第46章 你臉紅了 再上來些
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第46章 你臉紅了 再上來些
十二月的冬, 刺骨的冷。
六公主蕭昭的鸞翠殿坐落在九重宮闕的東南角，朱墻金瓦，檐角飛翹, 垂掛著十二串鎏金銅鈴。寒冬凜冽, 銅鈴亦是冰結, 縱使寒風如何吹刮, 亦是絲毫未響。
十二扇紫檀木屏風後, 蕭昭正坐在榻上，往日瀲灩丹鳳眸輕閉, 眉眼舒展，唇角勾著一抹淡淡的笑意。
她一襲白色宮裝，繡著金絲線祥雲圖案的裙擺鋪展開來, 從窗欞斜入的冬陽落在其上, 淡淡金光閃爍。
熏籠裏燃著禦賜的龍涎香，青煙裊裊間，香染了帳帷。
“公主當真要嫁給臨安王世子嗎？”侍奉在旁的宮娥梓霜頗為擔憂地說道。
蕭昭左手微屈, 撐著頭, 衣袖從腕上滑落，露出雪白的藕臂。聽此，她尚未睜眼，只擺擺手讓殿中人盡數退去，淡淡一笑：“蕭世子有何嫁不得？況父皇賜婚, 本公主又豈能抗旨？”
若說抗旨不尊自是不為過，只得嫁。可梓霜清楚, 這一旨婚約是蕭昭求來的。
六公主蕭昭在兒時木訥寡言，長大後性子漸漸開朗了些，善於察言觀色, 玩弄人心，逐漸得到了陛下寵愛。
“公主，蕭世子尚未娶妻，府中便已有一寵妾棠娘，兩人風月之事更是傳得京城人盡皆知，蕭世子實非良配。公主，陛下如此寵愛您，您若不願嫁，想必定有辦法收回成命！”
梓霜語重心長地跪地說道，眼淚一滴滴掉落。
蕭昭抿唇一笑，起身將梓霜扶起，拍著她的手安慰道：“梓霜，有些東西，總是要搶搶旁人的，才好玩。”
“不然，得多無趣。”
“六公主，五皇子約您在暖閣一敘。”門外的人傳稟道。
蕭昭應了聲，回過頭來又輕輕拭去梓霜眼角的淚，笑意溫婉：“梓霜，別傷心了，不好看。”
蕭斂斜倚於暖閣之榻，姿態閑散，寬袍大袖隨意垂落，鳳眸半瞇，薄唇輕抿，冬陽灑入，高挺的鼻梁在面上撒下陰影。
五皇子則靜坐於桌旁，神色凝重：“蕭斂，你若成了皇妹駙馬，兵權想必會遭到父皇削弱。”
蕭斂聞言，睜開了眼睛，淡淡道：“我知道。這聖旨下得頗為急，甚至先前無一點風聲，未留喘息之機。殿下不覺得頗為古怪嗎？”
如今陛下病重，五皇子和太子爭權，朝堂上黨派對立，此時陛下之舉，當是借聯姻削實權，以此平衡政局。
“皇妹自少便心慕於你，想必只是巧合。”只是五皇子指間輕敲桌沿，沈吟道。
“若並非巧合呢？楚舊部一直蠢蠢欲動，大戰在即，如今我卻做了駙馬，實權遭削，如此這般，豈不正好遂了楚舊部之願？”
蕭斂看了眼周圍，走上前，坐在五皇子旁邊，低聲道：“我上次曾與殿下說的，殿下可還記得？傅疏桐有疑，而他作為太子心腹......”
五皇子打斷了他：“太子的確有疑，但他到底是我的皇兄、你的表兄，無論如何，你我都需保他一命。”
蕭斂擡眸，凝著他，淡淡一笑，並未說話。
“六公主到。”外面的人通報道。
蕭昭走近暖閣，見到蕭斂，微微一滯，隨即回以一笑。蕭斂起身回以一禮。
五皇子微微一笑：“今日皇兄與蕭世子正好無事，便請六皇妹過來一同喝喝茶聊聊天。六皇妹坐。”
蕭昭看了一眼蕭斂，他臉上尚有淡淡的笑意，眉眼間一如往常的冷淡。蕭昭坐在了蕭斂旁邊，松木清香若有似無，和著清甜的海棠花香。
很是濃，便好似方才從溫柔鄉中疏疏脫身。
蕭昭唇角揚起一絲笑意，替蕭斂斟了一杯茶，遞與他：“蕭世子。”
蕭斂接過，不急不緩地道了聲謝，顯得客氣而疏離。
五皇子見二人如此，默默嘆氣：“六皇妹，你明知蕭世子與那妾室棠娘恩愛甚篤，又何必非要嫁給蕭世子呢？如若你去求父皇收回成命，想必父皇亦是會應的。”
五皇子今日如此心直口快，倒讓蕭昭有些訝異。聽此，她莞爾一笑，又給自己倒了一杯茶，呷了一口:“昭兒自少時便心儀蕭世子，不求蕭世子能與昭兒做一對恩愛夫妻，只希望能舉案齊眉、相敬如賓。”
蕭昭凝著蕭斂的眼眸，他的眼底有幾分探究和懷疑。
蕭斂起身，向蕭昭略行一禮，謙聲道：“斂何德何能能得公主如此，只願公主三思，另覓良人。”
