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在山野34

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在山野34

柳山人的妙計乃小間諜慶慶。

他們離開柳大家時,柳玉瓷擔心走後柳老爺子遷怒,捎上了慶慶。

路過莊稼地,又把慶慶交給了柳大樹。

他大伯這人,年輕時做懶漢,仗著爹娘寵愛,靠著弟弟掙錢,雖則沒太大壞心,但占盡既得利益者的便宜,整日游手好閑、偷懶耍滑。

臨了上了年紀,反倒因分家後老爺子幹不動重活,大兒子不成器,小兒子要讀書,層層重擔下,終是扛起鋤頭會下地做活了。

大堂哥有了慶慶之後,柳大家也就大伯肯稍稍待慶哥兒好些。

連帶著見面時對他亦客氣許多。

定親的事,他摸不準大伯態度,便讓慶慶去套話。

“慶哥兒,記住了嗎?不能提小麽讓你問的,知道嗎?”

“嘰道啦。”

三毛疑惑,“靠譜嗎?他話都說不利索。”

二毛瞅他一眼,“比你靠譜,這麽大小夥受欺負只會哭著喊哥。”

“耀祖那麽大塊頭呢!”

“他虛胖!中看不中用的廢物、軟腳蝦。喏,給你十文錢買糖吃,壓壓驚。”

三毛震驚:“哥?你得了八兩呢!”

“唔,那是老大和瓷哥兒他們幫忙得的,剩下的得給娘,你一小孩身上有個十文錢就夠啦,省得賊惦記,你護不住又挨一頓打。”

二毛要給吳煦他們分錢,他們哪肯要啊。三毛遭一通罪,又受驚嚇,可憐巴巴的,理當得賠償,他們拿了算什麽話,不像樣!

“二毛哥哥,錢讓嬸子收著,給三毛買點吃食補補吧。”

怎麽說也是自家堂兄打的人,又是受自己牽累,柳玉瓷正羞愧,還想往外掏錢。

二毛三毛同步搖頭擺手、後退連連。

吳煦看不過眼打岔道:“瓷哥兒,我們就等慶慶消息了?”

“嗯,再給阿父阿爹傳個信。”

柳玉瓷叮囑二毛趕緊帶弟弟回家,適才傷口僅淺淺包紮了下,尚需請大夫來看過,開帖安神藥,喝完早些歇息才是。

張蕎補充:“明日早課也請假罷,讀書路漫漫,不急於一時。”

三毛鼻子發酸,想哭又怕哥哥笑自己不是男子漢,吸吸鼻子將淚意憋回去,向兩位小夫子規規矩矩地行了個揖禮。

他們兄弟倆走後,林北去傳信,柳玉瓷三人本想回莊子。

被追回來的慶慶叫住。

“阿吱小麽,我嘰道啦。分書、分書是太爺簽的,鎮上豬肉鋪家的兒子,厚多厚多豬肉次,信物、餓、信物系……慶慶忘記叻。”

慶慶回身看阿爺,柳大樹站不遠處,被樹隱去大半身影。

“大伯?”

柳大樹被發現,不知所措。慶慶當阿爺幹活太累走不動,只好嘿呦嘿呦跑回去再問一遍。

“……”

慶慶果然不靠譜,三兩句話早把玉瓷小麽給賣了。

柳玉瓷索性一起過去開門見山地問。

柳大樹知道他來意,不必問就將情況說了:“是鎮上張家豬肉鋪的小兒子,大你兩歲,是個童生,聽媒人介紹是不錯的,家境殷實,爹娘厚道。可這事沒經二苗同意呢,其實我心裏也懸著,總琢磨著不對勁,可你阿爺強硬,我媳婦幫嘴……哎,怪我,我說不過他們。正想該怎麽找二苗說說……”

