第49章
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初入十月, 石坎村便下起了雨。
老農戶都知霜降前後若是雨季，那麽冬日雨雪出現的概率就大，所謂“瑞雪兆豐年”便是這個道理, 反之則可能是“幹冬”。
因而雖成日陰雨綿綿，村戶人卻不覺得生活不便，反而都歡喜著田裏的莊稼有雨灌溉，來年收成定不會差到哪裏去。
嚴之默家後院種的秋菜們倒是應了這句話，被雨淋著卻綠油油地茂盛生長，沾了水珠尤顯得翠嫩欲滴。
不過菜喝飽了水，雞就沒了四處溜達的自由，個個都躲在窩裏，緊挨著取暖。
鄉下土雞長得慢，約莫還要養上幾個月才能下蛋，而今都是幹吃飯不“幹活”的。
嚴之默趁雨小的時候，披著一套草帽蓑衣出來餵了雞，又給驢子添了食水。
院裏土地泥濘，一不小心就踩了一鞋子的泥。
他回到堂屋，把鞋子脫在外面放在檐下，這樣的鞋子需等到出了太陽後，外面的泥巴曬幹，就能直接敲掉，不然刷洗還要多費功夫。
隨後又將蓑衣脫到外頭，掛在墻外，彎腰換了另一雙幹凈的鞋，隨口對姚灼道：“等天晴了，該去河邊上尋幾塊好的青石板來鋪地，不然到了雨季，真是惱人。”
說罷，大約因為出門喝了涼風，嗓子發癢，忍不住咳了幾聲。
姚灼在屋裏撥弄著炭盆，忙讓嚴之默脫了外衣，掛在上面的架子上烘一烘。
雖穿著蓑衣不至於打濕，可也潮潤，穿在身上染了風寒就不好了，自家夫君的身子骨終究是比旁人弱些，不能大意。
竈房的小泥爐這幾日搬到了屋裏，上面燉著紅糖姜水。
他舀了一碗，吹了吹，稍涼了一些後遞給嚴之默，“喝了潤潤嗓子，去去寒氣。”
姜水因加了紅糖，味道能變得好些，喝了小半碗下去，就發了一背的汗。
九月和十六也知道外頭下雨，一早就沒往外面跑。
這會兒一個趴在姚灼腳邊，一個蹲在門框裏，晃著尾巴打量著雨景。
因天氣不好，今日便沒讓方二娘和姜越來，權當放一日假，自然這日也無工錢可掙。
出不了門，嚴之默便搬出了那套香水蒸餾的工具，一旁鋪開紙筆，琢磨著重新設計一套，去找個瓷器鋪子的工匠燒來用用。
姚灼也沒閑著，他的傷腿用了個小板凳架起來，腿上的小筐裏放了不少彩色絲線，正手指翻飛，將其編成絳子*，而後就可以打成各類花樣的結子和絡子。
村戶人家的女子或者哥兒，有這手藝的多是打出來拿去鎮上售賣。
不過姚灼打的，是要配嚴之默做的那些羊乳皂和香水、精油、花露等。
結子可以下面留長繩，到時在那約二十枚，用蠟燭模具做好，又切成圓形的羊乳皂上打孔，串起來後乍看像個掛件一般，玲瓏可愛。
絡子則是用彩繩打的網兜，佩在腰間，裏面可以裝些小物件，汗巾子、玉佩、扇子等均可，當然也是小富之家才有的閑情。
這些都是姚灼幼時同母親學的了，在姚家多年，偶爾也在吳氏的要求下做來，再被姚老大拿去到鎮上賣，不過換來的錢姚灼是從來沒見到過。
他會的樣式不少，有那蝴蝶的、梅花的、蓮花的、同心結的……
生疏了幾年，而今慢慢回憶起來，手上的動作仍然很是熟練。
屋裏炭盆發出“畢剝”的聲響，直播畫面裏，眾人發現嚴之默寫著寫著筆就停了，眼神飄到了姚灼的身上。
【有人不專心做事，一門心思看老婆，是誰，我不說】
【大家有沒有覺得灼哥兒變好看了？皮膚又白又細，頭發也黑亮亮的】
【只有我羨慕灼哥兒的發量嗎？他上半部分頭發比我全都紮起來還多……】
【屋外冷冷的冰雨就是我此刻吃狗糧的心情，不多說了，投個雷吧！】
姚灼沒多久也註意到了嚴之默的視線，他轉頭望去，就見嚴之默托著下巴，正盯著自己看。
手一抖，險些打了個死結。
他趕忙解開，退回上一步，手指理順了繩結。
“夫君？”他疑心嚴之默是有事要同自己說，便問了一句。
嚴之默哪有什麽正事，但被這麽問了，卻也擺出一副正經模樣。
“咳，不過突然想到，有日子沒考校你認的字了。”
沒有人聽到考試相關的字眼能不緊張，姚灼手上編了兩道，著實編不下去了。
他見嚴之默把手上的紙筆轉了個方向，換到自己的面前，接過筆，心下有些拿不準。
“夫君，我能不能先準備一下？”