“蕭世子請起。”蕭昭不動聲色打量了他一眼，蕭斂待外人一直如此，禮數周全、為人恭謹。
蕭昭起身虛扶起他：“蕭世子，昭兒知你已有愛妾，不願另娶。只昭兒心慕蕭世子已久，只願蕭世子能全昭兒的心意。”
蕭斂面容浮現起疏淡笑意，以退為進道：“棠娘自入府便得在下嬌寵，性子難免驕縱了些，不知公主可否免去日行妾禮，待誕子後擡為平妻？”
一旁的梓霜看不下去了，出言道：“蕭世子未免過於得寸進尺，哪有......”蕭斂側眸，冷冷淡淡看了梓霜一眼，眼底帶著分明的警告。
“主子說話，下人莫插嘴。”蕭斂旋即變了神色，冷聲道。
蕭昭擡手止住了梓霜的話，聲音冷淡些許：“蕭世子，妾禮自可免。至於平妻之位，此舉有損皇家顏面，恐是不能。”
蕭斂擡眸，直視著蕭昭，眼底莫名情緒一閃而過。蕭斂轉身，與五皇子對視一眼，隨即蕭斂回頭謙聲道：“天色已晚，蕭斂便先行告退了。”
五皇子微微頷首，蕭斂拱手向二人行以一禮，走出了暖閣。
蕭昭看著蕭斂的背影，玄色衣袍被朔風掀起一角，露出內裏暗繡的螭紋，金線在暮色中忽明忽暗。
束發的綢帶垂落兩縷，與腰後懸著的玉佩絳子一同翻飛，卻始終不交纏。
長蘇居，恰是飛雪，柳茹萱趴在窗欞上，時不時伸出手接住些雪。側頭一看，蕭斂從院外走了進來，一旁侍從為他撐傘，傘上落了些雪，蕭斂衣衫上亦有點點雪。
察覺到柳茹萱的視線，蕭斂側眸凝著窗邊玉容，眼底起了幾分笑意。柳茹萱本欲裝作未看到，見此她揮了揮手，展顏一笑：“蕭斂哥哥！”
柳茹萱從屋中跑了出去，連翹在後追著喊道：“棠娘，外面涼！”柳茹萱卻恍若未聞，臉上溢著笑，提裙越過門檻，下了游廊，飛撲進蕭斂懷中。
蕭斂被撞得後退了半步，捧著她的臉柔聲道：“下次慢點跑，我又不會不見了。”柳茹萱烏溜溜的杏眸直瞅著他，兩頰凍得紅撲撲的，聽這一話，臉上的笑意更甜：“蕭斂哥哥，你再不回來，棠兒便要出去尋你了。”
蕭斂牽著柳茹萱進了屋，替她拂去身上雪：“你可不能出府，不然我又要生氣了。”
柳茹萱踮腳在蕭斂臉側落下一吻。
“蕭斂哥哥，你是不是在外用了晚膳？”柳茹萱踮著腳，隱隱約約聞到了他氣息中淡淡的茶香。
蕭斂如實道：“今日在暖閣與五皇子、六公主見了一面，吃了些東西。可用過晚膳了？”
柳茹萱拉著他在榻上坐下，指了指桌上的糕點：“你從宮中帶的糕點很是好吃，我也吃飽了。”說著，蕭斂看了一眼她的唇角，上面還沾了些糕點屑。
他揚唇一笑，擡手輕拭了拭嘴角：“怎還像小時候一樣，吃完東西還留在嘴邊一點，是想記起來的時候再小吃一頓嗎？”
柳茹萱面容飛來兩道紅霞，垂眸抱怨道：“你總是喜歡打趣我，不給棠兒半分面子。”
蕭斂往前走了一步，俯身舔了舔她的嘴角，微甜，他繼而笑道：“是我錯了，分明是棠兒留給我吃的。”
柳茹萱捂著嘴，杏眸圓睜，不可思議地看著蕭斂：“你怎麽能這樣，我，我.....”柳茹萱背過身去，兩只耳朵通紅。
蕭斂低低笑了一聲，讓周圍丫鬟盡數退去，抱著柳茹萱輕聲道：“好棠兒，我錯了。不如你給我吃快整的糕點，讓我嘗嘗有多好吃。”
見她不動，蕭斂唇邊勾起意味深長的笑意：“棠兒，你既不願餵我吃糕點，那我只能吃些別的了。”
柳茹萱一晃，忙拿起糕點，以迅雷不及掩耳之勢往他口中塞去，蕭斂一時未及反應，嚼了幾下，看著柳茹萱心有餘悸的模樣，不禁一笑。
這一笑，他卻嗆住了，連聲咳嗽起來。柳茹萱忙替他斟了一杯茶，往嘴中餵去，取笑道：“這麽大人了，吃東西竟然也會嗆到。”
蕭斂聽此話心中不悅，撓了撓柳茹萱，直撓得她笑得花枝亂顫。柳茹萱上氣不接下氣笑道：“我肚子痛，蕭......”
蕭斂聽此才作罷，他低眸看了看柳茹萱的肚子，輕嘆道：“你這隆起的肚子能不能有一天不是因為吃撐了，而是因為懷了你我的孩子。”
他瞥首看了看案幾上的藥碗。柳茹萱坐在他身上，晃著他的手臂撒嬌道：“三月太難了......你饒了我吧。”
見蕭斂神色稍稍松動，柳茹萱覆又撲到他懷中，像只貓兒一般輕輕蹭著他：“你說了，乖乖待在你身邊，其他能給則給......”