過去他像水蛭一樣扒在弟弟腿上,吸食弟弟血肉為生,等自己娶了媳婦、弟弟討了夫郎,仍心安理得地受著弟弟弟夫郎供養,看他們老黃牛似的賣力氣供一大家子吃喝。

心裏沾沾自喜,笑話他們笨。

直到分家後,他自己成了那頭老黃牛。

不做,一家子啃樹皮,沒力氣也得硬做。不會就學,把手都磨出泡來,多磨幾次,水泡磨成了老繭,就會了。而後方知弟弟多年艱辛苦楚。

他沒臉見弟弟,湊上前也不知怎麽開口。

二苗有了好日子、有盼頭了,從前的一切都斬斷才好,讓該舍棄的爛根繼續爛在泥裏。

但慶哥兒是好的。

“今兒正好慶慶來問,你別覺著他出賣你靠不住,是我想叫他說給你,他才講漏嘴的。”

他疼慶慶,不希望慶慶總在嘴邊念叨的阿吱小麽誤會慶慶,遠了他。

“嗯,沒事。那信物呢?阿爺能有我什麽信物?”

“怪耀祖那混賬,小時候不是搶過你一只福袋荷包,二苗帶石頭來要,正碰上你阿奶發病,家裏亂糟糟的,忙乎一陣。後頭他們拿回福袋沒再說什麽,怕是不知道,袋裏藏著顆金子做的小瓷瓶,小指甲蓋大小,竟被我媳婦昧下了!她誰也沒說,前陣子算計著給你定親才拿出來!我、我……”就更不敢跟二苗開口了。

“福袋荷包?爹爹說是林叔麽送我的!”

“這樣貴重的東西,想來也只能是林家人送的。小瓷瓶底下刻個軟字,樣式很有趣,你林叔麽真是疼你。”

“張家除了二十兩聘銀,另給了一塊玉佩做信物,兩相交換,阿父就代二苗簽下了婚書。你們倒是可以不認,就怕張家人不是個好的,再拿著小金瓷瓶鬧開。”

張蕎急了,哪能這樣啊,“可不能鬧開,瓷哥兒,煦哥,我們快想辦法把東西要回來!”

“自然要拿回來,那是叔麽送的,我都不知道,還沒好好謝謝叔麽呢!”柳玉瓷想到叔麽曾送過自己這樣花心思的禮,在自己不知情時被弄丟了,就感到難過。

叔麽一片心意,卻變成阿爺和伯娘偷去威逼自己的尖刀利刃。

吳煦操了一聲,“明天學堂停課,我們去鎮上打聽打聽,到時見機行事,把二毛帶上。”

“嗯嗯。”

*

翌日,柳二苗和萬沅沅去找柳老爺子理論,囑咐柳玉瓷好好待在莊子。

柳玉瓷乖乖答應,轉頭就喊上小夥伴們溜去鎮上。

張家豬肉鋪在北面大街上,離村子遠些,他們不常往此處走,這塊商鋪百姓都陌生。

不好貿然前去打聽。

他們就近找了個餛飩攤,點了四份餛飩,買了一籠湯包,邊吃邊觀察。

“唔,好好吃哦,是雞湯餛飩!”

餛飩湯底是雞湯吊的,皮薄如紙,肉丁小但勝在新鮮,一口一個吸進肚,配上一口湯,鮮香無比,回味無窮。

湯包是肉餡的,皮薄餡大、鮮嫩多汁。先咬破一個口子吸點湯,湯裏添了姜汁,恰到好處的點綴使口感更豐富,讓人齒頰留香。

柳玉瓷吃到好吃的,眼神都亮了,後悔沒早早來北面逛逛,錯過了神仙餛飩鋪子。

他埋頭只顧吃,一眼都不錯開,全然忘記今日來做什麽的了。

張蕎提醒他,“瓷哥兒,我們是來看張家鋪子的呀,你慢些吃,吃完就坐不住了。”

“沒事沒事,讓瓷哥兒吃,蕎哥兒你也吃,我和二毛看著就行。”

二毛震驚,怎麽他倆是小哥兒,我不是?

吳煦眼神示意,跟哥兒沒關系,是人的問題,他給豎個大拇指,“二毛,你是這個,哥兒中的漢子,英雄豪傑!”

其他倆人附和:“二毛是英雄豪傑!”

二毛被哄高興了,拍拍胸脯包身上,讓瓷哥兒、蕎哥兒放心吃。

吳煦又給柳玉瓷分半碗餛飩,“瓷哥兒,你喜歡下回我研究研究給你做,惡心人的豬肉攤、爛攤子咱就別來啦!”

