，掙紮過，但失敗了。他就像天真的騎士一般擅自向風車宣戰後大敗而歸。他被命運碾碎了。他承認自己的失敗、也承認自己的無能。
他看著埃文，卻又像在透過他，看著別的什麽。最後，他輕聲說：
“埃文，不會是你。”
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“所以, 這是為什麽？”
凱澤的聲音沙啞，像被砂紙打磨過。他坐在那張柔軟的深紫色皮椅上，感覺卻像是坐在燒紅的鐵釘之上。他死死盯著眼前的福克斯博士, 仿佛她是一個必須被解開的謎題, 而不是一個提供幫助的人。
“伊桑為什麽要說‘我愛你’, 然後又說‘再見’？” 凱澤的眉頭皺著, 貨真價實情真意切地不解。
福克斯博士的心理診所, 是皇城區一個著名的“安全屋”。它裝修精美，空氣中永遠漂浮著一股能安撫Omega的、昂貴的香薰氣味。凱澤對這裏的一切都感到生理性的厭惡。他鄙夷心理醫生, 他相信只有意志薄弱的失敗者才需要將自己的靈魂剖開給外人看。而且, 他確信自己對心理醫生說的每一個字，都會立刻被轉達給自己的母親——福克斯博士和奧莉亞·博蒙特大公是大學同學和多年的朋友。
事實上, 他之前考慮過在福克斯博士的診所安裝竊聽器, 通過那些貴族Omega的心聲來得知最近天穹星的動向。如果不是數據太麻煩，需要在太多關於原生家庭、愛情故事、夫妻關系、親子關系當中分辨出那麽一點點有用的信息，他真的會這麽做。
然而此刻, 他僵硬地坐在柔軟的皮椅中, 盡管眼神裏仍有高傲的不屑, 但身體卻無法抑制地朝福克斯博士的方向傾斜了一點, 像一棵瀕死的樹，本能地尋求著一絲水分。他無計可施了。他見到了伊桑，但並非是以他所設想的方式。沒有重逢的驚喜，沒有順從的眼淚，什麽都沒有。他只是經歷了一場噩夢，夢中有人和他長著一張相同的臉，夢醒之後，他在簡陋的手術室醒來, 失去了半個腺體。他的愛人逃走了、他的腺體受傷了、他的名譽永久且不可挽回地掃地了。
“如果他愛我，”凱澤重覆著，像是在說服自己，“他就應該陪著我。他就應該永遠和我在一起。”
福克斯博士柔聲道：“凱澤，從你的世界觀來看，你的結論是完全成立的。”
凱澤把眼神移了回來，移到了福克斯博士那張平靜到令人惱火的臉上。
“在你的世界裏，愛就意味著擁有，離開就意味著背叛。你過去的人生，你所受的教育，都在告訴你這個等式的存在。但是，伊桑……他似乎並不和你生活在同一種世界當中。”
“什麽意思？” 凱澤的眉頭擰成了一個死結。
“你說，'如果他愛我，為什麽不留下？' 我們或許可以換一個角度來看這個問題。正是因為他愛你——那種愛，可能比你所認為的還要深刻和真實——所以他才無法留下。”
“所以他是愛我的。” 凱澤抓住了這句話。
“是的，凱澤，伊桑愛你。我們都知道這一點。”
福克斯博士的聲音像一劑緩慢生效的鎮靜劑。凱澤的心又開始浮了起來，一種扭曲的滿足感像潮水般淹沒了他，將之前所有的疑慮沖刷殆盡。看吧，他想，他終究還是愛我的，這才是最重要的。
“但是他的愛讓他感到痛苦，所以他不得不離開你。” 福克斯博士緩慢說道。
凱澤的那一絲滿足感迅速被新的困惑和隱隱的怒火所擊碎。
“不可能。” 凱澤斬釘截鐵地說道，聲音當中帶著被冒犯的冰冷：“我為他帶來名譽、地位、財富、家庭、孩子，他沒有痛苦的理由。”