蕭斂拗不過她，知她肯定沒乖乖喝藥，但眼下對她心存愧疚，只得松口道：“那成吧，真是拿棠兒沒辦法。”
柳茹萱擡眸，杏眸幹凈而澄澈，眨了眨眼：“我已經找到你的弱點了。”
蕭斂看著古靈精怪的柳茹萱，輕笑道：“什麽？”
“你對我心存的愧疚越多，就會退讓更多，是不是呀？蕭斂哥哥？”柳茹萱捏了捏蕭斂的鼻子，眼眸彎彎，杏子紅的衫袖滑落半截，腕上系的鈴鐺叮叮當當亂響一氣。
她笑著笑著忽然歪了頭，鬢邊一只海棠花斜斜欲墜，也不去扶。
蕭斂掐了一把柳茹萱的腰肢，挑了挑眉：“我倒只盼著對你的愧疚少些，省得你又哼哼唧唧哭，哭完還要我哄。”
“你又不是次次都哄我，”柳茹萱抱臂，不滿道，“你有時候還會‘柳茹萱，你再哭，我把你扔出去’。”她繪聲繪色地模仿著蕭斂當時的神情，面帶威脅，眉頭緊蹙，活像極了怒時的蕭斂。
蕭斂看著身上的柳茹萱，笑出了聲：“你如今真是大膽，竟敢模仿我，不怕我又責罰你？”
柳茹萱手攬著蕭斂的脖頸，饒有興致地說道：“蕭斂哥哥，告訴你一個好消息。”兩顆小虎牙在唇間若隱若現，梨渦都含著些甜。
蕭斂低眸看了一眼她的小腹，喜道：“是有喜了？”
柳茹萱憋著笑，眼角眉梢都沾了蜜似的，忽地笑出了聲，她啟唇，又未說話，對著蕭斂著急的眼神，啟唇，又未說話。
直至蕭斂掐了掐她的腰肢，柳茹萱這才開口：“棠兒來葵水了，你晚上不能再欺負我了。”
蕭斂眼底起了幾分慍色，見她如此捉弄自己，又無可奈何，瞥了眼桌上糕點，只得道：“這幾日糕點盡數撤了吧，你吃多了甜食，對牙不好。”
“藥，”蕭斂看了看藥碗，知曉她有時嫌苦，是將藥倒了，本來是想睜一只眼閉一只眼，如今也說道，“繼續喝，我日後每天監督著你喝下。”
柳茹萱心下一慌，捧著蕭斂的臉撒嬌道：“你怎這般開不得玩笑，棠兒不過逗逗你，你就要與我動刀動槍的。”
“蕭斂哥哥！你方才答應過我的，可不能說話不算話。”見蕭斂垂眸，她將蕭斂的頭擡起來些，皺眉說道。
粉雕玉琢的臉此刻因生氣而皺巴巴的，蕭斂偏頭，嘴角笑意卻再也忍不住，只得抿嘴硬憋著。
柳茹萱往旁邊挪了些，杏眸湊到蕭斂跟前，一眨不眨地看著：“你臉紅了。”
身上的少女蹭來蹭去，蕭斂看著她，視線落在身前雪意上，柳茹萱忙抱臂，掩著自己，警覺地後退：“我這幾天都不行。”
蕭斂勾了勾嘴角，將她的手拉下。
皇帝為表對六公主蕭昭的寵愛，專賜公主府，並賜臨安王府金銀珠寶無數，以及“天作之和”的牌匾。
蕭斂當時只略略看了一眼，便命人將其盡數放到庫房。
前廳，臨安王和王妃端坐。蕭斂略略行了一禮，便聽他們直言說：“斂兒，如今公主既要嫁予你，便是聖上對我們王府的恩賞。你那妾室棠娘，自也是當送人。”
蕭斂握著茶杯的手一緊，淡淡看了他們一眼，笑道：“棠娘，送不得。”
臨安王見蕭斂已被這女子迷了心竅，蹙眉沈聲道：“如何送不得？不過一女子，待過了兩三年，再納幾門妾室便是了。”
臨安王妃自知“一榮俱榮一損俱損”的道理，此刻也不願再拱火，只溫聲道：“斂兒，如今聖上和六公主雖未發話，但是其中利害，你當清楚。”
蕭斂淡淡呷了一口茶，溫聲道：“王妃，六公主已允，至於陛下，既願賜婚，想必自是不介意。況且您二位想必知曉，陛下賜婚當是醉翁之意不在酒。”
見臨安王和臨安王妃林氏尚不吭聲，蕭斂一笑，起身道：“我院中之事，自有成算，便不勞王爺與王妃費心了。”
蕭斂向兩人行了一禮，便退下。
還未至長蘇居，便見柳茹萱等在院門口，一襲青綠襦裙，幾點海棠珠花，腰墜玉流蘇，肩上披著一件鬥篷，手絞著帕子，垂著眸，看不清神情。
“棠兒。”蕭斂走上前。
柳茹萱聽其聲音，這才擡眸，快步跑了起來，撲入他的懷中。蕭斂抱著她，手輕撫著柳茹萱的發絲，溫聲道：“這是怎麽了？外頭冷，我們先回去再說。”
柳茹萱擡頭，只見她黛眉蹙成尖尖的弧度，眼尾染了薄紅，睫羽飛快地顫著，唇上那點胭脂早被咬得斑駁，偏又渾然不覺，貝齒在下唇烙下一排細小的月牙印。
“蕭斂哥哥，府中下人都說你要把我送走了。”柳茹萱緊緊抱著蕭斂，一雙杏眸中急得眼淚直溢。
蕭斂低眸，淡淡道：“棠兒不是一直想出府嗎？如今正好要離開我身邊，又為何不願呢？”
柳茹萱哭道：“棠兒是人，不是物件，怎麽能送人呢？而且你和我早已經行了夫妻之事，棠兒斷不能再侍二夫，不要送我走，不要......”
她起初一聽遣送出去，面上雖苦，但心底還暗暗僥幸。可她一聽妾室送人是轉贈他人或者變賣為婢，當即慌了神。
聽連翹說蕭斂回府後便去前廳與王爺王妃議事，她更是頗為擔憂，換了妝扮，便在寒風中苦等。
柳茹萱的眼淚沁濕了蕭斂的衣衫，肩輕輕顫抖著。蕭斂輕嘆一口氣，將她從懷中扯出，對上柳茹萱驚慌失措的眼眸：“你覺得我當真會把你送人嗎？”
柳茹萱搖了搖頭，抽抽搭搭地老實說道：“棠兒自知蕭斂哥哥舍不得將我送人，可六公主背後撐腰的爹爹是皇上......”
