凡煙小說

第86章

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一頓好吃的火鍋, 湯底無疑是最重要的。

差元寶去鄰村屠戶家買了些豬筒骨,又切了二斤裏脊肉和一斤豬五花。

外加在村裏賣豆腐的人家,買了一大塊豆腐。

把筒骨洗幹凈,下鍋加水,小火慢燉出骨湯。

再拿出素日裏從藥鋪等各種地方,湊齊的各類香料,並辣椒一起炒一個麻辣鍋底。

其中的靈魂,則是嚴之默不久前自制的豆瓣醬。

熟悉的嗆人味道再次包圍了前後院,但這次姚灼心裏已經沒有了疑慮,一心期待這沒吃過的火鍋味道。

底料備好, 開始切菜。

豬五花切成薄片,那二斤裏脊肉,則炸成小酥肉。

可以直接吃,也可以放進鍋裏涮。

另殺了兩條先前買來,隨手養在缸裏的魚。

一條片成了一碟子魚片,另一條剁成魚肉糜,稍後打成魚丸。

其餘菜色就好湊了——

白菜洗凈,堆放了一大盤。

土豆、蘿蔔、冬瓜切成片,筍幹和蘑菇幹等盡數丟進水裏,泡發後可以直接吃,

到了中午挨個端上來,乍看也是滿滿一大桌。

擺放在正中央的,正是嚴之默特地去定做的銅鍋。

一邊是乳白色的骨湯,一邊是漂浮著紅油的辣鍋。

外加一人一碗調料,他和姚灼都沒忌口,均加了蒜末、蔥花和香菜。

就算這幾日, 每頓飯都要有一道加了辣椒的菜, 眼下姚灼看著這紅彤彤的辣鍋,也有點下不去手。

“會不會很辣?”姚灼遲疑道:“但聞著好香。”

嚴之默已經運筷如飛,把桌上的各類食材依次下鍋。

“青菜和豆腐我放骨湯裏,不然吸飽了辣湯就更辣了,這魚片和魚丸用辣鍋煮更好吃,你若喜歡,下回我給你做一道菜,叫水煮魚。”

等菜和肉熟了後,姚灼學著嚴之默,先把食物撈出來,再放進碗裏蘸一蘸料,最後再放入口中。

這火鍋一看之下,會認為不就是水煮菜麽?一樣一樣地煮和一鍋大亂燉,在味道上能有什麽區別?

可等真的吃到嘴,又覺得還是不一樣。

尤其是每樣食物都有最佳的燉煮時間,撈起來就吃,口感正在最合適的狀態。

再說這骨湯,姚灼腿傷的那段時間,喝了不少骨湯。哪怕後來嚴之默變著花樣做,他也已經快喝膩了,有好一陣子都不願意聞到這股味道。

但是現在當成湯底,竟然意外覺得還不錯。

今日起得晚,沒用早食,這會兒兩人敞開了肚皮吃,又撈了不少分給元寶和如意,導致桌上備好的菜很快消失了大半。

姚灼邊吃邊想到縣城的如意居,為了加新菜,毫不猶豫地訂購了了許多辣椒和土豆的事。

“夫君,我覺得你把這個火鍋的方子賣給如意居,他們一定也會買的。”