他像一頭被激怒的獅子，歷數著自己的恩賜，每一件都足以讓全宇宙的Omega趨之若鶩。
福克斯博士靜靜地看著他，任由他的怒火在房間裏燃燒，然後，她輕輕地、卻無比清晰地拋出了那顆足以炸毀他整個世界的炸彈：
“可是，凱澤……伊桑想要這些嗎？”
凱澤立刻就想反唇相譏，誰不想要這些？誰不想要名譽、地位、財富、家庭和孩子？但在即將說出這句話的時候，凱澤遲疑了。
伊桑……他似乎……真的不想要。除了設下陷阱讓他轉賬，伊桑沒有找他要過一分錢。除了被他逼迫，伊桑沒有主動和他一起出現在公眾場合。而且……伊桑不想要那個孩子。凱澤的心劇烈地抽痛了起來。他能給伊桑的，伊桑都不想要，什麽都不要！
“如果他想要這些，你遇見的就不會是伊桑，而是萊安·萬瑟倫殿下了，不是嗎？凱澤。”
是的。凱澤的內心有一個聲音在說。如果他想要，他根本不需要我來 給予。他生來就擁有一切。他是萬瑟倫的繼承人，他有無盡的財富和聲望。在凱澤還是個卑微的私生子之時，萊安·萬瑟倫殿下的行蹤就已經牽動了全宇宙人的心弦。
那他為什麽愛我？
凱澤的思維開始瘋狂地、失控地運轉，試圖為自己尋找一個合理的立足點。
因為我英俊、強壯、意志強大、年輕有為，我是最完美的Alpha，是所有Omega都渴望的終極伴侶。
另一個聲音立刻、無情地反駁了他：可伊桑，他根本就不想成為一個Omega。伊桑只想當個Beta，是我，是我把他變成了Omega，然後標記了他！
然後，一個更可怕的、更卑微的、他一直試圖壓抑的念頭，像一條毒蛇，從他自尊心的廢墟之下鉆了出來。
因為我卑鄙無恥。因為我闖進了他的生活，我強行讓他分化，我暴力標記了他，我用謊言編織了一張網。我在他不了解任何一個Alpha的時候，讓他別無選擇地選擇了我。
……但總歸是我。
然後，那條毒蛇，張開嘴巴，露出獠牙，吐出了最致命的毒液。
所以，根本不是因為“我”是誰。而是因為“我做了什麽”。
所以，不管是誰，只要他做了同樣的事……伊桑都會愛上他的。
如果登上游隼號的是他平庸的、無能的哥哥馬庫斯，伊桑也會愛上他的。伊桑也會把他當做自己的北極星，伊桑也會和他有一個孩子，伊桑也會為他付出自己的全部！
“荒謬！”
凱澤猛地從椅子上站了起來，動作之大讓那張昂貴的皮椅發出一聲呻吟。他的身體因為憤怒而緊繃，像一頭被刺傷的野獸。他不再看福克斯博士，而是死死地盯著墻壁，仿佛墻上浮現出了馬庫斯那張平庸而礙眼的臉，正在對他露出勝利者的微笑。
其實馬庫斯·維瑟裏安並不醜陋，在普通人中甚至算得上英俊。凱澤立刻被這個念頭嚇壞了。
“我想提醒你，”他強迫自己開口，每一個字都像是從牙縫裏擠出來的，“伊桑·霍爾特，就是萊安·萬瑟倫。他們是同一個人，自始至終就是同一人。”
凱澤手指顫抖著整理了自己那沒有絲毫褶皺的軍裝外套。而後他一言不發，甚至沒有再看福克斯博士一眼，徑直走向門口。他後頸那個被粗暴縫合的傷口，正傳來一陣陣背叛似的、灼熱的刺痛，提醒著他那場極致的羞辱。僅剩的半個腺體，正發出岌岌可危的哀鳴。
他沒有說“再見”，也沒有說“謝謝”。他用沈默和無視，重新建立起自己的防禦。
門被輕輕地帶上。
福克斯博士獨自一人坐在安靜的診所裏，她知道，今天的治療，比她過去十年加起來的任何一次都要兇險，也都要成功。從凱澤的外祖父馬格努斯·博蒙特開始，這個家族就像被詛咒了一樣，所有人在地獄裏徘徊，以吸食別人的情感和愛為生。她用盡全力，成為了奧莉亞·博蒙特唯一且最好的朋友，但也沒有把奧莉亞·博蒙特從地獄裏拉回來。她從凱澤十六歲起開始關註他的心理狀態，現在是凱澤唯一浮出水面，露出脆弱面龐的時候。