“而且，蕭斂哥哥昨晚還因棠兒在被衾裏吃點心，和我大吵了一頓，說要把我趕出去。”
蕭斂本欲好言安慰她，聽此直接笑出了聲，看著一本正經的柳茹萱，說道：“你腦子裏成天在想什麽？我那是一時氣話，不會送你走的。”
蕭斂伸手胡亂地抹了抹柳茹萱的臉，手上的厚繭摩挲而去，柳茹萱只覺臉蛋生疼，倒退了一步，輕蹙著眉：“疼。”
蕭斂這才發覺她白嫩的臉上紅了些，看了看自己的手，又用手背將她臉上的淚水盡數抹去。這麽一抹，妝都花了，蕭斂輕笑道；“這是哪來的小花貓？”
柳茹萱用手帕遮住了蕭斂的視線，轉頭，見連翹也在憋笑，忙進了院，喚人洗臉。
天越來越寒，每逢夜，柳茹萱躲到被衾中，看看書，解解悶。這些時日她特意尋了幾本醫書，每日替院中下人把把脈，常有染風寒的，柳茹萱便替他們開開藥方。
不過她驚奇地發現，自己醫術的確是好，每每都是藥到病除。可越是如此，柳茹萱愈加想念阿娘和爹爹。
他們雖也如蕭斂一般不許柳茹萱出府，可亦是除此外，無所不應。
這醫術便是阿娘楚文君手把手教的。
柳茹萱知蕭斂不知二人在哪，她亦不願蕭斂知曉。只是每每想及爹娘，她心中空落落的。
她隨手翻了翻，翻至“當歸”，一時鼻尖微紅，眼睛酸澀。
柳茹萱將書隨手扔到地上，被衾悶頭，悶悶不樂。想著想著，柳茹萱迷迷糊糊地睡了過去。
蕭斂坐在書房中，神情凝重。桌上攤著些公務，卻盡是些棘手之事。
“公子連夜進城見本世子，所為何事？”
蕭斂凝眸在眼前的陳子坤身上，他是梁互縣陳全燃之子，無功名傍身，平日裏研發些火藥、火槍之類。
陳子坤聽此拱手一拜：“蕭世子，昨夜匪寇作亂，將家父擄了去，在下心憂家父安危，坐立難安，只望蕭世子一救。”
蕭斂先前受傷，路過梁互縣時曾蒙陳縣令一治，如今梁互縣蒙難，蕭斂自是不可以見死不救。蕭斂沈吟道：“我明日上書朝廷，派人處置。”
陳子坤聽其言匆忙跪下：“蕭世子，不可上書。那綁匪野蠻至極，朝廷若出兵，將他們逼至絕境，恐怕會傷及家父性命！”
蕭斂淡淡看了一眼陳子坤，喚他起來，蹙眉道：“匪寇如此兇蠻，你們先前怎不報？如今匪寇猖狂，已至如此地步，你們才告予本世子？”
陳子坤沈吟道：“先前這匪寇做的都是些劫富濟貧之事，再不濟就是擄掠些女子上山，家父便對此睜一只眼閉一只眼，豈不料，他們竟敢劫持縣令。”
蕭斂面色沈靜，心底幾分思量。
“劫掠良民已是重罪。罷了，本世子明日便出發，隨你一道去梁互縣。”
陳子坤一喜，忙拱手道謝。蕭斂擺擺手，讓底下人將陳子坤帶下去休息。
蕭斂偏頭，見夜色已深，整了整桌面，將奏折、信件等等盡數鎖入抽屜之中，才走。
主屋內，帷帳輕垂，燈油將盡未盡，半明半暗。
蕭斂放輕了腳步，掀開帷帳，輕聲一笑，把被子掀開。柳茹萱的臉被捂得紅撲撲的，眼眸緊閉著，呼吸聲很重，睡得正香。
許是感受到突如其來的光線，柳茹萱眼睫顫了一下，就懶懶睜開了眼。見是蕭斂，她笑了一下，又側過身睡去。
蕭斂徑直把她拉了起來，手一下下幫她順著氣，取笑道：“你是要把自己憋死嗎？睡個覺，還要用被子蒙著頭。”
柳茹萱手緩緩抱住蕭斂，靠在他懷中，迷迷糊糊咕噥道：“你怎麽才回來，我都已經睡著了，卻還要來叫醒我。”
蕭斂手撫著柳茹萱的腰肢，聲音放柔了些許：“明日我有事要出趟遠門。”
柳茹萱聞言清醒了許多，她推開蕭斂，眼底帶著幾分喜意：“所以你要帶我去外面逛逛了嗎？那我去收拾行裝。”她喜不自勝，正要去收拾，卻被蕭斂扯了回來。
只見他搖了搖頭：“棠兒，外面太過危險，你好好待在家中，最短三日，最長七日，我便回來了。”
柳茹萱心底失落，不情不願地應了聲，眼眸低垂。蕭斂摸了摸她的頭，輕笑道：“最近瞧你看醫書入了迷，我為你請一老郎中來教你，可好？”
柳茹萱點了點頭，蕭斂見她還是悶悶不樂，捏了捏耳垂：“不如這樣，除夕夜我帶你出去看煙花。”
聽此，她擡眸，不大相信地問道：“蕭斂哥哥這回不是騙我的吧？”
蕭斂輕笑一聲，湊近在她眉眼間落下一吻，覆又緊貼著她的額頭，溫聲道：“自然不是。只是棠兒也該予我些甜頭，畢竟我要好些天見不到棠兒了。”
柳茹萱忽地抿唇一笑，眼波橫處濺起星星點點的亮。她輕輕將蕭斂推倒在床榻上，在臉頰上落下一個又一個綿長的吻。
青絲落在蕭斂脖頸、耳側，微癢。柳茹萱輕輕吻著蕭斂的眼眸，手不住地勾著蕭斂的衣袍。
蕭斂的手撫摸著柳茹萱扭動的腰肢，輕輕往下按，柔軟緊貼，卻好似青粽線斷，露出了白米。