他試探性地問。
嚴之默老神在在道：“就是這般突然的考校，才能讓你發現問題所在。”
姚灼聽來，也承認是這麽個道理，便以筆蘸墨，看起來頗有一番架勢。
說是出題，也沒什麽覆雜的。
姚灼的千字文學到了“果珍李柰，菜重芥姜”，加起來一共六十四個字。
嚴之默說了其中幾句，姚灼便依次寫下，有地方忘了筆畫的，少不得停頓片刻。
再落筆時墨又有些幹了，只好再去蘸。
最後六十四個字都打亂順序寫了出來，而末尾一題，則是兩個人的名字。
比起之前的思索和踟躕，此刻姚灼可以稱得上毫不猶豫。
尤其是嚴之默的名字，明明那麽覆雜，連寫慣了簡體字的嚴之默本人都覺得頭痛，可他卻寫得格外熟練。
【別太愛了，快說到底私底下把這幾個字練了多少遍？】
【灼哥兒寫老公名字的時候嘴角都是上揚的，麻煩使勁發糖，別管我死活！】
寫完後，待墨微微晾幹，嚴之默便湊上前查看。
字數多，難免有些筆畫錯漏，他握著姚灼的手，一一改掉。
白日裏的肌膚相親，呼吸都撲在脖頸之間，令姚灼又羞赧又沈醉。
一路心跳加快，直到全部批改完才悄無聲息地回到原本的頻率。
姚灼在桌下不動聲色地以手掌心攏著腕上的紅繩，打量著在收拾筆墨的嚴之默，思索著如何也讓嚴之默身上，多個自己親手做的東西。
雨一連下了三日，耽誤了漆樹果的晾曬。
好幾戶來送果子的都說，山上的果子被雨泡了不少，瞧著都不太好。
到底是第一年做，經驗不足，嚴之默擔憂的同時，又趕緊叮囑白大山，讓他那些個別村的小夥伴，近來盡快上山去搶收。
又趁天晴，和方二娘與姜越抓緊忙碌，才堪堪沒錯過下一批蠟燭交貨的時候。
這一次嚴之默去鎮上，打算帶著姚灼一起。
自從姚灼傷了腿，就再也沒出過村子，現在買了驢車，總算可以不受限制。
是日，午後，滿院忙碌。
果子鋪了一地，搗蠟粉的石臼一字排開。
嚴之默在忙著把牛乳皂摞進竹盒裏，還有剩下的十塊普通肥皂，也都裝好，去鎮上尋個銷路。
除此之外，枸桔做的香水精油也各自備了幾瓶，十月到了枸桔大批成熟的時候，白大山兄妹三個目前送來的，基本夠用，因此嚴之默還沒把這個消息告訴村裏人，兄妹三個賺些銀錢也不容易，便讓他們三個先做著。
姚灼則剛去後院餵了雞回來，手裏握著幾根撿來的雞毛，打算聽嚴之默的，給十六做個叫“逗貓棒”的東西玩。
於是嚴之默合上面前的竹盒，預備轉身去找棉線和木棍栓雞毛。
正在這時，院門被人拍響。
姚灼聽著院外的動靜，一手按住非要去抓雞毛的十六，對嚴之默低聲道：“聽聲音像是徐家嫂子和徐青，就是上回來過的，在魏家商行當夥計。”
嚴之默點點頭，當即示意方二娘和姜越收拾一下院裏的東西，把關鍵的都撤了，只留了一地果子。
姚灼沒避進屋，留在原地和嚴之默一道迎客。
“嚴童生，灼哥兒，趕巧你們都在家，這是忙著呢？”
進門的徐家嫂子，說完就朝院子裏探頭看去，嚴之默捕捉到徐青看向自己老娘時一絲不耐的神色。
只覺得這對母子也是頗有意思。
人家賠著笑臉，又沒空著手上門，無論素日互相瞧不瞧得上，又是否有何恩怨，也沒有把人拒之門外的道理。
於是把人請進屋，倒了兩碗水。
嚴之默這老屋外頭看著老舊，裏面也沒什麽貴重東西，卻收拾得幹凈齊整。
落座後，一番寒暄，就聽徐青說道：“嚴老弟，想必你也聽我娘提起過，我在鎮上魏氏商行，謀了份差事，這回也是受掌櫃所托，有一門生意，特上門商談。”
他說完，就等他娘和姚灼識趣地尋個理由避開。
畢竟是男人談正經事，哪有女子和哥兒在場的道理。
這回他帶著自家娘親一道前來，也有這個緣故。
因聽說嚴之默一院子除了他之外，皆是女子和哥兒，自己一個漢子，怕是來了會多有不便。
怎料她娘倒是打算起身，可姚灼卻在原地八風不動。
嚴之默還專門替自家夫郎倒了杯水，繼而道：“家中無論大事小情，我都是與阿灼商議著來，所以徐兄弟有何要事，直說便是。”
對話一上來就被嚴之默掌握了節奏，徐青覺得有些不快，卻說不上來是為何。
他頓了片刻，只得把早就準備好的說辭講了出來。