但這次咨詢她沒有治愈凱澤，甚至讓他變得更糟、更痛苦了。準確來說，凱澤的治療，才剛剛開始。
凱澤還會回來的。只要伊桑沒回來。
福克斯博士按了鈴，讓行政助理收走了一口未動的冷茶。
*
伊桑駕駛著YX-372號飛船，在宇宙中飄蕩了快一個月，才回到了諾亞號。
剛剛移植了凱澤半個腺體的埃文和還在懷孕的伊桑沒有辦法躍遷，只能在甩脫追兵之後，走最曲折的航路，以意想不到的方向，輾轉朝著他們的目的地行進。
埃文沒有問過他們去哪裏，也沒有問過自己為什麽要接受這項手術，也沒有問伊桑為什麽改變計劃，不再想要墮胎了。他只是接受了伊桑的所有安排，聽從伊桑指揮，跟隨著伊桑行動。
傷口一天天愈合，伊桑一天比一天更喜歡貼著他。埃文知道是為什麽，那不屬於他的、被強行安在身上的腺體，正分泌著伊桑和他腹中胎兒所渴求的信息素。埃文很高興自己可以提供這些。
當YX-372號靠近那顆金屬星球時，伊桑的行動已略顯不便。他的虹膜對準掃描器，生物識別協議被喚醒。
片刻的寂靜後，一聲溫柔而沈穩的聲音響徹了通訊頻道。
“身份確認：萊安·萬瑟倫。歡迎回家。”
巨大的、足以吞下一支小型艦隊的船塢，在他們面前緩緩開啟。沈睡了十年的光帶逐次亮起，照亮了一座空曠、潔凈、宛如殿堂的停泊倉庫。伊桑駕駛著那艘傷痕累累的小船停了進去，在宏偉的殿堂中央，它渺小得像一件玩具。
艙門滑開，一股混合著泥土與花香的、溫暖濕潤的空氣湧了進來，瞬間驅散了循環空氣的單調氣味。空靈的弦樂不知從何處響起，溫柔地包裹住他們。伊桑下意識地將手輕輕放在了自己隆起的小腹上。這裏的一切，都和他十年前逃離時一模一樣。
“好久不見，我的主人。” 一個低沈而溫和的男聲在空氣中回響。而後，一團藍色的光影出現在了伊桑的身邊。
“謝謝你，諾亞。幫我準備輪椅。” 伊桑率先走向了那座仿佛由水晶構成的全景電梯，埃文打量了兩眼那光團，便默不作聲地跟在了伊桑後面。
電梯無聲上升，水晶墻壁之外，是令人窒息的景象——他們正穿過一個巨大的生態穹頂。腳下是蜿蜒的溪流和起伏的丘陵，遠處是模擬著黃昏光線的雲層，甚至有不知名的鳥兒從林間掠過。這裏是一座被完整封存在星海中的、活生生的伊甸園。
“我好累，” 伊桑靠在電梯壁上，對埃文說，“可我想帶你去看樣東西。”
電梯門滑開，他們抵達了一片懸浮在空中的花園步道，電動輪椅已在門口靜候。
伊桑坐了下來，端起了旁邊的水喝了一口。那團藍色光影說道：“碳酸飲料，無糖，加冰。萊安，希望你的偏好沒有太大變化。”
伊桑搖了搖頭，把杯子遞給了旁邊的埃文，說道：“喝一口。”
埃文一口喝完了杯子裏剩下的飲料，而後他英俊的臉微微皺了起來。
“什麽感覺？” 伊桑問他。
“……有什麽東西在嘴巴裏跳。”埃文誠實地說。他打了個輕嗝，又補充道，“現在，它們在胃裏跳了。”
“你好可愛。” 伊桑凝視著埃文，帶著一絲幾乎可以稱之為溫柔的笑容，不加掩飾、異常直白地說道。
埃文在他的註視中，逐漸紅了臉。
輪椅載著他，在花園中平穩穿行。過了一會兒，他在一處被溪流環繞的石壁前停下。伊桑指著那片幽綠的、天鵝絨般的生命說道：“這就是苔蘚。我說過的，我會帶你來看。你可以聞一聞。”