蕭斂喉結滾動，卻不動，兀自含笑看著她。他挑了挑眉，輕聲道：“棠兒，上來。”柳茹萱面似桃李，蕭斂手輕輕往上一送。
翌日，天未亮，蕭斂起身替柳茹萱掖了掖被角，穿好衣衫便同陳子坤上馬離開了。
柳茹萱醒來後只覺胸口疼痛不已，摸了摸床邊，已經空了。她略蹙蹙眉，喚連翹拿一面銅鏡進來。
柳茹萱的手從帷幔後伸了出來，接過銅鏡後，柳茹萱忙收回手：“連翹，你先下去吧。”
見連翹走了，柳茹萱這才褪下小衣，拿起銅鏡細細看著，雪白的肌膚上落下點點紅印，甚至還有些齒印。其上敷了些藥，有些藥膏尚未抹勻。
她試探著伸出手，一陣痛意。
待沐浴更衣後，柳茹萱正要出院走走，卻發覺院中增派了很多人手，想必是蕭斂吩咐的。
柳茹萱看了一眼地上雪色，想及先前王府態度，心有餘悸，幹脆回房去看醫書了。看著看著，柳茹萱向紫香招了招手，附耳說了幾句，隨後正聲囑咐她：“一定要悄悄的，不要讓別人發現。”
紫香鄭重地點了點頭，便出去了。
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十二月的冬, 刺骨的冷。
六公主蕭昭的鸞翠殿坐落在九重宮闕的東南角，朱墻金瓦，檐角飛翹, 垂掛著十二串鎏金銅鈴。寒冬凜冽, 銅鈴亦是冰結, 縱使寒風如何吹刮, 亦是絲毫未響。
十二扇紫檀木屏風後, 蕭昭正坐在榻上，往日瀲灩丹鳳眸輕閉, 眉眼舒展，唇角勾著一抹淡淡的笑意。
她一襲白色宮裝，繡著金絲線祥雲圖案的裙擺鋪展開來, 從窗欞斜入的冬陽落在其上, 淡淡金光閃爍。
熏籠裏燃著禦賜的龍涎香，青煙裊裊間，香染了帳帷。
“公主當真要嫁給臨安王世子嗎？”侍奉在旁的宮娥梓霜頗為擔憂地說道。
蕭昭左手微屈, 撐著頭, 衣袖從腕上滑落，露出雪白的藕臂。聽此，她尚未睜眼，只擺擺手讓殿中人盡數退去，淡淡一笑：“蕭世子有何嫁不得？況父皇賜婚, 本公主又豈能抗旨？”
若說抗旨不尊自是不為過，只得嫁。可梓霜清楚, 這一旨婚約是蕭昭求來的。
六公主蕭昭在兒時木訥寡言，長大後性子漸漸開朗了些，善於察言觀色, 玩弄人心，逐漸得到了陛下寵愛。
“公主，蕭世子尚未娶妻，府中便已有一寵妾棠娘，兩人風月之事更是傳得京城人盡皆知，蕭世子實非良配。公主，陛下如此寵愛您，您若不願嫁，想必定有辦法收回成命！”
梓霜語重心長地跪地說道，眼淚一滴滴掉落。
蕭昭抿唇一笑，起身將梓霜扶起，拍著她的手安慰道：“梓霜，有些東西，總是要搶搶旁人的，才好玩。”
“不然，得多無趣。”
“六公主，五皇子約您在暖閣一敘。”門外的人傳稟道。
蕭昭應了聲，回過頭來又輕輕拭去梓霜眼角的淚，笑意溫婉：“梓霜，別傷心了，不好看。”
蕭斂斜倚於暖閣之榻，姿態閑散，寬袍大袖隨意垂落，鳳眸半瞇，薄唇輕抿，冬陽灑入，高挺的鼻梁在面上撒下陰影。
五皇子則靜坐於桌旁，神色凝重：“蕭斂，你若成了皇妹駙馬，兵權想必會遭到父皇削弱。”
蕭斂聞言，睜開了眼睛，淡淡道：“我知道。這聖旨下得頗為急，甚至先前無一點風聲，未留喘息之機。殿下不覺得頗為古怪嗎？”
如今陛下病重，五皇子和太子爭權，朝堂上黨派對立，此時陛下之舉，當是借聯姻削實權，以此平衡政局。
“皇妹自少便心慕於你，想必只是巧合。”只是五皇子指間輕敲桌沿，沈吟道。
“若並非巧合呢？楚舊部一直蠢蠢欲動，大戰在即，如今我卻做了駙馬，實權遭削，如此這般，豈不正好遂了楚舊部之願？”
蕭斂看了眼周圍，走上前，坐在五皇子旁邊，低聲道：“我上次曾與殿下說的，殿下可還記得？傅疏桐有疑，而他作為太子心腹......”
五皇子打斷了他：“太子的確有疑，但他到底是我的皇兄、你的表兄，無論如何，你我都需保他一命。”
蕭斂擡眸，凝著他，淡淡一笑，並未說話。
“六公主到。”外面的人通報道。
蕭昭走近暖閣，見到蕭斂，微微一滯，隨即回以一笑。蕭斂起身回以一禮。
五皇子微微一笑：“今日皇兄與蕭世子正好無事，便請六皇妹過來一同喝喝茶聊聊天。六皇妹坐。”
蕭昭看了一眼蕭斂，他臉上尚有淡淡的笑意，眉眼間一如往常的冷淡。蕭昭坐在了蕭斂旁邊，松木清香若有似無，和著清甜的海棠花香。
很是濃，便好似方才從溫柔鄉中疏疏脫身。
蕭昭唇角揚起一絲笑意，替蕭斂斟了一杯茶，遞與他：“蕭世子。”
蕭斂接過，不急不緩地道了聲謝，顯得客氣而疏離。
五皇子見二人如此，默默嘆氣：“六皇妹，你明知蕭世子與那妾室棠娘恩愛甚篤，又何必非要嫁給蕭世子呢？如若你去求父皇收回成命，想必父皇亦是會應的。”