嚴之默也想過,火鍋這種吃法,在這個時代定然已經有類似的了。

值錢的,其實是這個火鍋底料。

之前沒有熟識的酒樓,他也沒想著用手裏的菜譜配方掙外快。

可現在有了如意居,尤鵬海在,岑掌櫃也不敢誆他,且上回聊的時候,對方態度很是不錯。

既如此,下回去的時候,這件事倒是可以拿到臺面上正式談談。

兩日倏忽而過,眼看就到了正月十六,工坊正式開工。

方二娘幾日前就回了這邊住,早就和姜越把裏裏外外打掃地幹幹凈凈。

只是這一日嚴之默和姚灼卻沒急著去工坊這邊安排,而是先去了村長家。

前日他跟村長提了一嘴,想趕在春耕前買十畝地,都要中等良田。

其實他是想要上等田的,但石坎村這地方的土地也並未有多肥沃,整個村都刨不出幾畝稱得起上等的。

遂想著中等田也好,到時候好好地肥一肥,改善一下土壤質量,亦能提升畝產。

村長幫他打聽了兩日,從村裏兩戶人家手裏,給他湊了十畝地。

到了村長家,賣地的那兩家早早都在門檻外的屋檐下蹲著等了。

見嚴之默和姚灼進屋,都紛紛站起來。

這兩戶在村裏頭,都屬於手裏田地也較多的,而今賣地的原因各有不同。

一戶是家裏到了這一代,男丁不豐,老夫婦又上了年紀,田地太多耕種不過來,反而撂荒了還可惜。

一戶則是要賣幾畝地換點錢,好給兒子娶媳婦湊彩禮。

一戶五畝,都是有田契的中等良田,而且相隔不遠,遠看也算是能連成一片的,很是方便。

只是去年嚴之默分家時,這中等田還是八百文一畝,現因為糧稅漲價,已經變成了九百文一畝。

且因有一家的五畝地已經栽種了冬麥等作物,等於連帶著上面的糧食也一起買了,按照規矩,一畝地還需添點銀子。

村長算了算,按照這五畝地的畝產,一畝添一百文,雙方都能接受,於是乎便商定了。

【這物價飛漲的水平,讓我想起了我那始終不漲的工資和在飛速攀升的房價……】

【主播這個朝代的糧稅也太高了,感覺問題還挺大的,早晚會暴露出問題】

【不懂就問,如果真的打仗了,主播能造出□□嗎?】

【達咩,我來種田專區可不是為了看打仗(祈禱nia)】

……

在村長的見證下,嚴之默掏出九兩五錢銀子分給了兩家人,買下了這十畝地。

田契的轉讓,不需要重新寫什麽文書,只需一手交錢,一手交田契,這筆交易就算是結束了,有村長作保足矣。

兩家人揣著各自的銀子樂呵呵地走了,出門還在念叨,和嚴童生做生意就是舒坦。

人家讀書人辦什麽事都客客氣氣的,還講規矩,再看看人家給的這一兩一個的小銀元寶,多漂亮!

事情告一段落,時候還早,兩人就一起去看了看自家新買的地。

方位一說,姚灼就知道了,直接拉著嚴之默就朝那邊走去。

要說這十畝地還有一點好處,就是離嚴老大和姚家的地頭都比較遠,日後幹活的時候,不至於低頭不見擡頭見。

兩人站在地頭,一眼望去,大片土地盡收眼底,現在都是自家的了。

嚴之默遙遙指點,規劃了起來。

一邊的五畝地本就種了麥子,去了糧稅差不多就夠自家的口糧。

餘下五畝地,屆時都蓋起大棚,種上嚴之默“收集”來的新作物。

十畝地其實不算多,可惜村裏人少有賣地的,能買到這十畝已經很不容易,想要更多,就得去開墾荒地。

說到這裏,無論是打理現在新買的田地,還是為了之後做打算,家裏都還需要招一些雇農。

好在嚴之默是童生,有招收雇農的資格,就是在考取秀才功名之前,還需要幫雇農繳納人頭稅。

正巧工坊也要招收新的雇工,兩人一商量,決定把這兩件事一起辦了。

招雇工,面向的是同村人,知根知底的最好。

消息一放出去,就有不少人上門打聽。

初步的篩選,嚴之默交給了姚灼,把那些品行不好的、愛嚼舌根的、愛生是非的通通剔除,最後餘下兩個人選。

分別是村裏衛姓人家的媳婦呂氏,以及王姓人家的夫郎,村裏要麽叫他王家夫郎,要麽就稱呼其葉哥兒的。

這兩人出來做工的緣由都差不多,都是家裏窮苦,日子不好過,若能在嚴之默這裏做事,不耽誤照顧家裏,還能掙點錢補貼家用。

兩人和方二娘、姜越,論年紀也差不太多,都能說到一起去。

工錢依舊按照一日十文算,確認無誤後,領著去村長那裏簽了契書。

雇工的事解決了,雇農卻還沒有。

石坎村沒有人家雇得起雇農,倒是聽聞先前從北方逃難而來的人,有不少流入了各個村子,淪為了雇農。

嚴之默拿著這件事打聽到了麻三那裏,沒想到麻三還真的知道。

“何必舍近求遠,就說河對岸有一片地方,有不少北方來的難民,他們日子苦成那個樣,若是能給嚴童生你家當雇農,簡直是祖墳冒青煙了!”

嚴之默搖了搖頭,心下唏噓。

這些難民過去也都是好端端過日子的人家,一遭遇了災,無家可歸,就得賣身於人,若遇到善良的東家還好,若是遇到那動輒打罵的,怕是一年到頭連口飽飯都吃不上。

打聽到後,嚴之默便回家同姚灼說了。

兩人尋了個日子,叫上麻三帶路。

石坎村毗鄰的這條河,叫做涼水河。

嚴之默當初第一次聽到這個名字,還覺得怪有趣的。

涼水河是某一條大河的小支流,灌溉滋養了沿途的無數村落,可嚴之默自從來到石坎村,還是第一次來到橋邊,乘船過河。

麻三坐在船另一頭和艄公閑聊,嚴之默和姚灼則並肩挨在一起,後者好奇地看向船行過後,惹起的陣陣波浪。

“年後要南下,少不了坐船的機會,到時候帶你一起,咱們也去看看南邊的風物。”

姚灼沒想到自己這輩子還有機會走出石坎村,去縣城開鋪子,乃至現在還能去南方逛一圈。

“聽說南方暖和,花開得也早,想必春天去的話,會很漂亮。”

嚴之默點點頭,卻想的是,“倒是可以想辦法帶回來一些,好做香水、精油的原料。”

姚灼聽完一楞,旋即忍不住笑出聲,綻開兩邊梨渦。

後頭的麻三聞聲也朝這邊看了一眼,姚灼不得不壓低聲音道:“虧你還是讀書人呢,人家讀書人看到美景,想的都是吟詩作對,你想的都是什麽?”