“這事原是我家掌櫃看上了嚴老弟家所產的黃蠟燭，不料被那呂氏商行搶先一步，將貨源拿了去。我家掌櫃打聽了呂氏商行給的價格，很是為嚴老弟不值，現下聽聞第一批貨還會供給呂氏，便托我做說客，若是嚴老弟願意將貨源轉手給魏氏商行，價格方面，還能再提兩成。”
只是他說完之後，卻見嚴之默神色淡淡。
“徐兄弟，你有所不知，這蠟燭雖是我家工坊做的，可一應售賣之事，皆委托給了鎮上的香燭鋪，叫做西窗閣的。我一個鄉野讀書人，哪裏懂什麽商行生意，無外乎西窗閣訂多少貨，我便給人送多少貨罷了。因此你說的這些，我也愛莫能助。”
讀書人說話就是彎彎繞繞多一些，徐青一聽，嘴角的笑就僵了僵。
可他卻不能就此放棄，需知正因為這份差事，他才在商行掌櫃面前露了臉。
先前黃蠟燭沒有征兆地在鎮上流行開來，眾人一番打聽，發現源頭正是悶聲發大財的西窗閣。
鎮上兩個最大的商行聞風而動，魏氏商行卻一時失了先機，叫呂家人搶了先。
掌櫃因此訓斥管事，剛好被徐青聽見。
他便毛遂自薦，上前介紹這黃蠟燭正是自家村子裏姓嚴的童生所做。
掌櫃一聽，眼前遂一亮，當即召他上前，細細問過，又吩咐他借著同村的情誼，去和工坊主人攀個關系，把呂氏商行的生意搶過來。
銀錢方面，多給些也好說。
鄉下書生，都沒見過世面，多給幾個銅板就足以迷了眼。
徐青原本拖家帶口住在鎮上，上回特地因此回來一趟，卻跑了個空。
今日好歹是趕上嚴之默在家，便連忙拿了東西，緊趕慢趕地來了，結果一來就碰了一腦門軟釘子。
想到掌櫃的吩咐，他繼續道：“嚴老弟，這生意雖是西窗閣與呂氏商行談的，可貨終究握在你手裏。你若不給，西窗閣也必定沒辦法。要我說，老弟你莫被西窗閣誆了，那夫夫二人，在鎮上名聲差得很，誰沾了都沒好果子吃。況且，等辦成了事，這兩成的錢可就是攥在你手裏，這豈不比與西窗閣打交道更好些？”
嚴之默看了徐青一眼，笑容淡去。
“徐兄弟，重信守諾，乃是為人之根本，你說的事，恕在下不能配合。”
說罷便將事先放在桌上的禮，原樣退回。
“村裏互相串門走動一番，自是歡迎，但若是為了這事，徐嫂子、徐兄弟，恕不遠送。”
一直在院子裏轉悠的九月，不知是不是也察覺到了主人的情緒，登時也跑到屋外，沖著來人叫起來。
姚灼忙推著輪椅上前把它抱起，裝模作樣地訓斥一番，但也沒給來人分出哪怕多一個眼神。
徐家嫂子本還想說什麽，卻見兒子已經大踏步地離開。
她也只得挎上放著雞蛋和臘肉的籃子，一臉窘迫地匆匆離去。
出了門，走出一定距離，徐家嫂子往地上啐了一口道：“都是土裏刨食的泥腿子，這嚴童生讀了幾本書，掙了幾個錢，還真把自己當個人物了。”
徐青只覺得頭痛，聲音拔高了些說道：“誰知這嚴童生脾氣如此倔，如此簡單的道理，竟講不通。”
隨即忿忿道：“況且，娘，你別以為我沒聽嫂子說過，你上回在不少人面前和方老三家的嬸子吵吵，現下他們家和嚴童生家走得近，嚴童生肯定有偏向，這不是耽誤我的正事！”
徐家嫂子當即瞪圓一雙眼。
“怎的還怪到我頭上？好，我是明白了，你這是嫌你娘一把老骨頭，白吃你家食了！”
說完便快步朝家裏走去，嘴上還罵罵咧咧，說什麽要去找方三娘理論。
徐青一個頭兩個大，快步迎上去拽住娘親胳膊，努力耐著性子道：“娘，這事你別管了，我再想想別的辦法！”
小小的插曲，未曾打亂嚴之默的步調。
轉過一夜，見天氣仍是晴好，便和姚灼換了一身衣服，把輪椅搬上驢車，準備朝鎮子上去。
順道還打算去趟縣城，再找梁大夫瞧瞧姚灼的腿傷。
這一去恐怕少不得要在縣城裏住一晚了，便拜托了方二娘和姜越看顧著屋子，還有後院的雞與狗子和貍奴。
驢車出了村子，上了大路，頓時就開闊了。
姚灼挑起布簾看向窗外，雖同樣一條路，可現在卻覺得能看出不同來。
驢車的速度果然比牛車快了不少，一路拉著廂車也跑得很快，再加上新鮮勁還在，只覺得一眨眼的工夫就到了白楊鎮。
戚燈曉也有些日子沒見到姚灼，更是頭一次見到輪椅，好一個感慨此物精巧。
因嚴之默說還要出去辦事，戚燈曉便拉了姚灼的手對他道：“你且去忙，將你夫郎放到我這裏，總不會給你弄丟了。”