五皇子今日如此心直口快，倒讓蕭昭有些訝異。聽此，她莞爾一笑，又給自己倒了一杯茶，呷了一口:“昭兒自少時便心儀蕭世子，不求蕭世子能與昭兒做一對恩愛夫妻，只希望能舉案齊眉、相敬如賓。”
蕭昭凝著蕭斂的眼眸，他的眼底有幾分探究和懷疑。
蕭斂起身，向蕭昭略行一禮，謙聲道：“斂何德何能能得公主如此，只願公主三思，另覓良人。”
“蕭世子請起。”蕭昭不動聲色打量了他一眼，蕭斂待外人一直如此，禮數周全、為人恭謹。
蕭昭起身虛扶起他：“蕭世子，昭兒知你已有愛妾，不願另娶。只昭兒心慕蕭世子已久，只願蕭世子能全昭兒的心意。”
蕭斂面容浮現起疏淡笑意，以退為進道：“棠娘自入府便得在下嬌寵，性子難免驕縱了些，不知公主可否免去日行妾禮，待誕子後擡為平妻？”
一旁的梓霜看不下去了，出言道：“蕭世子未免過於得寸進尺，哪有......”蕭斂側眸，冷冷淡淡看了梓霜一眼，眼底帶著分明的警告。
“主子說話，下人莫插嘴。”蕭斂旋即變了神色，冷聲道。
蕭昭擡手止住了梓霜的話，聲音冷淡些許：“蕭世子，妾禮自可免。至於平妻之位，此舉有損皇家顏面，恐是不能。”
蕭斂擡眸，直視著蕭昭，眼底莫名情緒一閃而過。蕭斂轉身，與五皇子對視一眼，隨即蕭斂回頭謙聲道：“天色已晚，蕭斂便先行告退了。”
五皇子微微頷首，蕭斂拱手向二人行以一禮，走出了暖閣。
蕭昭看著蕭斂的背影，玄色衣袍被朔風掀起一角，露出內裏暗繡的螭紋，金線在暮色中忽明忽暗。
束發的綢帶垂落兩縷，與腰後懸著的玉佩絳子一同翻飛，卻始終不交纏。
長蘇居，恰是飛雪，柳茹萱趴在窗欞上，時不時伸出手接住些雪。側頭一看，蕭斂從院外走了進來，一旁侍從為他撐傘，傘上落了些雪，蕭斂衣衫上亦有點點雪。
察覺到柳茹萱的視線，蕭斂側眸凝著窗邊玉容，眼底起了幾分笑意。柳茹萱本欲裝作未看到，見此她揮了揮手，展顏一笑：“蕭斂哥哥！”
柳茹萱從屋中跑了出去，連翹在後追著喊道：“棠娘，外面涼！”柳茹萱卻恍若未聞，臉上溢著笑，提裙越過門檻，下了游廊，飛撲進蕭斂懷中。
蕭斂被撞得後退了半步，捧著她的臉柔聲道：“下次慢點跑，我又不會不見了。”柳茹萱烏溜溜的杏眸直瞅著他，兩頰凍得紅撲撲的，聽這一話，臉上的笑意更甜：“蕭斂哥哥，你再不回來，棠兒便要出去尋你了。”
蕭斂牽著柳茹萱進了屋，替她拂去身上雪：“你可不能出府，不然我又要生氣了。”
柳茹萱踮腳在蕭斂臉側落下一吻。
“蕭斂哥哥，你是不是在外用了晚膳？”柳茹萱踮著腳，隱隱約約聞到了他氣息中淡淡的茶香。
蕭斂如實道：“今日在暖閣與五皇子、六公主見了一面，吃了些東西。可用過晚膳了？”
柳茹萱拉著他在榻上坐下，指了指桌上的糕點：“你從宮中帶的糕點很是好吃，我也吃飽了。”說著，蕭斂看了一眼她的唇角，上面還沾了些糕點屑。
他揚唇一笑，擡手輕拭了拭嘴角：“怎還像小時候一樣，吃完東西還留在嘴邊一點，是想記起來的時候再小吃一頓嗎？”
柳茹萱面容飛來兩道紅霞，垂眸抱怨道：“你總是喜歡打趣我，不給棠兒半分面子。”
蕭斂往前走了一步，俯身舔了舔她的嘴角，微甜，他繼而笑道：“是我錯了，分明是棠兒留給我吃的。”
柳茹萱捂著嘴，杏眸圓睜，不可思議地看著蕭斂：“你怎麽能這樣，我，我.....”柳茹萱背過身去，兩只耳朵通紅。
蕭斂低低笑了一聲，讓周圍丫鬟盡數退去，抱著柳茹萱輕聲道：“好棠兒，我錯了。不如你給我吃快整的糕點，讓我嘗嘗有多好吃。”
見她不動，蕭斂唇邊勾起意味深長的笑意：“棠兒，你既不願餵我吃糕點，那我只能吃些別的了。”
柳茹萱一晃，忙拿起糕點，以迅雷不及掩耳之勢往他口中塞去，蕭斂一時未及反應，嚼了幾下，看著柳茹萱心有餘悸的模樣，不禁一笑。
這一笑，他卻嗆住了，連聲咳嗽起來。柳茹萱忙替他斟了一杯茶，往嘴中餵去，取笑道：“這麽大人了，吃東西竟然也會嗆到。”
蕭斂聽此話心中不悅，撓了撓柳茹萱，直撓得她笑得花枝亂顫。柳茹萱上氣不接下氣笑道：“我肚子痛，蕭......”
蕭斂聽此才作罷，他低眸看了看柳茹萱的肚子，輕嘆道：“你這隆起的肚子能不能有一天不是因為吃撐了，而是因為懷了你我的孩子。”
他瞥首看了看案幾上的藥碗。柳茹萱坐在他身上，晃著他的手臂撒嬌道：“三月太難了......你饒了我吧。”
見蕭斂神色稍稍松動，柳茹萱覆又撲到他懷中，像只貓兒一般輕輕蹭著他：“你說了，乖乖待在你身邊，其他能給則給......”