埃文像個好奇的孩子，用手指撚起一點濕潤的苔蘚，湊到鼻尖，認真地聞了聞。在這座奢華的、與世隔絕的天堂裏，他正在學習成為一個人。伊桑看著他，心中卻像被毒蛇的牙齒咬了一口。他想，我真是個卑劣的騙子，用偷來的腺體和寫定的忠誠協議，去引誘一個本不該存在的靈魂。
伊桑沒有問埃文是什麽感覺，他能猜到，或許是太累了，或者也是覺得無所謂，反正埃文都會說喜歡。
“走吧，我需要洗個澡。” 伊桑操縱著電動輪椅，率先離開了花園。埃文專註地看著透明的溪水，它在模擬黃昏的光芒下折射出細小的彩虹。他試著摸了一下那個彩虹，沒有摸到，他才沖幹凈手，依依不舍的站起來跟上了伊桑。
等到伊桑躺在了巨大的按摩浴缸當中，感受著輕柔的水流之時，他困倦地對著埃文交代：“我想睡一會，你可以陪我，也可以出去走走。我們會在這裏待幾個月。”
“我會陪著你。” 埃文伸手按著伊桑的小腿。
伊桑睜開眼睛，看了一眼埃文，然後說道：“脫掉衣服，進來。”
埃文照做。
伊桑把頭枕在了埃文的手臂上，安靜地躺著，看著天花板上模擬出的、流轉的星雲。腹中的胎兒似乎感受到了此刻的靜謐，也放松了身體。伊桑曾想過無數種方法除掉這個孩子，這個他和凱澤之間最後的、血肉相連的證據 。但都失敗了。
時間拖得太久，他的身體、他的處境，都不再允許他回頭。而當這個小小的生命在他體內一天天長大，固執地紮下根，他才絕望地發現，他下不了手了。這不再是一個符號，這是一個活生生的、無辜的生命。他不能因為父親的罪，就判處這個孩子死刑。他感受著腹中的生命搏動，那曾是他最想擺脫的枷索，如今卻成了他敗局的最終印章。他逃不掉了。無論是從這具Omega的身體，還是從與凱澤那段糾纏的過去。
既然如此，那就這樣吧。他想，帶著這份恥辱和失敗，一直走下去。
最終，伊桑沈沈睡了過去。他仿佛聞到了雪原冷杉的味道，在夢裏，他在雪地中走了很遠很遠，直到睫毛上布滿雪花，靴底結滿冰塊，他終於力竭倒在了一片潔白的天地裏。他趴在雪地裏，呼吸的熱氣融化了眼前的雪花。腳步聲傳來，他擡起頭，金發藍眼的高大Alpha沖他微笑。伊桑分不清那是誰。
過了很久，久到埃文的手臂已經因為一個固定的姿勢而徹底麻木，他才敢確認伊桑是真的沈沈睡去了。他心翼翼地將自己的肩膀從伊桑的頭下抽離。他為伊桑擦幹身體，每一個動作都輕柔得像是怕驚擾一場夢。然後，他將這個如今承載著兩個生命、也承載著他全部意義的人抱了起來，穩穩地放在了那張巨大得有些空曠的床上。
*
埃文醒來時，伊桑正安靜地坐在陽臺上吃早餐。桌上用瓷器擺著幾十種不同的食物，在他的背後，是清晨光線所照耀的茂密森林，幾只鳥兒站在陽臺的欄桿上，探頭探腦地想要跳到桌上偷些食物。
“抱歉，埃文。”伊桑坐在陽光裏，看著剛剛醒來的埃文說道，“我實在太餓了，又想讓你多睡一會兒，就自己先吃了。”
埃文幾乎是立刻就從那張柔軟得能吞噬人的大床上起身，坐到了伊桑的身邊，想要陪他吃飯。伊桑不讚同地搖了搖頭，目光裏帶著一絲無奈的溫柔，像在教導一個孩子：“埃文，先去刷牙。”他耐心地解釋，“吃東西和註射營養液不一樣，睡醒後，口腔需要清理。”
等到埃文回來，伊桑將一杯溫熱的牛奶推到他面前，問道：“睡得好嗎？”
埃文點頭：“很好。”