一番話說得姚灼也眉眼含笑，戚燈曉和他投緣，巴不得借此機會多說說話，轉而就叫裴澈趕緊去拿些果子和點心來。
嚴之默則抱著裝肥皂的竹盒，拿上香水和精油出了門。
他前次已聽戚燈曉提過，上回陶氏送出的禮，因其新奇精致，已在鎮子乃至縣城，漸漸成了傳聞。
得了贈禮的女眷，平日裏交游，難免會提及，或是拿出來展示，可旁的人想要買，卻發現沒一個地方能買得到。
都說物以稀為貴，眼看風頭還在，嚴之默便知，這是把這些東西推向市場的好時候。
不比當初推銷蠟燭時，他選中了最不起眼的西窗閣。
這一回，他直接去了鎮上最大的香鋪。
跨過門檻，他先閑逛了一番，有幾樣香包倒還真惹起他的興趣，不禁拿起來瞧了瞧。
如此快走到櫃臺時，恰好見到一位公子領著一位少女，年紀像是兄妹，穿著也是不俗。
離得近了，就聽到了對話。
只聽那少女豆蔻年華，一襲鵝黃長裙，模樣嬌憨可愛，當下卻是滿臉不虞。
“表哥，我就說了，你們鎮子上的香鋪定不會有那香水和香蠟，連我們縣城都買不到。”
那公子哥看起來也拿這表妹沒辦法，溫聲哄道：“買不到也無妨，我已托母親給那戚家夫人遞了拜帖，我們兩家也算有些交情，到時問問戚家夫人，這兩樣東西是從何處得來的，我就買了給你，好不好？”
少女被哄得順了毛，沒過多久，就拿了新買的香膏與香包，含羞帶怯地跟著表哥走了。
待他們走後，嚴之默直接上前，見了香鋪掌櫃，說明來意。
香鋪掌櫃上下打量他一番，一臉不信的模樣。
嚴之默也未曾多解釋，眼見為實，當下便拿了實物出來。
不僅如此，他還準確說出了當日陶氏送出的兩套禮盒的名字。
這名字掌櫃是知道的，因他是鎮上最大的香鋪，這些日子不少人來店裏打聽，所以他也特地差人去調查過，自知那所謂香水和香蠟，是從戚大人府上送出，聽說還傳到縣裏乃至府城去了。
繼而東西亮出，掌櫃是懂行的，鼻子動了動，連忙把嚴之默往後堂請，像是生怕進來的客人把人搶了去似的。
好茶奉上，掌櫃直接換了副態度。
“小兄弟，你若要把這香水花露和香蠟放在我鋪子裏賣，那是極好的。我這香悅坊開了十幾年，遠近聞名，鎮上的高門富戶，哪個不是我家鋪子的座上客？你這東西放在這裏，哪怕價格貴些，絕對不愁銷路。”
嚴之默品了口茶，眉眼教熱氣熏蒸，愈顯溫潤有致。
可接下來說的話，卻讓香鋪掌櫃大感意外。
“在下自是有意與掌櫃做這門生意，不過，卻不是普通的供貨，掌櫃若想拿在下的貨，需同意，讓在下在貴店設一個‘專櫃’。”
【它來了，它來了，傳說中的“專櫃”終於來了！】
【相信不少人現在和掌櫃一樣懵逼，哈？你說啥？】
嚴之默三言兩語解釋了專櫃的含義，哪怕這個概念和名詞都太過超前，可掌櫃經商半生，一聽就明白了其中關竅，緊接著就是果斷的拒絕。
“這萬萬不可，我家既掛著香悅坊的招牌，又怎能容得下標明別家名號的貨品？”
嚴之默落下茶盞，淡然道：“既如此，那看來這生意是談不成了，多謝掌櫃好茶相待，在下先行告辭。”
說罷毫不留戀，起身就要走，掌櫃本還在心裏罵這書生郎不知天高地厚，誰知他心氣如此高，竟說走就走！
他不甘心地追問道：“我可每一瓶加價收購，你盡可開價！”
嚴之默搖頭道：“我並不在乎那多出的幾兩銀子，若不能設專櫃售賣，便不必再談。況且，即使如此，每售出一瓶，掌櫃你仍有分成，且這全鎮獨一無二的東西放在你鋪子上，日後豈不是客似雲來？”
這番話實打實戳中了掌櫃的心事，短暫的猶豫過後，他果斷叫住了已經起身的嚴之默。
隨即兩人各自落座，掌櫃長嘆一聲，教人拿來紙筆。
“你且細細說來，那叫‘專櫃’的東西，如何設立？有何要求？你我又如何分成？”
作者有話要說：
1、今天二更合一，大家閱讀愉快（發送啵啵）
2、“絳子”，是用絲線編成的粗一些的繩；“結子”，中國結、同心結就算這一類；“絡子”，用繩編織的網兜，紅樓夢裏鶯兒就很會做這個。以上內容，均參考微博“梁宋君”的相關科普。
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主攻種田文《夫郎贅婿是天才國醫》一句話簡介：國醫聖手穿成盲眼小村醫後