蕭斂拗不過她，知她肯定沒乖乖喝藥，但眼下對她心存愧疚，只得松口道：“那成吧，真是拿棠兒沒辦法。”
柳茹萱擡眸，杏眸幹凈而澄澈，眨了眨眼：“我已經找到你的弱點了。”
蕭斂看著古靈精怪的柳茹萱，輕笑道：“什麽？”
“你對我心存的愧疚越多，就會退讓更多，是不是呀？蕭斂哥哥？”柳茹萱捏了捏蕭斂的鼻子，眼眸彎彎，杏子紅的衫袖滑落半截，腕上系的鈴鐺叮叮當當亂響一氣。
她笑著笑著忽然歪了頭，鬢邊一只海棠花斜斜欲墜，也不去扶。
蕭斂掐了一把柳茹萱的腰肢，挑了挑眉：“我倒只盼著對你的愧疚少些，省得你又哼哼唧唧哭，哭完還要我哄。”
“你又不是次次都哄我，”柳茹萱抱臂，不滿道，“你有時候還會‘柳茹萱，你再哭，我把你扔出去’。”她繪聲繪色地模仿著蕭斂當時的神情，面帶威脅，眉頭緊蹙，活像極了怒時的蕭斂。
蕭斂看著身上的柳茹萱，笑出了聲：“你如今真是大膽，竟敢模仿我，不怕我又責罰你？”
柳茹萱手攬著蕭斂的脖頸，饒有興致地說道：“蕭斂哥哥，告訴你一個好消息。”兩顆小虎牙在唇間若隱若現，梨渦都含著些甜。
蕭斂低眸看了一眼她的小腹，喜道：“是有喜了？”
柳茹萱憋著笑，眼角眉梢都沾了蜜似的，忽地笑出了聲，她啟唇，又未說話，對著蕭斂著急的眼神，啟唇，又未說話。
直至蕭斂掐了掐她的腰肢，柳茹萱這才開口：“棠兒來葵水了，你晚上不能再欺負我了。”
蕭斂眼底起了幾分慍色，見她如此捉弄自己，又無可奈何，瞥了眼桌上糕點，只得道：“這幾日糕點盡數撤了吧，你吃多了甜食，對牙不好。”
“藥，”蕭斂看了看藥碗，知曉她有時嫌苦，是將藥倒了，本來是想睜一只眼閉一只眼，如今也說道，“繼續喝，我日後每天監督著你喝下。”
柳茹萱心下一慌，捧著蕭斂的臉撒嬌道：“你怎這般開不得玩笑，棠兒不過逗逗你，你就要與我動刀動槍的。”
“蕭斂哥哥！你方才答應過我的，可不能說話不算話。”見蕭斂垂眸，她將蕭斂的頭擡起來些，皺眉說道。
粉雕玉琢的臉此刻因生氣而皺巴巴的，蕭斂偏頭，嘴角笑意卻再也忍不住，只得抿嘴硬憋著。
柳茹萱往旁邊挪了些，杏眸湊到蕭斂跟前，一眨不眨地看著：“你臉紅了。”
身上的少女蹭來蹭去，蕭斂看著她，視線落在身前雪意上，柳茹萱忙抱臂，掩著自己，警覺地後退：“我這幾天都不行。”
蕭斂勾了勾嘴角，將她的手拉下。
皇帝為表對六公主蕭昭的寵愛，專賜公主府，並賜臨安王府金銀珠寶無數，以及“天作之和”的牌匾。
蕭斂當時只略略看了一眼，便命人將其盡數放到庫房。
前廳，臨安王和王妃端坐。蕭斂略略行了一禮，便聽他們直言說：“斂兒，如今公主既要嫁予你，便是聖上對我們王府的恩賞。你那妾室棠娘，自也是當送人。”
蕭斂握著茶杯的手一緊，淡淡看了他們一眼，笑道：“棠娘，送不得。”
臨安王見蕭斂已被這女子迷了心竅，蹙眉沈聲道：“如何送不得？不過一女子，待過了兩三年，再納幾門妾室便是了。”
臨安王妃自知“一榮俱榮一損俱損”的道理，此刻也不願再拱火，只溫聲道：“斂兒，如今聖上和六公主雖未發話，但是其中利害，你當清楚。”
蕭斂淡淡呷了一口茶，溫聲道：“王妃，六公主已允，至於陛下，既願賜婚，想必自是不介意。況且您二位想必知曉，陛下賜婚當是醉翁之意不在酒。”
見臨安王和臨安王妃林氏尚不吭聲，蕭斂一笑，起身道：“我院中之事，自有成算，便不勞王爺與王妃費心了。”
蕭斂向兩人行了一禮，便退下。
還未至長蘇居，便見柳茹萱等在院門口，一襲青綠襦裙，幾點海棠珠花，腰墜玉流蘇，肩上披著一件鬥篷，手絞著帕子，垂著眸，看不清神情。
“棠兒。”蕭斂走上前。
柳茹萱聽其聲音，這才擡眸，快步跑了起來，撲入他的懷中。蕭斂抱著她，手輕撫著柳茹萱的發絲，溫聲道：“這是怎麽了？外頭冷，我們先回去再說。”
柳茹萱擡頭，只見她黛眉蹙成尖尖的弧度，眼尾染了薄紅，睫羽飛快地顫著，唇上那點胭脂早被咬得斑駁，偏又渾然不覺，貝齒在下唇烙下一排細小的月牙印。
“蕭斂哥哥，府中下人都說你要把我送走了。”柳茹萱緊緊抱著蕭斂，一雙杏眸中急得眼淚直溢。
蕭斂低眸，淡淡道：“棠兒不是一直想出府嗎？如今正好要離開我身邊，又為何不願呢？”
柳茹萱哭道：“棠兒是人，不是物件，怎麽能送人呢？而且你和我早已經行了夫妻之事，棠兒斷不能再侍二夫，不要送我走，不要......”
她起初一聽遣送出去，面上雖苦，但心底還暗暗僥幸。可她一聽妾室送人是轉贈他人或者變賣為婢，當即慌了神。
聽連翹說蕭斂回府後便去前廳與王爺王妃議事，她更是頗為擔憂，換了妝扮，便在寒風中苦等。
柳茹萱的眼淚沁濕了蕭斂的衣衫，肩輕輕顫抖著。蕭斂輕嘆一口氣，將她從懷中扯出，對上柳茹萱驚慌失措的眼眸：“你覺得我當真會把你送人嗎？”
柳茹萱搖了搖頭，抽抽搭搭地老實說道：“棠兒自知蕭斂哥哥舍不得將我送人，可六公主背後撐腰的爹爹是皇上......”