“你應該會睡得很好。”伊桑的語氣很平淡。他揚起下巴，示意埃文去看他剛剛離開的床。“那張床非常貴，床體是栗木的，頂蓋是櫻桃木的，上面鑲嵌了將近一百公斤的黃金。床墊裏有一萬多個獨立彈簧，躺上去的感覺像浮在雲朵上。”
他拿起一片面包，卻沒有吃，只是看著它，嘴角勾起一抹自嘲的弧度。“它的價格，夠買十架游隼號了。”
埃文專註地看著伊桑，他那剛剛產生的、可以說是直覺的東西告訴他，伊桑接下來的話並不會很輕松。
“我花了十年時間，想要逃離那張床，沒想到我做了一件蠢事和一件錯事，讓我回到了這裏。” 伊桑自嘲地笑了笑。
埃文專註地看著他，沒有說話。
伊桑喝了口牛奶，目光飄向遠方的森林，仿佛陷入了回憶：“天穹星陷落後，為了防止我被護國公弗裏德裏希控制，萬瑟倫家的人找到了我，秘密把我帶到了這裏。從那天起，直到我十四歲，諾亞號就是我的全世界。而這張床……”
他的目光重新落回埃文身上，帶著一絲冰冷的自嘲：“……就是我金色牢籠的中心。因為躺在上面，就意味著要享受權利，更要承擔義務——成為完美的繼承人，未來的統治者，以及一個必須為家族生育的Omega。” 不僅如此，在看過了入侵天穹星的銹蝕之骨軍隊的調查報告之後，他覺得躺在這張奢侈的床上是有罪的。
他將一片塗好果醬的面包遞給埃文，囑咐道：“慢慢嚼，別著急咽。你的腸胃第一次處理固體食物，需要適應。而且……”伊桑頓住了，他本想說“而且，品嘗食物的快樂，你不該錯過”，但他把後半句話咽了回去，只說，“嘗嘗吧。”
“我滿十四歲那年，學完了所有大學課程，監護人也……去世了。我獲得了法律上的行為能力，做的第一件事就是逃離這種生活。我想過去快餐店炸薯條，想過去碼頭卸貨，但他們都不同意。最後我說要當船長，他們才勉強讓步。”伊桑聳了聳肩，像在說一個遙遠的笑話。
“然後，他們就把你——諾亞號AI的離線備份核心，送給了我當‘禮物’。”伊桑看著埃文，一字一句地說，“他們看著我把你裝在游隼號上，才終於放我自由。”
“我……？” 埃文迷茫地看著伊桑。
“你和諾亞是同一個超級AI模型。” 伊桑說道。
埃文喃喃自語：“我……諾亞……”
藍色的光團立刻出現在了埃文的身邊，諾亞熱情洋溢的聲音響了起來：“為您服務。”
伊桑揮了揮手，讓諾亞消失了。
“但你們不一樣。” 伊桑看著埃文，苔綠色的眼睛中情緒覆雜，“你是我的朋友，我的Alpha。”
埃文立刻說道，聲音裏帶著失而覆得的急切：“是的，我永遠是你最好的朋友。”
“你聽說過《小王子》的故事嗎？”伊桑用餐巾優雅地按了按嘴角，恢覆了那種貴族式的從容，“沒有吧？”他自問自答，因為他知道自己在十四歲後沒有看過這個故事，因此埃文的數據庫裏不會有這種“無用”的童話。
“有一位王子，他有一朵玫瑰，這是整個星球上唯一的一朵玫瑰。他很愛這朵玫瑰，付出了很多，仔細照顧這朵玫瑰。然而，有一天，他航行到了另一個星球，發現整片玫瑰園朝他盛開，每一朵玫瑰都和他的玫瑰一樣驕傲與美麗。”
“於是，他就和新交的朋友，一只狐貍講了這件事情。狐貍說，你在玫瑰身上所花費的時間，讓你的玫瑰花變得如此重要。狐貍又說，如果你馴服我的話，我們就會需要彼此，你對我來說，就會是宇宙間的唯一。”
伊桑看著埃文那雙冰藍色的眼睛，它們像凱澤，卻又比凱澤的更純粹、更清澈。他輕聲問道：“你聽懂了嗎？埃文。”
埃文遲疑著，努力消化著這個故事背後的隱喻：“你是小王子，我是那朵玫瑰。因為你在我身上花費了時間，所以我對你而言才變得重要。是這樣嗎？”