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老農戶都知霜降前後若是雨季，那麽冬日雨雪出現的概率就大，所謂“瑞雪兆豐年”便是這個道理, 反之則可能是“幹冬”。
因而雖成日陰雨綿綿，村戶人卻不覺得生活不便，反而都歡喜著田裏的莊稼有雨灌溉，來年收成定不會差到哪裏去。
嚴之默家後院種的秋菜們倒是應了這句話，被雨淋著卻綠油油地茂盛生長，沾了水珠尤顯得翠嫩欲滴。
不過菜喝飽了水，雞就沒了四處溜達的自由，個個都躲在窩裏，緊挨著取暖。
鄉下土雞長得慢，約莫還要養上幾個月才能下蛋，而今都是幹吃飯不“幹活”的。
嚴之默趁雨小的時候，披著一套草帽蓑衣出來餵了雞，又給驢子添了食水。
院裏土地泥濘，一不小心就踩了一鞋子的泥。
他回到堂屋，把鞋子脫在外面放在檐下，這樣的鞋子需等到出了太陽後，外面的泥巴曬幹，就能直接敲掉，不然刷洗還要多費功夫。
隨後又將蓑衣脫到外頭，掛在墻外，彎腰換了另一雙幹凈的鞋，隨口對姚灼道：“等天晴了，該去河邊上尋幾塊好的青石板來鋪地，不然到了雨季，真是惱人。”
說罷，大約因為出門喝了涼風，嗓子發癢，忍不住咳了幾聲。
姚灼在屋裏撥弄著炭盆，忙讓嚴之默脫了外衣，掛在上面的架子上烘一烘。
雖穿著蓑衣不至於打濕，可也潮潤，穿在身上染了風寒就不好了，自家夫君的身子骨終究是比旁人弱些，不能大意。
竈房的小泥爐這幾日搬到了屋裏，上面燉著紅糖姜水。
他舀了一碗，吹了吹，稍涼了一些後遞給嚴之默，“喝了潤潤嗓子，去去寒氣。”
姜水因加了紅糖，味道能變得好些，喝了小半碗下去，就發了一背的汗。
九月和十六也知道外頭下雨，一早就沒往外面跑。
這會兒一個趴在姚灼腳邊，一個蹲在門框裏，晃著尾巴打量著雨景。
因天氣不好，今日便沒讓方二娘和姜越來，權當放一日假，自然這日也無工錢可掙。
出不了門，嚴之默便搬出了那套香水蒸餾的工具，一旁鋪開紙筆，琢磨著重新設計一套，去找個瓷器鋪子的工匠燒來用用。
姚灼也沒閑著，他的傷腿用了個小板凳架起來，腿上的小筐裏放了不少彩色絲線，正手指翻飛，將其編成絳子*，而後就可以打成各類花樣的結子和絡子。
村戶人家的女子或者哥兒，有這手藝的多是打出來拿去鎮上售賣。
不過姚灼打的，是要配嚴之默做的那些羊乳皂和香水、精油、花露等。
結子可以下面留長繩，到時在那約二十枚，用蠟燭模具做好，又切成圓形的羊乳皂上打孔，串起來後乍看像個掛件一般，玲瓏可愛。
絡子則是用彩繩打的網兜，佩在腰間，裏面可以裝些小物件，汗巾子、玉佩、扇子等均可，當然也是小富之家才有的閑情。
這些都是姚灼幼時同母親學的了，在姚家多年，偶爾也在吳氏的要求下做來，再被姚老大拿去到鎮上賣，不過換來的錢姚灼是從來沒見到過。
他會的樣式不少，有那蝴蝶的、梅花的、蓮花的、同心結的……
生疏了幾年，而今慢慢回憶起來，手上的動作仍然很是熟練。
屋裏炭盆發出“畢剝”的聲響，直播畫面裏，眾人發現嚴之默寫著寫著筆就停了，眼神飄到了姚灼的身上。
【有人不專心做事，一門心思看老婆，是誰，我不說】
【大家有沒有覺得灼哥兒變好看了？皮膚又白又細，頭發也黑亮亮的】
【只有我羨慕灼哥兒的發量嗎？他上半部分頭發比我全都紮起來還多……】
【屋外冷冷的冰雨就是我此刻吃狗糧的心情，不多說了，投個雷吧！】
姚灼沒多久也註意到了嚴之默的視線，他轉頭望去，就見嚴之默托著下巴，正盯著自己看。
手一抖，險些打了個死結。
他趕忙解開，退回上一步，手指理順了繩結。
“夫君？”他疑心嚴之默是有事要同自己說，便問了一句。
嚴之默哪有什麽正事，但被這麽問了，卻也擺出一副正經模樣。
“咳，不過突然想到，有日子沒考校你認的字了。”
沒有人聽到考試相關的字眼能不緊張，姚灼手上編了兩道，著實編不下去了。
他見嚴之默把手上的紙筆轉了個方向，換到自己的面前，接過筆，心下有些拿不準。