嚴之默心道,自己哪裏會什麽吟詩作對。

非要論的話,他上輩子還是理科生呢。

船行靠岸,嚴之默付了擺渡錢,又拜托艄公再去幫忙找一條船,一會兒還要多幾人過河。

與其劃兩趟,還不如兩條船一起來的省時間。

艄公一口答應,說是去找自己本家兄弟,保管在他們回來之前就在岸邊候著。

為此,嚴之默還多給了兩文錢,算是定金。

不然一會兒回來的時候若是沒有船,那可就真回不去了。

按理說,河對岸就是其它村落的地盤了。

但在這之外,靠近河岸的區域,還有一塊三不管地帶。

這裏以前也是一個村子,奈何後來伴隨著河水流域的變動,被淹了大半,原先在這裏的村子就舉村遷走了。

餘下的不過是一些塌圮到難以居住的房屋殘垣,經年而後,卻成了難民們的安身之所。

朝廷大約也分身乏術,對於這些人,就姑且他們自己去謀生,只要不生亂子就好。

由於嚴之默和姚灼衣著光鮮,一出現就吸引了不少人的視線。

麻三代替嚴之默上前發話,說是這位童生老爺家裏需要幾名雇農,最好是一家人。

圍觀的人群一下子騷動起來,很快就有將近十個人圍了上來。

嚴之默護著姚灼,麻三也擋在這兩人跟前,喝令面前的人都後退站好。

這群人裏魚龍混雜,難保不會出意外。

麻三來之前就說好,他來代替二人出面,不然嚴之默一個書生,帶著一個小哥兒,看著就是一副好欺負的樣子。

等到眾人終於安定下來,嚴之默和姚灼才一一地問詢過去,最後選中了一家四口人,是一對夫夫,領著一個大兒子和一個小女兒。

大兒子今年十二,小女兒今年十歲,都是能做事的年紀了。

問了才知,他們最小的孩子其實是個哥兒,可惜死在逃難的路上了。

之所以選中這家人,是因為他們住的房屋雖然算是最破舊的幾間之一,可卻收拾地幹幹凈凈。

雖然淪落至此,可兩個孩子穿的衣服,也不至於衣不蔽體。

尤其是在房屋前後,還理出了一點點菜地,上面的菜苗都長勢不錯。

這家人聽聞自己被選中了,喜極而泣,當場就要跪下磕頭。

嚴之默和姚灼拉也沒拉住,只得硬受了這份大禮。

很快這一家四口在其餘人艷羨的目光裏,跟著嚴之默一行來到了河邊。

艄公果然早就和自家兄弟一起,撐船候著了,等人到齊,喊了聲悠長的號子,接著朝來時的路行去。

兩艘船距離不遠,麻三說話但凡大點聲,對方就能聽見。

因而在船上時,這一家得知,自己將要去的村落,叫做石坎村。

眼前已是他們東家的童生老爺剛置辦了十畝地,需要雇農幫忙打理。

依照律例,雇農操持的田地,除了按律繳納田稅之外,還要給東家上交四成的收成,餘下的才是自家的口糧。

而今田稅上漲,也就是說一年到頭土地的收成,只有兩成能給雇農。

這樣的日子,想想就難過。

但對於這走投無路的一家人,顯然已經是很好的結果。

不過到了河岸的另一邊,嚴之默卻告訴他們,不必擔心口糧不夠吃的事,因為他們家的田地,與旁人不同。

除了口糧的事,他們竟還得知,東家要給自己蓋房子!

房子就蓋在田間地頭,可以供他們一家生活,下地也離得近。

年輕的漢子和夫郎面面相覷,若不是這兩位東家看起來就是好人,他們幾乎要以為遇見騙子了。

這個世道,真的有這般待雇農的東家嗎?

作者有話要說:

說明一下,本文純種田,後期可能會涉及一點點點宮廷權謀戰爭等,但都是背景故事,一筆帶過,主角也不會直接參與。

PS.明天多少是個節(雖然我不用過),借著這個由頭搞個小抽獎,明晚九點開獎,具體可見文案上方~

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