“而且，蕭斂哥哥昨晚還因棠兒在被衾裏吃點心，和我大吵了一頓，說要把我趕出去。”
蕭斂本欲好言安慰她，聽此直接笑出了聲，看著一本正經的柳茹萱，說道：“你腦子裏成天在想什麽？我那是一時氣話，不會送你走的。”
蕭斂伸手胡亂地抹了抹柳茹萱的臉，手上的厚繭摩挲而去，柳茹萱只覺臉蛋生疼，倒退了一步，輕蹙著眉：“疼。”
蕭斂這才發覺她白嫩的臉上紅了些，看了看自己的手，又用手背將她臉上的淚水盡數抹去。這麽一抹，妝都花了，蕭斂輕笑道；“這是哪來的小花貓？”
柳茹萱用手帕遮住了蕭斂的視線，轉頭，見連翹也在憋笑，忙進了院，喚人洗臉。
天越來越寒，每逢夜，柳茹萱躲到被衾中，看看書，解解悶。這些時日她特意尋了幾本醫書，每日替院中下人把把脈，常有染風寒的，柳茹萱便替他們開開藥方。
不過她驚奇地發現，自己醫術的確是好，每每都是藥到病除。可越是如此，柳茹萱愈加想念阿娘和爹爹。
他們雖也如蕭斂一般不許柳茹萱出府，可亦是除此外，無所不應。
這醫術便是阿娘楚文君手把手教的。
柳茹萱知蕭斂不知二人在哪，她亦不願蕭斂知曉。只是每每想及爹娘，她心中空落落的。
她隨手翻了翻，翻至“當歸”，一時鼻尖微紅，眼睛酸澀。
柳茹萱將書隨手扔到地上，被衾悶頭，悶悶不樂。想著想著，柳茹萱迷迷糊糊地睡了過去。
蕭斂坐在書房中，神情凝重。桌上攤著些公務，卻盡是些棘手之事。
“公子連夜進城見本世子，所為何事？”
蕭斂凝眸在眼前的陳子坤身上，他是梁互縣陳全燃之子，無功名傍身，平日裏研發些火藥、火槍之類。
陳子坤聽此拱手一拜：“蕭世子，昨夜匪寇作亂，將家父擄了去，在下心憂家父安危，坐立難安，只望蕭世子一救。”
蕭斂先前受傷，路過梁互縣時曾蒙陳縣令一治，如今梁互縣蒙難，蕭斂自是不可以見死不救。蕭斂沈吟道：“我明日上書朝廷，派人處置。”
陳子坤聽其言匆忙跪下：“蕭世子，不可上書。那綁匪野蠻至極，朝廷若出兵，將他們逼至絕境，恐怕會傷及家父性命！”
蕭斂淡淡看了一眼陳子坤，喚他起來，蹙眉道：“匪寇如此兇蠻，你們先前怎不報？如今匪寇猖狂，已至如此地步，你們才告予本世子？”
陳子坤沈吟道：“先前這匪寇做的都是些劫富濟貧之事，再不濟就是擄掠些女子上山，家父便對此睜一只眼閉一只眼，豈不料，他們竟敢劫持縣令。”
蕭斂面色沈靜，心底幾分思量。
“劫掠良民已是重罪。罷了，本世子明日便出發，隨你一道去梁互縣。”
陳子坤一喜，忙拱手道謝。蕭斂擺擺手，讓底下人將陳子坤帶下去休息。
蕭斂偏頭，見夜色已深，整了整桌面，將奏折、信件等等盡數鎖入抽屜之中，才走。
主屋內，帷帳輕垂，燈油將盡未盡，半明半暗。
蕭斂放輕了腳步，掀開帷帳，輕聲一笑，把被子掀開。柳茹萱的臉被捂得紅撲撲的，眼眸緊閉著，呼吸聲很重，睡得正香。
許是感受到突如其來的光線，柳茹萱眼睫顫了一下，就懶懶睜開了眼。見是蕭斂，她笑了一下，又側過身睡去。
蕭斂徑直把她拉了起來，手一下下幫她順著氣，取笑道：“你是要把自己憋死嗎？睡個覺，還要用被子蒙著頭。”
柳茹萱手緩緩抱住蕭斂，靠在他懷中，迷迷糊糊咕噥道：“你怎麽才回來，我都已經睡著了，卻還要來叫醒我。”
蕭斂手撫著柳茹萱的腰肢，聲音放柔了些許：“明日我有事要出趟遠門。”
柳茹萱聞言清醒了許多，她推開蕭斂，眼底帶著幾分喜意：“所以你要帶我去外面逛逛了嗎？那我去收拾行裝。”她喜不自勝，正要去收拾，卻被蕭斂扯了回來。
只見他搖了搖頭：“棠兒，外面太過危險，你好好待在家中，最短三日，最長七日，我便回來了。”
柳茹萱心底失落，不情不願地應了聲，眼眸低垂。蕭斂摸了摸她的頭，輕笑道：“最近瞧你看醫書入了迷，我為你請一老郎中來教你，可好？”
柳茹萱點了點頭，蕭斂見她還是悶悶不樂，捏了捏耳垂：“不如這樣，除夕夜我帶你出去看煙花。”
聽此，她擡眸，不大相信地問道：“蕭斂哥哥這回不是騙我的吧？”
蕭斂輕笑一聲，湊近在她眉眼間落下一吻，覆又緊貼著她的額頭，溫聲道：“自然不是。只是棠兒也該予我些甜頭，畢竟我要好些天見不到棠兒了。”
柳茹萱忽地抿唇一笑，眼波橫處濺起星星點點的亮。她輕輕將蕭斂推倒在床榻上，在臉頰上落下一個又一個綿長的吻。
青絲落在蕭斂脖頸、耳側，微癢。柳茹萱輕輕吻著蕭斂的眼眸，手不住地勾著蕭斂的衣袍。
蕭斂的手撫摸著柳茹萱扭動的腰肢，輕輕往下按，柔軟緊貼，卻好似青粽線斷，露出了白米。
蕭斂喉結滾動，卻不動，兀自含笑看著她。他挑了挑眉，輕聲道：“棠兒，上來。”柳茹萱面似桃李，蕭斂手輕輕往上一送。
翌日，天未亮，蕭斂起身替柳茹萱掖了掖被角，穿好衣衫便同陳子坤上馬離開了。
柳茹萱醒來後只覺胸口疼痛不已，摸了摸床邊，已經空了。她略蹙蹙眉，喚連翹拿一面銅鏡進來。
柳茹萱的手從帷幔後伸了出來，接過銅鏡後，柳茹萱忙收回手：“連翹，你先下去吧。”
見連翹走了，柳茹萱這才褪下小衣，拿起銅鏡細細看著，雪白的肌膚上落下點點紅印，甚至還有些齒印。其上敷了些藥，有些藥膏尚未抹勻。
她試探著伸出手，一陣痛意。
待沐浴更衣後，柳茹萱正要出院走走，卻發覺院中增派了很多人手，想必是蕭斂吩咐的。
柳茹萱看了一眼地上雪色，想及先前王府態度，心有餘悸，幹脆回房去看醫書了。看著看著，柳茹萱向紫香招了招手，附耳說了幾句，隨後正聲囑咐她：“一定要悄悄的，不要讓別人發現。”
紫香鄭重地點了點頭，便出去了。
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