“夫君，我能不能先準備一下？”
他試探性地問。
嚴之默老神在在道：“就是這般突然的考校，才能讓你發現問題所在。”
姚灼聽來，也承認是這麽個道理，便以筆蘸墨，看起來頗有一番架勢。
說是出題，也沒什麽覆雜的。
姚灼的千字文學到了“果珍李柰，菜重芥姜”，加起來一共六十四個字。
嚴之默說了其中幾句，姚灼便依次寫下，有地方忘了筆畫的，少不得停頓片刻。
再落筆時墨又有些幹了，只好再去蘸。
最後六十四個字都打亂順序寫了出來，而末尾一題，則是兩個人的名字。
比起之前的思索和踟躕，此刻姚灼可以稱得上毫不猶豫。
尤其是嚴之默的名字，明明那麽覆雜，連寫慣了簡體字的嚴之默本人都覺得頭痛，可他卻寫得格外熟練。
【別太愛了，快說到底私底下把這幾個字練了多少遍？】
【灼哥兒寫老公名字的時候嘴角都是上揚的，麻煩使勁發糖，別管我死活！】
寫完後，待墨微微晾幹，嚴之默便湊上前查看。
字數多，難免有些筆畫錯漏，他握著姚灼的手，一一改掉。
白日裏的肌膚相親，呼吸都撲在脖頸之間，令姚灼又羞赧又沈醉。
一路心跳加快，直到全部批改完才悄無聲息地回到原本的頻率。
姚灼在桌下不動聲色地以手掌心攏著腕上的紅繩，打量著在收拾筆墨的嚴之默，思索著如何也讓嚴之默身上，多個自己親手做的東西。
雨一連下了三日，耽誤了漆樹果的晾曬。
好幾戶來送果子的都說，山上的果子被雨泡了不少，瞧著都不太好。
到底是第一年做，經驗不足，嚴之默擔憂的同時，又趕緊叮囑白大山，讓他那些個別村的小夥伴，近來盡快上山去搶收。
又趁天晴，和方二娘與姜越抓緊忙碌，才堪堪沒錯過下一批蠟燭交貨的時候。
這一次嚴之默去鎮上，打算帶著姚灼一起。
自從姚灼傷了腿，就再也沒出過村子，現在買了驢車，總算可以不受限制。
是日，午後，滿院忙碌。
果子鋪了一地，搗蠟粉的石臼一字排開。
嚴之默在忙著把牛乳皂摞進竹盒裏，還有剩下的十塊普通肥皂，也都裝好，去鎮上尋個銷路。
除此之外，枸桔做的香水精油也各自備了幾瓶，十月到了枸桔大批成熟的時候，白大山兄妹三個目前送來的，基本夠用，因此嚴之默還沒把這個消息告訴村裏人，兄妹三個賺些銀錢也不容易，便讓他們三個先做著。
姚灼則剛去後院餵了雞回來，手裏握著幾根撿來的雞毛，打算聽嚴之默的，給十六做個叫“逗貓棒”的東西玩。
於是嚴之默合上面前的竹盒，預備轉身去找棉線和木棍栓雞毛。
正在這時，院門被人拍響。
姚灼聽著院外的動靜，一手按住非要去抓雞毛的十六，對嚴之默低聲道：“聽聲音像是徐家嫂子和徐青，就是上回來過的，在魏家商行當夥計。”
嚴之默點點頭，當即示意方二娘和姜越收拾一下院裏的東西，把關鍵的都撤了，只留了一地果子。
姚灼沒避進屋，留在原地和嚴之默一道迎客。
“嚴童生，灼哥兒，趕巧你們都在家，這是忙著呢？”
進門的徐家嫂子，說完就朝院子裏探頭看去，嚴之默捕捉到徐青看向自己老娘時一絲不耐的神色。
只覺得這對母子也是頗有意思。
人家賠著笑臉，又沒空著手上門，無論素日互相瞧不瞧得上，又是否有何恩怨，也沒有把人拒之門外的道理。
於是把人請進屋，倒了兩碗水。
嚴之默這老屋外頭看著老舊，裏面也沒什麽貴重東西，卻收拾得幹凈齊整。
落座後，一番寒暄，就聽徐青說道：“嚴老弟，想必你也聽我娘提起過，我在鎮上魏氏商行，謀了份差事，這回也是受掌櫃所托，有一門生意，特上門商談。”
他說完，就等他娘和姚灼識趣地尋個理由避開。
畢竟是男人談正經事，哪有女子和哥兒在場的道理。
這回他帶著自家娘親一道前來，也有這個緣故。
因聽說嚴之默一院子除了他之外，皆是女子和哥兒，自己一個漢子，怕是來了會多有不便。
怎料她娘倒是打算起身，可姚灼卻在原地八風不動。
嚴之默還專門替自家夫郎倒了杯水，繼而道：“家中無論大事小情，我都是與阿灼商議著來，所以徐兄弟有何要事，直說便是。”
對話一上來就被嚴之默掌握了節奏，徐青覺得有些不快，卻說不上來是為何。
他頓了片刻，只得把早就準備好的說辭講了出來。