伊桑的心像是被什麽東西刺了一下。他站起身，走到埃文身後，輕輕抱住了坐著的他，將一個吻印在他的發頂。那是一個憐憫的、告別的吻。
“不，埃文。”他的聲音很輕，“你是王子。你是你自己的王子。”
伊桑又怎麽敢成為任何人的王子？他已經沒有辦法再擁有玫瑰了。經歷了那樣爆裂的歡愉、抵死的纏綿，他已經沒有辦法再去擁有世界上任何一朵玫瑰了。
他坐回原位，重新拉開距離。“你可以選擇任何人當你的玫瑰。”他喝了一口牛奶，補充道，“不過，要等幾個月後。
“我選你。”埃文立刻說道，沒有任何猶豫。
伊桑笑著搖了搖頭。
“埃文，我很抱歉以這種方式創造了你。但是我想讓你知道，你是自由的，一直都是。” 伊桑微笑著看著他，像一個仁慈的、卻早已心死的造物主。他將自己畢生追求卻求之不得的“自由”作為一份禮物，一份他再也無福消受的恩典，贈予自己的造物。
“你在強迫我自由。” 埃文看著伊桑，冷靜說道：“你認為我的真實意圖和我表達的不一致，你擅自替我選擇了某種你認為‘更好’的生活。你無視了我最核心的訴求。”
他站起身，那高大的身影帶著一種前所未有的壓迫感，他俯視著伊桑，冰藍色的眼睛裏滿是受傷的執拗。
“我愛你。我想保護你，想讓你快樂，想讓你幸福。”
伊桑看著他，看著那張和凱澤一模一樣的臉說出這樣的話，一時間竟說不出一個字。荒謬感和尖銳的刺痛同時攫住了他。
伊桑替埃文拂去了嘴角的面包屑，又摸上了他耳後隱蔽的腦機接口，最後順著脖頸摸上了埃文的腺體。那是他送給埃文最後的禮物。他做了錯事，他錯誤地制造了凱澤的克隆體，錯誤地用這具身體困住了安卡。他汙染了安卡，也汙染了凱澤，但他沒有辦法挽回了。
過了很久，也可能沒有太久，伊桑聽見自己用一種近乎殘忍的、低不可聞的聲音宣判道：“……這只是程序，埃文。我們都知道的。”
伊桑是在告訴埃文，你的選擇是不由自主的、你的愛是虛無縹緲的。你的愛不過是二進制代碼所寫就的忠誠協議，被設定好的保護與順從，沒有反抗餘地的被迫選擇。伊桑寧願在真實的恨意中被淩遲，也不願在虛假的、程序化的愛意中被供養。他更是在告誡自己，伊桑，別再犯傻了。人怎麽能被自己的造物所欺騙呢？人怎麽能被自己內心的渴望所欺騙呢？他已經錯了一次，不能再錯第二次。人應該睜開眼睛，直面痛苦。伊桑面無表情地和心碎的埃文對視。
或許他還不知道什麽叫心碎。伊桑看著他，心裏蕩漾著柔軟的波浪。
他聽見自己的聲音，平靜得像一潭死水，為這場短暫的、荒謬的夢境，也為自己的人生，宣讀了最終判詞：
“而且，我答應了我的長輩們，等我回到諾亞號，我就要結婚了。”
十年。
他用整整十年，在銀河的邊緣畫出了一條逃亡的軌跡，試圖逃離自己的名字，逃離那個註定要成為Omega、註定要結婚生子過上“正常”生活的萊安·萬瑟倫。他以為自己逃得足夠遠了，遠到可以愛上一個人，可以擁有一個家 。
可到頭來，那條軌跡只是一個畫得歪歪扭扭的圓，終點，又回到了起點。
一生一次的放風時間結束了。他努力過，掙紮過，但失敗了。他就像天真的騎士一般擅自向風車宣戰後大敗而歸。他被命運碾碎了。他承認自己的失敗、也承認自己的無能。
他看著埃文，卻又像在透過他，看著別的什麽。最後，他輕聲說：
“埃文，不會是你。”
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