隔壁桌有人搭話:“你們說斜對面豬肉鋪嗎?張老板為人爽朗,豬肉新鮮、價格公道,小夥子別是聽了眼紅之人挑唆,平白冤枉人家鋪子。”

“哼,他打開門做生意的,不爽朗點笑臉迎人,難道還甩臉子給你看嘛。”

“嘿,你這是跟張老板有怨?”

不止有怨還有仇,吳煦撇撇嘴不理他,壓低聲跟柳玉瓷他們嘀咕:“長得歪瓜裂棗,肥頭大耳的,就不像個好人,種瓜得瓜種豆得豆,種醜八怪生小醜八怪,他家兒子八成也長得慘不忍睹。”

什麽醜八怪,也敢來肖想我們家小仙男。

“老大,快看,穿書生袍正討錢那個,是不是張童生?”

豬肉鋪來了個十五六歲少年郎,背著書笈伸手等張老板從錢匣子取錢。

“應該錯不了,老大不小還伸手跟家裏要錢,沒用的男人!瓷哥兒,這種男人要不得知道嗎,現在啃爹娘,將來啃夫郎。”

“啃?”

“對,就是靠你養他!”

吳煦句句吐槽,只覺得這人全身上下每一處好的。

張蕎公正地評一句倒是比張屠夫好看,他也懟:“蕎哥兒你眼神不行吶,待會找醫館大夫瞧瞧吧,你看他臉長得跟鞋板子似的,雙目無神,眼睛斜吊,哪來的臉跟我們瓷哥兒求親,癩蛤蟆想吃天鵝肉!”

“……”“我只是說跟張屠夫比嘛。”

“你看你看他,假模假樣作揖禮,擺書生架子,實則嫌棄那小孩臟故意避開呢!那眼神看垃圾一樣,滿滿嫌棄。”

柳玉瓷好笑地打斷他們,“煦哥哥別吵啦,張童生要走,我們快跟上看看。”

幾人迅速解決完餛飩和湯包,偷偷摸摸跟上了張童生。

二毛簡單粗暴,提議直接套個麻袋綁了他打一頓,逼問婚書和信物在哪。

這是下策,其他人都說再等等,先跟一陣。

跟著跟著就不對了,“煦哥哥,這條路感覺怪怪的,那些姑娘哥兒好生熱情哦,這裏能有書院、私塾嗎?”

“啊這……不會是青樓吧?!”

“青樓?!”

眾人齊齊驚嘆,張蕎拉住柳玉瓷和二毛不敢再跟,二毛不怕,他一人能幹翻好幾個。

這時,背後有只手突兀地伸過來,扯過柳玉瓷就往拐角處領,張蕎也連拖帶拽被帶走。

“誰?唔唔……”

“噓!”來人蒙著半張臉,他捂住柳玉瓷嘴巴,不讓說話,可再空不出手去捂張蕎,吳煦和二毛也很快追上。他忙摘下面紗,“瓷哥兒、蕎哥兒,是我!”

“草哥兒?怎麽是你?”

“噓!噓!”“你們別說出去,我來找花樓姐姐賣手脂的。”

草哥兒幼時被吳煦和柳玉瓷幫過,一直記著恩,相信他們幾人人品性情,不會多嘴說閑,更不會瞧不起自己跟花樓姑娘做生意,故而將他出現在此處的因由和盤托出。

他家中長輩不慈,日子艱難,又羨慕欽佩吳煦、二毛等人自食其力、在集市擺攤,便去給村裏林大夫幹活,死皮賴臉學來了做手膏的本事。

他將手脂做好,本是去胭脂鋪子售賣的,被掌櫃趕走奚落,卻意外結識了花樓穗花娘子,成了固定客源。他只要將貨備好賣與穗花娘子,娘子自會幫忙在姐妹間推銷售賣,他也不必進花樓接觸一些不堪的人事。

柳誇誇上線吹彩虹屁,“穗花娘子真是個好人,草哥兒,你也好厲害!”

“哪有,比不上瓷哥兒你們。對了,你們剛鬼鬼祟祟地是在跟蹤什麽人?”

“嗯,我們在跟豬肉鋪家的張童生,不過現在跟丟啦。”

“張童生?我知道他在哪。”

“!”

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