“這事原是我家掌櫃看上了嚴老弟家所產的黃蠟燭，不料被那呂氏商行搶先一步，將貨源拿了去。我家掌櫃打聽了呂氏商行給的價格，很是為嚴老弟不值，現下聽聞第一批貨還會供給呂氏，便托我做說客，若是嚴老弟願意將貨源轉手給魏氏商行，價格方面，還能再提兩成。”
只是他說完之後，卻見嚴之默神色淡淡。
“徐兄弟，你有所不知，這蠟燭雖是我家工坊做的，可一應售賣之事，皆委托給了鎮上的香燭鋪，叫做西窗閣的。我一個鄉野讀書人，哪裏懂什麽商行生意，無外乎西窗閣訂多少貨，我便給人送多少貨罷了。因此你說的這些，我也愛莫能助。”
讀書人說話就是彎彎繞繞多一些，徐青一聽，嘴角的笑就僵了僵。
可他卻不能就此放棄，需知正因為這份差事，他才在商行掌櫃面前露了臉。
先前黃蠟燭沒有征兆地在鎮上流行開來，眾人一番打聽，發現源頭正是悶聲發大財的西窗閣。
鎮上兩個最大的商行聞風而動，魏氏商行卻一時失了先機，叫呂家人搶了先。
掌櫃因此訓斥管事，剛好被徐青聽見。
他便毛遂自薦，上前介紹這黃蠟燭正是自家村子裏姓嚴的童生所做。
掌櫃一聽，眼前遂一亮，當即召他上前，細細問過，又吩咐他借著同村的情誼，去和工坊主人攀個關系，把呂氏商行的生意搶過來。
銀錢方面，多給些也好說。
鄉下書生，都沒見過世面，多給幾個銅板就足以迷了眼。
徐青原本拖家帶口住在鎮上，上回特地因此回來一趟，卻跑了個空。
今日好歹是趕上嚴之默在家，便連忙拿了東西，緊趕慢趕地來了，結果一來就碰了一腦門軟釘子。
想到掌櫃的吩咐，他繼續道：“嚴老弟，這生意雖是西窗閣與呂氏商行談的，可貨終究握在你手裏。你若不給，西窗閣也必定沒辦法。要我說，老弟你莫被西窗閣誆了，那夫夫二人，在鎮上名聲差得很，誰沾了都沒好果子吃。況且，等辦成了事，這兩成的錢可就是攥在你手裏，這豈不比與西窗閣打交道更好些？”
嚴之默看了徐青一眼，笑容淡去。
“徐兄弟，重信守諾，乃是為人之根本，你說的事，恕在下不能配合。”
說罷便將事先放在桌上的禮，原樣退回。
“村裏互相串門走動一番，自是歡迎，但若是為了這事，徐嫂子、徐兄弟，恕不遠送。”
一直在院子裏轉悠的九月，不知是不是也察覺到了主人的情緒，登時也跑到屋外，沖著來人叫起來。
姚灼忙推著輪椅上前把它抱起，裝模作樣地訓斥一番，但也沒給來人分出哪怕多一個眼神。
徐家嫂子本還想說什麽，卻見兒子已經大踏步地離開。
她也只得挎上放著雞蛋和臘肉的籃子，一臉窘迫地匆匆離去。
出了門，走出一定距離，徐家嫂子往地上啐了一口道：“都是土裏刨食的泥腿子，這嚴童生讀了幾本書，掙了幾個錢，還真把自己當個人物了。”
徐青只覺得頭痛，聲音拔高了些說道：“誰知這嚴童生脾氣如此倔，如此簡單的道理，竟講不通。”
隨即忿忿道：“況且，娘，你別以為我沒聽嫂子說過，你上回在不少人面前和方老三家的嬸子吵吵，現下他們家和嚴童生家走得近，嚴童生肯定有偏向，這不是耽誤我的正事！”
徐家嫂子當即瞪圓一雙眼。
“怎的還怪到我頭上？好，我是明白了，你這是嫌你娘一把老骨頭，白吃你家食了！”
說完便快步朝家裏走去，嘴上還罵罵咧咧，說什麽要去找方三娘理論。
徐青一個頭兩個大，快步迎上去拽住娘親胳膊，努力耐著性子道：“娘，這事你別管了，我再想想別的辦法！”
小小的插曲，未曾打亂嚴之默的步調。
轉過一夜，見天氣仍是晴好，便和姚灼換了一身衣服，把輪椅搬上驢車，準備朝鎮子上去。
順道還打算去趟縣城，再找梁大夫瞧瞧姚灼的腿傷。
這一去恐怕少不得要在縣城裏住一晚了，便拜托了方二娘和姜越看顧著屋子，還有後院的雞與狗子和貍奴。
驢車出了村子，上了大路，頓時就開闊了。
姚灼挑起布簾看向窗外，雖同樣一條路，可現在卻覺得能看出不同來。
驢車的速度果然比牛車快了不少，一路拉著廂車也跑得很快，再加上新鮮勁還在，只覺得一眨眼的工夫就到了白楊鎮。
戚燈曉也有些日子沒見到姚灼，更是頭一次見到輪椅，好一個感慨此物精巧。
因嚴之默說還要出去辦事，戚燈曉便拉了姚灼的手對他道：“你且去忙，將你夫郎放到我這裏，總不會給你弄丟了。”
一番話說得姚灼也眉眼含笑，戚燈曉和他投緣，巴不得借此機會多說說話，轉而就叫裴澈趕緊去拿些果子和點心來。
嚴之默則抱著裝肥皂的竹盒，拿上香水和精油出了門。
他前次已聽戚燈曉提過，上回陶氏送出的禮，因其新奇精致，已在鎮子乃至縣城，漸漸成了傳聞。
得了贈禮的女眷，平日裏交游，難免會提及，或是拿出來展示，可旁的人想要買，卻發現沒一個地方能買得到。
都說物以稀為貴，眼看風頭還在，嚴之默便知，這是把這些東西推向市場的好時候。
不比當初推銷蠟燭時，他選中了最不起眼的西窗閣。
這一回，他直接去了鎮上最大的香鋪。
跨過門檻，他先閑逛了一番，有幾樣香包倒還真惹起他的興趣，不禁拿起來瞧了瞧。
如此快走到櫃臺時，恰好見到一位公子領著一位少女，年紀像是兄妹，穿著也是不俗。
離得近了，就聽到了對話。
只聽那少女豆蔻年華，一襲鵝黃長裙，模樣嬌憨可愛，當下卻是滿臉不虞。
“表哥，我就說了，你們鎮子上的香鋪定不會有那香水和香蠟，連我們縣城都買不到。”
那公子哥看起來也拿這表妹沒辦法，溫聲哄道：“買不到也無妨，我已托母親給那戚家夫人遞了拜帖，我們兩家也算有些交情，到時問問戚家夫人，這兩樣東西是從何處得來的，我就買了給你，好不好？”
少女被哄得順了毛，沒過多久，就拿了新買的香膏與香包，含羞帶怯地跟著表哥走了。
待他們走後，嚴之默直接上前，見了香鋪掌櫃，說明來意。
香鋪掌櫃上下打量他一番，一臉不信的模樣。
嚴之默也未曾多解釋，眼見為實，當下便拿了實物出來。
不僅如此，他還準確說出了當日陶氏送出的兩套禮盒的名字。
這名字掌櫃是知道的，因他是鎮上最大的香鋪，這些日子不少人來店裏打聽，所以他也特地差人去調查過，自知那所謂香水和香蠟，是從戚大人府上送出，聽說還傳到縣裏乃至府城去了。
繼而東西亮出，掌櫃是懂行的，鼻子動了動，連忙把嚴之默往後堂請，像是生怕進來的客人把人搶了去似的。
好茶奉上，掌櫃直接換了副態度。
“小兄弟，你若要把這香水花露和香蠟放在我鋪子裏賣，那是極好的。我這香悅坊開了十幾年，遠近聞名，鎮上的高門富戶，哪個不是我家鋪子的座上客？你這東西放在這裏，哪怕價格貴些，絕對不愁銷路。”
嚴之默品了口茶，眉眼教熱氣熏蒸，愈顯溫潤有致。
可接下來說的話，卻讓香鋪掌櫃大感意外。
“在下自是有意與掌櫃做這門生意，不過，卻不是普通的供貨，掌櫃若想拿在下的貨，需同意，讓在下在貴店設一個‘專櫃’。”
【它來了，它來了，傳說中的“專櫃”終於來了！】
【相信不少人現在和掌櫃一樣懵逼，哈？你說啥？】
嚴之默三言兩語解釋了專櫃的含義，哪怕這個概念和名詞都太過超前，可掌櫃經商半生，一聽就明白了其中關竅，緊接著就是果斷的拒絕。
“這萬萬不可，我家既掛著香悅坊的招牌，又怎能容得下標明別家名號的貨品？”
嚴之默落下茶盞，淡然道：“既如此，那看來這生意是談不成了，多謝掌櫃好茶相待，在下先行告辭。”
說罷毫不留戀，起身就要走，掌櫃本還在心裏罵這書生郎不知天高地厚，誰知他心氣如此高，竟說走就走！
他不甘心地追問道：“我可每一瓶加價收購，你盡可開價！”
嚴之默搖頭道：“我並不在乎那多出的幾兩銀子，若不能設專櫃售賣，便不必再談。況且，即使如此，每售出一瓶，掌櫃你仍有分成，且這全鎮獨一無二的東西放在你鋪子上，日後豈不是客似雲來？”
這番話實打實戳中了掌櫃的心事，短暫的猶豫過後，他果斷叫住了已經起身的嚴之默。
隨即兩人各自落座，掌櫃長嘆一聲，教人拿來紙筆。
“你且細細說來，那叫‘專櫃’的東西，如何設立？有何要求？你我又如何分成？”
作者有話要說：
1、今天二更合一，大家閱讀愉快（發送啵啵）
2、“絳子”，是用絲線編成的粗一些的繩；“結子”，中國結、同心結就算這一類；“絡子”，用繩編織的網兜，紅樓夢裏鶯兒就很會做這個。以上內容，均參考微博“梁宋君”的相關科普。
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